Аннотация: Если ты курьер и тебе выдают простое задание. Знай ничем хорошим это не закончиться.
Что делает обычный человек, когда ему угрожают, физической расправой? Правильно всячески пытается, избежать насилия над своим телом. И тут два пути либо убежать, либо атаковать первым, я же просто стоял как истукан, мило улыбаясь агрессору. Нет, я не идиот и не самоубийца, у меня есть очень веская причина вести себя таким образом, а точнее две. Первая это репутация хозяина этого заведения, старик Горзо, очень не любит, когда, его персоналу вредят. Вторая куда более действенная, моя левая рука лежала в нише, на печати уничтожения, в нише, встроенной в столешницу. Стоит мне убрать ладонь, и нахальный длинноухий навсегда отправиться в великие леса, петь песенки со своими предками. И пусть реакция у лесного жителя в разы превышает мою, но вырваться из комнаты два на четыре метра, он при всем желание не сможет. А уклониться от града стрел из стен, извержения огня из пола, да кислотного дождя с потолка, уже тем более. И это только то, что я знаю, у старикана наверняка припасены еще сюрпризы.
- Ты жалкое подобие разумного существа, - мелодичный голос, от которого наверняка млеют, все девчонки, сыпал угрозы, в мой адрес, уже битых пять минут, - я вырежу твои глаза и скормлю их червям Хармида.
Грязно-серый плащ, скрывал низкую фигуры, а большой глухой капюшон, прятал наверняка смазливую физиономию Высшего (так они себя любят величать). Даже принадлежность к клану не определить.
- Многоуважаемый, - не люблю я свою профессию именно из-за таких моментов, надо быть всегда вежливым, - я вам объясняю уже в пятый раз. Хранимая вещь может быть передана только владельцу лично в руки...
- Выкормишь Фирма, - ух ты почти визжит, он что малолетка? - Я родной брат Лиантра.
Тонкая кисть в плотно прилегающих перчатках, выскользнула из-под плаща, ткнув длинным пальцем, в бумажку на столешнице. Я и не подумал смотреть, не люблю читать, тем более малоинтересные и крайне бесполезные вещи.
Пауза.
Тяжелое сопение из-под капюшона, намекала, что агрессор вот-вот впадет в праведный гнев. Кроша и уничтожая все на своем пути. Я обречено вздохнул, обрисовывая в фантазии следующею картину. Правой рукой выхватываю Грома, плавный спуск крючка, и два параллельно расположенный ствола, извергая пламя, вбивает в капюшон несколько десятков свинцовых шариков. Превращая симпатичную мордашку в кровавую кашу. А в плащ так удобно закутать труп, и ночью под мигание звезд, прогулять до пирса. И все нет проблем, а Ланс счастлив как не кто другой.
За своими фантазиями я пропустил момент, когда длинноухая бестолочь приняла боевую позицию. Боком ко мне, слегка наклонился, по изгибам плаща можно смело предположить, что, рука лежит на эфесе меча.
Доигрался.
- Даю тебе последний шанс, - мягкий холодный голос.
Действительно шанс последний, вот только для кого это вопрос открытый. Что же как говорит Горзо, лучшая защита - это нападение...
Звон колокольчика, при открытии двери прозвучал спасительным перезвоном. Дебел в плаще даже не повернулся, лишь грозно рыкнул.
- Пшел вон, занято.
Вот это он конечно зря, Горзо такого обращения к себе любимому не кому не прощает, особенно у себя в хранилище.
- Юноша это Вы мне? - вот это голос мягкий вкрадчивый, но мурашки табунами бегают по спине даже у меня.
Небольшого роста, абсолютно лысый, закутанный в халате бурого цвета от пят до подбородка. Он вызывал ужас даже у матерых бандитов, и ветеранов Скальной кампании. Хотя я ни разу не видел, чтобы, он кому-нибудь угрожал или тем более дрался. Но все рано смотришь на него и боишься.
Лихой рубака что секундой ранее хотел меня размельчить на фарш, резко развернулся и даже отступил на шаг.
- Ты кто? - голосок то дрожит. - А вот и хозяин этой халупы. Я требую вернуть мне вещь брата.
Хм вроде длинноухи, некогда не страдали комплексом самоубийц. Чего этого потянуло то?
- О, - парень отстранился еще на шаг, через мгновение понял, что выказал трусость, резко придвинулся вперед, гордо вскидывая голову, - конечно, конечно отдам.
Если бы не проклятый плащ, то я наверняка увидел бы истинный вид победителя, вышей расы этого гребного мира. Да видимо это действительно малолетка, гонора много, а сообразительности мало.
Старик просеменил к стойке, крякнул поднес пергамент к носу, что-то пробубнил поцокал языком, напоследок обречено хмыкнул. Обернувшись к визитеру, страдальчески проговорил.
- Я не могу Вам помочь, - пауза, а где вспышка ярости, с разбрызгиванием слюны? - видите ли, тут не хватит подписи Вашего отца.
Что за бред?
- О, - лицо старика преобразилась, словно он только что получил наследство от бабушки, что сидела в городском совете, - придумал.
- Так Ланс, - что-то дедуля переигрывает, - пулей к отцу этого уважаемого господина. Кстати кто вы будете?
Житель великого леса до того проникся своей важностью что даже не понял, что его дурят как, ребенка на празднике города.
- Мой отец великий, - и не договорил, а парень то не совсем безнадежен, есть шансы дожить до совершеннолетия.
Когда пытаешься украсть тайный документы наследника главы клана, открывать свою личность крайне нежелательно.
- Я слушаю, - прервал неприлично затянувшеюся паузу хозяин заведения.
Ушастый зло засопел, но так и не отважился напасть. Под конец прокляв нас на непонятно диалекте, громко хлопнув дверь выходя вон.
"Клубничное варение с пивными крошками да под копченую воблу", - пробормотав обезвреживающую мантру, я вытащил руку из ниши.
Горзо развернулся ко мне, кинул корзинку с булочками на стойку, и с улыбкой идиота ласково проговорил.
- Что это все значит? - ну вот я теперь еще и виноват.
- Все как ты и учил, был вежлив и настойчив с посетителем, - тут же я стал оправдываться.
- Приди я чуть позже и пришлось бы Леоне отмывать полы, да мне искать очередного болвана, чтобы застройкой стоял.
- Я все контролировал, - почти не соврал я.
Горзо потер переносицу, смотря в пол, тихо сказал.
- Инвентаризация.
Я скривил рот, но издавать какие-нибудь звуки побоялся, дабы не усугубить и без того не радужную перспективу.
Кого-то наказывают розгами, многих урезанием денег, слыхал и про то, что некоторый, просто продают. Меня же заставляют спускаться в подвал и перебирать вещи в хранилище. Можно подумать, что сложного, пересчитать предметы? Может, если это не касается подземное хранилище, в сто квадратный метров, высотой восемь. И все оно в стеллажах, с промежутком между ними в тридцать сантиметров. То еще удовольствие, бродить со свечкой по этим лабиринтам, и искать что вредный старикашка притащил нового или убрал. И как всегда это окажется две три вещи очень маленького размера.
- Да и через пару часов ты мне нужен будешь наверху, - поднимаясь по лестнице обронил хозяин.
Еще и временные рамки поставил, похоже, я его разозли не на шутку. И чем? Ладно чего попусту злиться, время то идет. Надо двигать в хранилище. Запер входную дверь, повесил табличку закрыто, отправился на кухню искать свечи, почти соблазнился взять пирожок, что принес старика, но удержался от соблазна, не время трапезничать.
- Ага вот они, - открыв шуфлятку, встроено в стену шкафа, взял две длинных белых свечи.
"Осталось всего две коробки, может Леону за новой партией послать", - вставляя в фонарь толстую свечу, рассеянно размышлял я. Блин я же замерзну там, в одной рубахе да бриджах. Пришлось быстро сбегать в свою комнату и переодеться в шерстиной свитер да плотные штаны.
Спустился в подвал, замер перед стальной дверью. Одна мысль, что придётся открывать вызвала приступ омерзения. Проклятые длинноухие говнюки, чтоб ваши леса вечно горели. Не приди одни из отпрысков Ранхарского леса ко мне в контору, сейчас грелся бы на солнце, попивая сок, и чистя Гром. Ладно хватит оттягивать неизбежное, пора. Положив руку на центр стальной пластины, я зажмурился и как учил Горзо, мысленно протолкнул слова через руку.
"Уксусный рассол, в миску с молоком, засыпать мукою", - откуда он берет такие мантры. Рука онемела, - началось. Холод расплылся по венам, жадно поглощая тепло, сердце замедлило ход. Дверь противно скрипнула и чуть приоткрылась, взялся за холодную ручку потянул на себя. Я, покосившись на огонь, очень захотелось очутиться под жаркими лучами солнца, что так благодатно обогревают стену города.
Поставив фонарь на не большой столик, собрал волосы в хвостик, что же в путь. Не понял, чего пальцы на ногах от холода немеют? Нет, ну что за день такой, переобуться забыл. Я стоял в легких шлепанцах, как слабоумный на паперти. Подобрал журнал и распивая песенку пьяного гарпунщика, приступил к самому занудному занятию в мире.
Понятно дело в нужный срок не уложился, от того не сильно спешил, что опоздаю на пяти минут, что да пол часа, все едино получать по полной программе. Инвентаризация выявила одну лишнею коробку, вредный старикан подложил ее в самом начале пути.
- Пф победа, - пробубнил я ложа журнал с описанным имуществом на столик.
Ноги почти не мерзли, привык ведать, лишь бы не простыть, а то Леона на радостях запихнет в меня кучу всяких гадостей, что она именует лекарствами. И над же было нанять в служанки, внучку северной знахарки, причем с фанатичной преданностью своему делу.
Выбравшись на поверхность, подошел к окну глубоко вздохнул теплый воздух, подставляя лицо лучам солнца. Сегодня жарко.
- Эй чучело ты откуда взялось? - с издевкой в голосе поинтересовалась Леона.
Ее только и не хватало.
- А ты отгадай, - не поворачиваясь буркнул я.
- И что в это раз?
- Поднимись и спроси его сама. Потом мне скажешь, - после подвала я всегда был не обосновано груб.
- Так хозяин ушел.
Это плохо слишком уже опоздал, кара последует еще ужаснее и зануднее чем предыдущая. Ладно, хоть отдохну и расслаблюсь перед очередным наказанием. Прием в выходной день только пару часов с утра, и раз Леона здесь значит пора закрываться.
- Ясно, - коротко отозвался я, стягивая свитер.
- Эу эу, тут кстати молодая девушка, без мужчины из рода. Что подумают люди, ладно если только подумаю. А что говорить начнут про мою девичий честь, - вот никогда не мог понять шутит она так или все на полном серьезе говорит, - если кто войдет, ты полуголый. Я вовек от сплетен не отделаюсь. Быстро оденься.
Я развернулся к возмущенной особе. Как и все северяне, не большего роста, коренастая, длинные белые волосы сплетены в толстую косу. Как обычно в своем любимом, нежно голубом платье, по кайме расписанным рунами защиты, от всех бед на свете. Талию перехватывает, аккуратный пояс, с лева висит добротный нож, в деревянных ножнах, а с право кошель. Даже сейчас хмурясь, лицо выглядело добрым, мечта любого крестьянина, да что там, ремесленники ей покоя не дают со дня появления в городе.
- Всё успокойся, я в комнату, - закинув свитер на плечо, двинулся к лестнице.
Мнимая жертва совращения, оборонительно выставила веник перед собой, и щуря глаза обошла по кругу. Странная она, но в нашем доме просто не заменима, и постирать, и приготовить поесть, и знахарь она отменный.
Горзо после месяца службы, предложил ей переехать в свободную комнату. Она гордо отказалась, мол, с мужиками под одной крыши только если они члены семьи. Поэтому и бегает к нам каждый день через пол города.
В моей комнате наша блюстительница нравов, уже побывала и привела все в должный порядок. То есть убрала разбросанные книги, застелила кровать, положила свежую булочку на стол. Выстиранная одежда висела в шкафу, старая же пропала, дабы через два дня вернуться в божеском виде. Запах пирожка и чистой одежды, что может быть лучше, после пыльных подвалов. Единственная вещь, которую домработница никогда не трогала это Гром. И не от того что печать привязки к владельцу, оторвет руки по самый локоть, а из-за поверяя, оружия может брать только его хозяин. Чужие же руки осквернят его, и отнимут удачу. Переоблачившись в более привычный бриджи и рубаху, медового цвета, уселся на стул между окном и столом, откусил огромный кусок булочки, закинул ноги на подоконник, отдавая пятки лучам солнца. Хмурое раздражительное настроение, неуклонно погибало под натиском, светлых чувств.
Я протянул руку к прогретому солнцем Грому. Изумительная вещь, в локоть длиной, два ствола находиться вертикально друг над другом. Заряжается же просто, нажимаешь на маленький рычаг и переламываешь пополам, затем вставляем заряды в стволы. Вот и все, наводи на врага да жми на спуск, и целиться почти не надо, на пять метров даже доспех стражника не всегда выдерживает. Мощная штука, и дико дорогая, да и подгорный народ не очень-то и любит продавать такое оружие.
Покусывая булку, я принялся, неспешно чистить оружие.
Казалось бы, бери да делай пушки, и комплектуй армии, подобными штуками, вытесняя арбалеты луки да остро режущие орудия. Но вот загвоздка, Серый кристалл, что взрывается в заряде, выплескивая через ствол, свинцовые шарики, детонирует специальное устройство в рукояти оружия. Изготовление подобной детали хоть и сложно, но вполне реализуемо, правда, любой недоучка академии магии одном щелчком пальца, испортит устройство. Подобному заклятью в Академии учат, наверное, раньше, чем, видеть токи энергии. Война Меж двух Скал очень яркое напоминание, о мощь орудий подгорного царства. Но бородатый народ, не был бы самим собой если бы не нашел решение данной досадной неприятности. Теперь на каждом механизме детонации ставились рунные печати защиты. Разуметься и их научились выжигать, вот только чтобы проделать подобную процедуру надо, погрызть гранит науки в Академии не один год. Причем на спец курсе. Да и то на выжег одной печати, уйдет от минуты до полу часа, а их всегда не меньше двух. Вот на моем Громе
ажно четыре. Возвращаясь к укомплектованию армии. Не один ныне живущий выпускник, "Золотых пик", не владеет рунными заклятьями. Поэтому монополия на столь опасное оружие осталось у мелких крепышей с длинными бородами. И не один клан бородатых мастеров не согласиться поставлять вооружение в арии потенциальных врагов. Поэтому всем приходить пользоваться услугами боевой гильдии магов, и теми крохами что все же удается выторговать.
Когда с проверкой, прочисткой оружия было покончено, я закинул руки за голову и мечтательно уставился на золотые пики Академии. Вот бы туда попасть, склонность к использованью энергии есть у каждого, проблема в другом, на сколько умело сможешь воспользоваться знаниями. Это как с мечом, держать может каждый, даже пару тройку не замысловатых ударов выучить под силу многим, но стать искусными фехтовальщиками могу только единицы. Если бы не заоблачные цены на обучения, магией владели бы, практически все жители нашей горячо любимой страны. Если еще были гарантии что сдашь первый экзамены, после года обучения, можно было бы рискнуть, а так... только амулетами да печатями приходиться пользоваться.
Мои несбыточные мечтания о магическом будущем прервал приятный голос Леоны.
- Эй бездельник, - и это после всех трудов в подвале, - бегом вниз. Тут настойку попробовать надо.
Я скривился, не люблю алкоголь крепче пива. Но делать нечего, надо идти, ведь обидеться, опять неделю разговаривать не будет, да пирожок на столе не оставит.
- Пфф, - лениво убрав ноги с подоконника, почесал затылок, и босиком потопал вниз.
- Давай свой яд, - без восторга попросил я, шаря по столу взглядов в поисках графина с мерзкой жидкостью.
Юная домработница, мурлыча что-то из репертуара свое далекой родины, расставляла стаканы внушительно размера, но это только по моим мерка. Знавал я людей, который при виде такой тары презрительно сморщились, и крепко обижались на такое неуважение их способностям употреблять алкоголь.
Подойдя к стойке, облокотился на дубовую поверхность, прищурившись, принялся разглядывать багровую жидкость, в хрустальном графине.
- Я это пить не буду, - через секунду заявил я, и тут же обосновал, - цвет у нее какой-то... опасный.
- Не мели чушь, - какой-то у нее голос самоуверенный, не нравиться мне это, - обычный цвет. Это не ваша красная бурда, тьфу мерзость, и как вы пьете, кислятина же. Хотя пиво тут варят не плохое. Вот попробовал бы ты пиво кузнеца.
Девочка мечтательно закрыла глаза, смешно вздёргивав носик к верху.
- Вы что там с детства пьете?
- Тьфу на тебя, - сердито фыркнула она, к моей радости наполняя стакан лишь на половину.
Делать не чего, назвался медиком, полезай в карман. Выдохнув, залпом осушил посуду. Хм, вкусно, после не долгого прислушивания к организму, признал я.
Леона в ожидание, с прищуром смотрела на меня, закусив нижнюю губу. Ладно, не буду мучить красавицу.
- Хорошо, - с улыбкой, оценил я, ее труды.
- Тсс. Рано еще говорить, - вот тут-то я и насторожился.
Время шло я всё больше напрягался. И когда придел терпения дошел до точки, где нормальные люди начинают раздражаться и задавать глупые вопрос, в желудке взорвался вулкан. Колене подкосились, тело понесло назад, хорошо, что держался за стол, перед глазами поплыли красные круги. А в голове царствовала только одно слово "ВОДЫ". Как нашел графин с целебной жидкостью, не знаю, скорей всего инстинкт самосохранения сработал. Вовремя тушения пожара в организме, краем уха расслышал не довольное бормотание несостоявшейся "убийце".
- Задери меня стылые волки, что же тут народ такой хилый. Вот же я несчастная, - страдальческим голосом, продолжала "отравительница", - столько старания и всё коту под хост.
Ага бедному пушистому созданию такого под хвостом точно не хватала, для полного комфорта в жизни. Чувство вины медленно, но уверено, принялось выползать, из дальних уголков сознания. Вот что за девчонка.
- Ладно, не печалься, я знаю над кем можно по экспериментировать...
- Над кем? - и не следа печали в голосе, провела меня.
- Есть кандидаты - вот за такой вот взгляд больших зеленый глаз, пылающий азартом исследователя, я прощу ей всё, - дам адрес. Сходишь скажешь от меня, возьми только побольше своего зелья. Гран с компанией не любят пить, из мелкой посуды и мало.
Домработница достала из сумки блокнот, куда она пишет заказ хозяина перед походом на базар, подала мне, еще раз покопалась в сумке и протянула карандаш. Что прямо сейчас? Вот же непоседа, как загорелась, все остальное по боку, и только вперед к цели.
- Лучше бы ты настойки травяные делала бы, чем такое пойло, - карябая адрес на листке не громко бубнил я.
- Пф я, что тебя девка без поясная, аль бабка ветхая, чтобы пустым дело маяться, - на мой не согласный выдох она отреагировала еще бурнее, - каждая женщина должна уметь, варить достойный мужа хмельной напиток.
А сколько азарта в словах.
Я только успел убрать карандаш, как блокнот очутился в руках экспериментаторши.
- Аха аха, мхм, так-так, - и под конец утвердительно, - ясно.
Пока девушка было поглощена чтением, я прислушался к пострадавшему органу, тот не подавал признаков расстройства. И вроде даже был рад. Не такая уже и плохая это настойка, но пиво по любому лучше.
- Я за дверь, а они сразу пить, - у меня даже дыхание перехватило, от неожиданного появления Горзо.
- Это разве пить, так губы помарать, - беспечно отозвалась Леона.
- Это... так... я, - слова запутались во рту, не желая спасать хозяина.
- Милая моя, я же тебя не в чем не обвиняю. Это касается во этого охламона, - да за что меня то, где справедливость,- ты куда-то собиралась, так беги.
Леона склонила голову, как принято на севере выказывать почтения старшим, быстро собрала графин со стаканами, и была такова.
- Ты, - сухой желтоватый палец уткнулся мне в грудь, - сегодня провинился дважды, а это меня не ра-ду-ет.
Я сглотнул ком в горле, и приготовился к каре богов, посланной виде невысокого старичка. Ведать им там скучно, раз они решили наказать не в чем не повинного парня.
Смотря на хозяина во мне рождался тихий ужас, и с чего это не пойму. Маленький, щуплый, закутанный в восточный халат, с застывшей улыбкой, никакой угрозы. Но страшно, на пирсе связным и голым и то, как-то уютней.
- Премии лишен, - кто б сомневался, - так теперь о делах. Возьмешь из хранилища новую вещь, отнесешь по указанному адресу. Передашь в руки, и до захода солнца, чтобы был тут.
Сейчас главное не опростоволоситься в третий раз, а там глядишь и предыдущие прегрешения забудутся.
Хозяин неспешно поднялся на верх, я проводил его добрым взглядом, подниматься одновременно не хотелось, нечего нервировать старика лишний раз. Леона к тому времени, собрала свои пожитки, и нервно переменилась с ноги на ногу.
- Чего тебе? - спросил я.
В место ответа получил поцелуй в щеку и ласковую улыбку, на душе стало теплее. Вот же непоседа, лыбясь как полоумный, я наблюдал как она в припрыжку выскочила на улицу.
Когда она только появилась в нашей суровой мужской компании, ссоры и ругань уменьшались если не в три раза, то в два точно. Старик подобрел, да и я стал менее ворчливым. Она как никто умела дружить и настраивать на положительный лад. Помнитца я даже ухаживать за ней пытался, вплоть до первого свидания. Мы честно попытались перевести наше отношения в нечто большее, чем дружба, но увы в самый ответственный момент, то бишь перед поцелуем. Я не выдержал и заржал, а ее мелодичный смех вторил мне. Тогда-то я и понял, что люблю ее... как сестру, особенно с утра, когда отпаивает настойкой от похмелья.
Сборы не отняли много времени, надев сандалии, нацепив пояс, бриджи с рубахой, менять не стал. Единственное что не смог с ходу одеть, так это чехол для Грома. Я на пару минут в пал в задумчивость, одеть наплечный чехол или тот что пристегивается к ноге. Первый удобен для переноса оружия, со второго значительно быстрей извлекается Гром. Так идти не далеко, а вот вероятность нарваться на злых ушастый большая. Я выдохнул и прицепил чехол к поясу, затянул ремень чуть выше колена. Опустил орудие в чехол, сделал пару шагов присел, не очень удобно, но бежать не сильно мешает. Слева примостил кошель, и сумку с запасными зарядами. Ах да чуть было шляпу не забыл, широкополую с крепкими полями, бежевого окраса, на улицы жара, не хочется маяться от солнечного удара.
По старой привычке напоследок глянул в зеркало, нос вроде зажил после перелома, не большая щетина, добавляла мужественности, а в голубых глазах плещется решимость. Или мне хочется, чтобы так было.
Пока спускался по лестнице гнал от себя мысли что снова придется открывать хранилище.
Я скептично отсмотрел предмет доставки, небольшая шкатулка, но не на столько чтобы нести в руках, продеться брать наплечную сумку. Языки пламени от свечи зловеще переливался на черной поверхности шкатулки, от чего касаться ее, совершено не хотелось. Но деваться не куда, сморщившись взялся за крышку.
"Хм, а на вид дерево, а по ощущению метал. Наверняка сделана, из священного древа Оргаона", - от таких мыслей стало еще противней. А вот и записка с адресом, ломать зрение и читать в темноте не стал.
Упаковав предмет доставки, нервно обтер руки об рубаху, не помогло, ощущения грязи не пропало, пришлось сходить ополоснуться. Да чувствую, поход по городу будет не из приятных.
Так и куда меня уважаемый Горзо отправил? Кто бы сомневался в другой конец города, в голове мелькнула мысль нанять экипаж и скататься по адресу, но пришлось с сожалением отвергнуть эту мысль. Сейчас в городе столько народу, что скорей доползешь на локтях, чем доедешь на лошадях.
Оказавшись за порогом, замер осматривая окрестные дома, не только из-за возможной засады длинноухими. Так привычка детства. Не большая площадь, с расходящимися по сторонам широкими улицами мощеными булыжниками, со спешащими толпами народа. Фасады домов хоть и скромные, но ухоженные, от них так и веет уверенностью в завтрашний день. А что еще ждать от жилого района, это не фабричный и тем более не портовый где, грязь и нищета соседствует с роскошью.
Мысленно прорисовав маршрут, повернул налево, так короче, правда придется пройти через базар. Но это не самая большая проблема.
Славный город Анвион наверняка крупнейший на всем западном побережье Ржавого моря. Я конечно в географии не силен, но знакомые из Академии подтвердят мое мнение. Анвион это отдельно государство в империи. Нет, безусловно мы платим налоги его Величеству, вот только власти над городом он практически не имеет. Император бы и рад поставить своего наместника, во только силёнок у него нет, сделать это по-плохому, а по-хорошему кто ему позволит. Помимо огромного порта, связывающего империю с южным континентом, Анвион, мог похвастаться, одной из лучших Академий империи. Нет в столице по любому лучше, но там все жёстче. Если Столица и Ревиан поражали архитектурными изысками, что не здание то шедевр зодчества. То в Анвион из интересного только золотые пики Академии, остальная застройка функциональна, а неказиста. Тут все куда приземлений, и предназначено только для одного, зарабатывания денег, но дайте срок мы эту столицу перегоним.
Быстрой походкой выработанной за годы службы курьером, я добрался до базарной площади, только во внутреннем городе их семь штук, это не считая главной. На данной островке торговли, предпочитали всучивать, специи и все остальное схожие по характеристикам. Оттого вонь стояла ужасная, конечно же на мой личный взгляд, местные жители называли данные запахи ароматами, приятной усладой для носов покупателей. Народу немного, не столько как в первый день недели, когда чтобы протиснуться, нужно усилено работать локтями.
Вздохнув напоследок относительно чистого воздуха, погрузился в пучину людского моря, пока спокойного, но в любой момент готового разразиться штормом. Если кто-то с кем-то не сойдутся в цене, и кровь, разогретая солнцем, вскипит, то драки не избежать. Ну а стража как всегда спешить не будет, лучше разнимать драку в конце, чем вначале.
Отгородиться от шума толпы, может любой житель большого города, особенно если в нем родился. Иначе гам, уничтожит сознание, превратив человека, в пустоголового идиота, из дома "Заблудших душ". Придерживая рукой Гром, я искусно, как большинство обитателей Алвиона, лавировал среди покупателей и прохожих. Тут ведь как, нельзя слишком уклоняться от столкновений, иначе так и будешь стоять на месте, как вежливый идиот. А если попрешь как кавалерист, готовься к драке, рано или поздно найдётся такой же наглец, как и ты. Нужно чувствовать тонкую грань между первым и вторым.
Хорошо одетый мужик, громко кричит на торгаша, резко развернулся, не слабо приложив меня плечом в грудь. Презрительно окинул меня взглядом, явно не для того чтобы извиниться, понял, что на бродягу я не смахиваю, и руки распускать чревато. Пробубнил что-то на не понятном языке, перешел к соседней палатке.
Да жители пустыни, не когда не отличались вежливостью. Будь у меня по больше свободного времени, я выбил бы из него извинения.
- Эй Ланс, двигай за мной, - справа от меня раздался наглый детский голосок.
Я проигнорировал его занятый мыслями про невежду из пустынь Сормаха, продолжил путь, но меня ухватили за рукав и бесцеремонна дернули.
- Че оглох?
Я не глядя перехватил руку наглеца, и ловка вывернул ее, по всем правилам сейчас должен был раздать как минимум крик боли, но я услышал только злое сопение. Удивлено посмотрел на наглеца. Парнишка лет десяти, в потасканной, но вполне себе прилично одежде, голова обрита почти наголо. Уличный бродяга, промышляющий как мне думаться воровством. Заниматься нищенством в такой одежде точно не получиться. Я скривился, дал по зад пацану отпуская руку. Это был не кто иной как посланник Хорке, только они могут вести себя столь нагло.
- Э... полегче, - пацан потер ушибленный зад, и не меняя тона продолжал, - двинул к Хорке.
То, что придётся идти к главарю карманников я не сомневался. Он по пустякам дергать не станет, тем более таким наглым способом. Но прежде стоит проучить наглеца. Я развернулся и пошел куда изначально собирался, за спиной послышался жалобный голос.
- Эй Ланс ты чего? Ну пойдем по-хорошему. А? Хорке мне уши оборвет если тебя не приведу, - выложил посыльный последний козырь.
Давить на жалость у бездомных всегда получалось хорошо, без данного навыка на улицы выжить тяжко.
- Чего сразу грубил? - остановившись спросил я.
- Так это, марку держать надо, - не слишком уверенно ответил уже не столь наглый пацан, - я тут главный мне слабость показывать не к чему.
- Лучше бы я пошел в обход, - не довольно пробубнил я.
Идти к Хорке мне хотелось так же как, торгашу делать скидку на ходовой товар. Угрюмый как дознаватель из "Серых камней", повернул в сторону рыбного ресторана. "Ладно приятель, продеться тебе накормить меня халявным деликатесом, так сказать возмещение морального ущерба", - пытаясь хоть как-то подбодрить себя, мысленно злорадствовал я, зная скупость старинного друга.
Что может объединять курьера и главаря карманников? Только общее детство. Будучи еще подмастерьем у отца, я познакомился с долговязым вечно улыбающимся мальчишкой, на вид ровесником. Он тогда устроился разнорабочим к отцовскому поставщику. Не скажу, что мы сразу подружились, скорее нас объединяло любовь к авантюрам, и промыванию костей старшим. Всё изменилось в один солнечный, но далеко не прекрасны день. Как я нарвался на местную шпану уже и не помню, но стычка перешла в разряд крайне тяжелых, я валялся на грязной мостовой, а четверо здоровяков от души били меня ногами, с явным намереньем поломать кости. Тогда и вмешался Хорке, без единого шанса на победу, он влез в драку. Позже, когда мы мыли морды от крови, и сплевывали багровую слюну, я задал лишь один вопрос. Зачем? На что получил ответ, на вид легкомысленный, но явно идущий с глубины души.
- Не люблю не справедливость.
Пусть это и звучало пафосно, зато полностью отражало его чувства и намеренья.
Через неделю, когда боль перешла в раздел легкого раздражителя. Мы начали мстить. Такого обращения прощать нельзя, иначе задавят и подомнут. Троих, мы выловили по одиночке и без всяких изуверств по-простому избили. Главарю шпаны, повезло куда меньше, чем выше себя ставишь чем больше спрос, простая арифметика. Оглушив здоровяка в подворотне, затащили в ближайшей склад. Не дожидаясь пока он очнется, разбили колена, делая парня инвалидом на всю жизнь. Урок должны запомнить все, лучше однажды немного перейти грань, чем потом долго отбиваться, и все равно оказаться за чертой дозволенного. Главари подобный банд не когда не отличаются большим умом, они все решают силой, от того отмстить толком не смог. К сожалению, Хорке перенес данный принципы на все жизненные случаи. Что и развело нас в разные стороны.
После всего этого мы и стали друзьями, кого-то объединяет первая попойка, кого-то деньги, нас же сплотила, боль и месть. Крепасть наше дружбы осталась прежней, не смотря на то что я ушел к Горзо, а он в Теневой мир.
Друг детства имел не плохой ресторан, на соседней улице от базара, специализирующийся исключительно на море продуктах. После открытия месяц народ валом валил, оно и понятно новое заведение каждому хочется побывать. Потом ажиотаж спал, ибо есть одну рыбу да водоросли, не всем по нраву. Вот на этом моменте многие ломаются, начинают впихивать в меню другие блюда, постепенно становясь универсальным местом питания, про которое вскоре забывают. Но Хорке не из таких, возможно если бы не "приработок" в Теневом мире он бы поступил как все, но ресторан служил для прикрытия, а не для прибыли. А так пережив год упадка, народ снова потянулся в "Тихую заводь", не так много, как при открытии, но все сплошь состоятельные, и как правило постоянные клиенты.
Изрядно устав от палящего солнца, я с облегчением спрятался под навесом, ресторана. Вышибала тут, скорей для отгона швали, чем для успокоения подвыпивших посетителей, узнал меня, радостно заулыбался, протянул руку для рукопожатия. Моя кисть утонул в лапищи верзилы. Как его зовут, так и не запомнил.
- Рад вас видеть господин Ланс, - выше меня на голову, а шире раза в два, ему не как не шла роль, стеснительного парня.
- Ты чего такой зажатый?
- Эээ, - возглас не понимания, а затем более уверенно проговорил, - хозяин просил, не задерживаться и прямиком идти в подсобку.
Какой-то он странный, ладно не моего это ума дело. Но осадок в виде плохого предчувствия, осел в душе, заставляя насторожиться и приготовиться. Как всегда, при в ходе в "Тихую заводь", меня окутало прохладным приятным запахом жареной рыбы, мягким дразнящим желудок, забивающим рот слюной.
Вот же позёр, интересно сколько он денег тратит на, "печати" для освежения воздуха? Один и тот же вопрос каждый раз засорял мысли, но ответ увы пока прятался под пологом тайны. Хорке по каким-то причинам не желал делиться тайной, да и я не сильно настаивал.
Пройдя через зал, я практически добрался до двери в подсобку, когда осознал, что в ресторане твориться что-то не ладное. Замер, медленно развернулся и осмотрелся еще раз. Так и есть. Обеденное время, а народу нет, то есть вообще пусто. Ох, и не нравиться мне это, пальцы непроизвольно погладили рукоять Грома. Да и посылка в сумке, от чего-то уперлось углом в спину, намекая что у меня имеются дело поважнее чем визиты к друзьям.
"Может сначала по делал Горзо сбегать, а к Хорке потом зайти", - запоздало закралась мысль в голову.
Что же я мнусь как студент перед темным переулком.
Свет из небольшого окна ровно ложился на массивный деревянный стол. Другого освещения в комнате не было, пришлось проморгаться, прежде чем рассмотреть все остальное. Стеллажи, забитые кухонной утварью, с маленьким проходом между ними, за столом сидит Хорке собственной персоной, в восточном халате. Откуда столько любви к степнякам. На лице тонкая бородка и длинные усы, волосы убраны в жесткий хвост, а в руках курительная палочка. Что-то мой старый приятель стал сильно заигрываться со степняками. Их диаспора в городе представлена малыми силами, от чего мне не было понятно зачем он так сильно тянется к ним. Хорке очень практичный человек ему не до всякой там восточной философий с их нарядами. Ладно время покажет.
Я без приглашения уселся на свободный стул, напротив хозяина заведения. Повисла пауза, визит к другу детства становился всё загадочней и загадочней. Или это он в образ вжился на столько сильно?
- Смотрю, курьерская служба не пошла тебе на пользу, - я удивленно изогнул брови, вот такого начала разговора точно не ожидал, - даже не поздоровался со старым приятелем.
- Зато смотрю тык цветешь, и пахнешь, даже пуза наел, совсем мирная жизнь тебя испортила, - не остался я в долгу.
- Ты не поверишь, - до этого безразличный голос Хорке приобрел окраску старого банкира, который жалуется уже по привычке, - чем выше статус, тем больше надо сидеть с бумажками. Скоро стану обрюзгшем стариком, у которого единственная отрада - это продажные женщины да курительные палочки.
- Это ты своим пацанятам рассказывай, а не мне? - я скрестил руки на груди, и слегка поддерживая его игру высказался, - а девки на тебя и так пачками вешаются, так что не надо тут плакаться.
Я не врал, от чего-то женщины, бросались в его объятья, словно на инкуба. Мы даже по пьянее ходили к магам проверять, нет ли в Хорке, потусторонний силы.
- Хватит льстить, ты знаешь на лесть я падок, и могу слушать ее часами, - влив в голос самодовольства, отозвался Хорке.
Эти восточные пляски слов вокруг важной темы мне всегда раздражали, и обычно я пресекал их грубостью. Делая исключения только для Горзо, ну и теперь получается и для Хорке.
Из-за стеллажей появилась служанка, в одной руке две кружки пива, в другой поднос с копченой рыбой. Пока миловидная девица ставила снедь на стол, я не отказал себе в удовольствии, посмотреть в декольте, на два очень привлекательных полушария. Стоило мне оторваться от созерцания, как девушка поймала мой взгляд, и не чуть не смутившись, подмигнула. Хорке не имел привычки нанимать девушек легкого поведения в обслуга, такое внимание меня насторожило. Я не красавиц чтобы на меня девки вешались, обычный парень, с соседней улицы. Кажется, мне хотят от чего-то отвлечь.
- Как тебе Сиана? - после глотка пива поинтересовался карманник.
- Я спешу, - любезности в сторону теперь о делах, не время обсуждать новых служанок.
- Я так понимаю, на работе не пьешь. Обиделся что ли на пацана?
- Мог по-человечески позвать, - слова прозвучали довольно-таки грубо.
- Тебя попробуй дозовись, сидишь в своей крепости носа на уличу не высовываешь. А на пацана не злись он еще только опыта набирается.
- Твой ученик? - проявил я не нужное любопытство.
Простой вопрос, но как преобразился Хорке, губы расплылись в самодовольной улыбке.
- Именно. Пока оттачивает мастерство на улицах, если не загнётся, то возьму на более... высокую должность. Кстати он хотел поначалу кошелек спереть. Но я объяснил, что ты будешь очень рассержен и поломаешь ему пальцы.
- Это ты правильно сказал, - глава карманников по-прежнему уводил разговор в сторону.
- И как тебе удалось заполучить столь шикарное оружие, - понятно дело, историю появления Грома, он знал от и до, и с разных источников.
- Нужно быть добрее, - вкрадчиво сказал я привычную фразу.
- Ха ха. Да, да.
Хокре отодвинул пиво, облокотился на стол, не меняя выражения лица, произнес фразу, за которую, без лишних разговоров сажаю за стол к дознавателю.
- Мне нужно оружие подгорников. Двадцать единиц.
- Юмор?
Хорке помотал голов, вгоняя меня в тоску.
- Ты что на войну собрался? Да как я тебе достану его? Я-то здесь причем? Хор ты в трезвом уме? - град вопросов, что рождались в голове, я почти выкрикнул в лицо другу.
За попытку покупки оружия подгорного царства Мельенна, торговая гильдия сгноит любого в каменоломнях, включая всех причастных. Ну кроме самих подгорников, те своих в обиду не дадут. Отсюда следует очевидный ответ посылать всех в степи с черной тряпкой в руках.
- Все сказал, - я лишь зло сопел, - теперь слушай и не перебивай. На прямую с бородачами работать не могу, сам знаешь они на счет безопасности параноики. Пока мы будем искать к нем подступы нас спалят все, кому не лень, начиная от крупных банд, заканчивая Третьем отделом. А у тебя завязки с Граном, крепкие надежные, ты в не подозрений. Не бойся тебе нужно только послание передать и поручиться. А дальше уже наша забота. Ты не нервничай все безопасно для тебя, мы об этом позаботимся. Согласен помочь другу?
- Ты в своем уме?
- Я да, - он наклонился над столом, и многозначительно прошептал, - надеюсь и ты тоже.
- Хм. Зачем тебе оружие бородачей? А что арбалетами ни как? - ох как же хотелось встать наорать и громко хлопнув дверью выйти вон, но нельзя. По всей видимости я его последняя надежда, иначе бы не побеспокоил.
- Ни как? - ответ навел меня на вполне себе очевидную мысль, оружие Мельнов в основном берут для убийства магов, или же людей способных обвеситься амулетами с ног до головы. В обоих случаях дело крайне рисковое, так что лучше в детали не вдаваться. Со всеми прочими без лишних хлопот справляется арбалетный болт.
Отвести в сторону болт, при помощи амулета, значительно легче, оно и понятно сотни лет практики, для Академии не прошли даром. А вот защитные амулеты против ружей подгорных жителей, пока еще выглядела корявыми. Нет у Имперских полков с этих проблем нет, но у частных лиц пока туго. Товар дефицитный, да и не очень-то и востребованный. Бородатый народец не слишком то и распродает свое оружие.
- Хотя бы десять.
Что же он затеял, с таким количеством оружия, да и шума будет изрядно вся окрестная стража сбежится. Об этом и спросил. Хорке замялся, даже отвернулся в сторону, сводя брови на переносице.
- Лучше для тебя остаться в неведенье, - похоже я ввязываюсь в какую-то очень нехорошую игру, как бы не пожалеть об этом. В данном случаи меньше знаю целее буду.
- По-моему ты ввязываешь в драку с минимальными шансами на победу, - я сделал попытку отговорить друга.
- Ланс, Ланс, - он покачал головой, и даже позволил себе ехидный смешок,- я не собираюсь хватать то, что не смог съесть.
Хорке сморщился, от штамповых метафор его перекашивало не хуже, чем от северной настойки. Сделав несколько торопливых глотков пива, продолжил.
- Я всего лишь хочу сохранить свое.
Я непроизвольно выдохнул, а рука почти донесла кружку с пивом до губ, хорошо, что запах хмельного напитка вернул меня в действительность. Отставив кружку, скрестил руки на груди.
- Может мирно как-нибудь решить вопрос, - я должен попытаться отговорить друга.
- Увы ни как. Так ты в деле.
- Что именно от меня требуется? - наконец сдался я.
Поджав губу Хорке извлек из-за пазухи, аккуратно сложенную бумажку.
- Это вексель на сорок тысяч, - он не договорил, к чему-то прислушался и зло гаркнул, - Что этим ушастым надо?
Сожри меня бездна, это за мной, рука по крепче сжала рукоять Грома, а глаза зашарили по комнате в поисках выхода.
- Они за тобой, - увидев мое волнение, констатировал Хорке, - Сиана.
Девушка тихо выскользнула из-за стеллажей, ее прекрасное личико нисколько не испортила маска сосредоточенности и решимости. Я вскочил, обогнул стол, приблизился к стеллажам, с острым желание как можно быстрей свалить отсюда. Длинноухие преследуют только с одной целью, наказать, и раз вломились сюда, то настрой у них явно серьезный.
- Выведи нашего гостя, - секунда раздумья, - аккуратно.
Вставая из-за стола главный над карманниками, быстро затараторил.
- Договорись с бородатыми, вот вексель, и еще развернутое предложение, - он сунул мне записки в руку, - Я тебе очень прошу, договорись, - в зале послышался шум и громкая ругань, Хорке проорал, уходя в зал - выкормивши поганого ишака.
Шум нарастал, похоже выходцы из Рархарского леса совсем страх потеряли, и собирались устроить потасовку во полнее приличном заведении. Если конечно Хорке не поторопиться.
Сиана неожиданно сильно ухватила меня, за запястье тонкими изящными пальцами, словно тюремщик кандалами так же крепко и безапелляционно. И потащила в глубь подсобки, я едва поспевал за торопящийся девушкой. Не прошло и пяти секунд как моя конвоирша замерла, за озиралась вокруг, хмуря тонкие брови. Недовольно хмыкнув потащила в другую сторону. Мне бы за возмущаться и начать задавать глупые вопросы. Типо. Куда тащишь? Можно ли помедленней? Я не маленький отпусти руку? Но опыт подсказывал лучше промолчать. Мои мысли не успели свернуть с сторону, ругани на длинноухих как мы остановилась возле неприметной двери.
- Проходишь коридор. За ним лаз, - прошептала Сиана.
Она слегка приоткрыла дверь так чтобы я смог протиснуться. И прежде чем оставить меня в кромешной тьме, сказала.
- Пока не выйдешь говори комплименты.
Вот тебе и на. Стоя в темноте, я был озадачен поставленным условием, а лицо сейчас наверняка как у посетителя дома "Заблудших душ". Тут темно так что можно. Зачем темноте комплименты, она надо мной издевается или, лучше послушаться, а то мало ли что. Вон у Горзо с заклинаниями вообще полный бедлам. Я раскинул руки касаясь стен туннеля, попутно говоря наибанальнийшие комплименты. Тьма слушатель не привередливый так что сгодиться любые.
- Красивая. Умная...
Туннель радовал гладкими стенами и легкой прохладой, и это, пожалуй, всё, остальное только огорчало, грязь пыль и спертый воздух. Я шел долго, постоянно сутулясь, так что шея заболела, под конец с трудом подбирая новые комплименты. Я начал всерьез подумывать не пойти ли мне по второму кругу комплиментов, как уткнулся в деревянное препятствие. Нащупал дверную ручку, открыл, свет больно ударил в глаза, пришлось зажмурить, осторожно выставляя ногу вперед. Тело оказалось на половину снаруже, когда я немного приоткрыл глаза дабы осмотреться. И тут же вспомнил про условие, точнее мне об этом напомнил кинжал, приставленный к горлу. Первая реакция схватиться за Грома, но выстрелить если и успею, то только в землю, с перерезанным горлом.
- Какой прекрасный кинжал. Изумительная выделка. Но он не идет не в какое сравнение с пальчиками, держащими его, - как примитивно и пошло, на такие комплименты позарилась бы разве что не искушенная Леона. Меня оправдывало лишь то, что ситуация не благоволила к витиеватым изречениям. И напоследок меня настигла злая мысли, получатся темноте я комплименты сыпал по своей глупости.
Кусок острой стали немного отступил от горла, я не удержался и позволил себя легкий вздох облегчения. Отступив на несколько шагов, я наконец увидел владельца холодного оружия. В принципе я ожидал увидеть женщину, изящные пальчики предполагали. Но то что она будет, очень привлекательной женщиной средних лет, меня удивило. Ее и так должны засыпать комплиментами, зачем прибегать к насилию. Круглое лицо, аккуратный правильный нос, милая улыбка, все понимающий слегка насмешливый взгляд серых глаз. Простецкое льняное платье не сколько ей не подходило, столь очаровательных дам нужно одевать только в шелка. Хотя, чего это я возмущаюсь, в чем же её еще быть, у себя на кухне, не в бальном же платье с глубоким декольте. Ага и встречать меня должна в реверансе, дабы я смог оценить размер о форму ее полушарий.
- Налюбовался, - из сладких мечтаний вырвал меня, насмешливый голос.
- Разуметься нет. Вами можно любоваться часами. Будь я художником, тут же бросился бы рисовать Ваш портрет.
Она отыграла свою роль блестяще, потупила взор, застенчиво улыбаясь, вот только кинжал в руке лежал очень уж профессиональна. Одно движение и у меня появиться шикарная улыбка от уха до уха, причем посмертная.
- Что же, не буду более обременять вас своим присутствием, мне нестерпимо захотелось купить букет цветов для одной обворожительной дамы.
Хозяюшка слегка сместилась влево, по-прежнему не поднимая взора. Проходя мимо я решил не искушать судьбу, и продолжил поток лести.
- Какой обворожительный запах, он будет сниться мне холодными одинокими ночами, - как-то пошло прозвучало. Ну, раз в моем организме не прибавилось железа значит сгодилось.
Остаток помещения преодолел в три шага, взявшись за ручку двери, напоследок добавил.
- Столько доброй и отзывчивой женщине, я готов носить цветы хоть каждый день.
Она одарила меня покровительской улыбкой, и после тихого вздоха, сказала.
- Не та дверь.
Я отдернул назад, словно от больного Янтарным Тирфом. Сместился влево к до этого незамеченной мной двери. Напоследок виновато улыбнулся вскочил на улицу.
Фу вроде жив.
Я оказался в узком проулке между домов, облупившиеся штукатурка, кучи мусора, и конечно же вонь. Наглядная иллюстрация жизнь на дне. Я покосился на закрытую дверь. Странная дамочка, Хорке что получше найти не мог стражника тайного выхода? Нужно будет при случаи расспросить. Зажав нос пальцами, двинулся к маячащему просвету впереди. Стоило выйти из проулка как солнце безжалостно обрушилось на мою голову. Ростовщик меня разори, я потерял шляпу. Где? Скорей всего в туннель, при разговоре с Хорке не снимал. С минуту пытался понять, где нахожусь. Хм по фасадам зданий и отсутствию людей можно сделать вывод, на складских задворках. Ладно надо выбираться на оживленную улицу. Сделал пару шагов как в голове образовалась мысль, не слишком умная, но остановиться и подумать она заставила. Не ужели этот длинноухий придурок на столько сильно на меня взъелся? Не может быть, чтобы из-за какого маленького оскорбления объявить облаву. Это ведь не провинция где на ушатый чуть ли не молиться, тут у них авторитета почти нет, за такие проступки могут и казнить.
Когда-то империя практически боготворила ушастых, но слава всем богам, Император, понял, что это за уроды, и быстро опустил их с небес на землю. Уровнях в правах со всеми. Многие ждали бунта, и повального ухода ушастых в родные леса. Но где там, они как сидели в городах, так и сидят, проповедуя свою философию, песни да танцульки. Ну и маги на них не надышаться, потому-то те время от времени подкидывают им хорошие теории по строению заклинаний. Разуметься был великий исход лесного народа, вот только через пару лет все они вернулись, только еще более злые и заносимые. И готов поставить Грома против башмака нищего, что через лет десять погонит их честной народ славного Анвиона. Ибо терпеть их уже ни каких сил не осталось.
Так куда-то мысли не туда скатились, надо вернуться к себе любимому. Так что они могут сделать? Убить в открытую? Они конечно дебелы, но всему есть границы. Городскому совету только дай повод, выгнать этих заносчивых сволочней. А убийство законопослушного, налогоплательщика, хороший повод чтобы начать бучу. Так что главы лесных Домов за яйца повесят виновника изгнания, то бишь моего убийца. Если конечно найдутся свидетели моей безвременной кончины. Получается единственное спасение - это людные улицы. Нужно будет обсудить проблему с Горзо, но прежде надо доставить посылку, да еще с бородачами обговорить условия сделки.
Никогда не был рад толпе так как сейчас. Стрелы бояться нечего, ушастые только в своих легендах да россказнях стреляют без промаха, и быстрее чем моргают. На деле не чуть не лучше остальных. А удар ножом в бок? Так ко мне еще подойти надо, это им не по лесу шастать. Несмотря на все уговоры, я все равно чувствовал себя не уютно. По дороге пришлось купить шляпу, правда соломенную. Но привередничать не чего, солнечный удар быстро отучит от капризов.
Вот и кабак Гарна, как и все у жителей подгорного царства, массивный и основательный, стены из большого камня, а крыша низкая покрыта толстой черепицей. Практически мини крепость, такую штурмом брать себе дороже. Сразу над входом на двух мощных цепях болтается вывеска из гранитной плиты, с непонятными рунами. Местные называю заведение просто У Грана, ибо настоящую надписать прочесть мало кто сможет. Мне же завсегдатае по секрету сказали, что истинное значение данных рун, в вольном переводе значит "Пинок стражника под зад". Я с трудом, но верил, у бородачей юмор специфический.
Прошел в открытую дверь, внутри светло и прохладно, на необработанных стенах висят чертежи различных изделий, и разнообразные инструменты труда, от молота, до загадочного механизма из шестеренок. По не большому залу расставлены пять столов, казалось бы, без всякой логики, но это только на первый взгляд, на деле же все функционально и удобно. Правее в глухом углу, стоит огромная бочка упирающиеся в потолок, снизу кран я левее ряд кружек. Тут барной стойки нет, если хочешь выпить то сам подойти и налей. А при выходе расплатишься, а решишь обмануть, то вышибала зубы по выбивает, и считай, что легко отделался, может и ребра поломать. Ибо воровать не хорошо. А с закуской еще проще, что повар приготовит то и подадут, тут все просто и без изысков. Если что не нравиться так тебя тут не кто не держит. Бородатые свято чтут традиции и меняться в угоду кому-либо не собираются. От этого и трудно им ужиться в городе.
Возле двери что ведет на кухню за двухместным столиком сидел сам хозяин заведения. Увидев меня, он бодро соскочил с места и раскинув руки, широким шагом направился к моей скромной персоне, улыбаясь во все тридцать два зуба.
В байках и россказнях невежд, подгорники выглядят мелкими и полностью заросшими бородой. На деле же они в основном на голову нижи средне статистического жителя Анвиона, коренасты массивны, бороды умеренной длины, но у всех.
Гран обнял меня, легонько хлопнул по спине, я ответил тем же чувствуя под льняной рубахой звенья кольчуги. Они ее всегда носят, как маги амулеты, и думаться спят в ней же за место пижамы. Вот оружия нет, да им и без надобности, по большому счету. Видел я как однажды, мой знакомец Горми, тот самый что проиграем Грома, уложил стальной кружкой пятерых наемников из степи.
- Рад видеть тебя Ланс, - весело пробасил он.
Бородачи всегда рады, при чем всем, во только большинство они с радостью выставляют вон. Ко мне же относились благодушны, за победу в кости над Горми. Как они там выразились кого любит удача, того любят Торсы. Как я выяснил позже это название клана. А потом как-то завертелось закружилось, и мы сдружились.
- И я рад видеть тебя Гран.
- Пойдем, за стол в ногах правды нет.
- Будто она в заднице есть, - как обычно отозвался я.
Мы расположились за столом, попутно налив эля в деревянные кружки, пугающего размера. Я стянул с головы шляпу и положил на соседний табурет. Пить не стал, но хозяина нужно уважать, он же приложился от души, вытер пену с усов и бодро спросил.
- Рассказывай?
- Прям с ходу.
- А мы что тебе степняки какие, чтобы кругами ходить, да в глазки заглядывать.
- Нет. Тут такое дело. Нужно мимо торговой гильдии оружие продать, - сказал и замер.
Мы конечно с ним приятели, но не да такой степень, чтобы таким предложениями на прямую разбрасываться. Но лучше сразу сказать, чем тянуть известно кого и известно за что. Он потер переломанный нос, у подгорных мужиков все носы поломаны, традиция такая, или странный стандарт красоты, я точно не понял.
- Если ты просишь, то сделаем, - вроде и согласился, но чувство такое, что у ростовщика денег взял, под триста процентов, а отдать то не чем.