Звёзды тихонько звенели и складывались в послания. Как всегда в это время года я сидел на удобной подстилке и, свесив ноги с края утёса, ловил на удочку мечты. Внизу, легонько касаясь босых ступней, густо теснились облака, время от времени мелькали отблески иллюминации огромного города. Ёлки, гирлянды, нарядно украшенные витрины, салюты. Здесь наверху огни праздника превращались в причудливые узоры. Иногда в них вплетались неприятно кровавые вспышки взрывов, но быстро затухали. Волшебник не любил вмешательства в ритуалы и старался гасить конфликты в самом начале. Получалось не всегда хорошо и зачастую небезболезненно для остального мира, но в целом картинка складывалась по-праздничному красивая. Правда, держалась недолго.
В последние дни года моё одиночество скрашивали друзья. С первыми чернильными пятнами ночи приходила Гадалка. Роняя звёзды, она медленно поднималась по склону, садилась рядом и по рисункам на облаках составляла прогнозы на будущий год. Достаточно точные, жаль, кроме меня об этом никто не знал. Сквозь пелену тумана предсказания до города доходили в искажённом виде и принимали слишком вольную трактовку. Но Гадалка никогда не унывала и радовалась, найдя особенные ни на что не похожие линии будущего. Вычерчивала тонким пальцем картинки и отправляла с ветрами вниз. С каждым годом гадать ей было намного легче, не то, что когда-то по дыму костров. Даже мечты, я помню, тогда были мрачные багровые, отдающие запахом палёных волос. Жуть. Мы чокались фужерами с шампанским и ждали остальных. К утру сильный западный ветер подхватывал Гадалку и вместе с облаками первой уносил её в далёкий ледяной город. Посуду я традиционно сбрасывал в ущелье, с удовольствием прислушиваясь к звону и шуму лавин.
Сегодня с уловом долго не везло, я несколько раз забрасывал удочку, менял место, но поймал лишь парочку мелких грёз. Странно, обычно в декабре не успеваешь сесть, как садок переполняется трепещущими разноцветными телами желаний. Расслабились люди или просто разучились мечтать.
Я снова пересел и забросил удочку прямо в скопление огней. Поплавок слабо качнулся и замер. Сзади послышался шорох камней.
- Привет, - не глядя, поздоровался я.
- Здорово. - Волшебник подошёл и с кряхтением присел рядом на заросший мхом камень. Достал из пакета пахучую воблу. - Будешь?
- Пиво есть?
- А как же.
- Тогда почисти рыбки и наливай.
Волшебник аккуратно развернул промасленную газетку и в мгновение ока ободрал воблину. Я с наслаждением вдохнул.
- Гля. У тебя клюёт.
Я подсёк и осторожно вытянул крупную радужную мечту. Пошло дело.
- Дай-ка взглянуть. - Волшебник провёл рукой по блестящей чешуе. - Неплохо.
- Исполнишь?
- Подумаю. Ну чё, поехали? Мы же сегодня без дам-с?
- Точно, пока только ты да я, так что гуляем.
Я забросил леску подальше, закрепил удочку и взял пиво. Вобла оказалась такой как я люблю в меру солёная и жирная. Просто кайф. Хотя чему удивляться, Волшебник знает толк в дарах и желаниях. Да и ловля пошла побойчей. Когда рыба была съедена и опустела последняя бутылка, садок наполнился наполовину.
- На сегодня, пожалуй, хватит. Пойду уже вниз.
Волшебник натянул красную тужурку, одним движением руки ликвидировал мусор, пересыпал все мечты в ведро и тяжело потопал по тропинке. Вскоре гулкие шаги стихли и снова стало тихо.
Я вытряхнул из бороды крошки и поплотней запахнулся в шубу. Холодно сегодня, промозгло, как на полюсе. И гостей на сегодня больше не предвидится. Впереди ночь и облака. Послезавтра тридцать первое декабря. Я приготовлю самый большой садок и ящик пива для Волшебника. Гамаюн принесёт ледяное шампанское с ароматом яблок. Гадалка будет смотреть на узоры. До полуночи мы прождём Гейшу, которая, как всегда, опоздает, а то и вовсе забудет и загуляется по заснеженным питерским крышам. Случается с ней такое примерно раз в четыре года. Но если приходит, то спокойный год и всеобщая любовь обеспечены. И улов богаче, и прогнозы сбываются чаще, и желания исполняются легче. Тихонько прошелестит розовый шёлк, разольётся из широких рукавов рассвет, и мир переступит очередной барьер. А мы молча чокнемся бокалами и станем смотреть вниз на город. А вокруг будут плескаться мечты.