Как ни странно, но на самом деле ждать мне пришлось не до захода солнца, а всего лишь около часа. Именно столько времени понадобилось остриженному дроу, чтоб вернуться с несколькими мисками, небольшими бутылками воды и, что меня поразило больше всего, скальпелями и бинтами. Кроме того, последние натолкнули меня на неприятные размышления.
Понаблюдав за тем, как эльф стягивает с подушки наволочку и нарезает её на тонкие ленты, я, наконец, не выдержала и спросила:
- Позволь поинтересоваться, зачем ты это делаешь?
И тут же прикусила язык. Елки-палки, Тьерран наверняка какую-то хитрую магическую штуку готовит, а я выспрашивать начала. И ведь он предупреждал меня, что нас могут подслушивать. Но, на моё удивление, дроу остался совершенно спокоен и, ни на мгновение не отрываясь от своей деятельности, ответил:
- Я хочу сделать "пустое обличье".
Удивившись его откровенности, я немного помолчала и потом вновь спросила:
- А что это такое? И почему ты так спокойно об этом говоришь?
- "Пустое обличье" - это своего рода амулет, который я смогу использовать, даже не прибегая к Силе, - эльф закончил акт вандализма над наволочкой и повернулся ко мне, - а говорю обо всё этом вслух потому что, как я выяснил, никто нас не подслушивает, и не подслушивал.
- И это ты успел выяснить за последний час? - нехитрые подсчёты позволили сделать мне такой вывод: когда он приходил на стрижку, то разговаривал со мной исключительно с помощью нашей магической связи.
- Да.
Я демонстративно сложила руки в молитве и возвела очи горе.
- Господи! Дай мне силу не применять силу! - после чего вновь посмотрела на Терри. - И мы столько времени ерундой страдали, не могли нормально общаться, а оказалось, что это всё твоя мнительность?
На него мои слова не произвели никакого впечатления.
- Таящегося и Тень хранит, - хладнокровно выдал он свою эльфячью мудрость.
- М-да... - только это я и смогла из себя выдавить. Ведь и возразить-то вроде бы нечего.
- Дай мне руку, будь добра.
В ответ я тут же спрятала руки за спиной и с недоверьем поинтересовалась:
- Во-первых, какую? Во-вторых, зачем? Или вернее сказать: "в-главных", зачем?
- Для того, чтоб я мог сделать амулет, мне нужна кровь. А рука может быть любая.
После его слов, я отодвинулась подальше.
- Послушай, Тьерран, твой амулет, твой ритуал - вот ты свою кровь и лей. Кроме того, ты забыл, чем в прошлый раз твои кровавые ритуалы закончились?
Удивительно, но видимо мой вопрос всё-таки смутил эльфа. Хотя по его надменному лицу сложно что-то определить, если он сам не решает продемонстрировать эмоции, но, видимо, за время тесного общения с тёмным, я стала постепенно различать некоторые оттенки его мимики.
- Да, это действительно так. И сейчас мне опять придётся рискнуть, но другого пути я не вижу.
Эти его загадочные фразы меня уже выводят из себя. Почему нельзя всё нормально рассказать, а не разговаривать, как гадака-шарлатанка?
- Ты не мог бы поподробнее объяснить, - с некоторой долей раздражения сказала я. - Видишь ли, твои загадочные фразы я не в состоянии понять. К сожалению, я не телепат.
- Что касается "пустого обличья" - это и не совсем заклинание, но и не амулет в строгом смысле этого слово. Это нечто на стыке. Применяет тогда, когда невозможно напрямую использовать магию, но необходимо изменить свою внешность, - коротко взглянув на меня и поняв по моему выражению лица, что я всё равно ничего не понимаю, Терри только вздохнул и сел рядом со мной.
Чувствую, что объяснение будет долгим.
- Не буду вдаваться в терминологию и расчёты, - продолжил тёмный. - Просто расскажу, как оно действует. В обряде участвуют двое: "наделяющий" и "берущий". Или... - он чуть замялся, - как вы говорите: "донор" и "реципиент". На них обоих накладывается "пустое обличье". У "берущего" запечатывается собственная Сила, так что никто её не может выявить. А вот "наделяющий" опосредованно позволяет "берущему" пользоваться заёмной у него магией. Хотя пользоваться можно только одним видом заклинания - наложением иллюзии на себя, но это в любой момент и в неограниченных количествах. При этом "наделяющий" и "берущий" могут находиться друг от друга достаточно далеко. А любая магическая проверка ауры выявит принадлежность к той расе, к которой относится "наделяющий".
Услышав последнее, я только хмыкнула.
- Удобная, конечно, вещь. И, главное, безумно нужная в наших условиях. Где ты тут у нас магов видел? Кто тебя проверять будет?
- Проверять меня никто не будет. И я не для того, чтоб скрыть ауру собираюсь сделать "пустое обличье". Я не могу пользоваться магией, а мне, хотя бы на некоторое время, надо иметь возможность хоть в чём-то действовать без оглядки на тебя.
Эти слова меня встревожили.
- Ты собираешься меня бросить? - спросила я, пытаясь прочитать по его глазам, о чём он думает.
- К сожалению, я не могу этого сделать.
- Твоя любезность, как обычно, не знает границ! - парировала я, но при этом почувствовала облегчение.
Дроу довольно улыбнулся, показывая кончики белоснежных резцов.
- Я просто сказал правду. Очень жаль, что она тебе не по вкусу.
Что тут можно возразить? Ведь он действительно предельно вежлив. А то, что и вежливостью можно оскорблять в наше время несколько подзабыли. Всё больше к ругательствам прибегают. И я в том числе, хоть матом и не пользуюсь. Так что этому у тёмного эльфа можно только поучиться.
- Ладно. Это я более-менее поняла. Но ведь твоя-то Сила у меня, так что и запечатывать нечего, - на этих словах Терри чуть заметно поморщился. Ему явно не нравилось напоминание о том, что он бессилен пользоваться магией. - Да и не маг я, чтоб в этом участвовать.
- Это не имеет значения, Сила у тебя есть - значит, я смогу ею воспользоваться хотя бы так. Я же не могу пройти с тобой через пол-страны, держа тебя за руку. А мы сегодня уходим из этого места. Мне удалось ознакомиться с картой. Провиант я подготовил. Осталось только сделать "пустое обличье" и забрать мой Дро'н'Шаен.