Я сидела, наслаждаясь утренним пробужденьем природы, как вдруг огромные, покрытые мерзкими волосками лапы вырвали меня из милой моему сердцу обстановки. Оставив внизу элегическое настроение, я взлетела выше самых высоких окрестных холмов и оказалась перед мордой ужасного монстра.
- Чудовище! - воскликнула я и тут же прокляла себя за излишнюю болтливость.
- Почему же сразу чудовище? - обиделся монстр. - Мы ведь даже не знакомы.
- Ну, я имела в виду, что ты чудесно выглядишь, - когда мне страшно, я умею соображать очень быстро.
- А... - облегчённо вздохнул монстр. - Я просто сразу не понял. Мне казалось, в таких случаях принято говорить "чудище".
- В наших краях чудищами обычно называют тех, кто отличается экстравагантным поведением, - быстро соврала я. - Так что, если что-то в моих словах или манерах покажется тебе обидным, не обращай внимания. Я как раз из таких вот чудищ.
- Так ты чудище? - огорчился монстр. Потом, помолчав минутку, спросил с надеждой. - Но ведь ты ещё и красавица?
- Ну, кое-кто так считает, - скромно потупилась я.
- Наконец-то! - воскликнул монстр. Потом приблизил свою мерзкую зубастую пасть и, обдавая меня горячим зловонным дыханием, зашептал. - Я так давно ищу тебя. Я должен найти первую красавицу здешних мест и поцеловать её. Тогда свершится чудо, и мы с ней обретём своё счастье...
- Нет! - в ужасе вскрикнула я, увидев приближающиеся ко мне чудовищные кроваво-красные губы, и, забыв про высоту, выскочила из отвратительных лап.
* * *
- Не та. Опять не та, - пробормотал царевич, провожая взглядом улепётывающую лягушку, и, озираясь по сторонам, побрёл по болоту дальше.