Сначала несколько общих слов.

Прежде всего, уровень этого забега оцениваю как высокий - пожалуй, самый высокий за довольно много лет. Почему я при этом не поставил ни одной десятки - см. ниже. Впрочем, и оценку 1-2 никому не поставил.

Посмотрим, как нынешний конкурс подтверждает (или нет) мою всегдашнюю концепцию насчет того, что самосуд для конкурса - зло, т. к. ему присуща почти неизменная триада грехов:

- в финал практически обязательно не проходит один из лучших, часто даже лучший рассказ - и столь же обязательно проходит один из худших, часто даже худший (последнее время ч. 2 чаще наблюдаю в смягченном виде: проходят обычно не наихудшие, а средне-слабые рассказы);

- доля хороших рассказов во внеконкурсе больше, чем в основной номинации, а уровень лучших - выше;

- среди судейских рассказов это соотношение еще более значительно: свыше половины заслуживают выхода в финал и хорошей оценки там.

Так вот, сейчас эти закономерности проявились менее всего:

- в финал попали все лучшие, включая, по-видимому, самый лучший (уж не знаю, он ли займет первое место) - и лишь один весьма слабый плюс один же средне-слабый; худшие же заняли в своих группах низкие места, а наихудший там вообще оказался последним (это рассказ Грога: вот уж, ей-богу, достойный клон-"перевертыш" долгое время паразитировавшего на НН Добрушина);

- доля хороших рассказов во внеконкурсе никак не больше, чем в основной номинации, а уровень лучших определенно не выше - скорее уж наоборот; причем это не потому, что внеконкурс слаб (он "обыкновенен", без прыжков выше головы), а потому, что основная номинация крепка;

- то же скажу и о судейских рассказах: насчет моего пусть кто-нибудь другой выскажется, а остальные - примерно на уровне "неплохих и средне-хороших", как попавших в финал, так и оставшихся за его пределами.

Довольно отрадное явление: да, я не только удивлен, но именно обрадован. Пожалуй, конкурс дозрел до стадии, когда плюсы самосуда перевешивают минусы. Это тем паче приятно видеть сейчас, когда с конкурсами на СИ дела плохи - и мы все (организаторы, участники, читатели), сохранающие верность СИ, так или иначе поддерживаем друг друга: хотя бы самым фактом успешного проведения конкурсов.

Теперь распределение по группам в финале. Уж извините, комментарии будут совсем краткими и даже эпизодическими: цейтнот никуда не делся, перешел в хроническую фазу.

Гр. I: тексты, заслуживающие публикации как есть или после минимальной доработки охотно (это я, если что, говорю не о "Горизонте" - хотя если авторы согласны, то этот путь открыт, - а "вообще", не примеряясь к собственным планам)

Виноградов Z.П. Жажда . Оценка 9. Видимо, лучший рассказ на конкурсе. Десятку не ставлю потому, что видел его не раз: у него уже долгая конкурсная история. Т. е., кажется, он тут появился после очередной доработки, но все же десяткой я бы в данном случае отметил рассказ с более скромным боевым путем, но при этом более приуроченный к данному конкретному конкурсному сезону. Даже при том, что правила не требуют "новья"...

Лаевская Е.Г. Изысканный бродит жираф . Оценка 9. Этот рассказ прежде не видел: возможно, он фактически и написан для конкурса? За это плюс... но 9, не 10, потому что прежде уже читал рассказ того же автора, содержащий игру с Гумилевым вообще и стихотворной стихией в частности - однако тот рассказ был заметно сильнее! Здесь присутствует если не самоповтор, то некоторое провисание.

Марита Это было в Любавичах . Оценка 8. Знакомо (вот прямо сейчас: внеконкурс СК уже много лет как пересекается с основной номинацией НН, да и более сложные пересечения бывают), автору известен мой комментарий.

Акрит Д. Песня . Оценка 8. Тоже знакомо, оценено ранее, автор в курсе.

Альтегин Е. Вертеп колдунов. Нереальная Новелла . Оценка 8. Аналогично. Если не ошибаюсь, автор внес доработку по ранее высказанным замечаниям - и часть из них отпала!

Васмарг А.Т. Фаза молчания . Оценка 8. Хороший образец космоНФ + биология. Вижу впервые, оценил бы выше, но боюсь проявить пристрастность: я таким вещам на автопилоте "подсуживаю"

Гр. II: тоже публикабельно, причем иногда без особой доработки, но на "скамейке запасных"

Прудков В. Реникса . Оценка 7. Знакомо, автор в курсе.

Устюгов В. Воронка . Оценка 7. Хорошо, однако несколько скомкано и запутано. Скачки фокала оправданы, но иногда желательно четче показать, "кто на ком стоял".

Стрыгин С. Майко .Оценка 7. Аналогично.

Сахнюк Г. Вася, Василёк, Ва... . Оценка 7. Компактизировать бы немного, уменьшить число обращений от автора...

Филиппова Е.Л. Как хорошо быть генералом . Оценка 7. Таки и запутано и затянуто - причем весьма. Особенно по сравнению с ранее читанной другой вещью, кажется, этого же автора (впрочем, там на ясность влиял бэкграунд ВВ Дяченко). Очень интересный мир заслуживает большей ясности (причем не обязательно ему при этом становиться более понятным для читателя: пусть остается загадочным, но...).

Гр. III: все еще публикабельно, но после весьма серьезной доработки. Оценки 5-6

Адашов Ю. Кикифер

Алексеева-Минасян Т.С. В огне не горящие (тут особенно обидно: начиналось так, что прямо в гр. I, но ближе к середине - резкое падение уровня)

Ледовский В.А. Точка сборки

Баранов Н.А. Сережка (давно знакомо по внеконкурсу СК, потому и не пригласил во внеконкурс этого сезона. Очень юзано, вкл. финал - и хотя в целом неплохо, но на ТАКУЮ тему надо или писать хорошо, или не браться вовсе)

Чваков Д. Манный пудинг, финальная редакция

Филиппов А. На войне (самому неловко: хотя, ознакомившись на скорочтении, и пригласил во внеконкурс - после прохода на полускорочтении поставил невысокую оценку как там, так и тут)

Путятин А.Ю. Большой маленький принц

Гр. IV: легче родить нового, чем отмыть этого. Оценки 3-4

Тюлин Д.Ю. Амазия (похоже, нейросеть в этом тандеме оказалась ведущей - и потащила за собой автора буквально волоком; она знает, как понравиться и, наверно, поможет получить бонусы - но не от меня)

Лерой М. Три рубля девятьсот пятого года (если не путаю, знакомо, автор в курсе. Имхо, слабейший рассказ в финале, обвешанный кучей булкохрустных девайсов, помогающих получить дополнительные бонусы. Влепить бы кол для их хоть частичной нейтрализации - но не моя это головная боль... так что не буду портить картинку)

В таком вот аксепте.