Тридцатый виток вокруг своей оси совершила планета на поверхности которой, устремив шпиль в небо, стоял космический корабль. Борт Љ 1364 миссионерского проекта "Новый Разум". Внутри корабля начиналось заседание научного совета.
- Дорогие коллеги! - речь начал Председатель миссионерского Проекта профессор Ум Таор.-Мы находимся на этой планете уже тридцатые сутки, и это хороший повод, чтобы подвести итоги нашей миссии. Нами были отобраны пять экземпляров животных представленных местной фауной, наиболее подходящих для проекта. Все они двуполые, теплокровные млекопитающие. Такой чести удостоились львы, волки, лошади, крысы и ...-- Ум Таор замолчал на некоторое время и посмотрел в сторону профессора Яхве. - Обезьяны. С начала эксперимента и по сей момент образцы прошли все стадии трансформации. Приобрели признаки присущие разумным существам. В целом опыт прошёл в соответствии с Планом Проекта "Новый Разум".
Председатель отключил запись стенограммы. Подошёл к иллюминатору, понаблюдал за дождём, стоя спиной к коллегам, затем резко развернулся.
- А теперь мы обсудим всё внутри нашего коллектива, потому что если Учёный Совет узнает какие вольности мы здесь допускаем, это будет наша последняя миссия. И всех нас отправят на какую-нибудь захудалую планетку преподавать местным аборигенам. Кто хочет преподавать на захудалой планетке? - Председатель Проекта обвёл всех взглядом. - Никто не хочет. И я не хочу. Тогда давайте разберём ошибки, чтобы впредь их не совершать.
Профессор Ум Таор достал папку с проектом профессора Яхве.
- Как вы уже догадались, основные претензии, а может и единственные, у меня только к профессору Яхве и его обезьянам. Скажите, профессор, вам эти животные не показались какими-то чересчур беспечными, бессмысленно прыгающими с ветки на ветку.
- Вначале, да, так может показаться. - Яхве начал робко. - Но понаблюдав за ними, я понял, что они просто любят ходить в гости. Причём часто и с удовольствием. Они могут сорвать вкусный плод и не съесть его, а отнести к товарищу по племени, съесть его вместе. А затем погонять друг у друга блох.
- Да-а, это очень критично при выборе образца. Гонять блох - это несомненно разумный поступок. - сарказм Председателя лился рекой.
Ум Таор открыл папку и достал лист бумаги.
- Третьи сутки с начала опыта. Первый примитивный тест на наличие разума у образцов. Испытуемым раздаются картинки с изображениями животных и растений. Их задача - выявить зависимость. На протяжении тысячи лет наблюдений за образцами, была выработана инструкция, согласно которой будущие разумные существа должны поделить изображения на животных и растения. Всё. Львы справились быстрее всех. А обезьяны - Председатель снова бросил взгляд на Яхве. - Не справились совсем. Они просто выложили картинки в одну линию, в беспорядке. В хаосе, как я уже заметил. Что вы скажете на это, профессор?
- Это не линия. Это пищевая цепь.
- Да, да, пищевая цепь. Если они у вас на третьи сутки составляют пищевые цепи, то на тридцатые они должны построить такой же корабль, как у нас. - Ум Таор хохотнул, и остальные коллеги его поддержали.
Яхве не выдержал насмешек и встал.
- Послушайте, Председатель, я с уважением отношусь и к вашей должности, и к вашему опыту. Но позвольте мне указать на ошибки. Самая главная - это слепое следование инструкциям, которые не допускают никакого инакомыслия. Но посмотрите, нашему Проекту больше тысячи лет, тысячи планет мы заселили разумными существами. Сколько из них действительно совершило эволюционный скачок. Ничтожно мало. А процент инволюции наоборот, очень высок. Почему? Мы ведь каждый раз действуем по инструкции. Главная ошибка в том, что все миры разные, что вариантов множество, а мы на всё накидываем один шаблон. Никакой инструкцией не обобщить это многообразие. Только на месте можно выработать уникальную инструкцию под конкретный образец.
Яхве сел и вытер пот со лба. Некоторое время в зале стояла тишина.
- Кто ещё считает так же как профессор Яхве? - Ум Таор медленно обвёл взглядом всех присутствующих. Коллеги молчали, уставившись в свои доклады.
- Четырнадцатый день. Образцы Адам и Ева устроили ссору, которая переросла в драку. Мужская особь, как более сильная одерживала верх. Самка Ева позвала на помощь, на подмогу ей прибежал ассистент профессора Яхве, доцент Люк Стор. Он электрошокером успокоил разбушевавшегося самца. И через секунду получил стулом по голове от Евы. Кстати, он до сих пор в госпитале. Парадокс, звать на помощь, чтобы потом избить спасителя. По- моему они непредсказуемы и опасны. Что скажете на это коллега?
- Случай действительно неприятный, и как надо было поступить я сам не знаю. Но мне ясно, что несмотря на драку, Адам и Ева испытывают друг к другу нежные чувства, и то что её любимого вырубили электрошокером, очень её разозлило. Просто их чувства немного выше той планки к которой мы привыкли, и они иногда отдаются им полностью.
- Вижу профессор, вас не унять. Вы всему находите оправдание. Однако всё решает голосование. Мы выберем только одну пару, все остальные, к сожалению, будут умерщвлены. Таковы инструкции Проекта, нравится это кому-то или нет. Предлагаю сейчас и проголосовать. По итогам опыта лучшие результаты получила пара львов. Это истинное украшение Проекта. Несомненная заслуга в этом, профессора Год Ванна.
Год Ванн встал и поклонился.
- Ну, что вы Председатель, я всего лишь придерживался инструкций Проекта.
Ум Таор многозначительно посмотрел в сторону Яхве. Тот отрешённо рассматривал какую-то репродукцию на стене. Видно было, что всё это заседание ему уже порядком надоело.
- Предлагаю проголосовать за львов, теперь конечно уже не львов, а разумных людей, у которых есть имена, Датор и Нума. Кто за?
Поднятие рук совпало с рёвом включившейся сирены безопасности. Все разом посмотрели на Председателя. Ум Таор набрал лабораторию на терминале связи. На экране появилось лицо одного из ассистентов. Его лоб был в крови.
- Что у вас там происходит? Мать! Ни дня без приключений.
- Председатель, все сбежали, обезьяны инсценировали потерю сознания, я вошёл к ним , Адам ударил меня по голове, и я сам потерял сознание. Они открыли все клетки, и все образцы сбежали.
Ум Таор оторвался от экрана и метнул злобный взгляд в сторону Яхве.
- Ну, вы получили что хотели. Эти ваши образцы, они вообще не соответствуют ни одной инструкции, и вы видите к чему это привело. Всё время, весь труд пропал впустую. Такого ещё ни разу не было за тысячу лет. Вы понимаете профессор Яхве, что Вам за всё придётся ответить, вас лишат всех регалий, и даже на захудалую планетку вас не отправят. Вы полы мыть будете в каком-нибудь туалете.
Яхве молча встал и двинулся на выход.
- Постойте, я не договорил! - закричал вслед Ум Таор.
- Не имеет значения. - спокойно ответил Яхве. - я остаюсь на этой планете.
Ум Таор стоял перед большим иллюминатором на капитанском мостике. Снаружи шёл дождь. У Председателя щемило сердце. Было жалко старого профессора. Чтобы доказать свою правоту, он лишил себя всего, что заработал за долгие годы служения науке. Дождь припустил сильнее. Ум Таора зябко передёрнуло.
Ни за какие коврижки он сам не променял бы тёплый кабинет на первозданную дикость. На мгновение ему показалось, что кто-то вдалеке машет рукой. Ум Таор вгляделся вдаль сквозь мокрое стекло иллюминатора. Игра воображения. Просто ветер трепал мохнатые еловые лапы. А как хотелось, чтобы Яхве вернулся, повинился в своей неправоте и всё стало на свои места, как прежде.
Сзади подошёл Год Ванн
- У нас всё готово к взлёту.
- Да, хорошо - Рассеянно ответил Председатель не отрываясь от иллюминатора. - А вы как думаете, те рисунки действительно были сложены в пищевую цепь?