Аннотация: Ответственность - это та цена, которую мы платим за власть
Глава 5. "Ответственность"
"Ответственность - это та цена, которую мы платим за власть"
У. Черчилль
ХVIII век...
Знаю, что в ответе перед отцом, за свои решения. Но ответственность перед моим сердцем становится все сильнее. Знаю, что не смогу убить её сам... Но я, все более убеждаюсь, что не позволю этому случиться вообще
(Александр Стеланов-Фортис)
Новый день застал дочь бывшего ректора за предрассветными размышлениями. Кира любила встречать его, сидя на подоконнике и вглядываясь в горизонт. Вид, открывающийся с последнего этажа академии был прекрасен. Она видела перед собой гордые вершины гор на юго-западе и огромный зеленый лес, окутывающий их мягким пледом на востоке. А вот и рассвет.
Прикоснувшись виском к оконной раме, Кира смотрела на теряющее темноту небо. Ночь отступала, растворяясь в лучах восходящего солнца и новый день, рожденный в кронах деревьев, вступал в свои права.
Жизнь шла своим чередом. Все так, как оно было задумано с сотворения мира, описанного в небольшой библии, подаренной ей отцом. Эта книга принадлежала её матери и Кира не расставалась с ней, куда бы не уезжала из поместья.
"С любовью, моей дорогой жене" - гласила надпись на первом развороте, перевернув его, девушка прочла вторую: "Нашей дочери. Знай, мы любим тебя, чтобы не случилось". Кира закрыла глаза. "И это написал человек, который всю жизнь лгал ей, а в завершении отправил дочь на верную смерть".
Как и все посвященные он не догадывался, и подумать не мог, что ищет вовсе не злато-серебро и камни самоцветы. Кира не сомневалась. Что её отец, где бы он сейчас ни был, не рассчитывал увидеть свою дочь в живых и уж тем более, не ожидал он обрести вместо материального - духовное богатство.
Спустившись на выстеленный паркетом пол, Кира швырнула книгу под кровать и открыла шкаф. Рука нащупала нужную вешалку и вытянула форму. До завтрака оставалась уйма времени, но в это утро Кира не хотела быть одна. Мысль, терзавшая её со вчерашнего вечера, продолжала буравить мозг. Ей нужно было поговорить с кем-то, кто был ей близок.
Последний этаж выглядел иначе. Не так как модернизированные помещения четырех нижних. Он остался таким, каким был замок до принятия решения сделать из него учебное заведение. К слову, корпуса, в которых располагались студенты, тоже были построены позже.
Проходя мимо комнаты, принадлежащей Элеонор О" Рой, она услышала тихие, еле уловимые всхлипывания женщины. Это случалось не часто, и Кира не знала причины, но могла сказать, что затяжная депрессия проректора началась после той июньской ночи, когда чуть было не погиб её племянник. В ту ночь они потеряли друга... И всему виной был её отец.
Спустившись на четвертый этаж, она достала связку ключей и отперла большие кованные решетки, закрывающие дорогу остальным студентам. Кира была исключением. Её отец был ректором, а сама она родилась в этом поместье. Каждый из дней, за исключением тех, что они проводили вне дома, Кира ложилась спать и просыпалась в этой комнате. Подобные льготы были не у не одной. Право на посещение верхнего этажа имели все дети членов попечительского совета, родители которых жили в замке. Демиен и Ларс, Ричард и Вивиен - она часто видела их здесь. Виктор, Феликс и Мориса больше не поднимались. Тетя Громова вернулась в семейное поместье на юге России сразу после гибели Бориса. Она хотела, чтобы Виктор поехал с ней, но парень отказался. Виктору не к кому стало ходить, как и Морисе, мать которой уехала из поместья после похорон Феликса.
Пройдя к коридору физмата, девушка вновь достала связку, чтобы на этот раз проникнуть на территорию своего факультета. Замок как всегда заставил изрядно попотеть. Кира отчаянно хотела стукнуть по нему со всей силы, но сдержалась. Не хватало еще, чтобы её застукали здесь в такую рань.
Осторожно пробравшись до нужной комнаты, блондинка постучала. Тишина была ей ответом. Тогда она усилила стук, после чего за дверью послышались ругательства и неторопливые шаги. Открыв дверь, Сергей - её одногруппник вздохнул и, не говоря ни слова, отправился обратно в кровать. Все еще спали, но Демиена на месте не было. И Кира уже собралась прикрыть за собой дверь, как взгляд её скользнул по тому месту, где раньше спал Феликс. Каково же было удивление, когда Кира обнаружила там своего потерянного друга.
- Демиен, - прошептала Кира, тряся его за плечо. - Дем, проснись!
Открыв глаза, он увидел лицо девушки и решил, что все еще спит. Демиен отвернулся и натянул на себя одеяло. Тогда Кира затрясла его сильнее.
- Ну, что? - произнес он зевая.
- Пойдем за дверь, нужно поговорить.
- А я думал, тебе больше нравится бегать через...
- Заткнись и вставай! - выдавила она и вышла из комнаты.
Он вышел через полминуты, натянув только шорты и тапочки.
- Что случилось? - спросил Демиен, закрывая дверь.
- Пойдем.
Взяв его за руку, Кира вывела друга на лестничную площадку.
- К чему такая секретность, Соболева?
- Находка твоего отца не дает мне покоя.
- Почему?
- Тебе не кажется странным, что свитки нашлись сейчас?
- Нет, а с чего?
- С того, что ты обрыскал кабинет моего отца в поисках улик, но так ничего и не нашел. Я тоже не знаю ни о каких тайниках.
- На то они и тайники, что никто о них не знает. Не пойму, почему тебя это волнует? В общем, ты как хочешь, а я досыпать.
- То есть, не поможешь?
- Пока, Кира.
Вздохнув, она вышла из корпуса и хотела вернуться к себе, как вдруг ноги понесли её в другом направлении. Конечно, она шла осознанно, но решение было принято вопреки здравому смыслу. Покинув замок, Кира пожалела, что не надела пиджак. Она пересекла сад по утренней росе. Под натиском прохлады кожу покрыли мурашки.
Кира подошла к дому Кёрн и тихо вставила ключ в замочную скважину. Да, она обещала Эмме больше так не делать. Но, судя по темноте в её окне - та еще видела сны, да и пришла Кира не к ней, так что Эмма ничего не узнает. А, если узнает - тоже не беда.
Кира сняла обувь на пороге и на цыпочках прокралась к дивану. Максим спал и то, как были раскинуты его руки, вызвало искреннюю улыбку. Кира опустилась на ковер у дивана и легонько коснулась волнистого льна, разметавшегося по подушке. Его улыбка сквозь сон была такой милой. Неожиданно для самой себя ей так сильно захотелось поймать эту частичку безмятежности, что рука сама потянулась к мягким губам. Потянулась и застыла.
"Ох, ради Бога" - вздохнула Кира и отвела руку назад. Пальцы инстинктивно спрятались в ладони.
- Максим, - тихо позвала девушка, и затем чуть громче: - Макс.
Приоткрыв глаза, парень улыбнулся и, как Демиен, снова закрыл их. Кира нахмурилась.
- Сваровский!
Резко распахнув глаза, парень перестал улыбаться и вскочил.
- Кира? - зашептал он. - Что ты здесь?.. Ты... напугала меня.
- А мне вот показалось, ты улыбался, - возразила Кира.
- Что-то случилось?
- Да, мне нужна твоя помощь.
- Хорошо, - ответил Макс, - только дай мне одеться, и мы поговорим.
- Сделаю кофе, - предложила Кира и пошла к кухне.
И, пока она возилась с чашками и прочей атрибутикой, он быстро привел себя в порядок и подошел к холодильнику.
- Есть хочешь?
- Нет, спасибо. Я позавтракаю вместе с Демиеном...
- Слушай, - выдохнула она, обернувшись к парню. - Я не имела в виду, что не хочу завтракать с тобой...
- Понимаю, - улыбнулся Макс. - Он - твой друг. Я усвоил урок.
Кивнув, Кира разлила кипяток по чашкам и, убрав чайник, села за стол.
Свет был слегка приглушен, и говорили они в полголоса. Они не хотели разбудить обитателей Кёрнвиля, как называла его сама Кира и друзья Эммы. Хватило пяти минут, чтобы она смогла обрисовать ему свой взгляд на ситуацию со свитками.
- Я хочу поговорить с отцом, - закончила блондинка в то время, как он успел опустошить свою чашку.
- Ты думаешь, он объяснит тебе... Стоп. Что значит, поговорить с отцом?
- Я собираюсь поехать к нему, - ответила Кира. - Сначала в участок, куда его увезли.
- Там ты думаешь узнать - куда его распределили.
- Да.
- И, раз ты пришла с этим ко мне...
- Поедешь со мной?
Макс выглядел удивленным.
- Почему я? Разве не Демиен ближе всех для тебя?
- Значит нет, - решила Кира и развернулась к двери.
- Стой, подожди.
Вскочив, и чуть было не опрокинув стул, Макс в три прыжка нагнал её у входа. Легким движением он развернул девушку к себе и вздохнул. Ощущение его рук, сжимающих плечи, было приятным, но Кира медленно отстранилась.
- Вы оба, ты и Демиен - одинаковые, - напряженно сказала она. - Когда я попросила о помощи, он тонко намекнул, чтобы шла сюда. Ты более прямолинеен, но сути это не меняет. На вас нельзя положиться. Потому что, когда вы нужны мне...
- Я нужен тебе?
Его руки вновь легли на плечи. Серый, как майская гроза взгляд, нежно плавил душу.
- Нужен, - наконец призналась она. - Иначе меня бы здесь не было.
- Я поеду, - коротко сказал парень.
Стянув свою куртку с вешалки, он бережно накинул её на плечи девушки. Кира улыбнулась.
- Я провожу тебя домой. Сегодня загруженный день, - вздохнул он. - Подробности нашего путешествия обсудим за ужином.
- Ты приглашаешь меня на ужин?
- Я? Эээ... нет, я просто...
- Нет? - переспросила Кира. - Жаль. Я бы ответила - да.
И, немного посмеявшись над выражением его лица, она потянула Макса в сад.
С самого утра он ходил в состоянии крайней задумчивости. На занятиях два раза перепутал аудитории, а за обедом назвал Вивиен Кирой.
- Что происходит между тобой и Соболевой? - спросила Эмма, когда нагнала его на выходе из академии.
- Ничего.
- Ничего?
- Ничего!
- То есть, это именно то, чем вы вдвоем занимались у нас дома этим утром - ничем?
- Ты... не спала?
- Успокойся, Ромео! Я лишь слышала, как вы уходили.
- А, хорошо, - выдохнул он и тут же спохватился: - То есть, мы ничего такого. Мы просто...
Рассмеявшись, Эмма подхватила друга под руку и потянула за собой.
- Не понимаю, зачем ты оправдываешься? Ведь я совершенно не против. Мне нравится Кира! И, если ты любишь её, а она тебя - я буду счастлива.
- Слушай, Эмм. Все не так. Кира пришла, потому что ей нужна моя помощь. Этот придурок Альгадо её выгнал. Только помощь, и все.
- Правда? - немного удивилась она. - И, что ей нужно?
- Не думаю, что могу сказать.
- Да ладно тебе, Макс. Это же я.
- Ладно. Она просила меня съездить с ней в город.
- Зачем, когда?
- Когда мы еще не решили. А вот зачем, я не знаю.
- Не знаешь, или...
- Эмма, - с укором произнес Макс, и она отступила.
- Ну, хорошо, Максим. Я поняла.
К тому моменту, они спели подойти к дому. Бросив сумку на диван, Эмма налила себе стакан воды.
- Знаешь, а ведь я могла бы помочь. Нет, ехать с вами мне не к чему.
- Тогда чем?
- Сегодня Артур сказал мне, что завтра утром летит в город. Он возьмет вертолет. Думаю, если я попрошу, а вы найдете повод для внеплановой вылазки, он возьмет вас с собой. Ну, как обычно это делают кураторы в подобных случаях. Ректор его брат и у них очень теплые отношения, так что проблем с разрешением не возникнет.
Макс просиял и, подскочив к девушке, крепко сжал её в объятиях.
Идея Эммы оказалась хорошей. Узнав, что они едут с Артуром, ректор без разговоров дал свое разрешение.
- Не терпится подобрать платье для весеннего бала? - лишь спросил он, когда друзья собирались уходить.
- Да, - ответила Кира. - Хочу снять немного денег со счета и пройтись по магазинам.
- Артур присмотрит за вами, - сказал Диего напоследок.
Кира и Макс закрыли за собой дверь.
***
Как и полагалось, ровно в девять часов следующего дня, Эмма помахала рукой улетающему вертолету. Она постояла еще немного и потом развернула лошадь к конюшням. Вышагивая по увядающей траве, Шоколадка воодушевленно пофыркивала и время от времени качала головой. Так она поддерживала беседу, соглашалась со своей хозяйкой, которая поражалась паранормальной теплотой осеннего дня.
Эмма не торопилась. Пары, назначенные Стигом, как предварительный этап отбора на соревнования по стрельбе, её не волновали. Конечно, лишившись шанса увидеть свою фаворитку в числе соревнующихся этого года, Стиг был расстроен. Но у него все еще оставался чемпион, который не упустит шанс показать свое величество перед новичками. На веселой ноте Эмма вошла в конюшни и обомлела. Рядом с оседланным Аль-Хатталом стоял Демиен, и казалось, он разговаривал с ним и даже улыбался, поглаживая вороную холку скакуна. Это выражение на его лице... Что это? Уверенность? Радость? Удовлетворение? "Почему ты встала как вкопанная? Давай, заведи Шоколадку в стойло и уходи" - однако ноги отчего-то не собирались слушаться. Эмма продолжала молча смотреть за действиями парня, а он, словно не замечая её присутствия, нежно потрепал черногривого араба за ухо и прижался щекой к его морде. Смоляные глаза Аль-Хаттала отражали чувство, испытываемое к своему хозяину - то самое, что она уловила в улыбке парня. Это была любовь.
- Ох...
"Ну как, скажите, можно подвернуть ногу на ровном месте?"
Демиен резко обернулся, и улыбка тут же сползла с его губ.
- Я думала, ты на отборе, - сказала Эмма, прихрамывая к стойлу Шоколадки.
По выражению его лица было ясно - он злится. "Почему?" - совершенно глупая мысль - "Я застала его врасплох. Кто бы мог подумать, что он может быть таким... ласковым?" Не собираясь продолжать направление мысли, Эмма открыла дверцу и завела Шоколадку.
- А тебя волнует, где я?
"Опять этот нахальный тон"
- Новая степень паранойи, Кёрн?
- Нет, идиот! - "Держи себя в руках, Эмма!"
- Дура, - бросил он и направился к выходу.
- Вот и поговорили, - вздохнула Эмма, возвращая внимание к Шоколадке.
Закончив в конюшне, Эмма вернулась домой, где её заждалась мать. Джессике нужно было время, чтобы как следует подготовиться к свиданию этим вечером. Наблюдая за метаниями женщины, Эмма не могла определить, что волнует её больше: то, что встречается она ни с кем то, с ректором академии, или то, что её мать идет на свое первое официальное свидание после гибели отца. Но, что бы она при этом не чувствовала, Эмма была достаточно взрослой и зрелой, чтобы понять простую истину - жизнь продолжается.
Проводив Джессику, Эмма долго играла с детьми, а когда они стали позевывать, увела их наверх, где прочитала им несколько сказок. Дети уснули, и Эмма ушла в свою комнату. Закинув пару поленьев в камин, она развела огонь и улеглась на ковер. Мысли, разные мысли - от воодушевляющих до крайне пессимистических, тихо шелестели в её голове: "Магия... друиды... сидхе... долг...баланс... " Сон завладел ею совершенно неожиданно, и Эмма заснула прямо на полу.
Ей никогда не снились сны подобно тем, что часто посещали Макса. Её сны были яркими, полными эмоций, порой странными, но они никогда не были вещими. Проснувшись, Эмма вскоре забывала о них, но однажды Лилиан сказала ей, что сны могут нести с собой некоторую смысловую нагрузку. "Сны - это ответы на наши вопросы, зашифрованная суть того, что мучает нас в реальном мире" - говорила подруга - "Наш разум, защищаясь от правды, облекает очевидные вещи в ассоциативные формы. Он закрывает ответы на замочки, если человек не готов принять правду, но, когда он будет готов - ключик подберется сам по себе".
Тело, теплое, отдыхающее тело осталось на ковре перед затухающим камином. Она привыкла видеть себя со стороны. Видимо, наши способности обусловлены тем, что мы имели до пробуждения. Эмма никогда не задумывалась над этим. Часто, улетая в своем воображении куда-то вдаль, она расслаблялась и просто наблюдала за происходящим вокруг. Кто бы мог подумать, что уже тогда это было реальными путешествиями в астрале.
Об астрале Эмме рассказала Вивиен, а затем, обратившись к книге кельтов, подруги узнали, что подобные манипуляции доступны некоторым друидам. Каким именно друидам книга не уточняла, да они и не задумывались, что существуют серьезные различия. В сознании, словно заложенная с рождения, закрепилась одна истина: все друиды равны друг перед другом в глазах Сущего. Само Сущее представлялось Эмме в виде необъятного мира, природы, дарящей жизнь, любящего, но в тоже время строгого начала. Все это, взявшееся из ниоткуда, принималось ею на уровне интуиции.
Еще одной истиной была беспомощность Эммы. Впадая в состояние астрала, она не могла управлять своими передвижениями в полной мере. Порой ей казалось, что её тянет туда, куда она сама ведет свою душу, но на деле, очень часто это душа действовала самостоятельно, совершенно не считаясь с желаниями разума. Проверить, действительно ли она видела то, что видела, и как отличить обыкновенный сон от настоящего путешествия не представлялось возможным. Все это сливалось в её сознании и жутко злило Эмму, которая всегда прощупывала предмет своего интереса до мельчайших деталей. Но она не была мазохисткой, потому, когда понимала, что ниточек ей не отыскать, Эмма откладывала загадку на потом и часто, спустя время, забывала о ней, как о ничего не значащей. Но некоторые сны она помнила гораздо дольше. Таким, вероятно, станет и этот сон.
Эмма шла в полутьме деревьев по ручью. Звуки, доносящиеся со всех сторон, не пугали её. Здесь было безопасно. Эмма вышла на просторную поляну и улыбнулась. На земле, у своей могилы сидел Феликс. Заметив её, он просиял и помахал рукой. Эмма ответила тем же, и он кивнул в сторону большого дуба. "Да, туда я и иду" - улыбнулась Эмма. Лицо парня стало серьезным, и он остерегающе покачал головой. "Все будет хорошо" - заверила она одним взглядом. Он же закрыл грустные глаза и отступил в сторону. С его губ сорвалось немое слово, но Эмма уже не смотрела. Достав из кармана ножик, она быстро рассекла ладонь и прикоснулась к многовековой коре дерева, слева от входа. Как и в прошлый раз, Друнеметон послушно отворил свои двери той, в жилах которой текла кровь друида.
Осторожно, Эмма спустилась в древесную залу. Факелы дарили ей свой свет, свитки в ячейках так и манили, но Эмма не решалась дотронуться до чего-либо. Вид спокойно свисающих вдоль стен корней дерева не мог её обмануть. Эмма хорошо помнила, как взвились древесные стражи, при попытке завладеть тайнами друидов. Обведя глазами это бесподобное великолепие, Эмма вздохнула и пошла обратно. Она здесь не хозяйка. Очутившись на поляне, девушка увидела облегчение в серо-голубых глазах Феликса. Где-то настойчиво постукивал дятел. Парень улыбнулся и вдруг, отчетливо и громко произнес её имя...
- Эмма!
"Что?"
- Эмма, проснись!
- Что? - пролепетала она сквозь сон. - Феликс, я не сплю.
- Эмма, ты спишь, - мягко произнес голос Макса.
Теперь-то она его узнала. Открыв глаза, девушка сонно улыбнулась, а потом нахмурилась.
- Ты опять зашел без стука.
- Вообще-то, мы стучали минут пять, но ты все не открывала, - ответил друг.
- Мы? - отклонившись в сторону, Эмма заметила Киру, стоящую у двери в её комнату.
- Сколько времени? - спросила Эмма. - Вы давно вернулись?
- Час назад, - ответил Макс. - Но сорок пять минут мы провели в кабинете ректора. А потом сразу к тебе.
- Есть разговор, - вставила Кира, заметив её недоумение.
Подойдя ближе, она опустилась на ковер рядом с девушкой.
- Мы были в городе, - сказала блондинка. - Мы поехали для того, чтобы выяснить, где мой отец.
Эмма удивленно приподняла бровь и посмотрела на Макса. Он кивнул.
- Мой отец не содержится под стражей, - с напряжение произнесла Кира. - Он никогда не поступал ни в одно из местных отделений полиции.
- Что? - не поняла Эмма. - Подожди. Как так? Мистер Альгадо...
- Соврал, - продолжил Макс, и Эмма почувствовала, что её словно бросили в холодную воду.
- Соврал? Почему вы так уверены?
- Потому, что он сам признался нам в этом полчаса назад, - сжав губы, Кира быстро смахнула наворачивающиеся слезы.
Макс осторожно приблизился и легонько приобнял девушку за плечи. В голове у Эммы кружила стая вопросов, и каждый из них стремился вырваться вперед. Переведя дыхание, она сказала:
- Давайте, рассказывайте все и по порядку!
- Приземлившись, - рассказывал Макс, - первое, что мы сделали - это отделались от Шорса. Делом это оказалось не сложным. Он сам спешил на какую-то встречу и с радостью отпустил нас "по магазинам", не желая быть третьим лишним на нашем свидании.
- Которое, как и поход по магазинам было частью нашей версией для Артура и мистера Альгадо, - поспешно уточнила Кира.
Эмма не смогла сдержать улыбки при виде вздрагивающих от волнения ресниц девушки.
- Да, - хмуро подтвердил Макс. - И, сделав это, мы отправились в банк, где Кира сняла деньги для предполагаемого шопинга и сразу же отправились в полицию.
- Я хотела поговорить с отцом, расспросить его о том, что он знает, в надежде получить хоть какие-то ответы.
- Но единственный ответ, который мы получили, - продолжил Макс, - исходил от дежурного на вахте, который сообщил, что человек по имени Роман Соболев не поступал к ним ни весной, ни летом этого года.
- Мы настояли и дежурный, на основании моих документов, выдал нам информацию из общей полицейской базы Германии, - Кира задержала дыхание и посмотрела прямо в её глаза. - Его нет, Эмма. Нет ни в одном из полицейских участков страны, ни в одном из мест заключения... его нет нигде.
Дрожь, страх, удивление окатили её, Эмма сидела, словно в прострации. Она пыталась осознать сказанное и смотрела на Киру с широко раскрытыми глазами.
- Это невозможно, - проговорила она, наконец. - Дежурный просто ошибся, неверно посмотрел в базе, а может быть в ней самой ошибка.
- Вот и мы так подумали, - кивнул Макс. - Но в тот миг, когда мы решили разнести бедолагу вместе с его базой, в участок ворвался... Барабанная дробь нужна?
- Макс!
- В общем, нас застукал мистер Шорс.
- И, он помог вам разобраться? - спросила Эмма.
- Помог? - в голосе парня, Эмма уловила раздражение. - Он быстро вывел нас оттуда и так орал всю дорогу до вертолета, что я сомневался, куда мне сначала пойти - сюда к тебе, или в медпункт.
Эмма была крайне удивлена.
- Что ты такое говоришь, Макс. Зачем Артуру кричать на вас, да и по какому поводу? Ну зашли вы в участок на пути меж шопингом и что с того? Это ведь не запрещено.
- Как оказалось - запрещено, - ответила Кира. - Артур не просто ругал нас за обман. Он обвинял нас в том, что теперь у его брата могут возникнуть серьезные проблемы с региональной полицией.
- Ничего не понимаю! - поднявшись, Эмма подошла к двери и кивнула друзьям. - Пошли на кухню. Мне нужно кофе!
Обосновавшись за столом, Эмма отхлебнула глоток горячего напитка. "Что же здесь происходит?"
Спустя двадцать минут Кира поднялась из-за стола и упала на диван. Она сжала ладонями виски и закрыла глаза. Память тут же изобразила перед ней события последнего часа и кульминацию разговора с ректором.
- Вы с ума сошли? - Диего не кричал как Артур. Наоборот - он был ужасающе спокоен.
Максим держал девушку за руку, но это не могло потушить разгорающуюся ярость.
- Мне тоже интересно, мистер Альгадо, не сошла ли я с ума?! - изумруд её глаз горел огнем.
- О чем вы мисс?
- Где мой отец?!
- Что, простите?
- Вы прекрасно слышали мой вопрос! Я требую!
- Мисс... Кира. Ваш отец...
- Где он?! - прокричала блондинка.
Диего выдохнул и медленным движением потер переносицу. В звенящей паузе он опустил руку и посмотрел на неё. Во взгляде мужчины читалась безысходность.
- Я не знаю.
Кира почувствовала, будто её окатило ледяной водой. Даже легкие отказывались принимать воздух, и она судорожно пыталась наполнить их.
- Ч-что?
- Но ведь это ваши люди везли его в местную полицию?!
- Да. Но... По дороге, когда машина переезжала реку, на них напали. Оперативная группа была убита. Последний выживший успел сообщить мне, что в перестрелке Роман был ранен и упал с моста. Его унесло течением.
- Нет...
- Ваш отец мертв, Кира. Мне очень жаль.
- Мой отец не мог умереть!
- Ваш отец едва не убил вас!
- Нет! Что б вам провалиться! Нет!
Крик, вырвавшийся из груди, казался таким неестественным, но это ощущение померкло на фоне нового. Внезапно, кресло, в котором сидел Диего, исчезло, и ректор упал на пол...
Эмма осторожно поставила чашку на стол и с интересом посмотрела на блондинку.
- Как это оно исчезло? Почему?
- Не знаю, - Кира поднялась и по-свойски открыла холодильник. - Мне кажется, это я сделала.
- Серьезно?
- Угу.
- Кира...
- А?
- Напомни мне не злить тебя, хорошо?
Кира обернулась и увидела, как Эмма расплывается в улыбке.
- Так, что мы будем делать со всем этим? - спросил Макс. - Теперь ты знаешь, что твой отец на свободе.
- Мы ничего не будем делать.
- Кира...
- Макс, мистер Альгадо прав! Мой отец собирался убить нас. Для меня он мертв в любом случае.
- То есть, искать его ты не намерена? - спросила Эмма.
- Не знаю... - наступила короткая пауза, после чего Кира сказала: - нет, я не буду этого делать.
И, хотя Эмма чувствовала неуверенность в её голосе, она решила промолчать.
***
Апельсиновый аромат наполнил воздух маленькой комнаты. Эмма лежала на кровати, закинув руки за голову.
- Помнишь наш прошлый Хэллоуин? - спросила она, не открывая глаз.
Вивиен сидела на полу у холодного камина и кивнула ей с улыбкой. Эмма развернулась и посмотрела на стол. Большой оранжевый столбик великолепного воска она приобрела во время поездки в Испанию, ровно год назад.
Дверь открылась, в комнату вошел высокий парень.
- Вставай уже, - требовательный голос друга и его мягкие руки подняли её на ноги.
Эмиль быстро окинул девушек взглядом. Ноги Эммы обтягивал черный стрейч лосин. Кружевная, выполненная из золотистых нитей туника, спадала с бедер неравномерно удлиненными краями. Светло-фиолетовое платье Вивиен идеально подходило к принесенному подарку.
- Отлично выглядите, - заметил он, доставая из кармана пиджака перевязанные ленточкой фиалки.
Один букетик был вручен Эмме, второй Вивиен аккуратно приколола к волосам.
- Ванесса убьет тебя, - усмехнулась Эмма.
- Ну, технически, сначала она увидит вас... Ладно-ладно, шучу! Несси мне разрешила.
Часы показывали десять минут девятого. "Опаздывает" - подумала Эмма. Макс обещал, что встретится с ними сразу после ужина. Но ни он, ни Соболева на нем не появились. Последнюю неделю Эмма редко видела своего друга. Он, как и остальные члены их клуба, избегали её.
- Может быть, я слишком давлю на них? - вздохнула Эмма, обуваясь. - Что если я действительно все драматизирую?
- Не драматизируешь, - с убеждением произнесла Вивиен. - На плечах друидов лежит большая ответственность. Надеюсь, рано или поздно мы сможем убедить их в этом.
В дверь застучали. Открыв её, Эмма немедля отшатнулась в сторону. На пороге стоял Макс. Его зубы - клыки были покрыты кровью лежащей на руках парня Киры. Шея девушки, хоть и была творчески заляпана краской, с первого взгляда казалась разорванной в клочья.
С нечеловечьим криком и выпученными глазами Макс ввалился в гостиную и бросил смеющуюся Соболеву на диван.
- Гляжу, весело вам, - улыбнулась Вивиен. - С чего столько радости, Сваровский?
Все знали, что Макс - открытый, жизнерадостный парень. Но за два года, что они были знакомы, Вивиен ни разу не видела такого задора. Энергия веселья накатывала на неё мощными волнами.
Макс хитро подмигнул Эмме и внезапно бросился вдогонку за Вивиен.
- Да что с тобой сегодня, - воскликнул Эмиль и тут заметил, как Кира свалилась с дивана и покатывается по полу от смеха. - С вами обоими, - уточнил он.
- Остынь, Радуга! - выкрикнул Макс, перепрыгивая через диван.
Пара секунда - Вивиен оказалась в плену, и Макс потащил её к выходу.
- Лилиан была права! Нужно веселиться! Хэллоуин, черт побери!
Едва успев схватить свою куртку, Сион была выведена из дома подруги.
- Что это? - поймав Киру в дверях, Эмма кивнула на симпатичный узор, обвивающий запястье девушки.
- Оу, это? Брейн сказала - это символ нашей группы. Наш тайный знак!
- У вас уже есть один, - заметила Эмма, хлопнув её по плечу. - Ничем не сотрешь.
- А этот легко свести водой, - Кира хихикнула, что было свойственно кому угодно, но не ей. - Пойдем, Эмма! Она и тебя разрисует!
Вскинув бровь, Эмма развернулась к Эмилю. Он еле сдерживался, пряча улыбку в ладонь.
- Ну, - с сомнением протянула Эмма. - Пошли.
Взвизгнув от радости, Кира схватила её за руку и помчалась в академию. Даже Радуга на своих длиннющих ногах еле поспевал за ними.