# Taylor Varga глава 189-190

Алексей Павлов

Последние главы в текущем годы. Всех с Наступающим!

Глава 189: Ремонт и разгрузка

Тейлор с лёгкой опаской сверлила взглядом повреждения на опоре моста. Ударилась она сильнее, чем думала, практически со всего маху, оставив в бетоне несколько комичный отпечаток верхней части корпуса и рук с расходящимися от него трещинами. Общий эффект скорее напоминал о мультиках.

-- Чёрт, да насколько же быстро ты неслась, ящерка чокнутая? - раздался рядом шутливый комментарий, заставив девушку-ящера покоситься на сотрудника городских служб, уставившегося на то же, на что и она, со впечатлённой, но слегка досадливой улыбкой. - И почему тебя не размазало по округе?

-- Довольно быстро, - фыркнула полудемон с лёгким сочувствием. - Пара сотен миль в час, я бы сказала. Должно быть, слегка перестаралась. Хорошо, что я крепкая.

-- О чём я и говорю, - хмыкнул человек, латиноамериканец средних лет по имени Энрико. Они с напарником были тут, когда Тейлор прибыла с минуту назад, оценивали ущерб. Она встречала его однажды несколько недель назад, когда прогуливалась в облике Сауриал, когда мужчина обследовал результаты делишек Империи, снесшие несколько фонарных столбов. И воспользовалась возможностью представиться, посчитав, что лучше соблюдать вежливость в отношении людей, которые действительно заняты делом.

-- Простите за это, - отозвалась динодевушка. - Я починю. И дорогу. И ту дорогу, - и, оглядевшись, поморщилась. - И банк.

К этому моменту мужик уже широко ухмылялся.

-- Погуляли, а? - иронично поинтересовался он.

-- Да уж, погуляли, так погуляли, - рассмеялась она. - Хотя такой график обучения малость крутоват. Следовало двинуться прочь над заливом, но поначалу были проблемы с координацией, а к тому моменту, как я разобралась, уже вроде как легла на этот курс. Радует только, что не врезалась ни в кого помягче.

-- Вроде людей, - заметил Энрико.

-- Ага, - снова поморщилась Тейлор. - Не лучшее моё решение. А, ладно, никто всерьёз не пострадал, кроме моей гордости, и я знаю, что не делать в следующий раз.

-- И туристам тоже досталось небольшое развлеченьице, - рабочий посмотрел на группу людей, наблюдавших за ними, подняв камеры. - Наверняка оставят в городе достаточно денег, чтобы в любом случае покрыть ущерб. Может, даже заработать. Наверное, тебе стоит чаще колотиться лицом о всё подряд.

-- Не лучшая идея, пожалуй, - усмехнулась Тейлор, слегка покачав головой. - Должны быть способы попроще, чтобы привлечь туристов. Думаю, мэра это в конце концов станет типа раздражать.

-- Ну, не знаю, у старины Роя странное чувство юмора, - заметил всё ещё улыбающийся Энрико - Рад, что голосовал за него. И даже при всём вот этом, рад, что вы, чудики чешуйчатые, тут - объём урона за считанные недели здорово понизился, а нормальной работы стало больше.

-- Спасибо, - улыбнулась "чудик". - Наверное. Ладно, лучше это убрать.

И перепрыгнув стену у дороги, приземлилась у ребра опоры и взлетела вверх, пока не оказалась рядом с изумительно отформированной вмятиной, споро заполнив её новосозданным материалом и попутно проверив на наличие более глубинных повреждений. Пострадала только поверхность, а бетон так и так был старым и крошился. Помимо прочего, ремонт в её исполнении это поправил. Динодевушка посмотрела вокруг, вверх, заметив ещё одну трещину, не имевшую с ней ничего общего (судя по виду, ей было несколько лет), из-за чего вскарабкалась выше и заделала заодно и эту.

К тому времени, как она закончила, было заделано ещё восемь, оставив опору в куда лучшем состоянии, чем та была. Рухнув обратно вниз, Тейлор отошла обратно к рабочему, снимавшему её труды с земли цифровой камерой.

-- Недурно, - бросил он, одобрительно кивнув. - Если когда-нибудь надоест заниматься тем, что ты там делаешь, могу подыскать уйму других повреждений типа этих, которые можно было бы заделать. Этой штукой требовалось заняться по меньшей мере три года как, но город не мог себе это позволить.

-- Хм-м, - задумчиво оценила предложение девушка-ящер, бросив взгляд назад на мост, а затем на окрестный пейзаж. - Я бы не хотела отбирать работу у ваших парней.

-- Не волнуйся, ты бы и не стала, - отозвался Энрико; его напарник выбрался из их грузовика с планшетом для документов, на котором делал пометки, и с любопытством прислушался. - Масса повреждений это дела, которые в любом случае обычными способами не устранить. Насколько я вижу, ты это можешь делать запросто. Прежде всего, лучше уж всё сделать и не заботиться, что что-то обвалится, чем дергаться из-за работы, которую город в данный момент оплатить не в состоянии. И ты в профсоюзе, никто не станет возражать.

Коллега кивнул с весельем во взгляде:

-- Не в нашем профсоюзе, но союзы Докеров и работников городских служб давно знакомы. Ваши парни и наши друг друга поддерживают.

-- Рада слышать, - улыбнулась довольная этими словами Тейлор. - Конечно. Присылайте список в Союз, я взгляну. Можем выбрать наиболее важные пункты и заняться ими в первую очередь. Я в любом случае планировала скоро привести в порядок дороги рядом с нами, они в ужасном состоянии.

-- Туда годами выбираться было слишком опасно, - вздохнул Энрико. - Не говоря об ограниченных фондах - то, чем пользуются богатенькие, чинится в первую очередь. Даже при том, что они, конечно, могли бы сами за себя платить. Один "Медхолл" тратит в год больше денег на развлекуху, чем есть в шестимесячном фонде дорожного ремонта всего города.

-- Не лучший вариант, - чуть погодя произнесла динодевушка, прикидывая, насколько это точно, но подозревая, что собеседник не ошибся.

-- Не-а. Но так работает этот мир. Всегда работал и, наверное, всегда будет. Остальные с этим просто живут, - пожал тот плечами. - Жизнь такая, знаешь ли.

-- Думаю, что знаю, - улыбнулась она ему. - Декорации разные, но кое-что не меняется.

И, оглядевшись вокруг, ткнула пальцем:

-- Лучше мне заделать ту дырку в дороге, а затем пойти извиниться за здания, и привести в порядок и их тоже. Рада была познакомиться, ребята.

-- Взаимно, Сауриал. Увидимся.

-- Полагаю, да. Передайте список, как будет время.

-- Передам, - оба мужчины пожали её руку, затем вернулись к грузовику коммунальной службы и выбрались на дорогу, отъезжая.

-- Приятно знать, что даже при том, что я так облажалась, никто, похоже, особо не злится, - улыбнулась про себя полудемон.

-- Ты вежлива и готова помочь, также чинишь после порушенное, не упоминая уж об извинениях, - в голосе Варги звучало веселье. - Сие весьма способствует смягчению злобы, особенно будучи столь необычным. Насколько я зрел, большинство паралюдей склонно причинять вред и бросать его, что со всей очевидностью вызывает злость у людей, коим приходится за ними убирать.

-- Хороший довод. Однако мне лучше быть осторожнее, у всех есть предел тому, сколько они могут вынести, прежде чем будут сыты по горло. Нельзя из этого делать привычку. Помимо прочего, папа в сарказм ударится, - заметила Мозг, глядя по сторонам в поисках пристойного разрыва в транспорте, затем метнулась к новенькой рытвине, которую оставила раньше. Чтобы заполнить её, ушло всего несколько секунд, и она направилась к первому слегка выщербившемуся зданию, снаружи которого виднелись люди, указывающие на дыру и выглядящие несколько раздражёнными.

Тейлор нацепила свою лучшую извиняющуюся улыбку и приблизилась, чтобы всё поправить; люди повернулись посмотреть на неё, глядя с довольно забавной смесью дурного предчувствия и любопытства.


***


-- Мам, я снова ухожу, собираюсь к другу делать домашку, - сообщила Мисси, зайдя на кухню. Мать бросила на неё взгляд, посмотрела на отца, заваривавшего кофе (демонстративно одну чашку), и пожала плечами.

-- Возвращайся, пожалуйста, в разумное время, - попросила она. - Может, ты и кейп, но при этом тебе всего тринадцать. Только-только.

-- Знаю, мам, - отозвалась Мисси, подавляя желание закатить глаза. - Я буду в порядке, друзья мне не навредят, и я могу позаботиться о себе.

-- Поменьше высокомерия, юная леди, - рявкнула мать. - Я это видела. Не закатывай на меня глаза.

-- Я этого не делала, - чуть-чуть виновато запротестовала "юная леди".

-- Но думала об этом, я тебя знаю, Мисси. Звони, если собираешься быть после девяти.

-- Ладно, - девочка повернулась и направилась к двери кухни.

-- Деньги не требуются? - поинтересовался отец, положив сахар в кофе. - Тебе может захотеться перекусить.

Мисси застонала под нос. Еда была последним, что занимало её мысли:

-- Пап, я в порядке, сыта по горло. Увидимся позже.

-- Будь осторожна, - посоветовал он, помешивая кофе, и прошёл мимо неё в гостиную. Дочь проводила его взглядом, оглянулась на презрительно отвернувшуюся мать, еле слышно вздохнула и покинула дом. Всё время желая, чтобы они просто сели и поговорили как разумные люди.

По крайней мере, сегодня они не орали друг на друга над её головой. Такие дни были отстоем.

Вскоре после этого она была совершенно невидима, стоя на земле в нескольких сотнях футов над ней - концепция, которая её по-прежнему забавляла. Развернувшись на месте, юная героиня огляделась, высматривая, не происходит ли что-нибудь интересное в округе. Сразу после обеда дождливый поначалу день распогодился. Мисси могла поклясться, что полчаса назад слышала гром, но сейчас, похоже, дело шло к приятному, хотя и зябкому вечеру. На такой высоте ветер был довольно сильным, но не настолько, чтобы создать проблему, а внутри улучшенного Сауриал плаща был здорово.

Не заметив ничего особо требующего помощи Плаща, девочка пожала плечами и стремительно двинулась в Даунтаун к набережной. Пересекла Бульвар, оглядевшись вокруг на случай, если кто-то устраивает неприятности и определённо не ради новых пончиков (одна только мысль о них заставляла желудок скручиваться), развернулась вокруг здания СКП и направилась вдоль берега в сторону СРД, посмотреть, нет ли там Сауриал и остальных. Ей хотелось снова с ними поговорить, а это, вероятно, на некоторое время был последний раз, когда она могла выбраться - завтра первым делом она должна будет отправиться на дежурство. Мисси не хотелось терять возможность узнать ещё больше об искусствах Семьи и своих собственных способностях.

Глядя на эффект одного дня интенсивного обучения - что же дадут ещё несколько?

Ухмыльнувшись про себя, юная героиня, весело напевая, скользнула вперёд.

-- Она как Кью из "Джеймса Бонда", только лучше, - с уважительным восхищением подумала девочка. - Гаджеты повсюду, а она их просто из ничего делает. Так круто. Спорю, СКП с ума сойдёт, если сообразят, насколько она хороша в такого рода штуках. Кроме Оружейника, ему они все реально нравятся.

Для неё, подслушавшей пару раз разговоры Технаря с Дракон о Раптавр, когда те не понижали голоса, это было очевидно. Слух у Мисси всегда был очень хорошим, а с её способностями можно было услышать беседу за полгорода, даже глянув - никаких проблем, особенно если та происходит в прямой видимости. Обычно она, конечно, так не делала, поскольку была довольно честной девочкой, и не собиралась совать нос в дела, о которых не нужно было знать, но если они были на людях, а она рядом...

Виста была любопытной и всегда охочей до знаний.

Оружейник Мисси вроде как нравился. Он был не из тех, с кем можно пошутить - только смотрел слегка сбито с толку, и потом что-то записывал, но в то же время, если задать вопрос, давал ответ без комментариев насчёт возраста или пола. Даже если по какой-либо причине ответ был "Я не могу на это ответить", то звучал он так, что плохого послевкусия не оставалось. Он оценивал всех одинаково, по большей части, и к тому же обычно был вежлив, пусть и чуток резковат. Способность улавливать светские тонкости у него практически не подавала признаков существования, однако, если по справедливости, он об этом знал и старался как мог.

Девочка слышала, что люди думают, будто он надменный и имеет большое эго; причины этого были ясны, но в то же время она чувствовала, что большая часть спеси у него была простой уверенностью в своих способностях. Тема с эго по крайней мере отчасти проистекала из того же взгляда на жизнь - Технарь знал, насколько хорош, и, когда его компетентность ставили под сомнение, расстраивался. А соображал он достаточно хорошо, чтобы большинство прочих людей наверняка его немного раздражали, когда не видели чего-то очевидного для него.

Во всяком случае, таково было её мнение на этот счёт. Оружейник был одним из немногих во всей округе, кто не относился к девочке так будто она не тянула. Большинство остальных, даже Мисс Ополчение (в иных отношения действительно приятная особа) склонны были действовать так, словно сам факт, что она была девчонкой, едва вошедшей в подростковую пору, означал хрупкость и потребность в защите от всего подряд. Как она и говорила Сауриал с друзьями, это бесконечно угнетало, поскольку Мисси была чертовски уверена, что наверняка побила бы в драке практически любого из них.

И так было ещё до того, как Сауриал показала ей, как делать все эти крутые новые трюки! Теперь же...

Девочка мрачно ухмыльнулась.

-- Мне почти жаль, что нельзя им это продемонстрировать, - хихикнула она. - Спорю, они бы восприняли меня куда серьёзнее, растопчи я всю Империю 88, или СКП. Спорю, я и это могла бы.

И, покачав головой, пробормотала:

-- Нет, дурная мысль, не следует подминать под себя город, - и от этого снова захихикала.

Но, возвращаясь к исходной теме размышлений, она слышала, как Оружейник говорит о Раптавр с куда большим искренним уважением, чем доводилось слышать от него в адрес кого-либо ещё, кроме Дракон, а та явно была куда больше, чем просто другом. Канадка Мисси тоже нравилась - у женщины всегда находилось доброе слово, когда бы они не встретились, а зачастую и шутка. У Дракон было очень хорошее чувство юмора.

Собственно говоря, было у девочки чувство, что женщину-Технаря большая часть текущей деятельности Семьи очень даже забавляет, даже при том, по большей части сбивает с толку так же, как и всех остальных.

Мисси гадала, не соберётся ли Дракон как-нибудь прийти и пообщаться с Сауриал и её друзьями. Это было бы, пожалуй, в её духе. Канадка была дружелюбной, прямо как они, и обладала сходными вкусами в плане брони. Даже кейповское имя вписывалось идеально.

Над туристическими зонами юная героиня сделала паузу и посмотрела вниз, затем двинулась вперёд уже медленнее. Даже несмотря на зябкую погоду, там болталась уйма народу, и немало их явно выбрались посмотреть на кейпов. Мисси засекла группу, делающую фотки быка шоссейного моста, стоя под ним на дороге под сигналы раздражённых водителей.

Озадаченная, на кой чёрт людям нужны фотографии таких штук, она пожала плечами и двинулась дальше. И застыла, увидев Славу в гражданском, выходящую из магазина на Бульваре в компании, которую девочка сразу же узнала, ощутив пронизывающую боль.

Дин улыбался подружке, отчего Мисси испытала легкое раздражение. Она прекрасно знала, что девушка достойный человек, но в то же время не могла справиться с завистью.

Он никогда не смотрел на неё так.

Разумом девочка понимала, что это не только потому, что Дин был в отношениях с другой, и довольно серьёзных, невзирая на ссоры, но и потому, что он был почти на пять лет старше. Но с эмоциями поделать ничего не могла. Парень ей нравился. И хотелось, чтобы он так же ответил взаимностью.

Наблюдая с безопасного расстояния, Мисси видела, как Дин огляделся, пожал плечами и двинулся следом за этой Даллон, трепавшейся о блестяшках. С тенью отвращения на лице она дала каналу прослушки оборваться и тихонько вздохнула.

Может, стоило бы спросить совета у Сауриал. Нейтральная точка зрения - а, если честно, вы навряд ли сможете найти кого-то более нейтрального, чем та, кто, как девочка думала, даже не принадлежала к тому же виду, что и она - могла бы помочь.

Не говоря о том, подумала героиня, глядя вслед Дину, что в тот раз она встретила Убера. А вот он...

Девочка внезапно усмехнулась. Голос у него был куда лучше, чем у Дина. Серьёзно, парень мог получить работу на озвучке в Голливуде, палец о палец не ударив. И он был выше, лучше сложён и гораздо лучше дрался, и был смешной, и, кажется, вовсе не смотрел на неё сверху вниз (иронично, учитывая, насколько он был высок), и...

Мисси встряхнула головой, вырываясь из лёгкого транса, в который провалилась. Технически этот человек - злодей, наверное, лет на десять старше её, и связан с Семьёй, что тоже не порадует ни родителей, ни директора Пигготт, если те узнают, что она зависает с ним и его приятелем. Совсем не порадует.

И всё равно... Мисси не возражала бы снова с ним поболтать, просто чтобы слышать этот голос. Когда он сосредоточен на тебе, это прямо карамель и маршмеллоу в шоколаде[1].

-- Хе-хе, - еле слышно хихикнула она, затрепетав от воспоминаний.

Может же девушка помечтать, верно? Ничего же не случится, это было даже менее вероятно, чем с Дином - она слишком уж молода и даже не была уверена, что делать с бойфрендом, но думать об этом всё равно было весело.

И Мисси, улыбаясь под нос, возобновила свою прогулку на высоте, нацелившись на здание СКП как на ориентир. Обогнув его, огляделась в поисках чего-нибудь интересного, и направилась к Докам, новым друзьям, и, возможно, освоению чего-нибудь интересненького.


***


Дин снова окинул взглядом округу, не уделяя особого внимания Вики, выразившей интерес к платью в витрине магазина рядом с ним.

Он мог бы поклясться, что ощутил по соседству Мисси, но в направлении, откуда исходил её эмоциональный сигнал, никого не было видно. Не знай он наверняка, сказал бы, что тот исходил с точки почти прямо над ним, но это было бы над центром Бульвара, где не было зданий. Это явно было невозможно, так что, похоже, он ошибся. Такое порой случалось в большой толпе, вроде значительного числа людей, бродящих по району магазинов в данный момент.

-- Однако, чудно. Я же прекрасно знаю её сигнатуру, так что думал, что в состоянии её правильно воспринять, - парень просто на всякий случай всмотрелся вверх, но, как и ожидал, ничего не увидел. Только пустой воздух. - Чертовщина какая-то. Ощущение, точно Мисси снова завидовала, затем досадовала, затем повеселела и слегка... странно как-то. Интересно, к чему это было?

Эмпат покачал головой и отбросил эту мысль. Контакт был слабым и уже пропал, так что, скорее всего, это он почему-то ошибся. Он будет настороже, просто на случай, что что-то в этом было, но наверняка это было не так. В последнее время странные вещи случались на повседневной основе, так что даже если это было реально, то наверняка как-то относилось к Семье.

-- Семья, - еле слышно вздохнул Дин. - Которая вся - одна девушка. Умудрившаяся как-то размножиться до трёх в одно и то же, мать его, время. Сдаюсь. У меня больше нет ни одной блинской идеи, и мне плевать, покуда она не цепляется ко мне.

Жизнь была настолько проще, пока Тейлор, мать её, Эберт не вошла в его жизнь. Пусть даже она ему, в общем-то, нравилась после открытого разговора с ней и Эми не так давно, девушка по-прежнему ужасала до самых пяток.

Наверное, лучше просто держать дистанцию и постараться не влезать, ради сохранения своего рассудка.

Который уже напрягал тот факт, что парень был уверен: не так давно видел её-Сауриал, проносящуюся над головами на какой-то безумной скорости, что было тревожным намёком. Если она выяснила теперь, как летать...

-- Тейлор, оставь и прочим какие-то силы, - почти весело подумал он. Она была более чем непредсказуема. Так предсказуемо.

-- Эй, ты слушаешь, Дин? - резко поинтересовалась Вики, поводя рукой перед его лицом. - Я сказала, мне нравится это, интересно, есть ли у них мой размер?

Юноша усмехнулся подруге, уловив намёк и позволив легкому тревожному смятению схлынуть.

-- Давай глянем, а? - отозвался он.

-- В самом деле, давай, Дин, дорогуша, - подхватила она его под руку и потащила в магазин с такой скоростью, что парень удивлённо вскрикнул.

-- Вики! Не оторви!

-- Зануда.

-- Нет, просто не Бугай.

-- Но миленький.

Их голоса затихли в магазине, а двое или трое прохожих, узнавших блондинку и тайком наблюдавших, двинулись дальше.


***


Дракон смотрела на журнал слежения за Губителями, не слишком удивляясь зрелищу того, как Левиафан носится по Индийскому океану в манере, близкой к образцу, который они выявляли, когда бы член Семьи ни покидал город. Разница в этот раз состояла в том, что начало его движения отставало на несколько секунд от точки на их радаре, отслеживающем перешедшую на сверхзвук Сауриал.

На миг её позабавила мысль, будто это указывает, что Губителя застали врасплох и он отвесил челюсть от ужасающего потрясения. После этого он определённо рванул со всей прыти, передвигаясь на идиотски высокой скорости вдоль океанского дна и, вероятно, оставляя на нём впечатляющие борозды. Чудовище определённо не желало хоть как-нибудь приближаться к ним, насколько это от него зависело.

Бегемот по-прежнему отличался совершеннейшим отсутствием - вообще никаких признаков в сейсмике. Где бы он ни был, сидел он очень тихо.

На миг у канадки мелькнула мысль, что, может, он провалился обратно в ту чёртову дыру, что изрыгнула его впервые, но она знала, что это маловероятно. Тварь всё ещё здесь, просто залегла.

Переключив внимание на систему телескопов, отслеживающих Симург, Технарь изучила поток данных. Это существо снова поменяло орбиту, отодвинувшись ещё дальше и сменив угол так, чтобы занять позицию почти точно посреди Атлантики, а в данный момент ушла в спячку. Отмотав автоматическую запись, она отметила момент примерно за минуту до того, как Колин и Этан впервые увидели Сауриал и пересмотрела с этого места.

Это было довольно познавательно. Симург была над самым горизонтом с их точки зрения и очень резко вырвалась из спячки, развернув крылья достаточно, чтобы открыть лицо, снова развернувшееся в сторону Броктон-Бей. Очень сложно было добиться уверенности, но обычное до жути умиротворённое выражение статуеподобного лика казалось самую чуточку менее умиротворённым. Продолжив пристально вглядываться, Дракон в итоге решила, что проступавшее под ним выражение, что там было, состояло из сложной смеси тревоги, первобытного страха и... надежды?

-- Это уже не просто странно, - подумала искин, глядя на другой кадр, парой секунд позже. Губитель определённо отслеживала полёт Сауриал, медленно поворачивая лицо за сверхзвуковой рептилией, а затем, когда та повернула обратно, поворачивая его в другую сторону. Когда же ящер приземлилась, создание словно бы испытало самую-самую чуточку облегчения, после чего внезапно на высокой скорости поменяло плоскость орбиты и, бросив последний взгляд в сторону города, вернулось в состояние спячки.

Озадаченная в глубине центрального процессора всем произошедшим, искин провела какое-то время в попытках перебрать все имеющиеся у неё данные на взаимоотношения между Семьёй, Губителями и Эйдолоном. Пока что конкретную связь она выявить не могла. Согласно её мыслям, между двумя последними частями таковая определённо была, но степень причастности первой всё ещё ускользала, помимо факта, что что-то в этом было.

Задумавшись, не пришла ли Метида к собственным выводам, Технарь решила, что следует вскоре нанести визит в офисы ОСББ. Ей в любом случае надо поговорить с Раптавр и Элитом насчёт ещё одного контракта на технологию червоточин, а также похвастаться обоим прогрессом с трикодером и аудиоиндуктором - и то, и другое выглядело многообещающе. Этого было достаточно, чтобы вызвать желание взглянуть и на другие его изобретения - анализ технологий молодого человека был крайне интересен. Она была изумительно ясной и аккуратной, совершенно непохожей на результаты всех прочих Технарей (за возможным исключением Колина).

Переключившись обратно на прямую трансляцию, чтобы в последний раз посмотреть на Губителя с орбиты, разум искина содрогнулся от шока, когда она увидела, что проклятая тварь снова расправила крылья и смотрела прямо на неё.

Конечно же, это было не так, осознала она спустя считанные микросекунды, исполненные удивления. Тварь смотрела на телескоп, расположенный на вершине горы в Квебеке. Но с ходу получалось впечатление, что та определённо смотрит конкретно на неё, как если бы знала, что она наблюдает. Эффект получался несколько странный.

Слегка приблизив камеру, канадка вгляделась в лицо Симург. Губитель продолжала смотреть на телескоп - или, по крайней мере, в точном направлении на телескоп с её текущего положения, в котором огибала планету. Спустя шестьдесят три секунды тварь состроила едва заметную гримасу (Дракон могла поклясться, что это было веселое смирение), а затем снова обрела бесстрастный вид, обернув себя крыльями. Спустя считанные секунды по всем видимым признакам она снова была совершенно инертна.

Немного поразмыслив над странным совпадением, Дракон додумалась проверить логи доступа, чтобы узнать, кто ещё смотрел материал.

Что довольно странно, именно этот период соответствовал моменту, когда и она, и Метида, находившаяся в комплексе с червоточиной, обе смотрели прямую трансляцию. Симург снова ушла в спячку тут же, как член Семьи вышла.

-- Это... - попыталась искин подобрать верное слово. - Необычно, - только и смогла она придумать. На самом деле этого было недостаточно, но подходило не хуже любого другого. Из любопытства, Технарь проверила, что ещё делала Метида, без удивления обнаружив, что та почти в точности повторила собственное исследование Дракон. Они явно искали одно и то же.

-- Мне определённо надо будет вскоре с ними поговорить, - решила она.

Отсоединившись от системы "Губитель", канадка вернулась к работе над изобретениями Элита; тем временем на другом конце комнаты Колин работал над улучшением своей алебарды. Дракон находила милым быть с ним вот так - им не требовалось говорить друг с другом, чтобы испытывать чувство локтя на уровне, который, как она подозревала, никто из них не испытывал больше ни с кем.

Рано или поздно ей придётся вернуться в Ванкувер, но спешить было совершенно некуда.


***


Бенни смотрел, как высокий тощий мужик рассматривает ящики, которые они аккуратно выгрузили в помещение 6-А, обшитое странным серым металлом, так скользившим под его любопытными пальцами, что парень даже не был вполне уверен, что реально его трогал. Наверное, какая-то Технарская шутка, что доказывало - организация мистера Эберта имела серьёзные ресурсы.

Второй мужик, Марк - отлично сложенный блондин, явно бывший военный - открывал каждый ящик по очереди и проверял содержимое, не допуская, чтобы Бенни или Руди видели, что там. Однако он всё равно уловил краем глаза темный блеск оружейного металла, показывающий, что там, скорее всего, присутствует. Босс Эберт задумчиво покосился на перевозчика, когда он сменил положение в бессознательной попытке рассмотреть получше, отчего парень застыл и разом взмок. Оценивающий взгляд задержался на его лице на несколько секунд и вернулся к выглядевшему довольным охраннику.

Руди, стоявший рядом, с силой наступил напарнику на ногу, пока старшой не смотрел, заставив того подавить болезненный вскрик.

-- Всё тут, босс, - произнёс блондин, закрывая последнюю упаковку. - Тони для нас расстарался.

-- Хорошо. Надо будет послать ему какой-нибудь благодарственный подарок, - в голосе мистера Эберта звучало одобрение. - Убедись, что всё пересчитано и заперто, - и посмотрел на дверь, которую внезапно перекрыл на изумление здоровый и до крайности опасно выглядящий черный парень, который пристально обозрел Бенни с Руди, а затем повернулся к остальным присутствующим.

-- Новые игрушки уже прибыли, падроне? - пророкотал он низким голосом. Мистер Эберт коротко вздохнул, однако без видимой злости.

-- Да, надо обеспечить отделению охраны тренировку со всем этим. А ещё надо больше людей в резерв.

-- Найду кого-нибудь, - пообещал здоровяк. И посмотрел на кивнувшего безопасника. - Несколько человек на уме уже есть. Брайан в первую очередь, может быть, его друг Алек. Их таланты могли бы пригодиться.

-- Действуй деликатно, но поговори с ними. И передай, чтобы подошли и ко мне тоже.

-- Понял.

Эберт повернулся к Бенни и его коллеге:

-- Ребята, вы выглядите уставшими, за рулём, небось, несколько часов провели. Идите-ка с Зефроном, сможете взять поесть и немного расслабиться. Спасибо за ваш труд, - босс вынул пару конвертов из кармана и протянул по одному каждому. - И немного сверху в знак благодарности от нас.

Бенни взял свой конверт; опытные пальцы дали знать, что там внутри не меньше тысячи баксов. Перевозчик убрал деньги, уважительно кивнув; так же поступил и Руди.

-- Спасибо, сэр, - отозвался он.

-- Зефрон, убедись, что, когда они будут уезжать, каждому достанется ещё по термосу с кофе, о'кей?

-- Разумеется, падроне, - улыбнулся здоровяк. - Пошли, пацаны. Еда тут отменная.

-- Бутылки с водой в грузовике тоже ваши, - вставил Руди. - Нам лучше не иметь ничего на обратном пути, так будет разумнее.

-- Мы выгрузим их для вас, - заверил его мистер Эберт. И бросил взгляд на Марка, который покинул помещение, поднеся на ходу рацию ко рту. - Доброго обратного пути, передавайте вашим людям нашу благодарность.

-- Передадим, - отозвался Руди. И они тоже покинули помещение вслед за этим парнем, Зефроном, в направлении ворот. По пути гости миновали очень крепко сбитую молодую женщину примерно шестнадцати-семнадцати лет посреди стаи в полдюжины псов - все бежали трусцой идеальным строем. Звери явно были хорошо обучены. Девушка пробежала мимо, отрывисто свистнув, когда одна из собак задержалась посмотреть на них. Животное каким-то образом приняло виноватый вид и поспешило за ней.

Зефрон кивнул девчонке, та кивнула в ответ; а пока проходила мимо, по лицу мелькнула тень намёка на улыбку. Бенни повернул голову проследить за ней, подумав, что деваха почему-то выглядит знакомо. Но только позже в кафетерии, употребляя действительно очень качественную еду в компании их надсмотрщика, вспомнил, где видел её раньше. В новостях пару лет назад.

Тот факт, что в организации босса Эберта открыто разгуливает парачеловек, разыскивавшийся за убийство, подразумевал столько всякого...

Среди которых очень выпирало то, что у них имеется очень серьёзный блат и о местных властях наверняка особо тревожиться не приходится. И что было бы крайне плохой мыслью упоминать кому-нибудь о присутствии Рейчел Линдт.

Брошенный на Зефрона взгляд со всей очевидностью показал, что великан пристально наблюдает за гостем, каким-то образом уловив ход его мыслей. Зефрон самую чуточку приподнял бровь. Бенни качнул головой столь же неуловимым движением, получив в ответ одобрительный взгляд, и его "собеседник" вернулся к еде.

Нет, он не собирался делать, говорить, или, насколько это от него зависело, думать что-нибудь, что могло вызвать гнев СРД и их босса. С чем бы они не вязались, ему этого совсем не надо. Тот факт, что вне города о них никто не слышал, означал, что они были куда опаснее, чем можно было ожидать.

Например, могли не любить свидетелей. Это многое объяснило бы...

Старая добрая контрабанда это по нему. И наверняка лучше способствует долгой жизни.

И чтоб вы знали, кафетерий у них реально хорош.


[1] В оригинале marshmallows in chocolate. Маршмеллоу - кондитерское изделие, напоминающее пастилу или суфле. Состоит из сахара или кукурузного сиропа, желатина, размягченного в горячей воде, глюкозы, взбитых до состояния губки, к которым может добавляться незначительное количество красителей и ароматизаторов. См. Вики.


Глава 190: Письма из прошлого (канонизированное дополнение от гостя)


EdBecerra


Вдохновлено комментариями к "Доклады и ограды"


=========================================


Кому: Денни Эберт

От кого: Антонио


Тема: Примирение


Не знаю, читаешь ли ты это, Денни. Не буду винить тебя, если отправишь письмо в корзину прямо из "Входящих". Но надеюсь, что да.

Мы гордимся тобой, парень. Тобой и твоим отцом. Нужна прорва мужества, чтобы выйти на свет и ещё больше силы добиться, чтобы так и оставалось. Твой отец сделал первое, ты - второе. Так что да, как бы странно это ни звучало, те из нас, кто в курсе, чертовски тобой гордятся.

Второе, мы слышали о Тейлор. Поверь, пришлось быстро договариваться, чтобы эта девка Хесс осталась жива. Не один из старой гвардии хотел добавить несколько мешков бетона в Залив, если ты меня понимаешь. С девчонкой Барнса то же. Так что, кое-кто из ребят перемолвился с главой комитета по этике Адвокатской палаты Массачусетса, а они пошептались с ним. Мы не собираемся заходить дальше - пока что. Любовь отца к дочери, пускай и неправой, понятна.

Третье - знаю, ты уже в курсе, но у тебя большие неприятности, пишется как ТОЛКАЧ. Этот дебил пересёк черту, Денни. Объявился в Чике[1] и начал требовать, чтобы мы продали ему оружие. Оружие для убийства кейпов.

Теперь это ходячий мертвец. Если он когда-нибудь вернётся в Чикаго, то получит пулю в башку - любезность от ребят ДиФронцо. И ни на секунду не удивлюсь, если сам Легенда появится и вручит стрелку[2] награду за голову идиота. Настолько всё погано. Вот почему я отправлю тайное сообщение в Протекторат, как только закрою это письмо.

Тебе действительно не захочется знать, о чём просил этот шут. Поверь, без этого спаться будет лучше.

И наконец, Денни, Водители[3] за тебя. Знаю, в твоём углу стоит Семья (а ты можешь представить, как мы смеялись из-за этого названия, а?) - а я, после того, как видел, как та девица, Кайдзю, стащила чертов танкер с рифа, очень крепко зауважал их. Но они не могут быть везде разом, никто не может. Тебе нужно количество. Нужны глаза, нужны уши, и все мышцы, какие сможешь собрать. Вот почему ребята из Водителей получили приказы к действию. Только дай знать, что тебе от них надо, и они это предоставят, без вопросов.

В этом деле парадом командуешь ты, Денни. Знаю, тебе нет дела до старых обычаев, но Толкач не даёт тебе особого выбора в этом вопросе. Защити своих людей, малыш. Защити свою семью. А если после придётся расчищать бардак, по крайней мере, люди, о которых ты заботишься, будут живы, чтобы помочь тебе с уборкой.

Никогда этого не забывай.


Антонио.


[1] В оригинале Chi-town. Жаргонное название Чикаго.

[2] В оригинале triggerman. Гангстер - стрелок, киллер "с репутацией".

[3] В оригинале Teamsters. Полностью International Brotherhood of Teamsters или Международное Братство Водителей - профсоюз водителей грузового транспорта в США и Канаде. Союз существует с 1903 г. Подробнее см. http://ru.knowledgr.com/00217809/МеждународноеБратствоВодителей. Эмблему можно посмотреть здесь https://www.freepng.ru/png-2uv48w/.