Синдзи читал, Рей пила чай, Аска кипятилась. Смотрящая на эту "команду" Кацураги только горько вздохнула: чем дальше, тем четче было видно - Синдзи и Аска друг друга взаимно ненавидят. И если у Икари это проявлялось полным игнором и болезненными уколами, то Лэнгли своими возмущениями умудрилась достать даже пингвина! И это было очень скверно: проанализировав данные, MAGI пришли к заключению, что Ангела можно уничтожить только одновременной атакой двух ядер. И имея ввиду "одновременно" понималось ПОЛНАЯ одновременность. Полсекунды запоздание и все - нет никакой гарантии в том, что атака уничтожит противника. Для подобного необходима крайняя синхронность! Но именно тут и вырисовывалась главная проблема: пилоты, назначенные на операцию не то, что работать в команде, да они в одной комнате с трудом находятся! И ведь явно видно, что Синдзи готов пойти на уступки и работать с Лэнгли, но не сделает этого из-за того, что Аска, закусив удила, тянет все на себя. Те немногие попытки капитана их примирить потерпели колоссальное фиаско - Аска просто переворачивала все с ног на голову, ставя ситуацию так, что Икари оказывался в положении просителя. Этого Синдзи немке не спускал и уходил в глухой игнор, сказав на последок что-нибудь жутко обидное, что всегда сильно задевало Аску. И тогда несчастной Кацураги уже приходилось становиться миротворцем в прямом смысле и предотвращать кровавую войну. Никакие увещевания Аску не трогали, а Синдзи.. Он просто делал, что просила Мисато, но делал это совершенно механически. Будто бы его это совершенно не касается: надо танцевать с Лэнгли на тренировочной игре - станцует. Проиграют - пожимает плечами, и молча устраивается на диване, закрыв глаза. (То, что Синдзи в этот момент с интересом изучает магическую литературу, Кацураги даже предположить не могла). Это был полный провал. Мисато уже было подумывала закинуть этих двоих в карцер на всю неделю и выпустить только при условии, что они смогут работать синхронно.
"Жестоко, но выбирать не из чего". - Печально думала женщина, наблюдая за очередной игрой-тренировкой.
- Бииииииип! - Противно просигналила игра, сообщив, что пилоты опять ошиблись.
- Черт, с меня хватит этого бреда! - Аска со злобой швырнула радионаушники на пол. - Как я могу скатиться до уровня этого тормоза?!
- Ты слишком спешишь. - Бесстрастно заметил Икари, сходя с игровой площадки. - Учись подстраиваться под партнера.
Его замечание было справедливым: Лэнгли постоянно стремилась задать темп, навязав Синдзи свои критерии выполнения задания. Не то чтобы Синдзи было сложно угнаться за немкой.. Хотя нет, немного сложно ему все же было. По натуре неспешный и умеренный, Синдзи было нелегко брать быстрый темп Лэнгли, которая явно была спортивной девушкой. А Аска просто не желала сдерживать себя, чтобы подстроиться под Икари.
- Заткнись! Как такой слабак вообще мог стать пилотом?!
- А вы все никак не поладите.. - Обреченно вздохнула Кацураги. Неужели и правда придется в карцер их кидать? Или попробовать подстегнуть Аску? Все же тут есть еще один пилот. - А что ты думаешь по всему этому, Рей?
- Не могу понять... - Молвила Аянами, немного подумав. Она поочередно посмотрела на других пилотов. - Почему люди не могут понять друг друга? Мне сложно в этом разобраться. Но мне посоветовали, как можно понять Икари-куна.
- Да?! А ну-ка, ну-ка, расскажи! - Несмотря на ситуацию, Мисато всегда оставалась собой, а потому быстро переключилась на новую тему. Ее чутье подсказывало ей, что это нечто интересное.
- Я размышляла над этим. О том, что сложно понять другого. Но я хотела бы понять.. - Послушно начала рассказывать девушка. - На базе Геофронта мне встретился один человек. Он поинтересовался моим задумчивым видом. Я рассказала ему, что хочу понять Икари-куна, но не знаю как.
- Хе-хе. Вот как! Ты хочешь понять "Икари-куна"? - Глаза Мисато хитро блеснули. Немка фыркнула, а Икари неожиданно почувствовал, что краснеет.
- Да. - Кивнула Рей. Она не придала значения словам капитана и продолжала свой рассказ: - Он выслушал меня, а потом дал совет. Он сказал, что таким образом можно понять другого человека. Может быть, это поможет?
- Ну-ну? - Подтолкнула Мисато.
- Он сказал, что мы поймем друг друга, если сделаем "трахен-трахен". - Послушно закончила Аянами.
- ХАаа?!!.. Ппппфффффф!... Шмяк. Уарк?! - Аска подавилась газировкой. Мисато выронила из рук пингвина, которого до этого момента тискала. Икари споткнулся на ровном месте.
- Ч-чегго?! - Взревела немка. Цвет ее лица стремительно сравнивался с волосами.
- Как-как, ты сказала?.. - Переспросила прокашлявшаяся Мисато.
- Трахен-трахен. - Все с таким же невозмутимым лицом повторила Рей.
- Ам.. Рей, ты хоть знаешь что Это?!
- Нет. - Девушка качнула головой. - А вы знаете, Кацураги-сан?
- А.. Ну.. это... - От такого вопроса капитан сконфузилась и замялась. Как объяснить девушке, что такое секс? Мисато могла шутить, подтрунивать, намекать, но... Когда на нее смотрели такие серьезные и внимательные глаза... Она почему-то чувствовала стыд и просто не могла так взять и ответить на вопрос. - Ну.. Это.. да. Но.... Гхм!.. Знаешь, Рей - лучше обратись с этим вопросом к доктору Акаги, хорошо?
- Я поняла. - Девушка-альбинос кивнула, немного сбитая с толку поведением капитана.
"Мне сложно понять людей". - Подумала она.
"Хм... Кто, интересно, у нас такой умный?" - Думала Кацураги, отошедшая от внезапно нахлынувшего смущения и теперь весело наблюдающая за пилотами.
"НААААААГИИИИ!!!!!!!!!!!!!" - Ревел мысленно Синдзи, могущий в этот момент поспорить цветом лица с помидором. В личности этого неизвестного доброхота он ничуточки не сомневался.
"Хмпф! Тут одни извращены!" - Резюмировала Лэнгли. - "Не то, что мой Кадзи-сан!"
- Кххммм! Ну ладно, вернемся к тренировкам. - Кашлянула в кулак Мисато. - Аска, почему ты не хочешь идти на уступки?
- Хаа?! А с чего я должна? - В очередной раз завела старую песню Аска. - Он слишком медленный для меня! Я не виновата, что этот тормоз стал пилотом!
- То есть, ты отказываешься? - Мисато прищурилась. Мисато все же решилась использовать последнее средство. Если это не поможет... Впрочем, даже если нет - это тоже может стать решением проблемы.
- Ха! Никого лучше все равно нет! - Подбочилась Аска, приняв гордую позу. Если ее хорошенько попросят, то она все же согласится временно спуститься на уровень Икари. Вот только она и не догадывалась, какую свинью только что сама себе подложила.
- Ну.. Раз так, то... Рей.
- Да?
- Не хочешь попробовать?
- Да. - Аянами подняла с пола наушники и встала на площадку, заняв место Аски. Через полминуты свое место занял и Синдзи. Дети постояли, словно примериваясь друг к другу, а потом в наушниках заиграла музыка.
Шаг. Еще шаг. Отупить назад, наклониться перед. Левой рукой коснуться правого круга, встать, шаг вперед и влево.. Аска обескуражено смотрела, как Первая и Третий практически одновременно совершают одни и те же движения. Лэнгли растеряно переводила взгляд с одного пилота на другого, смотрела на невозмутимо попивающую чай Мисато... И только сейчас она поняла, что ее вполне могут заменить!
Мисато смотрела на Аянами с Икари и думала. Да, были некоторые ошибки, но по сравнению с тем, что было раньше - почти идеально!
"Может действительно стоит привлечь для операции Рей?" - размышляла женщина. - "Нулевой давно уже был готов к операциям, только его еще ни разу не задействовали. Да, он чуточку слабее Второй, но это различие в силе некритично. Тем более у врага не замечено сильного АТ-поля, что заметно снижает требования. Но зато сейчас, в отличие от партнерства с Аской, шансы велики! Они оба, и Рей и Синдзи, примерно на одном уровне, что заметно помогает им в координации движений. В то же время, как пилот Синдзи невероятно силен и вполне контролирует свою странную Еву. Он сможет работать с дисциплинированной Рей, в отличие от импульсивной Аски".
- А, все! Мне это надоело! С меня хватит!!! - Аска порывисто двинулась к выходу из комнаты и, напоследок громко хлопнув дверью, ушла.
- Эх... - Кацураги горько вздохнула и помассировала переносицу. Видно, все же второй вариант. - Ладно. Синдзи, будешь тренироваться с Рей. В операции будут задействованы Первый и Нулевой.
- Да. - Откликнулась Рей, показывая, что приняла решение командира.
- Хорошо. - Кивнул Синдзи и слегка улыбнулся. Тренироваться с Рей ему было намного приятней, нежели с Аской. Аянами хотя бы не сыплет претензиями каждые пять минут и не "тянет одеяло" на себя, что уже очень большой плюс. А еще.. Она ему действительно была симпатична.
Погруженный в свои мысли, Икари начал перебирать выданную ему литературу. Просто так - он почему-то не озаботился этим раньше: просто читал первую попавшуюся книгу.
"Я тебя убью, Наги! Найду тело и удушу!" - Синдзи пришлось сосредоточить все усилия, чтобы не покраснеть. Среди кучи научных, псевдонаучных и магических трактатов скромно притаилась книжка с названием "Сотни способов доставить женщине удовольствие". - "Трахен-трахен"...
***
- Так-с, что у нас тут интересного? - Заслышав за спиной очень знакомый голос, Майя почувствовала неясный трепет. Подошедший сзади Наги положил подбородок на плечо сидящей за компьютером девушке и с любопытством стал изучать выведенное на экран. - Хммм!.. Нулевой и Первый? Значит Лэнгли все же достала даже Кацураги-сан! В принципе, это вполне логично и закономерно - не многие выдержат такой скверный характер..
- Наги-сан! - Возмутилась девушка, но больше для вида. Она уже давно смирилась с наглым и бесцеремонным поведением этого человека. - Это внутренняя информация! Планирование операций секретное посторонние к нему доступа не имеют!
- Ну-ну.. Расслабься, Майя-тян. - Усмехнувшись, парень успокаивающе потрепал девушку по голове. Девушка моментально замерла. - Мы же никому не скажем, верно?
- В-верно.. - Согласилась оператор. Она и правда не могла никому рассказать об этом. Что-то внутри мешало ей сделать это. - Но..
- Тссс!.. - Прикосновение пальцев к губам оборвали ее. - Как там проходят тренировки у наших пилотов?
- М.. Х-хорошо. - Пробормотала Майя. - Они хорошо работают в команде и.. план приведенный MAGI осуществим на 70%.
- Вот как? Славненько. Вот только это, скорее всего, взбесит нашу неугомонную фройляйн. - Тихо хихикнул Наги. Он, конечно же, мог узнать все данные напрямик из баз данных, но ему было просто лень это делать. По его мнению, гораздо интереснее было бы узнать все почти в последний момент. Ему было интересно - как же сработаются Синдзи и Рей, и какой эффект окажет на Аску отстранение и от этого задания. Он время от времени наблюдал за немкой. Ей наверняка хотелось вернуться к операции, но норов и гордость не позволяли ей завести с Мисато разговор на эту тему. - Как интересно.
- Такое ощущение, будто вас совсем не заботит будущее! - Вознегодовала Майя. - Такое легкомысленное отношение...
- Совершенно не заботит. - Согласился Наги. - Ангел будет уничтожен, а мир получит очередную отсрочку.
- Такая увереннос.. Ах....
- Не уверенность - это знание. - Проговорил Наги, а его руки уже распахивали китель девушки. - Это не особенно сильный враг - просто немного неудобный.
- Хухуумм.. Ты мне запрещаешь? - Парень и не думал останавливаться. Впрочем, именно здесь и сейчас, он был не намерен заходить далеко. Наги хотел "подразнить" девушку.
- Ахм.. Н.. Нельзя.. - Девушка дрогнула, чувствуя, как сильные пальцы сжимают ее грудь. - Оста.. ах!.. Останови.. тесь..
- Смеешь указывать, что мне делать? - С интересом и улыбкой в голосе спросил Наги. Он с любопытством наблюдал, как девичьи ладони пытаются защититься от его действий. В ответ, он сжал пальцами две вишенки, вызвав несдержанно громкий стон. - Так не пойдет. Моя игрушка должна быть послушной!
- Мы поговорим об этом позже. О твоем поведении. - Пообещал Наги, через десяток минут выходя из полутемного кабинета. - А пока, это будет небольшим наказанием для тебя, Майя.
Оставшаяся в комнате Майя с трудом пыталась привести себя в порядок. Все это время мужчина непрерывно игрался с ее не большой, но чувствительной грудью, доведя девушку до крайнего возбуждения. И ушел, оставив раздразненную девушку.
Тяжело дыша, Майя пыталась придти в себя и успокоить бешено бьющееся сердце. Щеки горели, а рабочий настрой исчез и, похоже, безвозвратно.
***
Все идет так, как я и ожидал. В отличи от некоторых деталей, конечно же. Например, то, что немка так глупо откажется от задания я и не предполагал! А извиниться и попроситься назад ей не позволяла ГОРДОСТЬ. Именно так, крупными буквами! Хотя, тут скорее не столько гордость, сколько Гордыня. Только сама девушка этого не понимает. Но как по мне, так ситуация даже лучше, чем я предполагал. Такими темпами, даже без моей "помощи" Лэнгли сама скатится в пропасть. Как бы печально это не было, он я лишь ускоряю процесс. Аска заведомо идет по пути саморазрушения, и конец ее будет печален - ванна в разрушенном доме, заполненная дождевой водой и перерезанные вены. И я подумал, что терять, пусть даже такую напыщенную, самовлюбленную, наглую и эгоцентричную дурочку, было бы слишком расточительно. Вопрос решает воспитание, а за ним дело не станет - опыт дрессировок у меня имеется. В общем-то, тут все и сложно и просто одновременно, для каждого случая нужен свой подход, но одно всегда неизменно - в подобных, запущенных случаях, перед дрессурой необходим слом. Аска слишком зациклена на себе и пилотировании, что делает ее случай с одной стороны - особо трудным, а с другой - вполне решаемым. Но не надо обманываться и думать, будто бы я делаю это для самой Лэнгли и Высшего Блага! Нет, у меня тут свой интерес. Вот и все.
Время от времени я приглядывал за пилотами и их тренировками. Надо признать, что Синдзи и Рей меня несказанно порадовали - они действуют на удивление слаженно. Подстраиваясь друг под друга, они выработали оптимальный темп и последовательность действий, лишь раз от раза оттачивая движения и сглаживая некоторые шероховатости. Лэнгли, в свою очередь совершенно замкнулась. Ощетинившись во все стороны незримыми иголками, она практически все время проводила в своей комнате или бесцельно шаталась по городу. Да, ее случай чрезвычайно запущен. Но ничего - и не из таких людей делал.
Большую часть времени, конечно же, занимали некоторые мои проекты, о которых я предпочту пока что умолчать. Скажу только, что у меня все получалось и шло своим чередом.
Когда был незанят, коротал свое время с милашкой Майей. С ней мне было очень интересно. Редко когда можно встретить столь чувственную и невинную девушку. Ее благовоспитанное поведение и реакции.. Это было очень.. мм.. пикантно и добавляло волнения. Она просто находка для меня. Хоть я и не эмпат, но ее искренние и незамутненные эмоции ощущались невероятно четко. Ее искренность прекрасна. Но, к моему сожалению, из-за Ангела проводить много времени с девушкой не получалось. Может убить его самому? Пара боевых контролируемых заклинаний и от паразита даже пепла не останется. Но нет - Ева, кастующая спэллы намного подозрительней Евы, время от времени пожирающей своих врагов.
Дни пролетали за днями. Пара Синдзи-Рей усилено тренировалась, Аска скрежетала зубами, Мисато запивала свое беспокойство кубометрами пива. Время от времени на границе Японии вздымалась в воздух земля, и мелькало зарево взрывов. Израфила методично забрасывали N2-бомбами, не давая тому слишком быстро прийти в норму. Но то ли Ангел приспособился, то ли отдохнул, но эффективность бомбардировки падала раз от раза. Это означало, что времени у защитников Человечества становилось все меньше и меньше.
***
Ночь перед боем. В доме капитана Кацураги уже давно выключили свет. Завтра будет сложный день - пилоты должны будут показать, чего они добились ежедневными тренировками. Самый напряженный период - ожидание боя.
Синдзи не мог сегодня заснуть. И дело было не в волнении, или чем то подобном... Оно, конечно же присутствовало, но на сон повлиять не могло - парень был уверен в своих силах и силах своей напарницы. Они победят, это бесспорно. Они все сделают правильно!
Но несмотря на всю уверенность, сон не шел. А потому, одев наушники и включив плеер, Синдзи рассматривал потолок своей комнаты, перебирая прошедшие дни. Мисато взялась за подготовку пилотов к операции всерьез: они должны были всегда быть вместе: есть вместе, смотреть телевизор и читать вместе, носить одинаковую одежду, и даже спать в одной комнате! Все это, особенно последнее, поначалу слегка смущало парня, что давало веселой капитанше повод для беззлобных, но чувствительных подколок. Немка тоже вставляла свои язвительные комментарии, но Синдзи стоически ее игнорировал. Но все же - находиться рядом с Рей ему было приятно. Спокойная и меланхоличная, она притягивала своей загадочностью. В какой-то момент сам Икари понял, что интересуется девушкой несколько больше, чем просто человеком и личностью. Это открытие хоть и было несколько неожиданным для него, но не вызвало резкого отторжения или иных неприятных последствий.
"Я уже не тот, что был прежде". - Думал Синдзи, едва вслушиваясь в мелодию. - "Я изменился. Хватит убегать от самого себя и последствий своих поступков. Если мне действительно.... нравится Рей.. Я не буду отворачиваться от этого!"
Приняв такое решение, Синдзи вспомнил еще об одном. Ведь Рей, Аянами Рей сейчас спит меньше чем в полуметре от него! Только протянуть руку и.. И тут Синдзи "заглох". И что дальше? На ум почему-то вспомнился давний разговор в общем зале, когда Рей всех шокировала своими представлениями о понимании. Синдзи был нормальным парнем, а потому воображение быстренько нарисовала очень интересную картину..
"Пошлости долой! Пошлости долой!" - Мысленно забормотал он, словно мантру. Но почему-то это только усугубило дело.
Погруженный в свои мысли Синдзи не смог заметить этого, но Рей тоже не спала. Впрочем, она осталась верна себе и вела себя чрезвычайно тихо, так что распознать ее бодрствование было проблематично.
Аянами тоже не спалось. И она так же, как и Синдзи в этот момент, пыталась разобраться в некоторых вещах. Постоянные тренировки в одной компании с Икари что-то пробудили в душе девушки. Что-то, что она еще не в состоянии была осознать. Рей чувствовала нечто незнакомое. Она все чаще и чаще ловила себя на мыслях об Икари. И не о Старшем, а Младшем - Икари Синдзи. Он совсем не похож на Командующего, но отчего-то рядом с ним Рей начинала чувствовать то же, что когда-то чувствовала, общаясь с Командующим Икари. Только сильнее. Сильнее и непонятней. Это было раньше, а сейчас - почти неделя совместных тренировок по синхронизации действий только еще больше усугубили эти чувства и существенно расширили их спектр. Не знавшая подобного ранее, Рей запуталась. Но одно она могла сказать точно - эти ощущения небыли неприятными. Даже наоборот. Она ощутила свое стремление понять Икари. Не кого-то другого, не людей вообще, а именно Икари Синдзи. Осознание этого желания сбило девушку с толку. Ведь раньше она никогда не желала этого вот так намеренно и целенаправленно. Это было странно.
А еще - тот странный разговор в коридорах NERV. И совет. Что имела ввиду та женщина? Капитан Кацураги, да и все остальные слишком бурно отреагировали на "трахен-трахен". Что же это может быть? Капитан посоветовала обратиться по этому вопросу к доктору Акаги. Но Рей некогда было встретиться с ней, ведь совместные тренировки отнимали абсолютно все время. Икари-кун тоже не смог внятно ответить на этот вопрос. Это тоже было странно. Рей не понимала такой реакции.
Сейчас - последняя ночь. Завтра они должны будут вступить в бой с Ангелом. MAGI дают 70% успеха, шансы на победу велики. Рей не волновалась. Она никогда не волновалась перед заданиями. Каждый раз, во время боев, Аянами находилась в капсуле Нулевой и была готова в любую секунду вступить в бой. Страха и волнения никогда не было. Не было его и сейчас. Но того, что она испытывала всегда в такие моменты, тоже не было. Того спокойствия и безразличия не было. Почему-то от знания того, что рядом с ней, всего в полуметре, спит Икари, становилось.. странно. Какое-то слабо ощутимое, но это чувство... Не любопытство или интерес. Что-то другое, но направленное именно на Икари. Это...
Рей отвлеклась от своих мыслей, когда в ее волосах что-то зашевелилось.
Азуру. Неуловимый дракончик уже давно избрал волосы девушки как нечто, заменяющее ему гнездо. Почему неуловимый? Потому что все то время, что Рей провела в квартире Мисато Кацураги, он умудрился попасться на глаза только пингвину. От всех остальных он ловко ускользал, предпочитая прятаться в волосах или одежде девушки. Вот и сейчас, завозившись, Азуру вылез из своего "гнезда" и принялся путешествовать по подушке. Что он искал, было известно только ему самому, но в конечном итоге его поиски привели дракончика с футона девушки, на футон парня.
- Ауч!.. Зараза чешуйчатая, не трожь ухо! - Раздалось с той стороны сердитый шепот Икари. Видимо, Азуру не понравились черные штуки в его ушах, и он решил таким образом "спасти" парня от чего-то.
- Икари-кун? - Раздавшийся в темноте голос, заставил парня вздрогнуть.
"Разбудил?!" - Подумал он.
- Р-рей?.. Ты не спишь? Я тебя разбудил?
- Нет. - Тихо отозвалась девушка.
- Ясно. Я тоже. - Пробормотал Икари. Он быстро собрал разбегающиеся мысли в кучку. Почему-то именно сейчас он чувствовал себя сконфужено. - Думаешь о бое?
- Нет. - Рей повернулась на футоне в сторону Икари. - Просто думаю.
- А.. Ясно. - Синдзи тоже повернулся в ее сторону. Ситуация была интересной. Неужели они настолько продвинулись в синхронизации действий, что даже не спят одновременно?! Как-то даже фантастично звучит..
- Икари-кун?
- Амм.. Да?
- Азуру тебя разбудил? - Девушка испытала укол беспокойства. Все-таки этот странный зверек был всегда с ней, а потому она чувствовала, что должна нести за него ответственность. Она читала, что так должно быть.
- А.. Нет. Просто мне тоже не спалось. - Синдзи улыбнулся. - Кажется, мы так натренировались, что даже заснуть не заснули одновременно.
- Возможно. - Чуть подумав, произнесла Рей. Действительно, такая вероятность существует. Но было еще кое-что...
"Мы похожи? Похожи с Икари-куном?" - Спросила сама себя девушка. Рассмотрев эту ситуацию, вполне может оказаться, что так и есть. - "Если мы похожи, то понимаем друг друга?"
От подобной мысли сердце застучало чуть-чуть быстрей. Рей вновь ощутило то странное чувство. Аянами вдруг почувствовала, что не хочет терять это ощущение.
- Икари-кун?..
- Да, Рей?
- Я хочу спросить...
Этой ночью пилоты Первого и Нулевой так и не уснули. Они говорили. Говорили, говорили и говорили, пока вдруг не осознали, что за окном уже брезжит рассвет.
***
Азуру с любопытством наблюдал за двумя Существами. Все то время, пока он в этой пещере происходило много любопытного! Тут жило целых пять существ! Три, включая его Странную, самки и другой - не похожий на них. Дракончик понял, что это самец. Он даже пах по-другому. А еще было и другое существо. Нормальное! Оно имело перья и хвост! Низкое черно-белое существо со странным ящиком на спине. И, что главное, он явно понимал Азуру, а Азуру понимал Его. Иногда дракончик много времени проводил в квадратной прохладной пещере Чёрно-белого. Он угощал его рыбой. А еще там его всегда тянуло в сон.
Другие существа тоже были странными. Одно рыжее-громкое. Оно всегда громко кричит и машет конечностями. Иногда нападает на самца. Непонятно. А еще было взрослое-фиолетовое. Эта самка явно была старше и присматривала за молодыми самками и самцом. Она их мать?
Недавние события очень заинтересовали Азуру. Спокойный-темный самец и Рыжая-громкая самка стали вести себя странно. Они делали одно и то же, повторяли друг за другом и носили одинаковые кожи. Это было странно и любопытно. Что это? Брачный танец? Дракончик знал, что некоторые существа делают что-то подобное, перед тем как стать парой. Но что-то было не так. Громкая-рыжая часто кричала еще громче обычного. Она явно была недовольна. Тогда брачный танец Спокойный-темный стал танцевать со Странной. Они тоже изображали друг друга и двигались одинаково. Потом, после этого они начали вообще во всем походить друг на друга! Азуру задумался: это тоже часть брачного танца? С Рыжей-громкой такого не было. Значит ли это, что они станут парой? Тогда.. его Странная, в шерсти которой он живет, вскоре отложит яйца? Но тогда она прогонит его? Или нет? Азуру очень не хотелось терять свое теплое гнездо, которое его еще и кормит. А потому, он будет защищать свое гнездо! Дракончик решительно выполз из мягкой и теплой шерстки Странной и направился к Спокойному. На сей раз он только предупредит.
***
Ну что я могу сказать? Все было скучно. Скучно, но эффектно и красиво! Два Евангелиона, двигающихся синхронно и понимая друг друга с полувзгляда - любопытное зрелище. У Израфила, точнее - у его частей, не было ни единого шанса. Вначале Евы обстреляли противников из неэффективных и нелюбимых мною пушек, затем резко пошли на сближение. Проведя быстрые атаки, и, подловив удачный момент, схватив каждый своего противника, оба Евангелиона швырнули их друг в друга. А когда те столкнулись, одновременно воткнули в ядра короткие, в локоть, мечи. Атака была проведена просто идеально, и последствия не заставили себя ждать: все четыре гигантских силуэта исчезли в ярчайшей вспышке света. В тот день многие могли увидеть в стороне берега белый столб света, очень похожий на погребальный крест.
Вся операция заняла две минуты. Бой - от силы полминуты. Вот так вот, если не считать времени на подготовку и неудачное начало, и закончилась самая короткая расправа над Ангелом.
Глава 12
Забавно. Крайне забавно! А я-то думал, чего это военные тишком сидят и не высовываются? Конечно, бывает, что миры не совсем идентичны оригиналам и встречаются некоторые отличия, вот я и забыл об этом фарсовом событии. Но оно о нас не забыло!
В общем - дело в следующем: проект JA все-таки запустили и довели, как показалось этим наивным идиотам, до ума. Гендыч об этом прознал, и с самого верха доктору Акаги поступил суровый приказ: "Не допущать!". И вот, в данный момент MAGI неспешно и методично обходят все защитные системы Джеда. Цель проста как мычание: скрытно и не оставляя следов поковыряться в программной начинке робота и довести ее до нужных параметров. Какое плевое дело для самого совершенного ИИ на планете, тем более при наличии достаточного количества времени - официальная презентация через несколько дней. Видать ребятки хотели сделать командованию NERV сюрприз и пригласить их как можно позже. Подленько и примитивно, чего уж сказать.
Итак, пока Бальтазар, Каспар и Мельхиор упоенно ковырялись в системных программах, Люцифер аккуратно, последовательно и методично взламывал все доступные базы данных военных. Вообще, насколько я понял из добытой Люцом документации, проект несколько тормознул на стадии исполнения. И виной этому, что любопытно, был я! Точнее - мои выходки. Как оказалось, во время моих развлечений под раздачу попал один из немногих шпионов, что имел приемлемый уровень доступа. Дружок сначала слег с нервным срывом, а потом его загребли безопасники во время очередной проверки. Сливать информацию было некому, так что исследования по немногим Ангелам и еще кое-какие данные до военных просто не дошли. Были и другие моменты, вроде исправления ошибок конструкции и другой различной хрени, но это основное. В общем, проект затормозил, а потом еще и пришлось переделывать уже сделанное. Особо я вникать не стал - уже прочитанного мне было достаточно, чтобы понять временное несоответствие с каноном. Да, мое присутствие немного перемешало события. Но это не критично.
Но все-таки, Люцик молодец! Он умудрялся пролезть где угодно совершенно незамеченным, добывая для меня порой очень лакомые кусочки. Чертежи JA, чертежи вооружения, военные наработки и исследования, данные по робототехнике, военной технике и проч., проч., проч.! Вся добытая им информация была кратко изучена, отсортирована, обласкана, и занимала достойное место в "технической" секции моей Библиотеки. Кое-что даже может пригодиться в ближайшем будущем!.. Так что даже на этой ситуации я смог прилично нагреть руки.
Сам же проект "Джед Одиночка".. На мой взгляд, это полная чушь! Такое ощущение, что разработчики этого железного уродца ни разу не читали отчетов по Ангелам. И ладно еще, что этот конструктор могут сломать - так в нем же еще и реактор! Ядерный. И когда Ангел его пробьет.. Дальше, думаю, продолжать не нужно. "С подобным борись подобным". В текущей ситуации эта формулировка должна приниматься как Абсолютная истина: только Ева может повергнуть Ангела. Ведь по сути Евангелион и есть Ангел - только.. хм.. кастрированный. Нехорошее слово, но других я не придумал. Так что я даже непредставляю на что надеются головастики военных - даже если они собираются делать ядерных роботов-шахидов, АТ-поле Ангела погасит больше половины взрыва, а смерть от облучения им явно не грозит. Единственной причиной появления такого проекта я вижу только то, что военным захотелось помериться длиной достоинства с NERV и доказать, что они тоже чего-то могут. Как по мне - попахивает глупостью и ребячеством.
Могу признать - с некоторых точек зрения игрушка вышло неплохой: бронированная и мощная туша внушала. Только дизайн подкачал, да и исполнение... Этот образец мог бы занять достойное место среди ОБЧР всея Японии, если бы не одно НО. У этой железной дуры не было ни намека на АТ-поле! Да чего уж там, даже магнитных и кинетических щитов не было! Вот и думайте - долго ли проживет эта игрушка в большом и суровом мире? Вот и я того же мнения. Так что, можно сказать, что Гендо не только устраняет конкурентов (хотя это даже не смешно - какие это конкуренты?!), но и спасает миллиарды как жизней, так и денежных единиц.
В то время, пока наша великолепная пятерка, то есть четыре ИИ и я, самозабвенно рылись везде, где нельзя, две прекрасные женщины готовились к выходу "в свет". И если Акаги была собрана и деловита, то Мисато в очередной раз показала себя во всей красе! Известие о том, что им через ДВА ДНЯ нужно попасть в Старый Токио на какую-то там презентацию-конференцию, подействовало на еще капитана как ключик для заводной игрушки: она носилась везде, искала документы, искала хоть что-нибудь о теме собрания, пыталась привести себя в порядок и понять "шо са нах" вообще творится?! Особенно ее бесило то, что на подготовку ВСЕГО два дня - обычно о таких мероприятиях предупреждают за месяц как минимум. Так что Кацураги носилась по базе злая и раздраженная - к ней в этот момент даже Аска лезть побоялась.
Что еще? Ах, да. Кадзи Рёдзи наносит ответный удар! А вообще - быстро он очухался! Обычно, после жаркого поцелуя взасос от Счастливчика несколько дней в себя приходят. А этому аж несколько раз за вечер порцию любви и обнимашек прописали! Но Рёдзи выдержал и даже в своем уме остался. Силен мужик! Хоть после этого он еще целый день бухал и съел несколько упаковок зубной пасты. К чему бы это?.. Так вот, пока суд да дело, наш бравый Штырлыц попытался добраться до самых секретных секретов NERVа. А именно - проскользнуть в терминальную Догму, используя спертую у кого-то ключ-карту. Но каково было же его удивление, когда панель на дверях заявила, что его допуска недостаточно! Ню-ню.. Тут как минимум нужна карточка Акаги, и то не факт, что Я позволил бы ему пройти. Рано еще такое видеть. Для головы вредно - от этого иногда лишние дырки появляются, ага. Но было видно - небритый ловелас не собирается сдаваться и уже придумывает новый план. Хм, надо бы присматривать за ним получше. А то вправду залезет куда не следует...
***
Бахх-бахх-бахх-бахх..
- Засранец, засранец, засранец! - Рычала парадно одетая Мисато Кацураги, методично запинывая ни в чем неповинный шкафчик для одежды. Тот стоически держался и терпел, несмотря на то, что на дверце уже появилась существенная вмятина.
- Мисато, успокойся. - Тихо попросила Акаги, отпивая минеральной воды из стакана. И хотя внешне она была спокойна, но внутри кипело возмущение.
- Но Риц!.. - Вознегодовала капитан. - Этот урод же издевается над нами! "Я слышал, у вас проблемы с полтергейстами", "Может быть вам обратиться к хорошим экзарцистам?".. - Явно передразнила она кого-то. - Урод! С каким бы удовольствием я начистила его глумливую морду! Черт, да мы стали посмешищем всей конференции! И вообще - откуда они узнали?!
- Шпионы есть везде. - Пожала плечами Рицко. - Нет ничего удивительного в том, что они в курсе - то, что творится в Геофронте никак нельзя скрыть от персонала, а значит и от возможных агентов.
- Уррроды из СБ! - Взъярилась Кацураги. - Совсем от рук отбились! Ну ничего, вернусь - быстро вставлю по пистону лично и каждому!
- На данный момент меня больше волнует не уровень компетенции нашей СБ, а вменяемость наших оппонентов. Эти дураки засунули в своего уродца ядерный реактор! Ядерный, Мисато!!! И они совершенно игнорируют мои доводы, самовлюбленные кретины! - Наконец и доктор дала немного воли своим чувствам. Нежелание военного представителя видеть очевидное и его наглая манера вести диалоги очень раздражали ученую. Но все же Акаги сдерживала свое возмущение, в отличие от горячей Мисато.
- Аа! Все равно - меня бесит этот урод! Они просто мстят нам за свои неудачи! Сволочи! Козлы!.. - Новая порция ударов по шкафчику.
- Мисато, хватит портить частную собственность. - Попросила Акаги, сжигая брошюрку "Jet Alone". В этот момент ее лицо могло бы напугать кого угодно. - Не стоит обращать внимание на это ничтожество.
"Ничего-ничего". - Мстительно думала Рицко, успокаиваясь. - "Я посмотрю, как они запоют, когда их драгоценная игрушка потеряет контроль!"
- Ну, пошли, что ли? - Спросила капитан, выпустив накопившийся гнев и раздражение. А бедный шкафчик теперь просто так уже не открыть. - Перерыв заканчивается. Сейчас этот напыщенный индюк будет представлять своего урода.
- Да. Хоть наши Евы превосходят его практически во всем, но посмотреть все же стоит.
***
Какая постановка! Жизненная и совершенно реальная - Станиславский бы плакал от умиления. Свихнувшийся ядерный реактор на ножках направляется к городу и вот-вот взорвется, но его мужественно останавливает отважная женщина и гигантский биоробот! Актеры играли невероятно натурально. Впрочем, это было неудивительно - о том, что JA не взорвется знало только четверо - Акаги Рицко, Икари Гендо, Фуюцки Козо и Я. Так что, после совершенно безумного и отважного поступка Кацураги, ее зауважали все - и друзья и враги. Не каждый решиться облачиться в защитный костюм, залезть на шагающего на приличной скорости свихнувшегося робота, залезть в его реактор и отключить его в последние секунды! Мисато, что за невероятная женщина! Отвагой и мужеством может поспорить с большинством мужчин. Она просто заставила меня себя уважать, да. Синдзи тоже выступил неплохо: догнал, схватил и спеленал моими жгутами (при желании они могут и не резать-пережигать все, к чему прикоснутся).
Естественно, такое событие не могло пройти безпоследственно: Мисато получила повышение до майора, NERV отхватил приличную порцию уважения и лайков, а военные были просто смешаны с грязью. Им вменили и халатность, и некомпетентность, и использование нестабильного оружия близь городов, и чуть ли не обвинение в ядерном терроризме! Короче, ребяткам придется класть зубы на полку - ибо дотации им урежут по суровому, и это самое безобидное из всей "программы передач". Не повезло, чего уж сказать. Но они сами нарвались - нечего выделываться, если не имеешь для этого достаточно сил.
Да, кстати - блудный Командующий вернулся домой. И вернулся не с пустыми руками: уже к вечеру того дня Копье Лонгиния было воткнуто в тело Лилит. Что ж, отличненько! Теперь я смогу изучить эту штуку во всех подробностях.
И раз уж наш дорогой Икари Гендо вернулся, я наконец могу пустить в ход часть своих заготовок! Эх, сколько же я времени и сил потратил на подготовку, но эффект! Каков будет эффект! Хи-хи.. Скоро будет весело!
***
Два дня спустя, после прибытия на базу NERV Командующего Икари Гендо.
В ночном небе над Токио-3 застыла одинокая фигура. Она просто висела в воздухе в нескольких километрах над землей и всматривалась в спящий город. Трепещущие от порывов ветра полы пальто метались в разные стороны, волосы цвета платины блестели под лунным светом. На небе не было ни единого облачка, мерцали звезды светила полная луна. Да, этой ночью было полнолуние.
Человек сдвинул рукав и посмотрел на часы.
- 23:57. - Шепнули губы. - Еще три минуты. Подождем...
Отходив последние секунды, часа пересекли заветный рубеж. Ноль часов - ноль минут. Ночь и день сравнялись в свете полной луны и перемигивании звезд. Время пришло.
- Асгарат! Дерто ин де куэээро! - Шепнули губы. Воздух вокруг фигуры замерцал. - Дум фар фара ллаар! Адикорднэс акхус дем приц геж де эн хуеркс! Дадак дес крунто! Эж ди гуэр! Эж ди гуэр! - Голос говорившего набирал громкость и силу. Казалось, от звуков этого голоса трепещет сам воздух, а высотные ветра поворачиваются вспять, успокаиваются. - Дмир кунс!!! - Громкий выкрик отозвался отзвуком далекого удара колокола. Под ногами у говорившего ярко вспыхнул магический круг, плотно испещренный рунами. С каждым звуком, с каждым произнесенным словом он расширялся, охватывал все большую и большую область, увеличивал свою силу. Неизвестные в этом мире слова наполненные Силой придавали рисунку Смысл и напитывали его Сутью. Человек говорил. Он продолжал читать заклинание до тех пор, пока уже гигантский магический знак, не охватил собой весь город! - Артундо! Мимино инто цо шподфо антир! Гаракс!!!
Только было выкрикнуто последнее Слово, магический круг ярко вспыхнул на мгновение и рассыпался мириадами голубых осколков. Это было прекрасное и завораживающее зрелище: бесконечное множество мерцающих огоньков падало с неба, сопровождая себя легким хрустальным звоном. И как жаль, что никто из людей не мог это увидеть.
- Ух, уморился! - Вымолвил человек, смахнув пот со лба. - Но это того стоило! Посвящаю это Великое Заклинание своим самым лучшим сэмпаям - профессору Штейну и Сакума Эйтаро! И назову я его.. "Мимигар ZZ-X"!!! Ах-ха-ха-ха-ха-хаааааа!!!...
Диавольский смех разнесся над городом, а висящая в воздухе фигура окуталась маревом и исчезла.
***
Утро в Токио-3 выдалось на удивление мирным: играли солнечные лучи, пели птички. Тишина и покой еще владели этим местом. Но вот, люди начали просыпаться и...
- Что за черт?!
- Что это?!?!?
- Мама!!!
- Ой!!
- Откуда?!
- Не понял?!
- Аааа!!..
- Как?!
Многие были шокированы, но нашлись и исключения:
- Ура!
- Слава тебе, Господи!
- Моэ!!!!!!!
***
Необычайно сонный, Синдзи выполз из своей комнаты. Сон еще не желал отпускать парня, а потому тело его двигалось на автопилоте: дойти до кухни, поставить чайник и включить тостер. Проигнорировать пораженно вылупившегося на него пингвина. Потом в ванну - умыться, почистить зубы..
- О, доброе утро, Аянами. - Поприветствовал Синдзи девушку, столкнувшись с ней, выходя из ванны.
- Доброе утро, Икари-кун. - Тихо, впрочем, как и всегда, проговорила девушка.
- Тююиии!.. - Из прически девушки вынырнула маленькая головка.
- Нет, я не об этом. - Качнув головой, Рей указала на Икари. - Что это?
- В смысле "что"?.. - Не понял Синдзи, слегка поерзав: штаны непривычно жали. Ужели он из них вырос?
- На голове. - Уточнила девушка.
- Хм.. Ничего у меня там не... - Парень запнулся на полуслове, когда его руки наши на голове что-то постороннее. Это что-то дернулось, а парень почувствовал касание. - Что за?!..
Бросившись назад в ванную, Синдзи нашел глазами зеркало. Всмотревшись в себя он почувствовал, как закружилась голова. Мозг отказывался верить в реальность происходящего, но... Синдзи дрожащей рукой дотронулся кошачьего уха на своей голове! Дотронулся и почувствовал, как пальцы сжимают тонкую кожу и шестку. Непроизвольно дернул ухом. Ущипнул и скривился от боли - ухо вполне ощутило щипок! Ведомый страшной догадкой, он засунул руку в штаны и.. ну да. Выше копчика располагался длинный хвост.
"П-проклятье! Что ж за фигня творится?!.." - Подумал парень, и осоловело посмотрел на невозмутимую Рей. И тут его взгляд что-то царапнуло. Он попытался понять - что именно и, внимательно приглядевшись к девушке, как-то отстраненно отметил, что и она изменилась.
- Рей.. у тебя тоже. - Пробормотал Синдзи. Действительно, девушка тоже обзавелась дополнительными чертами. Только, из-за того, что шерстка была одного тона с волосами, да и прическа была растрёпанной, парень не смог заметить эти изменения.
- Хм?.. - Пилот Нулевой аккуратно протянула руку к волосам и наткнулась пальчиками на два "девайса". - Ясно.. - Внешне оставшись спокойной, девушка была поражена. Она просто не могла понять, откуда у нее это. - И у Майора Кацураги тоже - она еще спит, но я видела.
- Ох.. Кажется, сегодняшний день будет тяжелым!.. - Пробормотал парень и, махнув на все рукой, отправился готовить завтрак. Лишь в этом он видел возможность успокоить себя.
Неспешно попивая чай, оба пилота вели тихую беседу, пытаясь разобраться в произошедшем. Впрочем, уже даже по старой привычке, Синдзи догадывался, кто ответственен за нестандартные части тел, у всех обитателей этого дома.
- КАКОГО ЧЕРТААА?!!... - Раздавшийся вдруг крик, заставил Синдзи подскочить на месте. Резко хлопнула дверь, и в кухню влетела растрёпанная Лэнгли. На ее макушке так же красовалась пара пушистых ушек, а из-за спины выглядывал шикарный рыжий хвост.
- Ууааааммм!... И чего орем, с утра пораньше? - Из своей берлоги выползла полусонная Мисато, так же порадовав взор лисьим набором кемономими. - Эмм.. Вы чего тут косплеете?
- Эх... - Вздохнул Икари и долил себе чая. Этот день многие запомнят надолго, Синдзи был в этом уверен почти свято!
"Хм.. А им идет". - Подумал парень. Первый шок прошел и уступил место другим чувствам. Мисато-лисичка, Аска-лисичка и кошечка-Рей. - "Пожалуй, не такая уж и скверная выходка, Наги".
- Мяу. - Ойкнула Рей.
***
Город лихорадило. Этим утром все, абсолютно ВСЕ обнаружили на себе ранее неучтенные дополнения. Отаку, живущие в Токио-3 были просто в экстазе.
***
Несмотря на явный форс-мажор, дети все же отправились в школу. И по пути туда они все больше и больше проникались масштабностью случившегося: кто им только по пути не попадался! Люди-кошки, люди-собаки, люди-зайки, люди-белочки, люди-мышки.. Каждый носил на себя элемент животного. То же и в школе. Абсолютно весь класс, те, кто пришел, были изменены.
- Судзухарааа! - Белочка-Хикари сурово нависла над парнем. - Еще не было первого урока - почему ты уже ешь?!
- Хочется так, Староста. - Буркнул смущенный парень.
- Я сказала - перестань! И положи уже банан!!! Ти-ти-ти.. Тьфу!.. - Оборвала себя девушка. - Да что же это?! И почему мне так хочется орехов?
- Чего это?! - Насупился спортсмен, в котором явно угадывалась горилла. - Мой банан! Что хочу, то и делаю!
Где-то за спиной хихикнул Кенске. Вот кто точно был на седьмом небе от счастья! Придерживая обезьяньим хвостом свою камеру, он крутился и так и эдак, стараясь заснять все и сразу!
- Так, Класс. Успокоились и сели на места. - Вошел учитель. Как обычно сама невозмутимость, да только сейчас это было забавно: уши и хвост, явно принадлежащие сенбернару, придавали ему донельзя потешный вид. - Я вынужден сделать важно объявление. Вафф.
***
- Фуюцки.
- Да, Икари?
- Мне кажется, что над нами просто издеваются. - Проговорил командующий, оставив бесплодные попытки избавиться от костюма розового кролика.
- Возможно. Но кто?.. - Бывший учитель в университете задумчиво потеребил большой бубенчик на своей шее.
***
Великолепно! Сакума-сэмпай был бы просто в восторге, а Штейн поставил бы по своему предмету пожизненный Высший балл. Все-таки это заклинание стоило подобных затрат - трех недель подготовки и всей доступной мне энергии! Да, именно всей - даже в моих энергетических клетках не осталось ни капли. Все ушло в ритуал! Магические ретрансляторы, что охватывали зоной своего действия весь город, стали своеобразным каркасом и проводником для колдовства. Все-таки мое искусственное тело не могло колдовать само по себе, а являлось лишь посредником, выполняющим ритуал. Конечно, ретрансляторы не могли передать все 100% посланной энергии, но эти потери были некритичны. Точнее - их не было вовсе! Все гениально и просто - ритуал охватывал весь город и пригороды, так что вся магическая конструкция опоясывала его целиком. А это значит, что даже просочившаяся мимо энергия шла в дело, самостоятельно втягиваясь магическим кругом. В итоге потеряны были лишь крохи, кои вытянула Черная Луна. Но и это валяется плюсом - чем больше энергии поглотит Сфера, тем больше будет ее отдача в будущем.
И все-таки я гений! Ритуалы были проведены идеально и дали великолепные результаты - кемономими у всего Токио-3!!! Притом это не грубые поделки, а просто шедевр - никаких огрехов или изъянов, вроде дополнительных ушей или непослушных дополнительных конечностей! Никакой халтуры! Все было натуральным. Магия сработала как по волшебству - человеческие органы слуха просто исчезли, заменив себя своим звериным аналогам. Хвосты, если таковые будут, тоже приживались без каких-либо проблем. Хотя, не буду скрывать, все получилось только из-за того, что я имел под рукой просто гигантских размеров источник энергии. Будь я в простом человеческом теле - для подобной "пластической операции магическим методом" мне бы пришлось копить силы как минимум год. Так что я был пуст практически полностью. Но энергия быстро восстанавливалась за счет ядра, так что за пару недель все вернется в норму.
Да.. Но как же приятно посмотреть на дела рук своих! Куда не глянь везде симпатичные зверушки радуют твой глаз. В заклинании не было особо жесткого критерия по выбору, так что в вариациях изобиловало разнообразие - абсолютно все семейства кошачьих, собаки разных пород, медведи, обезьяны, и даже копытные и парнокопытные! Чаще всего животный образ подбирался по схожести характера каждого отдельного человека, давая внешнее отображение его натуры. Но была и пара исключений, которые я настроил лично сам. За саму основу заклинания было взято аналогичное, созданное создателем "Мимигара Z" и "Мимигара ZZ" - профессора Штейна из Макакадеми, и несколько мною доработанное. Хм... А я убрал эффект влияния звероформы на разум?..
