Youworeblue : другие произведения.

Dead Pasts and Dread Futures

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  • Аннотация:

    Сердце инквизитора было разбито после Возвышенного Совета, когда семья ее друзей разбежалась кто куда. Она теряла надежду по мере того, как сила и влияние Соласа росли. Оставшись с мертвым прошлым и страшась будущего, Икшел Лавеллан легла и решила не просыпаться. Когда Завеса начала рассеиваться, а ткань реальности начала трещать по швам, отчаявшийся Дориан пожертвовал всем, чтобы дать ей второй шанс. И Икшел никогда ему этого не простит.

  https://archiveofourown.org/works/26982769/chapters/65863222
  
  
  Dead Pasts and Dread Futures
  Youworeblue
  
  Резюме:
  
   Сердце инквизитора было разбито после Возвышенного Совета, когда семья ее друзей разбежалась кто куда. Она теряла надежду по мере того, как сила и влияние Соласа росли. Оставшись с мертвым прошлым и страшась будущего, Икшел Лавеллан легла и решила не просыпаться.
   Когда Завеса начала рассеиваться, а ткань реальности начала трещать по швам, отчаявшийся Элли пожертвовал всем, чтобы дать ей второй шанс.
   И Икшел никогда ему этого не простит.
  
   -:-:-:-
   ?Здесь появляются новые читатели!
  
   За дополнительной информацией обращайтесь к @dreadfutures на tumblr
  
   ** По состоянию на 1 апреля 2022 года я отредактировал до главы 20.
  
  Записи:
   Это отдельный вымысел "Инквизитор получает второй шанс". В первой главе рассказывается о самоубийстве инквизитора. Ей становится лучше.
   DPDF занимается депрессией, одиночеством и другими глубоко личными темами, касающимися психического здоровья и межличностных отношений, при этом платоническая любовь так же важна, как и романтические отношения. Икшель медленно справляется со шрамами обиды, страха, отчаяния, которые не смогли изгладить из ее сердца, пока она боролась со сложной политической ситуацией в Ферелдене. Вопросы равенства и предрассудков рассматриваются широко. На этом пути ее ведут сострадание и прощение в различных проявлениях, а также непоколебимая решимость каждый день надеяться на завтрашний день.
   Подробности о состоянии мира будут раскрываться по мере продвижения, но если вам интересно, вы можете заглянуть на страницу с кратким описанием серии "Окровавленные и сломленные" или поговорить со мной на Tumblr.
   Борьба Икшел, женщины смешанной расы, с депрессией и одиночеством, очень важна для меня. Я рада, что они нашли отклик и у многих из вас. DPDF завершена. История Икшел продолжена в "Храбром проводнике", где она попытается научить окружающих ее людей продолжать сражаться, надеясь, что она обрела это для себя.
   Однако, если вы придерживаетесь другого мнения, пожалуйста, имейте в виду, что это было написано в первую очередь потому, что мне нужно было рассказать себе историю надежды. Если вам это не нравится, не читайте; если вам не нравится она, не говорите мне; я удаляю подобные комментарии и не жду конструктивной критики. Спасибо, надеюсь, вы найдете что-то, что вам понравится.
  (Дополнительные примечания приведены в конце работы.)
  Глава 1. Отдых Вестницы.
  Записи:
  
   10/13/20
  
   Отредактировано в декабре 2021 года с помощью BECK and Call.
  
  Текст главы
  Икшел наблюдала, как рассвет пробивается сквозь Морозные заросли сквозь далекие витражные окна ее спальни в Скайхолде, и снова ее преследовали голоса ее Инквизиторов:
  Ночь длинна,
  а путь темен.
   Взгляни на небо,
  ведь
  скоро наступит рассвет.
  Для многих из этих певцов рассвет так и не наступил. Они пали от руки Корифея, порождений тьмы и демонов. Они пали от оружия. Так много этих голосов затихло, и теперь они звучали только в ее мучительных воспоминаниях.
  Ей показалось немного забавным, что, несмотря на то, что небо осветилось восходящим солнцем, в ее комнате становилось все темнее. В груди у нее все сжималось, а сердце ныло где-то в ребрах. Она едва чувствовала свои пальцы, лежавшие на груди; оставшаяся рука онемела, и теперь она теряла чувствительность до локтя.
  Витражи казались теперь еще дальше, несмотря на то, что темнота застилала ей глаза. Мифаловое дерево, раскинувшееся за искусно сделанными стеклами, сияло в золотистом утреннем свете, и семиглазая тень кралась по периметру комнаты, куда не достигал ее свет.
  Она не сводила глаз с горизонта, зажатая между мертвым прошлым и мертвым будущим.
  Обнажи свой клинок
  и подними его высоко.
   Стой на своем;
   рассвет наступит.
  Она больше не слышала криков Дориана из-за кристалла, который он ей дал, и не могла сказать, было ли это из-за яда или он, наконец, смирился с тем, что она больше не ответит. Как и все остальное, это не имело значения. Не было никого, кто услышал бы его крики о помощи. Теперь некому было прийти и проведать ее.
  Падают тени,
  и надежда улетучивается.;
   укради свое сердце.
   Рассвет наступит.
  Слезы скатились по щекам и упали на волосы.
  Смерть настигла Инквизитора, как только утренний свет достиг изножья ее кровати.
  Глава 2: Из ужасного будущего
  Записи:
   tw: снова самоубийство
  
   10/13/20
  
   Отредактировано в декабре 2021 года с помощью BECK and Call.
  
  Текст главы
  Дориан Павус вел затяжную войну с миром со дня своего рождения. Его мать говорила ему об этом столько, сколько он себя помнил, разговаривая с ним. Он покинул материнскую утробу, стеная от безмерного унижения рождения; он отверг авторитет своего отца; он выступил против ожиданий своих наставников; у него были извращенные сексуальные предпочтения; он помог бросить вызов предполагаемому богу; он провел большую часть следующего десятилетия в холодной войне с его соотечественниками за сердце и душу самого Тевинтера.
  И несмотря на все это, в его собственном мозгу шла война: война против одиночества, против безнадежности, против пораженчества, против истощения.
  Как ветеран этой войны, он точно знал, что задумала Икшель, еще до того, как она привела это в действие.
  И все же он опоздал.
  ***
  Свидетельством объединяющего духа Инквизитора было то, что Божественная Виктория пересекла море и позвала его на свой берег, даже когда Завеса задрожала и небо грозило обрушиться. Свидетельством таланта Вивьен было то, что тело инквизитора пролежало в целости и сохранности столько месяцев, ожидая соответствующей церемонии в присутствии всех ее друзей. По крайней мере, тех, кто остался.
  И то, что Фен'Харел выбрал именно этот момент для осуществления своего плана, было свидетельством жестокого юмора судьбы.
  Божественная Виктория, церковь и оставшиеся силы инквизиции готовились к этому месяцам, зная, что этот момент настигнет их достаточно скоро. Элувианцы, за которыми они так тщательно наблюдали в тайне, агенты, которых они выявили и за которыми следили, древние и священные места, которые они обнаружили, выдали их. И хотя они объединили большинство Тедаса в попытке найти Фен'Харела или помешать его планам, они всегда знали, что находятся на шаг позади Ужасного Волка.
  Поэтому, когда все маги в зале почувствовали свою связь с Исчезающим, которому учил Снап, и когда все, кто собрался, чтобы скорбеть, почувствовали, как содрогнулась земля, и когда они увидели, как небо снова разорвалось на части в результате огненного катаклизма, они без колебаний мобилизовались. Они хлынули навстречу надвигающемуся апокалипсису и самой смерти, оскалив зубы и высоко подняв мечи.
  И в этой суматохе, смятении, хаосе Дориан был предоставлен самому себе.
  ***
  Годы, проведенные Дорианом вопреки судьбе и ожиданиям, наделили его острым умом. Он не мог удержаться и придумывал диковинные планы и надуманные альтернативы для любой ситуации. Какая-то часть его мозга всегда проектировала отрывы от реальности, и поэтому он не собирался составлять этот план - и все же он стоял здесь, когда наступил конец света, когда вокруг него воцарился Мрак, и он знал, что ему нужно делать.
  Во время конца света кровь лилась рекой, и те, кто искал ее, могли обрести невообразимую силу. Это сводило с ума магов по всему миру, и, возможно, это объясняло, что Дориан делал с этой силой.
  Война Дориана велась с самой реальностью, и он был близок к победе.
  Инквизитор открыла глаза на конец света, и ее рот открылся, чтобы закричать, как это делают все только что появившиеся на свет существа, и как это делают все живые существа, столкнувшиеся лицом к лицу со своей смертью.
  Дориану даже в голову не приходило, что этот крик был проявлением его собственного ужаса, или ярости, или отчаяния. Он не мог вдохнуть в эту мысль жизнь - не тогда, когда он сам загонял ее в мертвое горло инквизитора.
  - Дориан!? - она закричала, голос ее был полон отчаяния и страха.
  - Мой дорогой друг, - радостно поприветствовал он. - У нас нет времени.
  - Почему?! - закричала она. Пальцы на ее оставшейся руке сжались в когти, и она ударила его. - Почему?! Почему ты так поступила со мной?
  Весь мир кричал вместе с ней.
  - Почему сейчас?!
  Дориан не ответил ей; не имея возможности разорвать Завесу, он проделал дыру в самой реальности, чтобы вернуть ее, и намеревался воспользоваться этой возможностью, пока она еще оставалась. С ловкостью, которая противоречила его статусу одного из самых могущественных магов на планете - статусу, которого он добился только благодаря инквизитору, благодаря ее вере в него - он сформировал дыру во времени и пространстве, вывернул ее наизнанку и придал форму это превратилось в его отчаянную надежду.
  Когда трещина оформилась, он позволил инквизитору схватить себя. Он использовал ее неистовую силу, чтобы поднять ее с алтаря, на котором она лежала, и подтолкнул к трещине.
  - Возможно, это возмездие, - прокричал он ей на ухо. Вокруг них уже вовсю гремел сигнал о конце света.
  - Снова умереть?! С тобой? - взвизгнула она.
  - Нет, - с горечью признался он. - Может быть, сочтем это извинением. Нет, считай это подарком. - Он рыдал или смеялся, он даже не мог сказать. - Повторение, если хотите!
  Импульсы магии - чистой силы - пронизывали его насквозь и грозили разорвать на части так же, как он разорвал ткань вселенной. Миниатюрная женщина в его объятиях переводила взгляд с разлома на тевинтерского мага, на ее лице были написаны замешательство и агония.
  - Я не могу этого сделать, Дориан! - Ее яростный крик уже перешел в рыдания, когда она повторила свои последние слова, обращенные к нему. - У меня нет на это сил. Я слишком устала! С меня хватит! Я недостаточно хороша! Я...
  И он встряхнул ее.
  - Ты самая умная, храбрая, лучшая из всех нас! - прорычал он ей. - И ты такая глупая!
  Они уставились друг на друга, разъяренные и убитые горем в равной степени. Инквизитор дрожала от ярости и едва сдерживаемых рыданий, а Дориан дрожал так, словно каждый его атом грозил распасться на части.
  - Если хочешь, иди и покончи с собой на другой стороне! - рявкнул он на нее и обеими руками подтащил к расщелине.
  - Нет, нет, нет! - завопила она.
  Когда Дориан избавился от своего последнего, самого дорогого друга, и реальность отомстила его телу и душе, он не мог не почувствовать, что наконец-то выиграл свою войну.
  Глава 3: В мертвое прошлое
  Резюме:
  
   Ранее в "Мертвом прошлом" и "Страшном будущем"... Завеса была разорвана, и в реальный мир хлынул поток необузданного забвения. Дориан воспользовался этой возможностью, чтобы воскресить Лавеллан из мертвых и отправить ее в прошлое, несмотря на ее отчаянные протесты.
  
  Записи:
  
   10/13/20
  
   Отредактировано в декабре 2021 года с помощью BECandCall.
  
  (Дополнительные примечания смотрите в конце главы).
  Текст главы
  Видение Икшель, на мгновение затуманенное слезами, болью и зеленым пламенем умирающего мира, перефокусировалось на горящий зеленый свет разлома и было затуманено слезами от боли другого рода.
  Или, скорее, от множества разных видов боли.
  Ее рука была в огне, когда Якорь разрушил саму суть ее существа. Мир вокруг нее тоже был в огне. Ее грудь горела от напряжения, а сердце было пронзено горем и предательством, которым не было конца. Когда она смотрела на Брешь и дух - или дух, выдававший себя за Божественную Юстинию, - и убегала от пауков своих Страхов, ее разбитое сердце разливало горячую ярость по венам и подгоняло ее вперед.
  Руки Богини обжигали ее кожу, когда она тащила Икшел вверх по склону скалы к разрушенному Храму Священного Пепла, но они не обжигали так сильно, как ярость самой Икшел.
  Она выпрыгнула из Пролома и приземлилась лицом в пепел Тедаса.
  "Вестник Андрасте", - насмешливо прорычала она себе под нос, когда ее тело снова начало отказывать. Они подумают, что вместо этого она послала Духа Мщения.
  ***
  Икшел проснулась, но глаз не открыла. Она чувствовала, как наручники впиваются в ее руки (именно руки, во множественном числе), а под коленями - холодный камень. Она хорошо знала это подземелье.
  Кассандра и Лелиана вошли в комнату, и солдаты инквизиции, окружавшие Икшел, выхватили оружие и встали наизготовку. Икшел невольно всхлипнула. Эта Кассандра совсем не знала ее, и все же Икшель было слишком стыдно смотреть в лицо будущей Богине, этой женщине, которая, возможно, была ее самой любимой. Кассандра всеми силами старалась возродить дух и решимость Икшел в те годы, после того как Солас раскрыл свои планы... но Икшел оказалась недостаточно сильной. Она подвела ее. Она оставила Кассандру одну, чтобы возглавить те безнадежные силы, которые еще оставались, против Солласа.
  Она обхватила ноющую руку и судорожно вздохнула.
  - Скажи мне, почему мы не должны убивать тебя сейчас, - потребовал Искатель позади нее. - Конклав уничтожен. Все, кто присутствовал на нем, мертвы, кроме тебя.
  Икшел все еще не могла говорить.
  Кассандра схватила руку, державшую Якорь, и подняла Иксел на ноги.
  - Объясни это.
  Якорь вспыхнул, когда Брешь запульсировала, и Икшел попыталась сдержать крик сквозь зубы. Кассандра без сожаления швырнула ее на землю, и Икшел снова обхватила кандалы. Когда она впервые получила его, Якорь не причинял такой боли. Эта боль была такой же сильной, как и на Возвышенном Совете.
  Как ей вообще удалось вернуть руку? Какое ужасное волшебство сотворил Дориан? Тело, в которое он вернул ее душу, принадлежало ей в том виде, в каком оно было в день ее смерти: тело взрослой женщины, однорукой, покрытой шрамами, искалеченной, полуголодной. Это тело ощущалось так же плохо, так же изуродовано, так же старо, но рука была возвращена ей. Возможно, боль была частью какого-то процесса, ответственного за срастание кости с костью, мышцы с мышцей, сухожилия с сухожилием.
  Икшел злобно выдохнула сквозь зубы и запрокинула голову, чтобы взглянуть на Кассандру сквозь волосы.
  - Последнее, что я помню, это как мужчина угрожал Божеству. Я пыталась помочь, но была вспышка зеленого света, а затем просто... боль. - Она вздрогнула, когда Якорь еще больше раскрылся в ее ладони.
  - Мужчина? - Кассандра снова схватила ее и рывком поставила на ноги. - Кто это был? Расскажи мне, что ты знаешь!
  - Кассандра!
  Лелиана потянула Кассандру назад, но Икшел не смогла удержаться на ногах и тяжело упала на колени, скорчившись от боли.
  Охранники вокруг нее засмеялись.
  Она прижалась щекой к холодному каменному полу и медленно выдохнула. Она не хотела видеть их лица и знать, кто из ее людей, солдат инквизиции, ее друзей смеялся над ее болью.
  - Иди в передовой лагерь, Лелиана, - сказала Кассандра над ней. - Я отведу ее к разлому. Если то, что она говорит, правда... Ты должна рассказать остальным.
  Затем Кассандра опустилась на колени, и с большей нежностью, чем Икшел ожидал - или, честно говоря, помнила - Искательница помогла ей сесть прямо.
  Она с горечью размышляла о том, что же случилось с Кассандрой.... Когда Дориан воскресил ее, ей показалось, что наступил конец света. Она чувствовала, как силы притягивают ее, разрывают на части, разрывают ее тело на части.... Была ли Кассандра там, лицом к лицу с апокалипсисом?.. Были ли ее солдаты...?
  - Все... все мертвы, - прошептала она. - Как...
  - это... это будет проще показать тебе, - ответила Кассандра, но, конечно, это было не то, о чем говорила Икшел.
  Кассандра вывела ее из подземелья как пленницу, и Икшел, моргнув, снова увидела яркий зеленый свет Пролома.
  Это уже давно не преследовало ее в снах. По правде говоря, это никогда по-настоящему не пугало ее. Это было слишком обширно, слишком абстрактно, слишком таинственно, чтобы она боялась этого по-настоящему - напротив, ей было любопытно, и она стремилась понять его опасность и закрыть его. Как только она узнала от Соласа об истинной природе демонов, она даже перестала их бояться. Ее пугали мужчины и то, на что они были способны.
  Теперь, когда она оцепенело смотрела на огромный разлом, ее охватил измученный призрак страха. Она не знала, сможет ли сделать это снова.
  Кассандра обернулась со странно печальным выражением на лице.
  - Ты кажешься... более расстроенной, чем я ожидала.
  - В небе дыра, - отстраненно ответила Икшел, - и все мертвы.
  - Ты права. - Она сжала кулак. - Пропасть растет, и скоро она может поглотить весь мир. Мы должны действовать...
  Икшел прервала ее хриплым криком, когда Якорь вспыхнул, и она снова упала на колени. Она сплюнула кровь, согнувшись пополам; при падении она прикусила язык.
  - Каждый раз, когда брешь расширяется, ваша метка реагирует - и это убивает вас, - раздраженно сказала Кассандра. - Связь между вами и Брешью - мы считаем, что вы могли бы ее закрыть. Но у нас не так много времени.
  - Я знаю, я чувствую это. - Икшел зарылась пальцами в снег, чтобы хоть как-то унять жжение в руке. - Если я смогу помочь, я сделаю это. Чего бы это ни стоило.
  Руки Кассандры нашли ее предплечья, и Искательница подняла ее на ноги.
  Икшель не отрывала взгляда от земли, пока ее волокли по Хэйвену, а Кассандра вслух оплакивала Божественную и свои мирные речи.
  - Мы обрушиваемся на них, как небо на землю, - размышляла Кассандра, - но мы должны думать не только о себе, как это делала она, пока брешь не будет устранена.
  Икшел уставилась Кассандре в спину и подавила стон. Она скучала по своей дорогой подруге, чья решимость вдохновляла ее так долго, чья решимость была сильна даже сейчас.
  Затем Кассандра повернулась, чтобы освободить руки Икшеля, и инквизитор-однажды-и-на-один-день-старался-не-смотреть-на-нее.
  - Суд состоится. Большего я обещать не могу.
  - Я буду благодарна за то, что останусь жива в конце всего этого, - ответила Икшел, но ее слова прозвучали неубедительно, потому что она знала, что это было не так, и сейчас ей было трудно оставаться такой.
  Слезы обожгли ей глаза, когда она вспомнила о том приступе боли и раскаленном негодовании, когда она была воскрешена на мраморной плите и осознала, что натворила, и что натворил Дориан.
  - Пойдем, - сказала Кассандра мягче, чем Икшел, вероятно, заслуживала. - Мы должны проверить твою меткость. Открой ворота! Мы направляемся в долину!
  Из Пролома с неба посыпались огонь и сера, а также, вероятно, вуалевый кварц и тронутый выцветанием камень. Кассандра держалась рядом с ней, наполовину подталкивая, наполовину поддерживая ее, несмотря на все более частые толчки, исходившие из Пролома. Когда они добрались до следующего моста, Икшел посмотрел на небо и крикнула:
  - Кассандра!
  Она и "Искатель" отпрянули назад до того, как на мост обрушился огромный горящий камень, и они, не задумываясь, прижались друг к другу, чтобы прикрыть лица от осколков. Едва успела рассеяться пыль, как они услышали знакомый рев Теней, поднимавшихся со льда под ними, и стоны солдат Инквизиции, которые падали под обломками.
  - Искатель, позволь мне сражаться бок о бок с тобой, - потребовала Икшел. - Мы должны спасти твой народ!
  - Ты считаешь меня сумасшедшей? - Огрызнулась Кассандра, вытаскивая свой меч. - Я не дам тебе приставить оружие к моей спине!
  - Тогда дай мне оружие и отправь меня впереди себя! - Икшел указала на лед. - Я, конечно, брошу его от боли на полпути или вскоре после этого, но твои солдаты не смогут поддержать тебя - или защитить себя!
  Кассандра предостерегающе направила свой длинный меч на Икшел, но теперь кончик его дрогнул. Искательница стиснула зубы, вглядываясь в глаза своего пленника и находя их серьезными.
  - Если вы сможете что-нибудь найти, прекрасно, - рявкнула она, а затем спрыгнула с насыпи, чтобы встретить Теней прежде, чем они доберутся до ее павших солдат.
  Икшел проворно последовала за ней и заскользила по толстому льду. В прошлый раз, когда она упала в завал, большинство солдат лежали мертвыми на земле, а вокруг них было разбросано оружие. Теперь она искала двуручный меч, который когда-то так любила, тот самый, о котором все говорили, что он слишком велик для ее хрупкой фигуры, но она показала его им.
  И теперь она поняла, какому солдату он принадлежал-
  Но она не позволит горю парализовать себя, не сейчас, когда за спиной у нее Тень-
  Битва была быстрой, и хотя ее удары были несколько неуклюжими из-за боли, пронзившей ее руку от Якоря, она расправилась с большей половиной Теней еще до того, как Кассандра покончила со своим первым противником.
  Как только последний демон был повержен, Икшел бросила меч на лед и подбежала к ближайшему солдату инквизиции.
  - Этот жив, - крикнула она Кассандре, затем побежала к следующему. Женщине повезло меньше. Она подошла к следующему, наполовину погребенному под обломками, и начала вытаскивать камни и сталь.
  Но рука Кассандры, лежавшая у нее на плече, потянула ее назад.
  - Они и все остальные умрут, если мы не заделаем брешь, - мрачно сказала она.
  - Но они...
  Икшел молча сглотнула, увидев выражение лица Кассандры, и она замолчала, когда Кассандра вернула ей в руки оброненный ею клеймор.
  - Эти люди поносят тебя как убийцу Божественной, но все же...
  - Ты права, - прервала ее Икшел. Она видела, как благоговейный трепет начал рассеивать подозрения Искательницы, и это только усилило чувство вины в душе Икшел. Она оттолкнула Кассандру и потерла свои слезящиеся глаза. - У нас нет времени.
  Икшел не могла объяснить, почему она рыдала, пробираясь сквозь Тени и Призраков, или почему она схватилась за голову, когда они достигли лестницы возле первого разлома - того самого, где, как она знала, Солас и Варрик сражались бок о бок с солдатами инквизиции. Кассандра вцепилась в ремни доспехов Икшел, удерживая ее на ногах, и не просила Икшел ничего объяснять.
  Когда они добрались до верха лестницы и Икшел увидела расщелину, она увидела только силуэты сражающихся перед ней. Она не осмеливалась сосредоточиться на них, определить, кто были солдаты, или посмотреть на Соласа или Варрика, не сейчас. Вместо этого она вырвалась из рук Кассандры и бросилась к дыре в Завесе.
  Она почувствовала на себе пристальный взгляд Соласа, когда пробиралась сквозь толпу и протянула руку, чтобы ухватиться за ткань реальности, как за Якорь, как делала сотни раз в прошлом...
  Никогда еще ей не было так больно.
  Она взревела, ухватившись пальцами за края разлома и потянув, заставила его закрыться, но он покрылся рябью, и сила отдачи заставила ее - и демонов вокруг нее - пошатнуться. В ушах у нее зазвенело от взрыва, перед глазами все поплыло. Затем, внезапно, чья-то рука легла на ее плечо, и обеспокоенный голос прошептал ей на ухо-
  Икшел вырвалась, задыхаясь, и крикнула:
  - Не надо! - и бросила Якорь обратно, чтобы закончить начатое.
  На этот раз она успешно закрыла разлом. Демоны оказались в затруднительном положении, ослабленные, ошеломленные, но Икшель не вступила в последний бой. Вместо этого она обхватила себя руками, согнувшись в талии и крепко прижав Якорь к груди. Сейчас ей было больно не столько от метки, сколько от первого взгляда на него, от которого ей нужно было защититься.
  - Значит, метка может закрыть разломы! - Кассандра ахнула у нее за спиной.
  - Как я и сказала, - раздался мелодичный голос Соласа, - какая бы магия ни вызвала Разлом, эта метка оказалась у нее на руке.
  Икшел стиснула зубы так, что у нее заболела челюсть, и попыталась выровнять дыхание. Если бы она только могла контролировать свое дыхание, она смогла бы подавить свой гнев и боль, которые угрожали захлестнуть ее с головой
  - Это означает, что это могло бы само по себе закрыть брешь!
  - Приятно слышать. Я уж думал, мы навсегда останемся по уши в демонах. - Варрик внезапно заговорил совсем рядом с Икшел, и она повернулась к нему лицом, а не к Соласу.
  Это было ненамного легче; у нее вырвался жалобный звук, нечто среднее между икотой и вздохом, потому что Варрик выглядел намного моложе, чем когда она видела его в последний раз. Его волосы все еще были медово-светлыми, а не серебристыми. Тени, вызванные самопожертвованием Хоука, исчезли с его лица, и неприятности, связанные с Киркволлом, остались в прошлом, а не в будущем - ее будущем-
  - Варрик Тетрас. Мошенник, рассказчик историй, а иногда и нежелательный собеседник. - Он подмигнул Кассандре, явно пытаясь успокоить Икшел.
  И это сработало. Когда их взгляды встретились, она напустила на себя непринужденную браваду, которую они так часто разделяли в прошлом; она слегка улыбнулась Варрику и пожала плечом в его сторону.
  - Добрая Искательница наняла вас, чтобы вы описали ее славные деяния, мастер Тетрас? Это большая честь для меня? - беззаботно спросила Икшел. - Это честь для меня.
  - А, ну что ж. - Он оживился, скрестил руки на груди и улыбнулся ей. - Я бы сказал, что было приятно познакомиться с фанатом, но технически я такой же заключенный, как и вы.
  - Я привела тебя сюда, чтобы рассказать твою историю Божественной, - сказала Кассандра. - Очевидно, в этом больше нет необходимости.
  - И все же я здесь. К счастью для тебя, учитывая текущие события.
  - Твой арбалет просто великолепен, - сказала Икшел. - Она составит хорошую компанию в долине, если все будет так же, как по дороге сюда.
  - О, это еще хуже, - сказал Варрик. - Мы с Бьянкой уже проходили через это.
  Икшел ухмыльнулась и кивнула ему, даже когда Кассандра подбежала к нему, чтобы сказать, чтобы он уходил. Пока они препирались, Икшел услышала голос у себя над ухом.
  - Я рад видеть, что ты все еще жива, - тихо сказал Солас.
  Она чуть не выпрыгнула из своей кожи, но ноги отказывались повиноваться, чтобы избавиться от его присутствия. От него пахло так же, как и всегда. Его аура была не такой сильной, но она все еще чувствовала его силу - силу, которая была ей так же знакома, как метка на ее руке.
  - Меня зовут Солас, если хочешь представиться.
  - Он имеет в виду: "Я не дал этой метке убить тебя, пока ты спала", - растягивая слова, произнес Варрик.
  Ее сердце бешено колотилось, горло болезненно сжалось, но Икшель была не из тех, кто позволяет врагу понять, что она сбита с толку.
  - Я не собираюсь благодарить тебя за это, - сухо сказала Икшел и указала на Пролом, прежде чем оглянуться и встретиться взглядом с Солас. Он озабоченно нахмурил брови, но, увидев ее кривую ухмылку, приподнял уголок рта.
  И тут ее словно ударило: она скучала по нему. Она скучала по этой скрытой улыбке. Она скучала по тому, как могла вывести его из равновесия, не оправдав его ожиданий, и по тому, как он мог догнать ее.
  - Итак, откуда ты так много знаешь о метке? - спросила она и, скрестив правую руку, потерла левый локоть, что вошло у нее в привычку после того, как он взял ее за руку, а вместе с ней и за Якорь.
  Солас выпрямился.
  - Я путешествовал глубоко в Тени...
  - Солас - отступник, который хорошо разбирается в этих вопросах.
  Он слегка закатил глаза.
  - Технически, все маги теперь отступники, Кассандра. Но мои путешествия за пределы Круга позволили мне изучить многое, что выходит за рамки их компетенции. Я пришел предложить любую возможную помощь в борьбе с "Брешью". Если она не будет закрыта, мы все обречены, независимо от нашего происхождения.
  - И что вы будете делать, когда все это закончится? - Спросила Икшел.
  - Ты имеешь в виду, если они восстановят Круги? - На его лице была маска спокойствия, но она видела, что за ней скрывается скука. Даже сейчас, каким бы слабым он ни был, его не беспокоила их способность остановить его. - Хотелось бы надеяться, что те, кто стоит у власти, помнят, кто помог им предотвратить апокалипсис. - Он повернулся к Кассандре, которая тоже нахмурилась, и быстро продолжил. - Кассандра, эта женщина действительно не маг. Это не было методом обращения к внутреннему резерву магии - только метка позволила ей это сделать.
  - Я понимаю.
  Солас последовал за Кассандрой, и они продолжили вполголоса обсуждать последствия его наблюдения, но Варрик остался рядом с ней. Он посмотрел на Икшел.
  - Что ж, Бьянка взволнована.
  Икшел фыркнула и, наклонив голову, последовала за Искательницей.
  Записи:
  
   Если вам понравилось прочитанное, подумайте о том, чтобы оставить отзыв и комментарий, чтобы помочь другим людям найти историю Икшеля.
  
  Глава 4. Вестник Долийцев
  Резюме:
  
   Ранее в сериале "Мертвое прошлое и ужасное будущее"... Икшель возвращается в тот момент, когда она получила Якорь, и ее потерянная рука каким-то образом возвращается в ее теперь уже взрослое тело. Полная гнева из-за сложившейся ситуации, она, тем не менее, не может отказаться от своих обязанностей Носительницы Якоря и отправляется устранять Брешь.
   И она снова встречает Фен'Харела.
  
  Записи:
   10/13/20
   Отредактировано в декабре 2021 года с помощью BECandCall.
  Текст главы
  Она знала боевой стиль Кассандры лучше, чем следовало бы, но если Искательница и была удивлена тем, как внимательно Икшел следила за ней, как ловко эльфийка попадала в ее слепые зоны и предугадывала ее движения, то никак это не прокомментировала.
  - Ты долиец, но в округе не было замечено ни одного клана, - заметил Солас, когда они переводили дыхание после битвы. Икшел запустила руки в останки демона и выудила то, что могла унести, думая о том, какие эликсиры ей понадобятся, и какие тонизирующие средства она могла бы приготовить на скорую руку... - Они отправили тебя сюда одну?
  Она остановилась и оцепенело уставилась на свои руки, покрытые гноем.
  - Как ты...
  Конечно, на этот раз Солас принял ее за долийку. Все было по-другому: она не носила валласлин, когда девочкой прибыла на Конклав. Она была слишком молода, слишком новенькая в клане, чтобы заслужить его. В конце концов, она даже не получила их от Лавелланского Хранителя; вместо этого именно Хранитель Хавен подарил их ей много лет спустя.
  Хавен был первым долийцем, с которым она столкнулась после Конклава, но его презрение к шемской инквизиции и к ней самой причиняло боль. Долийцы столько раз отвергали ее в детстве, когда она была сиротой, голодающей в Ферелдене, - и она не хотела быть отвергнутой снова. Она пыталась доказать Хавен всеми возможными способами, что она союзница, что она больше эльфийка, чем человек, что она больше долийка, чем чантри. Она доказала это лунам и обратно.
  Но лишь годы спустя, после того, как она разыскала Хавена и рассказала ему правду об инквизиторе Америдане, Хранитель, наконец, похлопал ее по плечу и назвал Дален. Поцеловав ее в лоб, Хавен назвал ее Искательницей Знаний, Хранительницей Тайн, Нашедшей Родственников.
  И он предложил ей валласлин Диртамен.
  Солас отвел ее в сторону, когда она духовно готовилась принять эту честь, и рассказал ей об истинном значении этих знаков отличия. Это была их первая серьезная ссора - первый раз, когда она пошла против предостережений своего друга, своего учителя. Она схватила его за куртку, усадила и закричала ему в лицо, а он схватил ее за плечи и встряхнул, назвав неблагодарной....
  Икшел сглотнула, слезы задрожали на ее ресницах, когда она уставилась на свои руки.
  - Да, - сказала она. - Я одна. Много ли кланов ты встречал в своих путешествиях?
  - Я действительно прошел много дорог, - ответил он, не обращая внимания на ее эмоции, - и не раз пересекался с вашими разумными.
  - Мы оба из одного народа, Солас.
  Он сардонически улыбнулся.
  - Долийцы, с которыми я встречался, придерживались... иного мнения на этот счет.
  - Тогда вы, должно быть, пришли к ним с видом чужака, - коротко сказала она. - Мы видим любое лицо, которое вы нам показываете. В этом смысле мы доверяем вам. - Она натянуто улыбнулась ему. - Но... - и она заговорила прежде, чем Варрик успел что-либо сказать, - мы можем обсудить это за бокалом вина после того, как мир вспомнит, что он не должен разваливаться на части.
  Она вытерла руки о снег и направилась вслед за Кассандрой, которая едва дождалась их.
  - Так ты невиновна? - Спросил Варрик, задыхаясь, и побежал трусцой, чтобы не отстать.
  - Я пыталась помочь Божественной, - сказала она. - Но, возможно, это только спровоцировало того злодея, который угрожал ей в первую очередь.
  - Тебе следует быть более откровенной, - сказал Варрик. - Да, я невиновна звучит более правдоподобно.
  Она проигнорировала его и побежала к следующему проходу.
  ***
  Кассандра приказала открыть ворота, и они поспешили пройти.
  И тут Икшел остановилась, потому что Лелиана громко спорила с Родериком, а Икшел не могла смириться с тем, что на нее орут самоуверенные мужчины.
  Она пряталась за Кассандрой, пока не вспыхнула Брешь, и метка чуть не поставила Икшел на колени.
  Когда Кассандра склонилась над ней и спросила, какой дорогой идти, Икшел выпрямилась, собрав все свои силы.
  - Те разведчики на горном перевале - они, должно быть, наткнулись на трещину. Я пойду к ним, даже если это будет последнее, что я сделаю. - Она одарила Родерика легкой улыбкой. - Но, надеюсь, это закроет брешь. Я не жду вашего церковного правосудия, канцлер.
  Он хмуро посмотрел на нее, но на его лице застыло странное выражение, пока Кассандра и Лелиана совещались о горном маршруте.
  - Ты, похоже, не из тех, кто бросает всех на произвол судьбы, - сказала Икшел Кассандре. - Я рада, что этим делом руководишь ты, а не тот парень.
  - Как я уже сказал, - пробормотала Кассандра, - мы готовы на все. - Она искоса взглянула на Икшел. - Но я рада узнать, что ты тоже никого не бросишь.
  - Никогда, - согласилась она.
  Икшел обнаружила, что подниматься по лестницам на горный перевал гораздо труднее, чем следовало бы, из-за того, что якорь так часто раскачивался. После особенно сильной волны она повисла на перекладине одной рукой и уставилась на открывающуюся в ее ладони отметку. Это почти ослепило ее, в ушах зазвенело от боли, и ей показалось, что она слышит, как Дориан кричит на нее в оглушительном грохоте собственного пульса, и...
  Чья-то рука сжала ее ногу, и она почувствовала, как по ней прокатилась волна магии, и вскрикнула.
  Она чуть не ударила Соласа ногой в лицо, когда карабкалась вверх по лестнице, спасаясь от него.
  Добравшись до верхней площадки, она опустилась на четвереньки и стала хватать ртом воздух, как рыба, вытащенная из воды. Кассандра, шедшая впереди, опустилась на колени рядом с ней.
  - Мы должны поторопиться, пока метка не поглотила тебя, - сказал Солас, следующим поднимаясь по лестнице. - Боль очень сильная?
  Икшель не смогла ответить. У нее не было слов, чтобы описать то, что ее преследовало, но боли было недостаточно, чтобы объяснить это.
  Она тяжело опиралась на Кассандру, пока они не добрались до входа в шахту, и тогда она потянулась за своим двуручным мечом и взяла его обеими руками. Ее левая рука дрожала - за исключением того момента, когда она сжимала рукоять своего оружия. Тогда она почувствовала, что стала целой.
  - Демоны, - крикнула она через плечо, а затем бросилась в атаку, взмахнув клинком, словно вихрь, прежде чем Кассандра или кто-либо другой смог встать на пути ее клинка.
  - У тебя... интересный стиль, - прокомментировала Кассандра, когда они дошли до конца шахты. - Я не думала, что это типично для долийцев.
  - Это не так, - сказала Икшел. - Я совсем недолго воспитывалась у них.
  - А ты нет? - Кассандра с любопытством посмотрела на её валласлин.
  - За вином, после того как брешь будет закрыта, - повторила Икшел. - Это один из твоих разведчиков?
  Это было действительно так, и впереди их было еще больше. Икшел бросилась сквозь тела, но была схвачена Ужасом прежде, чем смогла добраться до Разлома и дестабилизировать его. К счастью, Солас оказался рядом с ней в мгновение ока, накрыв ее кожу барьером, так что зубы Ужаса не успели вонзиться в нее, но позже у нее наверняка остался бы неприятный синяк на шее.
  Икшел оттолкнула демона ударом двуручного меча в грудь, а затем продолжила кромсать его на части, пока его расчлененные останки не превратились в лохмотья на земле.
  Она позаботилась о трещине так быстро, как только смогла, поговорила с главным разведчиком, а затем потянула Кассандру за руку.
  - Это впереди, я чувствую это, - солгала она.
  В основном она просто ждала, когда снова потеряет сознание.
  ***
  Она была почти парализована, когда снова услышала голос Корифея после стольких лет. Ее широко раскрытые глаза встретились с глазами Соласа, когда он заговорил с Кассандрой после комментария древнего магистра, и она попыталась подавить панику, подступившую к горлу, когда поняла, что все еще не может заглянуть за его маску, все еще не может увидеть ложь, знание, которые он скрывал от них всех.
  Бесполезный. Бесполезный.
  Он обеспокоенно потянулся к ней, увидев ее испуганный взгляд, но она вздрогнула и отпрянула - и чуть не запрыгнула прямо на шпиль из красного лириума.
  - Не трогай это, малыш! - Варрик ахнул. - Это красный лириум. Это просто зло.
  Икшель не могла этого сделать. Она была недостаточно сильна. Она слышала, как лириум взывает к ней, как никогда раньше, и она слышала, как Корифей насмехается над ней, и она слышала Соласа...
  Икшел повернулась, и она кубарем скатилась с обрыва к Расщелине.
  - Готова? - пронзительно крикнула она через плечо. Разведчики Лелианы, солдаты Каллена, Кассандра - все они подали сигнал, и, не дожидаясь, пока Солас воздвигнет барьер, а Варрик займет свое место, Икшел прорвала брешь и пропустил демона Прайда.
  Она начертала так много рун на подкладке своих доспехов, работала с Дагной, накладывая на кирасу искусные заклепки и пластины, так тщательно подбирала материалы и краски для своих доспехов, что едва почувствовала удар хлыста демона Гордости, когда он опустился на ее спину. Она, конечно, почувствовала это, когда демон Гордости схватил ее за ребра своими размахивающимися руками и отбросил на пятнадцать метров к стене.
  Она приземлилась на землю рядом с Соласом, катаясь, как тряпичная кукла, пока ему не удалось подхватить ее и остановить падение.
  - С тобой все в порядке? - спросил он с большим отчаянием в голосе, чем она когда-либо слышала в его голосе....
  Икшел поднялась на четвереньки и сплюнула кровь на почерневшую землю. Ее меч пропал где-то среди обломков. - Ужасный Волк, забери... - она снова сплюнула, оттолкнула его в сторону и побежала обратно к Расщелине, держа Якорь наготове.
  Демон Гордыни упал с чьим-то мечом, торчащим из его лба, и Икшель почувствовала, что Завеса наконец-то зацепилась за Якорь, и она собрала всю свою силу, весь свой гнев, чтобы собрать мир обратно, потому что как он посмел развалиться после всего, что она сделала...
  ***
  Она села еще до того, как полностью проснулась, напугав эльфийку-служанку, которая ухаживала за ней. Она нашептывала юной эльфийке столько утешительных слов, сколько могла, но они были всего лишь детьми и без умолку болтали о том, что расскажут Кассандре, найдут Кассандру и...
  - Эй, эй, - пробормотал Икшел. - Скажи мне, как тебя зовут, и, пожалуйста, передай Кассандре, что я скоро ее найду.
  Малышка, не обращая на нее внимания, выбежала из хижины, кланяясь, расшаркиваясь и что-то бормоча.
  Икшел откинулась на спинку кровати и уставилась в потолок, который был ей так хорошо знаком. Когда она проснулась, был краткий миг, когда она не понимала, где находится и что с ней происходит, и ей хотелось вернуться к этому неведению, каким бы паническим оно ни было. Теперь, когда она проснулась, она знала, что однажды эта хижина, как и все остальное в Хейвене, будет погребена под слоем снега толщиной в половину горы.
  Она слишком много знала.
  Она нахмурила брови. Снились ли ей какие-нибудь сны, пока она была в отключке? Заглянет ли Солас в уголки ее сознания? Сможет ли она сохранить от него свои секреты?
  Ей нужно было как можно быстрее установить прочные границы как в реальном мире, так и в других местах.
  Икшел все еще ощущала во рту привкус крови, яда и... эльфийского корня?
  Она провела языком по зубам, нащупала ядовитое растение и выплюнула его. Во рту у нее пересохло от тоников и пудры трехдневной давности, и только теперь она поняла, что у нее пересохло во рту.
  Она кашляла и отплевывалась, когда заставила себя встать с кровати и попыталась одеться. Ее доспехи были аккуратно разложены на столе, но клеймора не было. На этот раз она чувствовала себя более уязвленной, чем следовало бы, из-за того, что потеряла их. Она сохранила этот клинок и превратила его в жалкое, затупившееся месиво, сражаясь с мабари, медведями, темпларами и драконами в другой жизни.
  Одевшись, она подвязала волосы, но когда повернулась к зеркалу, чтобы проверить свою работу, то застыла на месте. Там были и валласлины, и шрамы драконьих отпрысков, и шрамы от Красных храмовников, и от самого Корифея, и от Высших Драконов тоже. На ее лице была написана целая жизнь - почти десятилетие напряженной работы инквизитором. Не было никакой возможности отрицать это, притворяться, выдавать за сон.
  Икшель заплела косички на затылке и сжала челюсти. Она знала, что поклонение ждет ее за дверью. Она знала, каким полезным инструментом это будет в последующие месяцы и годы. Чем скорее она сможет заявить о своих правах на эту силу, тем скорее сможет отбросить ее в сторону и отречься от нее в пользу истины.
  Она не была избрана ни Создателем, ни его Невестой. Каждый подвиг, который казался таким великим, таким необычным, был совершен благодаря ее собственной выдержке и помощи ее друзей.
  "Мужайтесь, - сказала она своим солдатам перед выступлением на "Адаманте"", - потому что таким образом мы все способны творить историю.
  - Мужайтесь, - пробормотала она себе под нос.
  Теперь это были пустые слова. Она привела всех этих людей на верную смерть. История творилась благодаря их героизму и их крови. И ее крови тоже.
  Когда она повернулась к двери, что-то блеснуло на полу и привлекло ее внимание. Кристалл упал под кровать - шнурок от него развязался, пока она спала.
  Икшел уставился на кристалл. И вздрогнула.
  Был ли у Дориана партнер прямо сейчас? Партнеры? Она нахмурилась. Ее Дориан или тот Дориан, который все еще оставался незнакомцем? Могла ли она заглянуть сквозь трещину в реальности, которую он открыл, и услышать о конце света по ту сторону?
  Ее руки и губы слишком сильно дрожали, чтобы активировать его, но она все равно спрятала кристалл под кирасу, прежде чем выйти в Гавань.
  Икшель прошествовала в комнату, где вскоре должен был состояться ее военный совет. В данный момент там находились канцлер и Искатель, которые спорили так громко, что на улицу повернулись головы. Икшел, войдя, хлопнула дверью о стену, чтобы прервать их, и их взгляды обратились к ней. От нее не ускользнуло, как ухмыльнулась Лелиана, стоявшая в своем углу.
  - Милорд, мои леди, - быстро произнесла она. Родерик слишком долго колебался перед ее уверенной, словно закованной в броню позой, и она не дала ему времени приказать заковать ее в цепи или обвинить. - Я вижу, что Брешь закрыта, но я слышала, что меня все еще подозревают в убийстве Божественной. Те из вас - и еще восемьдесят с лишним солдат, которые были там, когда я устраняла Брешь, - слышали голос человека, который убил Божественную.
  Она скрестила руки на груди и холодно посмотрела на Родерика.
  - Этот человек все еще на свободе, канцлер, и у него могут быть союзники. Я надеюсь, вы понимаете, что тот, кто способен создать Брешь, представляет гораздо большую угрозу, чем маленький изуродованный эльф.
  Она кивнула ошеломленному, разъяренному канцлеру, затем посмотрела на Лелиану и Кассандру.
  - Называйте меня заключенной или любым другим богохульным прозвищем, которым люди там разбрасываются, мне все равно. Я боюсь этой магии и этого человека, и я хочу остановить его. Чем я могу помочь?
  На минуту между тремя лидерами воцарилось молчание.
  Затем Кассандра подошла к своему столу и схватила судебный приказ инквизиции, развернувшись, чтобы швырнуть его на стол перед Родериком.
  - Мы восстановим старую инквизицию, - объявила Лелиана. - Мы найдем тех, кто встанет против хаоса. Вы останетесь с нами?
  И она посмотрела на Икшел и Родерика.
  Икшел кивнула.
  Родерик убежал.
  - Тогда у нас нет поддержки церкви, - вздохнула Лелиана. - Нет лидера. Нет числа...
  - И у тебя нет выбора, - сказала Кассандра.
  - У тебя есть я, - сказал Икшел. - Чего бы это ни стоило.
  - Брешь, возможно, и прочна, но она не закрыта, - сказала Кассандра. - Ваша метка по-прежнему остается нашей единственной надеждой. Некоторые думают, что вы избраны Создателем, но некоторые все еще верят, что вы виновны - как вы только что видели. Если ты будешь сражаться на нашей стороне, мы защитим тебя, насколько сможем.
  - Спасибо, Искательница, - сказала она. - А теперь, леди Найтингейл. Кто еще с нами?
  ***
  Икшел попыталась сдержать свое сердце, когда снова увидела Каллена и Джозефину.
  - Я рад, что ты выжила, - сказал Каллен, и Джозефина поприветствовала ее на своем родном языке, а Лелиана и Кассандра поддразнили друг друга - и Икшел едва не утонула в отголосках сотен военных советов, на которых они вместе председательствовали.
  Каллен и Лелиана спорили из-за магов и храмовников, Джозефина вмешалась, и внезапно их выжидающие взгляды вернулись к Икшел.
  Она прикусила губу, когда они уставились на нее. Что это был за вопрос?
  - Неплохое название, не так ли? - наконец заметил Каллен, слегка прищурившись. - Что вы об этом думаете?
  - Это безлично и чуждо, - немедленно отреагировала она. - В долгосрочной перспективе это не поможет нашим силам поверить в то, что меня коснулась божественность. Я бы предпочла, чтобы они поверили, что мы все способны на величие, если нам представится такая возможность.
  Когда лица присутствующих вытянулись, она запоздало поняла, что говорила о наших силах, а не об их. Она говорила так, словно была лидером среди них, стратегом - равной, а не неопытной молодой долийской разведчицей, или кем бы они ее там ни считали.
  Она облизнула губы.
  - На данный момент, - добавила она, - я уверена, что наш руководитель шпионской сети и наш посол смогут найти рычаги воздействия, используя свой титул, в нужных кругах.
  Каллен кивнул.
  - Что это такое, еще предстоит выяснить, - со вздохом сказала Джозефина. - Мы всего лишь еретики, а ты - символ всего, что пошло не так.
  - С вами хотела бы поговорить церковная служительница по имени мать Жизель, - продолжила Лелиана.
  - Я слышала о ней, она участвовала в военных действиях, - солгала Икшел. - Она кажется разумным и добрым лидером. Как далеко она сейчас находится?
  - Она не покинет поле боя, где она и ее сестры работают медиками, - сказала Лелиана. - Вы должны пойти к ней.
  - Сию минуту, леди Найтингейл, - скромно ответила Икшель, пытаясь вернуться к роли, которую они от нее ожидали: агента, последователя. Еще не равная, еще не лидер.
  - Ищите другие возможности расширить влияние инквизиции, пока вы там, - сказал Каллен. - Я уверен, что вы найдете их много во Внутренних землях.
  Икшел слушала, как они строят планы по отправке вперед своих разведчиков с ответами матери Жизель и мирным жителям, попавшим под перекрестный огонь войны магов и тамплиеров. Когда, наконец, первый совет инквизиции был созван, Икшел старался не убегать слишком быстро.
  К сожалению, Кассандра догнала ее.
  - Значит, тебе больше не больно?
  Икшел вздохнула.
  - Это постоянно, - пробормотала она. - Как судорога в руке, держащей меч.
  Кассандра тоже вздохнула.
  - Солас считает, что с появлением Бреши оно стабилизировалось. Он считает, что у него есть своя сила, и что, если мы найдем способ усилить его, вы, возможно, сможете закрыть Брешь навсегда. Возможно, это также снимет метку с вашей руки.
  - Такое чувство, что это уже часть меня... и не в хорошем смысле. - Икшел сжала кулак и вздохнула.
  - Создание странных заклинаний, которые мы не понимаем, становится сильнее... У тебя интересное представление о развлечениях, Искательница.
  Они обменялись ухмылками и вышли из Церкви. Икшель расправила плечи, когда они расходились, и направилась в угол, где, как она знала, Солас всегда прятался.
  - Фалон, - вежливо сказала она. Он отвернулся от того места, где обдумывал произошедшее, все еще держа руку на подбородке. Она не улыбнулась ему. - Я удивлена, что ты все еще здесь. У тебя нет божественной метки, дающей тебе защиту от шемов.
  Солас усмехнулся.
  - Я не уверен, что даже слухи о божественности защитят кого-то из нас, учитывая то, как они отзываются о тебе, Вестница.
  Она остановилась как вкопанная, уловив двойной смысл его слов, и склонила голову набок, глядя на Бога-обманщика, стоявшего перед ней. В конце концов, она поняла его - по крайней мере, в некотором смысле, - но всегда ли он был таким очевидным?
  - Меня зовут Икшел, - сказала она, стараясь не улыбаться слишком горько при мысли о себе прежней. - Я не представилась должным образом раньше, и, думаю, у нас было непростое начало. - Она склонила голову. - Я не нашла никакого вина, но я не хотела откладывать свои извинения.
  - В самом деле, в этом нет необходимости, - ответил Солас. - Я могу только представить, каким враждебным, должно быть, показался мир после того, как я узнал обо всем этом. - Он изящно махнул рукой в сторону долины и пролома над ней.
  - Да, - сказала она и замолчала, потому что их взгляды встретились - по-настоящему встретились - впервые, и она не была к этому готова. У нее не было истории. Она не знала, что хотела сказать, раскрыть, спросить. Она знала, что когда-то он планировал сбежать подальше от инквизиции, чтобы составить заговор и укрепить свою власть, поэтому она не могла рисковать и сказать что-нибудь, что могло бы заставить его уйти. Она не хотела терять из виду Фен'Харела так рано... и она не хотела терять компанию Соласа. Снова.
  Она отвела взгляд и попыталась собраться с духом, чтобы быть мягкой, привлечь его к себе, а не отталкивать.
  - Тем не менее, мне жаль, - сказала она. - Долийцы были добры ко мне так, как другие не были добры, и я обязана им жизнью. Я уверен, что в прошлом вы, должно быть, чувствовали себя нежеланным гостем в том или ином клане, и я не должен сбрасывать это со счетов.
  Солас на мгновение замолчал, и когда она взглянула на него, то обнаружила, что он пристально рассматривает ее. Он опустил руки по швам.
  - Ты поступаешь мудро, не экстраполируя свой собственный опыт на других, - медленно произнес он, - но я должен также признать, что я тоже так поступал. Возможно, мы оба правы и не правы постепенно.
  На мгновение она замолчала, и легкая улыбка удивления появилась на ее лице. Казалось, он встретил ее смирение таким же смирением. Она ожидала, что он будет холоднее, суровее, каким был, когда она была моложе. Но это было похоже на Соласа - того, кого она так хорошо узнала после стольких лет завоевания его доверия...
  - Если у тебя здесь возникнут какие-нибудь проблемы, Солас, дай мне знать, - внезапно сказала она. - Я сделаю все необходимое, чтобы защитить тебя. Они могут вышвырнуть меня, как Шартана, или сжечь, как Андрасте. Мне все равно.
  Он еще раз пристально посмотрел на нее, затем опустил голову.
  - Ты сказала, что мы принадлежим к одному народу. Я чувствую, как сильно ты в это веришь.
  - Я имею в виду... - Она прикусила язык от того, как быстро попыталась заткнуться, и он удивленно поднял брови. - Я одна, а ты не андрастианский городской эльф с промытыми мозгами, как все остальные здесь, - сказала она в качестве объяснения. Она провела ноющим языком по губам. - Я просто думаю, что у нас больше шансов выбраться из этого живыми, если мы будем держаться друг друга.
  Она не смогла сдержать убежденности, звучавшей в ее словах.
  - Ты все еще боишься, - заметил он.
  - Больше, чем ты можешь себе представить, - невозмутимо ответила она.
  Он сделал маленький шаг вперед, и Икшел постаралась не отшатнуться.
  - Я не хочу, чтобы у меня вошло в привычку спасать тебе жизнь, - сказал он, и она услышала в его голосе суховатый юмор, которого ей так не хватало с тех пор, как он ушел, - но я был бы рад помочь всем, чем смогу, если возникнет необходимость.
  - Возможно, - сказала она, и он приподнял бровь.
  - Чего ты боишься, Икшел? - спросил он.
  Она на мгновение опустила взгляд.
  - Я бы предпочла, чтобы в меня бросались медведи, а не верующие, Солас, - нахмурившись, сказала она. - Но, к счастью, меня посылают в Глубь Страны на поиски какой-то церковной дамы, а между тем там идет настоящая война.
  Он фыркнул.
  - Войны ты боишься меньше, чем остаться здесь, в Хейвене?
  Икшел пожала плечами.
  - Ты пойдешь с нами? - спросила она. - Я знаю, тебе нужно изучить брешь, но есть и другие трещины...
  - Икшел.
  Она подняла на него глаза и увидела, что он нахмурил брови над своим темным, серьезным взглядом. Он наклонил подбородок, пригвоздив ее к месту своим взглядом, полным беспокойства и жалости.
  - Я не оставлю тебя на произвол судьбы. Я приду.
  Ее плечи поникли, и она почувствовала, как остатки мужества покидают ее. Она быстро повернулась.
  - Я пойду найду Варрика, - крикнула она и поспешила прочь. - Я не знаю, когда мы будем готовы отправиться в путь, но, похоже, ты путешествуешь налегке.
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"