Аннотация: Неудачная свадьба Эйдана Табриса и знакомство с Серыми стражами. Поход за эльфийками к банну.
Глава 8: Глава 7) Происхождение Эйдена Табриса
Записи:
(Примечания смотрите в конце главы.)
Текст главы
Глава 7. Происхождение Безмолвной силы, герой "Свадьбы отверженных"
Эйден Табрис от первого лица
- Это венадал, древо народа. Пока оно живет, будем жить и мы. - Великое дерево в Эльфинаже стоит высоким, здоровым и красивым в трущобах, где мы, городские эльфы, живем. Беднейшие из бедных, никому не нужные и не желанные, которые отчаянно борются за то, что люди выбрасывают. Но пусть никто не скажет, что мы несчастливы. Во-первых, у нас есть кров, и нас никогда не оставляют в покое. Есть люди, которые не могут сказать того же самого.
Некоторые старейшины утверждают, что мы пали, но я в этом не так уверен. Если это так, то это не только вина людей. Отчасти это наша вина. В конце концов, мы позволяем им наступать на нас. Мы позволяем им побеждать нас. Мы никогда не отстаиваем свою точку зрения. И никогда не будем, потому что помним о разрушениях, которые произошли, когда люди захватили наших предков. Подчинение предпочтительнее этого, по крайней мере, так думает большинство. Все, что угодно, лишь бы предотвратить повторение массовых убийств. Поэтому я никогда не выскажу свое мнение. Ради моей семьи и Эльфинажа, который я называю своим домом, я этого не сделаю.
Моя самая заветная мечта - чтобы кто-нибудь, хоть кто-нибудь на самом деле признал нас, эльфов. Мы свободный народ, но иногда с нами обращаются жестче, чем с рабами. Если мы действуем по доброй воле, то окружающие называют нас нарушителями спокойствия и смотрят на нас со страхом. Итак, я отказываюсь от своей мечты, своей гордости, своей силы, чтобы довольствоваться остальным. Я просто молюсь, чтобы всю оставшуюся жизнь сдерживать свой характер, чтобы не заставлять людей по-другому относиться к нам. Насилие порождает насилие, как говорит Валендриан, а улицы и земля уже достаточно окрасились кровью эльфов.
Сегодня ящики были еще тяжелее, чем обычно, но этого следовало ожидать. В них были не шелка и тому подобное, а оружие для солдат, отправляющихся на юг. Некоторые из моих коллег-рабочих отказались от их перевозки, потому что вес был "им не по силам". На самом деле, они просто ленились, но я не собирался говорить им ни слова. Нет, пусть они разглагольствуют о притеснениях людей. Я бы просто сделал свою работу и постарался не навлечь гнев на всех нас. Как всегда.
- Ты не согласен? - внезапно спросил один из них. Мне потребовалась секунда, чтобы понять, что он обращается ко мне. Обычно я держался от них подальше. "- Твою маму убил шем, верно? Два года назад?
- Да, но это был человек, который спас ее, когда ее держали в тюрьмах графства Эрла. Я уверен, вы слышали о побеге из тюрьмы три года назад, - холодно ответил я, сосредоточившись на своей работе. - Бессмысленно думать обо всех одинаково. В конце концов, нет двух одинаковых эльфов. Почему у людей должно быть так же?
Говоривший усмехнулся и вернулся к своим разглагольствованиям с друзьями. Я подавил вздох и продолжил передвигать ящики. Так было всегда. Я был тихим. Я был спокоен. Я не ненавидел всех людей, только некоторых. Валендриан гордился мной за это, но многие другие эльфы считали меня, в лучшем случае, странным из-за этого.
- Эйден! - Я резко поднял голову, когда голос банна Рудольфа эхом разнесся по залу. Хозяин дома редко спускался сюда. И все же он был здесь, прямо в дверях.
- Да, милорд? - Ответил я, ставя на землю ящик, который только что поднял.
- А, вот и ты. Он тепло улыбнулся, увидев меня. Банн Родольф много-много лет давал работу моему отцу, а после его смерти сразу же нанял меня, когда я пришел искать работу. Я был ему за это безмерно благодарен. - Здесь ваша кузина Шианни.
- Это так, милорд? - Что Шианни могла здесь делать?
- Она упомянула, что тебе нужно срочно вернуться на работу, так что я даю тебе выходной до конца дня. Да, и заплачу пораньше. - Он бросил мне кошелек с монетами. - Я уверен, что в кои-то веки остальные смогут выполнить твою работу. - Конечно, он знал, что я переутомляюсь. Это было заметно, потому что он всегда платил мне больше, чем было указано в моем контракте. - Продолжайте! Молодость только раз в жизни!
- Как пожелаете, милорд. - Я поклонился ему, прежде чем броситься ко входу для прислуги, где меня должна была ждать Шианни.
Как и ожидалось, она была тут как тут, подпрыгивая на месте с широкой улыбкой. Я не узнал белокурую эльфийку, с которой она сплетничала. У нее что, новая семья переехала?
- О, Эйден! - Воскликнула Шианни, увидев меня, и радостно замахала рукой. - Сюда! Твоя невеста здесь! - ...Подожди, что? Нет, Нессиара должна была появиться только через несколько месяцев. - О, перестань стоять как идиот. Она пришла пораньше, чтобы встретиться с тобой!
- Сюда направлялся торговый караван, - объяснила новая эльфийка. Так, значит, это была Нессиара? - Мне показалось, что это хороший шанс путешествовать в безопасности. Леди Элспет устроила это для меня, когда Харен Саретия упомянула об этом во время одного из своих визитов к Тейрне Элеоноре.
- Рад познакомиться с вами, Нессиара, - наконец ответил я, справившись со своим изумлением и пытаясь вспомнить все, что я о ней знал. По правде говоря, не так уж много. В завещании отца были оставлены деньги для свахи, так что все, что я знал, было получено из этого единственного источника. Красавица из Хайевера и настоящий гений в ремеслах. И я должен был жениться на ней. Ну что ж, мои родители тоже не были знакомы до свадьбы, но они были невероятно счастливы вместе. Врач сказал, что отец умер от разрыва сердца.
- Хорошо ли вы доехали?
- И тебе, Эйден. - Она застенчиво улыбнулась. - Все было прекрасно. Тяжело покидать свой дом, но сваха так хорошо отзывалась о тебе, что я была очень взволнована.
- Вот почему я взяла ее с собой! - Шианни рассмеялась, схватив нас обоих за руки. - Пошли! Пора веселиться!
- Ты просто ищешь повод выпить, - парировал я, позволяя ей увлечь меня за собой. Я криво улыбнулся Нессиаре. - И да, она часто такая. - Нессиара только хихикнула в ответ. По крайней мере, она восприняла все хорошо.
- Кому нужен повод, чтобы выпить? - На днях мне пришлось бы пойти в церковь и попросить их помочь Шианни избавиться от этой привычки. Она занялась этим после смерти матери, и я был уверен, что это начинает становиться проблемой. - О, это будет замечательный день! Ничто не может пойти не так!
...Почему у меня вдруг возникло дурное предчувствие? О, скорее всего, ничего особенного. Просто нервы.
- Эйден, вот и ты!... Не успела я сделать и двух шагов до дома, где кипели праздничные мероприятия, как ко мне обратился один из соседей. - Мы нигде не можем найти Сориса. - Он тяжело вздохнул. - Его невеста здесь, нервничает, как мышка перед котом, а его здесь нет!
- О, бедная Валора, - пробормотала Нессиара, когда я позволила своей соседке еще немного разглагольствовать. - Мы путешествовали вместе, и она так нервничала.
- Ах, не волнуйся, - успокоила ее Шианни. - Эйден всегда может найти его или меня.
- Это потому, что у вас двоих есть предсказуемые укрытия, - отметила я, когда разглагольствования прекратились. - Вы проверяли конюшни? - Мой сосед кивнул. - Хорошо, это было первое место. Второе место... - Я прошел мимо него к венадалу, гордо возвышающемуся в центре Эльфинажа. Строго говоря, мы не должны были подниматься на него, но это никого не останавливало. А Сорис обожал высоту.
- Ты же не собираешься на него забираться, правда?! - взвизгнул кто-то. Похоже, это была Шейда. Должно быть, она закрыла киоск пораньше, чтобы присутствовать на свадьбе. - Тебе лучше знать, Эйден! - Определенно она. Она была единственной, кто так ругал меня.
- Но так ли это на самом деле? - Спросил я в ответ, прежде чем прыгнуть и вскарабкаться на ветки. Я взбиралась все выше и выше, и почти на самом верху нашел свою добычу. - Бу-у!
- Что? - Мне пришлось броситься вперед и подхватить Сориса, прежде чем он упал. Он бросил на меня жалостливый взгляд, когда я поддержал его. - Не делай этого, кузен, - умолял он. - Я думаю, ты только что отнял у меня десять лет жизни!
- Что ж, хорошие новости. Теперь все в "Эльфинаже" знают, что ты здесь, - заметил я, садясь рядом с ним. - Твоя невеста особенно нервничала. Как тебе не стыдно, Сорис.
- Что ты вообще здесь делаешь в такую рань? - Конечно, он сменил бы тему.
- Моя невеста тоже здесь. Мы собираемся пожениться вместе.
- Что ж, я надеюсь, что вы поженитесь вместе. - Я изобразил, что ударил его, и он рассмеялся. - Извини, не смог удержаться.
- Конечно, нет. Ты что, прячешься здесь или забыл, как спускаться?
- ...Оба?
- Что ж, иди туда, куда иду я.
Мы уже почти спустились, когда он поскользнулся и упал на землю. Так близко. К несчастью для него, Шианни была рядом и разразилась смехом.
- Ты такой неуклюжий, Сорис! - выдавила она из себя, несмотря на смех. - Тебе не стоит прятаться там, наверху, если ты не можешь спуститься.
Всплеснув руками в ответ на их выходки, я повернулся, чтобы обратиться к Нессиаре, которая в замешательстве наблюдала за ними, но мое внимание привлекли Несса и ее семья. Или, что более важно, их сборы.
- Что происходит? - Я тихо спросил их.
- Переезжаю, - коротко ответил отец Нессы. Мать Нессы закатила глаза на грубость мужа, а Несса, пряча лицо, вздохнула. - Здание закрывается, поэтому мы направляемся в Остагар.
- Где собираются солдаты?
- И рабочие. Рабочие нужны, чтобы армия работала бесперебойно.
- Итак, вы все направляетесь на юг? - Могла ли Несса вообще служить в армии? Ее главным навыком было быть няней. Наверняка там не было детей, которые бегали бы повсюду, верно?
- Да. - И, конечно, он отказался ехать на юг в одиночку. Его жена, возможно, и смирилась бы с этим, но его дочь...
Несса умоляюще посмотрела на меня, когда ее родители закончили собирать вещи, и я понял почему. У нее никогда не было желания выходить за пределы Поселения, и никто не мог сказать, что могут сделать какие-нибудь измученные солдаты с симпатичной девушкой-эльфом, которая не сможет дать отпор.
- Сэр, почему бы не позволить Нессе остаться здесь? - Спокойно предложил я. - Шианни понадобится, чтобы кто-то присматривал за ней, поскольку Сорис живет с Валорой. - Или будет. - И прежде чем вы начнете говорить о предоставлении... что ж, сэр, я не понимаю, как добавление еще одного человека к тем, о ком я забочусь, что-то изменит. Особенно теперь, когда у Сориса появилась работа на конюшне.
- Но ваша жена...
- Швея и ювелир, а это всегда востребовано. Особенно в тех случаях, когда речь заходит о местных жителях. - Я серьезно, сэр. Нессе здесь будет очень хорошо.
Он немного помолчал.
- А Шианни не будет возражать?
- Это Шианни. - Шианни не возражала против всего, что не вредило ее семье.
- Ты можешь вернуться, когда заработаешь достаточно денег, - добавила Несса, поскольку ее отец все еще колебался. - Пожалуйста, отец?
- Ты же знаешь, что все мои протесты были направлены на то, чтобы таскать Нессу за собой, - вмешалась ее мать. - Здесь Нессе будет лучше, и у нас будет дом, куда можно вернуться. Приезжай сейчас. Это хороший выбор.
- О, хорошо, - тяжело вздохнул он. - Хорошо, Несса. Ты можешь остаться. - Он бросил на меня строгий взгляд. - Я надеюсь, что она будет в безопасности до нашего возвращения, Эйден.
Эйден дал вам слово, - мгновенно ответил я. - Я буду защищать ее так же, как защищал бы Шианни, и...
- Я услышала свое имя, - прервала ее Шианни. - Что случилось?
- Несса останется с тобой, - сказала я ей без промедления.
Ее ответ был таким же быстрым.
- действительно? Круто! Пошли, Несса, мы проверяем платья! - Она взяла Нессу за руку и потащила ее прочь. - Пошли! О, и Эйден, переодевайся! Мы скоро начинаем!
- Я лучше послушаюсь, - рассмеялся я, кланяясь родителям Нессы. - Я желаю вам всего наилучшего. До новой встречи.
- И тебе, - ответила мать Нессы, когда ее муж сокрушенно покачал головой. - А теперь, уходи. У тебя свадьба!
- Да, мэм. - Я помахал им на прощание и направился к своему дому. Я знал, что лучше никого не искать. Шианни рассердится, если я не подчинюсь ей быстро и...
- Эйден? - спросил тихий голос, когда я почувствовал, что кто-то тянет меня за ногу. Я посмотрел вниз и увидел, что это Аметин. - Эйден, ты не знаешь, когда моя мама вернется из школы?
- Как только это сделает леди Ландра, - заверила я, взъерошив ее волосы. Ладно, Шианни не могла разозлиться на то, что я успокаиваю Аметин. В конце концов, мы практически усыновили ее как кузину. - Я знаю, Иона тоже скучает по тебе.
- Ты уверен?
- конечно. - В конце концов, Иона часто называла свою дочь светом своей жизни. - Она вернется раньше, чем ты успеешь оглянуться.
- хорошо. - Она мягко улыбнулась. - Эй, после свадьбы ты не мог бы рассказать мне историю о короле эльфов еще раз?
- Я мог бы рассказать тебе одну похожую. - В основном потому, что я не мог уследить за всеми историями, которые придумал. За эти годы я многое придумал, чтобы дети гордились тем, что они эльфы. - Но сейчас я должен выполнить указания Шианни и вымыть посуду.
- Правильно! - Она рассмеялась. - Я цветочница! Так сказала Шианни!
- Тогда сходи проведай Нессиару и Валору. Шианни может забыть.
- Хорошо! - Она убежала, напевая песню, которой научила ее мать.
Сегодня ничего плохого не предвещало. Может быть, это действительно было просто мое воображение.
Я только что закончил переодеваться, когда мое внимание привлек шум у ворот. Похоже, они спорили. О, что происходит на этот раз?
Вздохнув, я подошел к воротам и была поражен, увидев группу хорошо одетых людей, слоняющихся без дела и бросающих на меня злобные взгляды. А их предводитель... О, да, я знал, кто он такой. Лорд Воган, сын эрла Денерима и проклятие всех женщин. Буквально. Дочь бедного кузнеца... изнасилована и убита, прежде чем ее выбросили, как мусор. Тот факт, что он был здесь, в Эльфинаже, говорил о плохом. Думаю, мои инстинкты все еще были обострены. Радость.
- Милорд, могу я спросить, что привело вас сюда? - Спросил я, подходя ближе. Я заставил себя быть вежливым. Без сомнения, они пришли сюда, чтобы причинить неприятности, возможно, украсть эльфа, чтобы потом изнасиловать, но было бы очень нехорошо обвинять их в этом.
- Что это? Один из женихов пришел поприветствовать меня лично? - Лорд Воган рассмеялся, направляясь ко мне. - Твой парень пытался раньше, но испугался. - Я взглянул на Сориса, стоящего перед Валорой и Нессиарой. О, да, он был напуган, но не за себя. Он испугался за двух эльфиек, которые понятия не имели, что за человек появился в Эльфинаже. - А как насчет тебя?
- Я хотел бы поговорить о том, почему вы здесь, милорд, - повторил я. Один из друзей лорда Вогана только рассмеялся. - У меня сложилось впечатление, что ваш отец оставил вам много дел на время своего отсутствия. - И, возможно, напоминание о том, что его отец находится всего в нескольких письмах от него, удержит лорда Вогана от публичного выступления. Его отец был добрым, хотя и суровым человеком.
- И где только человек с острым слухом мог услышать что-то подобное?
- Я работаю в одной из местных контор по бракосочетанию. - Я потерял самообладание, и следующие слова сорвались с моих губ сами собой, даже не подумав о них. - Вас не очень-то любят, милорд.
- А кто ты такой, чтобы так говорить? - рявкнул он, хватая меня за воротник. Он попытался поднять меня и встряхнуть, но я был слишком тяжелым. Годы тренировок и тяжелого труда сделали так, что мне было трудно противостоять с помощью чистой силы. - Я прикажу выпотрошить тебя, маленький...! - И тут он отпустил ее, отшатнулся в сторону и схватился за голову. Прямо за ним стояла Шианни, свирепо глядя на него и крепко сжимая бутылку в руке.
Она... она ударила его бутылкой по голове? Правда? О, Шианни, у тебя из-за этого были бы такие неприятности!
- Это последняя капля, шлюха с острым ухом! - рявкнул один из друзей лорда Вогана, пытаясь схватить Шианни. Она нырнула мне за спину. - Для тебя это плохо кончится, маленькая блядь!
- Здесь все в порядке? - И вдруг раздался новый голос. На самом деле, я никогда раньше не видел этого человека. Все, начиная с прически, заканчивая речью и одеждой, говорило о том, что она принадлежит к высшему классу, хотя ее расслабленная поза свидетельствовала о том, что она не зацикливается на таких вещах. Однако у нее была добрая улыбка и еще более добрые глаза. - Здесь все выглядит довольно захватывающе, - продолжила она, демонстрируя некоторую наивность.
- А вы кто? - Проворчал лорд Вон, беря себя в руки. Несмотря на раздражение, он проигнорировал Шианни, сосредоточившись на груди новоприбывшей. Его друзья сделали то же самое. Чтоб им провалиться.
- Я Алиса Амелл, маг Круга. - И что здесь делал маг?
- Отступник?
- На самом деле, мы двое - Стражи, - ответил другой, подходя к госпоже Алисе и становясь перед ней. Защищая ее? По крайней мере, он определенно больше походил на защитника. Эльф со странными отметинами на лице, акцентом, которого я никогда раньше не слышал, и доспехами, не похожими на те, что я видел на рынке. Он держался прямо, даже гордо, и выглядел так, словно очень хорошо знал, как пользоваться кинжалами на поясе. Я никогда раньше не видел такого эльфа. - Клеон Махариэль из долийского клана Сабра, шем.
- Долиец?
- Наш командир рядом, отдает дань уважения харенам.
- Я... понимаю, - пробормотал лорд Воган, заметно побледнев. Стражи. Я кое-что слышал о них. На самом деле я знал только, что это уважаемый орден воинов, и король Кайлан и Кусленды обожают их. - Давайте, ребята, мы уходим!
Ну, я бы не сказала, что они побежали, но они точно не задержались, госпожа Алиса грустно улыбалась, а Клеон сердито смотрел им в спину.
- Простите, если мы помешали, - пробормотала госпожа Алиса. Она подошла ближе к Клеон, в то время как остальные подозрительно смотрели на нее. Я не слишком удивился, хотя это меня и разозлило. То, что Нерия случайно обрушила крышу, не означает, что нужно бояться всех магов. Я бы хотел посмотреть, что они будут делать, если их запрут в шкафу из-за издевательств над детьми и... и мне нужно было очень быстро успокоиться. Не стоит выходить из себя перед незнакомцами или людьми.
- Вы этого не сделали, госпожа, - ответил я ей, не поднимая головы. Некоторым людям не нравилось, когда эльфы смотрели друг другу в глаза, а она на самом деле была немного ниже меня. Это не было нормой. - Я благодарю вас от имени всех нас за то, что вы помогли решить эту проблему.
- О, что ж, я рада. Ее улыбка потеплела, когда она посмотрела на меня. - Не будет ли невежливо спросить, как вас зовут?
- Эйден Табрис, госпожа.
- Значит, вы сегодня один из женихов? - Клеон прокомментировал это. Его глаза погрустнели, и госпожа Алиса нежно коснулась его руки. - Харен Валендриан упоминал о вас.
- Да, - ответил я, пытаясь прочитать его мысли. - Я познакомился с ней только сегодня.
- Странный обычай. Конечно, Пол упоминал о чем-то подобном.
- Пол? - Так звали брата одного из друзей Сориса.
- Да, он присоединился к моему клану незадолго до того, как я уехал.
- Тогда я могу сообщить его брату хорошие новости. Он нервничает с тех пор, как приехал два дня назад.
- Я так и сделаю, если ты не возражаешь. Тебе... стоит провести некоторое время со своим женихом. Никогда не знаешь, что может случиться. Ах, вот оно что. Должно быть, недавно что-то случилось, и теперь он не мог жениться на своей... предполагая, что "Обещал" означало "жених". Так вот почему он присоединился к Стражам?
- Спасибо. Я надеюсь, вам понравится проводить время в Эльфинаже.
- Это, безусловно,... полезный опыт, - тактично пробормотала госпожа Алиса. Должно быть, она не ожидала такого убожества. - Я желаю тебе счастливых дней, Эйден.
- И вам, госпожа, - ответил я. Они оба кивнули мне и отошли поближе к дереву. Вероятно, чтобы изучить его. В конце концов, это была самая впечатляющая вещь во всем Поместье.
- Все в порядке? - Дрожащим голосом спросил Сорис. Я снова обратил внимание на группу и мысленно отметил каждого. Ошеломленный, обеспокоенный, но в целом в порядке. Хорошо. Это было достаточной встряской. Скорее всего, позже, гораздо позже, возникнут какие-то последствия, но мы сможем придумать, как это скрыть.
- Всего лишь несколько синяков и злость, - пробормотала Шианни, тяжело вздыхая. - Ух, я все испортила, да? Я просто не мог смириться с мыслью, что он попытается обмануть тебя.
- Все будет в порядке, - заверил я. - В следующий раз думай немного больше, правда?
- Я попробую.
- Кроме того, он никому не скажет, что эльфийская девушка одержала над ним верх, - быстро добавил Сорис, подходя к нам, когда толпа начала медленно расходиться.
- Возможно, - неохотно согласилась Шианни. - Хорошая работа, изобразить жалость, чтобы отвлечь его внимание от невест.
- Это... на самом деле не было игрой.
- Тише. Предполагалось, что ты позволишь мне думать о тебе хорошо.
- С вами обоими все в порядке? - Спросил я, заметив, что Нессиара задержалась с другим эльфом. Поскольку я ее не знал, я предположила, что это Валора. - Извини, что тебе пришлось это увидеть. Должно быть, он рано начал пить. - Маловероятно, но не было причин пугать их.
- Просто немного потрясена, - пропищала Валора, неуверенно улыбаясь. - Какой ужасный человек.
- Ты ведь не ранен, правда? - Нессиара спросила меня. - Я видела, как он схватил тебя.
- Все в порядке, - заверил Айдан, пообещав.
- Гм... двоюродный брат? - прошипел Сорис. Когда он убедился, что привлек мое внимание, он незаметно указал на венадал, где бродил одинокий человек. Ах милый. - Думаешь, ты сможешь?..
- Да, я позабочусь об этом, - ответил я. - Увидимся с остальными на свадьбе.
- Лучше мы, - парировала Нессиара. - Я найду вас...Странно, что я действительно нахожу это привлекательным. Сегодняшний день по-настоящему меня достал.
Помахав на прощание группе, я направился к человеку. Я мог только предположить, что это был тот самый начальник стражи, о котором упоминал Клеон. Он определенно выглядел опасным. Я определенно не хотел столкнуться с ним лицом к лицу. С другой стороны, среди Отчужденных были люди, которые могли позволить гневу взять верх, и, что еще хуже, они, скорее всего, были пьяны. Итак, я подошел к нему медленно, осторожно, убедившись, что он знает, что я собираюсь с ним поговорить. Он мгновенно все понял и оставался на месте, пока я не оказался рядом. - Приветствую тебя, юноша, - пробормотал он. - Поздравляю с удачным днем.
- Благодарю вас, сир, - прошептал я в ответ. - У вас здесь какое-то дело?
- Да, но, полагаю, я уже нашел то, что искал.
- Могу я спросить, что это было?
- Вы можете, но я не буду отвечать.
Конечно, нет.
- Тогда, учитывая, что вы нашли это, я бы предположил, что вы скоро уйдете?
- Боюсь, это было бы неверно. Я пока не собираюсь уходить.
Правильно, оставляя опасного вооруженного человека посреди Эльфинажа с пьяными эльфами и их вспыльчивостью.
- Я снова прошу вас уйти.
- И я снова отказываюсь. - Я надеялся, что это в большей степени связано с его личностью, а не с тем, что он человек, разговаривающий с эльфом. По крайней мере, он, казалось, получал от этого удовольствие. - И что теперь?
- Тогда, может быть, компромисс?
- Ни капли страха. - Почему у меня возникло ощущение, что сейчас он обращается не ко мне? - Самообладание достойно восхищения, особенно в эти мрачные времена. Не так ли, Валендриан?
- Так и есть, хотя мне больше нравится умение держать клинок в ножнах, - рассмеялся Валендриан, удивив меня. - Эйден, я рад видеть, что ты познакомился с моим старым другом. Это Дункан, командир Серых Стражей.
Друг?
- Я догадался, - медленно ответил я. - Я познакомился с двумя другими.
- Я надеюсь, они хорошо себя вели, - вздохнул мастер Дункан, и это прозвучало совсем как у отца, когда Шианни или Сорис что-то затевали. - Алиса бегала вокруг, вся горела желанием помочь, а Клеон гордился.
- Я ни о чем таком не слышал, сир. Я познакомился с ними, когда они помогли уладить спор.
- Последнее, что я слышал, - это то, что юная Алиса бесплатно вылечила ребенка от болезни, - добавил Валендриан. - Клеон помогал детям с рогатками и ловушками, так что он может быть косвенно ответственен за шалости в ближайшем будущем.
- Мне лучше найти их, пока они не решили, что неплохо бы что-нибудь срубить, - вздохнул мастер Дункан. - Может быть, ты поможешь отвлечь их, Валендриан? Клеон, кажется, с нетерпением ждал разговора с тобой. Я думаю, это потому, что твой титул похож на титул его клана.
- Я не вижу в этом проблемы, мой друг.
- Благодарю. - Мастер Дункан повернулся ко мне и улыбнулся. - Было приятно познакомиться с вами, Эйден.
- И мне, мастер Дункан, - ответил я, автоматически кланяясь. - До встречи снова.
- Да, до встречи. - Несмотря на небрежный тон, который он использовал, он бросил на Валендриана удивленный взгляд, как будто только что услышал какую-то шутку. Валендриан просто улыбнулся и пожал плечами в ответ, сбив меня с толку. ...Никогда не думал, что Валендриан может расслабиться настолько, чтобы отпускать шутки в свой адрес.
Решив не думать об этом, а вместо этого подняться на площадку, где должна была состояться свадьба, я направилась в том направлении... но тут кто-то окликнул меня по имени. Снова.
- Привет, Эйден... - Я посмотрела вниз, увидел Кандида и мягко улыбнулся ему. С тех пор как несчастный случай на верфи раздробил ему ноги, он опустился до попрошайничества. Его наниматели-люди только что выбросили его в переулок и совсем не помогли ему. - Как думаешь, ты можешь мне немного помочь? - спросил он. - Я хочу хорошо рассмотреть свадьбу, но здесь довольно убого.
- Да, конечно, - согласился я. - Одну секунду. Я огляделся и окликнул первого человека, которого увидел поблизости. - Слим!
- Да? - ответил он. Слим был одним из странных эльфов, который решил остаться в Эльфинаже, вместо того чтобы жить как "нормальный" человек.
- Кандидусу нужно новое место.
- О, да, я помогу тебе поднять его. - Он ухмыльнулся и помахал Кандидусу, который помахал в ответ. - И куда же, старик?
- Просто в место, откуда я смогу увидеть праздник, - ответил он. - Я хочу посмотреть.
- А как насчет вон того места? - Рослый указал на небольшой закуток в стороне от главной площади, где здания сходились в удобном месте на приличном расстоянии от земли. - Оттуда все видно, и никто не сможет вас сбить с толку.
- По-моему, выглядит неплохо.
- Тогда давай я его почищу, - вызвался я, бросаясь к нему, чтобы смахнуть пыль, на случай, если к нему прилипли какие-нибудь металлические осколки или древесная кора. Пока я это делал, Слим поднял Кандидуса. По моему кивку мы вдвоем помогли ему удержаться на ногах. - ты в порядке?
- Просто отлично! - Кандид рассмеялся, широко улыбаясь. - Спасибо вам обоим.
- Нет проблем, - хором ответили мы, прежде чем помахать ему и уйти, предоставив ему устраиваться поудобнее.
Однако вскоре Слим вздохнул, так что мне пришлось спросить:
- С тобой все в порядке?
- хмм? О, да, прекрасно, - ответил он через мгновение. - Просто прекрасно.
- действительно?
- да.
- Я тебе не верю.
- Ну, в этом нет ничего плохого. Просто... - Он тяжело вздохнул. - Просто у меня так много идей. Так много потенциальных вакансий. - Верно, Слим "работал" консультантом-раздатчиком чаевых... человеком у местных воров. - Вот если бы я мог найти кого-нибудь достаточно умелого, чтобы это сделать...
- Только будь осторожен, Слим, - предупредил я.
- О, ты это знаешь, - ухмыльнулся он. - Но сейчас есть свадьба, за которую стоит выпить!
- я знаю. - И, если повезет, худшее за этот день было позади. Если я никогда больше не увижу лорда Вогана, это будет слишком рано!
Подготовка к свадьбе не заняла много времени. В конце концов, на вечеринке присутствовал Валендриан, вероятно, потому, что он так долго разговаривал с тремя Стражами. Я видел, как все трое помахали на прощание, направляясь к воротам, и был очень рад увидеть выражение уважения на их лицах. Валендриан заслуживал большого уважения за то, с чем ему приходилось сталкиваться на регулярной основе, и редко получал хотя бы четверть этого уважения.
- Извините, извините, - рассмеялся Валендриан, когда толпа добродушно пожаловалась на задержки. - Досточтимая мать, можно мне?
- Конечно, - с улыбкой ответила мать. Как и во всех других поместьях, на свадьбе председательствовал священник. Валендриан заранее назначила время, и, похоже, ее вполне устраивала идея поженить две пары. Как будто она ожидала этого. Ну, может быть, кто-то пошел в церковь и рассказал ей о внезапной перемене. - Если бы я не собирался дожидаться вашей традиционной речи, я бы пошел и женился на них!
- Стражи. Они всегда такие серьезные. - Улыбка, которую он носил, говорила об обратном. Ему нравилось с ними разговаривать. - Так, значит... - Он хлопнул в ладоши, привлекая внимание, и просиял, глядя на всех присутствующих. - Добро пожаловать, друзья мои, на это радостное событие! - Толпа внизу зааплодировала. Я повернулся, чтобы улыбнуться Нессиаре, когда она вцепилась в мою руку. Она улыбнулась в ответ, выглядя одновременно взволнованной и нервозной. - Сегодня мы празднуем не только это объединение, но и самих себя, нашу культуру, наши родственные связи. - Сорис и Валора были по другую сторону трибуны. Они оба выглядели взволнованными, но Сорис, по крайней мере, не выглядел так, будто собирался сбежать. Это хороший знак. - Мы свободные эльфы, но так было не всегда. - Шианни и другие подружки невесты сияли от счастья, стоя между нами. Шианни едва сдерживала волнение, подпрыгивая на ногах. - Андрасте, пророчица Создателя, давным-давно освободила нас и позволила нам восстановить нашу прежнюю жизнь. - Аметин и другие цветочницы тоже не очень хорошо скрывали свое волнение, раскачиваясь из стороны в сторону с широченными улыбками. - По мере того, как наше сообщество растет и процветает, помните, что наша сила заключается в нашей приверженности традициям и друг другу. - Толпа тоже сияла, ожидая окончания церемонии, чтобы веселиться до завтрашнего рассвета. - А теперь давайте все вместе выразим наше уважение и благодарность парам и за церемонию, которая их свяжет. - Однако, похоже, что в зале царило некоторое оживление. Как будто кто-то заставлял их... путь... через... о, Создатель, это было...?
- хмм? Эйден, что-то не так?
- Неприятности, - прорычал я, когда лорд Воган и его друзья поднялись на платформу, небрежно расталкивая эльфов, словно они были никем. Что он здесь делал? И так скоро? Я бы сказал, что у него была по крайней мере неделя, чтобы подготовиться к мести! - Много проблем. - Больше, чем просто много. Я видел, как другие, одетые в форму гвардейцев, тоже прокладывали себе путь. Я понятия не имел, были ли они "настоящими" гвардейцами или просто какими-то благородными ублюдками, которым удалось сделать стальные доспехи, но это не имело значения. Дело было в том, что
- Милорд, что привело вас сюда? - вежливо спросила мать, подходя к лорду Вогану, прежде чем он смог приблизиться к нам. - Это так неожиданно.
- Простите, что прерываю, мать, - рассмеялся лорд Воган, изображая веселье и вежливость, когда обходил ее. - Ну, мы заметили, что Стражи не остались, поэтому решили проявить вежливость и занять их места в аудитории! - ...В общем, раньше он убегал только потому, что там были Стражи, а теперь они ушли, и он вернулся. Глупый. Я должен был догадаться о чем-то подобном! - И я устраиваю вечеринку, но здесь не хватает женского общества, поэтому я подумал...
- Милорд, это свадьба!
- Наряжайте свои игрушки и играйте с ними, как вам хочется, но давайте не будем притворяться, что они настоящие люди, хорошо? - ...Что ж, посмотрим, сможет ли Верховный жрец что-нибудь с этим сделать. Это должно быть интересно. - А теперь, парни, мы здесь, чтобы хорошо провести время, так что хватайте девчонок и тащите их домой! Он повернулся и посмотрел на Шианни, которая ответила ему таким же взглядом. - О, и убедитесь, что вы поймали ту сучку, которая меня ударила, ладно?
- Вы не можете их забрать! - Я была благодарен, что мать продолжала протестовать, даже когда люди лорда Вогана начали хватать девочек и уводить их. Я хотел пойти за ними, но кто-то схватил меня за плечи и удержал на месте. - Вы не можете! - Она бросилась на защиту детей, когда один из них подошел к ним слишком близко. - Я сообщу об этом!
- Одна сумасшедшая мать против аристократа? - Лорд Воган усмехнулся, схватил Нессиару за руку и ушел. Его вооруженные люди последовали за ним. - Посмотрим, кому поверят.
Это было безумие. Он просто ввалился в дом, оскорбил Мать, похитил девочек и уже собирался уходить. Слишком далеко. На этот раз он зашел слишком далеко!
Я схватил мужчину, который держал меня, и перебросила его через плечо. На бегу он сбил еще одного человека. Я проигнорировал их обоих, продолжая преследовать группу, преследуя девушек. Я должен был догнать их. Я должен был...!
- А-а-а! - Я вскрикнула, когда чей-то нож вонзился мне в плечо. Я изогнулась и ударила его по лицу, но когда обернулась, то увидела, что лорд Воган и его группа уже вышли за ворота. Как только они оказались там, они были уже не в моей власти. Они исчезли. Даже если бы я смог справиться со всеми остальными, они были...
- Мне жаль! - Вспыхнул свет, и внезапно часть улиц покрылась льдом. Стражники, которых лорд Воан оставил позади, поскользнулись и врезались друг в друга. Когда они падали, я заметил того, кто это сделал. Госпожа Алиса. - Мне так жаль, - продолжала она извиняться, используя свою магию, чтобы сбить их с толку. И пока они пытались восстановить равновесие, Клеон появился из тени и убил их. Без малейших колебаний. Любой, кто оказывался слишком близко к нему или Алисе, оказывался на земле, даже не успев закричать от боли.
- Что здесь происходит?! - Конечно, охранники появились только сейчас, когда было уже слишком поздно просить их помочь с похищением. Они тоже выглядели сердитыми, вероятно, из-за гибели своих людей. - Ну что ж, - огрызнулся представитель. - Если вы двое думаете, что вам сойдет с рук убийство!..
- На самом деле, на них напали ваши охранники. Это был мастер Дункан. Он небрежно пробирался сквозь тела, как будто слишком привык к смерти. - И это новобранцы Стражи, хороший гвардеец, - беспечно продолжил он. - Возможно, вам следует научить своих людей не соглашаться с планами аристократов. Это может быть вредно для здоровья. - Стражники сверкнули глазами, но не сдвинулись с места. - Продолжайте и расследуйте ситуацию, как вам и положено. Или я сам пойду к королю Кайлану. - Что ж, это заставило нас пошевеливаться. Но... что ж, на самом деле, этого следовало ожидать. Наш король был немного идиотом, но добросердечным. Если бы он узнал о коррупции и несправедливости, он бы лично позаботился о том, чтобы с ними разобрались, в случае необходимости, невзирая на возможные политические последствия, в отличие от своей жены.
И все же, когда я огляделся, это было слабым утешением. Мертвые, раненые и пропавшие без вести. Мы были застигнуты врасплох, и, скорее всего, с этим ничего нельзя было поделать. Мне это так надоело! Так надоело.
Нас постоянно преследовали, и лишь немногие из... нет, нет, я должен был перестать так думать. Я должен был. Гнев лишь усилил ненависть, а мама рассказывала мне о хороших людях. Очень хороших людях и... и...
- Пожалуйста, не двигайтесь. - Я вздрогнул от голоса и, обернувшись, увидел, что это была госпожа Алиса, держащая светящуюся руку на моем раненом плече. Она что-то прошептала, и свет потек в рану, стягивая кожу, оставляя едва заметный шрам. - Ну вот, - прошептала она, неуверенно улыбаясь мне, когда свет померк. - Ты должен быть просто... - С моей точки зрения, камень вылетел из ниоткуда и попал ей в лицо. Она вскрикнула и пригнулась, но тут же получила второй удар. Затем третий, затем четвертый. На нее тоже попала грязь. Что...?
- Что ты делаешь?! - Рявкнул Клеон, появляясь из ниоткуда, чтобы отразить пятый камень. Госпожа Алиса опустила голову, прикрывая лицо руками.
- Глупый шем! - Я, наконец, повернулся, чтобы посмотреть, кто на нее напал. Это были мои друзья-эльфы. Злые и несчастные, они превратили ее в козла отпущения, потому что она была человеком. Точно так же люди поступали с эльфами, когда у них что-то шло не так. Вот и все. Мы всегда делали друг из друга козлов отпущения. - Глупый Шем! Вечно ты все портишь!
- Оставьте ее в покое, вы, сопляки! Она пришла сюда, чтобы попытаться помочь...
- Кому-нибудь нужно и-исцеление? - захныкала госпожа Алиса. Она подняла голову и посмотрела на меня. Кровь и слезы стекали по ее лицу, когда она дрожала. - А... кому-нибудь это нужно... нуждаетесь в исцелении? Кому-нибудь нужна п-помощь? О, Создатель, почему никто не помог?
- Алиса, давай подойдем сюда и промоем рану, - прошептал Клеон, убедившись, что находится между ней и моими товарищами. - Подумай, как они будут волноваться, если целительница заплачет.
- Мне жаль, - пробормотал я, когда она кивнула. Она все еще плакала, у нее все еще текла кровь, и ее все еще трясло. - Мне так жаль.
- Это не твоя вина. - Клеон смотрел прямо на меня, когда говорил. - Ты... не ведешь себя как да'лен". - Что это было за слово? - Ты ведешь себя как старейшина. Ты можешь держать их подальше от нас? - Нас? Зачем им...? Потому что они посчитают его "предателем", если он поможет человеку. Все в отношениях людей и эльфов было таким запутанным.
- Я найду Валендриана, - пообещал Эйдан. - Недалеко отсюда, сразу за углом, есть дом с маленькой черной ленточкой на нем. Это мой дом. Там должна быть аптечка первой помощи.
- Ма серрана, - прошептал он, помогая госпоже Алисе заковылять прочь. Хромает? Камень попал ей в ногу? Или она так быстро побежала на помощь, что поранилась?
Выбросив вопросы из головы, я поискала Валендриана. Слава Создателю, найти его было нетрудно. Он был в венадале, беседовал с мастером Дунканом. Хотя эти двое и не пытались скрыть свой разговор. Я легко расслышал это, когда приблизился.
- Дункан, ты ничем не можешь мне помочь, - прошептал Валендриан. - Я знаю, что ты не можешь. Перестань переживать из-за этого. Ты должен быть спокойным командиром.
- Если бы король Кайлан или Кусланды были здесь, это было бы легко, - пробормотал мастер Дункан. - Но их здесь нет.
- Потому что они готовятся к Мору, а вы находитесь в достаточно плохом положении, чтобы не позволить себе никого обидеть.
- да. Как ты это выяснил?
- Я поговорил с Клеоном и Алисой. Клеон - хороший выбор на роль надзирателя, но Алиса? Это почти жестоко - назначать ее на эту должность, учитывая ее характер. Если ты все равно это делаешь, Дункан, то я знаю, что это потому, что тебе нужна власть и твердость больше, чем необходимость быть милым.
- Валендриан, - тихо позвал я. Он повернулся ко мне лицом. - Некоторые из них бросали камни и грязь в госпожу Алису, несмотря на то, что она предлагала исцеление. Они с Клеоном обрабатывают ее раны в моем доме, но...
- ...Я успокою их, - пробормотал он. Я был уверен, что он борется с желанием вздохнуть. - А потом мы поговорим о том, что должно произойти. - Уходя, мастер Дункан взглянул на меня. В его глазах был вопрос, когда он выдержал мой взгляд, прежде чем отвернуться, чтобы помочь Валендриану. Вопрос было легко прочесть. - Ты подчинишься или будешь бороться?
Я и сам задавался этим вопросом.
Потребовалось некоторое время, чтобы успокоить всех настолько, чтобы они могли поговорить и не нападать на двух людей, которые решили остаться и помочь, несмотря на военные действия, или на эльфа, который решил защитить их, и на нас. Конечно, разговоры были больше похожи на разглагольствования и ворчание, когда мы все перекусывали солеными чипсами. Почтенная мать, которую попросили провести церемонию бракосочетания, которая рисковала собой, чтобы защитить детей, ушла. Ей стало не по себе от пристальных взглядов. Я позаботился о том, чтобы поблагодарить ее перед уходом. Она действительно оценила это.
- Пожалуйста, послушайте все! - Воскликнул Валендриан, наверное, в пятый раз. Мастер Дункан стоял рядом с ним, как маяк силы и устрашения. Я понятия не имел, куда подевались Клеон и госпожа Алиса. - В данный момент мы ничего не можем сделать. Эйдан клянется, что краснел каждый раз, когда это говорилось, даже если это было логично.
- Он прав, - добавила соседка Элва. Мне пришлось заставить себя не скрипеть зубами. Мы с Элвой никогда не ладили. Она всегда из кожи вон лезла, чтобы оскорбить меня, а я всегда из кожи вон лез, чтобы не попасться на ее удочку. - Если я буду связываться с ними, то навлеку их гнев на всех нас.
- Значит, мы просто будем сидеть сложа руки и ничего не предпринимать? Многозначительно спросил Аларих. - Я лучше тебя знаю, что происходит, когда ты не даешь сдачи! - Он бы так и сделал. Он был бывшим рабом Империума, которому удалось сбежать. Однако он потерял родителей и брата по дороге в Ферелдэн. - Это место - единственное, за что стоит бороться, так почему же ты не борешься?
Спор продолжался, но я его не слышал. Я просто продолжал слышать слова Аларифа и думать о безмолвном вопросе мастера Дункана. Подчинился бы я? Стал бы я сражаться? Разве это место не стоит того, чтобы за него бороться? Разве эльфы не стоят того, чтобы проглотить гордость? Вопросы снова и снова крутились у меня в голове.
Только когда я вернулся к себе домой и поднял расшатавшуюся половицу, я понял, что нашел ответ. Я уставился на то, что скрывалось за половицей. Мой двуручный меч. Именно туда я положил его после смерти матери. Когда я пообещал отцу, что никогда больше не буду заниматься этим. Надеюсь, отец простит мне нарушение этого обещания. В конце концов, он нарушил свое обещание остаться со мной, когда умер. А я сдержал свое обещание дольше. Я сдерживала его два года. Он... он хранил свой всего шесть месяцев.
Я сжала оружие так, что побелели костяшки пальцев, когда вышла из дома и направилась к воротам. Я знала, как попасть в поместье Эрла, через проход для слуг. Я знала, как попасть внутрь. С девочками выбраться было бы сложнее, но я могла-
- Кузен? - Я резко повернул голову на голос Сориса и увидел, что он бежит, чтобы догнать меня. Бежал он неуклюже, но мне не потребовалось много времени, чтобы понять почему. Лук и колчан вывели его из равновесия.
- Сорис, где ты взял этот арбалет? - Спросил я, не удосужившись поинтересоваться, что он здесь делает. Сорис бы до этого дошел.
- Начальник стражей передал его мне. - Он попытался улыбнуться, но это больше походило на гримасу. - Предположительно, это было сделано для того, чтобы помочь с уборкой, но это... это лучше, чем у охранника. - Не только это, на нем была вырезана странная птица. Этот символ... он использовался только для Стражей. Он отдал свой собственный арбалет. - Итак, пойдем за девочками, хорошо?
- Ты тоже идешь?
- ...Д-да. - Его трясло. - Я имею в виду, мне страшно, но еще больше я боюсь того, что он с ними сделает. Я лучше умру, пытаясь помочь им, чем буду сидеть сложа руки, зная, что произойдет. К-кроме того, ты же знаешь, что я неплохой стрелок.
- Из рогаток. - Я был единственным эльфом, который хоть как-то обучался владению Чужим оружием. Сорис даже близко не подходил к настоящему луку.
- Не может быть, чтобы все было по-другому. - Я строго посмотрела на него, и он пожал плечами. -...По крайней мере, я буду говорить это себе, пока мы все не выберемся оттуда целыми и невредимыми. Тогда меня вырвет, и я потеряю сознание. - Он пообещал воздержаться от этого до тех пор".
- Сорис...
- Возможно, ты справишься один, Эйден, но я знаю, что могу помочь, и я хочу этого. Даже если это всего лишь одна стрела.
- ...Хорошо. Хорошо, мы пойдем вместе. - Я улыбнулся ему, немного расслабляясь. - Давай, кузен. Давай будем героями.
- И будем надеяться, что у нас будет такой же счастливый конец. - Он нервно рассмеялся, прежде чем указать на меня. - Эй, что они здесь делают?
Сбитый с толку, я обернулся и увидел двух человек у ворот. Госпожа Алиса и Клеон. Что они здесь делали?
- Могу я вам чем-нибудь помочь? - Спросил я их, стараясь говорить ровным тоном.
- Нет, я просто сопровождаю Клеона, когда он прогуливается, чтобы проветрить голову, - быстро ответила госпожа Алиса. - Это все.
- Просто так получилось, что я выбрал тот же путь, что и ты, настолько беспечно, насколько это возможно, - добавил Клеон со злобной усмешкой. - Действительно, полное совпадение. Точно так же, как это будет полным совпадением, если кто-то из охранников исчезнет или появится ошеломленным и сбитым с толку. Что? - По сути, Дункан сказал, что мы, Стражи, не можем ничего делать "официально" из-за политики, и что у Стражей шаткая почва под ногами.
- Однако ничто не запрещает нам делать что-либо неофициально. - Улыбка госпожи Алисы по-прежнему была доброй, несмотря на покрасневшие от слез глаза, небольшую повязку на голове и грязь на платье. - Мне... трудно поверить в то, что произошло. Для меня это не имеет никакого смысла. Эльфы такие же, как люди, не так ли? Просто они выглядят немного по-другому. Значит, к эльфам в Башне относились хорошо? Приятно это осознавать.
- Это займет больше времени, чем мы должны объяснить. - Клеон кивнул мне. - Мы не сможем помочь, когда ты окажешься внутри, но мы можем позаботиться о том, чтобы у тебя было хорошее укрытие снаружи. Дункан уже знает и одобряет, не говоря ни слова, так что пойдем.
- ...Спасибо вам... - Пробормотал я, тронутый тем, что они изо всех сил стараются помочь. - Спасибо вам, очень, очень большое.
Госпожа Алиса и Клеон пожелали нам удачи, когда мы вошли в поместье. Сорис дрожал, пока мы шли, держа арбалет так, словно это был спасательный круг.
я? Я чувствовал себя странно спокойным, несмотря на всю накопившуюся во мне ярость. Несмотря на все тела, которые я оставлял после себя. Несмотря на всю кровь, которую я заливал на стенах. Люди-охранники, собаки-мабари... всех, кто вставал у меня на пути, я убивал, не задумываясь. Я был спокоен. Я был очень, очень спокоен. И я был в ярости. Я был очень, очень взбешен.
Вот почему я старался не выходить из себя. Все ломалось, и этого уже нельзя было исправить.
На самом деле, единственное, что заставило меня задуматься, - это тело Нолы. Я чуть не споткнулся о ее труп, когда убивал охранника, который склонился над ним. Опустившись рядом с ней на колени, я рассеянно попыталась нащупать пульс. Все еще теплая, но определенно мертвая. Ей было всего шестнадцать лет.
- Они действительно убили ее? - Прошептал Сорис, опускаясь на колени рядом со мной. Его сильно трясло, поэтому я ободряюще сжал его плечо. - почему?
- Я не знаю, - честно ответил я. - Может быть, им просто так захотелось.
- Они бы так поступили?
- Я сомневаюсь, что лорд Воган был бы так расстроен из-за того, что одной игрушкой стало меньше, если бы его люди были настроены убивать.
- Я полагаю. - Он вздохнул. - У меня кончаются стрелы.
Я огляделся и указал на один из трупов неподалеку.
- Возьми его.
- Украсть у мертвого парня?
- Я думаю, он скучает по своей жизни гораздо больше, чем по этим стрелам.