Империя Золотого Рассвета располагалась на северо-западе огромного материка Дайхария. Столица Леор располагалась на северном полуострове Юдар, в лесисто-горной местности, к югу от которой располагалась обширная равнина со множеством рек и небольших озёр. К востоку равнины переходили в леса и тайгу, где люди и занимались охотой, оттуда можно было добывать пушнину, дичь, собирать ягоды, грибы, травы и коренья, а также заготавливать лес. На юге империи располагались горы, которые граничили с гномами на западе и с вампирами на юге. Там в основном занимались добычей камня, железа, это были края кузнецов, промышленных работников и торговцев. Город Вантур, южная столица, являлся оплотом торговли с гномами, это был крупный промышленный город, построенный около трёх веков назад, после освоения этих земель. Лес тут тоже присутствовал, северные ворота города открывали вид на королевский тракт, окружённый могучей тайгой, где обитали медведи, волки, рыси и койоты. Но вот охотников в этих землях ничего не привлекало.
Религия тут была такая же, как и во всей империи, вера в Единого, Монотеизм. Бог един для каждого, следит за каждым и оберегает каждого. Поэтому и в Вантуре располагался храм Единого, где каждое воскресенье люди могли слышать томные и звучные церковные песнопения хора.
Каждое утро Арэн Гарсит, высокий юноша пятнадцати лет, служивший помощником отца Сарин"Шамара, начинал с молитвы и разжигания камина в покоях его господина. Отец этот был не человеком, а старым слепым нагином, хвост которого почти не двигался, магия которого была уже слаба и почти забыта самим змеем. Длинные белые волосы заправлялись под шапку священника, которая держалась на сухих и треснувших рогах, драконья морда напоминала кусок сморщенной древесины, с двумя дырками и вечно закрытыми глазами. С его же слов, ослеп он, когда увидел в северном море ярчайший сгусток света, который ослепил его и других священников, что плыли в Леор. Остался в живых только он, ему было около полутора века от роду, но он кажется умирать не собирался. Арэн Гарсит был весьма крепким юношей, жизнь при храме научила его совершенствовать и свой дух, и своё тело. Уже в пятнадцать лет он мог похвастаться отменным здоровьем, и хорошими физическими показателями, но всё же он иногда сильно смущался своего слишком южного лица и цвета кожи. Широкий нос картошкой, пухлые широкие губы, ниже которых проявлялась юношеская бородка, чёрные овальные глаза, широкие и густые чёрные брови, и всё это сочеталось на коже тёмного цвета, он был похож на грустного медвежонка, но его почти никто и не видел. Он помогал старому нагину в омовениях, каждый день помогал ему одеваться для молитв и чтений священных писаний, приносил еду, поддерживал тепло в камине, меня бельё, заботился о его покое, и помогал передвигаться. За это нагин отплачивал ему золотом, едой, и некой...связью, он отвечал за него и был ему как семья, которую никогда юноша не помнил. По словам монахов и священников, его нашли в городских стоках за стеной стражи и отвели в приют при монастыре, откуда его и принял доверенный человек Сарин"шамара.
Старик хоть и был немощным, больным, и очень старым, он не потерял свой дар исцелять раны и влиять на разум с помощью телепатии, Арэну всегда казалось, что этот нагин просто спустился на дно, отошёл от своих прошлых, никому не известных дел.
И сегодня Арэн как всегда помогал нагину одеваться для утреннего чтения, как в покои к ним ворвался священник, сообщивший им о нападении на город войсками орков и вампиров, армия, готовая к осаде, находилась всего в двадцати милях от города. Арэн лишь посмотрел на старого нагина, а после вновь на священника.
-Милорд Шамар! В городе нет правящего лорда, он сможет прибыть только через неделю, так как находится на дипломатической миссии в землях гномов!,-священник Далиан кажется бежал через весь город, чтобы сообщить эту новость, в его глазах был страх и вера в надежду одновременно,- И поскольку никто, кроме вас, высшего чина не имеет, ваши приказания имеют огромный вес, милорд.
Арэн вновь посмотрел на старого нагина, он же едва слышал и понимал, что происходит, но он помотал головой и начал медленно, хрипло, отвечать.
-Я знал, это произошло сейчас. Прикажи капитану городской стражи уводить людей через северные ворота, прикажи, чтобы он собрал людей, способных сражаться....-нагин стал тяжело кашлять, ему тяжело давались эти слова,-...Они должны быть на стенах и защищать этот город. Этот юноша доставит меня на стены, я буду присутствовать там.
Далиан поднял голову в страхе, он удивился, нагин так стар и слаб, что на хвосте еле держится, а тут битва...в конце концов священник убежал выполнять поручение.
-Дитя моё...Арэн...открой шкаф рядом с окном, и помоги мне одеться в доспехи...-юноша сделал всё так, как приказал ему нагин. Там были тканевые одеяния с латными вставками в грудь, наплечник, длинные шёлковые накидки с крестами и перчатки с драгоценными камнями на запястьях, испускавшие странное свечение и пыльцу. Надев всё это на нагина, Сарин"шамара пришлось уже почти что тащить на себе через храм, после спускать по городским ступеням на первый ярус и поднимать вместе со стражами на стену. Всё это время Арэн отговаривал старика от этой идеи, но нагин как будто не слышал, не отвечал, а лишь бубнил что-то, и вовсе не двигался. Юноше было так жалко этого дедушку, слёзы наворачивались на глазах, когда тот сколько бы усилий не прикладывал, не мог поднять спину и голову. Стража помогла им подняться на башню с открытой крышей. Арэна тут же одели в кожаные доспехи с латными наплечниками, выдали ему шлем с наносником, прикрепили на потёртые джинсы ремень с коротким мечом и топориком, так же выдали арбалет и колчан болтов, юноша не умел этим пользоваться, но выбора не было. Весь город выглядел мрачно и напуганно, не смотря на солнце, освещающее его с востока из-за гор. Стражи и вооруженных людей хватило, чтобы заполнить все стены по направлению идущей к ним армии. Осадные башни, катапульты, баллисты, тараны, кажется осады не избежать, но мирных людей успели увести на север вместе с небольшим отрядом солдат. Арбалетчики стали заряжать свои арбалеты, башенные катапульты так же были заправлены камнями.
-Не стреляйте...сначала...пере...говоры...-молвил Сарин"шамар капитану, стоящему рядом.-Я должен поговорить с ними.
После этого нагин приподнял руку и очертил своими сухими худыми пальцами небольшой круг в воздухе, магическая пыль из обручей тут же всколыхнулась и буквально прилипла к тому месту, где было движение ладонью, после свечение усилилось и в конце концов магическая пыль вместе с синим свечением образовало нечто наподобие глаза, которые смотрел в сторону осаждающих. Это магия призыва, коей нагин когда-то хорошо владел, он мог призывать источники света, источники видения и источники электрических разрядов.
В конце концов к стенам подошла армия, и навстречу Сарин" шамару выехали четверо всадников. Арэн никогда не видел вампиров, но читал про них, с орками их не спутать. Худые, беловосые, с яркими красными зрачками размером с горошину, нервные движения, красивые тёмно-красные и фиолетовые одеяния. Один из них был в красивом головном уборе, цилиндре без краёв, но с перьями, а также в высоких наплечниках, которые сидели на нём несколько нелепо. Он и начал говорить, его голос был громкий, но прерывистый и несколько нервный.
-Я Наадир Тельтаро, архигенерал армии Союза Силы...Анклав Величия нарушил перемирие, атаковав торговые корабли на восточном море, а также перекрыл все важные пути на территории Союза Силы своими войсками. Если таковы условия, то мы собрали армию орков и вампиров под предводительством моего отца, лорда Атриндиаса Эльсарийского, что некогда владел этим городом, а также большей частью нынешней империи Золотого рассвета. Сдавай этот город, нагин, и тогда мы продолжим наше завоевание без лишних смертей..
-Я слышал, что...объявления войны не было, вы пришли сюда без предупреждения, а значит сами нарушили перемирие. Эти территории уже давно принадлежат Анклаву Величия...-Арэн мало что понимал в дипломатии, около часа нагин и вампир спорили, и в конце концов Наадир приказал войскам начать штурм стен.
Всё произошло быстро, арбалетчики стали стрелять по оркам, те хоть и выглядели несколько больше людей, но всё же от меткого выстрела умирали сразу. Высокопоставленные вампиры скрылись почти сразу же. Начался хаос, Арэн стрелял вместе со всеми, но так ни в кого и не попал, только успел сбить шлем с головы одного орка, которые тащил лестницу. И сколько бы арбалетчики не убили орков, те всё равно установили лестницы, таран, подготовили катапульты, враги начали забираться на стены. Капитан приказал всем в башне, кроме Сарин"шамара спускаться на стены и помочь солдатам отбить атаку. Внизу уже слышался звон мечей, крики, удары о камень, крики падений и ударов о дерево. Как только парень спустился с лестницы, его тут же щитом ударил орк, это было похоже на давку, все кричали, прижимали друг друга, и махали оружием, куда только могут. И после этого удара Арэн забыл почти обо всём, он ударился головой о часть стены внутри башни, где тоже шёл бой. В этой толпе он лишь пару раз смог ударить топором по голове орка и разбить её на несколько частей, кровь окропила его лицо и руку, и он увидел, как по лестнице вверх, прямо к Сарин"шамару поднялось два орка с топорами. Кажется защитников становилось всё меньше и меньше, Арэн смог вылезти на лестницу, он так сильно устал, хоть и пару минут пробыл в бою, но побежал дальше, наверх, слыша звук молнии и лязг стали. Прямо у лестницы лежал мёртвый орк, а Сарин"шамар убивал второго электрическим зарядом. В этом всё Арэн не сразу заметил кровь у старого нагина, рана проходила от левого плеча до правого бока. Мальчик подбежал к старику и подхватил его на руки, потому что тот уже начал падать. Внизу творился хаос, трупы людей и орков образовывали кучи мяса и доспехов с оружием, жизни обесценивались за одну секунду, лишь одним ударом. Но так или иначе страже удалось освободить эту башенку и продолжить сражение с орками, которые уже ломились в ворота тараном, и заряжали катапульты для осады.
Как только юноша спустился вместе со старым нагином вниз со стены, где шёл бой, тут же рванул к северным воротам. Магический глаз Сарин"шамара следовал прямо за юношей, который тащил на себе отца храма. Он так испугался этого боя, так испугался всего, что даже не думал о городе. Его целью было спасти нагина и себя, выбраться из города любой ценой. Ворота были сломаны, и бой начался уже внизу, и трое орков в пылу боя увидели парня, уносящего вражеского командира из города. Добежали до него они быстро, и одним ударом палицы свалили парня с ног и выбили нагина, а после навалились на юного стражника, выбив его кастетом несколько зубов, и сильно поранив его грудь, благо око Сарин"шамара успело ударить молнией и раскидать в стороны орков, дав возможность юноше убить каждого из них мечом. Парню было очень больно, кровь текла с обратной стороны коленной чашечки, но он всё равно взял старого нагина и, подняв его на руки, понёс из города, перейдя через северные ворота, оставив позади город, откуда доносились крики и звуки битвы. Дорога была длинной и тяжелой, юноша ещё не опомнился от сражения, ему было страшно, отчего он лишь ускорился. Позади оставалась лишь пыль, огонь и смерть.
Атриндиас.
Союз вампиров, орков, троллей и хаджитов назывался Союзом Силы. Основал его Атриндиас, король вампиров, величайший стратег южных земель, завоеватель городов и убийца королей, среди своих солдат и солдат врага он был известен, как "Адский шут". Вампиры самолично редко участвовали в войне, из-за малой популяции, но по большей части являлись предводителями войск орков, стратегами, офицерами и генералами. Орки не были глупы или недисциплинированы, просто их государство было очень военизированным, занималось подготовкой солдат и живой силы, а на стратегию и тактику уделялось мало времени, поэтому вампиры оказывали им честь, когда вели отряды в битву, ведь с помощью хитрости и мудрости они побеждали почти во всех последних боях.
Атриндиас был высок, всегда держал спину прямо, он всегда одевался со вкусом, выбирал тёмно-красные длинные одеяния, украшения для них в виде цепочек и браслетов, он всегда старался вести себя достойно, благородно и учтиво, но был весьма строг и холоден к своим детям и к себе. Как и каждый вампир, он хорошо владел магией воздуха и магией крови, так же мог призывать к себе на помощь духов из астрала, но слишком долгое использование магии истощает каждого, поэтому на случай он держал при себе трость с острым наконечником, который опутывал стальной дракон. Серебряные волосы всегда были зачёсаны назад, доходили до копчика, а на голове красовалась золотая корона, невысокая, но изысканная, с тремя наконечниками, на каждом из которых красовалась голова дракона с сапфиром под ними. Чернённые кожаные сапоги, с заправленными в них чёрными брюками только добавляли изящества и стиля ему. Глаза его были белые, с красным маленьким зрачком размером с горошину, они могли гипнотизировать кого угодно. Лицо было гладко выбритым даже во время войны, всё лицо было резким, все края были удивительно точно видны, что придавало ему мрачности и некого величия.
Атриндиас отправил своих сыновей захватывать южные земли империи Золотого Рассвета, дав им около пяти тысяч солдат, сам же с основной армией в тридцать тысяч солдат отправился к равнинам Вечной битвы. Это были обширные холмы прямо в центре материка, важная стратегическая точка во время войны, от неё зависели все военные поставки, обозы, торговые пути, но только во время войны, которую, как считал Атриндиас, начали именно люди, которые напали на торговые корабли в Восточном море, и ввели войска на Юге, тем самым разорвав торговый путь между вампирами и хаджитами, полу-людьми, полу-кошачьими. Поэтому на такие шаги король вампиров сразу же собрал войска орков и вампиров, и двинулся на север, отвоёвывать его законные территории, которые он однажды потерял. Речь шла о срединной части империи, которую во время первой войны люди в союзе с вервольфами и минотаврами смогли отвоевать. Но сейчас уже всё совсем по-другому. Все южные территории людей уже были захвачены, и на равнины Вечной битвы Союз Силы пришёл первым.
Главным соперником Атриндиаса Эльтарийского являлся Тадайоси Мацудайра, архистратег Анклава Величия. Два выдающихся тактика, два лучших ума, словно огонь и вода, одновременно они различны, и похожи в своём единстве, их цели и пути различны, но в конце они приводят друг к другу. И сейчас радость Атриндиаса была велика, ведь он уже успел развернуть основные войска, возвести укрепления на всей равнине, разместить орудия и расположить засады.
Вечером, во время принятия ванны, к Атриндиасу пришла его младшая дочь, леди Азария, самая молодая из всей семьи короля. Белые волосы лежали на её маленьких плечах, она была ещё ребёнком, всего двенадцать лет, отец взял её на войну, потому что не хотел оставлять рядом с матерью, у которой была дипломатическая миссия в землях нагов. Девочка имела папины черты лица, но более гладкие и пухлые, ещё девичьи глаза смотрели на оголённое тело отца, который выходил из ванны, он надел свой шелковый халат и подошёл к ней, она улыбнулась отцу.
- Лорд Атриндиас, ваш сын и мой брат Наадир вернулся с похода, и настаивает на том, что бы я отправилась домой, в Эльхаро, где мне будет безопаснее всего. Я очень не хочу видеть убийства, я хочу поехать вместе с братом...
Девочка сменила улыбку на некую хмурость. Атриндиас всё-таки понял, что оставлять дитя во время войны очень опасно, а она в будущем может стать хорошей партией для знатного рода союзников.
Наклонившись, Атриндиас погладил по голове дочь, к которой относился очень хорошо, и дал своё согласие, но прежде позвал своего гвардейца.
В шатер вошёл огромный орк, лоб и глаза которого закрывал шлем с небольшим ирокезом, под которым виднелась ткань. Грудь его была открыта, на ней виднелись недавние шрамы, а вот живот скрывала кожаная броня, очень тугая, отчего был виден рельефный торс. Большой и крепкий пояс бил прикреплён к широким джинсам, которые заправлялись в низкие латные ботинки ниже колен. На огромных мускулистых руках виднелись вены, а от локтя и до кистей были прикреплены латные перчатки. Выглядел он устрашающие, нос был огромные, ноздри были приподняты вверх, отчего он казался ещё шире, из нижней челюсти торчали не большие клыки. Девочка видела старых орков, у которых клыки выростали размером с небольшой кинжал, значит этот был куда моложе, чем кажется,хоть у этого и была видна густая щетина.
-Это Гэток!-молвил Атриндиас,-Это мой гвардеец, и я хочу, чтобы ты отправилась в столицу с ним. Он защитит тебя от любых невзгод, я не могу отправить тебя с братом, потому что он нужен мне тут. Не бойся его, он верный и преданный.
За несколько часов за полночи два коня были подготовлены для путников. Изящный белый рысак для девочки, с длинной гривой до земли, с упряжей и хорошим седлом. Азарию учили ездить на лошадях, она любила ухаживать за ними и находиться рядом с этими чудесными созданиями. Для Гэтока снарядили южного тяжеловеса, массивного коричневого коня с чёрными пятнами, с коротко подстриженной гривой, этот конь выглядел намного больше рысака, он специально выращивался для орков.
В это же время Азарию и Гэтока отправили на юг, по Имлирской дороге, орк имел при себе щит, топор, меч и копьё, а также запас еды и воды на пять дней, различные походные снасти и посуду, чтобы останавливаться на отдых, спальный мешок для девочки и холщовую накидку для себя.
Атриндиас наблюдал, как его дочь и гвардеец исчезают вдали, и лишь один небольшой факел горел в руках Гэтока, освещая их дальнюю дорогу.
Этой ночью король вампиров не спал, он размышлял о планах битвы, и утро для него наступило очень быстро...кровь на столе осталась нетронутой..