Седой, согбенный господин,

Вошедши, говорит:

"Хочу с женою вашей жить:

Я стар, я инвалид!"

 

Ему ответствует не граф,

Однако и не скот:

"Как так? чего? не понима..." - 

И раскрывает рот.

 

Пришелец молвит, побледнев,

Но сдерживая дрожь:

"Я знал - почтения к отцам

Не знает молодежь!

 

Когда за реку Трансвааль

Сражался мой отряд,

Подумать мог ли кто, что нас

Так низко оскорбят?!"

 

"Но, сэр, помилуйте... жена - 

Особенный вопрос!

Просите все - но не жену!

Хотите паровоз?"

 

"Я паровоза не хочу! - 

Разгневался старик. - 

Но я за долгие года

К почтению привык!"

 

Тогда хозяин говорит:

"Прошу прощенья, сэр!"

И направляет на него

Бельгийский револьвер.

 

"Явите нам свое лицо,

Развратный старичок:

Снимите бороду к чертям,

Сорвите паричок,

 

Да распрямитесь, наконец,

О мнимый старичок - 

Ей-Богу, я сейчас нажму

На спусковой крючок!"

 

"Твоя взяла!" - пробормотал

Почтенный джентльмен,

Весьма поспешно выходя

Из этих чуждых стен.

 

А на прощанье процедил:

"Ну что же, будь здоров! - 

У проницательных мужей

Всех более рогов!"

 

Беспечно молвил граф-не граф:

"Пора на five o’clock!" - 

И разрядил весь барабан

Куда-то в потолок.