- Это я пропал? - возмутился Макс. - Это ты где-то... Почему не звонила?
- Куда?
- Но я же давал твоему Евгению свои номера.
- Да-а? Интересно... Но неважно. Давай по существу.
- Послушай, тон измени, пожалуйста. А то, как товарищ майор с товарищем лейтенантом.
- А что? На себя посмотри! Пацан!
- Зато ты... Послушай, а что, ты в... своё тело не возвращалась?
- Нет. И не хотела бы. Сейчас стать как ты, маленькой и пушистой?
- Это я маленький и пушистый?
- Ну, посмотри, посмотри на себя в зеркало! Ого! И зеркало разгрохали! Чем вы здесь с ней... Ну, не об этом. Максим, ты же жил уже взрослой жизнью того... Виталия. Это же осталось, правда? А тело вот опять - пацанёнка.
- Зато у тебя - взрослой тётки.
- Ты злишься, значит ты не прав. И какая я тебе взрослая тётка... Хотя конечно, с точки зрения твоего младенческого возраста...
- Но я не выбирал! Тогда. Когда рвануло кафе...
- Это оно с тобой рвануло? Я вообще-то так и думала. Ну и..?
- Вот вернулся уже не Виталием, а Максимом. И ещё двойником здешней суперзвезды.
- Это не двойник. Я как увидела в фильме, вычислила. Это гены и судьба вот так в этом мире распорядились.
- То есть, это - я?
- Да нет же. Только внешне. Да и то, на генетическом уровне должны быть различия. Предки-то не все одни и те же.
- Ну, ты даешь!
- Максим... Но ты же себя не считаешь тем самым школьником, правда? Почему же я должна оставаться пустой и наивной простушкой? Я тоже время зря не теряла. Да и от той девушки кое- какие знания остались.
- Какой той девушки?
- Такой же, каким для тебя был Виталий.
- Утонула?
- Замёрзла. В горах... Но, может, потом? Нет, нет, нет времени.
- Да, ты сказала, что знаешь об этом. А я только чувствую. Что ты знаешь?
- Мы уходим под воду в четверг. Про базу и запасы жизнедеятельности - не сейчас. Правительство, наверное...
- У них база в ледовитом. По тому, что знал один охранник, они тоже собирались в ближайшее время. Потому как он должен был независимо от исхода моего лечения вернуть нас обоих в столицу... но в пятницу.
- Ну, мы, может, заранее, чтобы обжиться, присмотреться.
- Всё равно, скоро. Всё-таки суперы?
- Какие там суперы? Вспышка на солнце!
- Час от часу не легче. А что же этот профессор с его супервулканами?
- Это ты мне сейчас расскажешь. И всё-таки давай ещё по рюмочке! А потом закажем кофе. Устала, как собака! Ты же больше лечить не будешь? И, на самом деле, странная метода...
- Ай, да не она это! В смысле - не пациентка! А здесь лечится наша старая знакомая. И её папа уже не кто нибудь...
- Светкин отец? И это он послал тебя? Как он тебя нашёл?
- Это я его нашёл. По вопросу эвакуации.
- И он раскололся?
- Нет, но у его телохранителя я узнал мно-ого интересного.
- Ладно! За встречу! И всё равно, рассказывай по-порядку.
Пока в номер не постучала Светлана, Максим успел изложить почти всё. Алёна внимательно выслушала, озадаченно качая головой.
- Знаешь... - начала она, но обернулась к вошедшей девушке. - Вот это встреча! - рванулась она к улыбающейся Светлане.
- Здравствуйте! Как я рада! - кинулась и та в объятия старшей подруги - спасительницы. - А Виталик не говорил, что вы тоже появитесь!
- Виталик? Ах да! Просто... он и сам не знал. А как ты?
- Знаете, я сегодня выспалась, как никогда после тех... событий. И голодная-голодная! Быка бы съела! Пойдёмте обедать!
- Нет! Ты уж одна. У нас с Ма... с Виталием ещё разговор есть.
Девушка как-то подозрительно быстро согласилась и ушла.
- А вот с ней вообще вчера какая-то чертовщина случилась, - сообщил Максим и рассказал об удивительном ночном купании. - И вообще, она... того... в этого змея втрюхалась!
- И словечки у тебя. Как у сосунка!
- Нет, но по серьёзному язык не поворачивается!
- А ты от обиды вот так ночью и отмстил?
- Ты опять... Ну да. Наверное... Хотя и не в мести дело...
- Конечно - конечно. Ты - сверхчеловек, под тебя не то что ложатся - падают девочки, девушки, женщины, а одна вдруг не в тебя влюбилась, и даже не в Виталия, а в Змея-Горыныча. Так? Но ведь так!
- Ну... где-то так. Только не в том смысле, что не в меня лично... Не в человека!
- А ведь некоторые люди любят животных больше чем людей.
- Но не в сексуальном же смысле!
- Но почему ты думаешь, что она - в сексуальном?
- Но я же... Он меня не отключал даже. И это...
- Секс?
- Откуда я знаю? Может, у них именно такой и секс!
- Вот! Может! И ты упустил самое главное.
- Что?
- Не будем пока. Я подумаю... Потом вот что... ты подумай, с какого момента тебя начало носить в разные стороны?
- Когда взялся за розыск детей.
- А когда именно? Подумай. Знаешь, до этого... катаклизма, тебе надо бы порешать все дела. Все!
- Загадками говоришь!
- Нет. Просто я тоже не всё понимаю, но, кажется, тебя специально сбивают со следа.
- Послушай... Какой уже след? По детям - понятно, что получилось. Если бы раньше - да, со всеми причастными разборки бы учинили. А если эта вспышка... Это, как сверхновая, да? Тогда всё это уже - мышиная возня. И ни космос, ни океан не спасут.
- Надеются, что она этакая... локальная. Вроде как звёзды класса Солнца сверхновыми не взрываются. И новыми тоже. Так, несколько более мощная пульсация...
- Угу. Но в пещере... там в горах... Там, правда, тоже есть громадное подземное озеро. Но что, нырять в него от жары, что ли?
- Ты о Стэпе с его командой? Какое тебе дело?
- Понимаешь, я их схованку примерил для своих... ну, похожих на моих друзей и на школьников.
- Угу... Тогда пускай собираются. А ты - дуй в столицу и решай все неоконченные дела.
- Но у меня нет...
- Вспомни и порешай. Мало времени. Совсем мало.
- Но я не понимаю! Такой ужас, а мы никого не спасаем?
- Ну почему же? Ты вот школьников, считай спас. Я с Женей - несколько бандитских семей. Там, кстати тоже детки есть ещё невинные...
- Издеваешься! А помнишь, когда там приближалась Тьма...
- Помню, Максимка, помню. И я не знала, что за зло надвигается, только тебе и верила. А сейчас наоборот. Ты только верь мне, хорошо?
- А что со змеем делать?
- А что с ним сделаешь? И потом, он же не вредный. Он - союзник.
- А кто враг?
- Не знаю.
- Врёшь!
- Максим, ну честное слово, нет времени. Тебе в столицу надо!
- Одному?
- Почему? Полетим вместе. На моём скакуне.
- Но ты же выпила!
- А! Небо большое. Взлетим и так. А до посадки протрезвею.
- А Светлана?
- Пусть ещё отдохнёт. Главврач, наверное, уже отрапортовал. Папочка за ней в пятницу самолёт пришлёт? Вот, пусть и отсыпается, и отъедается. Собирайся!
- Голому собираться - только подпоясаться!
- Ну, не скромничай, не скромничай, суперстар.
Во дворе санатория Алёна деловито уселась рядом с шофёром в машину "Скорой помощи".
- В аэропорт! И с сиреной! - деловито скомандовала она водителю, лишь мельком на того взглянув.
"Да, взгляд покруче моего будет" - решил Максим, прыгая на заднее сидение уже взревевшего двигателем автомобиля.
- Всё готово? - поинтересовалась девушка уже возле стройного, как стрекоза, самолётика.
- Да, моя госпожа! - вытянулся в струнку молоденький парнишка в комбинезоне.
- Спасибо! Назад - на рейсовом. Я с пассажиром.
Механик окинул Максима недобрым ревнивым взглядом, но молча склонил голову и подставил сложенные ладони под ботинки Алёны вместо ступеньки. На Максима, конечно, такая любезность не распространялась.
- "Моя госпожа!" - передразнил Максим механика уже в кабинке двухместного самолёта с двойным же управлением. - Ещё чуть-чуть и "Моя богиня!" Наедине так, наверное, и говорит?
- Какое твоё дело? - вспыхнула девушка и запустила двигатель.
Пожав плечами, Макс замолчал, послушно пристегнулся и уже вскоре, забыв всё на свете, жадно следил за манипуляциями лётчицы. Нет, какие всё-таки гримасы судьбы! Не он, сын лётчика в одном мире, и даже сам немного штурман в другом, управлял самолётом, а вот эта девчёнка - сельская простушка в том мире!
Набрав высоту и закончив переговоры с диспетчером, Алёна покосилась на пассажира и поманила его к себе пальчиком.
- Это тебе за официантку! - прокричала она и вывернула ручку управления куда-то до отказа вправо. И всё вокруг послушно завертелось в противоположную сторону.
"Бочка" - понял Максим.
После полного круга, девушка остановила вращение, посмотрела на Макса.
- А это тебе за богиню! - потянула она рукоятку управления на себя.
Впечатления от петли оказались ещё более захватывающие.
- И вообще, ты мне надоел. И всё надоело! - она отклонила рукоятку от себя и когда послушная машина опустила нос, заставила её ещё и вращаться. Штопор! А Алёна бросила управление и повернулась к Максу.
- Проси прощения!
- Ещё чего! - отказался Максим, наблюдая, как ускоряется вращение засасывающей самолёт воронки.
- Грохнемся?
- Давай! Превратишься в сестричку - Алёнушку! И где- нибудь на Мадагаскаре!
Алёна поняла и взялась за управление.
- Многих так раскалывала? - поинтересовался Максим, когда они вновь набрали высоту.
- А ты молодец! - уклонилась от ответа девушка. - Давай, бери управление!
- Да ну его! Баловство!
Однако руки сами потянулись к рукоятке управления и рычагу сектора газа.
- Про педали не забывай! А остальное просто, как на велосипеде. Главное, почувствовать машину!
Видимо, главное-то не получалось и вскоре Макс весь покрылся потом, пытаясь удержать самолётик хотя бы на прямой.
- Ладно, отдохни, - милостиво улыбнулась Алёна, беря управление в свои ручки. И вертлявый гадёныш тут же перестал дёргаться, перешёл в плавный полёт, кое-где прерываемый уханьем в воздушные ямы.
- Но для первого раза очень хорошо. Попозже ещё потренируемся. Может пригодиться.
- Ты думаешь?
Алёна утвердительно кивнула и Максим не стал спорить. Тем более - это настолько захватывающее чувство управления полётом! С чем сравнить? Да не с чем! Разве только с самим полётом. Но для большинства живых существ полёт - это тяжёлый физический труд. А здесь... Максим с восторгом смотрел на девушку, без видимых усилий справляющуюся с этой птицей. А ведь она ещё и на вертолёте! А там посложнее! Или нет?
- На вертушке сложнее?
- Там свои особенности. А теперь смотри внимательно. Чтобы повернуть...
После этого инструктажа Макс опять взялся за управление. На несколько минут. До того, пока не напортачил и не свалился в штопор.
- Ну, на сегодня хватит, - решила инструктор, выведя самолёт в нормальный режим. - Нет, на самом деле, молодец, просто больше нет времени.
- Если ты также обучала и того механика, то неудивительно, что он руки под твои ботинки подставляет, - заметил Макс. Но Алёна, сделав вид, что ничего не расслышала из-за усилившегося рёва моторов, оставила замечание без ответа. И только по густому румянцу на её личике максим понял - в точку! Но и это не покоробило юношу. По- новому глядя на старую знакомую, он вдруг подумал: "А что тут такого - подставить руки под её ботинки? И не ботинки, а ботиночки..."
Сознательно, или случайно, но Алёна уже в новом обличии влюбила в себя этого мальчишку.
Это был не реактивный лайнер и в столицу они прибыли не за два с половиной часа. Приходя в себя от восторга мастерством, проявленным Алёной при посадке, Максим, выскочив из саолёта, побежал к дверке пилота - помочь. А может, и руки подставить. Но девушка сама легко и грациозно (так, по крайней мере, показалось Максиму) выпрыгнула из кабинки.
- Устала? - поинтересовался Максим только ради того, чтобы хоть что-то сказать.
- А! Просто накопилась. Я же сюда с... ну неважно. Оттуда- кивнула она головой на запад. - А там - циклон. И встречный ветер. Поболтало здорово. Но ничего, скоро отдохнём.
- Поэтому и погода такая... Но послушай, Алён, если это будет вспышка на солнце, то какой чёрт несёт наших вождей в космос? Там же вообще никакой защиты!
- Ну... как я слышала, с обратной стороны Луны... Как-то скорректируют орбиту вокруг неё, чтобы в момент вспышки она прикрывала. Сначала Земля, а потом и Луна.
- М-да... мудрено. Ну да ладно. Тебе отдыхать, а мне что делать?
- Тебе? Я же сказала. Давай сам. Не маленький. Имей в виду - всё надо разрешить до пятницы. Потом - ко мне. То есть... к нам.
- Загадками говоришь. И куда мне теперь? Может, сразу к вам?
- Нет! Извини, но нет.... Не сейчас. До пятницы.
- Но мне здесь негде...
- Ну, ну, Максимка! Не прибедняйся. И, потом, если здесь негде, то давай туда, где есть. Всё. Счастливо. Удачи. Звони. Теперь мне. Лично. Вот по этому номеру.
Они уже подошли к входному порталу аэропорта местных линий. Алёну здесь знали - охранник у дверей шутливо взял под козырёк: - Машина вас ждёт, мадемуазель! - Девушка так же дурашливо откозыряла в ответ.
- И этот в тебя...того. И его учила пилотажу?
- Ого! Да ты ревнивей моего босса и моего Евгения вместе взятых! Действительно, к каждому столбу. С чего бы это?
- Да нет, какая там ревность. Просто... ну... не хорошо всё это.
- "Всё это!". А вот "это" - хорошо? - кивнула она на двух идущих сзади и шепчущихся о чём-то молоденьких девчат.
Максим остановился, обернулся и поймал два обожающих взгляда.
- Но это же не то. Это фанатки того, другого. А эти - тебя...
- Ну, нравлюсь я... некоторым. Ну и что? Я плохо выгляжу? - Алёна остановилась, какими-то естественными, но восхитительными движениями поправила причёску, одёрнула лётный комбинезон. - Ну? Плохо?
- Нет, конечно же нет! Но пользоваться этим...
- А ты вчера ночью чем пользовался, а? Вообще сходством с кинозвездой! И этот потаскун решил читать мне морали! И ведь она была не одна, а? За время, что ты в этом образе, не одна? В глаза смотреть! Ну, говорить будем, или в молчанку играть?
- Тебе всё шуточки! А я серьёзно...
- А если серьёзно... Знаешь, Макс... мы же, как брат и сестра, да?
- Нет! И никогда я так не считал...
Алёна уже открыв дверку шикарного Мерса, приостановилась.
- Это я тебе в образе крутой пилотессы так запала. А если придёт пора, и я опять стану той...
- Той ты мне ещё больше нравилась. Просто не было времени...
- И сейчас нет. Максим, милый мой мальчик, давай обо всём этом позже. Когда всё это кончится.
- Обещаешь?
- Конечно.
- А в знак обещания? - потянулся к ней Максим.
- Нет! - отшатнулась Алёна. - Не сегодня. Пусть из тебя запах той официантки выветрится.
Она села в машину, сильно хлопнув дверью.
"Тоже ревнует", - усмехнулся Максим, краснея, тем не менее, от справедливого упрёка. Хотя, почему это справедливого? У неё своя жизнь, у меня своя... Была. Но позже, так позже. На что она всё время намекала. Какие делишки ещё закончить? Если личные, то, вроде, уже и всё. Если по возмездию, то всё равно всех выжжет. Или кое-кто собирается спастись? К примеру, из тех, кто организовал взрыв лайнера? Или даже двух лайнеров. Или то чудовищное донорство? Нет, это - прерогатива Алёны. А вот, кто этим воспользовался! Серый. Загадочный Серый. Спецслужба. Инструктаж. " Да, Серый шутить не будет..." Он же урвал сведения о пропавших детях. Но зачем? Зачем? Ведь всё равно они... Чтобы скандал замять? Он что, из ведомства отца Светланы? Но инструктаж тогда проходили ребята не из здешней спецслужбы. И рейс бы не здешних авиалиний. Ну, хорошо. А дети откуда и куда летели? "Над океаном". Надо читать материал. У президента. А он сам - с официальным визитом у чёрта на куличках. Хорошо. Значит, сегодня - к нему в кабинет. Чую, что без этого Серого здесь не обошлось. И ещё - Жак. Противник явный и опасный. Как он меня в какую-то историческую глушь загнал! Значит, Серый, Жак, дети... Писательница - спецназовка. Куда она пропала? И все остальные пассажиры, кстати?
Максим спохватился на том, что в раздумьи стоит у такси с раскрытой дверцей.
- Куда, парень?
" Действительно, куда?". Максим отрицательно покачал головой и вернулся в здание аэропорта. В ресторанчике он заказал сытный ужин и вновь попытался систематизировать вопросы. Достал подаренный отцом светы мобильник, поколебавшись, набрал номер Джинни. Просто так. Из любопытства. И вздрогнул, когда услышал : "Хэллоу".
- Джинни, привет! - обрадовался он. Ты где?
- Как где? Это ты где?
- Я... Подожди. Что там с тобой случилось?
- Со мной? Это ты мне расскажешь, что со мной случилось! Эти сволочи сказали, что ты помчался по какому-то делу и просишь привести ему твой кейс. А там...
- Я догадываюсь, Джинни. Я почти за тобой примчался. Где ты была?
- Примчался? Ты примчался? Да меня нашли там жн на второй день. Без памяти! А ты говоришь...
- Ничего не понимаю! Я видел там тех троих уродов. А таксиста и наводчицы не застал. Где-то промышляли.
- И таксист и стюардесса валялись там же!
- И с ... такими же повреждениями?
- Не знаю. Меня не подпускали. Просто отвезли в аэропорт и... Так где ты шлялся?
- Джинни, я ничего не понимаю... Надо выяснить... ты где?
- Да вот, вещички собираю. Слушай, парнишка, если хочешь уцелеть, у тебя ровно сутки. Дуй сюда, а уж мой не откажет. Тем более, что кое- кому из команды места уже не нужны.
- Значит, зарываетесь? Что, сигнал?
- Ну... сигналы. И... оттуда, и из других источников. Завтра вечером мы уходим в подполье. Так ждать? Я уже сейчас замолвлю слово.
- Нет, спасибо. На миру и смерть красна!
- Дурак! Ну и чёрт с тобой. Упрашивать не буду.
Макс тупо посмотрел на поданный салат, ковырнул его вилкой. Так что, на самом деле, пора? Эти в среду, Алёнин шеф - в четверг, Светлана должна прилететь домой к отцу в пятницу. Значит, пора. На день раньше - ничего страшного. Главное - не опоздать. И Макс снова потянулся к сотовику. Коротко передал сигнал директорше школы, затем связался с Кнопкой.
- Максим? Не может быть! Я уж думала...
- Ирина, подожди. Слушай внимательно. Завтра с утра вместе с Анастасией и с нашей директрисой вывозите детей. Она знает, куда.
- Максим, я думала, это розыгрыш какой. Или тест...
- Нет, Иринка, нет!
- А можно... всё-таки... родителей?
- Я что, запрещал? Взрослые всё равно понадобятся. Но это вопрос совести.
- Но они не согласятся! Никогда не согласятся!
- Ничем помочь не могу. Женьку возьмите обязательно. Поэт, он...
- Ты что, не знаешь?
- Что?
- Женя... умер.
- Как?
- В какую-то драку по пьянке встрял. Избили и выбросили... В нашем парке.
- Сволочи! Сволочи! Сволочи!!!
- Но зато здесь приехали Мышка с Котом. Женятся! Их как?
- Мне всё равно! Кого ещё посчитаете нужным! Не тяните!
- А это не ложная тревога? Смеху потом будет...
- Пуская посмеются. Давай, Иринка.
- Максим, а ты?
- Я же человек из твоих снов. Вернусь туда. Ну, счастливо.
- Водки! - заказал Макс принесшему горячую солянку официанту. "Пропал-таки поэт! Довели, сволочи! Хорошо, что я тогда в своём мире ему помог. Ему? Ну, такому же. Так это в том мире. А здесь? Что я сделал здесь?" Максим налил рюмку, поморщился, отставил. Было гадостно, но пить не хотелось. Да и есть теперь - тоже. Вот, полный чемодан денег. Кому и как я теперь ими помогу? Место в ковчеге каком куплю? На потом? Потом вся эта бумага пойдёт только на растопку. Надо срочно перевести в драгметаллы. О! Ещё одна незавершёнка. Бусы! Совсем же забыл. Мелочь? Как знать, как знать... Не зря же за ними гонялись. Завтра же за ними. Потом - к соседям по поводу спецагентов и следов Серого. А Жак? Вот потом будем думать о Жаке. А сейчас - пора. Хорошо, что не пил.
Максим оставил на столике оплату со щедрыми чаевыми и вновь, теперь уже в густых сумерках, направился к стоянке такси. Вспомнив ловкого пройдоху, косившего под таксиста, минул первого и второго. Сел к третьему такси и коротко бросил: "В центр"!
- Куда именно? - поинтересовался водитель, когда они с добрый час проехали в молчании.
- На Красную.
- Может, сразу в резиденцию?
- А что, уже можно? - удивился Максим.
- Это я в том смысле, что на Красную не въедем. А в Кремль - тем более, - терпеливо объяснил таксист.
- Угу. А я уж думал, что вдруг... Тогда, как можно ближе. И ещё... где там ювелирные магазины есть?
- Доставим.
В ювелирном магазине на юношу вначале и внимания не обратили. Но когда он приценился к парочке самых дорогих колье, взгляд продавщицы стал более внимательным, а улыбка - более естественной. Извинившись, она на пару секунд исчезла и вернулась уже с толстым серьёзным дядей - управляющим. Тот тоже осмотрел покупателя с головы до ног, чему-то согласно кивнул головой и поинтересовался, как будет рассчитываться мистер. На ответ мистера насчёт наличных ещё раз улыбнулся и предложил пройти к нему в кабинет.
- Наличные у вас с собой? - поинтересовался управляющий.
На этот, наверняка, главный вопрос Максим положил на стол и открыл кейс.
- И потом... Ничего, что мы проверим? На выбор, конечно? Это не займёт много времени.
- Не возражаю.
-А мы пока... чай, кофе? Я, если не возражаете, отберу... вот эту... эту... и эту пачечку.
Толстяк нажал какую-то кнопку и передал три пачки валюты тощей и очень серьёзной женщине в больших очках. "Синий чулок. Только, наверное, и знает, как чужие деньги проверять да пересчитывать".
- Давно у нас? - попытался завязать беседу управляющий.
- У вас? Да нет, только сегодня и прилетел. Хотя, бывал и раньше.
- Только инкогнито, разумеется?
- Ну-у... вообще-то да.
- Но всё равно вас узнают. Вон, сотрудница моя сразу узнала. А почему вы заинтересовались драгоценностями?
- Ну не таскать же с собой такой вот кейс!
- Конечно - конечно. А драгоценности? Вы надолго к нам вообще-то?
- Думаю, что завтра утром двинусь дальше.
- Знаете, что бы я вам предложил? Так... Как весьма состоятельному покупателю. Если вы сегодня идёте туда, где будет мешать кейс... А драгоценности мешать не будут?
- Могут.
- Тогда вот что. У нас здесь есть ячейки. Типа банковских. Внизу. Как... камера хранения для постоянных клиентов. Можете абонировать. До утра. И по очень приемлемым ценам. Безопасность гарантируем.
- Мне завтра очень рано выезжать.
- Это - не проблема. Отдельный вход и двери открываются только... не угадали! По радужной оболочке! А ячейка - по шифру, пальцу и радужной оболочке! Как вам это? Ну вот! И, вообще-то и не сомневался. Значит... Да нет, сидите-сидите, всё принесут сюда. Значит, вам два перстня приглянулись? А как насчёт третьего? Это уже, что называется, опт со скидкой.
- Я возьму на всю эту наличность. Нет, тысяч пять оставлю. На мелкие расходы. Мало ли...
- Тогда могу предложить...
Максим не приглядывался и не торговался. Какая там разница? Затем он снял ячейку и прошёл быструю процедуру снятия идентификационных признаков. Да, прогресс! Даже шейху и его швейцарскому банку такое не снилось. Распрощавшись с управляющим, Макс, на первый раз с провожатым, опустился в цокольное помещение, где в какой-то комнатке-пенале приложил глаз к окуляру, палец - к пластинке, набрал шифр и положил в открывшуюся ячейку свой кейс. Потом провожатый вывел его через другую дверь прямо на тротуар и показал, куда "прикладываться" в случае, если потребуется войти самому, отсюда, а не из магазина. Что же, дело нехитрое. А место для старта очень даже неплохое. Не голому же потом по столице бегать! Максим совсем немного прогулялся по уже освещенному проспекту и вернулся обратно. Электроника сработала исправно и в комнатке - пенале Максим, разделся, аккуратно сложив одежду на маленькой металлической табуреточке. Собравшись с духом, попробовал ввинтиться в пол. Удалось! И вскоре он погружался всё ниже и ниже, пронзая вначале паутины коммуникаций, а затем - пласты веков. Направление движения Макс определил заранее и теперь, достигнув солидной глубины, начал перемещаться по горизонтали. В одном месте нарвался на старинное захоронение каких-то воинов. Было неприятно, когда на уровне лица появлялись, скалились и пропадали за спиной черепа в проржавленных шлемах - шишаках. А странное подземное зрение ещё окрашивало их в зловещий кровавый цвет. С другой стороны, чего их боятся? Всё же жизнь за Отчизну отдали. А если эито татаро-монголы - вон, сабли изогнутые, то за свою Отчизну. Хотя, может и наши трофейным оружием воевали. Да Бог с ними! И не боюсь. Просто... неприятно. И максим опустился ещё ниже. Наученный некоторым опытом, он не хотел оказаться голышом в метро и опускался очень осторожно, пока не достиг какого-то бетонного свода. Взглянув сквозь него, юноша обнаружил что-то, похожее на линию метро, только гораздо уже. Что - то типа бетонной трубы с рельсами узкоколейки внутри. Судя по состоянию, за ней тщательно присматривали. Ну, в ту сторону дорожка ведёт ведомо куда - к резиденции. А в другую? К какому-то убежищу? Вроде, мелковато для убежища. Или потом уходит глубже? Нет. Нет времени. Решил делать одно - буду этим и заниматься.
Фундамент здания был весь опутан паутиной систем защиты и сигнализации. Судя по объеденным скелетикам несчастных кротов, здесь действовала не только пассивная, но и активная система защиты от вторжения. Но у Максима уже был некоторый опыт таких вторжений. И, кроме того, он знал из газетных публикаций, где конкретно работает в этой резиденции Президент. Была уже ночь, и все, не взятые их боссом с собой клерки, давно разъехались по домам. Но по бьющемуся пульсу систем сигнализации Максим понял - стоит ему материализоваться даже вон в том, самом нижнем этаже, поднимется тревога. Надо по другому. А как? Да-а, а фундамент-то старинный. И кладка тоже. Просто крепостная стена - не каждой и сегодняшней пушке пробить удастся. Ну так в чём вопрос? И максим начал подниматься вверх по стене. Точнее - в стене, рассматривая по пути рабочие кабинеты команды Президента. Или они не работают, что столько бумаг на столах, или наоборот, пашут, аки пчёлки? Не знают, наверное, в чём суть сегодняшнего момента. А вот здесь уже работа поспокойнее. И столы почище. В смысле - посвободнее. А этот этаж уже Самого. Та-ак. Левое крыло. Угу. Туда. И вот так. Здесь. Ну конечно, размечтался. Будет дело вот так прямо на столе лежать! Где сейф?
Тут Максу подфартило. Дело лежало в громадном, в рост человека сейфе, куда можно было материализоваться. Но, попав туда, Максим тут же начал задыхаться. И ещё сработало какое-то реле. Не подумал о внутренней сигнализации. Пришлось вновь просочиться в стену. А затем - нырок в сейф, перелистывание папки, нырок назад, прочтение листочка - и опять в материальную сущность. К счастью, от Виталия осталась фоторгафическая память, и пока сейф вскрыли по тревоге, Макс успел просмотреть весь материал. И даже поворочать другие документы. Тоже на редкость интересные. Но обдумать всё это здесь, в спокойной обстановке уже не получалось.
- Ты что-нибудь понимаешь? Нет, ты можешь мне это объяснить? - тряс один офицер другого, показывая на какой-то зажатый в руке мониторчик. Второй охранник выпучив глаза, рассматривал, как в сейфе то появляется, листая дело, то пропадает какой-то голый пацан, но объяснить своему начальнику это не пытался.
- Тайный ход в стене! - наконец, решил он.
- И в сейфе, урод? Вот, попробуй- долбанул он волосатым кулаком по боковой броне сейфа.