Ровно в пять утра Найда подняла голову - предстоял выход на улицу по собачьим делам. Кто откроет дверь? Хозяин или этот... старый знакомый хозяина? Вот он, лежит на второй кровати, в мешке.
Лайка поднялась на ноги.
В доме, в котором она когда-то находилась вместе другой собакой, были еще люди - вот этот, который сейчас здесь - точно был. Обращался ласково, за что она позволяла себя гладить... он что, сейчас выпустит за порог, а потом покормит?
Найда обогнула кровати, стоявшие почти рядом, и подошла к хозяйской... как всегда застегнулся доверху.
Гость вдруг пошевелился, раздалось осторожное покашливание. Лайка пошла на голос.
Человек расстегнул спальник и спустил ноги, нашаривая домашние туфли.
- Не нужно будить Сашу, - негромко сказал он, - пусть еще поспит.
Интонации спокойные, уверенные - предлагает шум не поднимать? - лайка склонила голову, искоса поглядывая на человека.
- Умная собака, - проговорил тот. - Я тебе дверь открою и оставлю щель.
Он поднялся, кутаясь в халат.
- Саша, наверное, всегда и сам выходил наружу, - проговорил человек, возясь с замком. - Холодно уже, осень, надо тепло одеваться - лень выходить, если честно.
Собака выбежала из дома и остановилась, оглядываясь.
Что, не пойдет на то место, куда ходит хозяин? Все там обнюхано на сто рядов - меток нет. Хозяин дойдет до этого угла и стоит, стоит... Чего стоять, время терять - поставил метку и беги по своим делам.
Найда дошла до знакомого угла и обнюхала его. Ничем не пахнет. В прошлые-то разы даже поднималась на задние лапы - может, метка высоко сделана - нет, ничего нет.
Лайка побежала прочь. Сколько раз, бывало, гавкнешь хозяину весьма выразительно - другая собака поняла бы с первого раза, что нужно объяснить свое поведение - он или не считает нужным отвечать, или не понимает.
Найда вернулась через полчаса, пролезла в щель и сразу направилась к месту кормежки.
- Где была, что видела? - новый человек выбрался из мешка, закрыл дверь и снова полез в спальник.
Где была... да везде была! Эта, то ли человек, то ли нет - которая все за мной по улице гонялась - теперь здесь - в вагончике отдельном живет - дверь всегда нараспашку, но заходить туда опасно.
Две новых, женской породы, пахнет от них неприятно - спят, наверное. Тихо у них.
А те двое, которых хозяин побил - шепчутся.
Лайка старательно вылизала коробки изнутри и подошла к кровати - за сладким.
- А у меня нет, - сообщил гость. - Саша тебе даст...
Вот тут и пришлось сесть, да от удивления почесать задней ногой за ухом.
Что же это получается - этот новый будет теперь выпускать на улицу ни свет, ни заря и подавать кормежку, а конфету даст хозяин? А не проще ли новому... еще и конфетой угощать?
Лайка поднялась, неторопливо обошла кровати и села перед хозяином. Долго он еще будет спать? Выдал бы мне "Взлетную" и уснул опять - до вечерней.
Морозов не шевелился.
Собака зубами взялась за язычок замка и потянула на себя - в щель выпала рука, увы, пустая.
Конфету "зажали" - факт, но я это дело так не оставлю.
Около девяти утра новый человек бодро поднялся и принялся одеваться. Куда это его понесло, интересно?..
Надел штаны, сапоги, куртку, собрал рюкзак и открыл дверь.
- Найда! Со мной пойдешь? На работу? Саша пусть отдыхает.
Лайка сморщила нос.
Пойду. А чего еще делать-то...
Мужчина выпустил собаку, вышел и прикрыл дверь.
- На геликоптере полетим, - сообщил он. - Вон моя машина, рядом с Сашиной стоит.
Как не знать - знаю - на правом колесе моя метка.
- Ты пока в машине посиди, - сказал человек, - я гидрокостюм надену, да из шланга мостки промою - чего тебе по грязи топтаться?!
Справедливо. Может быть, мне вообще в кабине полежать? Нет, не получится. Как откажешь - кормит, на двор выводит - глядишь, когда и конфеткой угостит.
Лайка выпрыгнула из кабины.
Морозов проснулся к полудню. Он спал бы и дальше, но звонок...
- Товарищ Морозов? - голос начальника базы звучал не как обычно - с легкой насмешкой, а несколько официально и даже суховато. - Вам надлежит вместе с собакой прибыть на базу. Москва распорядилась отметить отличившихся сотрудников разведки, вы - в их числе. Принято решение поощрить и четвероногих помощников. Награждение будет производиться на плацу, в три часа дня, просьба не опаздывать.
Александр глянул на часы и заторопился. Еще лицо не ополоснул, подумал он, а, фактически, нужно уже вылетать. Там придется и привести себя в порядок, и перекусить.
Он торопливо натянул штаны, куртку, кое-как натянул сапоги и выбежал из вагончика.
В геликоптере было прохладно. Капитан включил питание, затем двигатель. Пока раскручивались винты, он проверил показания приборов - все было в норме - и оторвал машину от поверхности.
- Теть Маш! - обратился он по громкой связи к мастеру пошивочного ателье базы. - Я не в форме сейчас, она у меня в другом месте. Пока туда, пока на базу - опоздаю.
- Во-первых, здравствуй, дядь Саш! - ответил веселый голос дамы в возрасте. - Было бы тело, а форма найдется! Даже если голенький прибудешь, оденем-обуем - не беспокойся! Ты, главное, его подготовь, а девочки мои постараются.
Девичий хохот заставил его смутиться.
- Ты с собакой будешь? - спросила тетя Маша.
- Ага, - ответил капитан, заложив вираж и высматривая место для посадки.
Гидромонитор, дрожа от натуги, резал тонкой струей жижу, насосы заглатывали ее, прогоняли по трубам и выбрасывали на берег.
Отец, поглядывая на расходомер, качал головой - воды в баке оставалось всего ничего.
Александр посадил машину, распахнул люк и закричал:
- Глуши все! Глуши! Я улетаю!
Отец был в гидрокостюме поверх штанов и куртки - шапочка из мягкой резины закрывала уши и он, конечно, ничего не услышал. Он сидел на корточках около ящика с блестящими трубками холодильной установки, доставал их по одной, сверяясь с чертежом-картой, и раскладывал кучками.
Найда лежала на пустых ящиках, наблюдая за тем, что он делает, вздрагивала от порывов ветра, приносящих водяную пыль.
- К трем... на базу вызывают... обязательно нужно быть.
Отец поднялся.
- Сколько можно откладывать? - спросил он, обнажая голову. - Я специально остался, чтобы тебе помочь. Ты что, нарочно тянешь?..
Александр горестно взмахнул рукой.
- Ты же сам видишь - то одно, то другое...
Отец пригладил волосы.
- Ладно, лети! Подготовительные операции я сделаю и без тебя - сборка холодильника, например.
- Как хочешь.
Отец тронул его за рукав.
- Я во многом разобрался, но способ подъема, извини, тобой не до конца продуман.
- Сколько можно одно и то же...
- Ладно, лети! - отрубил отец. - К вечеру-то вернешься?
- В любом случае - Найду, кстати, там тоже ждут.
Отец пожал плечами.
Капитан расстегнул кобуру, вынул пистолет и запасную обойму.
- На... бандитов могут попробовать отбить, так ты пугнешь их, что ли.
Отец засмеялся.
- Из отца уже и разведчика сделал.
Они обнялись.
- Это на всякий случай, папа, - сказал Александр. - Вообще-то не должны напасть, не знают они, где их дружки.
Он помолчал и добавил:
- Гранату не даю - подорвешься ненароком.
Собака смотрела на них с удивлением.
- В машину, живо! - приказал ей капитан. - Давай, давай, не ленись!..
Лайка неохотно поднялась и спрыгнула с ящиков.
- Чаще звони, отец! Сообщай обо всем - не задержусь ни на минуту - награду получу и сразу обратно.
Они снова обнялись.
Морозов выбрал короткий маршрут, включил автопилот и полез в салон - разбирать перегородку.
Увидит кто и вопросы - почему, да зачем...
Лайка подлезла сбоку и сунула нос в карман.
- Там нет, - ответил капитан, не прерывая работы. - Забыл взять.
Найда тявкнула.
- Серьезно тебе говорю - пусто! - сказал Морозов, откручивая винты. - На базе тебе все будет.
Собака залаяла.
- Честное слово.
Звякнул визифон.
- Отец? Что там у тебя? Как стал бы поднимать? Я уже тебе сто раз объяснял. Найда, тише, ничего не слышно из-за тебя!
Отец что-то ему втолковывал.
- Ну, ну... это ведь цилиндр, кажется... да... по корме, что ли... по задней части - не знаю, как лучше сказать... от нижнего края - на метр вниз установить трубки, соединенные в решетку и наморозить площадку - сантиметров тридцать-сорок льда.
Найда слушала разговор, открыв пасть.
- Так... на эту площадку уложить сеть из синтетических нитей... растянуть... закрепить... налить воды - тоже сорок сантиметров и заморозить.
Лайка зевнула и свалилась на пол.
- Да... сеть получится вмороженной в лед... да... размыть берег и выкатить эту штуку, если выкатится... да, правильно говоришь - ориентировать стрелой крана... края сети закрепить на гондоле... заморозку остановить... может, теплую воду подать.
Лайка подняла голову и заскулила.
- Найда конфету требует.
Морозов вернулся к прерванной работе и сказал укоризненно:
- Лучше тебе отнестись к ситуации с пониманием: не получила вовремя, значит получишь позже.
Лайка смотрела осуждающе, только еще головой не качала.
- Помогла бы, что ли. В работе как-то о еде забываешь - я вон и не завтракал вообще.
Найда сморщила нос и чихнула.
- Подай, пожалуйста, плоскогубцы - перед носом твоим лежат. Видишь, руки заняты.
Собака прикрыла глаза, но уши оставались торчком.
Морозов посмотрел на нее и сказал:
- Конфеты разные бывают: одни ты ешь, другие - нет. Буду тебе предлагать трюфели, например.
Собака открыла глаза. Минуту или две длился этот молчаливый обмен мнениями - глаза в глаза и животное уступило. Лайка нехотя поднялась и, толкая носом инструмент, приблизила его к рукам хозяина.
Капитан ухватил плоскогубцы половчее, зажал гайку и принялся орудовать отверткой.
- Трюфель я сам съем, - сообщил он. - А вот "Взлетные", "Кис-кис" или "Тузик"...
Найда облизнулась.
Без четверти три Морозов уже был на базе. На плацу, безо всякого порядка, стояли офицеры с собаками и без животных, обсуждали неожиданный сбор.
Александр, прячась за домиками офицерского резерва, перебежал к аккуратному двухэтажному коттеджу ателье, вскочил на крыльцо и рванул дверь. Мария Михайловна, заведующая, с кипой гимнастерок, собиравшаяся выходить, отшатнулась и едва не выронила одежду.
- Куда ты, Морозов?! - воскликнула она. - Отложили сбор - пока отложили, на час - Сокольский еще не прибыл.
- Извините! - ответил Морозов, отступая. - Боялся не успеть.
- Успеешь еще! - закричали работницы. - Еще десять раз оденешься и разденешься.
Капитан сошел с крыльца и вытащил визифон.
- Отец, что там у тебя? Все спокойно?
Лайка ухватилась зубами за штаны и потянула его к столовой. Морозов погрозил ей пальцем.
- Не стал я останавливать откачку, - ответил отец. - Всегда интересно что-то новое попробовать.
- Что новое?
- Гидромонитор был совсем без воды.
- Ты летал на реку? - поразился сын. - Смертельный номер.
Отец хохотнул.
- Четыре раза летал, и только один бак удалось вылить туда, куда нужно... монитор мне понадобится, когда аппарат буду вымывать.
- Договорились же вдвоем! - с досадой ответил сын. - Что ты там один сделаешь? Я к тому времени уже вернусь.
- Решетку я собрал, Саша. Только не так, как ты предлагал, а небольшую площадку прямо под аппаратом. Вода уже начала подмерзать.
- Меньше площадь - больше нагрузка, - сказал Александр. - Ну, как решетка не выдержит?
- Да потому, что время уходит! - невпопад ответил отец. - Ирина Олеговна и так уже на меня выразительно поглядывает - лишние сутки она уже здесь, о девочке я уже и не говорю, да и бандиты, кажется, бежать собрались.
- Что? - воскликнул Морозов. - Что ты сказал?
- Проходил мимо их вагончика и услышал.
- Ах, ты черт! - воскликнул разведчик, отходя от крыльца. - На врачей ведь нападут.
- Я тоже это сообразил, - растерянно сказал отец. - Что мне делать, подскажи.
- Надо подумать, - Морозов остановился.
Отец ждал.
- Вот что, папа, - сказал капитан, оглядываясь по сторонам. - Передай бандитам, что у Морозова связь с Кенигсбергом - прямая, и в случае чего он готов отправить сообщение, что Макс, Гюнтер и Франц выдали главного секретного агента бандитов.
Морозов отвернул полу куртки, спрятал визифон подмышку, нагнул голову и шепнул:
- На базе разведки.
- Да ты что?! - ахнул отец. - Это же...
- Тихо, папа! Молчок. Им за этот провал смерть грозит неминуемая. Скажешь еще, чтобы не рыпались - Морозов шутить, не намерен. Это их должно остановить.
Он помолчал.
- Если не поможет, глуши все на болоте и ходи дозором около их вагончика. Разрешаю применять оружие.
Отец тяжело дышал. Чувствовалось, что он встревожен не на шутку.
- Ты знаешь этого секретного? Они назвали?..
- Львов.
Отец застонал.
- Если узнают, что допустил утечку, отец, мало что меня выгонят из разведки...
- Да понимаю я... - пробормотал отец. - Точно им все это сказать?
- Скажи, - твердо ответил Александр. - Пусть не надеются.
Он выпрямился.
- Что ты там делаешь? Собачьих блох ловишь? В куртке своей? - спросил насмешливый девичий голос.
Морозов обернулся. На крыльце стояла симпатичная светловолосая девушка в гимнастерке и юбке.
- Нос грею, - ответил капитан. - Мерзнет.
Новый комплект одежды состоял из гимнастерки, галифе и сапог, головные уборы - пилотка, фуражка и кепи.
Морозов все это забраковал.
- Это штабным подходит, а в поле как я буду? Ерунду придумали. В старой одежде мне удобнее.
Никакие уговоры не помогли и Морозов, надев старый комплект формы, который ему был удобен - штаны, рубашку и берет, вышел из ателье.
На плацу уже давно скомандовали общее построение: штабс-полковник Воленко с полковником Сокольским о чем-то негромко беседовали.
Морозов громко объявил о своем прибытии и попросил разрешения встать в строй. Воленко глянул на него и отвернулся. Морозов понял это, как разрешение и занял свое место - Найда села у левой ноги.
Сокольский не утерпел и подошел.
- Почему в старой форме, капитан? - спросил он. - Приказы не исполняете?
Морозов вытянулся и ответил:
- В отличие от некоторых, я делом занят и надеваю ту одежду, которая мне удобна.
У Сокольского моментально глаза стали бешеными, но он сдержался.
- Впредь... на общее построение - по форме, иначе в строй не встанете.
- Слушаюсь! - Морозов козырнул.
Сокольский отошел.
- Чего-ты ерепенишься? - тихо спросил Морозова лейтенант, стоявший справа. - Сокольский теперь "гранд" и замнач Воленко - проходу не даст!
- Да пошли они все!.. - отмахнулся капитан.
- Разговоры в строю! - крикнул Сокольский, наблюдая за Морозовым. - Офицеры, смирно!
Воленко обратил свой взор на разведчиков.
- Управление... Москва... за успешную службу поощрило личный состав базы экологической разведки Сибирского округа. Нам вручен переходящий вымпел и памятный знак. Отдельные работники будут награждены очередными и внеочередными званиями, орденами, медалями и другими знаками отличия. Не забыты и четвероногие помощники разведчиков.
В кармане Морозова зажужжал визифон. Александр, бросив осторожный взгляд на полковников, поднес его к уху.
- С ума сошел, - зашептали справа и слева. - В карцер загремишь.
- Все в порядке, - прошелестел голос отца. - Сказал им все. Затаились.
И тут же перед капитаном вырос Сокольский. Он притянул к себе Морозова за воротник и прошептал:
- Я тебя, мерзавец, засажу на десять суток! В строю... с визифоном...
- Звонок из Управления разведки, товарищ полковник, - не моргнув глазом, соврал Морозов. - Срочно... лично... секретно...
Сокольский отпрянул.
Морозову вручили знак "Отличник разведки" и диплом 1 степени за "успешное выполнение заданий командования". Найда получила медаль и новый кожаный ошейник.
Кажется, не стоило из-за нескольких офицеров разведки, получивших звания и награды устраивать общий сбор, но это только на первый взгляд. Среди офицеров был и адъютант Львов. Присвоение ему майора экологической разведки, как бы уменьшало риск раскрытия шпионской деятельности. На что и был расчет. Лже-адъютант был нужен в большой игре.
Морозов сходил за обедом для себя и собаки, прихватил большой кулек со сладостями. В столовой было не протолкнуться, и он решил спокойно пообедать в геликоптере.
Сокольский бегал по кабинету.
- Или Москва играет на два фронта - сообщает Морозову и нам, или я уже не знаю, что и думать!
Воленко, наоборот, был спокоен, даже слишком спокоен.
- Ерунда - разберутся! - убежденно сказал он. - Я думал не сносить мне головы за адъютанта - нет, все обошлось. Зачем нам в это дело лезть, Виктор Анатольевич? Они проводят операцию, им и соображать, чтобы все прошло успешно.
- Ну, его! - отмахнулся Воленко. - Я этим "новеньким" от Морозова сыт по горло! Не нужны мне его тайны - честно! Раньше было интересно, а теперь... давайте пить чай. Я достал нечто особенное.
- Что, новым назначением... - начал Сокольский и не договорил.
- ... не хочу рисковать? - докончил за него Воленко. - Не хочу. И мы, и Москва должны понимать, что без Морозова всем будет кисло. Они ему дают "зеленый", а мы, почему-то, останавливаем.
- Что, не трогать? - недовольно спросил Сокольский. - Ведь при всех дерзит.
- Сегодня я промашку дал, - признался начальник базы. - Надо было его отдельно принять или посыльного отправить - Морозов легко на такие вещи смотрит. Побоялись, что Львов обратит внимание, что капитана нет, насторожится, только, собственно, какое ему дело до какого-то Морозова? Если вдруг интерес - на срочном задании разведчик.
Воленко откашлялся.
- Давайте, Виктор Анатольевич, парню не мешать. Посмотрим, что из этого выйдет.
Цилиндр лежал на льду и фосфорецировал. От него исходил голубоватый свет.
- И вот эта штука летала? - усомнился отец. - С чего ты так решил?
- Я не утверждаю...
- Тогда зачем она тебе?
- Понимаешь, отец, - начал Александр, - это история длинная... я думал, что ты поможешь мне цилиндр достать и перевезти в поселок, и дальше я уже сам буду разбираться.
- Поманишь тайной и отправишь заниматься гляциологией? - засмеялся отец. - Ну, уж нет, сын! Я тоже люблю тайны. Теперь мы будем вдвоем.
- Вот-вот! - воскликнул юноша. - А потом здесь объявится и дед.
- Ты же говоришь - защита?! Отец неплохие идеи высказывает, если что... одна голова - хорошо, три - лучше.
Морозов-младший нахмурился.
- Ладно, ты и я, - сказал он, - и если не справимся, то еще и дед. Но больше никого. Не забывай: если эта штука - фашистский аппарат, до нее есть особый интерес бандитов.
- Ах, вон оно что!..
- Да, папа, да! Я пистолет подарил не просто так, буду тебя обучать стрельбе из него. Не маши рукой, не нужно! Не по мишеням придется стрелять при случае, а по конкретным ногам, рукам и головам.
Отец протестующе поднял руки.
- Перед полетом в Кенигсберг, помнишь, я тебе тоже рассказал, как и что.
- Тайны Мадридского двора, - усмехнулся отец. - Пошли, чаю попьем и обсудим, как дальше-то быть.
В вагончике Александр смел рукавом крошки со стола, поставил две чашки и вазочки с конфетами и печеньем.
- Чай сейчас заварится, - он кивнул на чайник под салфеткой. - Садись, отец.
- Аскетизмом ты в меня удался, - усмехнулся Морозов-старший. - Наташа тебя здорово одомашнит. Блюдца и ложечки у тебя есть?
Александр пошарил в столе и извлек два разных блюдца и столовые ложки.
- Других нет, - сказал он и засмеялся. - Расскажи, как там она.
Отец развернул конфету и положил в рот. К столу тут же подошла Найда и ткнулась мордой в колени хозяина.
- Чего тебе? - спросил капитан. - Конфету? Ты три сегодня съела - по случаю медали и вообще...
- Дай ей четвертую - от меня, - попросил отец. - Сегодня действительно необыкновенный день.
Александр скормил собаке "Тузика" и сказал:
- Последняя и окончательная на сегодня, поняла? И не нужно на меня так смотреть. Я человек добрый, но когда нужно - строгий. Марш на свое место!
Отец проводил ее взглядом и сказал:
- Без Наташи и дом не дом - Катя это поняла почти сразу. Повезло тебе с женой. Но ревнива!.. - он помотал головой. - Я ей фото Снежаны показал... нынешней - не поверила. Не она, говорит, и все! Саша меня обманывает.
- Я бы тоже не узнал, - ответил сын, разливая чай.
Они замолчали.
- Когда ты хочешь буксировать дирижабль с грузом в поселок? - спросил отец, прихлебывая чай из ложки. - Завтра?
- Сегодня. Сейчас разложим оболочку на сухом месте, наполним газом, да подведем к сети. Не забывай, что нужно еще и лед размыть.
- Так темнеет уже! - воскликнул отец. - Надо ведь засветло.
- Мне лишние свидетели ни к чему, - ответил разведчик. - Я придумал, как ночью его буксировать, вот это и нужно сделать.
- Тебе придется боком геликоптер вести - опасно!
- Да хоть хвостом вперед! - воскликнул капитан. - Главное-то - в городе маневрирование. Я настроился на успех, папа! Сегодня это все и проделаем. Ты, если боишься, можешь в своем геликоптере лететь - я дам подсветку. Но это только до города. Или вообще тут оставайся.
- Еще чего! - возмутился отец. - Доведем одним геликоптером, опустим в том дворе, где ты наметил, и вернемся в лагерь. Надо же тут все убрать.
Сухой участок земли нашелся неподалеку и отец с сыном перетащили легкую ткань баллона, гондолу из пластика, емкость с газом.
- Десятитонный взял, - похвалил отец. - Угадал. Вес его, конечно, поменьше будет, но все равно...