# Глава 9 (Иксервенатум)

Алексей Поправов

Новая глава.

## Глава 9


Мы начали медленно отступать по коридору, но было уже поздно. Остальные монстры начали стремительно пробуждаться вслед за первым. А он тем временем, вдруг резко втянул в себя все отростки с противным влажным звуком.

В следующее мгновение раздался резкий хлопок и сразу несколько отростков буквально выстрелили в нашу сторону из его тела. Жгуты из плоти натянулись... и зазубренные костяные лезвия бессильно замерли всего в полуметре от морды Бароха. Несколько капель пурпурной жижи, в которой были измазаны их наконечники, попали на броню отшатнувшегося хасса. Не успели отростки опасть на пол, оставляя на нём противные разводы жижи, как монстр тут же принялся стремительно втягивать их в себя.

Вскинув автомат, хасс приготовился к стрельбе... но уже в следующее мгновение досадливо выругался. Взмахнув лапищей в противоположную сторону от тварей, он резко бросил:

- Бежим! -

Дополнительных понуканий нам с Инсарой не потребовалось. Мы тут же сорвались в бег. Мгновением позже за нами раздались тяжёлые шаги хасса.

Не успел я пробежать и десятка метров, как с удивлением понял, что твари от нас не отстают. Напротив, судя по приближающимся хлопкам позади, они нас постепенно нагоняли.

Резко обернувшись на ходу, я чуть не споткнулся от удивления. Мешки плоти действительно преследовали нас!

Выстреливая своими отростками в любое подходящее место или предмет, они цеплялись лезвиями за самые незначительные щели или углубления, а затем стремительно подтягивали себя вперёд. Координация и противоестественное изящество, с которыми они умудрялись проделывать эти трюки, пугали и завораживали одновременно. За раз твари выстреливали не меньше пяти-шести отростков, так что скорость они развивали приличную. Если дело пойдёт так и дальше, им не составит никакого труда нагнать нас, а затем утыкать своими "конечностями" вдоль и поперёк.

- Стреляй в них! - крикнул я, быстро повернувшись к Бароху.

- Мало патронов, - тут же огрызнулся тот, скорчив раздражённое выражение своей зубастой мордой. Впрочем, мои слова заставили его против воли обернуться в сторону преследующих нас тварей. Всего мгновение ему понадобилось, чтобы оценить положение дел.

Вновь выругавшись на своём языке, он неожиданно изящно для своей комплекции развернулся. Буквально на ходу подпрыгнув в воздух, он закрутил своё тело и выпустил широкую, но при этом неожиданно точную очередь по приближающимся тварям. Упав на пол, уже мордой вперёд, он, как ни в чём не бывало, продолжил бежать дальше. Не был бы я так занят в этот момент - непременно поаплодировал бы хассу.

Жаль только, что тварей его выходка практически не задержала. Несколько отстрелянных отростков лишь немного замедлили их продвижение. А попадания в тело твари вообще кажется проигнорировали.

Я тоже попытался внести свой вклад, пальнув не глядя несколько раз из пистолета. Жест отчаяния - не более того. С каждым мгновением, я слышал, как зловещие хлопки раздаются за спиной всё ближе и ближе.

Бросив взгляд вперёд, я узрел наше спасение. Через несколько десятков метров коридор резко сворачивал в сторону, но обрадовало меня не это. Прямо по курсу виднелась дверь. Незаметно вырвавшаяся вперёд Инсара, уже вполне осознанно бежала прямо к ней.

Против воли я бросил ещё один взгляд через плечо... и время как будто замедлилось. Две твари вдруг оказались всего в какой-то паре метров от меня... остальные отставали от них ненамного. Бегущий рядом Барох, в этот момент тоже обернулся, но ничего сделать уже не успевал.

Раздалась очередная серия хлопков и сразу семь лезвий стремительно выстрелили из тел чудовищ. Целью оказался не я. Четыре лезвия бессильно чиркнули по броне хасса, но не остальные три. Они впились прямиком в мягкие сочленения брони, легко прорвав синтетическую ткань, их покрывающую. Словно твари... знали куда именно стоит целиться. Прямо на моих глазах, они очень медленно впились в поясницу, ключицу и под правое колено бегущему хассу.

Словно налетел на невидимую стену, Барох резко застыл на месте. Он успел только отчаянно зареветь, когда его огромное тело, словно пушинку, с лёгкостью унесло прямо в гущу тварей.

- Чтоб те... - выругался я, резко оборачиваясь. Продолжая неловко пятиться вперёд спиной, я вскинул пистолет... только чтобы понять всю бессмысленность моей затеи. Более того, если бы твари не остановились, окружая тело хасса - это так же было стало моей последней глупостью в жизни.

Барох, тем временем, был все ещё жив. Пока всё новые и новые лезвия безжалостно втыкались в его тело, он продолжал стрелять в тварей, удерживая автомат одной свободной рукой. Другая уже была пронзена тремя лезвиями.

Несмотря на всё это, хасс даже пытался неловко ползти, дёргаясь всем телом... совершенно не замечая, что после каждого его рывка, монстры тут же легко возвращают его на тоже самое место.

Ноги против воли сами понесли меня вперёд... но я всё равно никак не мог оторвать взгляд от умирающего хасса. На его теле практически не осталось мест, не прикрытых бронёй, которые ещё не поразили бы твари. Человек уже давно погиб бы от такого количества проникающих ранений, но Барох упрямо продолжал сопротивляться.

Патроны у него закончились мгновение назад, так что теперь он мог полагаться только на свои руки... и свою пасть. Прямо у меня на глазах, заревев словно бешеный зверь, Барох отбросил в сторону бесполезный автомат... и резко мотнув головой, буквально перекусил один из отростков, которые впились в его плоть. Лезвие вместе с ошмётком плоти, так и осталось торчать в теле. Он словно впал в боевое безумие, совершенно не понимаю, что все усилия теперь тщетны.

Часть тварей, убедившись, что хасс больше не может оказать сопротивления, скрестили взгляды на мне. Отростки монстров выстрелил вперёд, оставляя Бароха на милость остальным их собратьям.

Вдруг мой взгляд сам собой вернулся к дергающейся фигуре хасса. Я понял, что он смотрит прямо на меня. Мы встретились глазами. Его челюсти раскрылись... но не для того, чтобы перекусить очередной отросток монстра. Он что-то пытался сказать. Я так и не смог понять, что именно. Мгновения растянулись. Я вдруг заметил, как Барох шарит рукой у себя на поясе... и в следующее мгновение коридор поглотил взрыв. Взрыв ударила по глазам и ушам. Потеряв ориентацию в пространстве, я чуть не влетел в ближайшую стену. Как оказалось, эта была стена рядом с дверью, которую я приметил недавно. Эти сорок с лишним метров до поворота коридора, с момента попадания в Бароха, показались мне куда большим расстоянием, чем было на самом деле.

С трудом удержавшись на ногах из-за ударной волны, быстро рассеявшейся в коридорах, я краем глаза заметил, что в панели рядом с дверью уже вовсю копается Инсара. У неё было совершенно невозмутимое выражение лица... и только трясущиеся руки выдавали её настоящие чувства. Инопланетянка с самого начала нашего побега взяла хороший темп, так что немудрено, что она оказалась у двери первой.

"Но почему дверь не открывается?"

- Что там произошло?! - всего на мгновение скосив на меня глаза, резко осведомилась девушка.

- Они поймали Бароха... - начал я, после чего, опасливо покосившись в коридор, который заволокло дымом после взрыва, хмуро добавил, - ...и он взорвал себя.

Инсара не изменилась в лице. Только мотнула головой, словно отгоняя ненужные мысли и тут же вернулась к панели.

Дым в коридоре, тем временем, начал быстро рассеиваться. Сыграла свою роль качественная и просторная сеть вентиляционных ходов, пронизывающая весь корабль. В полутьме коридора, разгоняя клубы дыма что-то определённо шевелилось...

- Поторопись, - тихо, но отчётливо посоветовал я девушке рядом. Руки слегка тряслись и в голове немного шумело из-за близкого взрыва, но я всё равно начал поднимать пистолет. Сжав его покрепче двумя руками, я направил ствол на стену дыма.

Я не думал особо о своих шансах. И так было понятно, что много я не навоюю... но это не значило, что мне стоило просто взять и лечь на пол, приготовившись к смерти. Я не позволю тварям этим насладиться.

В следующее мгновение, со знакомым до боли хлопком, остатки дыма в коридоре безжалостно разрезал отросток одной их выживших тварей. Зазубренное лезвие впилось в потолок, пробивая тонкую металлическую преграду, за которой похоже был скрыт короб вентиляции.

Как только отвратительный ком плоти вылетел из дыма, подтягиваемый своей "конечностью" мне навстречу, я тут же выстрелил... и сразу же понял, что поспешил. Выстрел ушёл куда-то в дым, а сама тварь без каких-либо проблем, прямо на лету выстрелила ещё двумя отростками, подтягивая себя ещё ближе к нам.

- Быстрее! - уже не так спокойно бросил я девушке.

Ещё один выстрел ушёл вслед за первым. Монстр двигался без какой-либо системы постоянно дёргаясь то в одну, то в другую сторону. Было практически невозможно предсказать, где мешок плоти окажется в следующее мгновение.

Из дыма, тем временем, показалось ещё несколько тварей, но они заметно отставали от первой. Впрочем, нам с девушкой и её одной вполне хватит, чтобы отправиться на тот свет.

Пистолет в руке дёрнулся от третьего выстрела... и случилось чудо. Снаряд попал в одно из щупалец, которое подтягивало тварь к нам, с лёгкостью разорвав его напополам. Сбившись с темпа, тварь чуть замедлилась... но всё равно оставалась впереди своих товарок. Ещё немного и она сможет нас достать.

Прежде чем я успел выстрелить в четвёртый раз, за моей спиной раздался долгожданный шорох открывающейся двери.

- Внутрь! - резко выкрикнула Инсара, первой бросаясь в проём.

Я уже хотел последовать за ней, как вдруг заметил лезвие, летящее прямо в меня. Тело словно само собой неловко дёрнулось в сторону... и отросток стремительно пролетел у меня под правой рукой, всего на пару сантиметров разминувшись с моим боком. Позади раздался отвратительный хлюпающий звук... и крик Инсары. Резко повернувшись, я понял, что лезвие, разминувшись со мной, влетело прямо в дверной проём... в который как раз пыталась пройти девушка. Наши костюмы определённо не были предназначены для боя. Даже касательного попадания оказалось достаточно, чтобы порвать его. Резко дёрнувшись обратно, лезвие ещё глубже вогнало зазубрины глубоко в тело девушки и потащило её прямо к твари на потолке. Отчаянный вопль Инсары разорвал темноту коридора.

Я действовал словно по наитию. Рука на автомате нащупала на поясе горелку. Прежде чем успел это осознать, я уже активировал её. Взмах... и ярко синий луч легко рассёк жгут плоти. Твари ничего не оставалось кроме как разочарованно отдёрнуть обожжённый обрубок обратно.

Быстро схвати шипящую на полу девушку за руку, я буквально швырнул её в открытый дверной проём. Влетел внутрь следом за ней, я тут же мазнул рукой по дверной панели. В следующее мгновение ещё один отросток с опасным подарком на конце ударился о косяк двери со стороны коридора. Последний свой выстрел монстр потратил впустую: с привычным шипением дверь, наконец, закрылась, отсекая нас от тварей в коридоре.

Я тут же бросился к Инсаре, распластавшейся на полу. Неловко пытаясь встать, она косилась на костяное лезвие с ошмётком плоти торчащее в плече. Пурпурная слизь, смешиваясь с тёмной кровью девушки, стекала по комбинезону на пол.

Из-за двери слышались лёгкие удары - судя по всему, твари пытались пробить дверь своими лезвиями. Не обращая на это внимания, я протянул руку к плечу. Всего мгновение поколебавшись, я резко выдернул лезвие из тела девушки. Инсара коротко вскрикнула, но тут же сжала зубы, проглатывая свой крик.

Повезло ещё, что лезвие задело инопланетянку по касательной. Благодаря этому мне не пришлось вырывать его из неё с мясом. Но даже так, польза от моих действий для девушки была сомнительной. Теперь кровь течёт ещё сильнее. Просто взглянув на эту пурпурную жижу... я не смог оставить "это" в её теле.

Неловко зажав кровоточащую рану рукой, Инсара уставилась на меня с болью и растерянностью в глазах.

- Тебе нужна помощь. Нам нужно вернуться в убежище, - сказал я первое, что пришло в голову.

- Мы... не успеем... - раздражённо прошипела сквозь зубы девушка и тут же добавила, - я... истеку кровью раньше.

Зашипела пена, покрывая место разрыва костюма. Одна из функции, о которой я не знал до того, как попал в общество инопланетян. Это, конечно, немного уменьшит её кровопотерю, но не уберёт её совсем. Пена устраняет только внешнее повреждение. Под ней кровь продолжит течь, как ни в чём не бывало.

Нужно было срочно что-то придумать. Быстро оглядевшись по сторонам, я понял, что мы сейчас находимся в ещё одном длинном коридоре. Впрочем, этот был куда уже и меньше, чем тот из которого мы сюда попали. Скорее всего это какой-то технический проход. К счастью, он был пуст на всём своём протяжение - в этом я убедился практически сразу же после того, как мы попали сюда. В нескольких десятках метрах впереди виднелась закрытая дверь.

Пока девушка, шипя сквозь зубы, пыталась подняться на ноги с помощью здоровой руки, мой мозг отчаянно искал выход из сложившегося положения... и вдруг меня осенило.

Осторожно подхватив девушку под здоровое плечо, позволяя ей на меня опереться, я поднял её на ноги.

- Что... ты задумал? - шипя сквозь зубы, осведомилась у меня инопланетянка.

Я не ответил. Вместо этого, я открыл карту на экране шлема и судорожно принялся рыскать по ней взглядом. Мне нужно было срочно найти место, где девушке можно будет оказать первую помощь. Все места на корабле, где можно было получить хоть какую-то медицинскую помощь, всегда обозначались одним и тем же, легко узнаваемым знаком - двумя скрещенными полумесяцами пронзёнными поперечной линией.

Нужное место обнаружилось достаточно быстро. Идти было не так уж и далеко, но... по пути всё равно придётся пройти несколько длинных коридоров. Кто знает, с чем нам там придётся столкнуться? Да и учитывая масштабы этой катастрофы... какова вероятность, что мед пункт цел и не разграблен, к примеру?

Резко мотнув головой, я отбросил лишние сомнения и обратился к уже порядком раздражённой моим молчанием девушке, висящей на моём плече:

- Я нашёл ближайший мед пункт. Нужно пройти несколько коридоров и мы на месте, - после чего немного неуверенно добавил, - ты сможешь продержаться?

- Я чувствую слабость от потери крови... но я ещё жива, - тихим, но твёрдым голосом ответила Инсара, - Идём.

Больше не тратя сил на разговоры, мы в обнимку доковыляли до конца коридора. Прижав девушку к стене и тем самым освободив немного вторую руку, я быстро перезарядил пистолет. Патроны, конечно, были не бесконечными, но я не думаю, что в случае серьёзного столкновения, я успею их все истратить. Твари порвут нас куда раньше.

В который раз отбросил пессимистические мысли, витающие в голове, я вновь осторожно ухватил девушку за талию, подставляя ей своё плечо. Неловко мазнув по дверной панели рукой, с зажатым в ней пистолетом, я тут же взял его на изготовку.

К счастью, эта дверь оказалась вполне рабочей и тут же послушно ушла вверх. Осторожно выглянув в коридор, вместе с висящей на мне девушкой, я убедился, что в нём совершенно пусто. Даже следов заражение здесь не было. Весьма обнадёживающее начало. Тем не менее, расслабляться я не спешил.

Удерживая пистолет наготове, я медленно двинулся по указанному картой маршруту. Идти, неся на плече слабеющую девушку было крайней неудобно, но я сознательно не обращал на это внимания, продолжая упрямо тащить её и своё тело вперёд.

Не успели мы дойти и до первого поворота, как Инсару вдруг ощутимо затрясло. Я сознательно не придал этому значению, попытавшись продолжить движение, но Инсара не дала мне этого сделать.

- Что... что-то... не... не так, - с трудом выговаривая слова, она попыталась от меня отстраниться. Я легко удержал её от этого поспешного шага.

- Что? - совершенно невинно спросил я... хотя уже давно знал ответ.

- Меня трясёт... в теле... как будто внутренности... пустились в пляс... - произнеся это, она, наконец, перестала пытаться от меня отстраниться и резко обмякла.

С трудом удержав нас на ногах, я молча потащил её вперёд. Она не сопротивлялась, но пистолет мне всё равно пришлось поспешно сунуть в "кобуру", иначе я её точно бы уронил.

- Шум в голове... он не останавливается... - шептала невнятно себе под нос Инсара, пока я упрямо продолжал нести её на себе вперёд.

Мы успели пройти не менее десятка метров, как вдруг инопланетянка опять заупрямилась. Уперевшись ногами в пол, она повернула ко мне своё лицо в шлеме и совершенно спокойно заявила сухим голосом:

- Я ведь... заражена? -

Я сознательно сделал вид, что не услышал её. Тут же попытавшись сдвинуть её с места, я толком ничего не добился. Похоже, она скорее упадёт, чем продолжит движение.

...Конечно же, я понимал, что та жижа на лезвиях тварей была не просто для красоты. И, конечно, я понимал, что Инсара теперь вероятно заражена "этим"... чем бы там не была эта хрень, которая превращает всё живое и нет, в отвратительных чудовищ. Но...

- Убей меня, - вдруг тем же сухим голосом обронила девушка. Её глаза пытались встретиться с моими.

Я упрямо продолжал смотрел в сторону и хранить молчание, не забывая о попытках сдвинуть инопланетянку с места.

...Убийство вполне логичное решение в данной ситуации. Не дать ей превратиться в отвратительное отродье из плоти и кости... было бы даже милосердно, по-своему. Вот только стоило мне подумать об этом... как я тут же отбрасывал эти мысли прочь. Нет, вовсе не из-за какой-то там привязанности, которая могла у меня возникнуть к девушке. В конце концов, я её знаю всего-то пару недель. И даже не из-за какой-то там мифической доброты или сострадания. Всё было куда проще.

Я просто боюсь. Не монстров, нет. Остаться одному. Прямо здесь и сейчас, остаться наедине со всем "этим" на огромном корабле. Глупый, эгоистичный и... даже в чём-то детский страх. Но моё упрямство в этот самый момент возвело его в абсолют. Стресс ли тому причиной или адреналин в крови... кто знает.

- Убей меня! Сейчас же! - закричала девушка, не дождавшись от меня ответа. Неожиданный толчок отбросил меня к стене...

"И откуда у неё только силы взялись?" - раздражённо подумал я.

Подняв взгляд, я впервые посмотрел непосредственно на инопланетянку.

- Нет, - упрямо обронил я.

- Я не хочу стать... одной из этих тварей! Убей! - Инсара не собиралась уступать.

В голове лихорадочно мелькали мысли, которые могли бы помочь мне убедить её в своей правоте.

- Если ты сам... это не сделаешь... придётся мне, - тяжело прошептала девушка. Слегка пошатываясь, она начала приближаться ко мне. Взгляд её был прикован к пистолету у меня на бедре.

- Подумай. Мы ведь идём в мед пункт. Там должно быть что-то, что сможет тебе помочь! Возможно какой-то препарат или аппаратура... - практически не надеясь на успех, поспешно выпалил я с каждым словом теряя уверенность в голосе.

Инсара, казалось бы, даже не услышала моих слов. Упрямо переставляя ноги, она подошла ко мне вплотную... и вдруг замерла на месте.

- ...Стабилизатор генома... - донёсся не очень уверенный голос из-под её шлема.

Я не понял, что она имеет в виду... но кажется шансы у нас ещё есть.

- ...Помоги мне. Нам нужно торопиться, - резко сменив свой настрой, обронила девушка и тут же тяжело протянула мне здоровую руку.

Я тут же с готовностью подставил ей плечо... не забывая на всякий случай придерживать рукой пистолет на бедре, если она вдруг попытается его выхватить. После того, как я покрепче ухватил её за талию, мы поковыляли дальше.

Даже несмотря на то, что всё вроде бы разрешилось так, как я хотел - я не мог отделаться от какого-то противного ощущения. Если действительно существует средство, которое может остановить мутацию... тогда почему это бедствие достигло такого масштаба? Почему мы ничего не слышали о вакцине или лекарстве в убежище?

Покосившись на висящую на мне инопланетянку, я тяжело сглотнул. Я определённо не должен говорить ей этого, иначе она точно опять попытается покончить с собой. Тем не менее, осознание того, что я, в угоду своему эгоизму, возможно дал девушке... совершенно иллюзорную надежду, не переставало подтачивать меня изнутри.

Поглощённый этим чувством, я не заметил, как ещё один коридор остался позади. Если верить карте до нужного нам места осталось совсем недалеко.

- Не... могу... дышать... - вдруг захрипела девушка у меня на плече.

Судорожно потянувшись к кнопке снятия шлема, она чуть не уронила нас обоих на пол, но мне всё-таки удалось этого не допустить. Впрочем, своей цели она добилась. Шлем послушно сложился в воротник и Инсара судорожно вздохнув, резко закашлялась. Придерживая её от падения, я едва успел отступить, когда судорожный кашель неожиданно перешёл в рвоту. С гортанным булькающим звуком инопланетянка опорожнила содержимое желудка на пол. Когда она подняла лицо, я с большим трудом смог не отвести взгляд.

Её шею покрывала бледно фиолетовая, практически серая кожа, плавно заходящая на низ лица. По лбу катились крупные капли пота. Волосы встопорщились. Вместе с бледной кожей откуда-то со стороны плеча к голове змеилась сетка чёрных, болезненно вздутых вен. Темные глаза будто подёрнуло какой-то пеленой. Зрачки едва заметно подрагивали, то расширяясь немного, то возвращаясь к норме.

- Как я выгляжу? Нормально? - с мрачным сарказмом осведомилась у меня Инсара, заметив мою реакцию.

- Осталось немного. Ты должна продержаться, - неловко попытался я её поддержать.

В ответ она подарила мне взгляд полный злой иронии.

- Я почти теряю сознание... внутренности как будто вот-вот вывалятся наружу... и этот проклятый шум в голове всё никак не утихает... - скептически прохрипела девушка, - ты действительно веришь, что я продержусь?

Прежде чем она вновь попросит её пристрелить, я поспешно выпалил:

- Тогда говори со мной. Это поможет тебе отвлечься и не потерять сознание. Пройти осталось совсем немного, - с этими словами, я перехватил её покрепче и потянул вперёд.

Она послушно начала переставлять ногами, но почему-то не спешила начать разговор.

- Расскажи мне об этом "стабилизаторе". Что это? - взял я на себя инициативу, краем глаза косясь на карту.

Судя по всему, нам нужно было сейчас свернуть, а затем пройти немного по коридору, затем снова свернуть и нужная дверь окажется всего в десятке метров от нас. К счастью, ни одна тварь пока не показалась на горизонте. Мне остаётся только надеяться, что так будет продолжаться и дальше.

"Сглазил" - понял я, заметив далеко впереди какое-то движение в темноте.

- Когда... корабли перестраивали для побега... инженеры очень спешили... некоторые узлы и устройства корабля... не удалось толком экранировать... - начала, тем временем, неохотно девушка, ничего не заметив, - ...особенно это касается... технических зон.

- Радиация? Лучевая болезнь? - попробовал угадать я и скосил глаза, потянув пистолет от бедра... вот только, когда я вновь поднял взгляд, никакого движения впереди уже не было. Я тут же быстро вернул пистолет на место, пока девушка не заметила моих телодвижений. Остаётся только догадываться - показалось мне или нет.

- Мне незнакомы термины... твоего языка... но возможно ты прав... - неуверенно откликнулась Инсара, тем временем, после чего тут же продолжила, - ...работа рядом с такой аппаратурой... или в тех зонах... часто вызывала внутреннее разрушение организма у персонала. Чтобы этого избегать... нам периодически... вводили стабилизатор. Он предотвращал... разрушение организма и даже приводил его... к наиболее "идеальному" состоянию.

Говорила она тяжело, делая частые паузы... но всё же говорила. Это было главное сейчас.

- Да? И как это работает? - сдавленно спросил я, перехватывая талию выскальзывающей из моих объятий девушки. Глазами я продолжал буравить темноту впереди, готовый в любой момент выхватить пистолет при необходимости.

- Откуда... я знаю? - выдавила из себя в ответ Инсара и тут же тяжело закашлялась. Прокашлявшись, она продолжила, - ...у меня нет... медицинского образования... вроде бы... стабилизатор состоит... из большого количества... крошечных роботов... они делают всю... работу...

"Небось что-то из серии нанотехнологий" - про себя подумал я, решив промолчать в этот раз.

Несмотря на это, девушка уже похоже сама втянулась, поэтому продолжила свой рассказ дальше:

- ...Раньше... во время войны... стабилизаторы использовали... если противник применял биологическое... оружие... на поле боя. Яды, мутагены... и тому подоб... - вдруг девушка осеклась на полуслове и болезненно засмеялась, - ...а знаешь... происходящее... даже в чём-то похоже на применение такого оружия... наверняка, если взглянуть в исторические логи... там обнаружится что-то... подобное.

- Думаешь, это может быть делом рук каких-то учёных? - откликнулся я без особого интереса. Какими там не были причины всего этого - конкретно сейчас они мало на что влияют. Все мои мысли сейчас были сосредоточены на том, чтобы дотащить девушку до нужного места.

- Кто знает... - затихающим голосом протянула Инсара у меня в руках. Судя по всему, она вот-вот вырубится.

- Эй! - прикрикнул я на неё, слегка встряхнув, - не спать!

- Я... ещё... здесь. Не тряси... меня, - недовольно прошипела Инсара в ответ на мои действия и тут же спросила, - далеко ещё?

- Мы почти на месте, - честно ответил я, попеременно глядя то на дверь в паре-тройке метров от нас, то на карту.

- Х-хоро-шо... - выдавила из себя девушка и немного обмякла. Она была всё ещё в сознании, но сил у неё практически не осталось.

К счастью, дверь оказалась рабочей и тут же послушно открылась, когда я мазнул рукой по панели.

Внутри небольшой комнатки царил абсолютный порядок. Рабочее место за столом, окружённое парой отключённых голоэкранов и небольшая кушетка выглядели так, словно доктор всего несколько минут назад отошёл на обед. За прямоугольным стеклом напротив входа обнаружилась тускло освещённая... толи операционная толи что-то подобное. По крайней мере, технологичная кушетка, оснащённая несколькими странными манипуляторами, вкупе с кучей столиков и шкафчиков, уставленных незнакомыми мне лекарствами, намекали как раз на такое предназначение комнаты. Творящееся на корабле безумие оставило это место совершенно нетронутым.

- Помоги мне... препарат в дальней комнате... - сказав это, Инсара из последних сил указала на неприметную дверь, справа от обзорного окна.

Осторожно подведя девушку к ней, я мазнул рукой по панели. Дверь послушно ушла вверх.

Инсара вдруг сильно оттолкнула меня в сторону. Не ожидая такой подлянки, я отлетел на пол, чуть не стукнувшись затылком о стену. Пока я поднимался на ноги, девушка успела ввалиться в операционную самостоятельно и закрыть за собой дверь с той стороны.

Отчаянно бросившись к панели, я отчётливо услышал механические щелчки внутри двери.

- Я её заблокировала, - у обзорного окна, с той стороны появилась крайне бледная девушка, - ты можешь её открыть снова... при желании... но не стоит этого делать... пока. Так будет... безопаснее.

Медленно отступив от двери, я встал напротив окна. В голове мелькнула идея разбить его.

- Не пытайся... разбить стекло, - будто прочитав мои мысли, тяжело произнесла Инсара, - хотя по его виду и не скажешь... оно... весьма устойчиво... к повреждениям.

Глядя на меня с той стороны, девушка криво ухмыльнулась. Выглядела она совсем плохо. Сетка чёрных вен уже покрывала всю её шею и даже левую щёку. Её глаза лихорадочно скакали в глазницах, не в силах оставаться на одном месте дольше пары мгновений. Всё её тело сотрясала крупная дрожь.

Видно заметив своё отражение в моих глазах, инопланетянка поспешно отвернулась и принялась обыскивать комнату.

- Если препарат... не сработает и я... превращусь в монстра... - не отвлекаясь от дела, вновь обратилась ко мне Инсара, - ...ты пристрелишь... меня.

Её слова и даже тяжёлое дыхание было прекрасно слышно в моей комнате. Наверняка операционная и приёмная были как-то связаны... возможно вентиляцией или чем-то подобным.

- Нашла, - воскликнула вдруг Инсара.

Поиски девушки увенчались успехом неожиданно быстро. Обернувшись ко мне, Инсара показала мне небольшой контейнер, который она едва удерживала своими трясущимися руками. С трудом поставив его на столик, она провела по сенсору на боку ящика. Он тут же послушно разложился. Моему взору открылся ровный ряд из десяти колб. Внутри плескалась прозрачная, чуть зеленоватая жидкость. Каждая колба была оснащена инъектором для лёгкости введения препарата.

Не теряя времени, Инсара вытащила одну из колб и тут же без затей воткнула её себе в шею. Послышалось приглушённое шипение и уровень жидкости внутри колбы стал постепенно спадать. Когда она опустела, девушка судорожно отбросила её в сторону и замерла на месте. Затем, задумчиво вытащила из контейнера следующую и посмотрела на неё. Спустя пару мгновений она последовала вслед за первой, а Инсара уже тянулась к третьей.

- Эй... что насчёт передозировки? - опасливо осведомился я, но девушка проигнорировала мои слова, потянувшись уже за четвёртой.

Я быстро покосился на дверь в операционную. Даже если я сейчас же начну её взламывать - всё равно не успею остановить её. К тому же не исключено, что девушка прекрасно понимает, что делает. В таком случае моё вмешательство только всё испортит.

Пока я боролся с собой, Инсара вогнала в шею уже шестую порцию препарата. Вокруг тёмно-красных отметин участки бледной кожи стали возвращать себе привычный цвет. Заметив это, я немного воспрял духом.

"Это ведь хороший знак?" - подумал я, глядя как инопланетянка тянет руку к седьмой колбе.

...Взяв в руку восьмую по счету порцию препарата, Инсара задумчиво покрутив её... вдруг зачем-то отбросила полную колбу обратно в чемодан. Подняв на меня странный взгляд, она трясущейся рукой опёрлась на кушетку. В следующее мгновение, отведя взгляд и резко выругавшись, она поднялась и из последних сил саданула по столику с препаратом ногой. Он, вместе со всем своим содержимым, включая чемодан со стабилизатором, повалился на пол.

Я хотел что-то сказать, но не нашёл в себе сил сделать это. Я знал, что означает такое поведение девушки, но не желал себе в этом признаваться. Сжав кулаки, я молча наблюдал за происходящим за стеклом.

После вспышки гнева, Инсара молча стояла посреди операционной. Недолго. Медленно и неуверенно она пошатывающейся походкой направилась прямиком к обзорному стеклу. Упрямо не глядя на меня, она стала нащупывать что-то рукой рядом со стеклом. Мгновение спустя свет в операционной погас. Теперь, в узкой полоске света, попадающей из приёмной внутрь, я видел только половину тела девушки.

Убрав руку с выключателя, Инсара медленно повернулась ко мне спиной и шаркающей походкой исчезла в темноте. После этого, только смутные движения в темноте подсказали мне, что происходит внутри. Кажется, девушка направлялась в один из углов комнаты. По пути она задела один из столиков и чуть не упала, уронив его на пол. Звон его содержимого упавшего на пол, успел затихнуть в темноте, когда Инсара наконец добралась до своей цели. Буквально повалившись на угол всем телом, она медленно сползла на пол, едва успев развернуться, чтобы не упасть вниз лицом.

Я, наконец, вышел из ступора и тут же бросился к двери.

- Не открывай... дверь. Мне нужно... поспать... чтобы препарат начал действовать... - остановил меня слабый голос инопланетянки.

Глупая, практически откровенно идиотская ложь. Как будто бы я не видел всего того, что произошло в операционной только что.

Вот только рука, потянувшаяся к дверной панели, чтобы содрать её... почему-то остановилась.

"Что я сделаю, если попаду внутрь?.. Убью её?" - подумал вдруг я. Протянутая рука вдруг слегка затряслась.

Сжав её в кулак, я медленно отдёрнул руку от панели. Из тела будто бы ушла вся сила.

"Она уже вколола препарат. Может он всё-таки подействует?" - попытался я себя убедить.

Хмуро оглядев приёмную, я подошёл к выходу. Заблокировать дверь, ведущую в коридор было делом нескольких секунд. Убедившись, что просто так эта дверь уже не откроется, я против воли бросил короткий взгляд через обзорное окно. Тишина разливающаяся по мед пункту давила на меня.

С трудом отведя глаза до того, как нащупаю взглядом фигуру девушки в углу, я медленно поплёлся к кушетке. Мне не хотелось смотреть на то, что будет происходить внутри. Усевшись на кушетку, я прислонился к стене. Сжимая в ослабевшей руке пистолет, я думал о том, что мне вскоре предстоит сделать.

Я всего на мгновение закрыл глаза... и даже не успел понять, как мозг предал меня. В последние мгновение, я успел почувствовать, как пистолет вывалился из ослабевших рук. После этого, я окончательно потерял сознание.