Петербургские истории
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
|
|
|
|
Аннотация:
То, что вполне могло происходить в моем родном городе -- Санкт-Петербурге.
|
Оглавление
1. Конец года.
- Стригова, ты что творишь?!! - прошипела Нинка, пихая меня в бок, - сейчас завалимся!!!..
Я очнулась и панически посмотрела на руки: лук на сковороде уже дошел до шоколадного цвета и вот-вот грозил окончательно сгореть. Стремительно выключила огонь и лопаткой сгребла его в кастрюлю. Училка по первым блюдам, слава Богу, не заметила, самозабвенно распекая Иванчикову. Та, дурында, забыла положить в борщ томатную пасту и теперь тупо хлопала глазами. Ну и ладненько, зато я не спалилась. Нинка ловко опрокинула в кастрюлю оставшиеся части рецепта и тщательно размешала. Все! Борщ с фирменной поджаркой готов, можно сдаваться и чапать на свободу.
- Ты чего? - продолжила шипеть подруга, тряпкой оттирая разводы на плите и пытаясь придать всему идеальный вид. - Не выспалась?
- Выспалась, - я потерла рукой висок, - но что-то сегодня никак не сосредоточусь.
- Хошь конфету? - она достала из кармана фартука упаковку черного "Холлса".
- Не, - я фыркнула, - не хочу.
Тем временем, преподавательница отстала от Иванчиковой и пошла дальше, рыча на студенток или милостиво кивая любимицам. Никанорова Марина Витальевна, суровая дама необъятных габаритов, истинное лицо российского общепита, повар в шестом поколении, обожала свою профессию и не терпела дилетантов. А сегодня еще и экзамен по первым блюдам русской кухни - ее конек и фетиш!.. Она уже почти завалила первых красавиц группы, прошлась едкой щелочью по отстающим и теперь добивала оставшихся меткими замечаниями. Впрочем, меня ей не завалить.
Пока я так думала, Нинка подобралась бочком к преподавательнице и сладким голосом доложила о результатах. Марина Витальевна подошла к нашему месту, оглядела стол, плиту, инвентарь. Заглянула в кастрюлю. Попробовала борщ из поварешки, профессионально подув, чтобы не обжечься. Почмокала, подумала секунду и сурово кивнула:
- Зачетки!
Помялась, но вывела нам обеим "отл". Нинка радостно выдохнула.
- Прибраться, и свободны!
Мы закивали. Кастрюля с борщом теперь отправится в студенческую столовую, а вот остальное полагается помыть-почистить и сложить в посудную по местам. Мы бодро все перемыли, протерли стол и плиту начисто, отчитались в инвентарной заведующей лабораторией и, хихикая, вымелись из класса.
- Стригова и Луговая! - суровый мужской голос догнал нас почти на выходе из корпуса.
Мы замерли и обернулись. Проректор по учебной работе и дисциплине сурово взирал на нас, стоя на лестнице.
- Здрасьте, Михаил Юрьич! А мы все сдали!! - жизнерадостно возгласила Нинка и в подтверждение махнула зачеткой. - Не поверите! Пять!!!
- Да ладно?! - Преображенский сделал удивленное лицо.
- Пять, пять! - я открыла свою и показала.
Проректор фыркнул в усы:
- Верю, верю. Ну, летите... голуби!..
И мы полетели. По весенним улицам Петербурга, в метро, и потом по улицам родной Петроградки, ко мне - праздновать окончание сессии. По пути забежали в ближайший магазин и затарились нужными продуктами. О! Ничего криминального или экзотического, но неужели две студентки кулинарного техникума не сумеют создать из ничего - нечто?
Дома бабушка в своей комнате что-то заносила в компьютер, так что я только тихонько поцеловала ее в щечку, порадовала триумфом на экзамене и сообщила, что мы будем на нашей крыше. Наша крыша - это плоская крыша флигеля, прислонившегося к моему дому аккурат под окнами наших с бабушкой комнат. Еще учась в школе, с помощью друзей я притащила туда несколько старых транспортных поддонов и облагородила в меру своих возможностей, так что теперь у нас было отличное место для загара и культурного отдыха. Бабушка только кивнула и подтянула поближе новую стопку книг.
- Готовить? - Нинка потерла ладошки.
- Готовить! - я стащила со своей полочки стопку кулинарных сборников и мой старый детский волчок с прыгающей лошадкой, ярко-желтый, с пластмассовыми фигурками и красной ручкой.
Это такая игра у нас с подругой: напротив какой книги лошадка остановится, по этим рецептам и будем готовить. Пока нам выпадали преимущественно русские блюда, но я не теряю надежды. Что поделать, если из иностранной кухни я имею только советское издание сильно отредактированных для советских домохозяек рецептов со всего мира, да потрепанный томик самиздатовской "Английской кухни". Причем последнее действительно - образчик советского же "самиздата", отпечатанного на пишущей машинке и переплетенного кустарным способом. Откуда бабушка его выкопала - я не знаю, а она не признается. А подарила она мне его на четырнадцатилетие, когда я окончательно определилась с будущей профессией.
- Итак, - голосом конферансье возгласила Нинка, - сегодня у нас в студии...
Она завела волчок, и мы уставились на лошадку. Победила "Книга о вкусной и полезной пище". Впрочем, она и в прошлый раз тоже победила. И в позапрошлый. Наверно, судьба.
- Итак... - подруга потерла ладошки, - у нас есть два окорочка, немного потрошков, овощи...
- И наша гениальность, - закончила я, - предлагаю: запечь куру в кавказском соусе, из потрошков сделать острую похлебку, а овощи частью потушить, частью настрогать в салат.
- А на какой странице эти рецепты? - Нинка с сомнением открыла фолиант.
- Какая разница? В прошлый раз мы все равно не нашли подходящий рецепт под имеющиеся продукты, так что давай сегодня сразу импровизировать! - я захлопнула книгу и вернула все на полочку. - Идем!
- Ага, - Нинка подумала и вздохнула, - а все равно было бы интересно...
- Ничего, - я посмотрела на часы, - давай поторопимся, пока кухня свободна. Терпеть не могу, когда сутолока.
Увы, основа бытия коммунальной квартиры - недостаток личного пространства на общественной территории.
Достали продукты, специи и остальное, и отправились на кухню. Надо сказать, что в нашей квартире имеется восемь комнат, в которых проживает шесть семей, так что квартирная кухня довольно обширная. Нам не приходится сталкиваться "тылами", когда одновременно готовит две хозяйки. Но вот сам факт того, что за приготовлением твоей еды наблюдает посторонний и не всегда дружелюбный человек, - напрягает.
Мы поделили работу, так что процесс пошел. Пока Нинка разделывалась с овощами, я обработала потроха и поставила вариться в кастрюльке, сдобрив кусочком свиного сала.
- Почисть мне луковицу, - попросила, нарезая кусочек имбиря, - сразу кинем.
- Не в конце?
- Я пробовала так, будет вкуснее.
- Ясненько.
Заправив бульон, я поставила в духовку противень с курой, налила в миску кефир и начала готовить кавказскую заправку. Бодро напевая, Нинка нашинковала капусту и поставила тушиться в чугунке.
- Где масло?
- Держи, - сунула ей бутылку, - я за чайником.
Принесла из комнаты уже вскипевший электрический чайник и налила полную миску. Поочередно ошпаривая и охлаждая, сняла кожицу с помидоров, нарезала их кубиками. Помогла отжать сок из баклажанов. Пара картофелин, чеснок и лук, специи, и вот уже на малом огне тихонько булькает овощное рагу.
Дверь кухни скрипнула, и на пороге нарисовался Борис Глебыч - сосед из комнаты напротив кухни. Не смотря ни на кого, он достал из своего шкафчика тарелку и ушел.
Я проверила духовку и слегка прикрутила огонь.
Дверь снова скрипнула, являя нам еще одного соседа, из новеньких. Молодой человек въехал всего пять дней назад, назвался Димитрием в процессе переноса немудреных пожитков, но близко пока ни с кем не общался, иначе бы я знала. Глебыч, правда, утверждал, что этот субъект - научный сотрудник в каком-то институте, так как большая часть его вещей состояла из книг. Сама-то я была на учебе, когда он переехал, так что точно утверждать не могу.
Итак, Димитрий вошел в кухню, а Нинка мигом обернулась. Впрочем, мгновенная стойка подруги тут же увяла, поскольку вид Димитрий имеет весьма невзрачный и даже болезненный: фигура тощая и сутулая, личико словно в мясорубке подавленное, волосики редкие и невнятного мышиного цвета. Только очки на орлином носу выделяются двумя блюдцами. Даже классический костюм, который он почти всегда носит, не прибавляет Димитрию ни солидности, ни стати. Сейчас же сосед и вовсе был в старом свитере и растянутых трениках. Увидев, что в кухне кто-то есть, он запнулся, но все-таки прошел дальше. Подошел к своему углу и принялся деловито копаться в тумбочке.
- Нинка, время! - я ткнула в небольшой будильник на полке.
- Есть, - подруга помешала рагу и добавила оставшиеся ингредиенты - чеснок и зелень. - Помочь?
- Давай.
Я достала противень, и она ловко намазала соусом окорочка. Оставшееся я прогрела в небольшом ковшичке и слила в фарфоровый соусник. Мы доделали остальные блюда, сервировали и вымыли освободившуюся посуду. Завершив уборку, понесли еду в комнату.
- Бабуль, обедать!
Бабушка вздохнула, но послушно отправилась мыть руки, а мы пока в четыре руки быстро накрыли на стол. Вернувшись, она осмотрела предложенное, милостиво кивнула и неожиданно достала из старинного буфета бутылку вина:
- Курица? Тогда красное.
- Ого! - Луговая посмотрела на этикетку, - Бордо, красное сухое? Трехлетняя выдержка... ммм! Откуда ж такая прелесть?!
Бабушка усмехнулась:
- Именно. Один из студентов презентовал. Молодцы, девочки, заслужили! Тяжело было?
- Не очень, - я ловко откупорила бутылку, - правда, что-то я задумалась в процессе и чуть не прошляпила жарку лука.
- Снова? - бабуля прищурилась, - и как?
- Нина спасла, - я благодарно кивнула подруге.
- А еще Иванчикова оттянула внимание Никаноровой на себя, - сочла нужным уточнить девушка.
- Да, повезло.
- Иванчикова? - бабуля приподняла бровь, - это у которой дед держит ресторан на Невском?
- А ты откуда знаешь?
- Слухами земля полнится, - она неопределенно повела рукой.
Подумала, зачем-то взглянула на календарь и взялась за бутылку:
- Ну, девочки, подставляйте бокалы. За вас!
Мы чокнулись и выпили. Вино было терпким и освежающим - как раз, чтобы оттенить вкус густой похлебки.
Пообедав, мы забрали с собой оставленные закуски и расположились на нагретой весенним солнцем крыше.
- Хорошо-то как!.. - Нинка потянулась.
- Ага, - я разлеглась поудобнее на каримате.
Мы продремали пару часов, пока бабушка не выглянула из окна:
- Домой, девочки!
- Что, уже чай? - вздохнула и поднялась.
Нина потянулась и начала собирать вещи:
- Все-таки классно, что у тебя тут можно позагорать так рано, хоть из колготок можно будет сразу с загорелыми ногами вылезти.
- Ага. А еще здорово, что других тут рядом не болтается. Представь, если бы другие соседи сюда доступ имели!..
- Фу!.. - Луговая покрутила головой и помогла мне перетащить свернутые матрасы в окно.
Бабушка разговаривала по телефону, поэтому мы отправились ставить чайник и соображать что-то вкусное к чаю.
- Быстрый пирог?
- Шарлотка, - я достала пакет яблок.
Мы быстро почистили фрукты, взбили тесто и отправились на кухню. Там тетя Оля что-то кашеварила. Поздоровались и занялись своим делом. Вскоре по кухне поплыл замечательный запах выпечки. Тетя Оля довольно повела носом, подмигнула одобрительно и ушла в комнату.
- Где у тебя деревяшка?
- Была в верхнем ящике, - я кивнула на тумбочку.
Подруга покопалась и нашла оструганную палочку для проверки готовности бисквита. В кухню пришла бабушка:
- О! Вот это аромат!.. Криста, после чая я уеду, надо в машинописном бюро кое-что забрать.
- Да, бабушка. Ты надолго?
- Нет. Просто заберу и приеду домой. Зайти в магазин?
- Да вроде все есть. Если что, я завтра с утра сбегаю, завтра мы дома.
- Вам уже сказали, где вы будете практику проходить?
- Послезавтра обещали, Юдифь Георгиевна.
- Ну и отлично, - бабушка махнула рукой в сторону плиты, еще раз принюхалась мечтательно и ушла.
Мы притащили по табуретке и дружно уставились на будильник.
Шарлотка удалась!.. Попили чаю, после чего бабушка уехала, а мы с подругой сели перед телевизором, пока не позвонили Нинкины родители и не затребовали дочь домой. Вздохнув, попрощались, договорившись встретиться и где-нибудь погулять, раз уж сессия закрыта, и можно вдохнуть воздух свободы.
Вечером, когда бабушка снова мирно щелкала кнопками компьютера, я вышла на кухню разогреть ужин. Соседи присутствовали на общественной территории в количестве трех штук: тетя Оля жарила котлеты, Анна Варфоломеевна в своем углу сосредоточенно мешала большой ложкой в маленькой алюминиевой кастрюльке, и уже упомянутый выше Димитрий готовил себе что-то с непонятным запахом. Отлично, не так уж и тесно вышло.
- Вечер, Кристинка, - тетя Оля кивнула и вернулась к своему занятию, - не подскажешь, хлебные крошки в соус когда засыпать?
- Лук прозрачный? Тогда долейте жидкости и сразу сыпьте крошки. Вскипит - и готово.
Я поставила на огонь сковородку и занялась ужином. Окорочка в кавказской заправке прекрасно пойдут и сейчас, а рагу только выиграет после повторного нагрева, так как настоялось. Впрочем, салат надо настрогать свежий...
- О, Кристиночка!.. А я тебя и не заметила!
Анна Варфоломеевна, как всегда, в своем репертуаре. Главное, чтобы в мои кастрюли не полезла, ведьма старая. Терпеть не могу, когда лезут под руку, да еще, говорят, у Варфоломеевны глаз черный... я не суеверна, но береженого Бог бережет.
Почистила пару морковок и начала натирать на крупной терке. Прогрею с растительным маслом на сковороде, добавлю специй, жареный лук и уже в салатнице - свежий огурчик. Выйдет очень пикантно и оригинально!.. Бабушке наверняка понравится. Димитрий оглянулся на меня, на тетю Олю и помялся. Примечательно, что в сторону Аннушки он даже не оборачивался.
Пока в сковородке грелось масло, почистила и мелко накрошила луковицу. Высыпала лук, поджарила до светло-кремового цвета и добавила морковь.
Соседушко еще раз оглянулся на нас, но снова промолчал. Надо ему что-то от меня, что ли? Впрочем, не моя проблема.
Энергично помешивая, высыпала в овощи острый перец, добавила молотой гвоздики и кориандра. Выключила огонь и закрыла крышкой. Порезала огурец короткой соломкой. Все перемешала в салатнице. Составила на поднос кушанья, вымыла и убрала остальную посуду.
Я уже выходила, когда Димитрий, наконец, решился:
- Извините, пожалуйста, - почти прошептал, - а не подскажете, когда макароны в воду кидать?
- В закипевшую, и посолите сначала воду хорошенько.
- Сильно солить?
- Да, чтобы прям соленая-соленая вода была!
Мдя... мальчик вышел в большой мир, не зная элементарного? Впрочем, не мои проблемы.
Бабушка стояла возле отрывного календаря и что-то сверяла с потрепанным ежедневником.
- Ба, идем ужинать.
- Да, милая... - она рассеяно кивнула и что-то записала.
Я расставила посуду и села на свое место. Бабушка еще подумала, полистала календарь и что-то записала еще.
- Ну, ба?!
- Да-да, иду!
Наконец, она отложила книжку на буфет и села за стол. Мы поужинали, и я ушла на кухню мыть посуду. Там Аннушка ругалась с Люськой по поводу не вовремя занятой ванной. Я аккуратно обошла конфликт и устроилась возле общественных раковин со своим тазиком. Вернулась и обнаружила, что бабушка снова изучала календарь, а на стуле рядом с ней высилась целая стопка толстых книг.
- Ложись спать, милая, я должна еще немного поработать, - она даже не обернулась.
- Хорошо, бабуля.
Немного поштудировала сборник зарубежных рецептов и легла спать.
Утро было погожим. Голубое небо слегка оттеняли редкие пушистые облачка, отчего особенный, "питерский" желтый цвет домов начинал просто светиться. Город мерно гудел, просыпаясь и встречая новый день. Я пробежала через знакомые до последнего кирпичика дворы и вышла на Каменноостровский проспект. Свернув налево, двинулась в сторону метро: посередине маршрута, на Садовой улице, мы с Нинкой должны встретиться. Протолкалась сквозь вечную толпу на входе и вот я уже спускаюсь по эскалатору. От нечего делать оглядываюсь. Передо мной стоит, словно на подиуме, "остромодная" девушка: в облегающих джинсах-лосинах, на высоченных шпильках, в кожаной "косухе"... У-у... Сколько же на ней "дефицита"!!. Впрочем, мне не идет такое, так что никогда не завидовала чужим шмоткам. Да и бабушка точно не одобрит. Зато перед модницей, словно для контраста, стоит бабулька: в пуховом платке, стареньком мешковатом пальто и ботиночках. На плече - две авоськи, связанные ручками, под рукой - тележка с примотанной к ней большой полосатой сумкой. На рынок оптовый?.. Наверняка. Накупит по дешевке, перепродаст подороже - вот и денежка на жизнь появилась! Дальше парень с портфелем в плаще... Ха! Да это же Димитрий! Ух... а ведь я не видела его ни в коридоре, ни в кухне сегодня... раньше ушел, а я его догнала? Хм... странно.
Пожав плечами, выкинула соседа из головы. Добравшись до точки рандеву, огляделась и почти сразу заметила подругу: та стояла возле киоска и изучала периодику.
- Привет! - подкравшись, обняла со спины.
- Криста?! - Нинка вздрогнула, но почти сразу успокоилась, - ты ж меня в гроб загонишь!..
- Тренируйся, милая, - я хихикнула и отпустила ее, - так сказать, готовься к семейной жизни!
- Угу... смотри!
Оказывается, она держала в руках яркий журнал для домохозяек, заполненный всякими рецептами и советами.
- Смотри, какая прелесть!..
Да, прелесть. Но дорого. Нам пока не по карману. Впрочем, грядет практика, за которую нам выплатят, пусть маленькую, но зарплату. И вот тогда я точно себе куплю такой! Ну, или похожий.
Мы вышли на поверхность и славно пробродили по центру города до самого вечера. Перекусывали по дороге мороженым и газировкой. Ближе к ужину пришлось разойтись по домам, так как завтра с утра нас ждал колледж и распределение по местам практики.
2. Начало практики.
Нам с Нинкой повезло - мы попали в одно место практики, на завод, в местную столовую. Нас определили по ведомостям, как помощниц повара, и отправили: меня в мясо-рыбный цех, а Нинку - в овощной. Так что мы уже второй день с утра до вечера моем-чистим-режем. Впрочем, жаловаться нам грех: помимо зарплаты, пусть и небольшой, каждый день нам положена продуктовая порция "с собой", да и в течение рабочего дня кушать можно свободно. А готовят там вкусно!.. И есть отличная возможность учиться у профессионалов тому, чего в колледже никто не расскажет. Пусть они ничего почти не объясняют, но и просто наблюдения вполне достаточно.
А еще мы прилежно расспрашиваем при любой возможности рецепты и их к себе в блокнотики записываем. Вот и сегодня я разжилась отличным рецептом мясного рулета, а Нинка записала вариант быстрой засолки огурцов. Вечером пойдем в магазин, обязательно куплю огурчиков и засолю дома.
- Эх, жаль, у меня нет мобильного!.. - Нинка сидела на единственном стуле курительного закутка и грызла бутерброд с чаем. Я сидела рядом на старом ящике, так же подкрепляясь. Мы не курим, поэтому предпочитаем просто выйти подышать воздухом, часто совмещая этот процесс с перекусом.
- Зачем тебе мобильный? Дорого и болтать не с кем.
- Зато была бы в курсе всех сплетен, надо только обменяться номерами с Иванчиковой и ее присными.
- Бррр... - я только передернула плечами, - Ритка наверняка вместо практики на юга усвистала, смысл ей корячиться, если дедуля ей любую справочку нарисует? Так что она по-любому вне зоны доступа. А вот Бабочкина - та да, вполне доступна. Наверняка все сплетни по колледжу собирает, чтобы потом обожаемой подруженьке доложить. Впрочем, мобильная связь развивается быстро, глядишь, через год-другой и нам по карману станет.
- Криста? - в двери выглянула Света, повариха горячего цеха, - а рыба под жарку где?
- В третьей ванной, в суточном холодильнике.
- А... ясненько!
- Помочь выкатить?
- Сиди, кушай! - тетка махнула рукой, - я Васяндра попрошу, лба откормленного.
Мойкой посуды в столовой занимался Вася, по прозвищу Васяндр, он же Бычара: мужик огромных габаритов и слоновьей силы, туповатый, но простой и добрый. Ему огромную ванну на ножках с колесиками через порог холодильника перетащить - как на пол сплюнуть.
- О! Сегодня жареная рыбка! - Нинка потерла лапки, предвкушая. - Я вчера принесла домой котлеты, так было вкусно!..
- А я, когда свои разогревала, всех соседей переполошила, - хихикнула, вспоминая ажиотаж, - мужики слюнями изошли, особенно новенький.
- Этот глист в тапочках? - подруга фыркнула, - да, его еще откармливать и откармливать!
- Зато любой его в ЗАГС затащить - раз плюнуть, если она не дура и готовить умеет! Представляешь, он даже не знает, как макароны варить! И все время ест одну яичницу.
- Неужели его маман ничему не учила?
- Скорее всего, окружила тотальной заботой, разрешая только учиться, учиться и учиться. И знаешь, какая у него фамилия?!
Я сделала театральную паузу.
- Захербахер!!
- Врешь!! - подруга выпучила глаза.
- Поклянусь, чем хочешь! Димитрий Людвигович Захербахер! Сама обалдела! Прям, как в анекдоте! Вчера коммуналку распределяли, и я услышала.
Похохотав, поднялись и отправились работать дальше.
Вечером я разогревала принесенный ужин - пюре с жареной рыбкой и делала быстрозасоленные огурчики. На кухне, кроме меня, трудились и остальные соседки: Варфоломеевна варила бурду, которую она называла почему-то борщом, тетя Оля строгала салат к тушеному мясу. Люська опять села на диету и питалась одними овощами, кои и резала сейчас в большую миску.
- Криська, а что ты готовишь? - Вот вспомни... оно!.. Люська попыталась заглянуть в мои кастрюли.
- Брысь! - привычно замахнулась на нее лопаточкой, - не лезь под ложку, сколько раз говорить?!
- Ну, Кри-ись?..
- Рыбу с пюре разогреваю, что тебе еще?!
- А чем это пахнет еще, таким остреньким?
- Огурцы сделала малосольные. Не лезь, говорю!!
Люська все-таки схлопотала по балде лопаткой и убралась к своим столам. Аннушка покосилась, но лезть не стала. Правильно, это Люське попало только для проформы, Варфоломеевну я бы отоварила со всей широты русской души. Ее почти все жильцы уже не по одному разу били за ее "художества", а все никак не доходит! Что показательно, муж Варфоломеевны, Илья Ильич, жену не защищал, предпочитая сначала выяснить все обстоятельства, а потом вынося вердикт. А пару раз даже присоединялся к экзекуторам. Да... Анна Варфоломеевна была весьма... активной "художницей", почитая за смысл своей жизни устраивание всяческих пакостей и отравление жизни окружающих.
В кухню зашел Захербахер.
- О, Димочка! - Варфоломеевна так живо обернулась и заулыбалась, что ботаник аж отшатнулся.
- Добрый вечер... - тот помялся, но, наверно, на кухню было сильно надо, так что он бочком обошел район Аннушкиной плиты подальше и бросился в свой угол.
Тетя Оля многообещающе прищурилась в ее сторону и показала нож. Бабка скуксилась и замолкла. А Димитрий подобрался ко мне и тихонько попросил, доставая из кармана блокнотик:
- Кристина, а подскажите, пожалуйста...
Я поощрительно кивнула (ну чисто кролик из мультика, как тут не помочь!), и он продолжил:
- ...как варить картошку?
- О! Так это же просто! Записывай!..
И обстоятельно начала пояснять, что к чему. Мальчик тщательно все записал, при мне очистил пару картофелин, и я ушла с кухни, кормить бабушку ужином.
На следующий день Димитрий учился - правильно! - варить макароны и сосиски, а мы с бабушкой ели мясной рулет с овощами. Аннушка злобно зыркала издалека, но молчала, потому что Илья Ильич принципиально торчал в кухне, сидя на табуретке посередине территории с газетой и бутылочкой пива. Тетя Оля злорадно ухмылялась, готовя мужу припасы в поездку. Дядя Боря сновал туда-сюда, то разыскивая носки, то давая указания супруге.
Завтра будет выходной, так что я буду дома. Надо бы испечь чего-нибудь вкусное, так как у бабушки будет гость - профессор Юрковский. Я его помню с самых ранних лет, и все эти годы профессор регулярно приходит к нам в гости, дарит мне маленькие милые сувениры и осыпает бабушку старомодными комплиментами. Нет, конечно же, это всего лишь въевшийся уже на генном уровне этикет, а так, у него вполне благополучная семья. Просто у профессора и бабушки давнее плодотворное сотрудничество на почве науки: они вместе делают всякие исследования и пишут научные книги. Вот и сейчас бабушка начала какую-то монументальную монографию, а Владимир Сергеевич ей помогает. Пожалуй, стоит сделать пирог с яблоками: и просто, и вкусно. Заодно можно будет научить Димочку еще чему-нибудь. Например, оладушкам или еще какой-нибудь вкусной вещи.
- Нет, Дима, не так!.. - я отобрала у парня вилку и сама перевернула оладушек, - вот, видишь? За краешек, приподнять и перевернуть! Ну, давай следующий сам. Во-от!..
Сосредоточенно сморщенный Димитрий перевернул оладью, а я отошла к своей плите, только краем глаза контролируя действия ученика. У меня же подходил пирог и почти доварился куриный суп. Через полчаса к бабушке придет гость, так что надо успеть. И помидорный салат не забыть порезать. Вчера бабушке кто-то из студентов принес целый пакет, так что есть, из чего готовить. Вообще, хорошо живут студенты!.. Позавчера бабушка принесла большого судака, вчера - овощи и фрукты. Во время сессии ей регулярно дарят вино, шоколад и всякие кофе-чаи... Конечно, иногда родители лично подскакивают "с дарами", но студенты - намного чаще. Хотя... студенты вряд ли сами все это покупают. Так что, правильнее сказать: хорошо сейчас живут родители студентов!
А рыбу я вечером запеку с грибами (да, в том пакете много чего было дорогого и вкусного!), а еще сделаю рагу с сыром. Бабушка обожает сыр!.. Наверно, итальянские корни сказываются. Ой, а я разве не сказала?.. Мы, Стриговы, на самом деле - Стреговы. Да, через Е, как назывались итальянские ведьмы - стреги. В каких-то лохматых годах, еще при царице, мои предки сбежали из Италии в Россию, от инквизиции. Всякая мистика в России всегда была в чести, так что предки быстро освоились и до самой революции жили легко и достаточно благополучно. Это мне бабушка рассказала еще в двенадцать лет, после первых месячных. Но потом грянули большие перемены и две войны, к иностранцам стали относиться с подозрением... фамилию пришлось слегка подправить. А сегодня вечером бабушка обещала начать мое знакомство с предками и их наследием. Ага-ага, оттуда!.. Сказала, звезды сегодня подходящие.
- Добрый день, дамы!.. - провозгласил Владимир Сергеевич, старомодно целуя бабушкину руку, - рад вас видеть! Прекрасно выглядите.
- Здравствуй, Вольдемар, проходи, - бабушка сделала вид, что смутилась, - ты как раз вовремя! Пунктуален, как король.
Профессор хохотнул:
- Ты льстишь старику, милая Юдифь, максимум - как герцог!
Мы засмеялись шутке и прошли в комнату, мимо высунувшейся Аннушки. Причем, бабушка так посмотрела на соседку, что та побледнела и спряталась.
- Мадам, - гость жестом фокусника вытащил из портфеля коробку с эклерами, а мне протянул толстый конверт, - Криста, специально для тебя заказывал. Правда, он не на русском, но ты же знаешь итальянский, верно?
- Спасибо! - я поскорее раскрыла подарок и взвизгнула, едва глянув на заглавие, - ух, ты, "Рецепты итальянских тетушек"!!! Откуда?!
- Знакомый ездил в Италию и заскочил в магазин по моей просьбе. Ты его лично не знаешь, Юдифь, он из Москвы. Но, вполне возможно, слышала: Исмаил Толедано.
- Толедано? Нет, не слышала. Он итальянец?
- Не думаю, выглядит славянином. Скорее всего, в начале девяностых взял псевдоним для успеха в бизнесе. Занимается антиквариатом, довольно успешно. В столице у многих на слуху, особенно из "исторической" братии. Ну, вы понимаете, дамы, в какой-то мере мы, филологи, тоже с ними связаны, так что я считаю нужным держать руку на пульсе.
- Да, логично, - бабушка задумчиво постучала пальцем по губе, - впрочем, это дело десятое. Прошу к столу! Криста сегодня превзошла саму себя.
- Ой, - профессор потер руки, предвкушающе улыбаясь, - бегу-бегу, только руки вымою!
- Конечно, - бабушка протянула ему гостевое полотенце.
Отдав должное обеду, мы разошлись по комнатам: бабушка с гостем занялись рукописью, а я, сгорая от нетерпения, открыла новую книгу.
- КРИСТА!!! - бабушкин голос вырвал меня из грез о кухне на просторах солнечной Италии вперемешку с многоцветьем средиземноморского продуктового рынка.
- А?!! Что?!!! - Книга выпала из рук, когда я вскочила с кровати. Веселый смех старших привел меня в чувство, вернув с высей кулинарного Олимпа на грешную Питерскую землю.
- Криста, нам с Владимиром надо уехать в издательство, я вернусь где-то через пару часов. Не скучай!
- А, хорошо, - я перевела дух и снова села на кровать.
- Скучать в компании с такой книгой?! Юди, это фантастика!.. - последнее, что я услышала из-за закрывающейся двери.
Вечером бабушка усадила меня рядом и на итальянском языке начала первую лекцию "про это". Ну, в смысле, не про то, что вы подумали. А про магию стрег, про богиню Диану, про чары и ритуалы. В ходе рассказа она достала книги с самой высокой книжной полки, до этого мне запрещенные. Это оказались рукописи наших предков, бережно хранимые еще с тех времен, когда Вакх, Диана и Пан были богами, а не предметом научного исследования.
- Бабуль, а почему мы сейчас говорим не по-русски? - поспешила я озвучить сразу пришедшую на ум мысль, едва бабушка остановилась.
- А как ты сама думаешь?
- Хм... - Если бабушка отвечает вопросом на вопрос, то все серьезно, пора сосредоточиться, - стреги - итальянки. А значит, работали, говорили и ворожили на итальянском, записи вели на нем же! А значит, переводить все на русский нет смысла, если работать предстоит все равно на итальянском! - Закончила я логическое построение, - тем более, ты меня еще в детстве научила этому языку.
- Умница. А еще... - она бесшумно встала и подкралась к двери, - есть защита от чьих-то слишком длинных ушей!
Резко распахнув дверь, бабушка показала мне отпрянувшую так, будто та стояла согнувшись, Аннушку. Вредная соседка побледнела и выпрямилась, одновременно начав бубнить что-то извинительное и отступать к своей комнате. Проводив ее грозным взглядом, бабушка закрыла дверь и вернулась ко мне.
- Теперь видишь?
- Да, бабуля.
Шуганув соседку, бабушка продолжила лекцию до самого ужина, а потом - уже до отхода ко сну. Уже стоя в пижаме возле окна, я посмотрела на видимый среди домов кусочек неба и вдруг подумала: а ведь в этом что-то есть странное. Столько лет две комнаты в квартире стояли пустыми и запертыми, и вдруг одна из них внезапно занимается Димитрием, который тут утром посреди кулинарного угара обмолвился про антиквариат. И бабушка начала мое обучение итальянской магии... И профессор подарил итальянскую книгу, купленную через антиквара с итальянским псевдонимом...
Все как-то вместе и сразу...
- Так, еще пять штук, и все доделаем!.. - Света ловко завернула еще один рулет с зеленью и защипнула фольгу. Я стояла за соседним столом, набивая руку в таком тонком искусстве, как мясные рулеты.
Можно будет и дома сделать что-то похожее. Например, из курятины с зеленью. Завернув последние рулеты, мы разложили их по противням и повезли на тележке в горячий цех. В мясной цех зашла вторая повариха, Люба. Света хихикнула и состроила коллеге рожицу. Та нашла на полке пакет с деревянными шпажками и молча вышла, показательно не смотря в нашу сторону.
- Чего это она?.. - Реакция второй поварихи меня немного удивила.
- А ты не в курсе?! Шеф ей утром такой разнос устроил, за грязную форму!
- Никанор умеет ругаться?
- Ага, - Светка аж зажмурилась, - эта дурочка даже не подумала за целую неделю форму постирать, все ей прислуга нужна. А я за нее ее шмотки стирать не собираюсь. И запомни, Криста, практикантки тоже это делать не должны. Ваше дело - кухня!
- Конечно, - я покивала.