*    *    *


Над землёй, на жуткой высоте
Звёзды затевают хоровод...
На холме над речкой чья-то тень -
То ли пёс бродячий, то ли волк...

Он тут главный - видно по всему,
Не косит опасливо назад.
Смотрят в наступающую тьму
Серые колючие глаза...

Он - Хозяин, это знают все
Звери от велика до мала.
Ножками босыми по росе
Ночка осторожно подoшла...

Размышляет - о Добре и Зле,
Гордая склонилась голова...
Помнят всё лишь он да Старый Лес,
Только скупы оба на слова...


*    *    *


Много видел...прожил столько лет -
Вот уже семнадцатый пошёл...
Как попал я в этот Cтарый Лес -
Долгая история, дружок...

Поровну служу - Добру и Злу,
Остальное - розовая муть...
Верил людям - молод был и глуп,
А теперь - не верю никому...

На других надёжа - не с руки...
Норов мой - свирепый, но не злой,
Острый нюх да острые клыки -
Вот моя надежда и оплот!

Разорвать пытались за понюх
Двое живодёров и вожак...
Как извёл ту кодлу на корню -
Всяк в лесу меня зауважал...

И порою было скучно мне -
Избегали даже егеря...
Только вот однажды по весне
Всю свою гордыню растерял...


*    *    *


Лес учил науке выживать,
Доверяя силе и уму...
Я не слишком щедрый на слова -
Что в душе - не видно никому...

Спас меня от смерти Старый Лес,
Наступила первая весна...
Тут случилось - словно ошалел,
Не до дичи стало, не до сна...

Эй, Старик - да что это со мной?
Словно рана рваная в груди...
Затаился весь народ лесной -
Места я себе не находил...

Вот уж точно - Дикий... Ну дела...
То была не прихоть, а судьба  
Две тропы в единую свела -
Я Её увидел...и пропал... 

Может это было волшебство, 
Свежих трав душистое вино -
И побрёл за Ней, поджавши хвост...
Не Хозяин Леса, а щенок...


*    *    *


Наступило время перемен,
Что-то сладко ёкало в груди...
Нравилось прикидывать в уме:
"Странно, ведь теперь я не один!"

Для двоих не страшен холодок
И печаль недолга и легка.
Вскоре отыскался кров и дом -
Бывшее жилище барсука.

Стал я и степенней, и добрей,
Научился слушать и молчать...
А весной затяфкали в норе 
Четверо малюсеньких волчат,

Четверо отчаянных чертят -
Игры на уме да баловство!
И порой кусали не шутя
Зубками за уши и за хвост...

И порой играли наравне,
Как один - от стара до мала...
Так и жили - не считая дней,
А беда уж близко подкралась...


*    *    *


Как-то в лес забрался далеко -
Дичь искал за Чёрною Pекой...
Вдруг застыл на месте, в горле ком -
Эхом - выстрел, а за ним другой...

Это кто ж такой у нас в лесу?
Понял сразу, тут не до химер...
Для людей - забава и досуг,
А для зверя это значит - смерть...

Не бежал - летел, не чуя ног,
В ужасе шарахалось зверьё...
"Ничего случиться не должно!
Он ведь не посмеет! Не убьёт!"

Пулей в нору - а нора пуста,
От подстилки пахнет молоком...
Очумелый, шарил по кустам -
Нету...ни волчицы, ни щенков...

Хоть собакой лай, хоть волком вой,
Ничего не помню - просто шок...
Только запах...чую...этот - свой...
И другой - тяжёлый и чужой...


*    *    *


Но мгновенно вспыхнуло в мозгу -
Я ещё успею, догоню!
Я же сильный, я же всё смогу!
Выручай, дружище острый нюх!

И пошёл в погоню по следам,
Уходящим в сторону реки...
Одного хотел - не опоздать,
Нёсся без дороги, напрямки...

Вот опушка...человек с ружьём...
А напротив - кто это...щенок!
Держит на прицеле...ё-моё,
Этого случиться не должно!!!

Он собрался драться, дурачок -
Что ж - впервые встретился с людьми...
Палец опустился на крючок...
Что мне делать - понял в тот же миг...

Серой тенью кинулся к щенку -
Лучший мой прыжок, ещё не стар...
Где-то полыхнуло...боль в боку...
А потом спустилась темнота...


*    *    *


Небосвод по краю заалел,
Сразу изменилось всё вокруг...
Зашумел сурово Старый Лес:
"Эй, чужак, ступай-ка подобру - 

Подлецов не жалуют у нас!"
Взбеленилась Чёрная река,
Зашуршала яростно волна:
"Эй, зверьё! Гоните чужака!"

Разбудили чащу крики птиц -
Отозвалось эхом за рекой:
"Человек! А ну-ка уходи!
Нам в лесу не нужен твой закон!"

Змеи зашушукались в траве,
Зашипели: "Все - за одного!"
Зарычал разгневанный медведь
И ему ответил волчий вой...

Полетел, сорвался на фальцет,
Стоном покатился по земле:
"Убирайся прочь, покуда цел..."
И чужак исчез - пропал и след...


*    *     *


Минуло...не знаю сколько лет,
Не видали звери чужака.
Радовался лету Старый Лес,
Мыла берег Чёрная Река...

Не хранили памяти о нём,
Жили как и прежде - хорошо...
Но однажды ясным, светлым днём
Снова появился он - чужой...

Жадно озирался - что бы взять?
Трескалась с похмелья голова...
Наплевать - что можно, что нельзя,
На живые души - наплевать...

Берегись, живое существо -
У такого низость на уме...
Видит - на опушке крупный волк:
"Вот удача! Будет на похмел!"

Поднял карабин...и задрожал:
"Тот же самый? Нет, не может быть!!!
Полный патронтаж и два ножа -
Нынче не уйдёшь ты от судьбы..."

Выстрелил - а "Вепрь" отказал...
Волк шатнулся, медленно пошёл
Прямо на него, глаза - в глаза...
Стало на душе нехорошо...

А вокруг по лесу - волчий вой...
Ужаснулась подлая душа:
"Не до жиру - вышел бы живой!"
Бросил карабин и побежал...

Сам себе дорогу указал, 
Позабыл от страха - где и что,
Кинулся - куда глядят глаза,
Угодил в болото и утоп...

Волк шёл следом - на душе печаль,
Бормотал тихонько по пути:
"Вспомни покалеченных волчат -
Как им лапы проводом крутил...

Вспомни-ка моих отца и мать,
И щенков их - всех до одного...
У тебя в душе гнездилась Тьма -
А теперь сожрала самого..."


*     *     *


Над землёй, на жуткой высоте
Звёзды затевают хоровод...
На холме над речкой чья-то тень -
То ли пёс бродячий, то ли волк...

Он тут главный - видно по нему,
Не косит опасливо назад.
Смотрят в наступающую тьму
Серые колючие глаза...

Он всегда бывает здесь один - 
Значит есть причина у него...
А над головой его сидит
В небесах такой же Звёздный Волк...

Размышляют о Добре и Зле,
Каждый раз - до утренней зари...
Знают всё они да Старый Лес,
Но чужим не любят говорить...



14.06.2005