Меня зовут Ариада, и это моя история. Часть рассказа будет взята из моих дневников, часть на основе моих воспоминаний. И начну я с того времени, когда моя жизнь круто поменялась.
Глава 1
5 мая, 5111 года от Объединения мира. Дальше буду писать только год.
Первые 18 лет моей жизни прошли в относительном спокойствии и неги, я ни за что не переживала, и ни в чем не была обделена. Это не удивительно, так как я была принцессой Западного королевства, единственной дочерью из четырех детей короля Триагора. Вскоре я выйду замуж за Астианаса, принца Северного королевства. И хотя мы с ним виделись за все время раза три или четыре (последний полгода назад) и практически не знали друг друга, на осуществление заветной мечты наших отцов таким образом породнить королевства это никоим образом бы не повлияло. Выбор все равно был невелик. Осталось всего лишь четыре королевства людей, которые в силу своего географического положения так и назывались. Человечество уже давно теряет свое влияние на планету, разумных рас развелось уже с два десятка. С кем-то мы мирно живем, кого-то вообще никогда не видели, а только слышали, ну и есть те, с которыми приходится воевать. Легенды рассказывают, что когда-то люди были единственными разумными на земле. Точнее сказать их уровень интеллекта намного превышал интеллект других животных. Человек мог летать в небе и общаться на расстоянии. Но это всего лишь легенды, и я не знаю стоит ли им верить. Но что более точно, так это то, что разумные расы жили в мире и находили общий язык. Ситуация поменялась около 5000 года. Более 100 лет назад перемирие закончилось, и началась глобальная вражда. Союзниками людей были эльфы и отчасти сатиры, но их популяция была настолько мала, что расчитывать на их помощь особо не приходилось.
В последние годы военные действия зачастили, и нашему королевству становилось все туже. Больше всего нам досаждали огры. Но что самое печальное, в разуме нам они уступали, но выигрывали в количестве. Огры были очень агрессивные, алчные и в боях действовали как свора голодных собак при виде добычи. Их мечи и щиты были также крепки как и наши, и общий уровень технологического развития был идентичным. Королевство уже несколько месяцев было в осаде, много наших людей погибало каждый день. Моя свадьба должна была состояться месяц назад, но была перенесена из-за чрезвычайного положения. Огры наступали по всем фронтам. Сначала в своей помощи отказали Южное королевство, вслед за ним Восточное, а неделю назад и королевство моего будущего свекра. Бывало, что мы выигрывали сражения, и отгоняли врага за пределы королевства. Но сейчас ситуация стала печальной - во всех битвах мы терпели поражения.
И вот этот день, который предопределил исход противостояния и в полной мере отразился на моей дальнейшей жизни. Было раннее утро, мы только позавтракали и собирались обдумывать очередные пути выхода из тупика. Зашел охранник и сообщил, что огры хотят вести переговоры. Это не было в новинку, так как и с нашей и с их стороны были попытки договориться, но ни к чему положительному для нас это ранее не приводило. Прошлый раз из любопытства я была в составе нашей делегации. Тогда по нашей инициативе мы предлагали уступить им некоторые земли. Я оставалась под охраной и издалека наблюдала за ограми. Они были ростом с людей, может чуть повыше, приблизительно одинаковой комплектации. Лица огров были в глубоких морщинах, оттого было сложно определить их возраст. Маленькие глаза, приплюснутый нос, большой рот с острыми, но гнилыми зубами. Кожа их была темно-коричневого, у некоторых черного цвета, и такая же грубая как и на лице. Одевались они на человеческий манер - в штаны и накидки. Особо важные персоны одевали кольчугу или латы. Из обуви - обычно неумело сделанные сапоги из кожи животных или вообще босиком.
В этот раз я тоже поехала. Инициатива от огров исходит не часто. Мы вскочили на лошадей и в сопровождении немалой охраны двинулись в условленное место. Огры уже ждали нас там. Оставшись чуть вдалеке от основного места переговоров, я ловила себя на догадках, чего хотят наши враги. Шли долгие дебаты. Один из наших старейшин отделился, сел на коня и направился в нашу сторону. Поравнявшись с нами, он дал мне команду поехать на переговоры. Я последовала за ним в полном недоумении. Спешившись, я села на предложенный мне стул. За длинным столом с одной стороны сидели люди, с противоположной огры. Один из огров, очень высокий и статный встал и сказал:
- Принцесса Ариада, я - Амтрок - король огров. Раз ты здесь, то было бы нечестным вести переговоры за глаза. Мы говорим прямо, и дело касается тебя напрямую.
Я посмотрела на отца, потом перевела взгляд на братьев и старейшин. Все молчали.
Огр продолжил:
- Мы прекращаем любые военные действия и нападения огров на людей, которые мы сможем контролировать. Взамен к нам отходят немного ваших земель и .. , - он немного замешкался, - Твое согласие быть женой моего сына.
Он показал рукой на сидящего возле него огра.
Я не потеряла самообладание и взглянула на того, кого мне пророчили в мужья. Это был типичный огр, с маленькими раскосыми глазами, приплюснутым носом и большим ртом. Кожа его темно-коричневая, определить его возраст я не смогла. Потом я перевела взгляд на его отца. Он немного отличался внешне, кожа его была чуть светлее, а глаза побольше.
Я молчала и просто хлюпала длинными ресницами. Мой отец встал и сообщил, что нам нужно время на раздумье. На этом собрание закончилось, и мы отправились к себе во дворец.
Два дня мы размышляли что делать. Два дня продолжались стычки и локальные бои с ограми, и с каждым часом сторонников выдать меня врагам становилось все больше. Отец с матерью долго сопротивлялись, но это получалось все хуже и хуже. Вечером третьего дня я подошла к ним и сказала:
- Я согласна на это ради спасения своего народа. Не переживайте за меня, ведь не собираются же они меня убить.
По их виду я поняла, что они уже с этим смирились.
Весь день 9 мая я собирала свои вещи и готовилась. Утром 10 мая в сопровождении охраны я покинула город и отправилась навстречу своему новому будущему. Возле развалин древнего города, километрах в двадцати от нашего дворца меня уже ждали огры. Охранники передали им мои вещи и поскакали обратно. Я посмотрела им вслед и впервые за последнее время заплакала.
Весь день мы ехали. По солнцу я пыталась определить в каком направлении, но бросила это дело, так как нам то и дело приходилось объезжать холмы, возвышенности и непроходимые леса. На опушке одного их них огры разбили лагерь. Мне выделили целую палатку. Той ночью я долго не смогла уснуть и проснулась следующим утром очень рано. Большинство огров уже занимались различными делами: кто готовил стряпню, кто охотился, кто собирал шатры. Всего их было десятка три, и как я не старалась найти своего суженного из них, но так и не смогла. На завтрак мне предложили жаренную зайчатину.
Мы двинулись в путь дальше и ближе к вечеру достигли города огров. Навстречу нам выехала делегация среди которой я узнала своего жениха. Он поприветствовал меня и поскакал рядом со мной. Въехав в город наши лошади сменили галоп на легкий ход. Я озиралась по сторонам, рассматривая строения. Большая часть из них были из камня, но было много и деревянных. Я подумала, что город уж очень похож на человеческий. Возможно он и был создан людьми, но потом отвоеван ограми.
Меня радушно приняли во дворце, и после обильного ужина отвели в специально выделенную для меня комнату. Посередине ее стояла большая кровать, устланная новым бельем. Я тут же разделась и залезла в постель. Очень устав за эти два дня, я не заметила как заснула.
Глава 2
Утром следующего дня я раскрыла глаза и еще некоторое время лежала в постели, переваривая события минувших дней. Сейчас я невеста принца-огра и нужно привыкать к этой мысли. Я встала и осмотрела комнату. Вчера мне было совсем не до этого. Помещение было довольно обширное, большая двуспальная кровать стояла посередине. Возле нее с обеих сторон были тумбочки, чуть поодаль очень большой шкаф с вмонтированным зеркалом в полный рост. Я подошла к нему и отворила дверцы. Меня польстило, что к моему приезду приготовились и отнеслись действительно как к королевской особе. В шкафу было очень много разнообразной одежды. Я пока не стала ее перебирать, а сняла с вешалки розовый атласный халат и натянула на свое голое тело. Возле шкафа стояло еще несколько пар обуви, но я предпочла свои сандалии на небольшом каблучке с лентами-обвивалками, достающими почти до колен. В стене напротив шкафа было большое окно, закрытое бордовыми тяжелыми шторами. Я распахнула их и прижмурилась от ярко хлынувшего света. С удивлением обнаружила, что за окном есть балкон. Дверь, ведущую на него, я нашла в двух шагах от окна. Осторожно нажав на большие бронзовые ручки, я их отворила и вышла на залитый солнцем балкон. Облокотившись на белые мраморные перила, я изучала местность вокруг. С этой стороны здания располагался парк с небольшими холмиками и разнообразными деревьями и кустарниками. Красиво ухоженные дорожки петляли между ними и вели в самые разные направления. На территории было несколько ухоженных клумб с красными и желтыми цветами. Чуть поодаль я заметила фонтанчик, который бил высотой метра в три. Что же, может быть огры не такие и дикари. По крайней мере стараются походить на людей. И может сейчас началась мода брать в жены женщину человеческой расы. Мне многое предстоит выяснить еще.
Я вернулась в комнату и закрыла балкон. В дверь мою постучали. Я поправила халат, потуже затянула пояс и разрешила войти. На пороге стоял мой суженный и предлагал пойти на завтрак:
- Я услышал звук двери на балкон, и понял, что ты уже проснулась.
Голос его был слегка грубоват, некоторые слова я уловила с трудом, но отметила его желание показаться любезным. Наш язык давался ограм туго. Многие из людей, в том числе и я, хорошо понимали язык огров, и те это знали. Я сказала, что мы можем говорить на его родном языке.
- Я хочу знать хорошо и человеческий язык. Потому пожалуйста говори со мной на нем.
Моя улыбка была слегка пренебрежительной, и я ответила:
- Хорошо.
Мы спустились по широкой каменной лестнице в большой холл. Там уже стоял огромный дубовый стол в форме овала, во главе которого на большом троне сидел Амтрок, король огров и мой будущий свекр.
Он увидел нас и жестом пригласил к себе.
- Ариада, твои вещи сейчас занесут к тебе в комнату. Вчера мы уже не стали тебя тревожить. А сейчас милости прошу к столу.
Мой жених сел возле отца, а я возле него. За столом помимо нас было еще с дюжину огров, которые пристально меня разглядывали. Но как только подали изумительно пахнущие блюда, они враз про меня забыли и начали орудовать кто ножом и вилкой, а кто и руками.
- При нашей последней встрече ты так и не познакомилась с моим сыном, - сказал король. - Его зовут Аригол.
- Очень приятно, - сказала я, - а меня Ариада.
- Я знаю, принцесса Ариада, - сказал Аригол, уловив сарказм в моем голосе.
Что ж, пусть думают, что я не буду тут невинной овечкой, и что они имеют дело с особой королевской крови, пусть и в плену.
Принц огров уже вовсю уплетал баранью ногу. После вчерашнего обильного ужина мне не хотелось мясного, и я намекнула на салатик. Король недоуменно сдвинул брови, но дал распоряжение. Минут через двадцать салат из свежих овощей в большой керамической чаше уже стоял возле меня. Может быть мне удастся приучить это дикое племя к здоровой пище.
После завтрака я вышла прогуляться в парк. Аригол и Амтрок сослались на важные дела и оставили меня в одиночестве. Я была недовольна. Могли хотя бы провести мне экскурсию.
Погуляв по парку, я вернулась в свою комнату. Мои вещи уже аккуратно были сложены при входе. Я распаковала чемоданы и начала рассовывать вещи по местам. В основном это была одежда, некие побрякушки, драгоценности и деньги, на случай если они мне понадобятся. Все было на месте, во время пути ничего не пропало. Разложив вещи, я нетерпеливо хотела примерять наряды, которые уже ждали меня в шкафу. Сняв халат, я стала напротив зеркала. Мне нравилось любоваться собой, и я очень любила ходить обнаженной. Сама по себе я была очень симпатичной: правильной формы лицо, маленькие носик и ротик, большие голубые глаза. Волосы мои были естественного белого цвета, доходили почти до поясницы и на кончиках вились. Небольшая девичья грудь с большими розовыми сосками и идеально круглым ореолом вокруг них. Узкая талия, крутые бедра и длинные ноги. Астианас, мой несостоявшийся муж, должен кусать себе локти потеряв такую невесту. Попозиров так, я собрала волосы, и, закрепив их золотыми штырьками, сделала красивую прическу. В поле моего внимания попали мои изящные ушки. Я покопалась в своих сумочках и нашла длинные серьги, подаренные мне матерью. Надетые, они свисали мне до плеч.
Часа два я наряжалась в самые разнообразные одежки и не уставала любоваться собой.
На обед я вышла уже как подобает королевской персоне. В большом голубом платье, которое не закрывало мои плечи, а снизу доходившем мне до колен, и в колье с бриллиантами вокруг моей белоснежной шейки. Толпа огров ахнула при виде меня, а я с лучезарной милой улыбкой, показывающей ряды безупречных белых зубов, подошла к столу и села на свое утреннее место.
После обеда Аригол попросил меня надеть что-то попроще, так как мы собирались осмотреть город. Он поднялся вместе со мной в спальню и, видимо, хотел лично лицезреть как я переодеваюсь. Но я с обезоруживающей улыбкой положила свои ручки ему на мощный торс и вытолкала из комнаты. Одев легкую льняную юбочку, белую майку, короткий пиджачок и обув сандалии на низком ходу, я была готова к прогулке.
Мы побродили по дворцу и вышли через западное крыло наружу. Там, сразу возле выхода располагался довольно большой бассейн в форме сильно вытянутой капли. Я подошла к нему и запустила руку в воду. Она была теплой и идеально прозрачной. Аригол уловил мое приятное впечатление и сказал:
- Я хотеть, чтобы ты чувствовала себя здесь хорошо и не была пленником.
Я пропустила мимо ушей его слова, а взамен обернулась и парировала:
- Вы прекратили военные действия, как обещали?
- Да.
- Очень хотелось бы вам верить.
Вскоре мы покинули королевские угодья и вышли в город. Шли мы неспешно по каменной брусчатке, только вдвоем и без какой-либо охраны. Я рассматривала строения, а мой спутник рассказывал мне, что есть что.
- Этот город раньше принадлежал людям? - прервала я свое длительное молчание и его рассказ о рыночной площади.
Он немного замялся, но ответил утвердительно.
- Ну да, куда уж там ограм, - ухмыльнулась я.
Моя ирония его задела, он схватил меня за руку, навис надо мной и выпалил по-огрски:
- Может быть, мы не такие строители, но и не дикари, как вы привыкли думать. У людей мы перенимаем их опыт, взамен даем свой.
- Вы не перенимаете, а отнимаете. В этом большая разница. И я что-то не припомню, что же люди взяли у вас.
- Мы прекратили военные действия с людьми. У нас и других врагов хватает.
Я удивилась услышанному.
Мы подошли к рыночной площади с немалым столпотворением. Практически все присутствующие оглядывались на нас. Думаю, они больше пялились на меня, чем на принца своего королевства. На рынке я насчитала с полдюжины людей. Это были в основном женщины средних лет и один мужчина. Заметила я представителей и других рас, виденных ранее только на картинках. Решила об этом спросить Аригола:
- У вас здесь люди за рабов?
- Нет, это наши помощники и мастера своих дел. У огров грубые пальцы для некоторых видов работ.
- А что здесь делают тролли?
Тот посмотрел в сторону троицы огромных темно-зеленых существ, каждый из которых был на голову выше огра, с массивными мускулами и маленькой черепной коробкой.
- Они наши союзники.
- Не могу понять кто это? - я показала пальцем на высокого розовощекого толстяка, одетого в серые штаны и белую рубашку. Он чем-то был похож на людей, но его неуклюжие руки были заметно короче, а лицо было как карикатура на человеческое: заплывшие жиром глаза, здоровенные нос и рот, торчащие большие уши.
- Свин. Этот тип скорее всего турист.
После площади мы свернули на узкую улочку, которая по словам огра выведет нас ко дворцу. Уже подходя к нему, мой жених сказал, что вынужден меня оставить по причине своих неотложных дел.
- Хорошо же вы обходитесь с гостями. У людей вам еще учиться и учиться, - недовольно сказала я, - Или тебя утомило мое общество?
- Нет, ты замечательная девушка.
- Что-то по тебе не видно, что ты от меня в восторге.
Огр помолчал и сказал:
- У меня есть еще невеста из нашей расы.
Я стала в нерешительности:
- У вас полигамия? - он не понял значение моей фразы, - Ну то есть вам разрешено иметь много жен?
- Нет, только одну.
- Тогда я чего-то не понимаю.
- Она была моей невестой, до того, как отец сказал жениться на тебе.
- Ну и дела, - только и смогла я прошептать. Мало того, что выдают замуж по принуждению за представителя другого вида, так еще и нужно остерегаться соперницу.
До дворца мы дошли уже в полном молчании.
- Ну, беги к своей любимой, - я ему подмигнула, слегка шлепнула ладонью по плечу и зашла в парадные двери.
Чуть позже я разыскала Амтрока и напросилась к нему на беседу. Он сидел в большом тронном зале, лакая из большого кубка какое-то пойло, судя по всему алкогольное.
- Ты знаешь, что у Аригола есть невеста-огр, при том, что у вас моногамия? - я была слегка взбудоражена.
- Да, - сказал он даже не взглянув на меня.
- Так зачем этот никому ненужный брак? Жени сына на его любимой, а меня отпусти к родителям.
- Мне нужный брак, - он сделал акцент на первом слове, поставил кубок на высокий столик и одарил меня своим вниманием.
- Но зачем?
- Всему свое время, принцесса.
Он вновь взялся за выпивку и дал понять, что больше говорить не намерен.
На ужин я пришла пораньше, так как изрядно проголодалась. Слуги-огры уже выставляли на стол вкусно пахнущие блюда на блестящих подносах. Вслед за мной пришел король и другие важные персоны, присутствующие здесь и ранее. Мой (или не мой) жених задерживался. Ели мы молча, каждый усердно занятый своей трапезой. Насытившись, король меня окликнул, и я поняла, что пришло время разговоров.
- Не обращай внимания на слова моего сына. Я знаю, что ты ему очень нравишься.
Меня это совершенно не льстило, и я не ревновала. О чем и сообщила королю. Потом задала вопрос:
- Твой сын сказал, что огры прекратили войну с людьми. Это так?
- О, да! В день твоего приезда сюда, мы уже вывели все войска. К нам отошли некоторые земли. Люди их покинули и перебрались в другие города.
- Я не понимаю смысла всех этих войн. Неужели не хватает земель, ресурсов для мирного сосуществования?
- Дело не совсем в этом. Существует много разумных рас, каждая из которых хочет доминировать в этом мире. Войны идут с прицелом на такие долгосрочные планы.
Я покачала головой, промолвив:
- Все равно не понимаю зачем. Раньше ведь такого не было.
- Все уже позабыли те легенды, рассказываемые нашими предками.
Чуть помолчав, король произнес:
- Покажи мне свою грудь.
Я подумала, что ослышалась, но он повторил свою просьбу.
- Я видела на рыночной площади женщин. Думаю, если ты приставишь им клинок к горлу с такой просьбой, то они упираться не будут, - язвительно сказала я.
Огр отодвинулся и помолчал, а я была довольна тем, что осадила его.
Потом он наклонился ко мне, видимо придумав ответ:
- Те мы уже все видели.
- Хм, и зачем оно тебе?
- Ну как бы по груди я могу определить некоторые особенности.
- Что-то типа гадалки по груди? Не думала, что короли огров таким занимаются. Мне не сложно это сделать, но не надо меня заинтриговывать всякой чушью.
- Огры обычно говорят прямо.
- Ладно.
Я приподняла маечку и мои освобожденные шарики всколыхнулись. Король пристально посмотрел на них и дал жест, что достаточно.
Спрятав грудь, я вопросительно посмотрела на Амтрока:
- Ну и? Что ты мне нагадаешь?
- То, что завтра у тебя свадьба!
Я откинулась на кресло:
- Так быстро? Я ведь совсем не готова, и понятия не имею как это у огров.
- Наша церемония намного проще, чем у людей. Беспокоиться тебе не о чем.
- Институт брака вы ведь тоже переняли у людей, ведь так?
- Отчасти.
Явился мой жених и уселся на свое место. Я уже вдоволь наелась и не собиралась сидеть с ним за компанию. Встав с кресла, я поблагодарила за трапезу и ушла в свою комнату готовиться к самому главному дню в моей жизни.
Глава 3
С самого утра были сплошные хлопоты. Пришли две женщины (именно люди) и принесли мне белое свадебное платье с кружевами и ленточками. Я тут же примеряла его. Кое-где пришлось подправить, но в целом оно сидело на мне отлично. Мне также принесли инкрустированную бриллиантами корону и красивые длинные серьги. Из обуви предоставили выбор из трех пар туфель. Я выбрала серебристые в тон ленточкам и на высоком каблуке.
Закончив примерку, я вышла побродить по парку и прийти в себя от утренней суеты. Возможно и хорошо, что мои родители не увидят свадьбу. Зрелище своей единственной дочери, одетой в фату, среди массы огров наверняка не из приятных.
Возле одной из клумб я встретила садовницу - женщину лет пятидесяти. Она собирала букет из красных и желтых цветов, тщательно и аккуратно срезая их у корня. Я остановилась понаблюдать за ней.
- Это тебе, принцесса, - первой начала она разговор.
- Красивые, - ответила я.
Мы поговорили о том о сем, и я выяснила, что она почти с самого детства у огров.
- Ты знаешь как проходит свадебная церемония? - этот вопрос не давал покоя.
Она кивнула головой.
- Расскажи, пожалуйста. От огров я ничего не могу добиться.
- Я не знаю, принцесса, какие свадьбы видела ты, чтобы дать возможность сравнить. Просто расскажу, что видела я.
Я села на небольшую деревянную скамейку и приготовилась слушать.
- Церемонию будет вести король. У него есть такие полномочия для особо важных событий. Сначала вы с женихом пройдете к местному подобию алтаря, произнесете согласие быть супругами и отметите это подписью в большой толстой книге. Потом вы поцелуем скрепите союз и ..
- Поцелуем? - я ее перебила, и меня аж передернуло, представив я себе это.
- Ну да! А разве у людей не так?
- Так, - произнесла я обреченно.
- Далее, - продолжила садовница, - большой пир, после которого жених с невестой уединяются на ночь.
Я сидела и переосмысливала услышанное. Все мои надежды на брак, как на пустую формальность улетучивались как дым.
- И еще, - добавила женщина, - К своей церемонии огры относятся трепетно, какими дикарями бы они ни были. Ведь брак по их законам вечный.
- Я поняла, спасибо.
Близился вечер, и с ним наступал момент свадьбы. Я выгнала всю прислугу со своей комнаты и молча сидела на кровати, устремив взгляд в окно. Передо мной лежало платье, ожидающее своего звездного часа. Я стала перед зеркалом, крутилась и так и сяк. Меня уже заждались и начали настойчиво тарабанить в дверь. Я вышла, но меня увидели совсем не так, как ожидали. На мне были обычные брюки и клетчатая рубашка. Я быстренько пробежала мимо опешившей прислуги по длинной лестнице прямо в огромный зал. Там уже была масса народу, расположившейся у стен, давая проход от лестницы к большому установленному пьедесталу, за которым возвышался король огров. При моем появлении воцарилась полная тишина. Первым пришел в себя король:
- Ариада, тебе не понравилось платье?
- Платье изумительное, лучше, чем я мечтала.
- Тогда объясни нам, почему ты не в нем?
Я облокотилась о каменные перила, находясь на нескольких ступеньках от пола, и начала говорить по-огрски, чтобы меня поняли все:
- Ты видишь, я готова исполнить наш уговор хоть сейчас. Вот она я перед вами. Но я не знаю выполнили ли вы свою часть уговора.
- Я тебе сказал, - крикнул Амтрок, - Мы вывели свои войска и прекратили войну с людьми, или ты мне не веришь?
- Я выполню свое обещание только тогда, когда лично проверю, что это так!
У короля от злости сжались кулаки, а присутствующие начали тихо шушукаться.
- Ты выйдешь замуж за моего сына, немедленно! - рявкнул он.
- Тогда это не будет добровольным союзом.
- Тебе мало моего слова? Слова короля огров?
- Я поверю словам того, кого очень хорошо знаю, а не моему вчерашнему врагу.
- И кого? Продолжай.
- В моем королевстве есть главный военачальник по имени Борилай. Я его знаю с детства и знаю, что он не будет мне врать. Пригласите сюда его, раз меня вы не отпускаете, и я лично узнаю сведения.
Король задумался, но понял, что препираться со мной бесполезно. Он еще поразмыслил, но не нашел варианта как меня убедить.
- Я не понимаю вообще к чему такая спешка? Брак у огров на всю жизнь, и я не могу рисковать не убедившись, - промолвила я, - Подождем несколько дней и проведем свадьбу. Если конечно вы меня не обманули.
Последние слова были явно с намеком. Король выпалил из себя:
- Хорошо, завтра утром я отправлю делегацию за твоим человеком. Через четыре дня он приедет и сразу проведем свадьбу.
- Э, нет! Почему четыре, а не восемь?
- Почему восемь?
- Уж не думаете ли вы, что я выйду замуж тогда, когда верный мне человек будет у вас? Собой я могу рисковать, но не могу им. Он вернется домой с вашей делегацией и напишет письмо, в котором сообщит о своем благополучном возвращении.
- Ладно, - терпение Амтрока лопнуло. Стоящий возле него Аригол все это время молчал и зачарованно смотрел на меня. Мое сопротивление вызвало здесь фурор. Я была уверенна, что война прекратилась, но лишь просто тянула время. Возможно я переигрывала, и огры сейчас сорвутся и вообще растерзают меня. Конечно, мне могли просто передать письмо от отца, в котором бы он все описал, но я намеренно об этом и не заикалась.
Я решила немного смягчить обстановку:
- Давайте считать это репетицией, и первым делом отведаем лакомства.
Толпа дружно загула, но стояла в нерешительности, ожидая реакции от короля. Тот обреченно махнул рукой, и все как оголтелые ринулись в соседний зал, где был приготовлен банкет. Я тоже туда проследовала, так как была ужасно голодна. Насытившись, я тихо удалилась в свою комнату и заперла дверь на засов.
Глава 4
Следующие три дня я бездельничала и почти не видела ни Аригола, ни Амтрока. Хотя однажды встретив короля в коридоре, я не преминула съехидничать, что его предсказание не сбылось.
Вечером 17 мая мы ожидали возвращение делегации. Король Амтрок принял беспрецедентные меры безопасности. Он, я и еще десятка три огров еще в обед сели на лошадей и ускакали в неизвестном мне направлении. Проехав так часа три, мы расположились в небольшой деревушке. Именно она и была назначена местом встречи. Король явно не хотел выдавать месторасположение города.
Уже сильно стемнело, и меня клонило ко сну, как приехали огры с людьми. Я выбежала на улицу и в свете факелов узнала Борилая. Вместе с ним было еще с полдюжины людей среди которых был и мой старший брат Гектор. Мы стояли и обнимались довольно долго.
Все люди и знатные представители огров расположились в большой гостиной одного из домов, хозяин которого, маленький и смешной огр, постоянно бегал взад-вперед, принося еду и выпивку.
За разговором люди подтвердили прекращение военных дел. Амтрок ликовал, упираться мне уже некуда.
После всеобщей дискуссии, остались только люди и пару огров, которые издали за нами наблюдали. Амтрок не хотел оставлять нас наедине. Позабыв про сон, мы просидели за разговорами почти до утра. Мне было действительно хорошо.
Проснулась я уже к полудню. Встав с неудобной кровати, я быстренько оделась и вышла на улицу. Все ждали только меня. Люди уже уехали, и разочарованию моему не было предела.
- Ну ладно, принцесса, - утешал меня король, - Ты получила, что хотела. Через четыре дня ты получишь письмо и пойдешь под венец.
На душе было печально и совсем не до язвительности. Мои надежды, что королевство Астианаса объединится с моим родным и вызволит меня не оправдались. Страх за себя оказался сильнее желания совершить подвиг ради своей суженной. Может, конечно, я себе не представляла как сильны огры, но это никак не оправдывало бездействие близких мне людей.
Значит так тому суждено быть и нужно переходить ко второму плану. На досуге я размышляла и поставила себе цель, что если мне уж предписано быть огрской принцессой, то пользуясь положением буду делать все возможное для укрепления мира между разумными видами. В первую очередь, чтобы огры и люди не видели в друг друге врагов.
21 мая вернулись огры с письмом. Писал мой отец, что делегация благополучно вернулась и далее много текста о том, как он сожалеет, что все так вышло. С его слов приезжал Астианас и погоревал вместе с моими родственниками. Мне, правда, от этого не легче. На каждом листе был условный шифр и печать моего отца. Подделка со стороны огров исключалась. Завтра моя свадьба, и выходки больше не пройдут.
Наступил этот день.
До обеда я скупалась в бассейне и долго гуляла по парку. После еще немало времени прихорашивалась и наряжалась. Одела я все то, что и в день несостоявшейся свадьбы. Наступил момент и меня позвали на церемонию. Гордо и неспешно я спускалась по устланной шикарным ковром лестнице, ловя на себе многочисленные восторженные взгляды гостей. Я в ответ лучезарно улыбалась и махала рукой. Аригол, одетый в нелепый черный костюм, взял меня за руку и повел через коридор раступившихся гостей к некому подобию трибуны. Там предсказуемо восседал король огров Амтрок. Он поднял руку и гудение толпы прекратилось. Король начал приветственную речь, объясняя всем причину торжества, наверное для тех, кто не в курсе. Потом мы с моим женихом подтвердили свое желание вступить в брак и расписались в толстой пергаментной книге. Я и тут отличилась, нарисовав еще рогатую рожицу. Король недовольно хмыкнул при этом. Мы с моим новоиспеченным мужем впервые поцеловались и обменялись золотыми кольцами, которые принесли нам на серебряном блюдце. Они одевались на безымянный палец правой руки и оказались впору.
В соседнем зале начался банкет. Огры про нас забыли и всецело поглощали пищу. Меня возмутило, что нам никто абсолютно ничего не подарил, и я сказала об этом Амтроку. Тот просто пожал плечами и буркнул с набитым ртом, что это не принято. Вот и вся церемония. Огры будут набивать себе брюхо, а про нас и не вспомнят. Настроение мое упало. Единственное обручальное кольцо - вот и весь мой подарок. У напившегося Аригола развязался язык, и он, пытаясь утешить меня, наобещал мне их горы. Я и сама потихоньку хмелела, потягивая один бокал за другим. Голова уже загула, и я попросилась выйти наружу. Вечерний воздух смешанный с ароматом цветов немного привел меня в чувство. Я побродила вокруг парка, почти не встречая гостей. Подавляющее большинство из них продолжали напиваться и наедаться. На входе во дворец меня встретил Аригол.
- Ты уже насытилась? - спросил он.
- Если ты про застолье, то у меня уже нет желания туда возвращаться.
- Хорошо, тогда у нас есть еще одно дело.
- Ккакое?
Он легко подхватил меня на руки и понес во дворец. Поднявшись к своей комнате он толкнул ногой дверь и поставил меня на пол. Я огляделась. В углу стояла большая кровать, а всю комнату освещало немало свечей в канделябрах. После небольшой молчаливой паузы он начал снимать с себя костюм. Полностью раздевшись, он с большим удовольствием швырнул его в сторону, едва не сбив один из светильников. Такая форма одежды ему очень не нравилась. Я стояла как задурманенная, глядя на своего голого мужа. Он подошел ко мне ближе, и в полумраке я рассмотрела его половой орган. Первый раз в своей жизни я вижу мужское достоинство так близко. Что человека, что тем более огра. Пару раз, затаившись в укромном месте, я наблюдала за сексуальным актом моего брата с его женой, еще несколько раз я видела издалека купающихся голых мужчин. На этом весь мой опыт.
Член огра с большой толстой головкой свисал, но даже так он казался мне куда большим, чем у людей. Аригол начал меня раздевать, но его грубые руки делали это неумело. Я сказала, что разденусь сама. Деваться мне от этого было некуда, а алкоголь немного притупил страх. Когда на мне ничего не осталось, огр крепко обнял меня и начал тискать за попку. Его член немного приподнялся и уперся мне в пах. Потом он легко подхватил меня и уложил на постель.
- Подожди, - сказала я.
Огр напрягся, не зная чего еще от меня ждать.
- Будь со мной нежнее, у меня раньше такого еще не было.