Аннотация: Уже известна точная дата конца нашей пятой цивилизации. Чтобы дать шанс последующей за ними шестой, они совершат скачок во времени на рекордное для нас расстояние. А Йеллоустоун уже дымит, как чертова табакерка. Осталось всего шесть лет...
Системная ошибка
Глава 1. Хрононавты
Сейчас трудно поверить, что подготовка путешественников во времени окажется более крутой, чем астронавтов. В процессе первого тестирования выяснилось, что их ожидают более серьезные и непредсказуемые опасности. Можно сказать, что эти миссии осуществляются реально вслепую, а чтобы узнать поджидающие хрононавтов опасности, надо хотя бы отправить туда дроны. Опять "засада"! Беспилотные дроны неплохо работали в прошлом времени, и никак не хотели в будущем. Почему? Этот факт никто не мог объяснить. Были, конечно, предположения, но опять же трудно доказуемые. Сейчас, в конце двадцатого века все ожидали реальный апокалипсис. Йеллоустоун дымил, как чертова табакерка, и всем своим видом показывал, что готов во благо самого Дьявола устроить на планете очередной конец света. Те, кто мог, достраивали свои убежища, многие уже покинули континент Северной Америки, и двинулись подальше от опасного места. Даже местные бизоны целыми стадами пересекали границу с Мексикой. Местные заметили неестественно активную миграцию всей живности из опасного района на отдаленные территории. Даже рыба и обитатели пресноводных озёр в панике метались на удаленные места водоёмов. Учёные нашли этим фактам объяснение - мощный инфразвук из разломов земной коры. Именно он способен вызывать панику и страх у всего живого "с мозгами". Первые броски во времени позволили вычислить точную дату извержения вулкана - пятнадцатое декабря две тысячи двадцать пятого года. Увиденное и снятое на камеру поразило! Апокалипсис оказался гораздо мощнее прогнозируемого. Первые хроноразведчики возвращались из миссий ранеными и погибали в первые сутки после возвращения. Никто не мог и предположить, что в результате взрыва Йеллоустона на поверхность будут выброшены огромные тучи радиоактивного природного урана, а вся поверхность планеты превратится в большой радиоактивный могильник. Вождь местного племени индейцев произнес нечто загадочное: "Это конец пятой цивилизации! Но шестая всё же будет. Засылайте гонцов на пятьсот лет вперёд. Иначе - мир ждёт опустошение. На планете останутся лишь крысы и тихоходки. Им смертельное излучение ни по чём". Учёные его услышали...
Двадцать второго сентября две тысячи девятнадцатого года. Вена. Заседание Совета безопасности ООН. В расширенном составе здесь участвовали все мировые учёные-вулканологи, физики, химики, метеорологи и ядерщики. Председатель Жюль Хансен взял слово: "Господа, до начала апокалипсиса осталось чуть менее шести лет. Все мы знаем, что это будет конец пятой, нашей, цивилизации. Давно доказано, что все предшествующие нам погибали по разным причинам: падение особо крупных метеоритов, мощные извержения вулканов, и даже ядерные войны древности. Сейчас не стоит вопрос о нашем выживании. Хотя, по самым оптимистичным оценкам такая вероятность есть. Только для небольшой части нашего восьми миллиардного населения. Речь идёт о другом - мы должны сделать всё возможное, чтобы сохранить разумную жизнь на планете. Как вы знаете, именно планетарный проект большого адронного коллайдера( БАК) стал основой для создания терминала времени. И он уже принёс нам первые результаты. Сейчас на кону новая перспективная миссия - "Хронос пятьсот"! Ещё никогда мы с вами не посылали туда своих хроноразведчиков. Это потребует от нас не только больших материальных, но и энергетических ресурсов. Нам придется на несколько минут обесточить весь европейский континент. Но и это не самоцель. Лично я сомневаюсь, что эта экспедиция решит все наши проблемы. Скорее, она даст нам вектор развития на оставшееся время. Пусть мы погибнем в бою со стихией, но дадим шанс нашей последующей, шестой цивилизации. А сейчас мы произведем розыгрыш страны, которая удостоится чести послать в эту миссию своих хронопилотов!". На сцену вышла пятилетняя с виду девочка в голубом плиссированном платье и такими же ярко-голубыми глазами. Она, по-детски наивно улыбаясь, крутнула стоящий на сцене барабан. Стрелка остановилась на секторе "Russia". В зале раздались апплодисмены и выкрики:
- Эти точно выполнят свою миссию! Да поможет им бог!
Председатель посмотрел в зал: "Вы готовы представить нам свою команду?". На сцену поднялся представитель России:
- Вот наши герои! Они уже готовы идти в бой!
По его едва уловимому движению на сцену поднялась молодая пара - мужчина и женщина. Они приветливо махнули всем руками. Дипломат из России представил их:
- Это наша лучшая пара. Прошла сертифицирование по всем мировым стандартам. Мы не сомневаемся в их здоровье, уме, силе и выносливости. Они не подведут нас!
Жюль Хансен довольно кивнул головой, но добавил: "Им придется ещё раз пройти квалификацию, и получить оценку комиссии Совета безопасности ООН. Думаю, что они справятся с этой задачей!". Заседание закончилось на мажорной ноте, но какой-то осадок остался. Каждый понимал, что отложенный апокалипсис остаётся таковым. И, как ни крути, это делалось для потомков... Хотя..., чем черт не шутит, возможно, что спустя пять веков уже появились новые технологии обуздания вулканов... Нам остаётся только ждать и надеяться на лучшее...
Глава 2. Тестирование
Центр спецподготовки будущих хрононавтов имел несколько филиалов в разных климатических зонах страны. Но международный протокол распорядился иначе. Первым препятствием на пути пары Романа и Лины Кашириных стал полигон в бассейне Амазонки Бразилии. Выброшенные с парашютами прямо над самым глухим его местом, они созерцали приблизительную точку приземления. Глушь, топи и тропический, кишащий агрессивным и диким зверьём лес. Приземление на высокие деревья совсем не кайф для парашютистов. Зависая на ветках в паре десятков метров от земли, обречённо смотришь вниз. А в это время, стремительно сокращая расстояние, к тебе уже спешат местные твари. В первую очередь - змеи! Тихо шурша, они быстро передвигаются по веткам. Резкий взмах мачете делает тебя почти королём. Змея делится надвое, а ты,сгруппировавшись, несешься к земле. Удар о ветки нижнего яруса, мат-перемат, волевое отключение рецепторов боли, кувырок, удар, и ещё кувырок. Жив? И слава богу. Но расслабляться рано. Надо в ту же секунду оглядеться вокруг и найти свою пару. А если у него что-то пошло не так, то обязательно помочь. Роман успел подхватить напарницу Лину в момент касания земли. И вовремя - она чуть не угодила прямо в пасть крокодила. Он, ничего не понимая, мирно спал на отмели озера. Тактический нож Романа вонзился прямо между его глаз. Земноводная тварь даже не успела испугаться. А Лина просто улыбнулась: "Ты в очередной раз удивляешь меня своей скоростью!". Роман вытер нож и взял его в руку: "Не расслабляйся! Всё ещё впереди!". Он сделал шаг вперёд и провалился в яму с жижей по самую шею. Болотная ловушка неумолимо тянула его вниз. Лина не растерялась и быстро нагнула к нему толстую ветку: "Хватайся!". Едва его руки обхватили ветку, как девушка резко отпрыгнула в сторону. Роман с чавкающим звуком, как игрушка, повис над смертельной ловушкой. Он улыбнулся: "Здесь, конечно, получше, но хотел бы обмыться...". Двинулись вперёд... Чистые воды полноводной Амазонки тянули, будто магнитом. Но опытные две пары глаз видели все ловушки и опасности. Замершие, как памятники древней цивилизации, крокодилы.., снующие в толщах вод пираньи, и много чего страждущего их вкусных тел. Их оружия - только два тактических ножа, мачете, до боли обостренный мозг, зрение, слух и способность видеть на минуту вперёд. Но даже это не позволило паре избежать проблем. При штурме водоёмов вброд неизбежно к ногам цеплялась всякая водная дрянь. На третий день, жуя сырую змею, Лина посмотрела на ноги Романа:
- Эти твари отложили в твоих ранах личинки. Они уже шевелятся, как черви. Пора глотать капсулу!
Роман дёрнул за шнурок разгрузки, достал из-под слоя камуфляжа капсулу и бросил её в рот. Прямо на глазах обоих черви начали выпадать из ран. Лина повторила его действия и проглотила капсулу сама. Роман только сейчас увидел, как её левая рука начала "худеть". Напарница улыбнулась: "Меня эти твари тоже достали!". Так, тяжко, со стонами и, превозмогая боль и опасности, они добрались до точки финиша. Их компасы показывали совсем другие азимуты к цели. Очевидно, что проверяющие знали об этой магнитной аномалии, но сказать не соизволили. Скорее, помогла почти врождённая интуиция. А что может быть ещё, если пользоваться GPS нельзя по правилам тестирования? Этот первый этап тестирования оказался не самым сложным. За ним последовал экскурс в пустыню Гоби, с поеданием всего, что выползает из-под жёлтого раскаленного песка, добыванием воды почти силой мысли прямо из воздуха, снова змеиное меню и, почти в дурмане, спасительные капсулы. Ледниковый период в Арктике тоже "порадовал" обоих. Минус сорок пять без ветра совсем не уступали минусу двадцати пяти с ветром. А белые мохнатые "душки" общительных арктических медведей радовали своей непосредственностью. Особенно, когда они сожрали все их продуктовые запасы и приходилось лишь сосать таблетки с глюкозой из разгрузок... Но ничто плохое, как говорят древние индейцы, не длится слишком долго. Все их мучения и испытания остались уже в прошлом, а на руках был лишь международный сертификат тестирования с высшим баллом - четыре девяносто пять. Один из спецов шепнул им:
- Не парьтесь! Вы - лучшие!
Они и не парились, а всё свободное время посвящали друг другу. Молодые супруги очень хотели детей, но по условиям контракта не имели на это права. Увы, издержки профессии. Роман - капитан космического спецназа. О нём знают лишь избранные. Лина почти не остает от него, но очень сильна, как лекарь и экстрасенс. Когда-то на стадии тестирования их подвергли загадочному и неизвестному эксперименту. Доктор иммунолог Дерябин так и сказал им: "Это генная модификация. Надеюсь, что после неё у вас сохранится репродуктивная функция. Но способность организма к выживанию усилится в разы. Я даже боюсь назвать вам все последствия, но надеюсь, что вы будете долго жить. Сами подписали этот контракт. Вам и жить с этим!". Супруги лишь пожали плечами, но ничего не ощутили...
Глава 3. Скачок
Терминал времени уже прошел последние тесты после доработок, и мирно дремал в ждущем режиме. Всё учёные и инженеры для этого работали в три смены. Несколько раз разогнали большой адронный коллайдер до критических параметров, усилили блоки питания и высокого напряжения, доработали капсулу пилотов и модернизировали всю систему энергоснабжения комплекса. Теперь с использованием новых мощных криоохладителей потери энергии будут минимальными. Возможно, что не придется отключать всю энергосистему Европы для этих целей. Впервые это делалось без предварительного проекта, и прямо с ходу. Сейчас время работало против них, и был дорог каждый день. Оказалось, что и такой вариант работы имеет свои плюсы. Он мотивировал всех на нестандартные решения множества технических вопросов. Чёрт, как известно, кроется в деталях, а предусмотреть всё практически нереально. Поэтому успех миссии оценивался на пятьдесят процентов. Никто не мог дать больше. А самой большой проблемой считался этап возвращения хронопилотов назад. Метки-браслеты на их запястьях могли не сработать на таком временном удалении. Прошлая миссия в будущее показала, что экипаж вернулся оттуда почти чудом. Оператору терминала с большим трудом удалось распознать сигналы их маяков среди белого шума времени. Как будет на этот раз не знал никто. А в случае невозвращения экипажа миссию можно назвать проваленной. Они должны принести назад в это время самое ценное - информацию о возможности выживания на нашей планете. Это давало шанс хоть что-то скорректировать в нашей цивилизации.
День "X" настал. Роман и Лина, облаченные в тактические костюмы с нанокевларовой защитой и пластиковыми ранцами за спинами, надевают на запястья браслеты-маяки. Начальник группы старта Хоггинс, пытаясь улыбаться, даёт им последние наставления: "Сразу по прибытии на место оцените уровень сигнала. Если он будет слишком слаб, то включайте магнитометры и ищите подземную аномалию. Она способна его усилить. И главное - не рисковать без особой необходимости. Помните, что лучший бой тот, которого удалось избежать. Что находится в вашем "НЗ" вы знаете. Следите за свои самочувствием, все медикаменты и тоники для этого у вас есть в достаточном количестве. Желаем вам удачи! Да поможет вам бог!". Роман и Лина решительно направились к лифту, который должен доставить их на десятиметровую высоту к пилотской кабине. Так, по аналогии с летательными аппаратами, инженеры назвали своё детище, только летал он, перемещаясь не только в пространстве, но и очень быстро во времени. Сама пилотская капсула находилась на торроидальном трехметровом ускорителе времени, возбуждение которого осуществлял большой адронный коллайдер. К этой минуте его уже вывели в режим стартовой нагрузки, и осталось лишь в последний момент включить механизм отклонения энергетического потока в сторону ускорителя. Через минуту экипаж занял свои места в капсуле и пристегнулся на креслах пилотов ремнями. Роман доложил: "Мы готовы к старту! Поехали!". Пусковой расчет ждал команду руководителя. Тот лично проверил на дисплее готовность всех систем и дал команду на пуск. Стонущий звук БАКа сменился высокочастотным писком. На мониторах в центре управления транслировалось видео с места старта: торроидальный ускоритель времени начал светиться и одновременно превращаться в обволакивающий капсулу пилотов ярко-зеленый шар. Динамики донесли чёткий звук рвущейся струны. Он отразился от стен бетонной вертикальной пусковой шахты звонким эхом. Вернулся привычный гул коллайдера. Синхронно с этим исчезло свечение, ускоритель времени стоял на своем месте без пилотской капсулы. Со стороны показалось, что он выбросил её вертикально вверх, в небо. В центре управления наступила полная тишина. Таймер начал отсчёт до момента их прибытия назад. По расчетам инженеров и учёных хронопилоты должны вернуться обратно через шестьдесят секунд. Это парадокс времени на замкнутом участке пути туда и обратно. Ровно по двенадцать секунд на каждое столетие вперёд и назад, а всё проведенное там время не в счёт. Его нет. Оно жёстко привязано к тому временному континиуму. Эти временные интервалы, как считают специалисты, уходят на потери энергии в процессе перемещения, а в идеале они должны были вернуться почти мгновенно. Дисплей сканирующей системы показывал белый, как арктический чистый снег, круг. На фоне белого шума времени точки сигналов от маяков пилотов не проявлялись. Всем стало ясно, что что-то пошло не так. В этом варианте их возвращение назад невозможно... Остаётся только ждать и надеяться на чудо. Возможно, что известные нашим ученым законы времени неверны, и имеет место некая нелинейность на относительно длинных временных интервалах.
Глава 4. Этот странный мир
Дверь капсулы отъехала в сторону, и хронопилоты зажмурилась от яркого солнечного света. Встроенный бортовой компьютер четко доложил: "Атмосфера пригодна для дыхания, температура воздуха за бортом плюс двадцать пять!". Экипаж вышел из капсулы и огляделся. Они стояли на ярко-зеленой траве посреди небольшой поляны. Лина присела на корточки и сорвала большую красную ягоду: "Рома! Это же земляника!". Роман присел рядом с ней: "Точно, но пробовать не стоит. За эти столетия она могла очень измениться, и даже стать ядовитой". Лина поднесла ягоду к носу: "О чём ты говоришь? Она пахнет, как наша!". Девушка откусила половинку: "Очень ароматная и вкусная!". Она двинулась вперёд, приподнимая траву и собирая алые ягоды. Супруг, улыбнувшись, махнул рукой: "Ты ведешь себя, как девчонка. Забыла, зачем мы прибыли сюда?". Оба услышали неизвестный звонкий голос девушки: "Зачем вы срываете эти ягоды? Вы же не животные?". Хронопилоты мгновенно вскочили на ноги и обернулись. Из-за их хронокапсулы выглядывала странная абсолютно голая девушка. Она, не открывая рта, повторила свой вопрос. Пришельцы поняли, что она общается с ними телепатически. Роман нашёл в себе силы ответить: "Извините, мы только попробовали...". Незнакомка улыбнулась: "Откуда вы?". Лина язвительно ответила: "А вас не смущает, что вы стоите перед незнакомым мужчиной абсолютно голая?". Девушка поправила спадающие на плечи волосы и подошла поближе: "Нет, у нас все так ходят. Это необходимо для нашей жизни". Только сейчас пилоты заметили её странные, кошачьего типа, глаза. Проскочила мысль, что это девушка-кошка. Роман нелепо оправдался: "Извините, мы не местные, и совсем не знаем ваших порядков". Незнакомка кивнула головой: "Здесь не совсем спокойно, иногда забегают крысы-мутанты. Вам в одиночку с ними не справиться. Идите за мной в посёлок. Там безопасно". Роман вопросительно посмотрел на Лину. Спросил её шепотом: "Пойдем, или останемся здесь?". Девушка-кошка услышала это: "Дело, конечно, ваше. Но вы сильно рискуете". Лина достала из разгрузки тактического костюма короткоствольный пистолет-пулемет: "Мы не такие беззащитные, как вам кажется!". Незнакомка снова улыбнулась: "Наши крысы чрезвычайно сильны и живучи. От вашего кинетического воздействия восстановятся за несколько минут". Она, демонстрируя свою завидную фигуру, потянулась, как кошка: "Ладно, я пойду. Но если вам понадобится моя помощь, просто мысленно позовите - Микка!". Девушка-кошка быстро развернулась и грациозной пружинящей походкой направилась на край поляны. Роман обратился к жене: "Странная девушка-кошка". Лина недовольно буркнула: "Я видела, как ты пялился на её голое тело. Особенно на грудь. Какой размер? Второй или третий?". С конца поляны донёсся голос Микки: "У нас нет размеров, это просто грудь!". Пилоты сконфузились: она даже на расстоянии их слышит. В кустах на краю поляны раздался сильный шорох. А вскоре показалась и Микки. Она, волоча за хвост огромную крысу, решительно возвращалась к ним. Оба замерли на месте: чёрная клыкастая тварь имела размеры средней собаки. Охотница бросила добычу в трёх метрах от них: "Я её слегка отключила. Проверьте на ней свое оружие". Лина быстро выхватила свой "Глок" из разгрузки и почти бесшумно всадила короткую очередь прямо в крысинную голову. Земля вокруг неё обагрилась обильной кровью. Крыса дернулась и затихла. Наступила минута молчания. Лина с торжествующим видом спрятала "Глок" в разгрузку. Роман, опасаясь сцены ревности, даже боялся посмотреть на Микки. Он тупо уставился на крысу. Охотница зачем-то потирала ладони рук. Через полторы минуты крыса вскочила, как ужаленная. Присев на задние лапы, она приготовилась к прыжку на Лину! Глаза хищника и девушки встретились. Лина нервно шарила рукой по разрузке в поисках оружия. Последующее все видели, как при замедленном воспроизведении фильма: в момент прыжка Микки резко выставила руки в сторону хищника и его тело пронзила исходящая из них молния. Крыса, продолжая двигаться по инерции, упала прямо под ноги Лины, и сбила её с ног на землю. Роман вмиг оказался рядом, и помог подняться: "Ты как?".
- Нормально, похоже, что нам стоит пойти с Микки.
Роман согласно кивнул головой и оглянулся на местную: "Пожалуй, вы правы. Мы пойдем с вами". Микки прищурила глаза: "Я рада, что вы приняли верное решение. В случае вашей гибели совет старейшин моего племени осудил бы мой поступок. У нас каждый человек на счету, и неважно, что он не такой, как мы. После великого взрыва вулкана только мы противостоим нашествию цивилизации крыс". Роман оживился:
- Вы сказали цивилизации?
- Да, и совсем скоро они узнают о гибели своей особи. Так же, как мы, общаются телепатически. Нам стоит поторопиться!
Роман быстро закрыл дверь пилотской капсулы, и взял под локоть супругу: "Мы готовы. Идём?". Микки призывно махнула рукой и двинулась вперёд. Ненадолго остановилась на окраине поляны и сняла с ветки дерева кулон с камнем на цепочке. Не ожидая вопроса, пояснила сама: "Это отпугиватель крыс! Я специально сняла его, чтобы вы смогли оценить опасность. Теперь можете не переживать, ближе ста метров они к нам не приблизятся!". Тройка продолжила свой путь по еле заметной тропинке. Через двадцать минут она вывела их на небольшой пригорок, с которого, как на ладони, был обозрим небольшой поселок в стиле деревни начала двадцатого века: крытые соломой домики из побеленного самана с мощенными булыжником дорожками. Никакого транспорта, повозок и особого движения. Казалось, что сейчас в поселке сиеста. Но по мере приближения к нему всё изменилось: он, как мегаполис, заполнился выходящими на небольшую площадь жителями. Только сейчас Роман и Лина заметили, что сам посёлок имеет форму круга, с площадью посредине. По мере приближения к нему, хронопилоты всё чётче слышали обрывки их мыслей:
- Кого это ведёт Микки?
- Слышал, что не местные...
- Да, и глаза у них другие, прячут свое тело под одеждой. Может тоже мутанты?
- Вполне возможно, радиация не щадила прошлые поколения. Это мы считаем её благом, источником энергии и пищи.
- Как бы там ни было, но их стоит проверить..
- Однозначно, цивилизация крыс уже давно использует методы генной инженерии. Им удалось в далёком прошлом захватить секретные подземные лаборатории людей. Мы пошли по другому пути, надеюсь, более перспективному.
- Надейся, но сам не плошай! Я уверен, что наши старейшины разберутся...
Через десять минут вся тройка оказалась посреди площади. Председатель совета старейшин сам ударил в гонг и поднял вверх руку. Он среди всех выделялся короткой набедренной повязкой и кулоном на шее с изумрудного цвета камнем: "Это я по докладу Микки вызвал всех на площадь! На нашей территории появились чужаки! Хочу всех успокоить, я уже просканировал их. Они не имеют отношения к цивилизации крыс. Вам трудно представить, но это наши далёкие предки. Все сходится: они питаются живой растительной пищей, общаются только звуками, поддерживают температуру своих тел одеждой. Странно одно - они почти толерантны к радиации, но не используют эту энергию! Возможно, что мы имеем дело с их генномодифицированным вариантом начала двадцать первого века. Прошу всех молчать и не мешать моему общению с ними. Тишина! Полная тишина!". Вождь племени пронзительно посмотрел на пришедших. Лина немного испуганно напряглась, а Роман стойко, как воин, выпрямил спину. Голос и мысли вождя были слышны всем присутствующим:
- Мое предложение верно?
- Всё именно так! - четко ответил Роман. - Насчёт радиации и сами не в курсе. Мы реально подверглись генной модификации, но нам не сказали зачем...
- Зачем вы прибыли сюда?
- Через шесть лет нашу цивилизацию накроет очередной апокалипсис. Готовимся встретить его достойно. По сути - для вашего выживания.
Вождь племени взял небольшую паузу. Всё достойно молчали. Он продолжил: "Мы, в отличие от вас, пошли по другому пути. Духовному! Техногенная цивилизации осталась в прошлом. Не поверите, но наша более высоко развита, чем ваша. Возможно, что вы возразите, расскажете нам про освоение космоса и планет солнечной системы. Про ядерную энергетику, мегаполисы и интернет. Мы легко и давно путешествуем в космосе, используя свои астральные тела. Ведь главная цель - получение информации? Не так ли?
- Согласен..
- Зачем портить атмосферу планеты токсичным ракетным топливом, если есть другой, более разумный путь?
- Извините, пусть это так. Но где ваша промышленность? Как вы живёте?
- Очень хорошо! Она нам не нужна. Телепатия заменяет нам все средства связи. Наши тела абсолютно не нуждаются в защите от окружающей температуры. Они подогреваются и охлаждаются нашей энергией изнутри. От минус до плюс шестидесяти. Нам не нужны освещенные мегаполисы. Кошачья сетчатка глаз позволяет всё видеть в полной темноте. А само Солнце служит источником пищи и энергии.
- Не понял, как это?
Вождь раскинул руки в стороны и повернулся к солнцу. Его тело неожиданно стало полупрозрачным и пульсирующим. Он обернулся к ним: "Всё! Я уже пообедал! Этой энергии мне хватит до самого рассвета!". Лина удивилась: "У вас все дни такие солнечные?".
- Нет, конечно, - улыбнулся вождь. - То, что вы считаете булыжниками на дороге, по-сути, аккумуляторы. Их хватает надолго. Но есть ещё один источник, почти вечный. Это уровень высокой естественной радиации. Наши тела способны её аккумулировать. Именно поэтому мы не носим одежду. Нагота - предрассудки прошлого. Негоже человеку стыдиться этого. Это то, что ему дала сама природа. Она же и пристыдила его. Более того, это стимулирует к повышению рождаемости. Открою вам тайну - на всей планете всего десять тысяч людей. И это при том, что нам противостоит многомиллионная цивилизация крыс. Об их численности есть только предположительные прогнозы.
- И как же вы противостоите им?
- Магия, молодой человек, магия. Это давно забытое вами волшебное искусство. По-сути, оно так же материально, как все виды энергии этого мира. Мы сами научились делать и заряжать магической энергией свои отпугивающие крыс обереги. Как я понял, вы решили до начала апокалипсиса изменить свой род сами? И заодно помочь нам? Я дам вам несколько советов. Объявите войну крысам и закройте все свои секретные генные лаборатории. Второе - максимально модифицируйтесь под наш генотип. Мы устойчивы к радиации и даже питаемся ей. Абсолютно толерантны ко всем ядам и токсинам. Наш иммунитет неоспорим, а продолжительность жизни на порядок выше вашей. При этом, отличная рождаемость. Как видите, здесь много детей. Мы без проблем черпаем информацию из энергетической оболочки планеты. Не загрязняем планету, а сохраняем её в первозданном виде, и она отвечает нам тем же. Извержения вулканов и стихийные бедствия уходят на нет. Планета любит нас и не создаёт никаких проблем. Мы же просто счастливы! Ваша ошибка в выборе техногенного пути развития. Назовем это системной ошибкой! Кстати, начало нашей генной модификации исходит со времён самого апокалипсиса. Курирующие нас пришельцы из созвездия Лебедя немного опоздали. Они не успели к вам. А вы оставили нам наследие в виде быстро мутирующей крысиной цивилизации. Пока мы полностью и поголовно не овладели искусством магии, приходилось тяжко. Мутанты делали подкопы и воровали наших детей. Со временем все изменилось. Даже дети с момента рождения - большая угроза для крыс. Нам удалось в магическом противостоянии снизить свои потери на каждый миллион убитых врагов с десяти до нуля! Вы даже не можете себе представить, чего нам это стоило! Кто знает, возможно, что и ваши усилия не будут лишними. Как минимум, они изменят расстановку сил, и могут увеличить количество выживших после апокалипсиса и в наше время.
До хронокапсулы их провожало всё племя. Роман посмотрел на свой браслет. Уровень сигнала был нулевой. Пилот рассеянно развел руками: "Нам не суждено вернуться назад! Сигнал утерян!". Вождь племени улыбнулся: "Мы поможем вам! Это в наших силах!". По его команде все обитатели посёлка устремили свои руки вверх. Роман и Лина услышали их громкую молитву. Отдаваясь в их мозгу мощным эхом, она, как казалось, заполонила своим пульсирующим эхом весь этот мир. На счёт "три" капсула исчезла.
Оператор Хейг, заметив ярко красную точку на дисплее, подпрыгнул в кресле: "Вы это видели? Они маякнули нам! Очень хороший сигнал!". Через пару минут из лифта вышел экипаж. Они улыбались. У них всё получилось. Роман держал в руках глиняную кружку с кровью вождя племени. Он сам налил её в эту ёмкость. Теперь человечество обладало самым ценным материалом из будущего - образцом генного материала, к которому, чтобы выжить, стоило стремиться...
Через девять месяцев у Романа и Лины родился сын. Он улыбался и смотрел на них своими весёлыми "кошачьими" глазами... Магия будущего не прошла для него бесследно....