Все началось с того, что Гриша чихнул, а из ноздри у него полилась водица. Не сопля, а именно водица, жидкая, но не как вода, а погуще и на ощупь такая липковатая. И не то чтобы потекла и перестала, а минут десять то капала, то переставала, а то вдруг принималась литься сплошной струей, ерунда, а противно. Вот уже салфетки кончились, можно, конечно, сморкаться на пол, роботы уберут, но как-то брезгливо. Встал Гриша, пошел в ванну, открыл кран, стал сморкаться в струю, а жижа все не унимается, и какая-то дурная тяжесть ощущается в скуле, как при гайморите раньше бывало, пока биоблокаду не вштырили.
"Так, интеллект!" мысленно позвал Гриша. "Что у меня со здоровьем?"
- Рекомендуется обследование, - ответила слуховая галлюцинация.
"Начинай", приказал Гриша.
- Начинаю, - отозвалась галлюцинация.
Подумала с минуту и сообщила:
- Обнаружен неизлечимый рак. Рекомендуется поменять тело.
- Блин! - воскликнул Гриша вслух. - Я не хочу менять тело! Сколько этому уже, сто двадцать? Это почти рекорд, правильно?
- Не рекорд, - возразила галлюцинация. - Даже не близко.
- А может, как-нибудь так? - предположил Гриша. - Я уже привык жить биологически, андроидом все-таки как-то по-другому...
- Ерунда, - оборвала его галлюцинация. - Популярный миф, не более.
- Это, небось, дорого? - спросил Гриша.
Галлюцинация на мгновение задумалась (редкий случай, обычно она отвечает мгновенно) и сказала:
- Есть акция с отрицательной ценой.
- Чего? - не понял Гриша.
- Акция с отрицательной ценой, - повторила галлюцинация. - Ты не тратишь, а зарабатываешь. Тело поимеешь на страховке.
- Ух ты! - обрадовался Гриша. - А это не мошенничество?
- Ничуть, все законно, - ответила галлюцинация. - Отправляемся прямо сейчас?
- А не больно? - спросил Гриша.
- Как повезет, - ответила галлюцинация. - Момент гибели ты по-любому не запомнишь, резервное копирование делается заранее.
- Ладно, давай, - решился Гриша. - Отправляемся! А куда?
- Сатурн, Русалочьи Пляски, - объяснила галлюцинация. - Билет на корабль сам закажешь?
Перед мысленным взором раскрылся сайт, Гриша мысленно потыкал в кнопки и списки, билет заказался. То же самое мог сделать и интеллект, но когда интеллект делает совсем-совсем все, жить становится невыразимо скучно.
- Анабиоз сразу? - спросила галлюцинация.
"Сразу", решил Гриша.
* * *
Принято считать, что Сатурн с орбиты выглядит красиво, впечатляюще и величественно. Гриша с этим мнением не согласился, планета как планета, только не белая, как Земля, а желто-рыжая, а масштабы все равно на глаз не оценить, не с чем их тут сравнивать. А кольцо с низкой орбиты нормально не видно, болтается в небе здоровенная сопля... Кстати о соплях.
Единственный симптом грозной болезни пропал без следа. На мгновение Грише подумалось, может, он чего не понял или заказал у интеллекта розыгрыш с имплантированным воспоминанием, или еще чего, всякое ведь бывает. Но интеллект подтвердил: все верно, неизлечимый рак, не в том смысле, конечно, что вылечить нельзя, таких болезней уже давно нет, а в том смысле, что лечение несуразно дорогое, а тут тело меняется по акции, стоимость отрицательная, так что надо не лечить, а менять. Короче, плюнул Гриша мысленно на облака Сатурна и полез в челнок. Отлепился челнок от корабля, и пополз к планете тихонько-тихонько, на самом деле, конечно, быстро, просто масштабы не ощущаются, вот и кажется, что тихонько. До пяти суток, бывает, длится спуск с орбиты на Сатурн. Грише повезло, управился за сутки, но и то извелся, особенно под конец, в плотных слоях - то турбулентностью заколбасит, то тяга врубится сама, да так, что аж в глазах темнеет, хоть в анабиоз снова проваливайся, ужас! Но ничего, обошлось, состыковался челнок с летучим городом Русалочьи Пляски, забрался Гриша в лифт, да и поехал в обитаемую зону. За четыре часа доехал.
Вышел из лифта, огляделся - хорошо! Сила тяжести нормальная, как на Земле, в рекламе не соврали. Солнца на небе нет, потому что вместо неба купол, он светится весь равномерно, так даже лучше, не слепит. Видно охренительно далеко, километров на сто, наверное, можно у интеллекта уточнить, на сколько именно, но зачем?
"Так, интеллект, куда теперь чего?" подумал Гриша.
- Рекомендую гетто, - ответила слуховая галлюцинация. - Там есть работа.
"А не стремно?" забеспокоился Гриша.
- Не стремно, - успокоила его галлюцинация. - Чего тебе бояться с этим телом? Оно все равно не жилец.
"Когда будет катастрофа?" спросил Гриша.
- Завтра, - ответила галлюцинация.
"А заработать я до завтра успею?" спросил Гриша. "Может, не стоит дергаться?"
- Рекомендую попробовать, - сказала галлюцинация. - Одно дело раскрыть точно успеешь, сотня кармы лишней не будет.
"Дело?" переспросил Гриша. "Раскрыть? Что значит раскрыть дело?"
- Ты будешь работать следователем, - объяснила галлюцинация. - Будешь раскрывать преступления.
"Я не умею", подумал Гриша.
- Я буду подсказывать, - пообещала галлюцинация.
"Ладно, уговорил", подумал Гриша. "Куда идти?"
- Гостиница или квартира? - спросила галлюцинация.
"Допустим, квартира", решил Гриша. "Есть варианты?"
- Один есть, - сказала галлюцинация.
Тут Грише явилась другая галлюцинация, зрительная, перед глазами протянулась цветная линия, но не к центру купола, как он рассчитывал, а совсем наоборот. Странно, купола вроде имеют стандартную архитектуру...
- В Русалочьих Плясках в центре купола водоем, - пояснил интеллект.
И вывел подробную справку. Гриша пробежал эту галлюцинацию глазами и вспомнил: ах да, это же особая колония для трансформированных. Посреди купола водоем, а в нем плавают русалки и дельфины, кому как больше нравится. Вот ведь гадость! Принято считать, что трансформеров дискриминировать неприлично, но это только когда вслух говоришь, а про себя можно думать что угодно, тут ведь свободная страна, иначе интеллект предупредил бы.
Цветная линия привела Гришу на крыльцо скромного одноэтажного домика, на вид деревянного, но по жизни, очевидно, пластик, в самом деле, откуда на Сатурне натуральное дерево? На крыльце сидел ребенок лет трех, мальчик. Прикольный такой мальчик, коренастый, как медвежонок, транс, небось, неокуклившийся.
- Привет, - сказал ему Гриша.
- Пиет, - отозвался мальчик.
- Привет, - отозвалась мама мальчика, стандартная блондинка, как раз вышла из дома на крыльцо. И добавила: - Светой меня зовут.
- Скажи, что у нее глаза красивые, - посоветовала галлюцинация.
- У тебя глаза красивые, - сказал Гриша.
Света обрадовалась, аж просияла. И сказала:
- Знаю.
Гриша улыбнулся.
- Обними ее и поцелуй, - посоветовала галлюцинация.
"Что, так сразу?" удивился Гриша.
- Давай-давай, не тяни, - посоветовала галлюцинация.
Гриша обнял Свету и поцеловал. Он думал, она станет сопротивляться, а может, и в морду попытается засветить, но она не сопротивлялась ничуть, нормально ответила на поцелуй. Гриша собрался потрогать ей грудь, но галлюцинация предупредила:
- Преждевременно.
Гриша послушно отдернул руку. Преждевременно так преждевременно, подождем.
- А ты наглый парень, - сказала Света.
- Извинись, - посоветовала галлюцинация. - Скажи, что она неотразима.
- Извини, - сказал Гриша. - Ты неотразима.
Света хихикнула и поцеловала Гришу еще раз.
- У нас комплексы гистосовместимости в идеальной противофазе, - сообщила она.
Гриша не понял, что она сказала, но решил не придавать значения этому непониманию.
- Пойдем внутрь, - предложила Света. - Наркотик хочешь?
- Откажись, - посоветовала галлюцинация.
- Нет, спасибо, - помотал головой Гриша. - Я это дело не очень люблю.
- Я тоже! - обрадовалась Света. - Какими судьбами у нас?
- А ты у него мотивацию не спрашиваешь? - удивилась Света.
- А толку-то? - пожал плечами Гриша.
Света рассмеялась, обняла его и поцеловала в третий раз. На этот раз Света тискала его энергичнее и не то чтобы бесцеремонно, но близко к тому. Может, она любит доминировать? Нет, интеллект должен был предупредить.
- Ты ученая? - спросил Гриша.
- Типа того, - ответила Света. И добавила, не дожидаясь очевидного следующего вопроса: - Я на грант зарабатываю. Есть у меня одна идея в теории поля...
Дальше Гриша не слушал, все равно ничего не понять, да и не нужно, потому что Света в своей идее несомненно ошибается, иначе интеллект не стал бы ей мозги полоскать, сразу бы выделил ресурсы на исследование. Жалко, что девушка попалась рабочая, но...
- А когда у тебя приемные часы? - спросил Гриша.
Света посмотрела на него недоуменно, поняла и рассмеялась.
- Я не проститутка, - сказала она. - Я суррогатная мать.
- Чего? - не понял Гриша.
- Я детей рожаю, - объяснила Света. - У меня хорошее репродуктивное здоровье. Интеллект загружает формулы мне в яйцеклетки, а я вынашиваю, рожаю и доращиваю до трех лет. Такой контракт.
- Прикольно, - сказал Гриша. - А тот пацан разве еще не?
- Вот-вот должен окуклиться, - сказала Света. - Он у меня под высокое тяготение трансформирован, интеллект собирается Юпитер тоже застраивать куполами, слышал?
- Нет, я политикой не интересуюсь, - сказал Гриша. - А как, инстинкты не донимают? Я слышал, суррогатные матери... ну, это типа как наркотики...
- Нет, ерунда, - махнула рукой Света. - Временами накатывает, но не очень сильно. Я коррекцией почти не пользуюсь, ну раз в день, ну, два, редко когда чаще.
Гриша открыл рот, чтобы сказать, что две коррекции в день - это обалдеть как много, он-то сам регулярно корректировался только когда на героине сидел, да и не так уж и регулярно, а если две коррекции в день - лучше уж ширяться...
- Заткнись, - посоветовала галлюцинация.
Гриша послушно закрыл рот. А потом снова открыл и спросил:
- Как тут вообще?
- Нормально, - ответила Света. - Ноосфера стандартная, услуги в полном объеме, наркотики без ограничений. Влажность высоковата, но привыкнуть можно. На озеро ходил уже?
- Нет, - помотал головой Гриша. - Я от лифта сразу к тебе.
- А, понятно, - кивнула Света. - Короче, у нас самое главное - озеро. Русалки, дельфины, всякие другие водяные трансы... Ты, кстати, не трансофоб?
- Был бы я трансофобом, меня бы интеллект сюда не направил, - сказал Гриша.
- Да, точно! - хихикнула Света. - Короче, в озере трансы, в западной части лес, там анималисты живут, деревья там не настоящие, имитация, настоящие еще не выросли, у нас молодая колония. На другом берегу буддисты-экстремисты, они не трансы, они нормальные. Я их почти не знаю, они к нам не заходят. А у тебя тело нормальное? Не сбоит?
Гриша удивился - откуда она узнала?
- Соври, - посоветовала слуховая галлюцинация.
- Нормальное, - соврал Гриша. - А что?
- У них там какие-то обряды с пытками и казнями, вроде хорошо платят, - сказала Света. - Я для себя решила, когда у меня системы засбоят, продамся им, заработаю на новое тело, я в ихтиоиды хочу податься.
- В кого? - не понял Гриша. - В русалки, что ли?
- Нет, русалки это русалки, а ихтиоиды это ихтиоиды, - сказала Света. - Это такой транс под океан Европы. Там, говорят, эндорфиновая стимуляция обалденная, плывешь и тащишься сам от себя, как перманент, но гораздо круче и социалку не подавляет. А ты трансформироваться будешь, когда помрешь?
- Не, не хочу, - помотал головой Гриша. - Мне и человеком неплохо.
- Зря, - сказала Света. - Людей слишком много. Землю засрали целиком, Сатурн наполовину, а больше людям в базовой форме жить негде, космические станции - говно. Будущее однозначно за трансами, и кто поймет это раньше, тот будет рулить, а кто не понял, тот опоздает. Лет через двести Европу тоже засрут, будет там полный океан ихтиоидов, не протолкнуться. Я потом хочу под Нептун трансформироваться, там расчетная емкость - триллион человек, быстро не перенаселят.
Гриша вспомнил, что пишут в интернете про Нептун. Сверхкритическая перегретая вода, миллион атмосфер давления... тело, понятно, будет другое, заточенное как раз под такую среду... но там вся инфраструктура должна быть совсем другая, это на Европе ты плаваешь как рыба в обычной воде, а под миллионом атмосфер не особо поплаваешь, там совсем другая физика должна быть...
- Ладно, как хочешь, - сказала Света. - Пойдем, переспим за знакомство. Хотя погоди! Тебе на работу когда? Работу уже получил?
- Вроде получил, - кивнул Гриша. - Следователь. Не знаешь, что за работа?
Света задумалась.
- Следователь, следователь... Что-то такое в башке вертится... Да неважно, по ходу разберешься. Если совсем невтерпеж, спросишь у интеллекта.
- Ага, - кивнул Гриша. - Как на работу выйду, так и спрошу. А сейчас делу время, а потехе час!
- Точно, - согласилась Света. - Давай займемся потехой.
Они занялись потехой. Примерно в середине потехи в спальню зашел мальчик, постоял, посмотрел и вышел. Ему было неинтересно, он уже знал, что у него потехи будут совсем другими. Скорее бы окуклиться!
* * *
Гриша вышел на работу после завтрака. Света хотела устроить прогулку по достопримечательностям, но Гриша вежливо отказался. Если интеллект не ошибся, катастрофа случится уже сегодня, нечего глазеть по сторонам, надо карму зарабатывать, пока есть возможность.
Интеллект нарисовал зрительную галлюцинацию, Гриша пошел туда, куда указала цветная линия. А указала она на центр купола, на озеро.
Сначала Гриша шел по улице, потом дома кончились, дорога повела через луг, потом началось что-то вроде леса, но не нормальный лес, а имитация, притом дурная, сразу видно, что деревья ненастоящие. А искусственный медведь, что мелькнул на опушке, вообще не похож на медведя, робот роботом. И погода здесь неправильная, жарко и душно, и болотом попахивает. Гриша вспомнил, как однажды случайно кликнул вместо таблоида в ученый журнал, там в статье были красивые картинки, вот он и решил, что это таблоид, а оказалась унылая скукотища, а он подумал, что это типа стилизация, а потом пойдут шутки, а их все не было и не было, и когда Гриша понял, как он лоханулся, уже прочел пол-статьи, сам того не заметив. Так вот, там было написано, что построить нормальную экологию в удаленной колонии - дело непростое, то углекислотный баланс не сходится, то водно-солевой, то деревья неправильно растут от безветрия, а то еще что-нибудь непредсказуемое. Вот и здесь, наверное, та же беда. Интеллект - он хоть и умный, но не беспредельно, а в новых мирах, говорят, ошибается на каждом шагу, потом, конечно, исправляет, но жертвам ошибок оттого не легче.
Лес кончился, начался песчаный пляж. Болотная вонь усилилась и стала почти невыносима. Может, попросить интеллект скорректировать обоняние?
- Давно пора, - сказала слуховая галлюцинация. - Здесь обычно это сразу делают.
Вонь пропала, будто никогда не было.
"А чего оно так?" мысленно спросил Гриша. "Экология не срослась?"
- Да, типа того, - согласилась галлюцинация. - Я сначала хотел завезти соленую воду с Энцелада, а потом гляжу, воды в атмосфере хватает, но солей почти нет, думаю, сделаю водоем пресным, какая разница, оказалось, разница есть, а переделывать поздно, потому что трансы уже заточены под пресную воду. Первый блин комом, как обычно.
"А, понятно", подумал Гриша.
Линия, по которой шел Гриша, перестала быть прямой, отклонилась налево, вдоль берега. Через пару минут она привела Гришу к цели - в низкорослых кустиках (на вид настоящие, не имитация) отдыхала мертвая русалка с разбитой головой.
- Какая гадость! - воскликнул Гриша вслух.
- А ты думал, я тебе зря плачу? - риторически поинтересовался интеллект. - Доведешь до конца - будет пятьсот кармы, не сто.
Гриша плюнул, но неудачно - слюна сгустилась, плевок не плюнулся, закачался на ниточке, чуть сам себя не оплевал. Живот дернуло спазмом, пора валить отсюда, пока не блеванул.
- Стоять, - негромко, но внушительно произнесла галлюцинация. - Работу работать кто будет?
- Пушкин, - проворчал Гриша. - А что делать надо?
Галлюцинация объяснила. Гриша возмутился и сказал, что совать русалке в жопу термометр он не будет, потому что противно и не нужно, традиции традициями, но нужно и меру знать!
- Так ты отказываешься от работы? - спросила галлюцинация.
Гриша подумал и решил, что не отказывается. Сотня кармы не лишняя.
- Где у нее жопа? - спросил Гриша.
- На передней поверхности туловища, - объяснила галлюцинация. - Перед хвостом.
Ну да, логично, это у людей ноги вдоль оси, а хвост сзади, а у русалок хвост вдоль оси, а ног нет вообще. Да, вот она, русалочья жопа. Какая мерзость! Ее и живую-то, должно быть, трогать противно...
Скорректировать, конечно, можно, а может, и нужно, но корректировать всякую мелкую неприятность - прямая дорога к депрессии, а это Грише не нужно. Да и захочется потом с друзьями поделиться историей, спросят тебя, что думал и ощущал, а ты что ответишь? Типа, ничего особенного, скорректировал, как последний лошара, не хватило душевной выносливости. Нет уж, душевной выносливости хватит с запасом, не так уж оно и противно на самом-то деле.
Гриша замерил дохлой русалке температуру, сделал какие-то еще действия, совсем непонятные, это, кстати, не очень хорошо, надо попросить интеллект разъяснить, а то работа получается как бы не совсем настоящая, начнешь друзьям хвастаться, могут пропалить, что действовал как марионетка, ничего по сути не понимая, начнут дразнить, будет неприятно. Понятно, что нынче все так делают, но это как бы неприлично, считается, что нормальный рабочий человек должен свою работу понимать, он ведь не марионетка, а человек, субъект действия, интеллект его консультирует, а дело он делает как бы сам... Ерунда, конечно.
Гриша сделал все положенные действия, на песке нарисовалась новая линия. Интеллект объяснил, что это след убийцы, а то, что Гриша только что делал, было якобы не просто так, а как бы эксперименты, они как бы дали информацию и теперь Гриша как бы догадался, что русалка померла не от естественных причин (мало ли, вдруг голова сама сломалась? У ящериц, вон, хвосты отрываются только так), а от преступного злодейства, и злодея теперь надо изловить и покарать, и это тоже должен сделать Гриша, потому что это его работа, и ему за нее платят кармой.
Будь на месте Гриши неопытный юнец, он бы на этом месте принялся бы расспрашивать интеллекта, кто убийца, какие у него мотивы и все такое прочее, и разрушил бы очарование момента немедленно и необратимо. Понятно, что интеллект знает все, и на вопросы отвечает почти всегда правильно и честно, если нет причин отвечать неправильно и нечестно, а в данном случае их, наверное, нет, так что ответил бы интеллект одну только правду, и ничего, кроме правды, рассказал бы о преступлении от начала до конца, а если попросишь, он и фильм покажет, как все было, только не надо так делать, неправильно это. Плохо, когда на ответы нет вопросов, это какой-то комик сказал, правильно сказал, только слишком мягко, это не просто плохо, это страх как плохо, депрессию словить от этого только так, а она хоть и корректируется, но дефект личности на поздней стадии не скроешь, а когда он становится нескрываемым, это уже конец, нормальной жизни больше не будет. А у Гриши одна депрессия уже была, без дефектов вроде, тьфу-тьфу-тьфу, ну и хорошо, второй депрессии не надо.
На цветной линии появилась особая пометка, интеллект как бы намекает, что надо вон ту мелкую хреновину подобрать и изучить. А, понятно! Эту хреновину убийца случайно обронил, а Гриша, пока шел по следу, как бы заметил своим орлиным глазом, вот сейчас подберет, ага, подобрал, и что дальше?
Гриша подумал, что зря он приказал интеллекту вслух и таким суровым голосом. Ему уже как-то раз казалось, что интеллект не любит, когда на него орут, может, не казалось...
- Ну? - спросила галлюцинация.
- Хер гну, - отозвался Гриша. - Тебе виднее.
Интеллект сымитировал печальный вздох. Гриша сымитировал отсутствие реакции.
- Да и насрать, - сказала галлюцинация. - Не хочешь играть по-человечески, и не больно-то хотелось. Личность убийцы установлена, пошел на следующий уровень.
* * *
Его звали Оливер. Тело у него было среднего роста и худощавое, кожа белая, чуть смуглая, лицо длинное и узкое, нос прямой и длинный, волосы черные и прямые. Это был не авторский дизайн, какое тело от родителей досталось, такое Оливер и носил, так часто делают, если дизайн нравится. И в чистилище Оливер всегда заказывал имитацию оригинального тела, оно ему так ни разу и не надоело. Одет Оливер был в джинсы, камуфляжную куртку и ботинки с высокими берцами, за плечами у Оливера возвышался здоровенный рюкзак, притом не обычный походный, а выживальный - с генератором силового поля, встроенным антигравом и черт знает чем еще. Выглядел Оливер необычно - на Русалочьих Плясках каждый второй ходит голым, а верхнюю одежду вообще никто не носит, климат здесь не тот.
- О, еще один выживальщик! - услышал Оливер. - Эй, выживальщик, когда катастрофа?
Оливер оглянулся на голос. Видимый пол мужской, стандартное тело номер семь, базовая модификация, ничего интересного.
- Пошел на хер, страховщик, - буркнул Оливер и пошел прочь, не удостоив страховщика повторного взгляда. А на кой его удостаивать, стервятника такого? Налетают на каждую катастрофу, падальщики поганые, чтоб им пусто было.
"Хорошо успел, с запасом", удовлетворенно подумал Оливер. "Кого посоветуешь поспасать?"
- Светлана Харамбе, - посоветовала галлюцинация.
- А это кто такая? - удивился Оливер.
Невидимое и почти неощутимое виртуальное щупальце влезло Оливеру в мозг, покопалось, вытащило нужное воспоминание.
- Ух ты, она тоже здесь! - обрадовался Оливер. - Давай дорогу скорее!
Перед глазами нарисовалась цветная линия. Оливер сделал шаг, другой, а потом подумал "да чего уж теперь", активизировал антиграв и полетел.
Страховщик за его спиной подумал:
"Так, интеллект, от часа до трех, правильно?"
- Тебе точно нужны спойлеры? - спросила его слуховая галлюцинация.
Страховщик не ответил, решил, что пока не нужны.
Оливер приземлился в двух шагах от крыльца. Хотел на крыльцо, но там сидел неокукленный трансенок, Оливер хотел было задавить его из брезгливости, но интеллект подсказал, что его Света сама выносила, она, оказывается, теперь этой мерзостью подрабатывает, вот дура, лучше бы блядством, но, впрочем, это ее дело, он ей не судья и не прокурор, что бы эти слова ни значили.
Дверь открылась, на крыльце нарисовалась незнакомая баба и сказала:
- Привет, Олли!
"Света?" мысленно спросил Оливер.
- Да, она самая, - подтвердила слуховая галлюцинация.
- Света! - воскликнул Оливер. - Ты теперь белая!
- А ты каким был, таким и остался! - заявила Света. - Какими судьбами...
Она осеклась, поняла, какими судьбами, он уже тогда увлекался выживанием, хотел и ее тоже увлечь, да не вышло. Она еще не поверила, сначала должна пройти стадия отрицания, это нормально, это самый первый этап, с него всегда все начинается.
- Да ну, не может быть! - воскликнула Света. - Летучие города неуязвимы! Там же этого аэрогеля... сколько-то километров... он же сминается, как вата...
- Он сминается, - подтвердил Оливер. - Его много, ты права, я на лифте четыре часа ехал. Но катастрофа точно будет. Она такая невероятная, представляешь, два города столкнутся! Ерунда, казалось бы, правда? Аэрогель сминается-разминается без повреждений, а на случай, если газы проникнут внутрь, там герметичные отсеки, система восстановления, плавучесть не пострадает в любом случае, будет просто мягкий толчок, так уже много раз бывало, правда?
- Наверное, - пожала плечами Света. - Я после первого раза фильтр поставила, чтобы не ощущать, оно так бесит!
- А в этот раз будет по-другому, - сказал Оливер. - Мы столкнемся с очень большим городом...
- Асгард Трэш? - перебила его Света.
- Нет, другой, - ответил Оливер. - Какой-то китайский, Суньхуйчай или как-то так... Он, вроде, еще больше. Короче, он ударит снизу, и удар будет не упругий, как обычно, мы с ним слипнемся и все станет набекрень.
- Как набекрень? - не поняла Света.
Оливер показал жестом.
- Ой, - сказала Света. - Вот же блин! Вода же! Так, интеллект! Да, давай.
- Мне пора окукливаться, - сказал мальчик.
Встал и пошел в дом.
- Успеет? - спросил Оливер.
- Кто ж его знает, - пожала плечами Света. - Спасибо, что предупредил. Погоди... Гришка - подлец!
- Что за подлец? - заинтересовался Оливер.
- Да подселился ко мне вчера один, - сказала Света. - Ни слова ни сказал, сучара! Я ему говорю, типа, пойдем, покажу достопримечательности, а он, типа, еще успеем, я, типа, подзаработать хочу, соскучился, мол, по работе... Вот козел! Или погоди... интеллект не перестал предупреждать?
- Не перестал, - покачал головой Оливер. - Случайно в катастрофу приехать нельзя. Разве что интеллект сам не знает.
- А сколько до катастрофы осталось? - спросила Света.
"Так, интеллект, сколько?" подумал Оливер.
- Двухчасовая готовность, - ответила ему галлюцинация.
"Двухчасовая уже была", подумал Оливер.
- Все сроки приблизительны, - объяснила галлюцинация. - Разница в пределах погрешности.
- Часа два, - произнес Оливер вслух.
- О блин, - сказала Света. - Отвези меня к этому уроду, скажу ему, кто он такой.
- Давай, хватайся, - согласился Оливер.
Повернулся спиной, нагнулся, оперся руками в колени, Света разбежалась, прыгнула, села на спину поверх рюкзака, запустился антиграв, они полетели. В полете Оливер подумал, что надо сказать Свете что-нибудь доброе. Не интеллект подсказал, сам подумал, по нынешним временам редкий случай.
- Ты такая красивая, - сказала Оливер.
- Давай потом, если успеем, - отозвалась Света.
- Давай, - согласился Оливер.
Ясно, что они не успеют, но на это и так особой надежды не было, разве что совсем потом, когда все кончится и если повезет...
- Ты потом куда? - спросил Оливер.
- На Европу ихтиоидом, - ответила Света. - Хочешь со мной?
- Нет, спасибо, - сказал Оливер. - Не хочу менять дизайн, мне мое тело нравится.
- Везет тебе, - вздохнула Света.
Оливер вспомнил ее оригинальное тело и согласился: да, везет. Или то было не оригинальное... нет, вряд ли, она же не мазохистка.
Траектория полета загнулась вниз, они пошли на посадку. А вот и тот самый козлина, ох, сейчас будет весело...
* * *
- Ты чего мне ничего не сказал? - завопила Света. - А если ребенок окуклиться не успеет? Кто мне карму вернет за беременность?
Это было неожиданно. Только-только Гриша начал вникать в смысл своей работы, значимостью еще не проникся, но какие-то собственные мысли уже начали проявляться, а тут прилетела эта дура и все испортила...
Гриша примирительно улыбнулся, пожал плечами, дескать, прости, не хотел, так вышло... А вслух сказал:
- Ты не спрашивала, вот я и не говорил.
Света резко выбросила ногу, хотела ударить по яйцам, Гриша заблокировал кулаком по голени, получилось удачно, Света аж завизжала. Мужик, с которым она прилетела, недовольно хмыкнул, Гриша подарил ему злобный взгляд.
- Оливер, - представился мужик.
- Григорий, - представился Гриша.
Они попытались пожать друг другу руки, но не смогли - Света перестала вопить и атаковала Гришу еще раз, боковой в морду он заблокировал, а прямой в брюхо пропустил, сложился пополам, захрипел, надо было рефлексы обновить, предлагали ведь много раз, а он поскупился, вот дурак-то! Поехал по доброй воле в мир катастрофы, и не подготовился, хотя любому ясно, что после катастрофы всегда приходит анархия, если вдруг выживешь.
Третий удар пришелся в подбородок, голова мотнулась, в глазах потемнело, Гриша понял, что лежит на песке мордой вниз, на зубах песок, в носу песок, апчхи!
- Очухался козлина, - донеслось сверху.
- Да хватит тебе, - произнес незнакомый мужик, хотя нет, знакомый, он ведь представился, Оливер его зовут. И добавил: - У тебя сустав распухает, нельзя так сразу, без подготовки.
Света выругалась, прилетело в почку, Света завизжала. Гриша повернул голову, открыл глаз. Вот стоит Оливер со своим дурацким рюкзаком, а вот Света прыгает на одной ноге, а на другой ноге большой палец распухает и синеет на глазах, вот дура, кто же босиком под ребра пинает...
Гриша поднялся на четвереньки, хотел подняться на ноги, но передумал - вода совсем рядом, проще доползти. Дополз, макнул морду, фу, гадость! Думал, вода голубая, потому что чистая, а здесь она просто цветет таким цветом. Не вода, а кисель какой-то, хорошо, если из бактерий, а если из микроскопических глистов? От последней мысли Гришу затошнило.
Гриша скорректировал, тошнота пропала, вода перестала быть похожей на понос неведомого зверя. Умылся, прополоскал рот - нормальная вода, и чего ему примерещилось...
- Гондон ты, Григорий, - сказала Света.
Спокойно сказала, без выражения. Надо полагать, тоже скорректировала. Мелькнула мысль: а что, если эта коррекция не единственная, что, если вся реальность пропускается по умолчанию через тысячу разных фильтров, чтобы пользователь не расстраивался, а на самом деле вокруг сплошная грязь и говно...
- Нет, - возразила слуховая галлюцинация. - Реальность объективна, никаких тайных фильтров на ней не стоит.
"Если бы было иначе, ты бы тоже так говорил", подумал Гриша.
Интеллект не стал спорить.
- Света, может, пойдем уже? - подал голос тот мужик, как же его зовут, ах да, Оливер. - Я-то в любой момент улететь могу, а тебе надо транспорт найти, я тебя на этом рюкзаке вряд ли подниму...
- Какая будет катастрофа, известно? - заинтересовался Гриша.
- А ты разве не спрашивал? - удивился Оливер.
- Какая разница? - пожал плечами Гриша.
- А, так ты не выживальщик, - догадался Оливер. - У тебя, наверное, тело испортилось, правильно? Рак какой-нибудь?
- Да пошел ты, - буркнул Гриша.
- Ой, Гриша, извини, - сказала Света. - А я подумала невесть что, избила...
- Ты больше себя избила, чем его, - заметил Оливер. - Ну-ка, пройдись.
Света сделала четыре шага, правая нога заметно хромала. Но от боли Света не страдала, коррекция держит, не обрушивается.
- Да все равно, - сказала Света. Вздохнула и добавила: - Не хочу спасать это тело, хочу ихтиоидом на Европу, надоели мне руки-ноги. Особенно теперь, - она подняла ушибленную ногу, пошевелила отбитыми пальцами. - Скорее бы.
- Ну, не знаю, - сказал Оливер. - Вдруг коррекция не сработает, больно будет...