Аннотация: Над героем сгущаются тучи, пока он в неведении и дальше живет, тихо стремясь к своей цели.
Последствия бездействия
Джузо не торопился расстаться с побрякушкой Михеля. Он поспрашивал знакомых ювелиров и артефакторов. Ничего похожего на описываемый Джузо предмет они не встречали. После этого он задался вопросом: кому могла быть интересна эта задумка? Кто может реализовать подобные изделия? На ум ничего не приходило, кроме Института Магии. Кузнецы могли бы создать сам механизм, а Маги уже занялись бы наполнением сосуда. Джузо уже догадался, что вместо фитиля, горючий газ под давлением выпускается наружу. Но если эта вещь создана с применением магии... кто готов выложить столько денег за маленький огонек. Но идея неплоха, а если выпускать огонь побольше, то и желающие заплатить круглю сумму появятся: различные государства, военные компании, ведьмаки и аристократы. Только для начала нужно попытаться продать это Институту Магии. Джузо уже месяц как отправил письмо к ним, и наконец представитель явился.
- Здравствуйте, я Кроу ли Жак, представитель из Института Магии, - представился молодой маг. Очень молодой. Мага вообще не часто можно встретить, а мага без седины и того реже.
- Здравствуйте, проходите пожалуйста. Ваши люди не будут заходить? - за дверью остался охранный квартет, в легких латах, с гербом в виде меча пересечённого молнией - это знак стражей Магов.
- Нет, им не положено. Давайте пройдем, нам предстоит деловой разговор, как никак, - хозяин предложил гостю стул, тот отказался, а сам как всегда устроился в громадном кресле. Маг прошелся вдоль книжных полок. - У вас неплохая библиотека. Кстати, это издание Энциклопедии существ уже лет пять как устарело. Но вот сборник стихов Дюваля всегда будет актуален! Можно взять почитать?
- Можно купить, - Джузо улыбнулся, принимая монолог Кроу ли Жака за шутку. - Но если сегодня мы придем к соглашению в деле, из-за которого вы приехали - этот сборник ваш.
- Тем больше причин приступить к делу, - Кроу достал конверт из кармашка в плаще и прокашлялся. - В вашем письме говорится, что у вас на руках имеется образец устройства образующего огонь. Причем по совершенно новой для всего мира технологии. Можете сразу продемонстрировать?
- Да, - Джузе достал устройство из кармана, что удивило Кроу, а затем продемонстрировал его в действии. - Как видите, для розжига не требуется ничего. Можете сами убедиться.
Кроу ли Жак попробовал. Потом вокруг мага произошло еле уловимое изменение, будто воздух пошел рябью, и маг снова чиркнул зажигалкой. Все повторилось точно также. Затем он выпустил газ, не зажигая. После этого маг с совершенно другим, деловым, видом сел за стол и положил устройство перед собой.
- Есть какие-то чертежи, записи по этому устройству? - Кроу достал из дорожной сумки пенал, в котором лежал набор инструментов. Маленькие молоточки, пинцеты, натфили и крючки, разные мелки и чернильные стержни. Маг достал из кармашка увеличительное стекло.
- Боюсь, что нет. Но механизм мне не кажется сложным, - маг на секунду оторвался от изучения зажигалки.
- А вы достаточно сообразительны, - он пинцетом выпустил немного газа из зажигалки, и придя к какому-то решению отложил ее. - Я тоже разобрался в чем суть.
- Что и следовало ожидать от такого молодого мага. И как вы считаете, это может заинтересовать Институт Магии?
- Думаю да. Вещь, безусловно, заслуживающая внимания и я рад, что приехал сюда не в пустую, - Кроу добродушно улыбнулся. - Теперь я готов услышать вашу цену.
- В письме я уже указал предположительную цену и пока я буду придерживаться ее.
- О, то что указано в письме, - Жак отмахнулся, будто это вообще ничего не значило. - Это вы говорите про цену самого устройства и собственно идею. Я, как полномочный представитель института в данной сделке, говорю с полной уверенностью - Институт Магии принимает вашу цену. Но лично я, Кроу ли Жак, маг третей категории, готов заверить вас, что вы можете получить и большую сумму! Как вы на это смотрите?
- Я не понимаю... что еще я могу вам предложить? - Джузе уже чувствовал куда клонит его посетитель и хотел как можно быстрее свернуть разговор. - Разве что первое издание Сборника стихов Дюваля.
- Ха-ха. И это тоже! Но мне нужно всего-навсего имя. Кто создал этот предмет? Я вижу здесь надпись, возможно имя, но мне этот язык не знаком, а поверьте, я знаю много языков, - Кроу вопрошающе смотрел на Джузо.
- Сожалею, но я не знаю кто создал этот предмет, так же как не знаю людей которые это могли бы знать, - Джузе расплылся в извиняющей улыбке.
- Это уже плохо. Давайте вместе подумаем над этой проблемой. Вы ведь тоже хотите узнать, кто изобретатель этой штуки? - Кроу дождался кивка старьевщика и продолжил монолог. - Что нам известно? Что есть устройство, что на нем надписи на неизвестном языке и механизм этот до сей поры нигде не встречался. А еще, что оно каким-то образом оказалось у старьевщика в лавке. Какие мысли?
- Я не маг и уже стар, так что не успеваю за ходом ваших мыслей, - Джузе пытался не показывать раздражения от этого допроса.
- Хорошо, я объясню, - Кроу снисходительно похлопал старика по плечу. - Мне кажется, что лучший способ добраться до истока, это идти против течения. Поэтому узнавая от каждого следующего владельца, кто был предыдущим, рано или поздно мы придем к... создателю устройства, - маг был не доволен, что Джузо не подыграл ему.
- Не могу поспорить с вашим умозаключением... но поймите, я не в праве...
- Молчите! Молчите! Я все понимаю, репутация в вашем деле - дороже любых денег. Я выйду через эту дверь с самым злым выражением лица, какое только могу изобразить. Ни у кого и подозрения не будет, что вы сотрудничали с Институтом.
- Что за глупости! Какое мне дело до вашего выражения лица! - тон мага задел гордость Джузо, уже старого и опытного человека. Но вспомнив с кем он разговаривает, тут же смягчился. - Извините, но вы неправильно поняли. Мои принципы не позволяют так поступить, вне зависимости, что подумают остальные.
- Вы исключительный человек, господин Джузо, - Кроу искренне удивился. - Не могу не проявить уважения к вам. Но дело в том, что рано или поздно мы все равно узнаем, откуда у вас взялась эта побрякушка - мы же маги. Если вы сейчас скажете имя, сэкономите наше время и свои нервы. Решайте.
Маг уверенно смотрел в глаза старьевщика. Джузо думал, а стоит ли это того?! Что ему до Михеля, тем более им нужен не он. Но с детства он воспитывался как дворянин: его учили отвечать за свои слова, не бояться сильных и выручать нуждающихся. Эти качества уже не в моде. Возможно поэтому его лавка так и не приносит прибыли.
- Я уже все сказал. Лучше ответьте каково ваше решение по поводу моего предложения? - Джузо, оставшийся стоять на своем, почувствовал себя увереннее.
- Как я и говорил, Институт полностью согласен с вашими условиями и приобретает механизм и идею, - беззаботно ответил маг. - Надеюсь вам не нужно объяснять, что с этого момента вы не имеете права распространять информацию об устройстве. Это будет входить в договор, - Кроу наклонился над столом, сделал росчерк на чеке и протянул старьевщику. - Нотариус с договором прибудет позже, я доверяю вашему слову, так что берите чек.
Джузе принял его, сумма была указана верно. Кроу ли Жак собрал весь инструмент, убрал зажигалку в карман и направился к выходу.
- Чуть не забыл, можно взять сборник? - Джузо помнил, что обещал отдать его если сделка пройдет удачно и с неохотой кивнул. - Благодарю, до скорой встречи!