Рабчинская Юлия Дмитриевна : другие произведения.

Август. Спорим, с вами тоже такое было?..

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    15 лет. Первая любовь. Давайте вспомним, как это было.

АВГУСТ.

Спорим, с вами тоже такое было?..

   Глава 1
   "Лучшие" каникулы.
   "Вот почему, собственно говоря, я должна ехать в эту деревню?! В конце концов! Я уже не маленькая и вполне могу пожить каких-то несчастных три недели сама! Что со мной может случиться за это время?! Так нет же, им приспичило отправить меня в эту глушь! Вместо того, чтобы наслаждаться каникулами - одной! в трехкомнатной квартире в Москве! - я буду торчать неизвестно где! Несправедливо! - здесь мысли были прерваны резким толчком поезда, - ммм!!!!! Еще и не самолетом!"
   Наверно, на месте 15-летней девочки так думал бы каждый. Вот только представьте, начало августа, практически конец летних каникул. И тут родители решают поехать на курорт, да не на несколько дней, а на целых три недели! Какие планы должны сразу созревать в голове...в понедельник девчонки придут,...на выходных устроим вечеринку...
   Так же размышляла и Катя Леонтьева. И она в который раз с обидой вспомнила сцену, разворачивающуюся в ее комнате перед отъездом.
   Папа сидит на кровати. Он сдерживает свои чувства как может. За последние два дня ему порядком надоели постоянные ссоры жены и дочки на одну и ту же тему.
   -Мы тебя несколько раз спрашивали "Поедешь?" ты отвечала "Нет", - кричала мама, складывая сумку Кати в дорогу, - Одну мы тебя не оставили бы в любом случае! Головой подумай!
   Катя в это время выкидывала первые попавшиеся вещи из шифоньера на кровать. В каждом ее движении сквозила нескрываемая досада.
   -Да что в этом такого?! Я что маленькая?! Можно подумать никогда не оставалась дома одна!
   -А-то большая! Нас почти месяц не будет! И разговор на этом закончен! Билеты мы давно купили, - напомнила мама и перевела взгляд на кровать, - Что это?!
   -Вещи, - фыркнула Катя и завалилась рядом с кучей разноцветных тканей.
   -Ты в этом дома почти не ходишь. Как ты собралась носить это там? - мама глубоко вздохнула и стала выбирать на свой вкус.
   -Какая разница, в чем ходить по деревне...
   -Катя! - опять повысила голос мама, - Хватит уже строить из себя мученицу! Ты не на всю жизнь туда едешь!..
   -Оксан, - устало перебил маму папа, - перестаньте, в конце концов.
   -Андрей, - остерегающе подняв руку, заговорила мама, - давай не будем...
   На кухне в это время обедали три женщины разных возрастов. Одна из них пожилая с копной поседевших локонов, собранных ниже затылка в довольно крупный пучок - бабушка Нина. Другая - женщина среднего возраста с коротко стриженными темно-русыми волосами - тетя Рита. И последняя - двоюродная сестра Кати - Лена, девочка ровесница с длинными, подобранными заколкой-крабом, волосами такого же цвета, как у ее мамы - Катиной тети Риты. К счастью комната, в которой спорили хозяева, находилась в другой стороне квартиры, и за шумом, доносящимся из окна кухни, гости не могли расслышать криков родственников.
   По дороге на вокзал, куда их вез папа, Катя не проронила ни слова. Мама не поехала. Ей не хватило места в машине. Кате очень хотелось, чтобы места не хватило ей самой. Когда они приехали, девочка еле сдерживала слезы. И даже толком не попрощалась с папой. Только буркнула ему "пока" и зашла в вагон. Поезд тронулся, оставляя планы на лучшие каникулы далеко в Москве.
   Сейчас, лежа на верхней полке купе, Катя никак не могла успокоиться. И снова подумала, что надо было с родителями ехать. Но откуда она могла знать, что ей не разрешать остаться дома.
   "Сама виновата. Надо было сказать до того, как они путевки купили... Да откуда я вообще могла знать, что меня в деревню отправят!"
   В купе все уже давно видели десятый сон. Бабушка, лежащая внизу по диагонали от Кати, тихо похрапывала, тетя Рита спала, как убитая, а Ленка, на соседней верхней полке, бормотала что-то невнятное. Напротив нее на животе лежала Катя, которую одолевало возмущение.
   За окном один за другим сменялись пейзажи, и периодически пролетали фонари, стук колес потихоньку убаюкивал. Так, наблюдая за просторами своей страны, и лежала девочка с самого начала пути. Мало того, что ей было совершенно неудобно, так от оконной рамы шел резкий запах железа. А постельное белье и вовсе воняло.
   Ее обиде на родителей не было границ. Ну как они могли так поступить, как будто она никогда не оставалась дома одна. Вон они зимой в командировку уезжали на неделю и ничего. А тут летом. И как это их драгоценная строительная фирма отпустила своих любимых главного бухгалтера и юриста в отпуск. Раньше без них прям обойтись не могли... Это были бы самые лучшие каникулы в ее жизни. Еще этот дурацкий поезд трещит. Как тут уснуть вообще можно?!...
  
   - Вставай, лапушка, - похлопывая морщинистой рукой по плечу Кати, шептала бабушка Нина, - мы почти приехали.
   Открыв глаза, девочка увидела пустые пассажирские полки с лежащими на них свернутыми матрацами и аккуратно сложенным пастельным бельем. Кроме бабушки в купе никого не было.
   - Сколько время? - прохрипела Катя.
   - Да уж одиннадцатый час, лапушка. Вставай завтракать.
   -Ба, я не хочу, - откидывая одеяло, ответила девочка.
   -Как же так! Ты вчера ни крошки не съела.
   Катя спрыгнула с верхней полки и собралась приводить себя в порядок.
   - Бабушка, ну я не хочу кушать. Где моя сумка? - вертясь по купе, спросила девочка.
   - Вон, на крючке висит, - кряхтя что-то про аппетит признак здоровья, ответила бабушка Нина.
   Катя сняла сумку с крючка и начала переодеваться, сопровождая это возмущенными репликами на тему того, как она плохо выглядит. Конечно, как тут можно хорошо выглядеть, когда провела ночь на постельном белье, о чистоте которого ей даже думать не хотелось, а уж откуда у нее в волосах оказалось столько перьев и догадываться не пришлось - на такой - то подушке всю ночь спать. Не удивительно, что в перьях не только голова, но и вещи в которых она спала. А помимо перьев, одежда была теперь покрыта омерзительными катышками.
   Пока девочка переодевалась и приводила себя в порядок, ее сестра и тетя уже успели умыться.
   -Катька, встала наконец, - открывая дверь купе, сказала тетя Рита, - Только туалет закрыли уже. Санитарная зона.
   -Что??? А как я должна умываться?! - не веря, что очередной день не задался с самого утра, проголосила Катя.
   -Дома уже умоешься, мы недалеко от станции живем, - ободряюще ответила тетя, - Если помнишь, конечно. Ты у нас лет в семь последний раз была.
   -Прекрасно помню, как ночью спать не могла из-за проезжавших поездов, - сквозь зубы ответила Катя.
   "Великолепно! Что же это такое! Следующий день не удался! И почему эта конченая расческа не помещается обратно в сумку! Вчера прекрасно все помещалось! ААААА!!!!!!!!!!!", - последнее "ааа" было произнесено вслух.
   Бабушка печально переглянулась с Ритой и тяжело вздохнула. В детстве внучка любила к ним приезжать, и Нина Никаноровна решила, что в этот раз Катя тоже будет рада. Но по поведению девочки было понятно, что никакой радости она не испытывает. Сейчас ее большие миндалевидные глаза насыщенного синего цвета метали молнии, маленькие пухлые губы раздраженно поджаты, а худенькие ручки со злостью поправляли короткие каштановые волосы.
   Так и дулась Катя до их остановки. Уселась на полку возле двери, подтянула колени и свесила на них руки. Все завтракали, а она смотрела в стенку, размышляя о своей "несчастной" судьбе. С ней разговаривали, а она отвечала междометиями. Бабушка уже и яблоко ей предлагала, и все последние сплетни рассказала, а внучка только "угу" да "ага".
   Несмотря на явное нежелание беседовать, родственницы то и дело пытались вывести Катю на разговор.
   -Катюша! - раздался бабушкин голос, - Помнишь Гену?
   -Какого? - безучастно уточнила девочка.
   -Чибисова. Ну, с которым вы дружили, когда ты к нам на лето приезжала! Соседей наших сынок!
   -Не помню.
   -Как же! Ну вспомни, вы на велосипедах с ним катались вместе! - объясняла бабушка таким тоном будто это невозможно было забыть.
   -Не помню.
   -Ну да ладно! - продолжала Нина Никаноровна, - Он сейчас такой красавец стал! Вымахал, почти с отца ростом! Настоящий жених.
   -Угу.
   После очередного "угу", бабушка сдалась и больше не трогала внучку.
   На самом деле, Катя смутно помнила какого-то Гену, просто разговаривать не хотела. Какой там Гена! Вот Андрей из параллельного класса! Бабушка ничего не понимает... Откуда ей понять? Она ведь никогда его не видела. Такой красивый, такой стильный. Вот настоящий жених.
   Наконец поезд остановился на станции. Сетуя на то, что платформа оказалась слишком низкой - не то, что в Москве! - недовольная девочка кое-как спустилась. Учитывая, что ей помогала Лена, это оказалось совсем не трудно.
   Оглядевшись по сторонам, Катя поняла, что с ее последнего приезда станция практически не изменилась. Если она вообще что-либо особенно помнила, кроме моря клубники, черешни и еще кучи всего вкусного, растущего в огороде.
   Станция была первым местом в поселке, которое увидела Катя. Да уж... Вот это картина. Какая-то белая обшарпанная будка с решеткой (видимо касса), полу скосившиеся, полу разобранные лавки, бывшие когда-то зеленого цвета...наверно. Мда...
   Едва они обошли станцию, как перед глазами появилась достаточно широкая асфальтированная дорога. А Катя думала, что в этом месте и не знают о существовании асфальта. По бокам стояли маленькие магазинчики. Некоторые из них работали, а некоторые были заколочены гвоздями.
   Катя шла позади всех и, когда они повернули направо, перед ней оказались скромные деревенские домики, стоящие по обе стороны от дороги. Все вокруг цвело и пахло. Воздух свежайщий, тенечек от деревьев, дуновенье прохладного ветерка. Красота да и только! Да только не для всех.
   Для Кати, которая шла с полной сумкой вещей, все это не имело совершенно никакого значения. Жара, солнце печет, эти ужасные дома с толстенными трещинами, которые, кажется, вот-вот разваляться. С одной стороны собаки лают, с другой коровы мычать. Откуда-то вообще поросячий визг раздавался. И куда только она приехала. Одни заборы ржавые, другие висят на одной петле, что это такое. А бабульки, которые сидят возле этих домов! Оооо!!!!!
   "Кто это к нам приехал! А? Не уж то Катюша?? Ой какая красавица стала! Вы посмотрите модница какая! Женихов наверно хоть отбавляй!"
   Да, что ни говори, деревня есть деревня.
   - Вот мы и пришли, - раздался голос Лены, которая повернулась, чтобы привлечь внимание сестры.
   Катя перевела взгляд и увидела, наконец, приличный дом. Забор в порядке, сам дом из кирпича, без трещин, крыша нормальная. Ну неужели хоть жить будет в хорошем месте. Может у них и телевизор показывает хорошо, об интернете она даже и не думала.
   Действительно, дом среди прочих сильно выделялся, хотя и не был каким-то слишком уж примечательным. Одноэтажный, небольшой, белые занавески на окнах. Возможно, он выделялся за счет того, что был построен из красивого красного кирпича, в отличие от остальных. Они имели либо выцветший зеленый окрас, либо побелены или же были из желтовато-красного грязного кирпича.
   Катя уже начала надеяться, что все не так уж плохо, как казалось еще пару мгновений назад... Но. Их домом оказался следующий. Маленький, скромный, ухоженный домик, выцветшего зеленого цвета, а у основания коричневого. Естественно Катя его не оценила, но признала, что он по сравнению с такими же другими выглядит достаточно прилично.
   Возле ворот поджидал дедушка в темно-синем потертом трико с вытянутыми коленками и в тельняшке.
   -Вот она моя маленькая девочка приехала! - раскрывая объятия, воскликнул дедушка Коля. Они вместе с бабушкой так долго ждали приезда внучки, и пожилой мужчина, который нетвердо стоял на ногах, не мог найти в себе силы оторваться от долгожданной гости. Катя чувствовала себя неловко. Последний раз она видела дедушку лет пять назад, когда они вместе с бабушкой приезжали в Москву. Конечно, она была очень рада его увидеть, но сейчас настроения совершенно не было. Катя еще не успела приехать, а уже хотела обратно домой. Домой - в Москву, к друзьям! В пустую квартиру! Но дедушка был безмерно счастлив видеть внучку и совершенно ничего не заметил. Так же как и бабушка он помнил, что в детстве Катя любила у них гостить. Ему и в голову не могло прийти, что на этот раз все совсем иначе.
   Николай Иванович всех расцеловал и проводил в дом, ни на секунду не выпуская руку Кати из своей морщинистой ладони. Переступив через калитку, Катя обратила внимание, что во дворе было очень чисто. Внутри дом оказался таким же, как и снаружи: скромным, но ухоженным. Сразу на входе была маленькая кухня. Они повернули налево и очутились в зале, по-видимому. Вообще, в доме было три комнаты: две спальни и смежный с ними зал, в котором они находились сейчас. Все комнаты очень маленькие. Побеленные стены и темно-бордовый выцветший линолеум, на котором кое-где лежали половики и ковровые дорожки бледного красного цвета с зелеными полосками по краям. Маленькие окошки и старые кружевные, но чистые занавески, правда малость пожелтевшие от времени. Она как будто попала в прошлое.
   -Катюша, девочка наша, - говорил дедушка, - мы тебя так ждали! Скучали по тебе все время! Почему ты так долго к нам не приезжала?
   "Ой, дедушка, спросил бы что попроще...", - подавленно думала Катя. Не могла же она сказать ему, что деревня - не самое лучшее время провождения каникул.
   -Не знаю, - вместо этого ответила она, - Не получалось.
   -В следующий раз так долго не задерживайся.
   -Хорошо, - "Лучше, в следующий раз сами приезжайте"
   Тетя Рита и Лена провели Катю в свою комнату, где специально для нее поставили третью кровать. Эта самая кровать еле-еле помещалась у свободной стены маленькой комнатушки. Расстояние между пастелями можно было преодолеть одним коротким шагом. Даже шифоньер стоял в зале, потому что ему некуда было поместиться. Или же его туда перенесли, чтобы поставить кровать для Кати. Все вокруг говорило о том, что ремонт здесь последний раз делали лет тридцать назад, а то и больше.
   Тетя вскоре ушла, оставив девочек разбирать вещи.
   Настроения совершенно не было и, кинув сумку под кровать, Катя легла на предназначавшуюся для нее постель, положила руки за голову и погрузилась в привычные мысли, мысли о своей "несчастной" доле.
   -Я сегодня гулять пойду, - заговорила Лена, - Пойдешь со мной?
   -Не знаю, - пожала плечами Катя, хотя сама прекрасно знала, что никуда не пойдет, - Что-то совсем не хочется.
   -Почему?
   Сестра видимо действительно не понимала, что для Кати в этом поселке нет абсолютно ничего привлекательного.
   -Я устала с дороги, - попыталась оправдаться она.
   -Так до вечера куча времени! Еще успеешь отдохнуть!
   Кате очень не хотелось портить отношения с сестрой, и она ответила как можно мягче:
   -Слушай, - медленно начала она, - я правда не хочу никуда идти.
   -Ладно, - со вздохом ответила Лена и вышла из комнаты. К тому времени, как она вернулась, Катя уже спала. После утомительной тряски, которая всю ночь ее будила, девочка не заметила, как отключилась. И проснулась только под вечер.
   Поднявшись, она обнаружила, что дом совершенно пуст и погружен в полумрак. Вечерний свет проникал в комнаты только в тех местах, где ему не могли помешать, стоящие за окном деревья. Катя вышла на крыльцо в поисках родственников и услышала какой-то стук и треск за домом. Последовав на звук, она увидела дедушка, который колол дрова. Удивительно, откуда у него на это силы. Заметив внучку, Николай Иванович сразу просиял:
   - Проснулась, Катюша?
   - Ага, - зевая и потягиваясь, ответила девочка, - А где все?
   - Бабушка вон с цветами возится, - показывая топором в сторону грядки, ответил дедушка Коля, - Ритка к соседке пошла, а Ленок уже с молодежью в центр убежала, на танцы.
   - Ясно, пойду к бабушке схожу, - Катя улыбнулась дедушке и пошла в сторону цветника.
   "В центр? Ого-го! Ни фига себе! Хм, что ж у них центром называется?...танцы...да уж...танцы" Катя не представляла себе, как может выглядеть здешний центр и, уж тем более, как проходят танцы. Но она предполагала, что они должны выглядеть наподобие дискотеки в лагере.
   - Лапушка моя! - воскликнула Нина Никаноровна и с улыбкой поинтересовалась - Как спалось на новом месте? Жениха загадывала?
   - Какого жениха? - захлопав ресницами, переспросила Катя.
   - Как какого? Мужа будущего! Ты что ж не знала, что когда спишь на новом месте нужно жениха загадывать?
   - А. Слышала, что-то такое, но никогда не делала. Ба, тебе помочь чем-нибудь? - видя, как бабушка сгибается в три погибели, поинтересовалась Катя.
   - Спасибо, лапушка, не надо. Я уже закончила, пошли в дом, ужинать. Ты ж со вчерашнего дня ничего не ела! Голодная наверно жуть как! - поднимаясь, сказала Нина Никаноровна и, приобняв, повела внучку к выходу из огорода.
   - Ну не прям жуть, но чего-нибудь покушала бы, - улыбнулась в ответ Катя.
   "Чего-нибудь" покушать не удалось...ужин был, как говорится, пир на весь мир. Катя столько никогда не съедала, но бабушка клала очень много, а не доесть нельзя было, вдруг обидеться, она ж так старалась, готовила. А потом еще и чай с пирогом. Видимо домой Катя вернется с парочкой лишних килограммов.
   За едой, бабушка рассказывала, чем они тут занимаются. Тетя Рита, как оказалось, работает в пекарне и приносит каждый день домой наисвежайший хлеб, такой, который Катя "никогда в жизни не пробовала".
   -В Москве пади такого хлеба днем с огнем не сыщешь, - сделал вывод дедушка.
   Правда сейчас тетя в отпуске, поэтому испробовать его можно будет только через недельку. Сама же бабушка вместе с дедушкой давно на пенсии и занимаются любимым огородом.
   Катя помогла бабушке убрать после ужина и оставшуюся часть вечера просидела под телевизором, но ничего интересного там для себя не нашла, потому что работало у них всего три канала и ни одного музыкального. Нина Никаноровна периодически призывала ее сходить в центр на танцы, но Катя не видела в этом ничего привлекательного. Она уже себе представляла эту картину: все грязные, потные, пьяные; девочки ничуть не лучше мальчиков. Эти колхозники лезут обниматься, танцевать, еще ни дай бог приставать начнут! Женька ей рассказывала, как в прошлом году к бабушке на каникулы ездила. Нет уж спасибо, лучше уж она дома посидит.
   Так и закончился первый день пребывания в этом месте. Бабушка, дедушка и тетя легли около десяти часов, так как с самого утра у них много дел. Это было их обычным распорядком дня.
   Кате тоже пришлось лечь спать вместе со всеми, потому что заняться ей было в любом случае нечем. В отличие от тети Риты, которая через десять минут уже тихо похрапывала на противоположной кровати, Кате заснуть удалось не сразу. Едва она погружалась в забытье, как шум проносящихся где-то вблизи поездов мгновенно пробуждал ее. И так не один раз.
   И тем не менее, укутавшись в одеяло, потому что ближе к ночи стало достаточно прохладно, и отвернувшись к стенке, Катя пришла к выводу, что все оказалось не так уж и плохо. Может три недели пройдут быстрее, чем она думала.
   Помимо стука колес железнодорожного состава, в эту ночь было еще кое-что мешающее спать.
   Ленка вернулась домой поздно ночью, и не привыкшая, что в комнате стоит еще одна кровать, ударилась об нее. Чем привела старенькое сооружение из кованого железа в движение, что и разбудило Катю.
   Увидев, что сестра проснулась Лена восторженным шепотом начала рассказывать, что было, с кем танцевала, какая музыка играла.
   -Блин! Сегодня было так круто!
   Девочка завалилась на перпендикулярно стоящую кровать, не прекращая рассказ. Какой-то Рома такой классный сегодня был, вел себя как взрослый, цветочки где-то сорвал для нее. Не пил даже с пацанами! А еще он ее поцеловал на прощанье. Эх, вот бы он всегда так себя вел, может она и встречаться с ним согласится. Не повезло Катьке, проспала такую дискотеку! Вот завтра обязательно вместе пойдут!
  
   Утром Катю разбудил какой-то ужасный звук, скрыться от которого не помогала даже подушка. Долгое время девочка не понимала, что же это такое, и это что-то определенно доносилось из глубины двора.
   "Да что это???" - открывая глаза, подумала Катя. Через мгновенье, когда она окончательно пришла в себя после сна, девочка осознала источник звука. Петух! Этого ей еще не хватало! Просыпаться на каникулах ни свет ни заря! Похоже, эти три недели окажутся еще более худшими, чем она себе представляла.
   Петух, наконец, замолчал.
   Воспользовавшись этим, Катя повернулась к стенке и попыталась снова заснуть. Но сон не шел. Она крутилась из стороны в сторону, сражалась с одеялом, переворачивала подушку. Ничего не помогало. Стало ясно, что заснуть ей уже не удастся.
   Катя поднялась с кровати и только сейчас обнаружила, что Лена с тетей Ритой давно встали, и кровати их убраны. По пути в ванную, она поняла, что в доме вообще никого нет.
   "Может, уехали куда-нибудь..."
   Принимая душ, Катя надеялась, что он поможет ей прийти в себя от нарушенного сна. Но вода почему-то не помогала. Даже холодная. Дома Катя обычно подолгу занимала ванную. Сегодня тоже не было исключением. И когда она выходила из душа, думала, что все уже давно пришли. Но пройдясь по дому, девочка поняла, что ошиблась. Ни звука не доносилось из комнат, они были абсолютно пусты.
   "Куда же все подевались?"
   В пустом доме ей стало скучно, и она включила телевизор. Но, как и в прошлый раз, ничего интересного для себя не нашла и выключила его.
   Сидя в зале перед выключенным телевизором, Катя осматривалась по сторонам. Вчера она была до такой степени не в настроении, что почти не обратила внимание на интерьер дома. Вся мебель очень старая, это она сразу заметила, сделанная из дерева и покрытая темным лаком, который по прошествии многих лет практически был незаметен. Диван, на котором она сидела, так же не отличался новизной. Это она поняла не только по внешнему виду, но и по выпирающим пружинам, из-за которых было не очень удобно сидеть. На стене, слева от девочки, между окнами под наклоном висело старинное зеркало в тяжелой деревянной раме. Катя подошла поближе, чтобы лучше его разглядеть. Отражение в нем было неровное, волнистое.
   "Наверное, раньше все зеркала были такими"
   Оглядываясь дальше по комнате, Катя продолжила осмотр. Ее внимание привлекли рамки с фотографиями, стоящие на комоде возле противоположной стены. Девочке стало очень интересно, кто на них запечатлен. Видимо крышка комода предназначалась только для фотографий, потому что она была заставлена ими полностью. С одной очень старой карточки ей улыбались молодые бабушка с дедушкой. Конечно, там оказалась и фотография с их свадьбы. На следующей была запечатлена семья в полном составе: дедушка, бабушка, мама и тетя Рита. Мама и тетя были еще совсем маленькими, и сидели у родителей на руках. Так же были фотографии с изображением Лены. Вдруг Катин взгляд упал на фотографию, где была она сама. Совсем крошечная. От этого ей стало так приятно. И в то же время стыдно. Это видимо была единственная ее фотография. Надо будет передать еще. И не только детских.
   Обдумывая, какие именно фотографии она отдаст бабушке с дедушкой, Катя посмотрела в окно, которое выходила на огород. И тут ее осенило.
   "Что ж я во дворе не посмотрела!"
   И она не ошиблась. Вся семья действительно была во дворе. В самой глубине огорода. Поэтому из дома, возле которого росли деревья, их было совершенно не видно и не слышно. Они были настолько увлечены работой, что не заметили ее прихода. Дедушкина фигура виднелась из курятника.
   "Наверно кормит этого противного петуха!"
   Бабушка, согнувшись над грядкой, что-то вырывала. Наверно сорняки. Но Катя не могла с уверенностью это утверждать. Тетя Рита и Лена занимались, по-видимому, тем же. Кате стало как-то не по себе от того, что все работают, а она просидела, ничего не делая, в доме.
   -Доброе утро, - поздоровалась девочка.
   Ее слова привлекли всеобщее внимание. Три пары женгских глаз устремились в сторону девочки. Лицо дедушки, освещенное счастливой улыбкой, появилось сквозь решетки курятника.
   -Доброе, Катюша, - первым поздоровался он. Его примеру последовали и остальные.
   -Доброе, лапушка. Только на дворе уж день, - проворковала бабушка, - Давно проснулась?
   -Да. Искупаться уже успела, - раскачивая руки вперед назад, ответила Катя и скорчила гримасу, показывая в сторону курятника, - Меня петух разбудил.
   -Да уж, с нашим живым будильником не проспишь, - хихикнула тетя Рита.
   -Угу, - с невеселой улыбкой ответила Катя, - А что вы делаете? Давайте я помогу.
   -Что ты! Не надо! - махнула руками бабушка - Тут и делать-то нечего!
   По тому, какое выражение приобрело лицо Лены, было понятно, что делать как раз есть чего.
   -Ммм, - оглядываясь по сторонам, Катя думала, чем же ей заняться, - Ну, может, все-таки я чем-то могу помочь?
   Бабушка улыбнулась, посмотрела на нее с теплотой, и выдвинула единственное предложение:
   -Если хотите, можете пойти приготовить с Леной обед.
   На Лену эти слова произвели колоссальное впечатление. Она вскинула голову, подскочила, обтряхнула руки и со словами:
   -Отличная идея! - унеслась в сторону дома. Кате оставалось только следовать за ее удаляющейся спиной.
   Дома Катя часто готовила. Родители постоянно задерживались на работе, а иногда и по выходным там просиживали. К тому же командировка была до боли знакомым словом в их доме. Так что деваться было некуда.
   Но надо заметить, что готовила Катя всегда с удовольствием и сейчас очень хотела продемонстрировать родственникам свои кулинарные способности. Возможно, причиной было то, что девочки из города считаются плохими хозяйками, и ей хотелось доказать всем обратное.  Прежде всего, Катю волновал вопрос, что же приготовить. Нужно что-то такое, что у нее получается лучше всего. Но что? Борщ? Нет, слишком долго. Может что-нибудь из мяса? В духовке. Курицу! И запечь вместе с картошкой! Решено.
   "Надеюсь, у них есть сырая курица"
   Катя немедленно сообщила о своей идее Лене и сестра с готовностью ее поддержала.
   Кухня первое место, которое попадает на глаза при входе в дом. Маленькая квадратная, на ней еле умещается обеденный стол. Старая печка и такие же старые белые шкафчики стояли вдоль покрашенной стены.
   Девочки распределили обязанности и приступили к приготовлению обеда. Катя настояла на том, что займется курицей, а Лена почистит картошку и приготовит салат. У бабушки оказалось много специй, которыми Катя приправила свое блюдо, а также положила внутрь курицы раздавленный чеснок для запаха. Делала она все это очень тщательно, чтобы получилось лучше, чем всегда. Катя так увлеклась, что не обратила внимания, как в дом кто-то зашел.
   -Всем привет! - раздался приятный низкий голос со стороны входа.
   Катя от неожиданности вздрогнула и подняла голову.
   Перед ней на пороге стоял молодой парень в одних красных шортах и шлепках. Он скрестил руки на груди и улыбнулся, отчего в больших красивых глазах появилось приветливое выражение. Его темные слегка отросшие волосы били немного растрепаны. Кожа бронзовая, словно не одну неделю на море провел. На самом же деле, он просто работал все лето во дворе под солнцем. Не трудно было догадаться. Но это ее совершенно не интересовало. Катя смотрела на мальчика во все глаза и даже, не осознавая этого, немного приоткрыла рот. Она понимала, что слишком пристально смотрит на него, но отвернуться не могла. Ей безумно хотелось узнать, кто стоит перед ней. Катя начала перекапывать в памяти события, которые могли бы напомнить о том, что они знакомы. Но ничего. Этот мальчик ей всерьез понравился, и она очень хотела узнать, кто это???
   " Кто это???"
   -О, Миш, привет! - ответила Лена, чем привела в чувство Катю, которая тоже тихо поздоровалась, - Ты че это как приведение?
   "Его зовут Миша!"
   Катя отвела глаза и продолжила усердно заниматься курицей, мысленно ругая себя. Это ж надо было с открытым ртом на него уставиться!
   Мальчик с любопытством посмотрел на Катю прежде, чем ответить.
   -Я вообще-то крикнул во дворе "есть кто дома", мне не ответили. Потом услышал шум в доме вот и зашел, дверь была приоткрыта, - он опять посмотрел на Катю, которая увлеченно что-то делала с курицей, - В общем, не важно. Я зачем пришел, мы с отцом в райцентр едем, вам ничего не надо?
   -Ой, я даже не знаю. Сейчас, сбегаю спрошу, - с этими словами, покидав не дочищенную картошку, Лена выбежала из дома.
   Не отрываясь от курицы, Катя боковым зрением наблюдала за мальчиком и думала, что нужно о чем-то с ним поговорить. Только о чем? Она ведь совершенно не знает, чем они тут занимаются.
   Наступила тишина. Пытаясь найти подходящий вопрос, Катя нервно втирала приправу в курицу.
   Миша, наблюдая за ней, небрежно облокотился о дверной косяк и заговорил:
   -Ты Катя, да?
   Девочка повернулась и, прежде чем ответить, от удивления захлопала ресницами. Откуда он мог знать, как ее зовут?
   -Э...да...
   -А я Миша, - поднимаясь, продолжил он, - Рад с тобой познакомиться.
   -Спасибо, - с улыбкой ответила Катя, - Я тоже очень рада.
   -Николай Иванович все уши прожужжал моему отцу о твоем приезде! Надолго к нам?
   -На три недели.
   -Ясно, - кивая головой, сказал Миша.
   Опять наступило молчание. Наклонив набок голову, Миша сузил глаза и пристально смотрел на нее, явно о чем-то, размышляя. Под таким взглядом Кате стало совсем не по себе, и она продолжила якобы заниматься курицей, которая уже давно ждала, когда ее положат в духовку. Катя это прекрасно понимала, но без дела стоять не могла
   Мальчик продолжал рассматривать ее с нескрываемым интересом. Пока, наконец, не заговорил:
   -Слушай, - протянул он, - я тебя совершенно не узнаю.
   Так они знакомы?! Как по закону подлости! Катя попыталась воскресить в памяти свои прошлые пребывания в этом поселке, но Миша был ей абсолютно не знаком. Ну почему она его не помнит?! Это возможно единственный местный житель, с которым ей захочется общаться.
   -Эээ...ну я, честно говоря, тебя совсем не помню..., - с сожалением проговорила Катя.
   Миша ухмыльнулся и хмыкнул.
   -Не удивительно. Ты должна помнить Гену. Потому что я тогда не мог дружить с девчонкой! - с наигранной важностью ответил мальчик, - А ты еще младше меня была! Ууух! Меня бы засмеяли!
   "А причем здесь Гена? И вообще, кто такой Гена?"
   -Ну если ты напомнишь, кто такой Гена, может я и вспомню, - игриво ответила Катя.
   -Хм. Гена - мой брат. Мы в соседнем доме живем. Вы с ним дружили, насколько я помню, - продолжая ухмыляться, произнес Миша и театрально покачал головой, - Бедняга! Он не переживет такой новости.
   Перед лучащимся во все стороны обаянием невозможно было устоять, и Катя в ответ тоже улыбнулась мальчику, понимая, какого Гену он имел в виду. Того самого, про которого ей бабушка в поезде говорила. Кате было странно, что бабушка ни словом не обмолвилась об этом мальчике, потому что представить кого-то более привлекательного она не могла.
   -Думаю, переживет. Он вряд ли тоже хорошо меня помнит. Тем более я, кажется, начинаю его припоминать, - ответила Катя и для пущей убедительности закрыла глаза, кивая головой.
   Миша с веселыми искорками в глазах смотрел на нее. Катя немного смущалась под этим взглядом и не могла понять, как себя стоит с ним вести. Сразу было видно, что мальчик расположен к общению и этого упускать нельзя. Но Катя в очередной раз поняла, что ей не о чем его спросить. А так хочется еще с ним поговорить, узнать побольше.
   -А когда ты приехала? - в отличие от Кати, у Миши вновь нашлось что сказать.
   -Вчера.
   -Небось, в центр с Ленкой ходили? - опять ухмыльнулся Миша.
   -Неа, - замотала головой Катя, - я не ходила.
   "Блин! И че ж я не пошла!" Действительно. Сейчас Катя сильно жалела, что осталась дома перед телевизором, по которому все равно ничего не показывали. Может быть, она еще вчера бы с ним познакомилась.
   -Почему? - удивился Миша. Его лицо выражало поистине непонимание, будто она сказала что-то очень странное.
   В ответ Катя пожала плечами и сказала, что устала после дороги, вот и не пошла. А что ей оставалось? Сказать, что совершенно не имела желание идти на деревенские танцы?
   -Там сегодня что-то должно быть, надо сходить, - сказал парень.
   Катя заликовала. "Сегодня обязательно пойду!"
   -Обязательно с Леной сходим, - улыбнулась она и увидела на пороге сестру.
   -Бабушка попросила передать спасибо и сказала, что нам ничего не нужно, - тяжело дыша после пробежки по двору, сказала Лена.
   -Да не за что, - ответил Миша и развернулся в сторону выхода, - ну я пошел тогда.
   Он улыбнулся и, уходя, посмотрел на Катю, - До вечера.
   -Пока, - ответила она и улыбнулась в ответ.
   Катя провожала его взглядом до самой калитки. Удивительно, могла ли она подумать, что кто-то здесь ей приглянется? Ей даже в голову такое не приходило. Она представляла себе, что проведет все три недели, поедая что-нибудь вкусное в огороде или сидя перед телевизором. Но чтобы встретить в какой-то деревне мальчика, да еще красивого...нет, этого она никак не ожидала. Тем более Миша был не только красивым, из него просто лилось обаяние, с ним хотелось говорить и говорить и никуда не отпускать.
   -До какого это вечера? - как гром среди ясного неба, прозвучал удивленный и в то же время игривый вопрос Лены.
   Катя попыталась сфокусировать свое внимание на сестре и ответила как можно непринужденно:
   -Ну мы же с тобой вечером в центр пойдем? Вот там и увидимся, - самой же хотелось улыбаться во все тридцать два зуба.
   -Ты же не хотела, - прищурив глаза, напомнила Лена.
   -Я передумала, - абсолютно серьезно ответила Катя, - Тем более он сказал, там что-то интересное будет сегодня.
   -Кто он?
   -Ну, этот мальчик...как его там, - Кате не очень хотелось открывать свои чувства сестре, она ведь ее почти не знала, и чтобы не выдавать себя, сделала вид, что даже не запомнила имени Миши, - Миша, кажется.
   -Миша-Миша..., - улыбаясь, смотрела на сестру Лена.
   Катя почти ничего о нем не знает, кроме имени и того, что Гена его брат, и поэтому не удержалась от вопроса:
   -Ты с ним общаешься?
   -Да не то, что бы...я с Геной общаюсь, мы дружим, - пожала плечами Лена, - Он, кстати, его брат.
   -Я уже знаю, - улыбнулась Катя и, под веселым взглядом сестры, вернулась к курице.
   А Лена тем временем продолжила чистить картошку. Вспомнив, что свою часть работы Катя выполнила, она решила присоединиться к сестре. Самое странное был то, что Лена сидела молча. На нее это было не похоже, насколько ее узнала Катя.
   Но молчание было ничем по сравнению со смеющимися взглядами, которые Катя периодически замечала на себе. Сама же она думала, как бы невзначай заговорить о Мише. А пока решала с чего начать, Лена уже сама заговорила:
   -За ним пол школы бегает, - обращаясь к картошке, сказала она.
   Катя медленно перевела взгляд на сестру. Это было не совсем то, что ей хотелось услышать, но все же больше, чем ничего.
   -Ммм. И ты? - осторожно спросила она.
   -Я? - Лена посмотрела на Катю, как на полоумную, и тут же ее лицо приобрело мечтательное выражение, - Мне кроме Ромки никто не нужен...
   -Понятно, - "Фух", - А сколько ему лет?
   -Как мы, - витая в облаках ответила сестра.
   -Ты уверена? - уточнила Катя, - Он сказал, что старше. Да и не выглядит на пятнадцать.
   -Хм, - пытаясь понять вопрос сестры, Лена нахмурила брови, - Ты же его не видела.
   Теперь Катя пыталась понять Лену.
   -Кого? - осторожно переспросила она.
   -Рому.
   -Я про Мишу, - хихикнула девочка и вызвала ответный смешок у сестры.
   -Мише семнадцать, - наконец, ответила Лена.
   -Ясно.
   Больше Катя решила ничего не спрашивать и сосредоточила все свое внимание на обеде, но вдруг вспомнила, что когда приезжала сюда в детстве, играть кроме Гены ей было не с кем. Где же была в таком случае была Лена? Катя помнила присутствие сестры только в те редкие моменты, когда приезжала с мамой к бабушке и дедушки на праздники. А последние несколько лет они этого и вовсе не делали.
   Так и не вспомнив, где находилась Лена, Катя решила, что лучше сестры на этот вопрос ей никто не ответит.
   -Ты приезжала только летом, а я все лето к папе уезжала, - ответила Лена, - Он в городе живет.
   -А в этом году почему не поехала?
   -Мы с ним уже несколько лет не виделись, - безразличным тоном ответила Лена.
   Катя стало не по себе от того, что она затронула не слишком приятную тему, поэтому кроме короткого:
   -А.., - она ничего не произнесла и опустила голову, сосредоточившись на картошке.
   После того, как Катя заметила боковым зрением быстрый взгляд сестры в свою сторону, она услышала первый раз, как Лена говорит с презрением:
   -Он женился лет шесть назад. И его жена считает, что кроме их общего ребенка, других детей у него не должно быть. Раз он развелся с мамой, то он развелся и со мной.
   Понимая, что нужно что-то сказать и как можно быстрее, Катя произнесла первое, что пришло в голову:
   -Вот стерва...Зато ты живешь с бабушкой и дедушкой, а они тебя в обиду не дадут.
   -Это да! Они у нас боевые.
   Курица получилась лучше, чем когда-либо. Наверно, потому что была своя, домашняя. На закуску девочки приготовили салат из свежих овощей, а специально для курицы чесночный соус из майонеза. Катя с нетерпением ждала, когда все придут и попробуют ее творение. Долго ждать не пришлось. Оказывается, курочка пахла на весь двор. И родственников даже звать не потребовалось. Устав после работы в огороде, семья живо расправилась с обедом.
   Дедушка был в восторге, сказал, что у него растут завидные невесты. А бабушка с тетей Ритой интересовались, чем приправлена курица.
   Глава 2
   Зарождение.
      Так быстро, как после сегодняшнего обеда, посуду она никогда не мыла. А все, потому что у нее было срочное дело: решить, в чем идти в центр. Предстоящим вечером Катя должна выглядеть наилучшим образом, что бы для этого не потребовалось.
   Она прекрасно помнила, что, собираясь в дорогу, покидала в сумку первое, что попалось под руку. Какой же это был опрометчивый поступок! Знать бы в тот момент, что повстречает здесь такого красивого мальчика! Больше всего она сейчас надеялась на то, что все-таки захватила с собой пару хороших вещей! Это было бы весьма кстати.
   В основном же сумку собирала мама, и это давало небольшую надежду.  Потому что мама, в отличии от Кати, прекрасна знала, чем тут занимаются люди по вечерам.
   Катя быстро вытерла руки и побежала в комнату. Добравшись до сумки, она нетерпеливо перекапывала ее содержимое. Пока в голову не пришла гениальная мысль: выкинуть все вещи на кровать.
   Перед ней лежала куча футболок, шорт и даже одна юбка. Но все это было не то! Действительно хорошие вещи Катя с собой естественно не взяла. На тот момент она и не могла представить себе, зачем они могут ей понадобиться в этой деревне. Катя от безысходности схватилась за голову и пыталась среди всего того, что могла лицезреть на кровати, найти хоть что-то, хотя бы красивую кофточку.
   Вещи, которые сейчас лежали перед ней, совершенно не подходили для первого вечера, вечера, когда нужно произвести впечатление.
   Лена с трудом подавляла улыбку, стоя в дверях спальни и наблюдая за происходящим. Катя даже не представляла себе, как смешно выглядит со стороны. Брови нахмурены, взгляд сосредоточенный, губы поджаты. Но самое смешное - руки, запущенные в волосы. Можно подумать, она пытается решить вопрос жизни и смерти, не меньше!
   Лицо Кати приобрело более спокойное выражение, когда взгляд поймал что-то голубое. Сарафан! Мама все-таки положила его, несмотря на то, что Катя отказывалась брать с собой эту вещь.
   Из обуви выбирать не пришлось. Единственное что подходило - белые сабо на плоской подошве.
   Собрав разбросанную одежду обратно в сумку, в шифоньер вещи они так и не переложила, Катя попросила у сестры утюг, чтобы погладила сарафан. Когда на нем не осталось ни единой складочки, она разложила вещь на кровати, чтобы опять не помять.
   Рассматривая наряд на предстоящий вечер, девочка дала свободу полету мысли, а они были целиком и полностью заняты темноволосым мальчиком.
   "Какого цвета у него интересно глаза? Карие наверно. Уж точно не светлые"
   Миша не выходил у нее из головы, и Катя ничего не могла с собой поделать. Не могла и не хотела. Она множество раз представляла себе, как пройдет вечер. В голове так и всплывали различные образы. Вот она танцует, а он наблюдает за ней и думает, что она здесь самая красивая. Вот они разговаривают, он смеется над ее шутками и все время улыбается своей неотразимой, обезоруживающей, самой красивой из всех, какие ей приходилось видеть, улыбкой. Она уже придумала, что расскажет, о чем спросит его. Одним словом, вечер должен был пройти идеально.
   Время тянулось мучительно долго даже за мечтами. Катя не могла найти себе занятие, которое хоть как-то отвлекало. Она постоянно смотрела на часы, считая сколько времени еще осталось ждать. Она даже несколько раз проверяла, не остановились ли они, стрелки будто не меняли своего положения. Каждый раз Лена напоминала ей, что часы идут исправно.
   Время идти мыть голову настало гораздо раньше, чем требовалось. И сделала Катя это быстрее, чем обычно. Укладка также заняла рекордно короткое время. Девочка прекрасно знала, что одеваться еще совсем рано, но все равно решила это сделать на тот случай, если вдруг что-то будет не так, то она успеет это исправить.
   Пока Катя, уже в полной готовности, вертелась у зеркала, Лена скучающе смотрела журнал. Перелистывая страницу за страницей, она обнаруживала, что вещи, которые ее двоюродная сестра привезла с собой, были практически такими, как те, что напечатаны в этом выпуске. Шорты, бриджи, майки и даже шлепки. Сарафан, в котором Катя собралась идти сегодня, Лена увидела на девушке модели.
   Она подняла голову на сестру, чтобы точно удостовериться, что это тот же самый сарафан и обнаружила сходство не только в одежде. У Кати была практически такая же стрижка, что и у девушки, смотрящей с глянцевой страницы. Короткие локоны, лесенкой обрамляли овал лица, самые длинные доходили до середины шеи. Уложены волосы были с точностью, как в журнале: подкручены вверх и торчали множеством иголочек в разные стороны. Разница состояла лишь в цвете. У Кати были темно-русые волосы с рыжеватым отливом, а у модели пепельно-белые.
   -Катя?
   -Что?
   -А как ты нашла такие же вещи, как в журнале?
   -Я их не искала. Пошла по магазинам с подружками и купила. Там внизу страницы написаны названия магазинов. Видишь? - дождавшись согласного кивка, Катя продолжила, - Вот в этих магазинах и покупала.
   -Понятно.
   Осматривая себя с ног до головы, Катя решила, что выглядит достаточно хорошо, хоть и не в лучшей своей одежде. Сарафан нежного голубого цвета с завышенной талией и толстой бретелькой через шею, отлично на ней сидел. Она повернулась к Лене, чтобы спросить, сколько еще осталось до выхода, но вовремя вспомнила, что сама только-только смотрела на часы. К тому же ее сестра пока не думала собираться, так что предстояло еще ждать и ждать.
   Кате ничего не оставалось кроме, как составить компанию Лене при просмотре журнала. Помимо этого, они успели еще достаточно долго посмотреть телевизор, по которому, как ни странно, шли не местные новости, а какой-то сериал.
   Когда Лена все-таки пошла собираться, Катя и вовсе начала умирать от нетерпения.
   -Лен, пошли уже, - теребя поисок сарафана, постоянно поторапливала она сестру.
   -Да подожди ты. Рано еще. Мы придем самые первые.
   -Ну и что? Зато ничего не пропустим.
   Каждая Катина фраза сопровождалась нервными жестикуляциями.
   -Да нечего еще пропускать, - улыбаясь, отвечала Лена, - Посмотри! На улице только-только начало темнеть. И я тем более, еще не накрасилась.
   Катя с удивлением заметила, что у ее сестры длинные красивые волосы, каштановыми кудряшками струящиеся до середины спины. До этого Лена всегда скрывала такую красоту, подбирая их наверх.
   Когда она закончила краситься, на улице как раз стемнело. Катя в это время нетерпеливо выписывала круги вокруг сестры и еле сдержалась, чтобы не захлопать в ладоши, услышав от Лены "ладно пошли".
   А шли они какими-то окольными путями. Бесконечное количество одинаковых заборов и однотипных домов. У Кати складывалось впечатление, что если ей придется возвращаться домой одной, то она ни за что в жизни не найдет обратную дорогу. Тем более, что нынешний переулок казался внешне таким же самым, как и множество тех, которые они уже успели пройти.
   Когда откуда-то послышалась музыка, стало ясно, что они практически на месте. Затем стал различаться гул голосов, который с каждым шагом становился громче, и вскоре они вышли на аллею, заполненную людьми.
   Вдоль аллеи стояли лавочки, заполненные подростками и ребятами постарше. Кое-где сидели совсем взрослые жители. Катя смотрела во все глаза, но Миши среди всех видно не было. Наверно, он еще не пришел.
   С левой стороны в конце аллеи, находилась сцена и танцплощадка. С правой - детский парк, скрывающийся за деревьями. Это и был центр.
   В то время, пока Катя искала Мишу, Лена пыталась найти своих друзей. Они оказались практически в конце аллеи. Добраться к ним девочки смогли только после того, как многочисленные Ленины знакомые узнали, как она съездила в Москву, красиво ли там и кто это с ней.
   Кате не очень понравились местные жители, если не сказать больше, потому что как только кто-то узнавал, что она из Москвы, ее начинали обсматривать с ног до головы. Причем все и притом совсем не дружелюбно! Хотя, что в этом удивительного? Они видимо ждали какую-нибудь вычурную девицу, а Катя не потрудилась взять с собой, даже босоножки на каблуках. И сарафан, который был сейчас на ней, являлся повседневной одеждой. Но, как бы самоуверенно это ни звучало, Катя считала, что выглядит в несколько раз лучше, чем все эти безвкусно разодетые деревенщины. Она считала, что девочки одеты слишком уж...нескромно. А макияж не подлежит описанию.
   Так, переходя от одной лавочки к другой, девочки, в конце концов, добрались до друзей Лены. Она быстро представила сестру, и ребята начали задавать практически те же самые вопросы, только без оценивающих взглядов. Как раз, наоборот, друзья Лены оказались вполне дружелюбными.
   В компании было две девочки, одна со светлыми выкрашенными прядями, другая с натуральным темным цветом волос, и трое мальчиков, двое темненьких высоких и блондин ростом с Катю. Как их всех зовут, она, конечно, не запомнила. Один из брюнетов был тот самый Рома, о котором с таким восхищением говорила Лена. Действительно очень приятный парень, решила Катя. Но внимание на нем не заостряла, потому что все ее мысли были сосредоточены на поиске совсем другого человека.
   Другим мальчиком оказался Гена, именно тот Гена, который приходился братом Мише. Катя заметила сильное внешнее сходство между ними, только Гена был совсем как ее школьные друзья - обычным, простым, не вызывающим в ней какие-либо эмоции. Тогда как в Мише было что-то такое...такое...притягивающее, волнующее.
   Гена напомнил, пару историй из детства, и Катя действительно вспомнила, что у него был старший брат, который почему-то никогда с ними не играл. Ну теперь-то она знает почему! Эти воспоминания заставили ее мысленно улыбнуться. И тот час же огорчиться, потому что Миши нигде не было видно.
   Вскоре пришло время идти к сцене, и Катя совсем расстроилась. Почему его до сих пор нет? Он же сам сказал,  что надо будет сходить. Она очень хотела разузнать у Гены, когда же появится его брат, но никак не могла на это решиться.
   На танцполе потихоньку образовалась толпа, и со сцены понеслись первые  звуки. Совершенно не обращая внимание на выступающих, Катя рассматривала виднеющиеся головы. И ничего не находила. Точнее никого. Они стояли в самой гуще толпы, и девочка поняла, что здесь он ее точно никогда не увидит, но пробраться сквозь всех этих людей не было ни малейшей возможности. Надо же было стать прямо здесь!
   Потеряв всякую надежду найти Мишу, девочка повернулась к сцене и решила все-таки посмотреть концерт. Выступала группа из четырех молодых людей. Двое парней играли на гитаре, одни из них пел, с ними выступали еще две девочки, которые тоже пели. А точнее подпевали.
   Через некоторое время толпа возле сцены поредела. Парочки уединились, другие просто устали стоять, но самые стойкие, конечно же, танцевали. Кате совсем не хотелось танцевать, и она стояла, переступая с одной ноги на другую. Какой тут танцевать, настроение совершенно испортилось. Она была на сто процентов уверена, что Миша появится, а его нет. Как же так. Не вытерпев, Катя повернулась к Лене и сказала, что пойдет посидит на лавочке:
   -Что-то совсем не хочется танцевать.
   Пробравшись сквозь танцующие фигуры, Катя начала искать взглядом свободную лавочку. Таковой была одна единственна, находящаяся немного в стороне от остальных. Отлично, ей никто не помешает. Катя присела и начала скучающе разглаживать складки на подоле сарафана, периодически посматривая на аллею. Только она погрузилась в мысли, как справа над головой раздалось "привет".
   Ну вот, а она думала, ей никто не помешает. Девочка медленно подняла голову на звук голоса. Сердце при виде стоящего перед ней Миши начало необычайно ритмично биться. Катя мгновенно просияла, широко улыбнулась и ответила на приветствие. Руки на коленях предательски дрогнули, и она сцепила их в замок.
   Миша присел рядом с ней на лавочку и, кивая в сторону танцплощадки, спросил:
   -Почему не танцуешь?
   -Не хочется, - пожимая плечами, ответила Катя. Она физически ощущала глухие удары о ребра где-то с левой стороны. Отголоски этих ударов плавно подбирались выше и перехватывали дыхание.
   -Как тебе концерт?
   Катя попыталась придать лицу наиболее безмятежное выражение и ответила, стараясь, чтобы голос звучал как можно ровнее. Сейчас главным было произвести правильное впечатление.
   Утром она заметила, что понравилась ему. Он заигрывал, это было видно невооруженным взглядом. Теперь же надо было только закрепить эту симпатию.
   -Классный, - кивнула она и для продолжения темы предположила, - Это наверно какая-то местная группа?
   Ее слова немного позабавили Мишу, и он с ухмылкой ответил:
   -Не сказал бы. Коля тот, что играл на гитаре и пел, в этом году поступил в музыкальное училище в городе. Кстати, мой одноклассник. Другой парень просто умеет играть, а девчонки сами напросились.
   Она совершенно не подумала о том, что у него в этом году были вступительные экзамены. Куда же он поступил? Кем хочет стать? Ей хотелось знать о нем все. Или на первое время хоть что-нибудь.
   -Прикольно! Скоро он станет известным и будете гордиться, что у вас такой земляк!
   -А то! Приедет к нам на гастроли, - поддержал ее Миша, - И как в песне будет кому-то денег должен.
   -И чьим-то бывшим парнем, - процитировала Катя следующую строчку из песни и переменила тему, с любопытством спросив у Миши, - А ты куда поступил?
   Она с нетерпением ожидала ответа, но от этого вопроса Мише явно стало неловко.
   -Я в этом году не поступил, - немного сконфуженно ответил он, - В следующем буду опять пытаться.
   -Ясно, - только и нашла, что сказать Катя. Надо ж было выбрать такую тему! Могла бы предположить и спросить по-другому.
   -А почему ты раньше не приезжала? - после некоторого молчания заговорил Миша.
   Катя сразу ухватилась за эту возможность продолжить разговор. Только не знала, как ему объяснить, что ничего привлекательного в этой поездке до сегодняшнего дня не видела.
   -Даже не знаю...не было возможности как-то
   -А в этом году появилась?
   Ну вот, теперь он задал не очень удачный вопрос. Как же объяснить, что родители считают ее слишком маленькой, чтобы оставить одну дома.
   -Да...родители на море уехали и не захотели оставлять меня одну в Москве. Не то, чтобы я никогда не оставалась, - попыталась оправдаться Катя, - просто они видимо решили, что три недели слишком много.
   -А почему ты вместе с ними не поехала?
   -Я уже была в этом году на море с тетей и дядей. И решила, что останусь дома, столько всего уже придумала...Но кто ж знал, что мне не разрешат.
   Катя глубоко печально вздохнула и на мгновенье погрузилась в неприятные воспоминания. А когда повернулась к Мише, заметила в его взгляде разочарование. Или ей показалось?
   -Да уж...не кайф, - только и ответил мальчик, отводя от нее взгляд.
   "Что-то не так?"
   Миша замолчал и смотрел куда-то перед собой. На танцплощадке звучали заводные ритмы, фигуры двигались в такт музыки. Аллею заполнял шум голосов людей, сидящих на лавочках. Они все разговаривали, и Кате очень хотелось тоже продолжить беседу. Почему он молчит?
   Надо было срочно что-то придумать. Какую-нибудь новую тему для разговора. От безысходности Катя начала растирать пальцы, будто это могло навести ее на нужную мысль. Молчание затягивалось. Единственное, что пришло ей в голову - фильмы. Но Катя не была уверена, что в этом поселке был кинотеатр. Нервно теребя поясок сарафана, девочка заговорила:
   -А у вас здесь есть кинотеатр?
   Миша повернулся и внимательно посмотрел на нее. Его глаза были так близко, что она, наконец, смогла разглядеть их цвет.
   "Карие. Я так и думала"
   И эти большие карие, почти черные, глаза смотрели на нее с некоторой долей разочарования и даже возможно обиды, о чем говорили слегка опущенные уголки губ.
   Катя вопросительно улыбнулась, ожидая ответа.
   -Нет, - сказал Миша и выдержал паузу, - у нас нет кинотеатра.
   Голос, обычно веселый, прозвучал достаточно сухо. Под пристальным взглядом его темных глаз Кате стало немного неловко. Она медленно опустила голову и принялась разглаживать складки на подоле. Его реакция несколько удивила ее. Даже расстроила.
   "Так и знала. Я опять спросила что-то не то, - подавленно думала девочка, - Что на этот раз? Кино, по-моему, самая безобидная тема"
   Катя чувствовала, что мальчик продолжает смотреть на нее. И от этого ей становилось еще более неловко.
   Наконец, будто сжалившись над ней, Миша заговорил:
   -Но если мы хотим сходить в кино, - на этот раз голос звучал, как и прежде, мягко и дружелюбно. Он подождал, когда Катя повернется, прежде чем заговорить снова, - мы едем в город.
   Он улыбался.
   "Как быстро у него меняется настроение"
   Она не могла понять, что это было и чем это было вызвано. Опасаясь, что смена настроения наступит так же быстро, как и в прошлый раз, Катя решила не терять время и продолжить.
   -А чем вы обычно занимаетесь? В свободное время.
   На этот раз ответ последовал незамедлительно.
   -Да чем только не занимаемся! Без дела никогда не сидим. С отцом на рыбалку ходим. У мамы постоянно какие-то идеи. Например, любит в лес по грибы ходить, без нас ей естественно не обойтись.
   -А с друзьями?
   -Хм...С друзьями на речку ходим. А вечером почти всегда в центре.
   Ей стало очень интересно, как выглядят его друзья, и какие они сами. И почему они сейчас не с ним.
   -А сегодня, почему ты один?
   Этот вопрос его явно позабавил. Он, определенно, считал ее смешной. Почему? Катя вовсе не хотела быть смешной. Как раз наоборот. Веселой - да. Смешной - нет.
   -Я не один. Мои друзья сидят недалеко от нас, - показывая в сторону, ответил Миша.
   Катя проследила за направлением его руки. Она немного нагнулась вперед, чтобы лучше рассмотреть, кого же он имеет в виду. Через лавочку от них находилась компания из нескольких человек. Сидящих на скамейке, она разглядеть не смогла, за исключением крайнего парня с русыми волосами. Еще двое стояли перед остальными. Один среднего роста, коренастый и сильно загорелый, его выгоревшие на солнце, и без того, светлые волосы сильно контрастировали с бронзовой кожей. Второй - стройнее, примерного такого же роста, но в отличие от первого волосы у него были темные, поэтому его загар так сильно в глаза не бросался. Эти двое резко повернулись в сторону сидящих на лавочке, когда заметили, что Катя на них смотрит.
   Оказывается, его друзья все это время наблюдали за ними. Как это она не заметила, что на нее смотрят. Хотя, что в этом удивительного. Это было последнее, на что Катя обращала внимание сейчас. Единственное, что ее интересовало - Миша. А еще до нее внезапно начало доходить, что он сейчас сидит с ней, он предпочел ее своим друзьям. А значит, ему было с ней интересно!
   -О!.. - воскликнул Миша и вдруг запнулся, будто обдумывал, стоит ли продолжать.
   -Что? - уточнила Катя, переключая свое внимание с друзей Миши непосредственно на него самого.
   Но он медлил с ответом. А когда заговорил, сильно растягивал слова, словно подбирая правильные выражения.
   -Ну... иногда мы с Геной наперегонки по полю скачем...
   "По полю скачут?..."
   -На лошадях?!
   -Угу.
   Синие глаза Кати засветились от восторга. Но Миша видимо воспринял этот взгляд как-то иначе. Он ни с того ни с сего поник, будто сожалея о сказанных словах. Катя попыталась вернуть Мишу к теме о лошадях и дотронулась до его плеча. Чем мгновенно привлекла внимание.
   -Ты серьезно?! - ее лицо выражало неподдельный восторг, - Это моя мечта покататься на лошади! Ну не то, чтобы прям заветная мечта, но мне всегда хотелось этого. Я имею в виду именно скакать, а не как в парке, когда ты сидишь, а лошадь кто-то ведет.
   Миша недоверчиво на нее смотрел. И в то же время в его взгляде было еще что-то. Удивление? Он не отрывал от Кати глаз, будто хотел понять, насколько честно она говорит.
   Девочку в это время переполняли эмоции.
   -Это же так круто скакать верхом на лошади! Через поле!.. Или где-нибудь еще.
   Катя смотрела перед собой, и каждое ее слово сопровождалось восторженными жестикуляциями. Миша начал думать, что она говорит абсолютно серьезно. И все же продолжал недоверчиво улыбаться.
   -Э..., - заговорил он, - ну если хочешь... можем как-нибудь прокатиться...
   Катя посмотрела на него во широко раскрытые глаза.
   -Шутишь?! Конечно хочу! - и потрясенно добавила, - Офигеть.
   Она опять его забавляла. Теперь Миша смотрел на нее с нескрываемым весельем.
   Кате очень хотелось спросить у него когда? Когда? Когда?! Но она решила, раз впереди еще целых три недели, еще успеет ему об этом напомнить. А Миша все продолжал задорно за ней наблюдать.
   -Не смотри на меня так, - улыбаясь, попросила девочка.
   -Как?
   -Как будто я сумасшедшая.
   -Я и не смотрю так. Мне просто не верится как-то, - не отрывая от нее взгляда, ответил он.
   -У всех свои тараканы, - пожала плечами Катя.
   На этот раз она вызвала у него искренний и заразительный смех.
   Дальше беседа проходила в совершенно непринужденной форме. Миша рассказывал смешные истории из жизни поселка, о том, как прошел выпускной, сколько было разбитых бутылок и окон в школе, а так же, сколько подбитых глаз, как это ни печально.
   И все же он больше интересовался событиями, происходящими в ее жизни. Расспрашивал про школу, про подруг. Про друзей. Особенно про друзей противоположного пола. Как их много у нее. Какие у них отношения. Как бы между строчек, задавая главный вопрос - нет ли у нее кого-нибудь. Катя была совершенно свободна. Хоть и уезжая из Москвы, не сомневалась в том, что лучше Андрея из параллельного класса никого не может быть.
   В самый разгар беседы к ним присоединились Гена с Ромой и Леной. Этот приход вовсе не порадовал Катю. И Мишу тоже, что можно было понять по сдвинутым бровям и поджатым губам.
   "Лена-то что здесь делает! Они же вроде куда-то с Ромой уходили. Я видела!"
   Но ребята казалось, не понимали, что пришли совсем не вовремя. Им все время хотелось что-то рассказать, попросту говоря, рот не закрывали вообще. Катя старалась отыскать взглядом остальных друзей Лены, но в пределах аллеи их не было видно. Или может она просто не запомнила, как они выглядят.
   Боковым зрением Катя заметила какое-то движение. Это были Мишины друзья, которые забавлялись происходящим. Да уж, друзья у него гораздо сообразительнее, чем брат и ее сестра.
   "Вот зачем они пришли именно к нам?! Уже куча лавочек освободилась!"
   Ей так хотелось остаться с ним наедине. Поговорить еще о чем-нибудь. Теперь он сам ей понравился, а не только его внешность. С ним было так интересно. Но их одних больше не оставили. В таком составе они и провели остаток вечера. А так как Миша с Геной живут по соседству, а Рома провожал Лену, они даже домой шли все вместе.
   По дороге Рома предложил сходить завтра на речку. Лена с Геной с радостью его поддержали. Так они втроем и порешили все сами. Миша ничего не ответил, но Катя почему-то посчитала это согласием.
   Когда они вышли на знакомую улицу, Катя поняла, что не знает, какой из домов был Мишин. Она попыталась вспомнить то время, когда играла с Геной у них во дворе, но с какой стороны находился дом совершенно не помнила.
   Мишиным домом оказался красный кирпичный, который в день приезда Катя приняла за свой будущий. Видимо они его не так давно построили, потому что в ее воспоминаниях был совсем другой.
   Прощаясь со всеми, Катя жалела только о том, что им не дали провести остаток вечера вдвоем.
   Домой девочки старались заходить как можно тише, потому что вся семья давно видела десятый сон. Но без шума не обошлось, потому что старые половицы скрипели, словно несмазанная дверная петель, которая, кстати, издавала именно этот звук, при открытии. К тому же Лена, как и прошлой ночью, ударилась об кровать. Но, в конечном счете, они удачно добрались до цели.
   Этой ночью Катя с трудом заставляла себя выкинуть все мысли из головы и уснуть. Закрыла глаза, положила руки под подушку и повернулась к стене. Но как она ни старалась, сон не шел. Потому что девочку переполняли эмоции, которые и мешали расслабиться. Кроме того перед глазами всплывали последние события. И эти события были весьма приятными. Катя была практически уверена, что понравилась Мише не меньше, чем он ей, это было видно по его поведению. Не считая одного приступа смены настроения, причины которого так и не поняла. Она мысленно прокручивала весь вечер с самого начала. А заканчивая, начинала снова и снова. Пока все же не погрузилась в сладкий сон.
  
   Глава 3
   Кто сказал, что все должно быть идеально?
   Как и прошлым утром, сегодня ее разбудил петух. Но на этот раз он особо не мешал. Катя подождала, пока закончится кукареканье, и заснула снова. Этой ночью она так крепко спала, что ничего не могло ей помешать.
   Но со временем солнце начало беспощадно слепить глаза, и Катя все-таки поднялась с кровати. Зевая и потягиваясь, она пошла в ванную, откуда вышла бодрая и в отличном настроении.
   В доме, кроме Лены, никого не было. Все трудились в огороде. Сестра стояла на кухне и только-только собиралась готовить тесто для сырников. Катя ей с радостью помогла.
   В процессе приготовлении Лена напомнила, что сегодня они идут на речку и мальчики скоро должны зайти за ними. Поэтому она предложила поторопиться. Хотя в этом совершенно не было необходимости, потому что времени было предостаточно. Девочки закончили приготовление сырников и позвали всю семью завтракать. Как и вчерашняя курица, сегодняшнее блюдо всем понравилось. Катя и сама заметила, что на домашних продуктах сырники получились значительно вкуснее.
   Во время завтрака дедушка поведал им о своей молодости. Однажды на рыбалке, он поймал огромную щуку, из которой они с друзьями на месте приготовили самую вкусную уху, которую он когда-либо ел. Бабушка не увидела в этом ничего интересного, тем более, что все они слышала эту историю много раз, перебила его и начала рассказывать последние новости поселка. Оказывается, чья-то дочка "та, которая на выпускном в этом году напилась" вчера с каким-то оболтусом на глазах у всех целовалась! Хорошо хоть отца дома не было! Он бы ей всыпал! Зато, чей-то внук поступил в МГУ. Рассказав еще парочку новостей, бабушка с сожалением закончила. Было бы больше времени, она бы еще много чего им рассказала, но ее ждали дела в огороде. Поэтому Нина Никаноровна обещала продолжить потом.
   Девочки быстро убрали со стола и пошли переодеваться для речки. Купальник Катя с собой взяла, правда прошлогодний, но это ее совсем не огорчало, потому что он ей очень нравился. Разноцветный, на завязочках, купальник великолепно сидел на Кате. Так что по этому поводу проблем не возникло.
   Надев красные спортивные шорты с белыми полосками по бокам и белую майку без плеч, девочка вместе с сестрой поспешила из дома. На лавочке возле калитки их уже ждали мальчики. Сердце, отдававшее до этого взволнованные удары, упало. Миши среди них не было. Гена сказал, что он машину чинит, им с отцом завтра в город ехать. Вместе с Ромой и Геной сидел еще один светловолосый мальчик, который был с ними вчера в начале вечера. Катя плохо помнила, как его зовут. Максим?
   До пляжа было недалеко. Она шла впереди с Геной и, как выяснилось, действительно с Максимом, а Лена с Ромой сзади и тихо о чем-то разговаривали. Мальчики, которые шли с Катей обсуждали последний футбольный матч. Находиться между ними было не очень весло. Потому что она не интересовалась и совершенно не разбиралась в футболе. Максим периодически посматривал на нее и задавал странные вопросы, касающиеся любой темы. От населения Москвы до цвета обоев в ее комнате.
   Пляж оказался заполненным людьми. А она почему-то думала, что кроме них там будет всего пару человек. Ребята выбрали подходящее место и разложились. Катя быстро сняла одежду и пошла купаться. К ее большому удивлению, вода в речке была прозрачная, как в горном источнике, можно было разглядеть, какого цвета ракушки на дне. Песок так же оказался светлым и чистым.
   Максим пошел купаться вместе с ней, то и дело, демонстрируя свои плавцовские навыки. Что больше раздражало, чем приводило в восторг. Несмотря на отговоры мальчика, Катя решила сплавать на глубину. Максим, естественно, поплыл вместе с ней и постоянно напоминал, как правильно надо передвигать руками и ногами. И помимо всего этого успевал задавать вопросы и рассказывать истории из своей бурной личной жизни.
   -А ты в школу на метро ездишь? - вдруг спросил мальчик.
   Катя в замешательстве посмотрела на него. С чего он решил, что в школу ей приходится ездить?
   -Нет. Мне десять минут до нее идти.
   -Да? Круто! - произнес Максим и резко сменил тему, - А у меня в классе девочка училась - бывшая моя - так у нее кто-то в Москве живет и всюду на метро ездит. Так мы когда расстались, она начала мне заливать, что в Москву переезжает! Кому она там нужна!
   "Мда...ОЧЕНЬ интересно"
   -Ну может она правда переезжать собралась, - предположила Катя.
   -Да конечно!
   Обычно Катя наслаждается плаваньем, особенно в такой теплой воде, но на этот раз она не получила никакого удовольствия. Не пробыв и десяти минут в речке, девочка поплыла обратно. Максим решил, что тоже наплавался, когда увидел, как она направилась в сторону берега.
   Катя очень надеялась, что Гена вернет своего друга к разговору о футболе. Что угодно только пусть больше не грузит ее своими странными вопросами. Но этим надеждам не суждено было сбыться. Гена сейчас сидел с какими-то мальчиками в другой стороне пляжа. Ромы с Леной тоже не было на месте. Что приводило Катю в безысходное положение - кроме нее Максиму не с кем будет поговорить. А рот у него не закрывался даже по пути к месту, где они расположились.
   Пока Максим рассказывал ей о том, как побил парня, который старше его на два года, Катя молча перенесла маленькое покрывало на солнце и легла загорать. Мальчик лег набок рядом с ней, только на голый песок, потому что места на покрывале хватало для одного. Второе же он брать не захотел.
   Она закрыла глаза и постаралась убедить себя, что Максим ей совсем не мешает, наоборот, развлекает. Но это у нее с трудом получалось. Катя пыталась отвечать не только "угу", но и произносить кое-какие реплики. Что выходило с трудом, потому что мальчик выбирал самые необычные темы. Периодически открывая глаза, она замечала на себе его оценивающий взгляд.
   "Он наверно специально так лег, чтобы ему все прекрасно было видно!"
   Это Катю очень раздражало, но она старалась ничем не выдавать себя.
   Когда вернулись Рома с Леной, она предложила Максиму пойти к ним. Он отказался, но Катя все равно взяла покрывало и ушла. Мальчик пошел за ней.
   Рома с Леной, как оказалось, ходили за водичкой! Не слишком ли долго! К тому же, не успели они прийти, как захотели купаться. Катя подумала, что сойдет с ума, если останется с Максимом наедине еще хоть на минуту. Она уже собралась приготовиться к очередной "езде по ушам", как помощь пришла незамедлительно - к ним возвращался Гена.
   -О! Гена! - радостно воскликнула Катя подходящему мальчику. Он в ответ неуверенно улыбнулся.
   Катя радостно предложила сесть ему рядом.
   -А с кем это ты разговаривал? - на самом деле, ей было абсолютно все равно, главное не слышать хотя бы некоторое время Максима.
   -С одноклассниками, - Гену разговорить оказалось не тяжело. Теперь можно было не только слушать, но и самой беседовать.
   На ее счастье Мишин брат начал рассказывать Максиму, как их общий знакомый съездил на соревнования. Катя воспользовалась тем, что ее светловолосый друг занят и решила пойти спокойно поплавать. Но его видимо к ней как магнитом тянуло. Не успела Катя встать на ноги, Максим поднялся вслед за ней. На этот раз она не стала ждать, когда он заговорит, а выбрала тему сама. Самое безобидное по ее мнению было поговорить о школе. Вот она и рассказывала про учителей, про одноклассников, про то, как у них проходят уроки.
   Рома с Леной в это время еще плавали, и Катя предложила присоединиться к ним. Когда они подплыли, Рома, на ее счастье, забрал Максима с собой в магазин.
   "Фух. Неужели! "
   Теперь она могла действительно спокойно поплавать. Лена вся светилась от счастья. Оказывается, они так долго ходили за водой, потому что Рома предложил ей встречаться. Она конечно согласилась. И теперь была официально несвободна.
   -Катя! Я даже не думала, что он решится так скоро! Думала, еще неделю будет ходить вокруг да около.
   Катя была рада за сестру и жалела сейчас только об одном - о том, что с ними нет Миши. А так как Гена сказал, что они уезжают в город, то и завтра, возможно, не увидит его. И даже подумала, что, скорее всего, вечером останется дома.
   Но поразмышляв, Катя решила выкинуть эту идею из головы, так как она и без него может хорошо провести время. Например, сейчас ей совсем не скучно. В особенности, когда рядом Максим.
   На пляже они пробыли до вечера. Успели позагорать, хотя и так все были шоколадного цвета, и вдоволь наплаваться, а так же поиграть в пионербол
   Когда девочки вернулись, им оставалось только покушать и собраться. Так много времени на сборы, как вчера, не было, поэтому Катя надела первую попавшуюся борцовку желтого цвета и джинсовые шорты. Одеваясь, она решила совместить приятное с полезным и, наконец, переложить вещи в шифоньер.
   На самом деле, время было совсем не причем. Просто сегодня не было причины и желания так прихорашиваться. Она и сама это прекрасная знала. Катя изначально настроилась, что Мишу не увидит, зато пообщается с ребятами и просто потанцует.
   Сегодня в центре, кроме дискотеки, ничего не намечалось. По дороге Катя поняла, что после целого дня на солнце очень устала и сил на танцы совершенно не осталось. Надо было все-таки оставаться дома. По Лене же такого сказать было нельзя. Но у нее был стимул, в особенности сегодня, - Рома.
   Несмотря на то, что кроме дискотеки ничего не должно было быть, на аллеи, как и вчера, находилось полно людей. Только жителей постарше уже не наблюдалось, они, видимо, приходили на концерт. Девочки заметили Рому, пытающегося привлечь их внимание, и направились в его сторону. Заметив рядом Гену, Катя была крайне удивлена. Она то думала, что ни одного из братьев этим вечером не увидит, так как им завтра уезжать. Но присутствие Мишиного брата давало надежду, что он и сам мог быть где-то здесь. Правда, осмотрев все встречающиеся по пути лавочки, Катя Миши не обнаружила. Зато на противоположной стороне от того места, где стоял Рома, сидели его друзья.
   Помимо Гены и - "О Боже!" - Максима, среди друзей Лены находились еще две девочки, Вероника и Кристина, которые вчера тоже были вместе с ними.
   Так как у Вероники и Кристины сегодня, по-видимому, был не настолько насыщенный день, как у них с Леной, девочки горели желанием потанцевать. Катя хотела было отказаться и посидеть на лавочке, но перспектива вновь оказаться наедине с Максимом ее не прельщала. Поэтому она пошла вместе с девочками.
   Оказавшись в центре танцующих и услышав заводную, но достаточно старую песню, Катя поменяла свое мнение относительно оставшихся под конец дня сил. У нее было отличное настроение. Одна песня сменялась другой, а Катя не покидала танцплощадку, и, когда заиграла медленная музыка, она даже расстроилась и собралась пока пойти посидеть, но ей преградила путь знакомая фигура.
   Улыбаясь во все тридцать два зуба, Максим пригласил ее на танец. Стараясь улыбаться в ответ как можно естественнее, Катя приняла его приглашение. Во время танца мальчик рассказывал про одну из его многочисленных бывших девушек. Но это было самое безобидное. Он исполнял такие пируэты, словно звучала совсем не медленная музыка. Катя с трудом за ним успевала. Впрочем, Максим держал ее настолько крепко, что о ногах не часто приходилось задумываться. Практически весь танец, она старалась отстраниться от него, но Максим был увлечен рассказом.
   Прежде чем музыка стихла, Катя подумала, что время остановилось, и он ее никогда не отпустит. После одного такого танца с Максимом она устала больше, чем за все предыдущие вместе взятые. Поэтому, когда заиграла быстрая мелодия, Катя направилась в сторону сидящих на лавочке Гены и Ромы. Она села рядом с мальчиками, которые разговаривали о чем-то своем. Максим стал перед ней и продолжил рассказывать очередную историю. Катя, как всегда, не поспевала за ходом его мыслей и, когда он что-то у нее спросил, не поняла, что обращаются именно к ней.
   -Катя? - позвал Максим.
   Она повернулась на свое имя.
   -Да?
   -Ты была в Третьяковской галереи? - повторил Максим свой вопрос.
   Она уже почти привыкла к его странным вопросам. Мог бы "соригинальничать" и спросить, не бывала ли она на Красной площади.
   -Да. Классе в пятом на экскурсию ездили, - Катя перевела свой взгляд на противоположную сторону аллеи, где сидели Мишины друзья. И сердце тут же подскочило. Спиной к ней стоял темноволосый парень в черной борцовке и в шортах такого же цвета. Катя узнала его даже со спины. На лавочке было всего трое мальчиков, не считая Миши, которых она успела разглядеть вчера. И с досадой заметила возле них на слишком близком расстоянии от Миши какую-то девушку, покрашенную в блондинку, с темными отросшими корнями. Катя увидела это даже на расстоянии. Блондинка то и дело вешалась на Мишину руку. По всему было видно, что мальчику это не нравится. Он периодически освобождался от обременительной ноши и скрещивал руки на груди. Но блондинка никак не хотела сдаваться. Когда ей были недоступны руки, она клала свои на плечи Миши, от чего он по возможности также старался избавиться.
   "Что она от него хочет?!"
   Поймав на себе взгляд одного из друзей Миши, Катя потупилась и повернулась в сторону Максима, который продолжал болтать. Она честно пыталась слушать мальчика, что опять удавалось ей с трудом. Кристина и Вероника устали танцевать и вернулись, а Лена с Ромой куда-то загадочно исчезли. Девочки нашли какую-то интересную для всех тему разговора. Какую, Катя не расслышала. Стараясь прислушиваться к ним, она боковым зрением наблюдала за разворачивающимися событиями напротив. Блондинка все так же стояла возле Миши, сам он, не обращая на нее, внимания разговаривал с темноволосым другом.
   Катя решила, что нужно каким-то образом привлечь его внимание к себе. Он же однозначно не увидел ее. Иначе обязательно подошел бы. Наверно.
   "Может пройти мимо него на танцпол, делая вид, что не заметила его? Нет, тогда он поймет, что это специально. Или обидится, что не поздоровалась. Но что-то же надо делать!"
   -Гена, твой брат такой лапочка, - раздался над головой чей-то кокетливый голос.
   Катя перевела взгляд на говорящего.
   "Кристина?!"
   Еще одна! На сегодняшний вечер хватило бы и той блондинки! А тут еще одна, мелированая! Катя начала думать, что идея пройти мимо Миши не такая уж и плохая!
   -Да. У нас в семье все такие, - ответил Гена и с шутливой важностью провел рукой по волосам.
   -Скромняжка, - хихикнула Кристина и легонько толкнула мальчика в плечо.
   Катя сидела со скрещенными пальцами и нервно потопывала ногой. Оказывается, когда Лена говорила, что за Мишей полшколы бегает, она совершенно не преувеличивала! И это Катю нисколько не удивляло. Потому что она сама похоже начала сходить с ума! Ревнует его даже к Кристине, которая и близко не стоит! Они только вчера познакомились. Откуда такие чувства!
   Ребята продолжали разговаривать, но на этот раз Катя даже не старалась к ним прислушиваться. Сейчас все мысли были заняты, стоящей впереди темноволосой фигурой. Она решила, что надо действовать незамедлительно! Единственное, что Катя могла сделать, пойти потанцевать, но так, чтобы со своего места Миша прекрасно видел ее танцующей, и на танцпол надо пройти каким-нибудь другим путем. Каким? Если она сделает большой крюк и обойдет сцену, ребята ее неправильно поймут. Но другого выхода не было. Это одна проблема.
   Вторая заключалась в том, что одна Катя танцевать не хотела, а девочки только что пришли и прекрасно проводили время, беседуя с мальчиками.
   Обдумывая план действий, Катя услышала медленную музыку. Заметив какое-то движение напротив, девочка повернулась посмотреть, что происходит. Блондинка, ухватившись обеими руками за Мишу, направлялась в сторону танцплощадки. Чем заставила Катю незамедлительно действовать. Правда, последствия, которые могут затем последовать, ее не очень радовали.
   Катя подняла взгляд на Максима и ангельским голоском пригласила его на танец. Мальчик просиял. Смотрел на нее во все глаза и, как всегда, широко улыбался. Не веря собственному счастью, он взял Катю за руку и повел в сторону танцплощадки.
   Этот поступок был большой неожиданностью для нее. Держаться за руки им совсем не обязательно. Как раз наоборот, этого делать категорически нельзя! Что подумает Миша, если увидит?! Катя попыталась высвободиться, но Максим держал ее слишком крепко и уже начал очередной рассказ. А сердце у нее в груди начинало учащенно биться.
   Миша все еще стоял на том же месте, видимо у него не было никакого желания следовать за крашеной девушкой. Катя с Максимом приближались к ним с невероятной скоростью. Она еще раз попыталась незаметно освободить свою руку, пока их не увидели. Но не успела.
   Блондинка перевела свой взгляд на них, чем привлекла внимание Миши. Он проследил за направлением взгляда своей спутницы и встретился глазами с Катей, которая внезапно перестала дышать. Его красивое лицо сначала выражало интерес, потом восторг от встречи с Катей (так ей, по крайней мере, показалось) и, в конце концов, удивление, когда заметил их сомкнутые с Максимом руки. Если не сказать потрясение!
   Катя увидела, что Миша, не отрываясь, смотрит на них, постаралась улыбнуться как можно естественнее и виновато протянула:
   -Привет.
   Миша только кивнул в ответ и пошевелил губами, не издавая звуков. Он провожал их взглядом, что Катя заметила, когда повернулась, чтобы еще раз посмотреть на Мишину реакцию. Они начали танцевать. Катя старалась следить за Мишей, который все-таки согласился на уговоры блондинки.
   Как на зло, при каждом повороте, Катя видела только спину мальчика и лицо, повисшей на нем, девушки. Вблизи, Катя посчитала ее еще более непривлекательной. Усугублялась ситуация тем, что Максим не прекращал болтать и сжимать ее в медвежьих объятиях. Катя периодически угукала ему, стараясь не упустить из виду танцующую неподалеку пару.
   "Ну что за невезение! Надо ж было ему хватать меня за руку! Зачем я вообще пригласила его! Миша теперь подумает, что между нами что-то есть!"
   Теперь возникла следующая проблема: как убедить его в обратном? Решений в голове совершенно не было. Разве что подойти и сказать: "Ты ничего такого не подумай! Мы просто танцевали!". А он в ответ посмотрит на нее, как на больную и скажет, что ему абсолютно все равно.
   "Катя! Ну, что за чушь ты несешь! Надо что-то нормальное придумать!...Господи! Я уже разговариваю сама с собой!"
   Она до такой степени была погружена в собственные мысли, что это заметил даже Максим, который обычно занят только собой и своими историями. У него наверно всегда 5 по сочинениям.
   -Катя? - позвал он.
   -Да, - безучастно ответила она. Катя совершенно не представляла, что теперь делать.
   -О чем задумалась?
   Этот вопрос застал ее врасплох. Катя молчала около полминуты, собираясь с мыслями. Что ответить? Еще одна проблема. Не многовато ли для сегодняшнего вечера?
   -Да вот...не знаю...куда поступать после школы, - на ходу сочиняла она.
   Максим не видел в этом совершенно никакой проблемы! Он для себя уже давно все решил. Закончит одиннадцатый класс в следующем году, и пойдет учиться в профтехучилище на слесаря-сантехника. А что? Это очень востребованная профессия в городе! Они там ничего не умеют! Не то, что здешние мужчины.
   Катя все время согласно кивала, думая об одном. Единственно, что она поняла - теперь не нужно придумывать, как пройти незаметно на танцпол.
   Когда закончилась музыка и заиграла другая, откуда не возьмись, появилась Лена, которая умоляла остаться, потому что это ее любимая песня. Катю долго "уговаривать" не пришлось. Она с радость продолжила танцевать. Максим, к ее большому разочарованию и даже раздражению, тоже остался. Танцевать. Но после первой же песни он устал.
   Когда ушел мальчик, Лена естественно поведала сестре, куда они ходили с Ромой. Оказывает, они целовались в парке! Катя бы ни за что не догадалась! Действительно, как они до такого додумались... Просто потрясающе! Целовались, мда, об этом, Катя даже не подумала.
   Сестра не умолкала, а Катя тем временем посматривала в сторону Миши. Мальчик стоял лицом к своим друзьям и, соответственно, к ней тоже. Катя время от времени ловила на себе его мимолетный взгляд. Замечая, что она тоже на него смотрит, Миша отворачивался.
   Лена в очередной раз отвлекла ее, чтобы продолжить рассказ о том, какой же у нее все-таки Ромка классный, а когда Катя опять посмотрела в сторону Миши, его на месте уже не было.
   Все желание танцевать мгновенно пропало. Она еще немного потопталась рядом с Леной, и они вернулись к остальным. Гены с ними уже не было. По словам Кристины, они вместе со своим красавчиком-братом ушли, потому что завтра рано утром уезжают.
   "Замечательно! Потанцевала блин! Привлекла внимание, называется! Осталась бы на лавочке и домой тогда вместе с ним пойти могла!"
   В отсутствии Гены, Максим вообще от нее не отходил. Катя начала потихоньку к нему привыкать и почти не замечала странностей мальчика. Рома с Леной только и делали, что сюсюкались. Вероника с Кристиной тоже вскоре ушли, и они остались вчетвером.
   "Я надеюсь, что со стороны мы с Максимом не выглядим парочкой"
   В первую очередь она этого опасалась, потому что друзья Миши все еще сидели напротив. И если она ему нравится (на что Катя очень надеялась), он мог рассказать об этом какому-нибудь другу. И этот друг мог находиться среди оставшихся.
   Катя еще раз обратила внимание на Рому с Леной и поняла, что ей пора домой. Она сообщила об этом ребятам, но одну ее не отпустили. Максим вызвался в провожатые. Видимо на Катином лице все было красноречиво написано, потому что Лена убедила мальчика, что они сами справятся с этой задачей, тем более, что ему идти совершенно в другую сторону.
   Под грузом невеселых мыслей Катя не заметила, как они дошли. Пожелав Роме спокойной ночи, она поплелась в дом, оставив его наедине с Леной.
   Катя тихо прошла в комнату, переоделась и легла в кровать. Расстроенная, она не хотела ни о чем думать. Но от мыслей никуда не денешься. Перед глазами все время всплывал момент, когда Миша увидел ее, идущую за руку с Максимом. Катя вспомнила его лицо и пыталась понять, как же все-таки Миша к ней относиться. Сначала, он обрадовался, значит ему было приятно увидеть ее. Потом он посмотрел на них таким взглядом, от которого даже сейчас побежали мурашки по телу. Что бы этот взгляд мог означать? Ревность?
   "Вот только не надо сейчас страдать манией величия! Ревнует - значит любит. А он тебя не любит... наверно... пока... Я опять разговариваю сама с собой!"
   Катя отвернулась к стене, обняла подушку и попыталась все-таки заснуть. Это ей удалось не раньше, чем в голове пронеслись все события вечера по нескольку раз. Лена уже пришла, а Катя все не спала. Сестра уже заснула, а Катя все думала. Вскоре она все же и сама видела десятый сон, потому что уставший за целый день организм требовал отдыха.
   На утро, из-за плохого сна, у нее болела голова и сил подняться с кровати совершенно не было. Вся семья, как всегда, давно встала, а петух только начал голосить. Видимо они и без него прекрасно просыпаются.
   Завтрак был на них с Леной, это становилось традицией. Сегодня они ничего не изобретали. Просто пожарили яичницу и порезали салат.
   Бабушка за едой вспомнила, что вчера не все им рассказала и продолжила. Болтала без умолку и даже иногда забывала есть. И если бы ее, как вчера, не ждали дела в огороде, она бы еще много чего припомнила.
   Девочкам на этот раз спешить было некуда, и они спокойно могли убрать после завтрака. Лена как всегда была в приподнятом настроении, а после вчерашних событий вообще цвела и пахла. Катя же на ее фоне выглядела сонной мухой. Она медленно протирала мыльной губкой тарелку за тарелкой, пока сестра восторженно вспоминала, что было вчера.
   -Вот бы так каждый день, да? - стирая крошки со стола, говорила Лена.
   -Угу, - это единственно, что смогла ответить Катя, которая совсем не хотела, чтобы так прошел еще хоть один вечер.
   Закончив протирать стол, Лена принялась расставлять чистую посуду по местам и на удивление о чем-то, молча, задумалась. Но вскоре опять заговорила. И от того, что она сказала, у Кати сердце готово было выскочить наружу.
   -Слушай! - воскликнула Лена, облокотилась на крышку стола и уперлась одной рукой в бок, а другой эмоционально жестикулировала, - Ты заметила, как Миша на тебя весь вечер пялился?
   Осознав только что услышанное, Катя едва не выпустила тарелку в раковину.
   -Нет, - не смотря на сестру, осторожно ответила она, - А он смотрел?
   Катя с замиранием сердца слушала, что же ей ответят.
   -Пф! Еще как! Мы с Ромой пришли как раз, когда вы с Максимом шли на танцпол, так у Миши было такое лицо! - для убедительности Лена закатила глаза, - Он весь танец с вас глаз не сводил! А Вероника та, которая темненькая, мне потом сказала, что он вообще постоянно на тебя смотрел.
   -А по-моему, он на меня вообще не смотрел. Возле него все время терлась какая-то пергидрольная блондинка, - подавлено отвечала Катя. Она, правда, не заметила ничего такого. Не считая того момента, когда они с Леной танцевали.
   -Вера что ли? - уточнила у нее сестра.
   -Я не знаю, как ее зовут. Та, с которой он танцевал, - ответила Катя и не удержалась от язвительного замечания, - Ей пора подкраситься, корни давно отросли.
   -Верка! - утвердительно кивнула Лена, - Забей на нее! Она на всех вешается. А Миша на тебя точно запал! Это же видно! И ты на него!
   Сделала вывод Лена и возмущенно ударила ладонью по бедру. Поняв, что ее разоблачили, Катя не знала, как реагировать.
   -С чего ты взяла? - с удивлением посмотрела на сестру она и тут же отвернулась под ироническим взглядом.
   -Если бы ты видела себя со стороны, когда собиралась на концерт, не спрашивала бы.
   Катя смущенно продолжила мыть посуду. И задумалась уже о том, не заметил ли и Миша того, что не ускользнуло от Лены.
   -Кать, ну покажи ему это. Хоть как-нибудь. Он же не может знать, как ты к нему относишься, - умоляюще говорила сестра, словно это касалось ее лично.
   Катя тяжело вздохнула, помолчала немного и спросила:
   -Ты правда думаешь, что я ему нравлюсь? - надеясь, что Лена абсолютно права, уточнила она
   -Конечно! - воскликнула девочка, у которой уже почти созрел план, - Хочешь, я у Гены узнаю?
   -Нет! - быстрее, чем сама ожидала, ответила Катя, - Я сама...что-нибудь придумаю.
   "Постараюсь, по крайней мере"
   -Как хочешь, - разочаровано произнесла Лена.
   Девочки продолжили убирать, и Катя снова погрузилась в мысли. На этот раз они были такими волнительно приятными.
   "Ясно тебе! Ты ему нравишься! Нра-вишь-ся! Главное, чтобы это не оказалось лишь Лениными догадками. А то я сейчас как размечтаюсь... Но ведь не только Лена заметила, что он на меня смотрел! Значит я все-таки нравлюсь ему!"
   От сделанного вывода, ей стало еще приятнее. Теперь можно было ни о чем не беспокоиться, только ждать следующей встречи. А зачем ждать? Нужно самой искать! Жаль, что сегодня они никак не смогут увидится, он же уехал. Но завтра! Завтра она обязательно встретит его в центре! И... и что-нибудь придумает. Этим были заняты все ее мысли.
   Когда они с Леной помогали всем в огороде, с лица Кати не сходила улыбка. Сестра сразу заметила перемены в ее настроении, но ничего не говорила. Хотя было видно, как ей этого хочется! Катя же теперь летала в облаках, и все у нее в этот день шло как по маслу. Она первый раз в жизни вырывала сорняки и у нее это прекрасно получалось. Потом дедушка показал ей, как кормить кур, и это оказалось совсем нетрудно, даже весело.
   Полдня они провозились в огороде, выполняя различную работу. Потом девочкам, по традиции, был поручен обед, во время которого бабушка вспомнила, что обещала зайти к Валентине Семеновне за молоком. Одна она идти не захотела и попросила Катю сходить с ней.
   Как оказалось, Валентина Семеновна жила в другом конце поселка. И добраться до нее они смогли только после того, как бабушка поговорила с очередной, стоящей возле своего дома, подругой. Нина Никаноровна, конечно, представила всем свою внучку, которая "стала совсем взрослой с последнего ее приезда". Все это очень напоминало первый день. Особенно фразы (видимо они дежурные на случаи чьего-нибудь приезда): "Это Катюша? Да неужели? Какая красавица стала? Женихов наверно, хоть отбавляй!"
   Когда же они добрались до Валентины Семеновны, все началось с самого начала. Вот только продлилось гораздо дольше. Помимо того, как изменилась Катя, они успели обсудить все новости. Включая те, которые бабушка уже рассказывала.
   Катя терпеливо ждала, когда они наговорятся. Минутная стрелка часов, тем временем, делала круг за кругом. Первый...второй... Не успел закончиться третий, как бабушка начала сетовать на работу по дому и с сожалением попрощалась. На обратном пути они - слава Богу! - никого нового не встретили и спокойно вернулись домой.
   Оставшееся время до вечера Катя провела либо в огороде, либо на кухне. С Леной они, конечно, сходили в центр на дискотеку. Там ничего особенного не произошло. Они спокойно потанцевали, пообщались с друзьями. Максим, на удивление, был очень серьезен и даже не рассказывал ничего про своих бывших девушек или о победах в боях. Таким он Кати нравился гораздо больше. Мальчик пару раз приглашал ее на медленный танец, но Катя отказывала, ссылаясь на усталость после нескольких предыдущих быстрых. На третий же его самого пригласила Кристина.
   Мишины друзья тоже были там и, возможно ей показалось, наблюдали за ней весь вечер. Помимо трех мальчиков среди них находились еще две девушки - блондинка и брюнетка. Они были похожи на тех, что выступали в первый вечер на концерте.
   Несмотря на то, что время она проводила хорошо, Катя не могла дождаться следующего дня. Дня, когда она увидит его. А настал он как нельзя быстро. Хотя обычно, когда чего-то очень ждешь, кажется, что это не наступит никогда. Но не в этом случае.
   Они с Леной приготовили завтрак и полдня возились в огороде. За разговорами сестры о том, как ей повезло, какая она счастливая, какой Ромка у нее хороший, Катя не замечала, как летит время.
   Когда девочкам сказали, что они могут отдыхать, Катя с Леной решили полакомиться алычой, которая росла возле забора, разделяющего их огород с Мишиным. Они так увлеклись поеданием фрукта, что не заметили, как подошла Рита:
   -Девочки, - позвала она, привлекая внимание, - к вам Гена.
   Мальчик шел следом за ней и, когда увидел, что его заметили, помахал рукой. Когда он подошел ближе, тетя Рита с загадочной улыбкой их покинула.
   -Привет! - поздоровался Гена, - Чем собираетесь заниматься?
   -Да вроде ничем, - ответила Лена и переглянулась с Катей, которая в ответ ей пожала плечами, - А что?
   Мальчик расплылся в важной улыбке и скрестил руки на груди.
   -Да у нас тут родители в гости ушли..., - сказал он и выдержал паузу, - не хотите кино посмотреть?
   -А Рома будет? - первое, что спросила Лена.
   "А Миша будет?" - подумала, но не спросила Катя.
   -Он уже на месте, - ровным голосом ответил Гена, посмотрел сначала на одну, потом на другую сестру и уточнил, - Так вы придете?
   -Конечно, придем! - Лена все решила за двоих, - Сейчас, переоденемся и придем.
   "Так, а Миша будет???" Катю интересовал только один вопрос. Сердце начало отдавать учащенные сигналы. Она старалась выглядеть спокойной, но на лице уже расцвела счастливая улыбка, которую никак не удавалось сдержать.
   -Хорошо, - ответил Гена и добавил, - Мы тогда сразу в центр вместе пойдем.
   -Отлично! - согласилась Лена, и они пошли в сторону дома.
   Катя бегом залетела в душ, искупалась с огромной скоростью и старалась как можно быстрее уложить волосы. Что ей прекрасно удалось. Потом достала из шифоньера короткую светлую джинсовую юбку и белую майку с V-образным вырезом, на спине которой был черный узор в виде китайского дракона. На удивление все это заняло рекордно короткое время.
   Заходя во двор к Мише, Катя сразу заметила темно-синюю машину "жигули" шестой модели, стоящую под навесом и чистую серую плитку перед домом. Лена окликнула Гену.
   -Заходите! - послышался ответ откуда-то из дома.
   Они поднялись по входным ступенькам и очутились в прихожей, где их встречал Рома. Катя обратила внимание, что в доме не так давно делали ремонт. Об этом говорили не только стены и пол, но и мебель: диван, кресла, фурнитура.
   Как оказалось, на месте был не один Рома, помимо него в зале на диване сидела Кристина, а Максим возился с видеомагнитофоном. Гена стоял и что-то усердно ему объяснял.
   Миши среди них не было. Это сильно разочаровало Катю.
   "Наверное, с родителями ушел"
   Катя и Лена со всеми поздоровались и присели на диван рядом с Кристиной. Мальчики продолжили заниматься видеком. К ним на помощь пришел Рома, и они втроем, видимо, пытались его включить. Так они возились, пока Гена не крикнул:
   -Миш!
   Катя вздрогнула от произнесенного имени и, заметив, что Лена лукаво на нее смотрит, сложила руки на коленях и приняла, самый что ни на есть, безразличный вид.
   -Что! - послышался в ответ голос Миши, после чего девочка начала заламывать пальцы. Снова заметив на себе взгляд сестры, на этот раз Лена еще и улыбалась, Катя решила скрестить руки на груди.
   -Иди-ка сюда? - крикнул Гена, крутя видеомагнитофон в разные стороны.
   Миша зашел в комнату, поздоровался со всеми и едва взглянул на Катю. Зато Кристина аж подпрыгнула на месте, когда его увидела.
   -Он работает, а изображения почему-то нет, - объяснял Гена.
   -А вы его к телевизору подключили? - спросил у него брат.
   Оставив дальше разбираться с видеомагнитофоном мальчиков, Максим сел рядом с Катей, возле которой как раз было место для одного человека. Сначала он немного мялся, будто не зная, что сказать. Что на него было совсем не похоже. Потом расслабился и спрашивал, как у нее настроение, что делала сегодня. Катя отвечала на его вопросы, а краем глаза следила за Мишей.
   Он подключил видеомагнитофон и уже собирался уходить, когда Кристина его остановила:
   -Миша, - произнесла она мягким голосом и кокетливо смотрела на мальчика, ожидая, когда он обратит на нее внимание, - а ты с нами не останешься?
   -Я уже видел этот фильм, - ответил он.
   Катя со скрежетом на зубах наблюдала за разворачивающимися событиями.
   -Ну и что? - протянула Кристина, - Посиди с нами за компанию.
   Плотно сжав губы, Катя слушала, что же ответит Миша. Заметив, что он поймал ее недовольный взгляд, Катя отвернулась к Максиму, который тут же о чем-то начал с ней разговаривать.
   -С удовольствием! - прозвучали слова Миши, и он прошел на кресло возле Кристины.
   "Долго же его пришлось уговаривать - иронически подумала Катя, - Миша! Посиди с нами! Бла бла бла! Ммм! Овца!"
   -Будешь вино? - спросил Максим, протягивая Кате стакан с ало-красной жидкостью, - Домашнее!
   Пока Катя следила за Мишей, Рома с Максимом успели сходить на кухню и принести вино и чипсы.
   -Нет, спасибо, я не хочу, - Катя не подумала, что при просмотре фильма они захотят выпить, - А сока нет? Или чего-нибудь безалкогольного.
   Лицо Максима приняло такое выражение, будто он разочаровался в ней на всю оставшуюся жизнь.
   -У нас компот вишневый есть! - воскликнул из кресла, возле Максима, Гена, - Будешь?
   -Да! - согласно кивая головой, ответила Катя, - Компот то, что нужно.
   Увидев, что мальчики разливают вино, Кристина тоже высказала желание его попробовать.
   -Миш, - жалобно начала она, - не принесешь мне бокальчик?
   Миша, конечно, пошел ей за бокалом. Кате показалось, что если Кристина еще хоть раз назовет его по имени, она выльет ей на голову всю бутылку. Мальчик вернулся в комнату с одним бокалом, наполнил его вином и отдал Кристине, а сам сел на место. Его брат тоже не пил. Да и вообще, кроме Ромы, Максима и Кристины никто не пил. По Лене было отчетливо видно, что она совсем недовольна поведением своего мальчика.
   Начался фильм. Катя сидела, облокотившись на спинку дивана, между Максимом и Леной, рядом с сестрой сел Рома, а возле него, повернувшись лицом к Мише, находилась Кристина. Гена сидел на втором кресле.
   Катя решила не обращать внимание на Мишу с Кристиной и посмотреть фильм, на который ходила в кинотеатр еще в прошлом году. Но у нее не получалось сосредоточиться. Потому что с левой стороны, там где они сидели, постоянно доносился кокетливый писклявый девичий голос. Когда этот голос сказал, что не понимает о чем фильм, Катя не выдержала и посмотрела влево. Выражение лица все сказало за нее. Наполовину прикрытые глаза, опущенная нижняя челюсть и раздраженно поднятая правая бровь.
   Не успела Катя отвернутся, как Миша поднял на нее глаза. Именно в этот момент Максиму приспичило обнять ее, по хозяйски положив руку на плечо. Миша сразу перевел взгляд на экран, заметив это.
   Катя готова была убить Максима! Не зная, чем вызвано такое действие, вином или симпатией к ней, она скинула со своего плеча неприятную ношу и наклонилась вперед, упершись локтями о колени. Кроме нее в таком же положении сидела Лена, которую совершенно не устраивал пьяный Рома. За половину фильма мальчики с Кристиной успели выпить всю бутылку.
   Кристина продолжала заигрывать с Мишей, Рома раздражать Лену, а Максим нагнулся к Кате и пытался делать ей комплименты на ухо. Если бы не запах алкоголя, она может, и оценила бы их. Но в данной ситуации это было невозможно. Единственным человеком, который по-настоящему наслаждался фильмом, был Гена.
   Когда на экране появились титры, ребята начали подниматься со своих мест, собираясь идти гулять. И никто даже не подумал, что за собой нужно убрать грязную посуду.
   -Может, мы сначала уберем? - предложила Катя.
   Выпившая Кристина молча на нее уставилась и медленно моргала. Лена с Ромой вышли из комнаты в коридор и спорили. Максим, стоя в дверях комнаты, повернулся к ней и сказал:
   -Здесь целых три женщины. Что, убрать некому?
   Ответом ему был убийственный взгляд Кати и Гены. А отвернувшись назад, пытаясь не реагировать на такое хамство, девочка заметила еще один неодобрительный взгляд - Мишин.
   -Мы потом сами уберем, - прозвучал голос Гены.
   -Когда потом? - спросила Катя и, не дожидаясь ответа, начала собирать грязные бокалы и стаканы, - Родители придут домой раньше, чем вы.
   Кате молча стал помогать Миша, который как-то загадочно и тепло смотрел на нее с полуулыбкой. Гена тоже к ним присоединился, а вместе с ним и Лена, которая психанула и не разговаривала с Ромой.
   Максим, Кристина и Рома вышли и ждали их в это время перед домом. Катя с Леной появились первые, следом за ними мальчики. Лена продолжала не разговаривать с Ромой. Он же в свою очередь не обращал на нее внимания и шел впереди с Максимом и Кристиной.
   Катя шла между Мишей и Геной, который пытался развеселить Лену.
   -Что вчера делали? - раздался над головой приятный голос.
   Девочка подняла взгляд, чтобы удостовериться, что обращаются к ней.
   -Да...ничего особенного..., - опуская глаза, ответила она, - на дискотеку только ходили.
   -Неужели на дискотеки ничего интересного не было? - спросил Миша, в голосе которого отчетливо слышалась улыбка.
   -Неа, - подняв на него голову, ответила Катя, - Скучно было.
   "Без тебя"
   -А до вечера, что делали?
   -Ммм...кушать готовили и в огороде помогали бабушке.
   -Что готовили?
   "Блин! А че ж мы вчера готовили?"
   -Курицу в духовке, - так и не вспомнив, что они готовили вчера, ответила Катя.
   -Угостишь? - игриво спросил мальчик.
   Катя улыбнулась и посмотрела на него.
   -Ее, к сожалению, всю съели. Но если хочешь, могу чем-нибудь другим угостить, - кокетливо ответила она.
   -Очень хочу, - делая акцент на первое слово, сказал Миша.
   -Договорились.
   "ОЧЕНЬ хочу! Яху! Парам пам пам!", - Катя мысленно затанцевала.
   Когда они пришли в центр, заняли лавочку возле танцпола. Аллея к этому еще не успела заполниться людьми. Девочки сели, а мальчики стояли. Все, кроме Максима. Он втиснулся между Катей и Кристиной и начал рассказывать на пьяную голову очередную историю. На него это видимо находит внезапно. Они то и на трезвую не всегда правдоподобно звучат, а сейчас так вообще полная чепуха. Мальчик видимо сам был не очень увлечен собственным рассказом, потому что, когда Рома предложил ему сходить за пивом, он прервался на половине и исчез.
   "Куда им еще пиво!"
   Гена веселил Лену, Кристина по прежнему заигрывала с Мишей, а Катя пыталась не обращать внимание на противный писклявый голос. Со стороны танцплощадки громко играла музыка. Аллея постепенно заполнялась людьми.
   Катя сидела между Леной и Кристиной, которая, несмотря на все отговорки, все-таки усадила Мишу рядом с собой с другой стороны лавочки. Прекрасно! Теперь Катя его совсем не видела. А так как у Миши явно не было желания вести беседы с пьяной подружкой своего брата, Катя его еще и почти не слышала.
   Когда зазвучала медленная музыка, Гена всеми правдами и неправдами увел Лену на танцпол. В этот момент Кате безумно хотелось, чтобы Миша последовал примеру брата.
   "Ну пригласи меня!"
   Она, как бы невзначай, повернулась в его сторону и, поймав на себе пристальный взгляд темно-карих глаз, отвернулась.
   Кристина, до которой постепенно дошло, что играет медленная музыка, повернулась к Мише, взяла его за руку и со словами:
   -Миш, пойдем, и мы потанцуем, - поднялась со своего места, - Че сидеть, как пенсионеры.
   Все это произошло так внезапно, и Миша от неожиданности не сразу нашелся с ответом:
   -Э..., - произнес он и умоляющим взглядом посмотрел на Катю, которая надеялась на отрицательный ответ.
   -Ну...а...как же Катя? - продолжил говорить Миша, чем привел Катю в небольшое замешательство. Она не совсем понимала, что он хочет этим сказать.
   "Он что, хочет втроем потанцевать? - и в голове сразу заиграла песня, - Танго втроем...кто-то должен уйти, чтобы не мешать..."
   -Мы же не можем оставить ее одну, - закончил Миша.
   -А что с ней будет? - спросила Кристина, на лице которой сквозило непонимание.
   Миша опять посмотрел на Катю, собираясь с мыслями.
   -Ей скучно будет.
   С одной стороны, Кате были очень приятны его слова. С другой, она боялась, что они лишь предлог отказать в танце.
   Не отпуская руку Миши, Кристина посмотрела по сторонам и, заметив что-то, воскликнула:
   -Вон мальчики идут!
   В их сторону шли Рома и Максим. И Катя мысленно об этом пожалела. А причина у нее была не одна. Во-первых, навязчивость Максима, особенно в нетрезвом состоянии, чрезвычайно ее раздражала. Во-вторых, Мише придется согласиться на танец. И, в-третьих, Гена только-только развеселил Лену, а пьяный Рома сведет все его попытки на нет.
   -Они могут идти не к нам, - продолжал отговариваться Миша.
   Но он, к величайшему сожалении Кати, ошибся. Мальчики направлялись именно к ним. И держали в руках по стеклянной бутылке пива. Не успели они подойти, как Максим чуть ли не крича, пригласи Катю потанцевать, чем не оставил совершенно никакого выбора Мише. Когда Катя повернулась в сторону Миши, Кристина уже вела его на танцплощадку.
   Посмотрев на светловолосого мальчика, Катя начала извиняющимся тоном:
   -Миш...ой! - "Господи!" - То есть...э...Максим, извини, настроения совсем нет.
   "Катя, ты идиотка!"
   Максим, которому сейчас все было ни по чем, особо не расстроился, сел рядом с ней и начал делать комплименты, многие из которых не один раз повторялись. Катя даже устала его благодарить.
   Когда Максим перевел свое внимание на Рому, она повернулась назад в сторону танцплощадки и смогла тихонько посмотреть на танцующих Мишу и Кристину. Сразу, среди большого количества пар, их найти не удалось. Когда же Катя их обнаружила, заметила, что Миша внимательно на нее смотрит, не обращая совершенно никакого внимания на Кристину. Нервно поправляя прическу, Катя отвернулась.
   Максим с Ромой продолжали разговаривать. Большего всего Катю поразило то, что парень ее сестры совершенно не беспокоиться о местонахождении последней. Руки так и чесались врезать ему за такое отношение к Лене! Она же в нем души не чает! Хвалить не устает!
   "Перехвалила, видимо..."
   Музыка стихла и до нее донесся знакомый писклявый голос - Миша и Кристина возвращались. Повернувшись к ним, Катя увидела, что девочка держит его за руку двумя своими, и это ему не нравилось, что было видно по недовольно поджатым губам. Миша довел Кристину до лавочки и, повернувшись в сторону, сделал приветственный жест. После чего посмотрел на Катю и со словами "я скоро" ушел в том же направлении. Девочка кивнула в ответ и проследила, куда он пошел. Ее естественно это очень интересовало.
   Миша направлялся к своим друзьям, можно было бы и догадаться. Две девочки, которые там сидели, смотрели на нее и весело улыбались. Светленька повернулась и сказала что-то на ухо темноволосой соседке, после чего они загадочно покачали головами. Что бы это могло означать? Катя даже не догадывалась. Миша подошел к друзьям, со всеми поздоровался, постоял совсем немного и, жестикулируя в ее сторону, точнее в их сторону, пошел обратно. Девочки провожали его смеющимся взглядом, блондинка даже закатила глаза.
   -Миша, - протянула Кристина, когда он только приближался к ним.
   В этот момент Максиму срочно захотелось о чем-то поговорить. Разворачивая пивную бутылку этикеткой к Кате, он начал рассказывать что-то о приготовление этого напитка. Кате было совершенно не интересно и, окончательно устав от его навязчивости она ответила резче, чем собиралась:
   -Мне все равно!
   Своим восклицанием она привлекла внимание Миши, который в этот момент запустил руки в карманы и отвечал на очередную реплику Кристины. Мальчик вкрадчиво посмотрел на Катю и, ухмыльнувшись, отвернулся. Видимо он ее прекрасно понимал, потому что его позу вряд ли можно было назвать непринужденной, а выражение лица заинтересованным.
   Катя мысленно улыбнулась и только заметила, что Лены с Геной до сих пор нет. А Рома спокойно пил пиво и даже словом о ней не обмолвился. Катя повернулась в сторону танцпола, чтобы посмотреть не там ли они. И обнаружила, что ее сестра с Мишиным братом весело проводят время, танцуя под ритмичную музыку.
   Только Катя хотела к ним присоединиться, как мелодия сменилась на лирическую. Максим, не давая время на раздумья, потащил ее в сторону танцплощадки со словами:
   -Ты не можешь мне отказать! Это моя любимая песня.
   -Бутылку хоть оставь, - соглашаясь на "приглашение", ответила Катя. В сегодняшнем состоянии Максим танцевал просто ужасно, намного хуже, чем в прошлый разы. То и дело спотыкался, падал на нее. Ноги отдавил! А сабо у нее с открытыми пальцами! Катя не могла дождаться, когда все это закончится. К тому же, на этот раз, она заметила, что Миша наблюдает за ними... С сочувствием? По его взгляду невозможно было угадать ответ.
   Оставшуюся часть вечера они провели примерно в таком же духе. Кристина заигрывала с Мишей, а Максим приставал к Кате с расспросами или с рассказами, периодически переключая свое внимание на Рому, который так и не вспомнил про ее сестру. Гена же, этот мальчик, видимо развеселит кого угодно, не выпускал Лену с танцплощадки. Протанцевали, пока не закончилась последняя песня.
   Кристина покинула их немного раньше, сославшись на то, что завтра ей зачем-то рано вставать. Но скорее всего ей просто стало нехорошо. Рому попросили проводить ее, так как они жили рядом. От чего он и не подумал отказаться.
   Катя, Миша и Максим пробыли втроем всего пару минут, когда к ним вернулись Гена с Леной. Посидев вместе совсем немного, Лена предложила пойти домой. Но сначала, они проводили Максима в другой конец поселка, опасаясь, что сам он не дойдет.
   Мишин брат по дороге не умолкал. У него было такое приподнятое настроение. Видимо в этот вечер он повеселился за всех. Лена по его заслуге тоже прекрасно выглядела. Только Катя с Мишей шли молча. Им просто не давали рта раскрыть.
   Добравшись до дома, мальчики пожелали Кате и Лене спокойной ночи, и Миша на прощание игриво сказал:
   -Я помню про угощение.
   -Я тоже, - с улыбкой ответила она.
  
   Глава 4
   Безошибочный выбор.
   Часов в десять утра со стороны калитки послышался голос Гены:
   -Есть, кто дома?
   Девочки в это время убирали после приготовленного ими завтрака. Катя открыла настежь входную дверь и ответила мальчику:
   -Есть! Привет, - и, кивая внутрь, сказала, - Заходи.
   Что не удивительно, Гена был в прекрасном настроении. Он быстро забежал в дом, поздоровался с девочками и предложил сходить на речку.
   Лена все еще была обижена на Рому и не имела ни малейшего желания идти куда-то вместе с ним. Катя это прекрасно знала, потому что за приготовлением завтрака сестра об этом говорила не переставая.
   Гена все еще ждал ответа. Лена молча мыла посуду, и Катя поняла, что сестре, наверное, первый раз в жизни, нечего ответить. Точнее ответов то у нее много, только не слишком приятных. Поэтому Кате самой пришлось начать придумывать отговорки.
   -А кто там будет? - для начала спросила она.
   -Никто. Я предлагаю втроем сходить, - ответил Гена, - Мне скучно дома сидеть, делать нечего.
   -А Миша с нами не пойдет? - не удержалась от вопроса Катя и сразу прикусила себе язык.
   -Нет. Он ушел куда-то с друзьями, - мальчик выдержал паузу, посмотрел поочередно, то на Катю, то на Лену и повторил вопрос, - Так что, пойдем?
   На этот раз ответила ему Лена, потому что теперь Кате расхотелось куда-то идти. Единственное, что радовало - Максима с ними не будет. Хоть поплавает.
   -Пойдем, конечно, - раздался со спины голос Лены, - Во сколько?
   -Да прям сейчас. Одевайтесь, я вас возле калитки подожду.
   -Хорошо, - ответила ему Катя, - мы быстро.
   Ей начало казаться, что речка скоро станет ее нелюбимым местом. Потому что в прошлый раз Миша ремонтировал машину и не пошел с ними, в этот ушел куда-то с друзьями. Им не суждено сходить туда вместе.
   "Хотя, - мысленно протянула девочка, - впереди еще больше двух недель. Успеем"
   Гена по пути на пляж развлекал их анекдотами. Видимо настроение со вчерашнего дня у него совершенно не изменилось. Да оно у него всегда отличное. По крайней мере, Катя видела его только в таком.
   На речке в этот раз было мало людей. Они расположились в тени под деревом, и Катя незамедлительно побежала в воду. Она опять была приятно теплой. Девочка постепенно зашла в речку и медленно поплыла в сторону противоположного берега.
   Наслаждаясь теплой речной водой, Катя погрузилась в мысли. Сейчас она была очень рада тому, что не осталась дома в Москве. Ну, во-первых, потому что, тогда Катя не встретила бы Мишу, а, во-вторых, потому что ей действительно здесь нравилось. Хочешь, фрукты целыми днями ешь; хочешь, плавай, сколько влезет; хочешь потанцевать - дискотека каждый день. Бесплатная. В Москве такого не встретишь.
   Заметив какое-то движение справа, Катя повернулась посмотреть, что там. В ее сторону направлялся красивый темноволосый кареглазый мальчик. Сердце, как всегда, при встречи с ним, подскочило. На лице Миши играла мягкая улыбка, а на волосах множеством цветов переливались капли воды. С каждым движением он становился все ближе и ближе. Катя перестала плыть и ждала его.
   -Привет, - поздоровался он, когда оказался рядом.
   -Привет, - с улыбкой ответила девочка, и ее взгляд невольно скользнул Мише за спину на берег. Там сидели его друзья. И как она их сразу не заметила? На пляже ведь почти нет людей. Среди них были девочки, которых Катя видела вчера. Они сразу отвернулись, как только заметили, что она смотрит в их сторону. По этому поводу в голове было всего пара подозрений. Первое, девочки ревнуют его к ней и, второе, она просто им не нравится. Одно из двух, третьего не дано.
   -Что ты там увидела? - проследив за ее взглядом, спросил Миша.
   -Э... , - Катя не сразу придумала, что ответить, и спросила то, в чем сама была почти уверена - Да я смотрю, не эти ли девочки выступали на концерте?
   -Эти, - утвердительно кивнул Миша и после небольшой паузы спросил, - Ты хорошо плаваешь?
   -Да, нормально.
   -Сплаваем на глубину? - кивая в сторону противоположного берега, предложил он.
   -Я как раз туда и плыла, - ответила Катя и, не отрывая от него взгляда, начала отплывать. Миша последовал за ней.
   Все складывалось как нельзя лучше. А Катя еще думала, что речка станет ее нелюбимым местом. Теперь она в этом очень сомневалась. Только у девочки, как обычно, возникла проблема, о чем поговорить. Оказываясь наедине с ним, у нее из головы вылетают абсолютно все мысли. Катя совершенно не знала, что сказать.
   -Вечером в центр пойдешь? - поворачивая голову в ее сторону, спросил Миша.
   -Думаю, да. А там что-то сегодня должно быть?
   -Вроде, нет. Не слышал ничего.
   -Ясно.
   Миша повернулся к ней и приоткрыл губы, будто хотел сказать что-то еще, но тут же закрыл их. Катя это заметила, и ей стало очень интересно, что у него на уме.
   -Что? - спросила она.
   -Ничего, - отрицательно качая головой, ответил Миша и отвел взгляд.
   Было отчетливо видно, что он о чем-то задумался. И Катя абсолютно уверена, что думает он именно о том, что не сказал.
   -Ты что-то хотел сказать, - напомнила она.
   Брови мальчика взлетели вверх. Миша ответил отрицательно и старался на нее не смотреть.
   -Тебе показалось, - добавил он.
   Катя улыбалась и смотрела на его профиль. Выражение лица было самым, что ни наесть невинным. Девочке так и хотелось узнать, что же он хотел сказать! Но у нее не было даже предположений. И они продолжали плыть молча, пока Миша не заговорил:
   -В центр вместе с Леной пойдешь? - делая акцент на имени, спросил он.
   Катя повернулась в его сторону. Миша смотрел на тот берег. В голове сразу возникли мучительно приятные предположения. Первое, о чем она подумала это то, что он этим интересуется, потому что хочет провести сегодняшний вечер вместе с ней.
   -Да... , -протянула она и осторожно продолжила, - С кем же еще?
   Миша пожал плечом и все еще не смотрел на нее, после чего, как можно непринужденнее, сказал:
   -Ну, не знаю, - и, выдержав паузу, предположил, - С Максимом. Ты ему понравилась, насколько я понял.
   Она так и знала! Так и знала, что Миша неправильно все поймет! Если бы Максим был сейчас рядом, она бы с величайшим удовольствием засунула его с головой под воду.
   -Ну это еще не значит, - медленно, подбирая слова, говорила Катя и недовольно смотрела на поверхность реки перед собой, - что он понравился мне.
   Миша пристально посмотрел на нее и прикусил уголок рта, сдерживая улыбку. Надо сказать, это ему плохо удалось, потому что другой уголок беспощадно пополз вверх.
   Заметив, что он на нее смотрит, Катя повернулась в сторону Миши. Выражение его лица отчетливо говорило, что ответ пришелся ему по душе. Глаза так и светились. У Миши был настолько счастливый вид, что она сама не смогла сдержаться и отвернулась, пряча улыбку.
   Наступило молчание. Они оба пытались сдерживать свои чувства, чтобы продолжить разговор. Но это у них получалось с большим трудом. Каждый думал о чем-то своем. О чем именно думал Миша, Катя знать не могла. Сама же она внутренне ликовала. Ее переполняли положительные эмоции.
   "Я ему точно нравлюсь!" Она была в этом уверена практически на сто процентов. Его взгляд беспрекословно доказывал это.
   -Почему вы втроем? - первым нарушил молчание Миша, - Где остальные?
   -А мы не договаривались. Это Гене скучно стало, и он предложил на речку сходить.
   -Понятно.
   Они все ближе подплывали к противоположному берегу. Катя смотрела по сторонам, ища что-нибудь подходящее для продолжения разговора. Но ничего кроме маленьких одинаковых домиков на том берегу дальше по реке не обнаружила. Поэтому спросила первое, что пришло в голову:
   -Там какая-то база отдыха?
   Поняв, о чем она говорит, Миша ответил положительно, и рассказал, что ее построили совсем недавно, буквально этой весной. Закончив рассказ, он повернулся в сторону Кати, которая внимательно его слушала, и немного расширил глаза.
   -У тебя губы синие! Пора вылезать из воды.
   Понимая, что им сейчас придется расстаться - он пойдет к своим друзьям, она - к Лене с Ромой - Катя попыталась убедить его, что совсем не замерзла, но Миша ее не слушал
   - Мы почти до другого берега доплыли. Еще чуть-чуть и я до дна достану, - сказал он и, поворачиваясь, кивнул в сторону пляжа, настоятельно продолжая - Поплыли обратно.
   Кате оставалось только следовать за ним. Нехотя разворачиваясь в другую сторону, Катя увидела, как один из Мишиных друзей, коренастый блондин, стоит на берегу, смотрит в их сторону и размахивает руками.
   -Кажется, тебя зовут.
   Миша проследил за направлением ее взгляда и сделал вопросительный кивок головой своему другу. Мальчик на берегу махнул рукой, показывая, что Мише пора возвращаться. То, чего она опасалась. А с ним так не хотелось расставаться.
   -Вы здесь еще долго будете? - спросил мальчик, заканчивая обмениваться знаками с другом.
   -До обеда, думаю, точно.
   -Я уже скоро ухожу. Увидимся тогда в центре, - это был не вопрос, а утверждение.
   -Хорошо, - согласилась Катя и смотрела вперед на Гену с Леной, стараясь не выдать своих чувств. Он хочет снова ее увидеть. Осознание этого факта заставляло ее трепетать. Катя уже не могла дождаться вечера, чтобы вновь встретиться с Мишей. Нет. Она не хотела вновь. Она хотела, чтобы он вообще никуда не уходил. Хотела, чтобы всегда был с ней и рассказывал что-нибудь, не важно что, главное, чтобы был рядом. Она старалась плыть как можно медленнее, чтобы подольше побыть с ним. Но они все равно приближались к берегу с молниеносной скоростью. Пока, в конце концов, не вышли из воды.
   Миша проводил ее к своему брату и ее сестре, которые прекрасно проводили время вдвоем. Поздоровался с Леной и, повернувшись в сторону Кати, сказал:
   -До вечера,- дождавшись, пока она ответит положительным кивком, мальчик направился в сторону своих друзей. Катя повернулась, чтобы проследить за ним и опять наткнулась на пристальный смеющийся взгляд двух девочек.
   "Цо! В чем проблема?!"
   Это уже начинало ей надоедать. Если у них есть какие-то претензии, пусть подойдут и выскажут их. А она уж подумает, чем сможет помочь. Нет! Пусть засунут свои претензии куда подальше. А еще лучше пусть последуют туда вместе с ними! От раздражения Катя почувствовала, как по спине побежали волны возмущенных мурашек.
   Повернувшись в таком состоянии к Лене с Геной, она не сразу обратила на них внимание и раздраженно плюхнулась на покрывало. Когда же она немного успокоилась, то заметила, что вдвоем Гене и Лене очень комфортно. Они шутят, дурачатся, одним словом, наслаждаются обществом друг друга и это видно невооруженным взглядом. Может Лена выбрала не того парня? Проскользнуло в голове. В своем же выборе Катя совершенно не сомневалась.
   Стоило этой мысли пронестись в ее воображении, как она забыла обо всем. Обо всем, кроме сидящего в другой стороне пляжа мальчика. Милого, заботливого. Как он начал беспокоиться о ней, когда увидел посиневшие от холода губы. От этих воспоминаний стало так приятно, и она посмотрела в ту сторону, где находился Миша. Он и его друзья собирали последние вещи с земли.
   "Уходят", - подавленно поняла Катя.
   Миша уже начал подниматься вверх по пляжу и приостановившись, чтобы помахать на прощанье рукой. Катя улыбнулась и ответила ему тем же.
   После его ухода ей стало очень скучно. В компании с Леной и Геной Катя невольно начинала чувствовать себя пятым колесом или, что подходило больше, третьим лишним. Хоть они и вовлекали Катю все время в разговор и внимали каждому ее слову, но было видно, что они находятся на своей собственной недоступной никому волне. Поэтому Катя по возможности старалась проводить больше времени в воде, где и ей никто не мешал погружаться в собственные мысли.
   Как она и думала, на речке они пробыли до обеда. Вернувшись домой, девочки обнаружили только Риту, которая сидела перед телевизором. Бабушка с дедушкой, по словам тети, пошли к соседям.
   Как оказалось, родственники уже успели пообедать, и Лена предложила после того, как они поедят сами, сорвать дыню и использовать ее в качестве десерта, развалившись в гамаке под алычой. Так они и поступили. И за неимением дел в огороде провалялись там до вечера.
   Лена совершенно забыла про проблемы с Ромой и переключила все свое внимание на Катю. Она призналась, что на пляже при Гене, не решилась высказывать какие-либо свои догадки. Но сейчас, наедине с Катей, сестра болтала без умолку.
   Лена считала, что Катя с Мишей такая замечательная пара, что было бы так здорово, если бы они начали встречаться. Так же Лена вспомнила, как Катя с Мишей смотрят друг на друга. Это выглядит так мило со стороны. Кате обязательно надо проявлять как можно больше внимания к Мише, чтобы он, в конце концов, понял, что его чувства небезответны.
   Самой же Кате слова сестры были настолько приятны, что она не смела как-либо их критиковать. И сегодня она собиралась в центр тщательнее, чем обычно. Старалась укладывать каждый локон как можно аккуратнее. И даже, за неимением с собой собственной косметики, одолжила у Лены туш и перламутровый блеск для губ.
   На этот вечер она выбрала синюю облегающую футболку с белым абстрактным узором. Это была последняя вещь, которую она еще не надевала. Осознание этого факта вновь заставило Катю пожалеть о том, что она так опрометчиво собиралась в дорогу. Вместе с футболкой она надела вчерашнюю джинсовую юбку и волновалась даже сильнее, чем в первый день посещения центра. Но ждала встречи с Мишей не меньше, чем тогда.
   Сегодня они вышли позже обычного и, когда были на месте, обнаружили своих друзей, всех за исключением Кристины, на крайней лавочке в начале аллеи. Видимо у нее синдром похмелья. Мальчики же чувствовали себя прекрасно. Рома, увидев Лену, хотел было ее обнять, но девочка с неприступным видом оттолкнула его руку и села на лавочку рядом с Вероникой. Гена стоял в непринужденной позе и был в своем обычном настроении. Катя села возле сестры и перед ней сразу очутился Максим. Она вежливо поздоровалась, ответила на его всевозможные вопросы и стала искать глазами Мишу.
   Не найдя его, она решила, что он может сидеть где-то в другом конце аллеи. И под предлогом того, что хочет потанцевать, повела Лену и Веронику на танцплощадку. Сделав несколько шагов, Катя обнаружила пятерых Мишиных друзей. Они сидели по диагонали от них через две лавочки. Миши среди них еще не было. Но Катя была точно уверена, что он появиться. К ее большому удивлению его подруги не обратили на нее никакого внимания.
   "Что такое? Заболели?"
   Катя прошла с девочками на танцпол. С того места, где они танцевали совершенно не было видно Мишиных друзей, и она никак не могла узнать пришел ли он сам. Да и вообще, с танцплощадки конца аллеи видно не было. И Катя пожалела, что пришла сюда. Но возвращаться, не станцевав ни одного танца, было бы смешно. Сама вытащила Лену и Веронику и сама же первая уходит. Поэтому Катя решила все-таки остаться. Тем более, чем дольше они пробудут здесь, тем больше вероятность того, что по возвращению она обнаружить Мишу среди его друзей.
   Они протанцевали достаточно долго, пока не заиграла медленная музыка. Но по возвращению Катя Миши не обнаружила. Она с девочками села на лавочку, возле нее примостился Максим. Рома и Гена стояли пред ними. Лена делала вид, что не замечает своего провинившегося парня и разговаривала увлеченно с Вероникой, даже слишком увлеченно. Сам же Рома спокойно беседовал с Геной.
   Так как Максим, на удивление, после вчерашнего чувствовал себя великолепно, мучил Катю разговорами. Она уже давно потеряла терпение и желание слушать его внимательно и сидела с отсутствующим выражением лица. Пока в очередной раз не посмотрела на Мишиных друзей.
   Увидев среди них, наконец, его, девочка почувствовала облегчение, смешенное с волнением и нетерпением оказаться как можно скорее рядом. А в голове таился один вопрос: как она могла не заметить, когда он пришел? Но вопрос этот был не достоин серьезного внимания, и она по возможности наблюдала за Мишей. А стоящие перед ней Гена с Ромой все время загораживали вид.
   Катя старалась, когда это было возможно, не выпускать Мишу из вида. Поймав ее взгляд, один из друзей Миши что-то ему сказал. Заметив это, Катя повернулась к Лене, но боковым зрением видела, как Миша смотрит в ее сторону. Он не отворачивался, и она как бы невзначай посмотрела на него снова. Мальчик поймал ее взгляд, сделал приветственный жест рукой, на который Катя ответила кивком, и направился прямо в ее сторону. От чего сердце подскочило и начало колотиться со страшной скоростью.
   Миша шел практически, не отрывая от нее взгляда. С каждым шагом становясь ближе. И Катя про себя заметила, что они сегодня одеты в цвет. На Мише была синяя футболка с белыми надписями и джинсовые бриджи с карманами по бокам.
   Он подошел, поочередно поздоровался со всеми, обменялся с мальчиками рукопожатиями и, устремив на Катю взгляд своих карих, кажущихся при таком освещении почти черными, глаз, протянул ей руку:
   -Потанцуем?- предложил он.
   Увлеченная наблюдением за ним, Катя совершенно не обратила внимание на то, что заиграла медленная музыка. И была очень рада не только тому, что, наконец, потанцует с ним, но и тому, что Миша опередил Максима, который, не смотря на отказы, приглашает ее на каждый медленный танец.
   Катя осторожно вложила руку в протянутую ладонь и, поднимаясь, ответила:
   -С удовольствием.
   Они шли по аллее под пристальным взглядом нескольких людей. Выражение лица Лены было таким счастливым, будто это она сама находится на месте Кати. Максим же угрюмо смотрел им в спину. А Мишины подруги наблюдали за ними с нежными улыбками и, повернувшись друг к другу, жеманно вздыхали и покачивали головами.
   Оказавшись на танцполе, Миша положил руки ей на талию, и они начали танцевать. Катя внезапно поняла, что находиться так близко к нему первый раз и только сейчас заметила, какой он высокий, почти на голову выше нее. Его подбородок находился на уровне ее виска. Она чувствовала, как в груди быстро бьется сердце, готовое выскочить наружу.
   Почувствовав, что Миша смотрит на нее, Катя подняла наверх голову.
   -Ты сегодня какая-то необычная, - встретившись с ней взглядом, сказал он.
   -Какая?
   -Не знаю... , - не отрываясь от нее, ответил Миша, - Еще красивее, чем всегда.
   Катя смущенно отвела глаза и ответила:
   -Спасибо.
   В этот момент ей казалось, что еще чуть-чуть и она взлетит от переполнявших ее чувств. Катя пыталась собраться, взять себя в руки, чтобы не выглядеть смущенной дурочкой, но это у нее никак не выходило.
   -Твой ухажор не сводит с нас глаз, - прозвучал сверху смеющийся голос.
   Катя подняла голову, чтобы понять про кого говорит Миша и, проследив за его взглядом, увидела неподалеку танцующих Максима с Вероникой.
   -Он не мой ухажор, - с улыбкой поправила Катя и посмотрела на Мишу.
   -Он так не считает, - игриво парировал мальчик.
   Катя постаралась сделать как можно серьезный вид, после чего ответила:
   -Я так считаю.
   Миша некоторое время смотрел на нее молча, а когда заговорил, в его голосе продолжало сквозить веселье.
   -Ты разбиваешь бедняге сердце.
   Катя все еще старалась оставаться серьезной.
   -Я не специально, - сказала она, - Он сам подставляет его под удар.
   На этот раз серьезным старался быть Миша, он с трудом сдерживал улыбку. После чего медленно и тихо сказал:
   -Боюсь под ударом не одно его сердце.
   После произнесенных слов Катя была уверена, что ее сердце точно сейчас выскочит наружу.
   -Я постараюсь быть осторожной, - с небольшой долей кокетства сказала она.
   -Очень надеюсь на это, - подыгрывая ей, ответил Миша.
   Оставшееся время до конца песни они танцевали молча. Ей так нравилось находиться рядом с ним, и даже Максим со своими хмурыми взглядами, направленными в их сторону, не мог испортить создавшейся атмосферы.
   Когда же музыка затихла, Катя нехотя отступила от Миши. Он в свою очередь не спешил убирать руку с ее талии. А вторую заключил в свою ладонь.
   Выходя с танцплощадки, Миша предложил познакомить ее со своими друзьями. Катя с радостью согласилась, но в глубине души боялась им не понравиться. Потому что не могла знать, как точно к ней относятся его подруги. После того, как она сегодня увидела их дружелюбный взгляд, когда они с Мишей шли танцевать, Катя подумала, что ошибалась на их счет. Но наверняка она ничего знать не могла.
   Мишины друзья приветствовали Катю с теплыми улыбкам. Девочки смотрели широко раскрытыми счастливыми глазами. Катя не могла понять, почему.
   Миша их представил друг другу. Блондинку звали Маша, а темненькую Ксюша. Выгоревший на солнце блондин был Саша, а брюнет, который в день концерта стоял с ним, Антон. Мальчик с русыми волосами оказался Ваней. Девочки сидели на лавочке, а мальчики стояли перед ними. За исключением Вани, он сидела возле Маши и держал ее за руку. И как выяснилось по их поведению потом, они встречались.
   Ребята сразу вовлекли ее в разговор и задавали много вопросов, касающихся разных тем. Ксюша с Машей признались, что не могли дождаться, когда они, наконец, познакомятся. Этим признанием девочки привели Катю в состояние шока. Оказывается, никакой антипатии они к ней не испытывали. Как раз наоборот, она им очень нравилась.
   Оставшуюся часть вечера Катя провела с ними. Саша с Антоном оказались большими юмористами. Шутили все время, Ксюша от них не отставала и даже иногда давала фору. Ваня же был очень спокойным мальчиком, Маша тоже вела себя тихо, но не до такой степени, как ее парень. Катя искренне наслаждалась обществом Мишиных друзей. Они ей действительно очень понравились.
   Она периодически поворачивалась в сторону своих друзей и каждый раз ловила восторженный взгляд Лены и хмурый, недовольный Максима.
   Время летело со скоростью света. Людей на аллее постепенно становилось все меньше. Катя так хорошо себя чувствовала в Мишиной компании, что не заметила, как к ним кто-то подошел.
   -Катя, - раздался с правой стороны голос Лены, девочка подождала, пока Катя повернется, и сказала, - Мы уже домой собираемся. Ты идешь?
   Катя не знала, что ответить. С одной стороны она естественно хотела остаться, а с другой, она не имела ни малейшего представления пойдет ли Миша домой или собирается куда-то еще с друзьями. Но ей долго думать не пришлось. Миша сам за нее ответил:
   -Она остается. Я ее провожу, не волнуйся, - сказал он и обратился непосредственно к самой Кате, когда она повернулась и посмотрела на него, - Правда?
   Катя думала, что растает, когда услышала эти слова.
   -Хорошо, - ответила Лена, попрощалась со всеми и перед уходом загадочно посмотрела на сестру.
   Этот взгляд заметили Маша и Ксюша и снова начали жеманничать, правда, на этот раз не так открыто.
   Они остались в центре не намного дольше, чем Лена с друзьями, и, когда аллея совсем опустела, тоже пошли домой.
   Как оказалось, всем было по пути. И по дороге Саша с Антоном не переставали шутить и специально поддевали Ксюшу. Она, конечно, реагировала именно так, как они и хотели. Постепенно каждый поворачивал в свою сторону и, когда они дошли до улицы, на которой жили Миша и Катя, их покинул последним Антон.
   Провожая его взглядом, Катя подумала, что у Миши замечательные друзья, о чем не преминула сказать ему самому:
   -У тебя классные друзья. Веселые такие...и милые.
   -Спасибо, - поблагодарил Миша и некоторое время мешкал, после чего спросил, - Скучаешь по своим?
   -Угу, - выдохнула Катя, - По подругам.
   -Ты всего неделю их не видела, - мягко напомнил Миша.
   -Дома мы видимся почти каждый день, а если не видимся, то по интернету общаемся или созваниваемся.
   Миша глубоко вздохнул, выдержал небольшую паузу и тихо сказал:
   -Ясно.
   Кате показалось, что ему чем-то не понравились ее слова, и она повернулась посмотреть на выражение его лица. Поначалу брови были сведены на переносице, но когда Миша заметил ее взгляд, черты его лица сразу расслабились, и он вопросительно на нее посмотрел. Катя в ответ отрицательно качнула головой и отвернулась.
   Ненароком в голову пришло воспоминание о первом вечере. Он так же замолчал, когда она рассказывала про отъезд из Москвы. И сейчас, стоило заговорить о доме, он сразу нахмурился. Что бы это могло значит? Или может ей показалось? Ответы на эти вопросы Катя в своей голове не нашла.
   Когда они пришли Миша пожелал ей спокойной ночи, сказал, что завтра обязательно встретятся снова и подождал, пока Катя не закроет за собой калитку.
   Этой ночью она совершенно не могла уснуть. Миша не выходил у нее из головы. Как он направлялся прямо к ней, как они танцевали, как он ее ревновал к Максиму. А он ревновал! Она это отчетливо слышала в интонации его голоса! Как познакомил с друзьями и, наконец, как сказал, Лене, что проводит ее сам. В тот момент она готова было кричать от переполнявших ее эмоций. Катя чувствовала, что влюбляется в него с бешеной скоростью. И это ее совершенно не пугало, наоборот - она чувствовала себя такой счастливой. Ее сердце сделало поистине безошибочный выбор.
   Следующие два не прошли, а пролетели. Катя все время днем проводила за работой в огороде или на кухне. Она с нетерпением ждала вечера, ждала новой встречи. Считала часы, минуты секунды! Она прямо не ходила, а летала.
   Каждый раз Миша уводил ее к своим друзьям под недовольный взгляд Максима и мечтательный Ленын. Она, кстати, за это время успела помириться с Ромой. Но Катя не считала это великим событием. Лучше бы ее сестра обратила внимание на Гену, они так хорошо смотрятся вместе, особенно, когда сидели в последний раз на речке.
   На третий же день Миша опять уехал с отцом и Геной в город. Кате было ужасно скучно и одиноко от осознания того, что она не увидит его не только весь день, но и весь вечер. Зачем они вообще туда ездят? Стоило ей прийти в центр, когда поблизости не было Миши, как Максим не отходил от нее ни на шаг. Когда же он поймет, что не нравиться ей?
   Катя не могла дождаться, когда закончится этот несчастный день и Миша, наконец, вернется.
  
   Глава 5
   Мечты сбываются.
   В этот день она проснулась с мыслью, что увидит его снова. Петух только-только закончил голосить, а Катя уже спорхнула с кровати. Первый раз она застала утром всю семью в доме. Правда, они, как раз, стояли на пороге.
   Катя пожелала всем доброго утра и проскользнула в душ. Стоя под струей прохладной воды, она пыталась смыть остатки сна. И это, надо сказать, у нее прекрасно получилось, потому что из ванной комнаты она вышла, пританцовывая и напевая вымышленную песенку.
   Катя была бодра и полна сил и совершенно не знала, за что взяться. Для начала, она сходила в огород ко всем и по пути думала, что бы приготовить на завтрак. И решила пожарить гренки. Семья, как всегда была занята работой. Катя поинтересовалась, не против ли они гренок и, получив положительный ответ, вернулась обратно в дом.
   Лене было поручено какое-то ответственное задание в огороде, так что сегодня Катя готовила завтрак сама. А, как назло, именно в этот день ей хотелось поговорить. Она уже не могла дождаться вечера, чтобы поскорее увидеть Мишу. И теперь Кате было не так важно в чем идти туда, главное просто увидеть его, потанцевать, поговорить, побыть рядом, и пусть он больше не уезжает в этот город!
   Во время приготовления, ее мысли были заняты только этим, поэтому, когда гренки были готовы, она немного опасалась все ли правильно сделала, не положила ли чего лишнего или, наоборот, не забыла ли чего. Но все как всегда было безупречно. В чем Катя убедилась сама и о чем ей сказали лица родственников.
   Пока она готовила завтрак, у нее возникла идея испечь на десерт к обеду бисквит с фруктовой начинкой. Только не решила с дыней или с алычой. Но, в конечном счете, остановилась на дыне.
   Лена помогла убрать ей после завтрака и вернулась в огород. Бабушка с дедушкой что-то сажали, а тетя Рита сегодня вышла на работу и без помощи Лены они обойтись не могли. Поэтому обеденный десерт Катя тоже готовила сама. На первое у них еще осталась окрошка, так что, об этом беспокоиться не пришлось.
   Когда уборка на кухне была закончена, Катя достала все необходимые продукты.
   Ей очень нравился этот пирог. Во-первых, потому что он легок в приготовлении и, во-вторых, потому что его невозможно испортить. По крайней мере, у нее он получался всегда.
   Пока бисквит румянился в духовке, Катя вымыла использованную посуду и стерла со стола крошки. Оставалось только ждать, когда пирог будет готов. Она присела за стол, подперла рукой подбородок и смотрела в окно на гнущиеся под порывами ветра ветки деревьев. Из окна так же был виден маленький кусочек красной кирпичной стены соседнего дома. Его дома.
   "Интересно, что он сейчас делает?"
   Этот вопрос ее всерьез заинтересовал. Что Миша мог делать? Он мог копаться в машине, мог чинить какой-нибудь сарай, мог что-то делать в огороде. Одним словом, он мог заниматься в данный момент чем угодно!
   Почувствовав аромат ванили, доносящийся из духовки, Катя поняла, что пирог вот-вот будет готов. Через несколько минут она проверила тесто и вынула свое творение остывать.
   До обеда оставалось еще достаточно времени, и Катя решила помочь всем в огороде. Посадка, по словам дедушки, была делом кропотливым, поэтому ей предложили полить овощи.
   Когда они закончили работу время обеда как раз наступило. Каждый съел по тарелке окрошки и по кусочку бисквита с чаем. Катя не сильно проголодалась, поэтому съела совсем немного и того, и другого.
   Пирог получился выше всяких похвал. Бабушка с дедушкой даже взяли с собой кусочек, чтобы угостить соседей, к которым они отправились, пообедав, а Лена предложила посмотреть телевизор. Кате совершенно не хотелось сидеть в доме, она от предложения сестры отказалась и пошла полежать в гамаке под алычой.
   Дерево находилось возле дощатого забора, который отделял их двор от двора Миши. Она попыталась прислушаться, что у них происходит, но безрезультатно. Было абсолютно тихо.
   Девочка уже садилась в гамак, когда услышала над головой знакомый голос.
   -Привет.
   Катя повернулась и увидела Мишу, который сложил локти поверх забора.
   -Привет, - ответила она, расплылась в улыбке, и встала, чтобы подойти.
   С ее стороны стоял небольшой ящик, который Катя приспособила под ступеньку. Зацепившись пальцами за забор, она прислонилась к ним виском. В таком положении ее лицо было совсем близко к Мишиному. Катя могла даже разглядеть свое отражение в его темно-карих глазах. К тому же с такого положения она видела, что майки на нем нет.
   -Что вчера делала?
   Что она могла вчера делать без него? Скучала, конечно. Занятия себе не находила.
   -Ничего особенного, - пожав плечом, ответила Катя, - В огороде возилась.
   -А вечером?
   А вечером так вообще с ума сходила!
   -В центр ходили... Скучно очень было.
   -Почему?
   "Потому что тебя там не было". Катя вздохнула и опять пожала плечом.
   -Не знаю...
   Ну наконец-то она его увидела снова! Почему он до этого не появлялся?! Мог бы за сахаром зайти...за мукой...за...за чем угодно!
   Они молча смотрели друг на друга, пока Миша не сделал два коротких вдоха и в конце один глубокий. После чего спросил:
   -Чем это так вкусно пахнет?
   Тут Катю расперло от гордости.
   -Бисквитом, - важно ответила она.
   Миша прищурил глаза, хитро улыбнулся и наклонился чуть ближе.
   -Кто-то, помнится, обещал мне угощение, - напомнил он.
   -Заходи, угощу, - кивнула в сторону дома девочка, продолжая улыбаться, - Или, если хочешь, могу сюда принести.
   -Давай сделаем по-другому, - заговорщески начал Миша и напомнил, - Я тоже кое-что тебе обещал. Одевайся по-спортивному и обуй что-нибудь типа кроссовок. Ну и, конечно, не забудь взять с собой мой бисквит. Только, заверни его во что-нибудь.
   После такого монолога Катю переполняло любопытство.
   -Ты меня заинтриговал, - прищурив глаза, сказала она.
   -Терпение! Только терпение! - театрально воскликнул Миша и добавил, - Жду тебя возле вашей калитки.
   Катя сначала шла по направлению к дому размеренными шагами, а когда ее невозможно было видеть, перешла на бег. Оказавшись в зале, она начала рыться в вещах в поисках чего-то подходящего, под удивленным взглядом Лены. Обнаружив черные спортивные бриджи с белыми полосками по бокам и простую белую футболку, она тут же их надела и стала разыскивать обувь.
   -Что ты делаешь? - осторожно спросила Лена.
   -Кеды ищу.
   -Зачем они тебе сейчас? - после небольшой паузы поинтересовалась сестра.
   Обув черно-белые кеды, которые она искала, Катя выпорхнула из комнаты со словами:
   -Миша сказал надеть что-нибудь спортивное.
   -Что?
   Лена подскочила с дивана и последовала за Катей. Догнала она ее только на кухне.
   -Причем тут Миша? - непонимающе спросила девочка и, всплеснув руками, потребовала, - Рассказывай!
   Катя в это время отрезала от пирога кусок побольше и крутилась в поисках пищевой бумаги. Обнаружив ее в верхнем ящике кухонного стола, она ответила:
   -Сейчас разговаривала с Мишей в огороде, - начала Катя, тщательно заворачивая бисквит, - Он сказал, что будет ждать меня возле калитки и посоветовал одеться по-спортивному.
   Лена просияла. Не могла сказать ни слова. Катя положила завернутый кусок пирога в небольшой пакет и проскочила мимо сестры к выходу.
   Миша, как и сказал, ждал ее возле калитки. Одет в красные шорты, которые были на нем в день их знакомства, и обут в коричневые кожаные сандали. Майки на нем не было.
   Мальчик стоял к ней спиной и держал под узды красивого вороного коня, гладя его по холке. Катя застыла на месте и раскрыла рот от удивления. Как она сразу не поняла, про какое обещание он говорил?!
   Она медленно начала делать шаги в их сторону, когда Миша заметил ее появление. Он повернулся, широко улыбаясь, и ждал, когда она подойдет.
   -Это мое угощение? - кивая на пакет в Катиных руках, предположил он, когда она совсем приблизилась.
   Катя не могла оторвать восхищенный взгляд от прекрасного животного.
   -Ага, - произнесла она в ответ.
   Миша с весельем наблюдал за ней и продолжал гладить коня.
   -Нравится? - спросил он, привлекая к себе внимание.
   Катя мельком посмотрела на него и опять произнесла одинокое:
   -Ага.
   Миша забрал у нее пакет с бисквитом и положил его в небольшую сумку, привязанную к седлу. Катя все продолжала смотреть на коня.
   -Мы сядем на него, когда из поселка выйдем, хорошо? - забавляясь ее реакцией, спросил Миша.
   Катя, наконец, переключила свое внимание на хозяина лошади.
   -Хорошо, - ответила она, и они сдвинулись с места, - А как его зовут? Или это она?
   -Это он, - с гордостью ответил Миша, - Его зовут Ворон.
   -Потому что вороной?
   -Угу.
   Катя опять посмотрела на животное и с глубоким вздохом произнесла:
   -Он такой красивый.
   Миша перевел взгляд сначала на коня, потом на Катю и сказал:
   -Да. Мы за ним следим очень тщательно. Любимец всей семьи.
   -Еще бы! - Воскликнула девочка, - Был бы он моим, я бы... я бы не знаю, что делала.
   -Хм. Да, я даже не представляю, что можно делать с конем в квартире, - иронически произнес мальчик и перевел взгляд на Катю, - Ты же в квартире живешь?
   -Да, - согласно кивая головой, ответила она.
   Вскоре они вышли за территорию поселка. Сначала Миша сел сам, а потом подхватил Катю и посадил верхом перед собой. Близость его тела и руки по обе стороны от нее, заставляли Катю трепетать. Расстояние между ними было настолько незначительное, и ей на мгновенье показалось, что она ощущает тепло, исходящее от Миши. Но как она поняла потом, ее просто бросало в жар. Потому что тепло периодически то появлялось, то исчезало. От этого она не могла расслабиться и все время чувствовала, как по спине бегают мурашки.
   Они двинулись. Миша пустил коня рысью. В таком положении Кате было совершенно неудобно ехать. Почувствовав, что она напряжена, Миша предложил облокотиться на него.
   Катя осторожно последовала его совету. Она постаралась расслабиться, но у нее это не получилось. Потому что теперь, вдобавок ко всему, его дыхание щекотало ей шею, и она на самом деле чувствовала тепло его тела.
   Миновав проселочную дорогу, они заехали в рощу и, проскакав через редеющие ветки, оказались перед огромным полем, окруженным с их стороны высокими зелеными деревьями. Другой стороны с этого места не было видно. Все поле было застлано густой согнутой от ветра травой и усыпано дикими ромашками, колокольчиками и другими всевозможными цветами.
   -Готова? - загадочно прозвучал вопрос над головой.
   -К чему? - осторожно уточнила Катя.
   -Прокатиться с ветерком.
   -Г...готова, - медленно и неуверенно проговорила она.
   -Тогда держись, - предупредил Миша и пустил коня галопом.
   Не успели они тронуться с места, как Катя мгновенно последовала совету мальчика и подхватила его за плечи. Конь несся с огромной скоростью. Ветер бил в лицо. Внутри все так и переворачивалось. Это было сравнимо с тем чувством, когда катаешься на страшном аттракционе в парке или, когда сидишь в самолете, а он только-только начинает взлетать. Ощущения были неописуемые.
   Катя вцепилась в плечи Миши мертвой хваткой. Почувствовав это, он приостановил коня. Миша наклонил к ней голову и голосом полным участия спросил:
   -Испугалась?
   -Ну так...немножко, - пытаясь сдерживать дрожь в голосе, проговорила Катя и выдохнув, воскликнула, - Но все равно круто!
   Миша тихо рассмеялся и с небольшим вызовом произнес:
   -Круг почета?
   -Давай! - мгновенно ответила Катя и тут же дополнила с оговоркой, - Только не так быстро.
   Дальше скачка проходила в спокойном темпе. Катя была в восторге. Казалось, у этого поля не было края, и только ветер развивал душистые травы. Стоял такой аромат, от которого кружилась голова. А ощущения рядом Миши придавало чувство чего-то сказочного.
   Они скакали по полю достаточно долго, пока Миша не направил коня в сторону рощи. Катя сначала подумала, что они направляются домой, но Миша остановил коня и спешился. После чего протянул руки и помог очутиться на земле Кате. Оба были взъерошены от потоков сильного ветра и тяжело дышали. Катя уже собиралась спросить, что они будут делать дальше, как Миша произнес:
   -Подожди, я Ворона привяжу.
   Миша привязал коня к дереву и, открыв сумку, вытащил из нее небольшое покрывало. Он огляделся по сторонам, прошел мимо Кати и расстелил покрывало под большим раскидистым деревом, вокруг которого росла густая высокая трава.
   Катя с интересом наблюдала за действиями мальчика. Когда он возвращался обратно к коню, предложил ей присесть. Что она и сделала, поджав под себя ноги, ожидая возвращения Миши.
   Он вынул оставшееся содержимое сумки и направился в сторону Кати, держа в одной руке сверток с бисквитом и прозрачный пакет, в котором находились яблоки и виноград, а в другой бутылку воды.
   Миша подошел и первым делом предложил Кате воды, от чего бы она сейчас никак не отказалась. Пока Катя пила Миша присел рядом, согнув ноги в коленях, и раскрыл пакет с фруктами, после чего принялся разворачивать бумагу от пирога.
   Катя смотрела на него не отрываясь, ожидая, когда он, наконец, попробует.
   -Выглядит аппетитно, - с улыбкой произнес Миша и поднес бисквит к ее рту, - Кусай.
   -Я не хочу, спасибо. У нас дома еще остался.
   Ей хотелось, чтобы он съел все сам и смог по-настоящему оценить ее творение. Катя перевела взгляд на пакет с фруктами, достало оттуда яблоко, и прокрутила его в руке.
   - Я яблочко съем.
   Откусывая кусок за куском от яблока, Катя периодически наблюдала за выражением лица Миши, ища ответ в его глазах. Если она правильно поняла, то ее кулинарный шедевр пришелся ему по вкусу.
   Сам же Миша потом признался, что пирог ему понравился после первого укуса. Он смаковал во рту каждый кусочек и, когда в руках у него оказалось пусто, напросился на следующее, приготовленное Катей, угощение. Она естественно с радостью пообещала ему что-нибудь еще вкусненькое.
   Фрукты вскоре тоже закончились, и через некоторое время они уже не сидели на покрывале, а развалились на нем. Катя лежала на животе, облокотившись на локти, и игриво махала ногами, а Миша на спине с закинутыми за голову руками. Так они провели все оставшееся время, разговаривая, узнавая, друг о друге с каждым словом все больше. Мишин отец, как оказалось занимается продажей овощей, а сам мальчик с братом ему помогают. Поэтому им приходится так часто ездить в город. Поэтому, она его не видит целыми днями.
   Солнце начало катиться к закату, освещая просторы поля в ярко-рыжие цвета. По небу плыли облака, принимая замысловатые формы и очертания. На покрывале между Катей и Мишей лежали пустые пакеты из-под фруктов и бисквита.
   Повернувшись набок, Миша подставил под голову руку и облокотился на нее. Катя лежала перед ним на спине с согнутыми в коленях ногами и закинула за голову одну руку.
   Миша еще некоторое время наблюдал за ней, после чего заговорил:
   -Слушай, - начал он, - ты мне не рассказала, почему не хотела приезжать сюда.
   Катя повернула голову и вопросительно на него посмотрела. Она не помнила, чтобы говорила ему об этом. Наоборот, она тщательно пыталась скрыть от него этот факт. Ведь он мог догадаться, как она поначалу относилась к этому месту, и обидеться.
   -Я не говорила, что не хотела приезжать.
   Миша согласно кивнул, прежде чем продолжить:
   -Но ты сказала, что хотела остаться дома. Значит, не хотела приезжать.
   -Ааа, - протянула Катя и начала объяснять, - Ну вот поэтому и не хотела. Я как представила, что останусь дома одна...уже всем подругам сообщила, что квартира в нашем распоряжении на три недели. Я практически расписала каждый день по часам... Но мне не разрешили остаться.
   -Если ты так не хотела сюда ехать, - продолжил Миша, пытаясь ее понять, - почему не согласила поехать с родителями на море?
   -Я до последнего думала, что меня оставят дома.
   -Ясно, - понимающе кивая головой, произнес он, и лег на спину, после чего произнес, как будто обращаясь к самому себе, - То есть, ты ждешь не дождешься возвращение.
   -Нет, - возразила Катя, принимая положение, в котором до этого находился Миша, - Наоборот, мне здесь очень понравилось.
   -Да ладно, - грустно улыбаясь, запротестовал он, - Ты пару дней назад явно хотела домой.
   Катя воскресила в голове события прошедших дней и попыталась вспомнить, о чем он говорить, но у нее ничего не вышло, поэтому она решила уточнить:
   -Когда?
   -Когда мы из центра возвращались. Тебе не хватает здесь интернета, телефона, чего-то еще, - напомнил Миша.
   -Так я не домой хотела, - поправила Катя, понимая, что он имеет в виду - Я к подругам хотела. Соскучилась по ним сильно.
   Миша повернулся и пристально на нее посмотрел, после чего осторожно спросил:
   -И ты не хочешь домой?
   Катя медленно отрицательно покачала головой в ответ.
   Миша повернулся опять набок и направил на нее теплый взгляд своих карих глаз. Он открыл рот, собираясь что-то сказать, но в последний момент выдохнул и повернулся обратно на спину с довольным выражением лица. Катя последовала его примеру.
   Они молча наблюдали за закатом солнца, пока постепенно не спустились сумерки. Заметив, что на улице почти стемнело, Миша предположил, что пора возвращаться. Катя с сожалением согласилась. Они без особого энтузиазма стряхнули с покрывала обломки сухой травы и свернули его, собрали использованные пакеты и положили все это обратно в сумку.
   Чтобы растянуть время они оба в молчаливом согласии решили идти пешком. Миша вел под узды Ворона. Катя шла рядом и взволнованно потирала ладонью свое бедро. Ей было так легко с Мишей. Он в очередной раз предстал перед ней с лучшей своей стороны.
   Едва она подумала, о том, как хорошо они провели время, как вспомнила, что дома, кроме Лены, никто не знает, где она. Но поразмыслив немного, девочка пришла к выводу, что сестра объяснила ее отсутствие или, в крайнем случае, придумала что-нибудь.
   -Ты не очень устала? - поворачивая на их улицу, поинтересовался Миша, - Сходим в центр?
   -Я совсем не устала. Можем куда угодно пойти, - и после секундной паузы добавила, - Только, давай через полчасика, хорошо?
   -Договорились.
   Катя забежала в дом, бегом искупалась, схватила джинсовые шорты и белую майку с драконом, впопыхах оделась и выскочила на улицу. Родственники не сказали ни слова. Миша ждал ее на лавочке возле калитки. Свежий, с влажными волосами, видимо тоже успел принять душ, в джинсовых бриджах и белой футболке. Они опять оделись в цвет, проскользнуло в голове.
   Миша подошел к Кате, взял за руку и они медленно пошли по направлению к центру. Музыка уже вовсю шумела, лавочки были заняты людьми. Увидев Мишиных друзей, они направились прямо к ним. По дороге прошли мимо Лены, Гены и остальных, поздоровались со всеми и направились дальше. Ее сестра жеманно вздыхала и что-то шептала на ухо Веронике, которая в свою очередь заинтересованно кивала головой. Кристина с Максимом, будто сговорившись, провожали их чуть ли не презрительными взглядами.
   Мишины друзья были в полном составе. Саша, Антон и Ксюша, как всегда дурачились, а Ваня с Машей сидели рядом и держались за руки. Они поздоровались и не успели толком ни о чем поговорить, как девочки потащили Катю танцевать.
   И, когда они отошли на достаточное расстояние, затараторили по очереди, не давая Кате возможности понять их.
   -Мы так за вас рады! - обнимая ее за плечи, говорила Маша.
   -Да! Мы думали Миша так и будет только глазами тебя сверлить! - продолжала за нее Ксюша.
   -Ждали, ждали, когда же свершится чудо!
   -Э... вы о чем? - успела вставить Катя.
   -О том, что вы друг с друга глаз не сводили!
   -Ага! И ни один не чесался даже!
   -Ну теперь то все, наконец, отлично! Аллилуйя!
   Катя была поражена. Она находилась в состоянии шока. Девочка даже не предполагала, что они действительно так выглядели со стороны. Лена ей, конечно, говорила, но Катя не думала, что это было видно настолько явно.
   Теперь же, после слов девочек, ей казалось, что это происходит не с ней. За один день столько приятной информации получать нельзя. Так и плохо стать может! Но Катя чувствовала себя великолепно. Порхала, как бабочка, ее движение были легки и нескованны. С лица не сходила улыбка.
   День закончился незаметно. И, прощаясь перед домом, Миша обещал зайти за ней завтра вечером.
   С этих пор она не ходила - она танцевала, она не говорил - она пела. Ей казалось, что еще совсем чуть-чуть и она взлетит. И, когда на следующий день, завтракая, она витала в облаках, бабушка с тихой радостью смотрела на нее.
   Все возможное время Катя проводила в саду, наблюдая за его домом. Гадала, чем он занимается, слушала, что происходить у них во дворе, в ожидании услышать его голос. И постоянно смотрела на ту часть забора, где они вчера разговаривали.
   Вспомнив про подруг, оставшихся в Москве, о которых Катя упоминала на поле, она почувствовала необходимость пребывания их здесь вместе с ней. Ей срочно нужно было обо всем кому-то рассказать. Она уже представляла, как будет описывать его во всех подробностях Жене и Оле. Красивого, кареглазого, высокого, самого лучшего парня, которого она когда-либо видела. Заботливого, веселого, того, с кем ей хотелось быть всегда рядом, ощущать свою ладонь в крепком кольце его руки. Того, присутствие которого рядом заставляло ее таять от волн теплых чувств, накрывавших ее.
   Конечно, у нее здесь была Лена, но она не понимала Катю с полуслова, более того, она не могла понять ее без слов, только по одним жестам и движением глаз или искривлением губ, как это могли сделать Женя и Оля. Зато, Лена всегда знала, что сказать.
   Например, сегодня за приготовлением курицы к обеду, она экспрессивно рассказывала, как на Катю с Мишей вчера все пялились. Вся аллея! Лена не могла на них наглядеться, считала, что лучшей пары и быть не может. К тому же, с ней полностью была согласна Вероника. Единственное, что Лена пропустила - мнение по этому поводу Кристины. Но Катя решила не заострять на этом внимания, потому что и так знала, что Кристина, если не ненавидит ее, то уж точно симпатии не испытывает. По крайней мере, с тех пор, как впервые увидела Катю в компании Мишиных друзей.
   Долго в доме Катя находиться не могла и, когда они с Леной готовили обед, по возможности не отходила от окна, из которого была видна часть Мишиного дома.
   От приятного волнения Катя совсем не хотела есть, но бабушка все-таки заставила ее проглотить маленький кусочек курочки. После обеда у бабушки с дедушкой были свои дела, они что-то как всегда изобретали во дворе, а Лена под конец лета решила почитать "Войну и мир" - одно из домашних заданий на каникулы.
   Катя вышла из дома с надеждой узнать, что происходит за забором. Во дворе она услышала только голоса бабушки и дедушки, доносящиеся с другой стороны дома, где находился сарай. Как рассказала Лена, в нем жил поросенок. Но сама Катя туда никогда не ходила, потому что у нее не было никакого желания лицезреть это животное. Из того места совсем не было видно огород.
   Катя несколько раз прошла по дорожке между грядками и вернулась в исходное положение. После чего решила пойти поесть алычи, как она сама себя уверяла. На самом же деле, она хотела быть поближе к тому месту возле забора.
   Катя повернулась лицом к Мишиному огороду так, чтобы сразу увидеть, если он вдруг появится, и начала медленно есть сочный фрукт, прислушиваясь к каждому шороху, доносящемуся с той стороны забора. Долгое время не доносилось ни звука. Пока не послышался приближающийся со стороны дома приятный высокий голос.
   -Сына, - умоляюще говорила женщина, - Хватит уже возиться с этой машиной. Отдохни. Я супчик приготовила. Пойдем обедать. Ты с утра от нее не отходишь. Сколько можно?
   -Мам, я уже все, - отвечал ей низкий долгожданный тембр, становясь все громче, - Сейчас еще кое-что сделаю и приду.
   -Давай быстрее. Остынет же.
   Удаляющиеся шаги в разные стороны.
   "Ушел...Но скоро будет идти назад"
   Катя смотрела прямо на свисавший перед ее лицом фрукт и прислушивалась к каждому шороху. Ничего. Ни звука.
   -Привет, красавица!
   От неожиданности Катя вздрогнула и резко повернулась в сторону говорившего. Увидев его, она расплылась в счастливой улыбке. Над забором возвышался Миша, сложив сверху, как и в прошлый раз, локти.
   -Привет, - не двигаясь с места, ответила девочка.
   -Чем занимаешься?
   -Да вот, алычу поедаю, - сказала Катя и медленно направилась в его сторону.
   -Вкусно?
   -Вкусно, - становясь на свою вымышленную ступеньку, ответила она, - А ты, что делаешь?
   Катя зацепилась пальцами обеих рук за забор и кокетливо откинулась назад.
   -Машину ремонтирую, - кладя подбородок на руки, сказал Миша, - Сейчас, обедать пойду.
   -Приятного аппетита.
   -Спасибо. Как...
   Не успел он договорить, как со стороны дома опять послышался приближающийся женский голос.
   -Миша, - в голосе уже слышалось отчаяние.
   Миша повернулся туда, чтобы что-то ответить, но женщина уже была почти рядом. Катя быстро выпрямилась и сложила руки за спиной.
   За мальчиком стояла милая женщина с волосами цвета красного дерева, собранными в хвост на затылке. Когда Катя видела ее в последний раз, она была блондинкой и несколько стройнее, но и сейчас на избыток лишних килограммов, она пожаловаться не могла. Немного поправилась с возрастом. Как всякий нормальный человек.
   -Я уже иду, мам, - сказал Миша и показал в сторону девочки, - Это Катя - внучка Николая Ивановича и Нины Никаноровны.
   После чего повернулся к Кате и продолжил:
   -Катя, это моя мама - Анна Владимировна.
   -Здравствуйте, - смущенно произнесла Катя и сцепила пальцы за спиной в замок.
   -Привет, солнышко, - поздоровалась женщина и на ее лице заиграла улыбка, точь-в-точь, как у Миши, - Как ты изменилась. С ума сойти.
   Катя пожала плечами, смущенно улыбнулась и уставилась на забор перед своим носом.
   Анна Владимировна перевела взгляд на сына, пытаясь сдержать улыбку, и, сказав:
   -Суп остывает, - развернулась в сторону дома.
   Заметив это, Катя опять посмотрела на Мишу. Он печально поджал губы и сдвинул брови на переносице.
   -Мне пора, - с сожалением проговорил он.
   -Я уже поняла, - сцепляя руки спереди, ответила Катя.
   Миша уже собирался уходить, но прежде, чем это сделать, перегнулся через забор, насколько позволяла высота сооружения и напомнил:
   -Я зайду за тобой сегодня.
   -Я помню, - ответила Катя и нервно прикусила нижнюю губу.
   Миша прошагал пару метров спиной, не отрывая от нее глаз, после чего развернулся, положил руки в карманы и направился в сторону дома.
   Катя осталась на своем месте, пока его загорелая крепкая спина не скрылась из вида.
   Когда Миша совсем исчез, девочка повернулась лицом к огороду в поисках подходящего занятия, но ничего не нашла и, вернувшись к алыче, завалилась в гамак.
   Через некоторое время в огороде появилась бабушка. Она тепло улыбнулась витавшей в облаках внучке и занялась грядками.
   Катя закинула руки за голову и мечтательно улыбалась, наблюдая за плывущими облаками. Одно из них приняло форму сердца.
   Она влюбилась. По уши. И была этому безумно рада. Потому что еще ни один мальчик не вызывал в ней настолько сильных чувств. Он одним взглядом своих карих глаз и широкой улыбкой мог заставить ее забыть обо всем. Обо всем, кроме вырывающегося из груди сердца, которое только-только начало успокаиваться, и бегающих по всему телу мурашках.
   Катя счастливо вздохнула.
   "Ты сошла с ума"
   У нее действительно не укладывалось в голове, как она могла так быстро в него влюбиться. Он был особенным. Не таким, как все. Вот какой ответ подсказало ей сознание. Но ее это не сильно волновала. Какая разница? Это случилось и, как не имеет совершенно никакого значения.
   Теплый ветерок, тихий шелест листьев дерева над головой и медленное покачивание подвесной кровати незамедлительно ее усыпили. Она спала как убитая, и ни что не могло ее разбудить.
   Когда где-то сквозь сон смутно слышался тихий девичий голос, она не могла различить наяву это или во сне.
   -Катя, - шептала Лена, покачивая гамак, пытаясь таким образом привести сестру в сознание.
   Катя открыла глаза. На улице вечерело. Не осознавая, что все это происходит не во сне, она пробормотала что-то нечленораздельное и отвернулась в другую сторону. Лена еще раз качнула гамак, после чего во весь голос сказала:
   -В центр собраться не успеешь.
   Ее слова произвели нужный эффект. Катя села, осматриваясь по сторонам, и потерла лицо, пытаясь прогнать сон.
   -Сколько время? - прохрипела она.
   И не дождавшись ответа, шатаясь, пошла в сторону дома так быстро, как это ей сейчас позволяли ноги.
   -Восьмой час, - вдогонку ей крикнула Лена.
   Далее все происходила по ежедневной схеме: душ - укладка - одежда.
   Лена за то время, что Катя провела в ванной, успела собраться и ждала сестру на диване перед телевизором. Где были остальные члены семьи Катя знать не могла, потому что эти события она проспала.
   Когда Катя замаячила перед зеркалом и зажужжала феном, Лена выключила телевизор и тихо за ней наблюдала. Катя как раз надевала голубой сарафан, ставший теперь самой любимой вещью, когда в дверь дома постучали. Это показалось Лене очень странным, потому что обычно их гости оповещали о своем приходе несколько иначе.
   Катя замерла на месте, а когда посмотрела на удивленный взгляд сестры, пришла в себя и с паникой в голосе воскликнула:
   -Это он! - и начала суетиться по комнате.
   Лена понятливо подняла брови и со счастливой улыбкой пошла открывать дверь. Катя осталась в комнате и нервно осматривала себя в зеркале. Со стороны кухни послышался скрип открывающейся двери.
   -Привет, Миш. Заходи, - гостеприимно сказала Лена.
   -Привет, - поздоровался мальчик и после секундной паузы продолжил, - Я за Катей. Она дома?
   -Конечно. Катя! - заголосила Лена, - К тебе пришли.
   Катя посмотрела последний раз на свое отражение в зеркале и выдохнула. Держа руки сцепленными спереди, она зашла на кухню.
   На пороге стоял Миша со скрещенными на груди руками, а боком к нему Лена, перекатываясь с пятки на носок.
   -Привет, - поздоровалась Катя, подождала пока Миша ей ответить и обратилась к сестре, - Лена, я готова. Мы можем идти.
   Лена внезапно начала оглядываться по кухне и ловить ртом воздух. Затем посмотрела на Катю и, заламывая пальцы, сказала:
   -Я кое-что забыла сделать. Вы идите. Я потом сама приду.
   И проскользнула мимо сестры в комнату.
   Миша поинтересовался, могут ли они идти и, дождавшись положительного ответа, отошел, пропуская Катю к выходу. Оказавшись за пределами дома, она обернулась, ожидая пока Миша ее догонит и, надеясь, что опять возьмет за руку. Миша не обманул ее ожиданий. Взяв Катю за руку, он повел ее в сторону выхода со двора.
   На улице было уже темно. Они медленно шли по направлению к центру и разговаривали о том, как прошел день. Аллея вовсю кишела людьми. Они подошли к Мишиным друзьям. Сегодня среди них почему-то не было Ксюши. Остальные были на месте и в прекрасном расположении духа. Впрочем, как всегда.
   Когда зазвучала медленная мелодия, Миша пригласил Катю на танец. Сегодня он вел себя как-то странно. Молчал и думал о чем-то своем, иногда, покусывая нижнюю губу. Однажды почти не сдержал улыбку.
   О чем он интересно думал? Катю сильно интересовал этот вопрос. Только она хотела спросить самого Мишу об этом, как музыка стихла. Когда она начала разворачиваться по направлению к друзьям, Миша со словами:
   -Пойдем, кое-что покажу, - увел ее совсем в другую сторону.
   Они прошли мимо последней лавочки, стоящей на аллеи, и, повернув направо, очутились в парке. Там горел один единственный фонарь над детской площадкой. От него падал небольшой свет на уединенную круглую беседку, которая заросла густой травой. Странно, но внутри никого не было, ни одной влюбленной парочки. Выйдя за пределы парка, они оказались на маленьком склоне перед рекой. Миша помог ей спуститься, и они оказались на уединенном кусочке пляжа.
   Это место было закрыто от посторонних глаз живой изгородью. Обойдя один из множества растущих по обе стороны кустов, они очутились пред небольшим металлическим пирсом. Миша повел ее к нему и помог подняться.
   Это сооружение тяжело было назвать надежным. При каждом шаге металлические пластины под ногами продавливались, а когда возвращались в прежнюю форму, издавали неприятный скрежет. Казалось, еще совсем немного и они проваляться сквозь пирс прямо в реку. Но ощущение крепкого пожатия Мишиной ладони и то, как уверенно он шел в направлении, где заканчивалась их железная дорога, придавало чувство безопасности.
   Они остановились возле поручня в самом конце пирса. Миша стал позади Кати и заключил в мягкое кольцо своих рук. Он обнимал ее первый раз. Не считая те моменты, когда они танцевали или скакали на лошади. Сейчас все было совсем иначе. Он обнимал ее, потому что хотел этого. Осознавать это было очень приятно.
   На противоположном берегу горели огни базы отдыха и отдаленно слышались голоса и смех постояльцев. По небу плыла луна, и ярко светили звезды. И все это отражалось на неровной поверхности реки. В городе такой красоты не увидишь. Потому что всевозможные огни высоких домов перекрывают свечение маленьких желтых искорок неба. Зрелище было прекрасное, но Миша продолжал молчать, а Кате очень хотелось узнать, что у него на уме.
   -Зачем мы здесь? - поднимая на него глаза, спросила она.
   -Мне здесь нравится. Хотел показать тебе, - смотря на поверхность реки, тихо проговорил он и, переведя на нее взгляд, сказал обычным голосом, - Но если хочешь, можем уйти.
   -Нет! - старательно качая головой, воскликнула Катя.
   Как она могла хотеть уйти отсюда, где так красиво и где они одни, им никто не мешает, туда, где повсюду люди?
   -Мне здесь тоже очень нравится. Первый раз вижу столько звезд на небе. У нас их почти не видно.
   -Да, - выдохнул он, - в городе много чего не видно...
   После этих слов Миша аккуратно повернул ее за плечи лицом к себе и всего пару мгновений выжидающе смотрел на нее. Затем медленно наклонил голову, приближаясь к Кате, и осторожно прикоснулся к ее губам своими.
   Когда она поняла, что он собирается сделать, ее сердце забилось с бешеной силой. Катя мучительно ждала продолжения. Не почувствовав сопротивления, Миша обнял ее за талию и притянул ближе к себе, плотнее прижимаясь к губам.
   Она как будто перестала дышать. И стояла, боясь шелохнуться. Но вскоре немного расслабилась и обвила руки вокруг его шеи, после чего Миша еще крепче прижал ее к себе.
   Когда поцелуй был остановлен, Катя этому совсем не обрадовалась, скорее разочаровалась, но предпринимать какие-либо попытки сама не стала. Миша в свою очередь обнял Катю за плечи и притянул к груди, прикасаясь губами к макушки ее головы. Она прижалась к нему щекой и переместила руки на его талию.
   Они сами не знали, сколько так простояли. Со стороны аллеи прозвучали уже две медленные песни. Значит, времени прошло достаточно много. Но возвращаться никто не спешил. Им было здесь хорошо. Они могли спокойно поговорить обо всем.
   -Думаю, нам пора назад, - с сожалением сказал Миша, - скоро дискотека закончится, надо показаться.
   Он был абсолютно прав. Вернувшись тем же путем, они обнаружили полупустую аллею. Ни Лены, ни других ребят видно не было. Но Мишины друзья сидели на прежнем месте, только теперь к ним присоединилась Ксюша. Девочка поздоровалась и продолжила подтрунивать над Сашей и Антоном, которые в сегодняшнем сражении проигрывали.
   Миша обнял Катю со спины и не выпускал все оставшееся время, которого хватило на пару песен. И Катя подавленно поняла, что они вот-вот опять расстанутся - пора идти домой. Тем более, осталось всего пару несвободных лавочек, на которых сидело два-три человека.
   Возвращались они опять все вместе. И сделали это очень быстро, хоть и передвигались медленнее улитки. Катя очень надеялась, а точнее ждала с нетерпением, что Миша поцелует ее на прощанье. И он оправдал ее надежды.
   Остановившись возле ее калитки, Миша притянул Катю к себе и прижался губами. Когда же поцелуй был окончен, Катя аккуратно убрала руки с его плеч. Он не спеша отстранился от нее, пожелал спокойной ночи и чмокнул в последний раз на прощанье.
   Осторожно открывая входную дверь, Катя, как обычно, старалась идти как можно тише. Вдруг на пороге спальни промелькнула чья-то тень. Катя вздрогнула, испугавшись и не ожидая никаких движений в доме. Тенью оказалась Лена, которая услышав звук открывающейся двери, выбежала на носочках встречать сестру.
   -Испугала меня! - укоризненно прошептала Катя, - Ты почему не спишь?
   Лена прижала указательный палец ко рту и прошипела, уводя Катю на улицу.
   -Куда мы идем? - тихо, но обычным голосом спросила Катя, когда они оказались за пределами дома.
   Лена тащила ее в сторону огорода.
   -Поговорить, - ответила сестра и строго покачала головой, - Думаешь, я усну, пока ничего не узнаю?
   Катя сразу поняла, о чем пойдет речь. Лена привела ее к алыче и, не успев сесть в гамак, воскликнула:
   -Рассказывай!
   Катя села рядом, сжала руками колени и уточнила:
   -Что? - хотя и сама прекрасно знала.
   Лена закатила глаза и возмущенно ее передразнила:
   -Что что! Все! - после чего закидала вопросами, - Он предложил тебе встречаться? Вы целовались? Куда ходили? Вас не было видно. И почему ты мне не сказала, что он за тобой зайдет?!
   -Не знаю..., - пожав плечами, ответила Катя последний вопрос сестры.
   -Рассказывай! - поторапливала Лена, - Все!
   Катя глубоко, мечтательно вздохнула и заговорила, смотря на ночные тени, падающие с растений на грядки:
   -Я влюбилась. Причем так, как никогда в жизни. Он такой хороший. Он... я не могу объяснить,... мне все время хочется быть с ним рядом, - помогая себе жестикуляциями, рассказывала Катя и вдруг вскинулась, - Я же тебе так и не рассказала, что мы вчера делали! Мы катались на лошади! Лена! Это было великолепно! Я сидела впереди, облокотившись на него. Я не знаю, как это описать, но я в восторге.
   Лена слушала с открытым ртом и периодически жеманно вздыхала.
   -А сегодня! Он повел меня на пирс... и мы целовались...- продолжала Катя, смотря на небо, не переставая вспомогательно жестикулировать, - Я сошла с ума... Мне кажется такие чувства испытывать невозможно... я все время в таком состоянии, будто вот-вот взлечу... Это неописуемо...
  
   Глава 6
   Теперь несвободна, или бедняга влюбился.
   Она попала в сказку. Это единственное оправдание того, что с ней происходит.
   Кате уже давно перестал мешать петух, более того, она практически его не замечала. С Леной они продолжали быть дежурными по кухне, а в перерывах Катя старалась оставаться в огороде как можно дольше, потому что там она всегда видела Мишу, что придавало ощущение того, что не расстается с ним вовсе.
   Каждый день они находили время, чтобы поговорить в том месте возле забора, где росла алыча. И каждый раз, вдали от лишних глаз, выкраивали минутку для поцелуя. Вечером шли в центр и, не пробыв и десяти минут с друзьями уединялись. То в парке, то на пирсе.
   Однажды гуляли босиком по ночному берегу реки. Чистый желтый песок. Луна и звезды, отражающиеся на волнистой поверхности реки.
   Они прогуливались вдоль берега по щиколотку в воде. Его рука обнимала ее за плечи, ее покоилась на его талии.
   Ночной летний воздух, шелестенье листьев от дуновения ветра, плескание волн - обычно, она с девочками смеется над такими сценами в фильмах. Кто бы мог подумать, что это не фантазии режиссеров? Кате в голову никогда не приходило, что она сама может стать героиней подобной сцены. И сейчас была очень рада тому, что заблуждалась на этот счет.
   Миша повел ее в сторону сломанного дерева в окружении кустарников, служащего на пляже свое рода скамейкой, и они сели. Катя облокотилась на него, и очутилась в крепком кольце объятий.
   -Катя? - осторожно прозвучал голос над ухом.
   -М?
   -Когда ты последний раз с Максимом общалась?
   Сначала она замешкалась, потому что вопрос показался ей довольно странным. С чего это он вспомнил про Максима?
   -Не помню..., - ответила Катя, копаясь в воспоминаниях, - В центре, кажется. Когда ты в город уезжал. Еще до того, как мы верхом катались.
   Миша на мгновенье застыл, и она вопросительно посмотрела на него.
   -А что?
   -Да так, просто, - переводя взгляд в сторону базы отдыха, ответил Миша и, как можно безразличнее, спросил, - А что он хотел?
   -Кто?
   -Максим.
   -В смысле? - "Он что, ревнует? Как мило...я не одна такая"
   -Ну... о чем говорили, что делали?
   -Если речь идет о Максиме, то говорит всегда он, - смеющимся голосом начала Катя, - У него куча "занимательных" историй, которыми он рад поделиться. А еще ему все время хочется танцевать.
   Последняя фраза прозвучала мученическим тоном.
   -Вы танцевали? Когда виделись в последний раз.
   -Боже упаси! - не своим голосом воскликнула Катя, - Я уже пару раз с ним потанцевала, мне хватило. Я, как всегда, не знала, куда от него деться.
   -Надеюсь, он понимает, что ты теперь несвободна, потому что мне совсем не нравится, как он на тебя смотрит.
   Сердце вдруг ёкнуло. Несвободна. Это своего рода предложение встречаться?
   -Кать? - его голос привлек ее внимание.
   -Думаю, это все понимают. В первую очередь Кристина и остальные девушки.
   -А причем здесь Кристина?
   Катя опять подняла на него голову, ожидая, когда он посмотрит ей в глаза, прежде чем ответила:
   -Потому что, она и остальные должны так же понимать, что и ты несвободен.
   Миша улыбнулся, довольный ее ответом и наклонился для поцелуя.
   Свои чувства скрывать было невозможно. Катя все время глупо, как ей казалось, и мечтательно улыбалась.
   Бабушка, замечая настроение внучки, была несказанно рада. Ведь она так боялась, что девочка будет капризничать до конца, как и в первый день. Лена же спустя пару дней перестала ахать и охать, но продолжала забавляться над поведением сестры.
   Миша оставался таким же милым и внимательным, каким Катя его считала с самого начала их знакомства. И с каждым днем она все больше и больше в этом убеждалась.
   Иногда в голове всплывал вопрос: а что, если бы она все-таки поехала с родителями на море? Она бы никогда его не встретила. Ну, разве что через несколько лет, если бы вдруг захотела навестить родственников. Катя бы возможно никогда не чувствовала себя такой счастливой... и не была уверена, что в жизни может испытать что-либо подобное еще раз. Она боялась думать, что всего этого могло бы и не быть. Но страх от осознания того, что ей скоро придется уехать, был гораздо сильнее. И хоть в запасе оставалось еще практически две недели - большая часть пребывания - Катя все равно ощущала, что день отъезда, день расставания, близок. Она боялась думать об этом. Она боялась представить себе, что не увидит Мишу на протяжении долгого времени. Боялась представить, что когда вернется домой, пойдет гулять без него. Будет просыпаться с мыслью, что в этот день они не увидят друг друга.
   Эти мысли были просто невыносимы. Здесь Катя не могла даже дня вынести в его отсутствие. Когда он уезжал в город, это было настоящей мукой. Она ходила, не зная, чем себя занять. В огороде совершенно невозможно было находиться, потому что она прекрасно понимала - его голова не появится над забором возле алычи, они встретятся только на следующий день.
   А в центре так вообще делать нечего было.
   В первый такой вечер, а всего их пока было только два, когда Миша уезжал в город, Катя провела бы под надменным взглядом Кристины и в компании старательно не обращающего на нее внимания Максима. Но весьма кстати у нее были сестра и люди, которые действительно хорошо к ней относились.
   В этот вечер они с Леной пришли слишком рано. Аллея была наполовину пуста. Катя уже подумала, что они будут сидеть некоторое время одни, но Лена быстро отыскала Рому и Веронику.
   Вероника с каждым днем нравилась ей все больше и больше. Она так и излучала добродушие, всегда могла найти общую тему для разговора, всегда была приветлива и улыбчива. И на этот раз легко нашла, что сказать.
   -Миша уехал? - участливо спросила она.
   Катя посмотрела на нее и, печально поджав губы, кивнула:
   -Ага.
   -Это не конец света, - подбадривающе пнула Катю в плечо Вероника, - Улыбнись, он завтра приедет.
   -Да я понимаю, - смущенно ответила Катя, - Ну...просто...не знаю, мне его не хватает. Одиноко как-то.
   -Обещаю составить тебе компанию сегодня.
   К сожалению такими были не все.
   Кристина, например, показала свое явное недоброжелательное отношение еще, когда только шла по направлению к той лавочке, на которой они сидели. Выражение ее лица было видно даже издалека. Щеки втянуты, губы выпячены и недовольно поджаты, веки полуопущены, а глаза так и сверлили Катю презрительным взглядом.
   Можно подумать, она что-то плохое ей сделала. Нет, Катя прекрасно понимала, что это обычная ревность или зависть, в крайнем случае. Но у Кристины совершенно не было оснований для такого поведения, у нее никто ничего не забирал. Более того, ей ничего не принадлежало, точнее никто.
   Когда же Кристина подошла, смерила Катю таким взглядом, о котором наши бабушки и дедушки говорят "посмотрела, как Ленин на буржуазию" И после того, как поздоровалась, старалась не обращать на Катю совершенно никакого внимания. Только изредка стреляла глазами в ее сторону.
   Максим же повел себя с точность, да наоборот. Пришел, стал боком с противоположной стороны лавочки, причем таким образом, чтобы Катя видела только его профиль. Буркнул привет, обращаясь ко всем сразу, смотря в этот момент куда-то в сторону, и на протяжении всего вечера игнорировал присутствие Кати как мог. Если вдруг приходилось смотреть в ее сторону, он смотрел будто сквозь нее.
   Лена с Ромой не отходили друг от друга и если бы не Вероника, Катя чувствовала бы себя изгоем в компании Кристины и Максима.
   Но так продолжалось недолго. Когда они с Леной и Вероникой пошли танцевать, Катя среди двигающихся под ритм музыки увидела Машу и Ксюшу. При виде Кати их лица так и засветились. Когда силы у девочек совершенно иссякли, они не оставили ей возможности вернуться в компанию Лены и повели к мальчика, которые сидели в самом конце аллеи.
   Саша, Антон, Ваня - все на месте и были рады видеть ее так же, как и девочки. Они, как всегда весь вечер дурачились. И даже вовлекли однажды в это Катю.
   Она сидела на лавочке рядом с Машей и Ксюшей, мальчики шутили, как вдруг на край возле нее сел Антон. Он уперся одной рукой в колено, а другой по-дружески обнял Катю за плечи.
   -Слушай, Катюха, - начал он с самым серьезным видом, - Что ты с Михой сделала?
   -В смысле? Я ничего не делала.
   -Да парень сам не свой ходит! - картинно воскликнул Антон.
   -А что с ним?
   Катя обвела взглядом всю компанию и заметила, что Саша и Ваня стоят с таким же серьезным видом и согласно кивают. Зато девочки с веселым интересом слушают, что будет дальше.
   -Пропал куда-то, - продолжал Антон, - мы его почти не видим и не слышим.
   -Как это? - удивилась Катя, - Мы каждый день к вам подходим.
   -Это да, - протянул он, - Но Миха на нас никакого внимания не обращает. Всегда на своей волне.
   Катя попыталась вспомнить, как ведет себя Миша с друзьями, но ничего такого она никогда не замечала. А Антон тем временем продолжал.
   -До меня дошла информация, которая все это объясняет, - он выдержал паузу и продолжил, - Парень болен.
   -Чем? - недоверчиво уточнила Катя. Она снова обвела взглядом сначала мальчиков, потом девочек. Маша и Ксюша ничуть не изменились, а вот Ваня с Сашей сдавали позиции - стояли, сдерживая улыбки.
   -Ох! Видишь Ваню? - Катя опять посмотрела на мальчика, который удивленно приподнял брови, - У него тоже эта болезнь.
   -Какая? - "Что происходит? Он прикалывается?"
   -Бедняга влюбился..., - с печальным вздохом заключил Антон.
   Катя мгновенно изменилась в лице, чем вызвала взрыв смеха. Сначала она хотела слегка обидеться, но потом поняла, что услышала, как раз то, что хотела услышать. Широко улыбаясь, она шутливо лягнула Антона в бок локтем:
   -Не смешно.
   Сама же готова была его расцеловать за такие слова, потому что последнее время начала задумываться, как Миша к ней относится. Она-то его любит, а вот он...Катя понятия не имела об этом. Он никогда не говорил ей о своих чувствах. И сейчас Антон посеял надежду у нее в душе.
   Оставшуюся часть вечера Катя провела с Мишиными друзьями, а домой решила вернуться вместе с Леной, которая в очередной раз поссорилась с Ромой и по дороге жаловалась.
   После таких бесконечно длящихся дней, Катя и Миша весь следующий не отходили друг от друга. Весь день проводили возле алычи, а вечер где-нибудь в уединенном месте.
  
   Глава 7
   Смотрины.
   День начинался как всегда и не предвещал чего-то особенного. Вся семья позавтракала и собралась идти в огород. Катю тянуло туда всегда, и причина была ясна. Она сможет увидеть Мишу. Ее желание не заставило себя ждать. Он появился раньше, чем Катя могла предположить. Только не над забором, а прямо у них во дворе.
   -Всем доброе утро, - поздоровался Миша, переступая через калитку.
   -Доброе, Мишенька, - ответила бабушка, - Что-то случилось?
   -Нет, что вы, - приближаясь к дому, говорил он, - Я за девочками.
   -А, ну ясно, мы тогда пойдем, - с этими словами Нина Никаноровна направилась в сторону огорода, уводя за собой мужа.
   Миша к этому времени совсем приблизился и поздоровался с Леной. После этого подошел к Кате, обнял ее и чмокнул вместо приветствия.
   -Мы с родителями на шашлыки идем, - заговорил он, не выпуская Катю из объятий, - Приглашаем вас с нами. Вы как, согласны?
   Катя откинулась назад, чтобы лучше видеть его лицо и со счастливой улыбкой ответила:
   -Мы согласны, - потом повернулась к сестре и спросила, - Да, Лен?
   Лена согласно кивнула и поспешно ретировалась со словами:
   -Я пошла собираться.
   Катя снова обратила свое внимание на Мишу и после того, как поцеловала его, спросила:
   -Что нам с собой брать?
   -Кроме себя, ничего, - ответил Миша и вернулся к последнему занятию.
   Нехотя оторвавшись от Кати, он сказал, что будет ждать их возле калитки, и ушел. После его ухода Катя присоединилась к Лене и начала перекапывать шифоньер в поисках подходящих вещей. Она остановила свой выбор на красных шортах, в которых ходила на речку, и на белой футболке, в которой была, когда они с Мишей скакали на лошади. Когда девочки собрались - заглянули к бабушке с дедушкой в огород, предупредили, куда идут и направились к выходу со двора.
   Возле калитки стояли Миша с Геной, под ногами которых расположились три больших прозрачных синих пакета. В одном была большая белая кастрюля, закрытая крышкой, в ней, скорее всего, находился будущий шашлык. В другом - овощи и еще что-то, а в третьем вещи и одноразовая посуда.
   Девочки подошли и поздоровались с жизнерадостным Геной. Катя стала возле Миши, который взял ее за руку, а Лена как всегда нашла, о чем поговорить с его братом.
   Они либо не хотят понимать, либо действительно не понимают, что их тянет друг к другу. Но Катя давно решила, что вмешиваться в их отношения не станет. Хотя, смотря сейчас на свою сестру и на Гену, она задавалась вопросом - не так ли и они с Мишей выглядели, о чем ей неоднократно говорила Лена. Может все-таки стоит обмолвиться словечком с сестрой?
   Через некоторое время появились родители. И Катя первый раз за все время увидела Мишиного папу. Из детства она помнила только дядю со строгим голосом. Сейчас перед ней стоял высокий брюнет - теперь понятно в кого пошли мальчики - крепкого телосложения с небольшим пивным животиком... с не таким большим, как бывают. В руках он держал связку металлических шампур. Возле него шла Мишина мама, на ее лице играла легкая приветливая улыбка.
   Когда родители подошли, Миша представил ее отцу.
   -Привет, красавица, - поздоровался Сергей Геннадьевич, надо сказать голос у него звучал, как в детстве, - Нравится у нас?
   -Да, очень. Домой совсем не хочу возвращаться.
   После этих слов, Катя почувствовала, как рука, сжимающая ее ладонь, немного дрогнула. Девочка только сейчас поняла, что они все время держались за руки и от осознания этого немного смутилась, но пожатия не разомкнула.
   -Еще бы! - гордо воскликнул Мишин папа, - В городе летом делать совершенно нечего!
   Внимательно осмотрев присутствующих, Сергей Геннадьевич направился вперед со словами:
   -Если все готовы, мы можем идти.
   Возражений не было, и они сдвинулись с места.
   Лена, Гена и Сергей Геннадьевич шли впереди, а Катя между Мишей и его мамой сзади. Миша не выпускал Катину руку из своей, а в другой нес пакет с кастрюлей.
   Лена чувствовала себя свободно в такой компании, ведь она знала их с детства. Она смеялась, шутила, говорила всю дорогу о чем-то. Гена с папой от нее в этом смысле не отставали. С их стороны постоянно доносился громкий смех, и периодически можно было наблюдать закинутые вверх головы.
   Анна Владимировна шла вместе с Катей и Мишей недолго и вскоре присоединилась к впередиидущим. Но перед этим успела поинтересоваться, когда Катя возвращается домой.
   -Через неделю, - ответила девочка.
   Она знала, что отъезд скоро, но произнеся вслух время, которое осталось, поняла, насколько скоро им придется расстаться. Она уезжает 28-ого числа - времени нет совсем. Она не сможет остаться даже на день дольше.
   -Ой, еще уйма времени! - последнее, что произнесла Анна Владимировна, прежде чем присоединиться к мужу и Гене с Леной.
   А Миша совершенно никак не отреагировал на новость о Катином скором возвращении домой. Совершенно. Никак.
   Дома сменяли друг друга, а Катя не могла придумать, как начать разговор о его отношении к ее отъезду.
   "Надо начать издалека"
   -В этом году первое сентября на воскресенье выпадает..., - заговорила она, смотря себе под ноги.
   Миша на мгновение посмотрел на нее и произнес:
   -Прикольно. На день позже начнете учиться.
   -Да-а, - протянула Катя, - Вот приеду домой и сразу пойду все к школе покупать. Ни одной ручки и тетрадки нет.
   Закончив говорить, она подняла голову на Мишу, чтобы посмотреть на его реакцию. Ничего. Каменное выражение лица.
   -Я тоже всегда к школе все покупал в последний момент, - прокомментировал Миша безразличным голосом.
   "М-да. Либо он не понял моего тонкого намека, либо намек слишком тонкий"
   Вскоре они прошли мимо крайнего дома и очутились за пределами поселка. Если ей не изменяла память и чувство ориентации в пространстве, через некоторое время они оказались в той самой роще, через которую лежит путь к безграничному полю, наполненному головокружительными ароматами душистых трав. Только в этот раз путь лежал несколько в другую сторону - в глубь по лесной тропинке. Когда узкая дорожка закончилась, перед Катиными глазами появилась маленькая лесная полянка, закрытая от прямых лучей солнца густыми лиственными деревьями.
   По этому месту сразу было видно, что семья Чибисовых здесь не в первый раз. Поляна была прекрасно оборудована для времяпрепровождения за поеданием шашлыков. В центре параллельно лежали импровизированные места для сидения в виде двух длинных толстых бревен. Чуть дальше, среди деревьев, находилось небольшое сооружение из кирпичей, служащее мангалом, что можно было понять по лежащим внутри уголькам.
   -Ну что, - заговорил Сергей Геннадьевич, обращаясь к жене и одновременно ко всем сразу, - Мальчики со мной, а вы за дежурных по столовой?
   -Как всегда, - разводя руками ответила женщина.
   Мужская половина, оставив пакеты, отправилась за дровами. А женская принялась накрывать на "стол". Столом служило покрывало, которое расстелили между бревен. Они достали помидоры, огурцы, соус к мясу и картошку, которую ожидала участь быть приготовленной на мангале. За то время, пока они резали овощи и расставляли одноразовую посуду, Анна Владимировна рассказала, что они с Катиной мамой учились в одном классе.
   -Как она поживает? - разрезая помидор, спросила женщина, - Не помню, когда последний раз ее видела.
   -Отлично. На море с папой уехали.
   -Ой, молодцы какие! А мы в этом году не смогли выбраться. Привет маме передавай.
   -Хорошо.
   Катя принялась разрезать огурец и вновь подумала о возвращении домой. Слова Анны Владимировны о маме как нельзя кстати напомнили о скором приезде родителей. Эти мысли наводили на нее тоску. Но появление Миши немного ее взбодрило.
   Сергей Геннадьевич и мальчики вышли из-за деревьев с охапками сухих веток в руках. Миша встретился с Катей взглядом и улыбнулся, после чего приступил к разжиганию костра с отцом и братом.
   Катя тоже вернулась к своим обязанностям и продолжила нарезать овощи вместе с Леной и Анной Владимировной. Ее сестра и Мишина мама не переставали болтать о местных событиях, а Катя периодически наблюдала за Мишей, который вскоре направился в их строну, держа в руках шампуры - похоже, пришло время жарить шашлыки. Он подошел, улыбнулся Кате и открыл кастрюлю с замаринованным мясом. Заполнив шампуры, Миша вернулся к отцу и брату, а через некоторое время в воздухе начал ощущаться аппетитный аромат.
   В самый разгар приготовления мяса женская половина сидела без дела, потому что со своей частью работы, заключающейся в порезке овощей и расстановке посуды, они в три руки справились за считанные минуты. Оставалось только ждать.
   Постепенно и мужчины завершили свою работу - посуда на "столе" заполнилась шашлыком и, когда последний шампур был освобожден, они, наконец, приступили к еде. Мясо получилось великолепное. Катя ела с удовольствием. Миша сел возле нее и постоянно подкармливал. Изредка, она замечала на себе взгляды его мамы, которая мгновенно отворачивалась, понимая это. Гена с Леной сели рядом и все время о чем-то разговаривали, периодически стреляя глазами в сторону Кати и Миши. Только папа вел себя естественно и никоим образом не выдавал своих чувств.
   Время летело незаметно. Особенно, когда Сергей Геннадьевич начинал рассказывать о различных происшествиях. У него было столько смешных историй из жизни, что Катя их все и не запомнила. Но для нее большее значение имели истории, посвященные детским выходкам Миши и Гены, которые рассказывала Анна Владимировна. Мальчики, как оказалось, вечно попадали в передряги. Кате было так интересно слушать про Мишино детство, что она пару раз просила его маму рассказать еще что-нибудь. Миша с Геной яростно протестовали против некоторых историй, но мама было неумолима.
   Когда солнце начало катиться к закату на "столе" осталось только несколько кусочков овощей. Это было сигналом для того, что пора возвращаться.
   Сложив вещи обратно в пакеты и убрав за собой остатки мусора, они медленно побрели обратно.
   На этот раз впереди обнявшись шли родители, следом за ними болтающие Лена с Геной. И, державшись за руки, строй замыкали Катя с Мишей.
   -Давай, сегодня в центр не пойдем? - предложил Миша, когда они вышли за пределы рощи.
   -И что мы тогда будем делать? - поднимая на него глаза, спросила Катя.
   -Побудем вдвоем. Погуляем где-нибудь. По берегу, например.
   -У меня нет возражений.
   -В таком случае, я зайду за тобой как всегда часов в девять.
   -Договорились.
   Очутившись перед домом, девочки поблагодарили родителей мальчиков за превосходные шашлыки и попрощались.
   Глава 8
   Не прошеные мысли.
   Первым делом Катя пошла в душ. Она чувствовала себя очень уставшей и, высушив волосы, решила оставшееся время до встречи с Мишей отдохнуть.
   Не успела она лечь на кровать, как в голову начали лезть не прошеные мысли. Первая из них касалась ее скорого отъезда. Думать об этом было просто невыносимо, потому что невозможно было представить, что она на протяжении долгого времени не увидит Мишу.
   Когда Катя приедет домой, у нее останутся еще три дня летних каникул. Три дня без него. А потом школа, каждый день школа. Но через два месяца наступят следующие каникулы - осенние. И она твердо решила, что проведет их здесь, с Мишей, что бы ни случилось. Два месяца не так уж долго, она убеждала себя, что сможет потерпеть.
   Следующей мучительной мыслью было осознание того, что Миша до сих пор не признался ей в любви. Она-то давно поняла, что любит его, а вот он... Катя не могла знать этого, пока Миша сам не скажет ей. Эта же мысль наводила ее на следующую, не менее "приятную". Если Миша до сих пор не признался в своих чувствах, значит они не настолько сильны, как ее. Он ее не любит. Да, она ему нравится, но не более того.
   Именно осознание этого факта мучило Катю сильнее всего прочего. Но Миша мог ждать, что она признается первой. Мог также сомневаться в ее чувствах, как и она в его. По крайней мере, так было легче думать. Так у него было оправдание. Хоть Антон и сказал ей, что Миша влюбился, хотелось бы услышать это от него самого.
   К тому же они ни разу не разговаривали об ее отъезде. Это в свою очередь также наводило на мысль, что его чувства не настолько серьезны.
   Мучительнее всего было думать о том, что ему абсолютно все равно уедет она или останется.
   Но, не смотря на все это, Катя твердо решила признаться Мише первой, если он так и не сделает этого. Только услышать он сможет эти слова в день ее отъезда. Нет, вечером перед отъездом, потому что родители приедут за ней, скорее всего, с утра, и у них просто может не быть времени побыть наедине.
   Помимо всего прочего, Миша ни словом не обмолвился, чтобы узнать ее домашний адрес. Ладно, не спросил номер телефона, ему-то и звонить неоткуда. По крайней мере, когда Катя была у него дома, телефонного аппарата нигде не заметила.
   Она не смогла избавиться от этих мыслей, даже когда Миша зашел за ней, была погружена в себя и мало разговаривала. Да и он в этот вечер был немногословен. И казалось витает где-то далеко. Так они дошли до речки, обмолвившись друг с другом парой фраз.
   Очутившись на берегу, они оба замешкались, не зная, что делать дальше. Катя чувствовала, что что-то не так. Миша какой-то странный. Чем было вызвано его поведение, она знать не могла. Ей оставалось только догадываться. Возможно, его что-то беспокоило, что-то, чем он делиться с ней не хотел. А может они оба просто устали после насыщенного дня.
   Как бы там ни было, от сегодняшнего Мишиного поведения ей становилось еще хуже. Что с ним? Что не так? У нее-то были веские основания быть задумчивой. А у него какая причина?
   -Пойдем, на бревне посидим, - нарушил тишину голос Миши. Под бревном он подразумевал то самое сломанное дерево, на котором предложил ей встречаться. По крайней мере, слова относительно того, что Катя теперь несвободна, она понимала именно так.
   Дождавшись согласия, Миша повел ее в сторону бывшего когда-то толстого и крепкого дерева, а сейчас безжизненно лежащего на берегу, окруженного с одной стороны густыми невысокими кустами.
   Расположившись на бревне, они продолжали молчать. Катю одолевали гнетущие мысли, и она ощущала скованность во всем теле. А Миша перекапывал одной ногой пляжный песок и задумчиво наблюдал за своей работой.
   -Какого числа ты уезжаешь? - не поднимая взгляда, спросил он. Голос звучал совершенно безучастно, и Катя пришла к выводу, что ему действительно все равно.
   -Двадцать восьмого, - в тон ему прозвучал ответ.
   -Поездом? - он продолжал говорить, наблюдая за движением своей ноги. Катю это начинало раздражать. Он вообще с кем разговаривает? С ней или с песком?
   -Нет, - ровным голосом произнесла она, - За мной родители на машине приедут.
   -Не далековато до Москвы ехать?
   "И это все, что его интересует? Не далековато?! Замечательно!" Теперь Катя была уверена, что он совершенноо не беспокоиться о том, что им вскоре придется расстаться. Она устало облокотила локтем о колено и подперла рукой подбородок.
   -Мне все равно, на чем возвращаться, - капризно ответила Катя и смотрела на маленькие волны, прибивающие к берегу.
   Миша, наконец, оторвал глаза от своей ноги и переключил внимание на сидящую рядом девочку.
   -Домой хочешь? - испытывающе глядя на нее, спросил он.
   Катя убрала руку от лица и повернулась к Мише. Она не могла понять, к чему он клонит. Этот вопрос ей уже задавали сегодня. И не только сегодня, он сам уже спрашивал.
   -Нет, - сдержанно ответила она, - Я уже сегодня говорила твоему папе, что не хочу возвращаться домой.
   -Ну может, ты..., - он перестал шевелиться и смотрел прямо на нее, - из вежливости так сказала...
   "О да! Великолепно! Я сказала это из вежливости! Что он хочет? Услышать, что я ХОЧУ домой?! Зачем?"
   -Нет! - в одном этом слове сквозила буря негодования, - Я правда не хочу домой.
   Неизвестно, что возымело такое действие сама фраза или тон, которым она была произнесена, но Миша немного просветлел и задумчиво улыбнулся. А потом и вовсе заключил Катю в объятия и прижался подбородком к макушке каштаново-золотистых волос.
   Что с ним происходит? Настроение меняется, как в первый вечер. То молчит, то обнимает ни с того с сего. Что-то здесь не так. Катя сначала хотела отстраниться, но потом передумала и расслабилась в его объятиях. И тем не менее, продолжала дуться.
   Он явно о чем-то думает. О чем? Она совершенно не понимала его. Усугублялось это тем фактом, что Катя понятия не имела, какие чувства Миша испытывает к ней.
   -Я послезавтра в город уезжаю..., - раздался голос над головой, прерывая ее мысли.
   -Опять? - капризным голосом перебила она Мишу.
   "Нет, ну мало того, что нам осталась всего неделя, так он еще и уезжает! Неужели нельзя каких-то семь дней побыть дома?!"
   -Да, - с сожалением протянул он и, выдержав паузу, предложил, - Может, мы завтра весь день вместе проведем? Верхом покатаемся. Ты как?
   Может, у нее паранойя? Вот, он только что сказал, что хочет провести с ней целый день. Все хорошо, она сама выдумывает себе проблемы. И что ее дернуло задуматься над всем этим. До сегодняшнего дня причин совершенно не было.
   -Я с удовольствием, - ответила Катя и продолжила наблюдать за речными волнами.
   И все равно что-то было не так. Миша какой-то другой. Он даже обнимает ее не как всегда. Обычно его руки делают успокаивающе поглаживающие движения. Сейчас же они были в застывшем положении.
   И сам Миша всегда найдет, что сказать, но в данный момент Катя слышит только глухое сопение над головой. Он даже не поцеловал ее! Более того, не делал никаких попыток. Почему это интересно? Может, ждет не дождется, когда она уедет уже?!
   А если она сама захочет его поцеловать, он что, отвернется?!
   Катя развернулась в Мишиных объятиях и решила это проверить. Стоило ей только потянуться к его лицу, как Миша отреагировал незамедлительно и уже через мгновенье целовал ее сам.
   "Ну ты как всегда! Сначала выдумаешь что-нибудь, а потом сама и мучаешься!"
   И что это вообще на нее нашло? Бред какой-то! Волнуется ни из-за чего! И тем не менее убедить себя, что все в порядке ей не удавалось. Хоть и Миша начал вести себя как обычно, хоть и его объятия стали прежними, Катю все равно продолжали мучить какие-то беспочвенные подозрения. Вывел ее из неприятных мыслей задумчивый голос Миши:
   -Ты не знаешь, во сколько за тобой родители приедут?
   -Думаю утром. Хотя если честно понятия не имею, - произнесла Катя и подняла на него глаза, чтобы видеть, как он ответит на ее будущий вопрос, - А что?
   Миша перевел на нее спокойный взгляд и ровным голосом ответил:
   -Я бы хотел проводить тебя.
   Катя вернулась в прежнее положение и устроилась поудобнее в его объятиях. Ей определено понравился Мишин ответ.
   -Я думаю заранее они никак не сообщать, - заговорила она, - Давай я тогда зайду к тебе, когда они приедут.
   -Хорошо, - прозвучало тихое согласие над головой.
   Теперь Катя не знала, что думать. Вроде бы все хорошо. Но ее все равно что-то беспокоило. Миша уже был ни при чем, он больше не молчал, целовал ее как всегда. Они просидели на месте, пока небо не усыпали звезды. Все было хорошо. Кроме одного - Катя не могла понять, что с ней происходит. Причин беспокоиться больше не осталось. Почему же она все равно сама не своя?
   Остаток вечера проходил, как обычно. Они гуляли по берегу, целовались, разговаривали. А настроение к ней не приходило. И это так утомляло. Кате постоянно хотелось капризничать, но она старалась сдерживать себя, потому что причин, по сути, и не было.
   С того места на берегу, где они гуляли, можно было услышать отдаленные звуки музыки из центра. Когда звучание песен перестало доноситься, они поняли, что дискотека закончилась, аллея пуста, а значит время уже позднее.
   Катя никогда не хотела возвращаться, а сегодня дорога до дома заняла рекордно короткое время. И когда они пришли, Катя просто мечтала, когда доберется до постели и уснет, чтобы не думать ни о чем.
   Поцеловав ее перед калиткой на прощанье и пожелав спокойной ночи, Миша напомнил:
   -Я утром за тобой зайду.
   -Угу, - произнесла Катя и выдавила из себя улыбку.
   Она быстро и как можно тише прошла в комнату и уже через некоторое время лежала в постели, желая осуществить свою мечту. Но мягкая подушка и тяжелое, укрывающее, как казалось от всех бед одеяло, почему-то не помогли. Катя все равно чувствовала себя обеспокоенной.
   Вдобавок ко всему, у нее начало зарождаться какое-то странное предчувствие. Будто что-то должно случиться. Что-то не очень хорошее. И это не давало ей уснуть. Катя ворочалась из стороны в сторону, а мысли не прекращали одолевать ее.
   Тетя Рита напротив тихо похрапывала. И этот звук резал по нервам со страшной силой. Вдобавок ко всему, Лена во сне бормотала что-то невнятное.
   Катя перевернулась в очередной раз, зажав одеяло между коленями. Она обхватила руками подушку и уткнулась в нее лицом. Но вскоре дышать стало нечем, и она перевернулась на спину. Сон все равно не шел. Глаза не хотели закрываться. Она неотрывно смотрела на белую гладь потолка и пыталась прогнать все мысли, чтобы поскорее заснуть. Но у нее это никак не получалось. Катя перевернулась на живот, засунула руки под подушку и начала медленно считать.
   Это тоже не помогло. Тогда Катя начала представлять, что собирает букеты цветов в поле. Когда-то она слышала, что это помогает от бессонницы. Но на нее видимо такое не действует, потому что результата не было заметно.
   Катя испробовала еще много способов, которые помогают заснуть, но ни один из них не действовал. Она думала, что этой ночью вообще не уснет. Порой ей казалось, что за окном уже начинает светать. Но так только казалось, потому что, в конечном счете, она все-таки погрузилась в сон.
   Глава 9
   Ответы на вопросы.
   Курице оставалось пробыть в духовке пару минут. Катя боялась не успеть. Миша вот-вот должен был за ней зайти. Дверь на кухню она специально раскрыла настежь, чтобы сразу увидеть, как он подойдет к калитке.
   Катя вспомнила, что обещала в прошлый раз что-нибудь приготовить, вот и решила запечь курочку.
   Правду говорят, утро вечера мудренее. Проснувшись, она поняла, что все ее вчерашние опасения беспочвенны. Ну подумаешь, не признался в любви. Они всего-то две недели знакомы. Рановато еще для таких слов. Вот вернется на осенних каникулах тогда и начнет беспокоиться,... если на то будет причина.
   Да, вчера Катя боялась, что Миша как-то изменился по отношению к ней. Но это было вчера. Сегодня же она решила не заморачиваться и провести великолепный день со своим мальчиком, прежде чем расстанется с ним на весь следующий.
   Курица не подвела и даже успела остыть. Катя смогла спокойно порезать и сложить ее в дорогу. Оставалось только ждать.
   Стрелки часов показывали практически одиннадцать. Миша вчера сказал, что зайдет утром. Для ее родственников это время уже не считалось утром.
   "Может он забыл? - пронеслась в голове печальная мысль, но Катя мгновенно прогнала ее, - Почему это сразу забыл? У него вполне могут быть дела по дому. В конце концов, они с папой завтра уезжают - он машину ремонтирует!"
   Сделав такой вывод, Катя решила посмотреть телевизор. В доме никого не было. Тетя Рита на работе, Лена сразу после завтрака на речку с Ромой ушла, а бабушка с дедушкой занимались любимыми делами в огороде и сказали, что в этом помощь им не требуется. К тому же они знали, что она собирается уходить.
   Не успела Катя сделать и шага из кухни, как возле калитки послышалось цоканье копыт. Она посмотрела в том направлении и увидела над низкой дверью голову Миши, который приветливо махал ей рукой, а позади него стоя гордый вороной конь.
   Катя взяла курицу и, выйдя из дома, крикнула бабушке с дедушкой, что ушла.
   Когда она приблизилась к Мише, он как всегда поцеловал ее вместо приветствия и, заметив сверток в руках Кати, поинтересовался, что это.
   -Ты же просил приготовить что-нибудь еще,... вот я и решила, что как раз возьмем это с собой.
   Ее слова явно его порадовали. Миша расплылся в довольной улыбке и, кивая на сверток, спросил:
   -А можно узнать, что именно?
   Перед ответом Катя чмокнула его в губы и вручила пакет, после чего с хвастливой улыбкой сказала:
   -Курочка.
   Миша поднес сверток к лицу, глубоко вдохнул и со словами:
   -Пахнет вкусно, - положил его в кожаную сумку, которая, как и в прошлый раз, была прикреплена к седлу.
   Миша взял Катю за руку, и они отправились по уже знакомому маршруту.
   Как и в прошлый раз, они сели верхом на лошадь, оказавшись за пределами поселка. На этот раз Катя ощущала себя прекрасно. Ей было уже совсем комфортно в его объятиях, и она облокотилась на Мишу, не дожидаясь приглашения со стороны последнего.
   Вскоре они пересекли рощу и очутились на поле. Знакомый аромат вновь ударил в голову. Пространство, усыпанное мелкими цветами, опять казалось бесконечным.
   -Как в прошлый раз или помедленнее? - прозвучал над ухом насмешливый вопрос.
   -Медленнее! - мгновенно вскинулась Катя, чем вызвала искренний смех у сидящего позади мальчика.
   Миша пустил коня рысью, и они поскакали через величественное поле. Ветер бил в лицо и развевал волосы. Они скакали в умеренном темпе, и на этот раз Кате не было страшно.
   Объехав все поле вдоль и поперек, они расположились под одним из многочисленных деревьев. Катя устроилась на груди у Миши, а его рука покоилась у нее на плече.
   -Здесь так классно, - восхищенно произнесла она, - Мне очень нравится.
   -Мне тоже..., - задумчиво ответил Миша и обратился к ней, - Катя?
   -Да?
   -Даже не знаю, как спросить...
   -Ну спрашивай уж как-нибудь, - Катя улыбнулась и приподнялась на плече, чтобы видеть Мишу.
   -Ты говорила, что тебе здесь нравится, - начал он, стараясь не встретиться с ней глазами, - Я имею в виду у нас в поселке.
   -Ну? - нахмурив брови, подтолкнула его Катя.
   -И когда тебе начало нравиться? - продолжил Миша, помогая себе круговыми жестикуляциями, - Ты же не в восторге сначала была.
   Катя вернулась в прежнее положение и задумалась. Сказать, что это произошло, когда они встретились, она не решалась. Слишком уж откровенно это прозвучало бы... да и вообще, она как-то не готова еще к таким признаниям.
   -Я, честно говоря, даже не знаю..., - протянула Катя, - Все как-то само собой получилось.
   Ей хотелось быть с ним предельно честной, но так, чтобы ненароком не задеть его.
   -В первый день я думала, что попала на каторгу..., - после этих слов она осеклась, - ну ты же понимаешь, что я имею в виду..., я хотела остаться дома и была уверена, что это будут худшие каникулы в моей жизни... Но так было только сначала.
   -А потом?
   -А потом мы сходили в центр... с Леной, на речку, и я поняла, что тут не так уж и плохо. Даже наоборот, очень весело. И вообще...только не обижайся ладно? - она посмотрела на него извиняющимся взглядом и, дождавшись согласного кивка, продолжила, - Я думала, что попаду в какую-то деревню, что мне здесь заняться и нечем-то будет... А почему ты спрашиваешь?
   -Да я просто сначала подумал..., - начал Миша и вдруг осекся, - Только теперь ты не обижайся. Я не мог тебя понять. Были такие моменты, когда мне казалось, что ты...эээ... немного зазнавшаяся... вся такая из себя девочка-москвичка... И вообще, считаешь, что здесь тебе не место...
   Миша на мгновенье замолчал и в оправдание себе договорил:
   -Ну как видишь, я кое-что угадал.
   Катя была шокирована. Неужели она могла создать такое впечатление? Наоборот, она старалась вести себя так, чтобы никого не обидеть. И сейчас не могла припомнить ни одного такого момента.
   -А когда ты так думал?
   -Ну например, в первый вечер в центре.
   "В первый вечер??? По моему, я из кожи вон лезла, подбирая правильные слова..."
   -А что я такого сделала тогда? - решил она уточнить.
   -Ну, во-первых, - осторожно начал Миша, - пришла вся разодетая. Будто не погулять вечером, а на... праздник какой-то.
   -Я??? - Катя вновь поднялась на плече и смотрела прямо в глаза Мише, - Да я в сарафане обычном была. Я дома на каждый день его надеваю. Это ваши... э... девочки, как разоденутся...
   -Ты просто не видела себя со стороны, - аккуратно перебил ее Миша, - Среди всех, поверь, ты сильно выделялась.
   Катя рассерженно поджала губы и вернулась в прежнее положение.
   -Ладно. Допустим, - выдавила из себя согласие она, - Что еще?
   -Не танцевала, - после некоторого раздумья ответил Миша.
   -И что? Мне не хотелось!
   -Это выглядело будто... ну как бы сказать..., - он замолчал, подбирая слова, после чего осторожно продолжил, - для тебя это не то место, где бы ты танцевала со всеми...
   -Да прям там! - возмущенно перебила его Катя, - А кроме меня, что никто не сидел на лавочках?!
   -Ты сидела одна и осматривала аллею..., - попытался объясниться Миша, - в общем, взгляд был оценивающий.
   -Я вообще-то тебя искал-ла..., - на последнем слове она осеклась.
   -Да? - протянул Миша и посмотрел на нее.
   -Ну да..., - произнесла Катя, внимательно наблюдая ни за чем в небе, - Ты же вроде сказал, что мы в тот вечер увидимся, что надо в центр сходить.
   -А я думал, что ты не придешь. Не заметил особого желания, когда ты соглашалась.
   -Ну как видишь, ты ошибся, - быстро закрыл тему Катя и, на всякий случай, уточнила, - Это все? Я больше ничего такого не сделала?
   -Ну... не совсем...
   -Что еще?
   -Ну, например, когда я спросил, почему ты раньше не приезжала, ты ответила - точно помню - "возможности не было". Какой возможности у тебя не было? Просто не хотела.
   -Ммм...ну да, здесь ты угадал, - согласилась она.
   -Потом ты начала узнавать, нет ли у нас кинотеатра.
   "А что в этом такого?"
   -Причем таким тоном, - продолжал тем временем Миша, - будто и сама не верила, что в нашей деревне - как ты сама недавно сказала - наверно и не знают такого слова как кинотеатр.
   -Не правда!...Ну не совсем правда. Я просто не могла придумать, о чем с тобой поговорить. И я действительно не знала есть ли у вас кинотеатр.
   -Ну, значит в этом я ошибся, - быстро изрек Миша и замолчал.
   Катя не могла поверить во все услышанное. Казалось бы, старалась, старалась, а тут на тебе как получилось.
   -Пф..., - задумчиво выдохнула она и решила уточнить, - Это все или еще что-то есть?
   -Слушай, ну ты же сама хотела знать, - извиняющемся тоном сказал Миша.
   -Стоп! - внезапно воскликнула Катя, ее осенила гениальная мысль, - Так из-за этого ты себя так странно вел в первый вечер в центре?
   -Как? Нормально я себя вел.
   -Да нет! - запротестовала она, - У тебя настроение менялось со скоростью света. То ты готов был болтать без умолку, то сквозь зубы отвечал.
   -Да? - задумчиво протянул он, - Я не думал, что было как-то заметно.
   -А я не думала, что создаю такое впечатление, - капризно парировала Катя, - Так, есть что-нибудь еще? Или это все?
   -В принципе все...
   -В принципе?
   "Что может быть еще?! Дышала не так???"
   -Ну ты еще как-то сказала, что дома у тебя интернет, все дела... я подумал, тебе здесь точно не нравится
   -Не помню, когда я вообще про интернет говорила, - обескуражено произнесла Катя, - Мне здесь и без него прекрасно. Хотя, если бы он был, я бы с подружками общаться могла...
   -Почти то же самое ты и сказала тогда, - напомнил Миша.
   -Да? Ну, в общем, это уже не важно. Надеюсь, ты теперь обо мне лучшего мнения?
   -А ты как думаешь? - игриво поинтересовался он.
   -Ну я не знаю..., - не своим голосом ответила Катя.
   -Кать..., - медленно перебил ее Миша, наклоняясь для поцелуя, - я буду очень скучать, когда ты уедешь.
   -Я по тебе тоже...очень-очень буду скучать, - прошептала она в его губы.
   От этого признания Катя почти физически почувствовала, как с души упал камень. Больше ее ничего не интересовала. Он будет скучать, и это главное.
   Когда поцелуй был закончен, Катя положила голову обратно на грудь Миши и обняла его одной рукой за талию.
   -Чем завтра заниматься собираешься? - заговорил он после некоторого молчания.
   -Ммм...не знаю. Не думала об этом.
   -А мы раньше, чем обычно выезжаем, - подавлено сказал Миша.
   Только он заговорил о своем отъезде, как вчерашнее плохое предчувствие мгновенно нахлынуло на нее. Ей стало резко не по себе. Но Катя постаралась отмахнуться от него и не обращать внимания. Надо сказать, это у нее плохо получилось. Где-то внутри, в области грудной клетки, все будто сжалось, и это ощущение мешало свободно дышать.
   -Почему? - на выдохе тихо спросила Катя.
   Она прижалась плотнее к Мише и крепче обняла его за талию. Так она чувствовала себя защищенной, так казалось, что она сможет прогнать это гнетущее чувство.
   -Я не выяснял. Отец сказал, что заехать куда-то надо будет.
   -Ясно.
   Еще каких-то пару мгновений назад она чувствовала себя великолепно, наслаждалась обществом любимого мальчика, ощущала безмятежный покой. И в один только миг все это улетучилось. Испарилось. Исчезло. А виной всему одна лишь фраза.
   "Может, это не зря? Может, ему не стоит никуда завтра ехать? - созрела мысль в голове, - А что, если это знак? Ведь любящие люди чувствуют друг друга, вот и я чувствую, что что-то не так... Ой, что за глупости... А вдруг не глупости? Вдруг, я предчувствую, что с ним что-то случится?... Стоп, Катя! Не неси чушь! Ничего такого ты не чувствуешь! У всех бывает. Это просто... депрессия"
   Она приподнялась и посмотрела на Мишу. Его задумчивый взгляд был направлен в небо, Катино движение заставило его перевести внимание на нее. Он мягко улыбнулся и вопросительно кивнул. Вместо ответа Катя потянулась к нему и обняла за шею. Чтобы им было удобнее, Миша повернулся набок.
   -Все хорошо? - озадачено спросил он, гладя ее по спине.
   Катя крепко держала его в объятиях, уткнувшись носом в шею, ощущая приятный запах мальчика.
   -Угу.
   Миша ждал более развернутого ответа. Она почувствовала виском, как его нижняя челюсть опустилась, а значит, сейчас он попросит объяснений. Но она не услышала ни слова. Только почувствовала, как его губы бесшумно сомкнулись.
   -Миша?
   -Да?
   -Я не хочу уезжать, - беспомощно произнесла Катя.
   -Я тоже не хочу, чтобы ты уезжала.
   -А знаешь, чего я хочу?
   -Нет, - протянул он, - Чего?
   -Я хочу, чтобы ты завтра не поехал в город, а остался здесь, со мной.
   -Я не могу, Катя. Мне надо ехать, я помогаю отцу.
   -Я знаю, - выдохнула она.
   -У меня гениальная идея, - с энтузиазмом заговорил Миша, после минутного молчания.
   -Какая?
   -Я приеду часам к двенадцати. Ты вернешься пораньше из центра, и мы сможем посидеть на скамейке возле вашей калики. Или побыть вместе во дворе.
   -Это просто замечательная идея! Я могу вообще в центр не ходить, а ты когда приедешь, зайдешь за мной.
   -И что ты будешь весь вечер дома делать? - спросил он и, не дожидаясь ответа, продолжил, - Не надо. Сходишь погуляешь, а потом увидимся.
   -Хорошо. А как я узнаю, что ты приехал?
   -Я буду ждать тебя на скамейке.
   -А если я вернусь раньше?
   -А ты не возвращайся до двенадцати.
   -Хорошо.
   После такого разговора Кате стало немного легче. Она начала свободнее дышать и ей срочно захотелось его поцеловать. Катя ослабила объятия и откинула голову, чтобы осуществить свое намерение.
   Когда поцелуй был закончен, ее внимание привлек Ворон. Конь стоял привязанный к дереву недалеко от них и пожевывал траву. К его седлу все еще была привязана кожаная сумка, и Катя внезапно поняла, что они до сих пор не ели. А время обеда уже давно пришло. Но главным было другое - Миша все еще не попробовал ее курочку.
   -Ты не проголодался? - переводя на него взгляд, спросила Катя.
   -Есть немного. Хочешь кушать? - участливо поинтересовался он.
   -Ну, перекусила бы чего-нибудь.
   -Пойду за сумкой схожу, - сказал Миша, освобождаясь от ее объятий.
   Пока он шел по направлению к лошади, Катя села и облокотила об дерево. Она подтянула к себе колени и сложила на них руки, наблюдая, как Миша снимает с седла сумку и возвращается обратно.
   -Я, как в прошлый раз, взял нам немного фруктов, - сказал он, устраиваясь поудобнее возле Кати, и выложил содержимое сумки.
   -Давай сначала курицу покушаем. Чтобы аппетит не перебивать.
   Катя не могла дождаться, когда же он отведает, приготовленное ею блюдо.
   Миша развернул сверток и протянул его Кате. Она взяла небольшой румяный кусочек мяса и поднесла ко рту, тайком наблюдая за Мишей. Увиденное заставило ее сиять от гордости. По выражению Мишиного лица стало ясно, что курица ему понравилась, а от зажаренного окорока в его руках вскоре осталась только косточка.
   Несмотря на то, что странное предчувствие окончательно так и не покинуло Катю, они с Мишей провели этот день просто замечательно, как она и планировала с самого утра.
   Время, как всегда, летело незаметно. Солнце медленно меняло свое положение, освещая поле различными оттенками. Закат сегодня был значительно короче обычного. Или ей так показалось. Но не в этом суть. А в том, что вскоре совсем стемнело и они начали собираться домой.
   Они шли обнявшись, пересекая поле. Как и в прошлый раз, назад Катя с Мишей возвращались пешком. Оказавшись за пределами рощи, через некоторое время они зашли в поселок и вскоре были возле дома. В вечерней тишине цокот копыт по асфальту звучал немного зловеще.
   -Подождешь меня на скамейке? - останавливая коня около Катиной калитки, спросил Миша, - Я Ворона заведу и вернусь.
   -Конечно, - кивнула она и направилась к лавочке.
   Миша не заставил долго ждать себя и через пару мгновений вернулся. Он сел возле Кати и обнял ее.
   Завтра ее мальчику вставать рано утром, и она понимала, что ему следовало бы идти спать. Но отпустить его Катя не могла. Потому что ей предстоит провести целый день одной. К тому же, он сам скоро уйдет. Не одна она понимает, что надо выспаться.
   Только вот Катя предполагала, что этот момент наступит не так скоро.
   Повернув голову в сторону центра, она увидела по-дружески обнимающихся Гену с Леной, которые становились все ближе и ближе. Наблюдая эту картину, Катя в очередной раз решила, что им пора бы заметить то, что видно со стороны.
   -Миш, тебе не кажется, что они друг к другу не ровно дышать?
   Проследив за направлением ее взгляда, Миша ухмыльнулся и ответил:
   -Угу. Причем давно.
   Да? - вопросительно протянула Катя, поднимая на Мишу глаза, - Почему ж они... ну...ты меня понимаешь.
   От удивления она не могла подобрать слов.
   Миша тяжело вздохнул и заговорил:
   -Не знаю, как Лена, а вот Гена считает себя ее другом. Точнее думает, что она видит в нем только друга. Тем более, она сейчас с Ромой встречается, а они, как ты знаешь, дружат.
   -Цо, вот бред. Если они такие друзья, то Рома все поймет. А тебе Гена сам об этом рассказал?
   -Нет. Мы на эту тему не говорили. Я знаю, потому что у него иногда проскальзывают такие фразы... И я же его брат, понимаю все без слов. Как и он меня.
   Больше на эту тему они говорить не могли, потому что Лена с Геной находились в двух шагах от них.
   -Привет, - жизнерадостно поздоровался Гена и, дождавшись ответа от Кати, обратился к брату, - Я домой, а то завтра не встану. Ты идешь?
   -Да. Сейчас приду.
   -Давай. Спокойной ночи, девчонки, - пожелал Гена и направился к своему дому после того, как ему ответили.
   Лена тоже объявила о своем желании спать и уже открывала калитку, когда голос Кати ее остановил:
   -Подожди, не ложись. Давай в огороде посидим?
   -Хорошо, - медленно протянула девочка, и в ее глазах заискрился интерес.
   Когда калитка за Леной закрылась, Катя с Мишей поцеловались на прощанье и разошлись по домам.
   Как они и договорились, Лена ждала ее в огороде. Она даже не села в гамак, потому что ей не терпелось узнать, о чем хочет поговорить Катя. Она точно знала, что сестра не просто так попросила ее не ложиться.
   -Ну! - воскликнула Лена, когда Катя появилась из-за дома.
   -Что?
   -Ну что у тебя там случилось? Мне же интересно! Давай быстрее.
   -Ничего.
   -Как это ничего? А зачем ты меня спать не пустила?
   -А-а. Да я...э...хотела узнать, почему тебя не Рома провожал.
   Лена в ответ фыркнула и поджала губы. Недовольно скрестив руки на груди, она присела в гамак и заговорила:
   -Этот идиот подрался.
   "Да уж. Я как всегда нашла, что спросить"
   -Не, ну представляешь! - тем временем продолжала Лена, - Ни из-за чего! Ему видите ли не понравилось, как на него посмотрели! Вот честно! Сама бы ему врезала!
   -С кем подрался хоть? - уточнила Катя, присаживаясь рядом с сестрой в гамак.
   -Да там, с пацаном из параллельного класса, - раздраженно ответила Лена, закатив глаза.
   -Ну ничего, - попыталась подбодрить сестру Катя, - Он же мальчик. Все они драться любят.
   -Да он придурок, а не мальчик!
   Катя в ответ лишь только хмыкнула. Теперь она задавалась вопросом, говорить или нет сегодня о Гене. И остановилась на втором варианте. В следующий раз как-нибудь попробует.
   -Это все, что ты хотела сказать? - прервала ее мысли Лена.
   -Эээ...нет...хотела с тобой поговорить...
   -О чем?
   -Не могу понять, что со мной.
   -А что с тобой?
   -Только я абсолютно серьезно, - предупредила Катя, - Не смейся.
   -Ну я поняла. Рассказывай.
   -У меня какое-то странное предчувствие. Будто что-то плохое должно случиться. Мне кажется, это связано с Мишиным отъездом... может, я чувствую, что с ним что-то случится там, в городе?
   -Типун тебе на язык! Ты просто не выспалась. Всю ночь ворочалась и кряхтела. И меня будила этим постоянно.
   -Извини. Я просто заснуть не могла. У меня это предчувствие еще со вчерашнего дня.
   -Тю, Кать, ты чего это? А может у тебя эти?... Ну понимаешь.
   -Что? Не понимаю.
   -Ну эти...дни...
   -А. Да нет... Ну конечно! Ленка! Ты права! Это ПМС, - Катя прям расслабилась от этой мысли.
   -Че?
   -Ниче, - весело произнесла Катя и обняла сестру, - Все хорошо. Что бы я без тебя делала.
   И, тем не менее, заснуть ей удалось с большим трудом. Хоть она и убеждала себя, что с Мишей это не связано.
  
   Глава 10
   "Это не они! Не они! Не они!"
   -Не кричи. Пусть поспит. Рано еще.
   -Какой рано? Самое время. Она еще три часа собираться будет. Оксана, ну не успеем же.
   "Цо. Как всегда. Не могут не разбудить. Забыл сказать про пробки"
   Услышав сквозь сон доносящиеся откуда-то издалека голоса мамы и папы, Катя подумала, что находится дома, а родители собираются на работу. И папа как всегда боится опоздать из-за пробок.
   -Тише, - прошипела мама, - успеем.
   -Андрей, действительно, куда вам торопиться? - жалобным тоном заговорила бабушка, - Пусть Катюша поспит перед дорогой. Вон вам сколько ехать предстоит.
   Катя распахнула глаза и навострила уши. Она наверное еще спит, потому что родителей здесь никак не может быть.
   -Вот в дороге и поспит, - проворчал папа.
   Услышав отчетливо голос папы, Катя зажмурилась и не верила своим ушам.
   "Это не они! Не они! Не они! - в панике пыталась убедить она сама себя, - Они сейчас в Турции, загорают или... Какое там сейчас время суток?... Не важно. Они просто не могут быть здесь"
   -Вы что же уедете и не дадите ей попрощаться с Леночкой и Ритой? - обвиняюще произнес дедушка.
   -Отец, поймите, мы не успеем. Нам до Москвы ехать часов двенадцать, не меньше, - оправдывался папа.
   Катя поднялась на кровати и запустила руки в волосы. Теперь она окончательно поняла, что не спит. Но это было не худшим из открытий сегодняшнего утра. Страшнее было то, что на кухне сейчас сидят мама с папой и ждут не дождутся, когда она проснется, чтобы поскорее уехать отсюда.
   Ее охватила паника. Катя не могла понять, почему родители приехали так рано. Что могло произойти? В школу она успевает, спешить некуда. В чем же тогда дело?
   "Так не честно! У меня еще неделя! У нас неделя!"
   Произнеся мысленно нас, она внезапно вспомнила о Мишином отъезде. Он же в городе. Нет, ей никак нельзя уезжать, они даже не смогут попрощаться. Об этом даже странно было думать, не то, что представить.
   Катя твердо решила, что никуда отсюда не уедет, по крайней мере, пока не вернется Миша. Ничего страшного не произойдет, если они задержатся здесь на день. Или вообще, пусть уезжают без нее, она потом сама вернется. На поезде.
   "Пусть делают, что хотят и едут, куда хотят. Я остаюсь..." - на этой мысли Катя осеклась. Вот так же она думала, когда ее заставляли уезжать из Москвы. И что получилось? Ничего хорошего. То есть в итоге все великолепно, она рада, что приехала. Суть в том, что все вышло так, как того хотели родители. И Катя очень опасалась, что и на этот раз ее мнения никто не спросит.
   Катя услышала скрип половицы и поняла, что кто-то зашел в комнату. Она легла обратно на подушку и отвернулась к стене, притворяясь спящей. Пока что ей нечего было сказать родителям. Сначала надо было придумать причину, по которой она не хочет уезжать. К тому же, чем дольше она будет спать, тем дольше они пробудут здесь.
   -Ты куда? - по тому, откуда доносился шепот мамы, Катя поняла, что родители стоят в зале возле двери в спальню.
   Ответа от папы не последовало. Катя услышала только звучащее над самой головой предостерегающее шипение мамы:
   -Только не буди ее!
   Но папа, конечно, ее не послушал. Он легонько дотронулся до Катиного плеча и тихо заговорил:
   -Катя? Доча, просыпайся.
   Катя лежала неподвижно, делая вид, что ничего не слышит. Папа еще несколько раз попытался "разбудить" ее, а когда заговорил уже нормальным голосом, ей пришлось все-таки "проснуться".
   Надо сказать, актриса из нее вышла великолепная. Катя сонно потянулась и зевнула как можно правдоподобнее.
   -Вот зачем ты ребенка разбудил, - укоризненно заговорила мама, - Пусть бы спала.
   Катя тем временем продолжала играть свою роль. Она медленно моргнула, будто привыкала к свету и поочередно посмотрела сначала на сидящего перед кроватью на корточках папу, потом на маму и удивленно произнесла.
   -Привет. Что вы здесь делаете?
   -За тобой приехали, радость наша, - ответила стоящая у изголовья кровати мама.
   -Так вы же в Турции еще неделю должны быть, - осторожно напомнила Катя.
   -Нас на работу вызвали, - ответил папа и встал, - Поднимайся, кись, собираться надо. Мы выезжаем скоро.
   "Ну конечно! Как я сразу не догадалась. Работа! О, великая работа!"
   -Я не хочу уезжать, - как можно тверже сказала Катя, но уже чувствовала, как сжимается горло и бешено начинает биться сердце.
   -Помниться ты не хотела приезжать, - пожурил папа, направляясь к выходу из комнаты, но слова Кати его остановили.
   -А теперь не хочу уезжать, - она села и решила придумать объяснение, - Я не смогу попрощаться с... Друзьями. У меня здесь много друзей.
   -Кать, ну ты не маленькая. Должна понимать, что мы не просто так вышли из отпуска, нас ждут на работе.
   Она чувствовала, что еще совсем немного и из глаз польются слезы.
   -Так езжайте на свою работу..., - начала Катя, но ком в горле мешал говорить, проглотив его, она продолжила, - а я потом сама прие-ду.
   Папа ее слова в серьез не воспринял.
   -Интересно как же? - с весельем хмыкнул он.
   -На поезде, - с абсолютно серьезным выражением лица ответила Катя.
   -Ладно, хватит, - отмахнулся мужчина и сделал шаг к двери, - Поднимайся.
   -Папа, я серьезно, - как можно тверже произнесла Катя
   -Что серьезно?
   -Я потом сама приезду. На поезде.
   -С ума сошла? - в голосе папы уже не слышалось и доли веселья.
   -Нет. Я правда не могу уехать. Я даже с Леной не попрощаюсь. Побуду здесь еще неделю и приеду на поезде.
   -Нет. Это исключено.
   От его тона Кате становилось только хуже.
   -Почему? - шепотом произнесла она, чтобы не разрыдаться.
   -И думать забудь, - категорично сказал мужчина и вышел из комнаты, - Поднимайся.
   -Мам, - срывающимся голосом протянула девочка.
   -Катя, ну ты придумала. Одной на поезде ехать.
   -А что в этом такого? Мне же не пять лет. Москву не проеду, не волнуйся. Дальше дороги нет.
   -Не говори глупостей. Никуда ты сама не поедешь. Давай правда вставай, собраться еще надо.
   Больше Катя терпеть не смогла и не своим голосом, который в конце концов сорвался на рыдание, воскликнула:
   -Я не хочу до-мой!...
   -Доча, ну ты же не на всегда уезжаешь. Приедешь еще.
   -Вы не понимаете, - упорствовала Катя, не прекращая попытки сдержать слезы, которые уже вовсю текли из глаз, - я не могу сейчас уехать. Мне нельзя! Я не хочу! Неужели так тяжело сделать в этом месяце хоть что-нибудь так, как хочу я.
   Последняя фраза была произнесена совместно с вырывающимися из груди рыданиями.
   Мама подошла, чтобы обнять ее и успокоить. Но Катя отбросила руки, направленные к ней и вскочила с кровати. Она рассерженными шагами, прямо в пижаме, понеслась на кухню, ожидая найти защиты у бабушки с дедушкой.
   -Ба! Ну скажи им, что я могу потом сама приехать, - залетая в маленькое квадратное помещение, умоляюще произнесла она и смахнула слезы тыльной стороной руки, - Я не хочу уезжать!
   -Успокойся, лапушка, - сочувственно проговорила бабушка, - Приедешь к нам на следующих каникулах.
   Катя поняла, что поддержки со стороны бабушки не найдет и обратилась к дедушке.
   -Де! Ну хоть ты скажи им. Я потом сама на поезде приеду.
   -И то правда! - вскинулся Николай Иванович и обратился к Андрею, - Мы посадим ее, а вы там встретите.
   У Кати начала зарождаться маленькая надежда. Если дедушка с ней согласен, значит не все так плохо.
   -Ну Вы то хоть не потакайте ей. К тому же поезд на обратном пути здесь не останавливается. И как она сама поедет? Мало ли что случиться может. Это во-первых. А во-вторых, мы почти полстраны проехали. Просто так что ли бензин тратили?
   -Ой, бензин, подумаешь, - отмахнулся дедушка, - Велика потеря. А на поезд мы ее в город отвезем. Вон у нас соседи с машиной, не откажут.
   Катя с замиранием сердца слушала, что же ответит папа.
   -Нет-нет, даже не уговаривайте, - категорически произнес он и посмотрел в ее сторону, - Катя, почему ты до сих пор здесь? Иди вещи собирай.
   От его слов на глаза снова набежали слезы, и она со злостью воскликнула:
   -Я никуда не поеду!
   Катя в ярости выбежала из кухни. И наткнулась в зале на маму, перекладывающую ее вещи из шифоньера в сумку.
   -Мама, что ты делаешь? Я никуда не еду!
   -Кать, ну прекрати истерику. Ты еще приедешь сюда.
   У нее действительно была истерика. Причем в самом разгаре. Глаза и нос горели, она уже сама не чувствовала, как по щекам текут слезы. И самое страшное, что Катя ничего не могла поделать. Ей однозначно не разрешать остаться. От осознания этого она окончательно впала в истерику и теперь уже рыдала на взрыв.
   Мама была в растерянности. Она не понимала такой бешеной реакции дочери. Катя отказалась собирать свои вещи, поэтому Оксана занялась этим сама.
   Девочка тем временем вернулась в спальню, продолжая беспомощно плакать. И когда настал час уезжать, мама пришла сообщить, что пора переодеваться в дорогу. Катя упрямо заявила, что не собирается этого делать, потому что остается. Но после очередного скандала пришлось сдаться.
   Бабушка и дедушка с печальным видом наблюдали за всем этим. Николай Иванович беспомощно качал головой, а Нина Никаноровна расплакалась, так же, как внучка, когда Катя садилась в машину.
   Катя захлопнула дверцу и помахала на прощанье дедушке с бабушкой. Она перестала плакать, но при каждом вдохе в груди все вздрагивало от пережитых рыданий. Только она успокоилась, как они выехали из поселка, и за окном появилась знакомая роща, за которой находилось их с Мишей поле. И слезы вновь брызнули из глаз. Она закрыла лицо ладонями, пытаясь остановить вырывающиеся рыдания, но ничего не получалось.
   -Катя, ну хватит уже, - устало произнес папа, - Можно подумать мы тебя на каторгу везем.
   Его слова, а точнее тон, которым они были произнесены, только еще больше раззадорили ее.
   -Вот именно! - сдавленно, но от этого не менее яростно, вскинулась Катя, - Вы не понимаете! Я уехала и даже не попрощалась с ни-м!...с ними!
   -Господи! - фыркнул папа, - Мы же не в каменном веке живем. Будете созваниваться.
   -У них телефона нет!
   -Ну переписываться.
   Катя хотела еще что-нибудь возразить, но эта фраза заставила ее немного успокоится. Впрочем, она тут же поняла, что у нее нет Мишиного адреса.
   -Интересно как?! - обвиняющим голосом произнесла Катя, - Я даже адрес не успела узнать!
   -Напишешь Лене, она тебе пришлет все адреса. Адрес бабушки с дедушкой мы уж точно знаем.
   "Точно! Я напишу Лене и узнаю у нее его адрес!"
   Истерика начала отступать. Теперь Катя только тихо всхлипывала, наблюдая за проносящимися за окном пейзажами. Солнце, зеленые деревья, желтые поля - она не могла поверить, что все-таки уезжает. А еще только вчера думала, как мало времени у них осталось с Мишей, она доже не предполагала насколько мало.
   "И все из-за их конченой работы! Ненавижу ее! Мы даже не попрощались!"
   За этими невеселыми мыслями она сама не заметила, как заснула. И проспала достаточно долго, потому что, проснувшись, заметила освещенные закатом картины природы.
   -Сколько время? - сонно прохрипела она.
   -Восемь, - ответила мама.
   -Во сколько мы домой приедем?
   -Андрей, во сколько?
   -Часов в 12, может, раньше успеем.
   "Я приеду часам к двенадцати, может раньше" - пронеслась знакомая фраза в голове, напоминающая о назначенной встрече. Катя совершенно про нее забыла.
   "Еще и это. Ну почему они не могли, как все нормальные люди пробыть в отпуске до последнего дня?"
   Просто замечательно. Лучше не придумаешь. Миша вернется и будет ждать ее на скамейке. А осознание того, что она ничего не может сделать заставляло ее чувствовать себя совершенно беспомощной.
   -Слушайте, - язвительно обратилась Катя к родителям, - Почему вы не могли, как все нормальные люди отсидеть в отпуске до конца?
   -Я кажется говорил, что нас вызвали на работу, - раздраженно ответил папа.
   -А отказаться нельзя было, - с безжалостной иронией прокомментировала Катя, - Работа конечно превыше всего. Впрочем, как всегда.
   -Нельзя было отказаться! - папа не выдержал и сорвался на крик, - Знаешь, что означает слово уволить?!
   -Знаю!!!
   -Вот и отлично, не придется объяснять! Хотя я не понимаю, как мы вообще могли заговорить об этом. Ты не ребенок и сама все должна понимать.
   -Ну конечно! - всплеснула руками Катя, - Теперь я не ребенок! А на поезде сама ездить не могу! Вот парадокс-то!
   -Не сравнивай божий дар с яичницей! Это разные вещи!
   -Да вы же меня совершенно не слушаете! Я взрослая только тогда, когда это вам надо! А то, что нужно мне это не важно! Вам плевать! Сначала я просила оставить меня дома - дома! - так нет же, для этого я маленькая. А когда не захотела возвращаться снова маленькая!
   -А ну-ка сбавь тон! Не забывай, с кем разговариваешь! Голос она еще тут повышать будет!
   -Я могу вообще не разговаривать!
   -Вот и сиди молча!
   Катя гневно отвернулась к окну и больше не проронила ни слова.
   Глава 11
   На деревню дедушке...
   Как и сказал папа, они приехали к двенадцати часам. Переступив порог квартиры, Катя молча прошла в свою комнату и села на край кровати, намеренно не включая свет. Она устало уронила голову на руки и задумалась. В это время наверно вот так же сидит и Миша, дожидаясь ее возле дома. Ему даже некому сказать, что она уехала. Он сам только приехал, никого не видел и не увидит уже сегодня, и никто ему не скажет, что ждать некого.
   "Долго он интересно там просидит?"
   Она очень надеялась, что нет. Что он может подумать, когда поймет, что она не придет? Конечно, решит, что забыла. Думать о том, что она не ошибается на этот счет, было мучительно неприятно.
   Оглядевшись по комнате, Катя никак не могла поверить, что все-таки дома. Будто и не уезжала. Все на своих местах. Даже журнал лежал на письменном столе, куда она его со злостью кинула перед самым выходом.
   Сейчас же, после долгой дороги, она достаточно утомилась, но спать не собиралась. К тому же, заснуть сегодня Катя сможет с трудом. Тема для размышления у нее имеется, причем не самая приятная. Она боялась, что как только ляжет на кровать и начнет думать о Мише, снова разревется. Она и сейчас с трудом сдерживала слезы и чувствовала, как горло снова сжимается.
   "Надо пойти искупаться" - решила она, чтобы немного взбодриться.
   Открыв шкаф, собираясь достать полотенце и домашнюю пижаму, первое, что она увидела, были ее любимые вещи, которые Катя не захотела брать с собой. Это заставило ее мысленно вернуться обратно в поселок.
   Насколько лучше бы она выглядела, если бы все-таки положила их в сумку. У нее не возникло бы даже вопроса, что надевать вечером, она бы чувствовала себя гораздо увереннее. Но вспомнив вчерашний разговор с Мишей, Катя пришла к выводу, что все правильно сделала.
   Что бы он подумал, если бы она каждый день расхаживала в платьях? Тогда он бы даже не сомневался, что она зазнавшаяся и надменная. И между ними так ничего и не было бы.
   Катя закрыла глаза, оперлась рукой о дверь шкафа и устало облокотилась на нее лбом. Как же она не хотела сейчас думать обо всем этом. Что может быть хуже мыслей возвращающих в мечту, зная, что туда вернуться сможешь нескоро? А вновь вставшая перед глазами картина дожидающегося Миши вызывала чувство вины. Нет сомнений, он решит, что она забыла.
   Катя выпрямилась и тряхнула головой, прогоняя прочь все ненужные мысли, схватила полотенце с пижамой и вышла из комнаты. Изводя себя, она ничего не добьется. Она уже решила, что напишет ему и все расскажет. Он ее любит... так Катя хотела думать, по крайней мере, любит и поймет. Хотя, что тут можно не понять? Приехали внезапно родители, ей пришлось уехать - все предельно ясно.
   Катя зашла в ванную, повесила полотенце и включила воду. Стоя под прохладным душем, она думала уже не о самом Мише, а о том, как будет узнавать его адрес.
   "Встану завтра, напишу Лене. Ответит она дня через два. И максимум через три отправлю письмо Мише. Надеюсь, почта у нас работает так быстро, как я думаю"
   Вода все-таки помогла ей немного взбодриться, и так как по дороге домой Катя выспалась, сделать оставалось только одно: включить компьютер. Так она и поступила.
   Подключившись к интернету, она первым делом зашла в чат, надеясь увидеть в сети Олю или Женю, а лучше обеих сразу.
   Дождавшись, когда загрузится контакт-лист, Катя пробежалась глазами по именам с зелеными цветочками. Не успела она дойти и до половины, как комнату заполнил звук, оповещавший о нескольких подряд новых сообщениях. Значок конвертика мигал только возле Жениного ника. Катя кликнула по нему, и на мониторе появилось окно чата.
   Blondgirl (24/08/2002 00:52:02)
   прив, любимая!:-*
   Blondgirl (24/08/2002 00:52:06)
   Де ты инет взяла?
   Blondgirl (24/08/2002 00:52:12)
   Када ты вернешься? Мы соскучились уже
   "Она думает, что я еще там. Жаль, что это не так..."
   Я (24/08/2002 00:52:13)
   Привет, родная.:-*
   Катя немного медлила с продолжением ответа. Было тяжеловато ставить смайлик в конце предложения, когда сама радости совершенно не испытываешь.
   Я (24/08/2002 00:52:19)
   Я уже дома)
   Я (24/08/2002 00:52:28)
   Тоже соскучилась по вам ужасно(
   Blondgirl (24/08/2002 00:52:29)
   А када ты приехала???о_О
   Я (24/08/2002 00:52:36)
   Да вот, ток искупаться успела)
   Blondgirl (24/08/2002 00:52:42)
   Супер!*YAHOO*
   Blondgirl (24/08/2002 00:52:50)
   Жду тя завтра у ся!
   Я (24/08/2002 00:52:54)
   Ок)))
   Я (24/08/2002 00:53:03)
   Во скока?
   Blondgirl (24/08/2002 00: 53:09)
   Хоть с утра!
   С утра она никак не может. Во-первых, ей сначала письмо Лене надо написать, а, во-вторых, она надеялась хорошенько выспаться.
   Я (24/08/2002 00: 53:20)
   Ой, я спать долго буду)
   Я (24/08/2002 00: 53:28)
   Давай после обеда?
   Blondgirl (24/08/2002 00: 53:33)
   Как хош
   Я (24/08/2002 00: 53:41)
   Ну знач жди часам к 3)))))
   Blondgirl (24/08/2002 00:53:50)
   Оке я Ольке скажу
   Blondgirl (24/08/2002 00: 53:53)
   Слух
   Blondgirl (24/08/2002 00: 53:59)
   Так как ты съездила?
   Катя ждала этого вопроса с самого начала. Как же ей хотелось, чтобы Женя его все-таки не задавала. По крайней мере, сегодня.
   Я (24/08/2002 00:54:15)
   Просто замечательно!)
   Я (24/08/2002 00:54:27)
   У меня таких каникул еще никогда не было...)
   Blondgirl (24/08/2002 00: 54:30)
   о_О
   Blondgirl (24/08/2002 00:54:39)
   Че ж там было?????
   "Не верит. Конечно! Когда она была у своей бабушки в деревне, ей не понравилось!"
   Катя прекрасно помнила, с каким отвращением Женя рассказывала про свою поездку. А так же она помнила, как из-за этого рассказа не хотела идти в центр.
   Я (24/08/2002 00:55:06)
   Давай, я завтра все расскажу)))))
   Она с трудом представляла себе, как в чате можно объяснить подруге, что с ней произошло там.
   Я (24/08/2002003:55:13)
   Лучше гри, как вы тут без мя?
   Blondgirl (24/08/2002 00:55:15)
   Прям заинтриговала
   Blondgirl (24/08/2002 00:55:28)
   Да че мы... как всегда
   Blondgirl (24/08/2002 00:55:33)
   Кста
   Blondgirl (24/08/2002 00:55:41)
   Про тя Андрей се время спрашивал.
   Прочитав последнее сообщение, Катя печально улыбнулась. Знала бы Женя, что эта информация ее подругу совершенно не интересовала. И когда Катя сообщила об этом, Женя была крайне удивлена и пытала выяснить причину. Ответом было только напоминание о том, что Катя обещала все рассказать завтра при встрече.
   Вдоволь наговорившись с подругой, Катя легла в кровать и сама не замелила, как погрузилась в сон, обдумывая написание письма к Лене. Не может же она прислать сестре две строчки, в которых содержится привет и просьба сообщить адрес Миши. Конечно нет, поэтому Катя и думала, что будет писать.
   К ее большому удивлению спала она, как убитая и наслаждалась очень приятным сном. А снился ей Миша. Только был он каким-то другим. Серьезным. Телосложение более крупное, черты лица малость огрубевшие. Он выглядел не на свои семнадцать лет, а... значительно старше..
   Они стояли посередине большой зелено-золотой комнаты, выдержанной в стиле барокко, и пристально смотрели друг на друга. Она чувствовала, как сердце выскакивает из груди и насколько затруднено ее дыхание. В особенности, когда Миша наклонялся для поцелуя.
   По-видимому, они находились в спальне, о чем свидетельствовала красивая кровать со столбиками. Кате даже на мгновенье показалось, что они попали в прошлое, но одежда говорила обратное. Миша был одет в деловой костюм, что даже во сне ее сильно удивило, но определенно нравилось.
   Образы сменялись друг другом. И уже через мгновенье она стояла перед широким окном, завернутая в большое белое полотенце и смотрела на Финский залив. Она знала наверняка, что это был именно Финский залив, потому что не однократно бывала в Санкт-Петербурге.
   Неожиданно почувствовав прикосновение теплой ладони к голому плечу, Катя проснулась. Она некоторое время не могла понять, где находиться. Моргнув несколько раз и обнаружив в углу комнаты компьютер, она узнала свою спальню.
   Катя еще несколько раз пыталась вернуться в увиденный сон, но у нее ничего не вышло. Повернув к себе часы, стоявшие на прикроватной тумбочке, она в ужасе подскочила.
   Уже шел первый час дня. Неужели она так долго спала? А все из-за того, что полдня плакала! Из-за того, что переживала! А все это вместе взятое из-за родителей! Точнее, из-за их работы!
   Она должна будет успеть написать письмо до того, как надо будет идти к Жене. Поэтому Катя подскочила с кровати, быстро искупалась и приступила к выполнению задуманной задачи.
   Как оказалось, это сделать было довольно тяжело. Написав пару предложений, в которых она здоровалась и спрашивала, как у Лены дела, Катя впала в ступор. В голову не приходило ни одной фразы. И ее это сильно раздражало.
   "Никогда не думала, что это так тяжело"
   Только она начинала какое-нибудь предложение, как сразу зачеркивала, приходя к мысли, что это совершенно не то.
   Катя еще долго сидела над перечеркнутым листом, пока не решила писать все, что на уме. Какая разница? Все равно Лене рассказывать было нечего. Бабушка с дедушкой еще вчера все поведали им с тетей. Поэтому Катя написала, что хочет назад, что очень скучает, что сильно расстроилась, когда за ней приехали родители. И все пошло само собой. Она передала привет бабушке, дедушке, тете Рите и попросила сказать, что очень по всем скучает. И только в самом конце, в постскриптуме попросила прислать адрес Миши.
   Закончив письмо, Катя прочитала его и осталась довольна результатом. Лена даже и не подумает, что она хотела только адрес Миши узнать. Поэтому и не обидится.
   Катя свернула лист и собралась запечатать его в конверт, которого у нее, как она только поняла, не было. Но девочка надеялась, что найдет его где-нибудь дома. Она перекопала все ящики, шкафчики и тумбочки, но ничего не нашла.
   Стоя в центре зала с запущенными в волосы руками, Катя думала, где же еще у них может быть конверт, когда зазвонил телефон.
   -Привет, дорогая! - прозвучал в трубке звонкий голос Жени, - Ты уже готова?
   -Нет, - осторожно ответила Катя, оглядываясь в поисках часов, - Рано же еще.
   -Половина третьего вообще-то уже, - недоуменно произнесла подруга.
   -Как половина?
   -Очень просто, - хмыкнула Женя, - Так ты не готова? Давай быстрее! Олька уже скоро выходит.
   -Ладно, постараюсь. Давай!
   -Давай.
   Повесив трубку, Катя пошла собираться, размышляя, где по дороге можно купить конверт. Она понятия не имела, где они продаются.
   "Наверно, в канцтоварах. Где же еще?"
   Надев любимые джинсы и облегающую голубую футболку с мультяшным рисунком, Катя положила письмо в маленький белый кожаный рюкзачок, повесила его за спину и вышла из дома.
   После двух недель, проведенных в сельской местности шум, проезжавших где-то машин был невыносимым. А в окружении многоэтажных домов Кате казалось, что она очутилась в другом мире. Каменном. А дышать так вообще было нечем.
   Недалеко от Жениного дома был магазин с канцелярскими товарам. Катя купила конверт и там же запечатала его. Только после этого она поняла, что у нее нет с собой адреса бабушки с дедушкой. Это значительно испортило ей настроение. Потому что сегодня, по-видимому, письмо отправить не удастся. До вечера они с девочками просидят у Жени. Где ж она потом по темноте будет искать почтовый ящик. В общем, придется потерпеть до завтра.
   С этими мыслями Катя дошла к подруге. На пороге квартиры, распахнув объятия, ее уже ждали Оля и Женя. Одна с прямыми темно-русыми волосами по плечи, другая, соответственно, - блондинка с короткой каскадной стрижкой, уложенной внутрь.
   Подъезд был заполнен морем восторженных девичьих криков, если не сказать визгов, когда Катя предстала перед подругами. Не успела она переступить порог квартиры, как на нее обрушился шквал вопросов. Как съездила? Очень ли плохо там было? Что делала целых две недели в той деревне? В основном их задавала Оля, потому что Женя с ночи ждала подробностей.
   -Может, в комнату сначала пойдем? - со смешком предложила Катя, - Нет, ну если хотите, мы, конечно, можем и тут, в коридоре...
   Договорить ей не дали и повели в зал. Катя сняла рюкзак и положила его в кресло, а сама устроилась на диване, где уже сидела Женя.
   -Ну, - заговорила Оля, усаживаясь на свободное место, - Рассказывай.
   -Ой, девочки,- мечтательно вздохнула Катя, погружаясь в воспоминания, - это были лучшие каникулы в моей жизни.
   -Ну это я и вчера поняла, - перебила ее Женя, - Переходи к сути.
   -Не мешай, - махнула на нее Оля и обратилась к Кате, - Мы тебя слушаем.
   Катя не знала с чего начать. В голове крутилось множество картин. И первая прогулка верхом, и первый поцелуй, и предложение встречаться, и даже первый танец. Как он тогда сказал, что она красивее, чем обычно.
   -Я там с таким мальчиком познакомилась..., - произнесла Катя, понимая, что подруги ждут продолжения.
   -Ну и? - в два голоса протянули девочки.
   -Ну и все было просто замечательно. Он такой хороший! Он такой..., - ей хотелось кричать, что он самый лучший, - красивый. Ой, девочки, я влюбилась.
   Смущенно закрывая лицо ладонями, подытожила Катя. А когда убрала руки, встретилась со взглядами подруг, которые сидели и внимали каждому ее слову. Она не знала, как им рассказать, какие слова подобрать, поэтому добавила лишь:
   -Со мной такого никогда не было, - но поняла, что девочки ждут подробностей, - Что вы еще хотите?
   Женя с Олей переглянулись и возмущенно заговорили по очереди.
   -Как это что?
   -Все рассказывай!
   -Вы целовались?! - главный вопрос, который их интересовал, был задан хором.
   -Целовались, - ответив, Катя вспомнила пирс, звезды и начала рассказывать все с самой их первой встречи в мельчайших подробностях. Девочки сидели с открытыми ртами и только изредка вставляли восхищенные фразы.
   Закончив о главном, она перешла к рассказу о самом поселке и о жителях. Подруги ведь думали, что она едет чуть ли не на край света, где нет ни света, ни воды. Поэтому она попыталась объяснить, что они ошибались.
   Когда рассказывать было уже нечего, Женя предложила пойти съесть пиццу, которую доставили перед Катиным приходом. Пицца, конечно, была совсем холодная, потому что времени прошло очень много, поэтому не было ничего удивительного в том, что девочки съели по одному кусочку
   -М! - произнесла Оля, дожевывая корочку от пиццы, - Восемь часов уже. Почему мы дома сидим? Пойдемте гулять. Да и родители скоро придут с работы.
   -О! Пошлите! - с энтузиазмом воскликнула Женя, подскочила со стула и выбежала из кухни со словами, - Пойду, обзвоню всех.
   Катя замешкалась и задумчиво свела брови. Видимо Оля заметила это, потому что привлекла ее внимание, спросив:
   -Катя, ты что не хочешь?
   Она медлила с ответом. А если быть честной с самой собой, медлила с отрицательным ответом. Никуда идти Катя не хотела. Не было совершенно никакого настроения. К тому же в рюкзаке лежало письмо, которое ей не терпелось заполнить, а для этого еще нужно узнать у мамы адрес бабушки и дедушки.
   -У меня, если честно, настроения нет, - произнесла Катя и состроила извиняющуюся гримасу.
   -Да ладно! Давай погуляем немножко. Мы тебя целых две недели не видели.
   "Лучше бы целых три", - Олины слова напомнили, что сейчас она должна была бы быть там, а не здесь.
   В ответ Катя лишь пожала плечами, но все же нехотя согласилась.
   Женя вприпрыжку вернулась и сообщила, что через полчаса все будут в соседнем дворе.
   Катя беспомощно вздохнула. Она в тайне надеялась, что никто не захочет или не сможет пойти. Но последнее время видимо все идет не так, как хочет она.
   Они с Олей подождали, пока соберется Женя и когда пришло время, вышли из дома.
   Когда Катя с девочками подошла к столику во дворе, за которым они всегда сидят по вечерам, там уже было несколько их друзей. Остальные подошли позже. Все были рады ее возвращению, обняли, расцеловали и спросили, как съездила. Она даже устала за весь вечер повторять, что ей очень понравилось.
   И как это ни печально было признавать, но она поняла, что дома ей очень скучно. И дело не только в отсутствии Миши. Им совершенно нечем было заняться, они только сидели и разговаривали ни о чем.
   Там, в центре, все время играла музыка, здесь звучал только шум машин и доносились крики и звон посуды из окон, окружающих домов. Там в любое время можно было прогуляться к реке, здесь и идти-то некуда. Разве что в магазин.
   Поэтому с друзьями она просидела недолго и уже к одиннадцати была дома.
   Выходя из лифта на своем этаже, Катя прислушивалась к каждому звуку, доносящемуся из ее квартиры - она опасалось, что родители еще не вернулись с работы, но очень надеялась, что ошибается на этот счет.
   Открыв входную дверь, Катя поняла, что все ее опасения были напрасны. Из зала навстречу ей вышел папа.
   -Привет, - поздоровалась она. - Мама дома?
   -Да, привет. Не кричи, она спит.
   -Как спит? - закрывая за собой дверь, спросила Катя, - Она мне адрес бабушки с дедушкой не дала.
   -Завтра возьмешь. У нас сегодня много работы было, она устала.
   "Опять работа! Все время работа! Всю жизнь работа!"
   -А ты не знаешь?
   -Адрес? Нет, не помню. Может в ящиках лежит.
   -В каких?
   -В зале под телевизором, наверно.
   -Ладно.
   Катя разулась, повесила рюкзачок на вешалку и прямиком направилась в зал искать адрес. Она присела на корточки перед телевизором, открывая первый ящик, и обнаружила, что он заполнен брошюрами с инструкциями по применению различной техники. Перебрав их наспех и, не найдя ничего похожего на адрес, она открыла следующий ящик. В нем находились многочисленные папки с документами и квитанции об оплате коммунальных услуг. Катя решила проверить, не затерялся ли среди них разыскиваемый ею адрес. Не обнаружив его в очередной папке, она нервно бросила ее обратно и шумно выдохнула.
   -Катя, ты не можешь потерпеть до завтра? - спросил папа, которому ее голова закрывала часть экрана телевизора.
   -Нет, - ответила она, повторно перелистывая документы, - Мне письмо нужно отправить.
   -Сегодня ты все равно его уже не отправишь. Отойди, пожалуйста, от телевизора.
   -Я хочу конверт заполнить, - сквозь зубы сказала Катя.
   -Завтра заполнишь. Отойди, ты закрываешь мне пол-экрана.
   Катя в сердцах швырнула листы обратно, с шумом захлопнула ящик и раздраженной походкой покинула зал.
   -Понервничай еще тут! - вслед ей воскликнул папа.
   Она молча дошла до своей спальни и закрыла дверь.
   Гневно уперев руки в бока, Катя покрутилась по комнате и, понимая, что спать еще рано, нажала на кнопку включения компьютера. Она села в кресло и начала тарабанить кончиками пальцев по крышке стола.
   Что происходит?! Почему в этом месяце у нее постоянные проблемы? Не успела она домой приехать, как все пошло не Слава Богу. Даже несчастный адрес бабушки с дедушкой и то не может найти.
   "Телевизор я ему, видите ли, мешала смотреть! Вы посмотрите, важность какая! Конечно! Мои желания не идут ни в какое сравнение с его! - подумав о последнем, Катя произнесла невнятный звук, похожий на рычание, - Ладно, завтра, когда никого не будет дома, спокойно все найду"
   Она подключилась к интернету, собираясь пообщаться с кем-нибудь в чате. Но он-лайн светились только малознакомые люди, с которыми можно было поговорить на тему "привет; как дела?"
   Поэтому Катя кликнула на значок интернет-браузера, но когда загрузилась стартовая страница поисковика, поняла, что совершенно не знает куда зайти и закрыла окно. А потом вообще вышла из чата и выключила компьютер.
   Катя повернулась вместе с креслом лицом к комнате в поисках чего-то неопределенного. Тумбочка. Кровать. Тумбочка. Шифоньер.
   "Что делать?"
   Найти ответ на свой же вопрос было крайне тяжело. Она крутилось на кресле в разные стороны, но не могла ничего придумать. Совершая очередной поворот, ее взгляд попал на полку с книгами над письменным столом. Остановив свой выбор на четвертом томике про мальчика-волшебника, Катя взяла его в руки и легла на кровать. Но открыв первую главу практически сразу закрыла книгу. Она решила растянуть время и пойти искупаться. А когда вернулась обратно в комнату и посмотрела на часы, поняла, что пробыла в ванной всего десять минут.
   Она снова легла на кровать и взяла в руки книгу. Четвертая часть этой истории вышла всего пару месяцев назад, и Катя успела прочитать ее только однажды. Но несмотря на это, сейчас ей никак не удавалось сосредоточиться на сюжете. Прочитывая строчку за строчкой, мысленно она была в поселке.
   Без труда можно догадаться, что конкретно занимало ее мысли. А если быть точнее, кто - Миша. Сейчас он, наверное, в центре с друзьями и вокруг него, как всегда, крутятся всякие пергидрольные блондинки. Или кто-то вроде Кристины.
   Но он. Конечно, не обращает на них совершенно никакого внимания! Он думает только о ней и очень скучает. И она это не выдумывает. Он сам в последний день так и сказал, что будет скучать.
   Как все-таки хорошо, что он тогда захотел прокатиться верхом - они были вместе весь день. Он как чувствовал... На этой мысли Катю вдруг осенило: вот из-за чего она не могла найти себе места целых два дня - чувствовала, что они не увидят друг друга гораздо дольше, чем в течении одного дня.
   Ну зато теперь она знает, что у нее есть интуиция и в случае чего всегда можно быть на чеку. Только Катю это почему-то не особо радовало. Какая теперь разница, если она ничего не смогла понять тогда.
   Закончив читать только первую главу, Катя поняла, что из этого занятия ничего не выйдет и отложила книгу. А через некоторое время выключила свет, залезла под одеяло и не успела положить голову на подушку, как уже видела десятый сон.
   А когда проснулась, комната уже была заполнена лучами утреннего солнца, что собственно и разбудило ее. Ощущения во всем теле говорили о том, что сегодня она выспалась, как положено.
   Катя сладко потянулась и села, свесив ноги с кровати. Она чувствовала, что была полна сил и намеревалась использовать это настолько, насколько возможно.
   Сразу после душа, она приступила к поискам заветного адреса.
   Вчерашняя картина повторялась. Она ничего не находила и от этого начинала нервничать. И чтобы заведомо не портить себе настроение решила позавтракать.
   В холодильнике кроме сосисок и свежих овощей ничего не было. Выбирать не приходилось, поэтому Катя быстро порезал салат, пока заваривались сосиски, и позвонила маме на работу, чтобы узнать у нее адрес. В первый раз ей не ответили, а во второй мамы не оказалось на месте. Так что после завтрака пришлось опять продолжить поиски вслепую.
   Когда оба ящика под телевизором были вывернуты наизнанку, а так же перекопаны все остальные шкафчики в зале, Катя проверила тумбочки в спальне родителей. Там тоже ничего не оказалось, поэтому она решила посмотреть на кухне, хотя не сомневалась, что там адрес быть никак не может. И она не ошиблась.
   По привычке запустив руки в волосы, она подумала и решила все-таки дозвониться маме, иначе настроение будет испорчено окончательно.
   -Алло! - ответил женский голос.
   -Мама, это ты? - неуверенно спросила Катя.
   -Да, Кать. Что ты хочешь?
   -Мне нужен адрес бабушки с дедушкой, - фраза прозвучала резче, чем она сама ожидала.
   -Катя, я занята. Приду домой - разберемся.
   -Тебе что адрес тяжело продиктовать?!
   -Успокойся! Мне некогда сейчас, я работаю. Не отвлекай меня. Все давай.
   -Давай!
   Катя со злостью положила трубку и решила сама найти этот несчастный адрес. Она трижды перебрала все бумажки не только в ящиках под телевизором, но и во всех остальных, которые только были дома. Каждый раз терпя неудачу, Катя проклинала работу родителей. Интересное дело, работа родителей, а страдает она! Где справедливость?!
   Так ничего и не найдя, Катя просидела оставшуюся часть дня за компьютером, считая часы до прихода мамы.
   Ближе к вечеру девочки уговаривали ее пойти погулять, но Катя хотела получить адрес именно сегодня. А если она согласится на уговоры подруг, то по возвращению домой может опять застать маму спящей. К тому же, родители уже задерживались с работы, значит, приедут уставшие, и мама рано ляжет.
   Звук открывающейся двери послышался только в десятом часу вечера. Катя побежала встречать родителей, которые, как она и предполагала, выглядели уставшими. Катя терпеливо ждала, пока они переоденутся и поужинают. Она обратилась к маме только, когда та уже сидела вместе с папой в зале и смотрела телевизор.
   -Мам, ты обещала мне адрес дать.
   Получив долгожданный адрес, Катя подписала конверт и, не успев проснуться на следующий день, отправила письмо. Но перед этим долго ходила по своему району в поисках почтового ящика.
   Оставалось только ждать ответа. Катя предполагала, что получит его дня через два. Но ей ничего не приходило. Ни на третий день, ни на четвертый.
   Начался новый учебный год, а ее почтовый ящик пустовал. Каждый день, приходя со школы, она надеялась увидеть там конверт. Но даже по прошествии двух недель, ответа она не получила.
   Катя ходила на занятия, гуляла с друзьями, а в почтовом ящике появлялись только рекламные буклеты.
   Неделя пролетала за неделей, близился конец первой четверти. Она уже готова была собирать вещи в дорогу. И когда учиться оставалось всего несколько дней, Катя объявила о своем желании провести осенние каникулы у бабушки с дедушкой.
   Момент она выбрала не самый удачный. Они все вместе ужинали на кухне, когда Катя заговорила:
   -Я на каникулы к бабушке с дедушкой хочу поехать.
   Папа едва не подавился от такого заявления и, прокашлявшись, спросил:
   -А как ты туда собираешься добираться?
   -Отвезете меня, - не видя в этом ничего сверхъестественного, ответила Катя.
   Папа иронично поднял брови и состроил гримасу, после чего произнес:
   -Хм... У нас вообще-то каникул нет. Мы работаем, забыла?
   -Где уж тут, - закатив глаза, съязвила Катя и сдержанно продолжила, - Ничего с вашей работой не случится. Отвезете меня в эти выходные, заберете в следующие.
   -И за три недели у нас будут только одни выходные, - констатировал папа и саркастично уточнил, - Ты считаешь это нормальным?
   Своим ответов он только разозлил Катю.
   -Да если бы все зависело от вас, вообще бы без выходных работали! - обвиняющее воскликнула она.
   -Катя! - вмешалась мама, - Как ты разговариваешь?!
   -А как я должна разговаривать?! Вы же без своей работы жить не можете!
   -Довожу до твоего сведения, человеку нужно работать, чтобы как-то жить! - безжалостная ирония папы с каждым разом все больше выводила ее из себя.
   -Ой! - раздраженно сощурив глаза и взмахнув рукой, воскликнула Катя, - Не придирайся, вы поняли, о чем я.
   Родители ничего ей на это не ответили и продолжили ужинать, состроив недовольные лица.
   -Тогда я поеду на поезде, - вновь заговорила Катя.
   -Мы уже обсуждали этот вопрос. Ты никуда одна не поедешь, - безоговорочно ответила мама.
   -Да что в этом такого? Посадите меня здесь, а там кто-нибудь встретит. Хотя и встречать не надо, там недалеко от дома.
   -Хватит. Ты никуда не поедешь.
   Катя недовольно поджала губы и отвернулась к окну. До конца ужина она просидела молча, а потом скрылась в своей комнате и вышла оттуда лишь однажды, чтобы сходить в душ.
   Она решила написать Лене еще одно письмо, но и на него ответа не дождалась.
   Время шло, а от Лены ничего не приходило. На зимние и весенние каникулы родители тоже отказались везти ее в поселок.
   Наступила последняя четверть учебного года. Катя еще никогда не ждала так летние каникулы и решила попробовать написать сестре еще одно письмо. Она как раз заполняла графу адрес, когда мама вошла к ней в комнату.
   -Доча, пойдем обедать.
   -Сейчас, конверт подпишу.
   Мама подошла ближе и положила руки на плечи Кати.
   -Кому пишешь?
   -Лене, - поднимаясь с кресла, ответила девочка, - Я все, пойдем.
   -А ты всегда так подписываешь конверт? - недоуменно спросила мама.
   -Да. А что?
   -Ты же область не указала.
   -Да какая разница, название поселке же написала.
   -Солнышко, знаешь, сколько поселков с таким названием по всей стране, - это был не вопрос а утверждение.
   До Кати вдруг начало доходить.
   -Хочешь сказать, что письмо может не дойти?
   -Конечно. К тому же я индекс не помню, если бы он был, то дошло бы.
   Катя потрясенно улыбнулась и закрыла глаза рукой.
   "Вот это ты дура, Катя. Я в шоке. Как же можно было так ступить..."
   Последнее письмо Катя решила не отправлять, потому что в нем было написано, как она обижена на Лену. А новое писать она не захотела. Уже не было смысла, скоро летние каникулы, родители обещали отвезти ее сразу после окончания учебного года. Все, что хотела она узнать в ответном письме ей уже ни к чему. Приедет и лично все расскажет Мише. Хотя Катя не сомневалась, что он и так в курсе. Лена не могла не рассказать, а он не мог не спросить. Просто Катя хотела продолжать общаться с Мишей в течении всего года, раз уж нет возможности видеть его.
   Глава 12
   Без названия.
   Дорога была бесконечна. Высокие тополя вдоль трассы создавали впечатление, что они едут по кругу. Но периодически попадавшиеся населенные пункты говорили об обратном.
   Она едет к нему. Катя не могла поверить, что этот день все-таки наступил. Она сидела на заднем сиденье в предвкушении долгожданной встречи и мысленно представляла себе, как все пройдет. Будет ли он дома, когда она приедет? Или к этому времени уже пойдет в центр? А может, сегодня он опять уехал с отцом в город?..
   "Хоть бы нет!"
   Из-за этих поездок в прошлом году им не удалось попрощаться. Не хватало еще, чтобы она не смогла его увидеть в первый же день приезда.
   Если верить папе, они будут на месте часам к девяти, а сейчас только половина седьмого. Осталось еще два с половиной часа. Катя не знала, как выждать их до встречи с Мишей. А уж представить себе, что может увидеть его только завтра, было вообще ей не под силу. Она и так ждала весь год.
   В этот раз она взяла с собой все необходимое. Правда в одну сумку это все не поместилось и пришлось воспользоваться второй. И собирала она их сама. Не за день и не за два. Вещи были сложены за неделю до отъезда, и Катя ежедневно проверяла, не забыла ли чего.
   Пейзажи за окном продолжали быть похожими друг на друга и только, когда Катя увидела надпись на обочине дороги, которая означала, что они на территории города, она поняла, что осталось совсем чуть-чуть.
   Катя достала из сумки расческу с зеркальцем и начала приводить себя в порядок. Волосы у нее с прошлого лета отрасли и сейчас доходили до лопаток. Прямые темные локоны, как нельзя лучше, обрамляли овал лица.
   Закончив наводить красоту Катя заметила, что за окном, наконец, появилось знакомое место - роща. Та самая. Сколько с ней связано воспоминаний... Но как только они заехали на территорию поселка, Катя мгновенно забыла про это рощу и ждала, когда перед глазами появятся два, стоящих по соседству дома.
   Не успел папа остановиться возле калитки, Катя уже выскочила из машины и понеслась во двор. Дверь, как всегда была открыта нараспашку. В кухне никого не было, и Катя проскочила в комнату. Кроме Лены, все были на месте. Тетя Рита от неожиданности даже вздрогнула. Бабушка с дедушкой на радостях повставали с дивана, раскрывая объятия внучке.
   -Здравствуй, лапушка, - целую Катю, поздоровалась бабушка, - А мама с папой где?
   -Мы здесь, - прозвучал высокий голос мамы на пороге, - Всем привет.
   Возле нее стоял папа и держал в руках две большие дорожные сумки.
   -Ну наконец-то! Мы уж тут заждались, - обвиняющее сказал дедушка, - Садитесь на кухне, сейчас чай пить будем.
   -Спасибо большое, - заговорил папа, - Но мы уезжаем уже. Нам послезавтра на работу.
   -Как же так? Мы думали, вы переночуете у нас, - с сожалением проговорила Нина Никаноровна, - Не уж то даже не передохнете с дороги?
   -Мам, нам правда ехать надо. Дома уже отдохнем, - ответила Оксана и, заметив, что муж стоит с сумками в руках, спросила, - Куда вещи можно положить?
   -Ой, несите в комнату Риты и Леночки.
   Папа оставил вещи там, где ему сказали, и направился вместе с мамой к выходу. Родители поцеловали перед отъездом Катю, попрощались со всеми и сели в машину. Катя с бабушкой, дедушкой и тетей помахали им в след и вернулись обратно в дом.
   -Леночка не могла дождаться, когда ты уже приедешь, - сказал дедушка, присаживаясь на табурет в кухне.
   -Я сама не могла дождаться, когда приеду, - с улыбкой ответила Катя, - А кстати, где Лена?
   -Она к соседке пошла, буквально перед вашим приездом, - ответила ей тетя Рита, наливая заварку в кружку, - Сейчас вернется. Ты к нам надолго в этот раз?
   Катя вся светилась от радости и не прекращала улыбаться.
   -Ой, не знаю, - протянула она, - Если не заберут, хоть на все лето останусь.
   -И правильно! - воскликнул дедушка, - Нечего там в городе делать. Нужно тут на природе быть, свежим воздухом дышать.
   Бабушка начала рассказывать последние новости поселка, тетя Рита ей помогала, а дедушка в это врем, как всегда, помалкивал. Наконец-то она приехала. Катя все никак не могла в это поверить. Она не была здесь практически год, а вокруг ничего не изменилось. Будто и не уезжала.
   Бабушка с дедушкой не сводили с Кати счастливых глаз, тетя Рита тепло улыбалась - все как прежде. Та же скатерть на столе, та же занавеска и тот же вид из окна - кусочек его дома. Если Лена Мише не рассказала, то он даже не догадывается об ее приезде.
   "Скорее бы его увидеть. Он сейчас наверно в центре с друзьями"
   Катя от волнения перед предстоящей встречей не могла усидеть на месте, ей все время что-то мешало, и она постоянно ерзала на стуле. Сегодня, уже совсем скоро, она его, наконец, увидит. Кате не терпелось вновь оказаться в Мишиных объятиях и поцеловать его. Сердце уже сейчас отдавало учащенные удары, в предвкушении этого. Что же будет, когда она увидит Мишу? Катя не знала ответа на этот вопрос, но ей поскорее хотелось его узнать.
   -Катя! - прозвучал с улицы вопль радости.
   Лена стремительно неслась в ее сторону. И очутившись рядом, обняла ее что есть мочи, не давая даже пошевелиться. Сестра сжала Катю так, что у нее захрустели косточки.
   -Я думала ты уже не приедешь, - жалобно прозвучал голос Лены прямо в ухо.
   -Мама же вам звонила куда-то там... в управление... или как это у вас называется, - похлопывая сестру по спине, с трудом выдавила Катя - Ленины объятия не ослабли ни на йоту.
   -Знаю, но уже конец июля, а тетя звонила в первых числах. Вот я и решила, что ты передумала.
   -Сама хотела приехать, как только каникулы начались, но у них же работа великая, им некогда было, - саркастично ответила Катя, высвободившись немного из объятий сестры.
   -А, неважно уже, - отмахнулась Лена, - Главное, что приехала!
   Катя вдруг заметила, что Лена была одета в домашний сарафан. Это показалось ей очень странным, потому что время идти в центр настало уже довольно давно. Помимо этого волосы у сестры были высоко подобраны, так она обычно их закалывала, когда работала в огороде.
   -Ты что сегодня в центр не идешь?
   -А там сегодня ничего не будет. Даже дискотеки.
   -Почему?
   -Ой, я сама толком не поняла. Что-то с музыкой. Колонки что ли сломались.
   -Жаль, - печально протянула Катя, - А я так хотела всех увидеть...
   -Завтра увидишь. Пойдем, на улице посидим.
   Не дожидаясь Катиного ответа, Лена взяла ее за руку и вышла из дома, направляясь в сторону огорода. Катя даже не сомневалась, что они придут к гамаку.
   -Как все-таки здорово, что ты приехала! Максим постоянно про тебя спрашивает. А как лето наступило, вообще чуть ли не каждый день, - усаживаясь в гамак, сказала Лена.
   -Ну ты же знаешь, что Максим интересует меня в самую последнюю очередь, - с улыбкой ответила Катя и села рядом с сестрой.
   -Знаю, - поникшим голосом ответила Лена и перевела взгляд вниз на свои руки. Ее внезапно заинтересовало, как выглядят ногти, она рассматривала их со всех сторон.
   Такое поведение сестры заставило сердце Кати стучать быстрее. Что-то ей подсказывало, что Лена вела себя так неспроста.
   "Неужели, у него появилась другая???" - это было единственное предположение.
   От этой мысли у нее перехватило дыхание. Катя боялась спросить о своем предположений впрямую, поэтому постаралась придать дыханию ровный ритм и произнесла:
   -Что у вас тут нового произошло?
   Лена мельком посмотрела на нее и, растирая колени, ответила:
   -Ммм, я даже не знаю. Кристина с Ромой теперь встречаются.
   -Что?! - не своим голосом переспросила Катя.
   -А что в этом такого? Мы с ним давно расстались.
   -Насколько давно?
   -Двадцать девятого сентября, - унылым голосом ответила Лена. Это навело Катю на мысль, что расстались они не слишком мирно. С чего бы это Лене помнить точную дату?
   "Вот сто пудов этот козел что-то ей сделал!"
   -Из-за чего-то? - осторожно спросила Катя, - Или просто пора уже было, надоел?
   -Да он..., - с брезгливой гримасой начала Лена, но прервалась и, глубоко вздохнув, начала с начала, - Я его столько раз просила не пить, или пить не так много, а ему до лампочки было. Просила вести себя нормально, не задирать никого, а он будто не слышал ничего. Он ко мне так относился, как будто я ему не девушка, а так, от нечего делать. Он за мной никогда не заходил, а последнее время даже не провожал. Я домой с Геной возвращалась. Я уже думала, что пора нам расставаться, как в один прекрасный вечер прихожу я в центр, а он там пьяный, на ногах не стоит. Зато в драку с Антоном лезет. Ну с тем, который друг Миши. Ну тот ему раз треснул, и Рома к нему больше не подходил. А на следующий день я ему сказала, что нам пора расставаться. Он кстати особо не расстроился.
   -Ну и правильно. Найдешь себе кого получше. Вон Гена! Я всегда считала, что вы друг к другу неровно дышите.
   Лена с трудом выдавила из себя печальную улыбку и согласно кивнула головой, возвращаясь к изучению своих ногтей. Катя решила, что ее слова относительно Ромы ударили сестру по самому больному, поэтому она попыталась ее успокоить:
   -Да ладно тебе. Ну расстались, что теперь. Он не последний парень на свете.
   -Да я особо и не переживаю. Даже вообще не переживаю.
   -А что с тобой тогда?
   -Это из-за Гены.
   -А с ним что не так?
   -Ой, с ним то, как раз все так.
   -Ну расскажи уже нормально.
   -В общем в тот день, когда мы с Ромой расстались, Гена провожал меня домой. Я ему по дороге рассказала, что больше не встречаюсь с Ромой. Пришли к дому, он мне говорит: "Давай, посидим немножко?". Ну я согласилась... В общем, в это вечер признался он мне в любви...
   -Да ты что! Круто как! Вот молодец!
   -Ты не дослушала. Так вот. А перед тем как признаться сказал, что переезжает.
   -Куда?
   -В город.
   -В какой город?
   -Ну в наш город. Я в шоке сижу, ничего не понимаю. Сначала говорит, что переезжает, потом в любви признается.
   -А зачем ему переезжать? Где он там жить будет?
   -Кать, ты не поняла. Он не один переехал. Они всей семьей в городе теперь живут.
   -Как же? Вон у них свет в доме горит.
   -Они продали дом. Мы тут все в шоке. Ни тетя Аня, ни дядя Сережа никому ничего об этом не говорили. А тут бац и переезжать собрались. Причем уехали через неделю после того, как Гена мне сказал.
   -А Миша?
   -И Миша. Ему вообще в этом году в армию идти.
   -А как с ними связаться можно? Они оставили что-нибудь? Адрес, телефон?
   Лена в ответ лишь отрицательно покачала головой.
   -Лена! - послышался из дома оклик тети Риты.
   Сестра сказала, что скоро вернется и скрылась в темноте огорода по направлению к дому.
   Сказать, что Катя была в шоке от вести о переезде Миши, это все равно, что ничего не сказать. Она находилась в трансе. Она не верила, что такое возможно.
   "Как переехал? Быть такого не может. Он не мог переехать. Он не мог..."
   Катя не представляла себе, что сейчас в соседнем доме живут совершенно другие люди, что Миша не там, что вообще неизвестно где.
   Самое страшное, что она начала понимать, что не увидит его больше никогда в жизни. Больше никогда не обнимет, не поцелует, не...
   Она не верила, что такое на самом деле с ней происходит. Она не представляла, что теперь будет делать без него. Почти год она ждала встречи с ним, почти год писала письма в некуда, желая получить его адрес. И что? Что теперь? У нее не было ни одной идеи, как можно его найти.
   Не может же она поехать в город и бродить по улицам в поисках Миши. Все равно результата не будет.
   "Нужно что-то придумать. Какой-то другой способ. Я должна его найти. Как? Где? В интернете! Точно! Он будет числиться в каких-нибудь списках. Например, поступивших в институт. Он же собирался куда-то поступать. А еще в городе у него у самого, может, появится интернет, и он зарегистрируется на каком-нибудь сайте. Все. Решено. Я обязательно его найду. Что бы ни случилось, сколько бы времени ни потребовалось, я его найду"
   Описываемые события, происходили именно в 2002 году.
  
  
  
  
  
  
  
  
  

1

  
  
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"