- Бабушка, а я могу стать как дядя Виктор инквизитором? - спросил Яков, вбежав на кухню. Его живые глазёнки уставились на бабку в ожидании.
- Не забивай себе голову, Яков, - раздражённо ответила старуха, - покорми свиней!
- Но бабушка, я не хочу кормить свиней. Я буду инквизитором.
- Что я тебе сказала - покорми свиней! Или не получишь ужина.
- Я не буду кормить твоих дурацких свиней! - обиделся Яков. Его пальцы сжались в кулачки, слёзы обиды выступили на глаза.
- Если ты не будешь кормить свиней, они сдохнут, и нам нечего будет есть...
- Так покорми их сама! - воскликнул Яков и выбежал на улицу.
Лило как из ведра, дорога под ногами превратилась в липкую вязкую жижу. Ноги Якова тонули в грязи по щиколотку, но он решительно шёл вперёд прочь от дома. Продрогший, с грязными разводами на лице - брёл он вдоль пустынной дороги. Мысли перепутались в его голове. "Свиньи - любимое лакомство ведьм" - говорил Виктор. "Ведьмы любят маленьких мальчиков" - слышался голос Генри. "Покорми свиней" - твердила бабушка каждый божий день. "Нет, нужно с этим покончить, - думал Яков, вытирая слёзы, - не будет она больше никого угнетать. Старая ведьма"
- Я буду инквизитором! - Он вырвал из плетня кол.
Старуха отчаянно сопротивлялась. Глаза её горели пламенем, а рот изрыгал проклятья. Когтистые руки пытались ухватиться за него, пройтись по лицу.
Но как-то по-другому представлял себе Яков борьбу с ведьмой. Ну, да ладно, главное, её больше нет.
Мальчик вышел во двор. Дождь перестал, и из-за туч выглянуло солнце; цветистый мост раскинулся по всему небосводу, вызвав широкую улыбку на его лице. Но что-то в его лице изменилось - он больше не был маленьким мальчиком. Яков набрал воды в ладони и умылся.
Яков шёл вдоль дороги, когда сзади возникла одинокая повозка.
- Куда держишь путь, добрый человек? - спросил мальчик, когда кобыла поравнялась с ним.
- В Страсбург, - ответил седовласый ямщик.
- Возьми меня пассажиром, дедушка, - попросил Яков, улыбнувшись.