| 
 
 Поход за яйцами дракона* * *
   
   А в это время Лестер осуществил задуманное, незаметно сбежал из Агоры и нашел призрака Бегуна у ворот куда-то. К сожалению, на воротах ничего не было написано, не было ни вывески, ни хулиганских творений, так что определить, что именно находится за воротами не представлялось возможным, если б не стоявший возле них как на часах призрак с большущим аккуратным вытянутым прозрачным булыжником в руках.
   
   - Приветствую тебя, путник, - с интересом приветствовал он Лестера.
   - Ага. И тебе привет. 
   
   Лестер походил вокруг ворот, сверился с картой, вздохнул и усталым взглядом окинул пустыню перед воротами.
   
   - Что-то ищешь? - осведомился призрак.
   - Да. Ты тут три кристалла не видел случайно? Где-то тут должны валяться.
   - Да видел. Вон один у меня в руках как раз. А тебе зачем?
   - ЭТО?! Эта глыбина у тебя в руках и есть "мааааленький кристалл"? - прифигел Лестер и озадачился двумя вопросами сразу - как найти того, кто ему сказал про кристаллы и побить, и как ухитриться в один присест утащить все три кристалла в Агору.
   - Ну, не то чтобы маленький, но ведь бывают и больше. 
   
   На это Лестеру было нечего возразить - в самом деле, этот кристалл был не самым большим на свете. С другой стороны, с чего он так уверен, что сумеет достать сразу все три?
   
   - Гм.. а ты не одолжишь мне этот кристалл на.. насовсем?
   - Тебе так надо?
   - Да вроде того. Нам бы портал один открыть в Агоре, с местной драконицей пообщаться, а то 
   - А, - закивал призрак. - Я знаю этот ритуал. Только тебе нужны все три кристалла, и Король.
   - Да Король у нас есть. Осталось только кристаллы собрать.
   - У нас?
   - Я тут с приятелем, так сказать. Ну и наемников взяли, чтобы Короля освободить.
   - И как? Все умерли что ли?
   - Нет, конечно. Такой классный мордобой был, противник убежал, сверкая пятками... кто успел.
   - Неужели твои спутники отправили тебя одного за кристаллами?
   - И снова мимо. Я сам отправился. Прослышал тут про одного Бегуна, и решил, ну чем я хуже. Попытка - не пытка, так сказать.
   - Ты псих, да?
   - Нет, а в чем дело то?
   - В том, что я и есть тот самый Бегун, подвиг которого ты собрался повторить. Или думаешь во всей пустыне найдется еще один призрак, готовый торчать у этих ворот с булыжником в руках до скончания веков исключительно по собственному желанию? 
   - Ух ты. А что ж с тобой случилось?
   - Что, что, - призрак вздохнул, насколько призраку это вообще доступно, и посмотрел вдаль. - Поймали и убили. Типичная переоценка собственных сил. Был молод и горяч, считал, что мне все по плечу. Одна ошибка - и вот я тут стою.
   - Сочувствую, - Лестер присел на горячий песок. - Может, расскажешь, что тебе там встретилось? Ведь ты шел вслепую, не зная, кто и что там. А так, я буду знать и, возможно, у меня все же получится. Если получится у меня - это станет и твоей победой, а после ритуала мы попросим Гиланту тебя освободить наравне с Призрачными Героями.
   - Почему ты все же хочешь попробовать сделать это сам?
   - Мне нужно попасть к Гиланте, но, я слышал, к ней ведет только портал, открываемый тремя кристаллами. Дальше дорога обещает быть еще труднее, так что если я не сдюжу здесь, то дальше мне и делать нечего.
   - Что ж, вижу, для тебя это важно. Важнее, чем для меня когда-то. Может, у тебя и получится. Слушай...
   
   И Лестер слушал внимательно, не упуская ни единой детали из слов призрака Бегуна, а тот обстоятельно рассказывал ему, где лежат остальные кристаллы, кто их охраняет, где расставлены ловушки, и как их можно обойти или использовать против самих охранников. В какой-то момент он даже достал маленький блокнотик и карандашик и стал что-то записывать, но призрак резко одернул его.
   
   - Ты что делаешь? - сердито спросил он.
   - Зарисовываю схему, что понял из твоих слов.
   - Ты думаешь, у тебя будет время в нее смотреть?!
   - М... а разве  нет?
   - Ты безнадежен, - устало выдохнул призрак и присел рядом с Лестером. - Но есть выход. После моей смерти я видел одного из призраков Героев, и тот поведал мне, что за воротами находятся три скрытых гробницы трех древних жрецов-хранителей кристаллов. В конце-концов, кристаллы не вчера появились и даже не в те времена, пока я был еще жив. Жрецы те умерли, но их духов можно разбудить, если гробница окажется в радиусе ауры кристалла. Призраки жрецов обладают почти той же силой, какой обладали и при жизни, они смогут отвлечь на себя часть охраны, и это даст тебе время принести мне следующий кристалл. Да, мне. Ты принесешь оставшиеся два кристалла, и мы захлопнем эти ворота обратно. Все понял?
   - Да, - с мрачной решимостью на лице и сомнительной удачей за плечами Лестер встал и несколько раз шумно вздохнул. - Я готов.
   
   
   * * *
   
   Поднявшись (именно поднявшись, а не проснувшись, потому что между этими событиями в тот день у Демиана прошло часа эдак два) и обнаружив, что Лестер куда-то исчез, а на черной морде то и дело вздыхающей Блэки унылое выражение, Демиан побледнел, несмотря на то, что в силу особенностей цвета кожи и занятий, казалось, что бледнеть уже некуда. Потом он побелел, теперь уже от злости; оделся, прихватил с собой сумку и все самое необходимое, что в нее идеально поместилось и еще даже осталось место, которое он заполнил мотком доброй веревки и ритуальным ножом, и с выражением лица, способным отпугнуть самого закоренелого грабителя темной-темной ночью в темном-темном переулке, направился к выходу из города. Блэки решила не вмешиваться и осталась в номере, благо за него было заплачено еще на несколько дней вперед.
   
   "Убью гада" - думал молодой некромант, шагая по раскаленному песку. - "А помрет сам, воскрешу и все равно убью, потом сделаю голема и заставлю чистить бани Агоры"
   
   Демиан даже не замечал, что идет по опасной пустыне в гордом одиночестве. За своими мыслями и сосредоточенностью он не видел, как поспешно заползают в свои песчаные норы хищные скарабеи, едва вылезшие на песочек поживиться добычей, но почуявшие окутывающую некроманта темную давящую своей силой ауру. Гидры и броненосцы, неспеша прогуливающиеся по песку, так же с достоинством сворачивали в другую сторону, едва почуяв приближение этого темного ореола с Демианом в центре. И даже ядовитые скорпионы, что пытались нападать на Демиана в силу своей неудержимой храбрости и глупости, которые часто соседствуют, проклинаемые некромантом умирали в муках, а из их трупов поднималась жуткая костяная живность и следовала за своим хозяином, уже окончательно распугивая все вокруг. И при всем этом внешне Демиан был спокоен как многотонный вытесанный из цельного камня сфинкс, и выражение лица не в пример утреннему было совершенно нейтральным и бесстрастным, и только изрядно потемневшие радужки да обострившиеся контуры татуировок-шрамов на коже могли выдать его внутреннее состояние. И лишь когда на горизонте, колышащимся миражом в раскаленном воздухе пустыни показались ворота, сердце его забилось сильнее, а шаг сделался быстрее. Ворота оказались самые настоящие да и призрак перед ними, и кристалл в его руках - тоже. 
   
   Демиан уже хотел что-то сказать призраку, но тут прямо на него из-за невысокой гряды камней и каких-то оград выбежал слегка потрепанный Лестер с еще одним кристаллом в руках.
   
   - Паберегись!!! - закричал он, врезаясь в Демиана, от чего оба упали на землю.
   
   Придавленный кристаллом и Лестером в придачу, полупридушенный этой нехилой для него массой юный некромант начал задыхаться и костерить всех и вся на чем свет стоит одновременно. Правда, на его, а возможно, на свое собственное счастье Лестер вручил ему кристалл, вскочил и умчался обратно за камни.
   
   Вконец обезоруженный морально и помятый физически некромант поднялся на ноги, повертел в руках увесистую граненую глыбку кристалла и посмотрел на призрака.
   
   - Куда это он?
   - За третьим кристаллом. Время идет... - он не успел договорить, как из-за камней послышались вопли Лестера.
   - Спасите! НА-СИ-ЛУ-ЮТ!!!
   
   Демиан и призрак переглянулись, аккуратно положили кристаллы на песок, подошли к камням, забрались повыше и заинтересованно выглянули туда, откуда доносился голос рейнджера. 
   
   Первое, что Демиан увидел - это были большие группы ящеров и призрачных воинов, - с подобными они уже сражались в разрушенном храме и вызволяя короля. В поведении и тех, и других было нечто странное - они разбегались в стороны от с подозрительно высокой скоростью перемещающегося объекта. Вторым призрак Бегуна и Демиан ухитрились все же разглядеть бегущий объект - им оказался никто иной как Лестер, со скоростью ужаленного в тыльную сторону туши кабана и с таким же шумом несущийся мимо ящеров и воинов, то и дело исторгая уже не раз разнесшийся в ущелье душещипательный вопль, от которого все собственно и разбегались, словно боясь быть даже на секундочку заподозренными в подобном преступлении. В руках Лестера то и дело вспыхивал в лучах солнца третий кристалл. 
   
   Через пару минут довольный, хоть и еще сильнее чем прежде помятый рейнджер стоял с третьим кристаллом перед призраком и некромантом, смотревшими на него как на выходца из устаревшей школы клоунов. 
   
   - Ну что вы, я же принес их! Принес! Это главное, - Лестер улыбнулся и повалился на песок, шумно вдыхая и выдыхая горячий воздух. - Ни за что не хотел бы повторить.
   - А придется - нам эти камни еще назад в Агору тащить, - едва сдерживая желание ударить кристаллом рейнджера по голове, процедил Демиан.
   - Не придется. Можно открыть портал в Агору, - проговорил призрак.
   - Значит нам не нужно возвращаться назад пешком? - уже поостыв пересспросил Демиан.
   - Не нужно, - кивнул призрак. - Собранные воедино три кристалла перенесут нас в Новый Храм в Агоре.
   - Это же прекрасно! - воскликнул Лестер, вскочил на ноги и подбросил кристалл вверх.
   - Осторожнее! - закричал призрак. - Он же разобьется!
   - Столько лет не разбивался и вдруг разобьется? - удивился Лестер, поймав кристалл.
   - Да, но никому до тебя и в голову не приходило так неосторожно его кидать.
   - Гррр... - снова вскипая прорычал Демиан, но рейнджер предусмотрително успел отодвинуься от юного некроманта подальше.
   
   
   * * *
   
   Итак, призрак древнего раннера взял кристалл в руки, Демиан и Лестер тоже держали на вытянутых руках по кристаллу, затем они поднесли кристаллы друг к другу... И тут, как из-под земли возник призрак еще одного Героя. Он простер свою ладонь над кристаллами, и те засветились, выскользнули из державших их рук и в ярком сиянии соединились в единую друзу, напоминающую выращенный природой прозрачный каменный цветок.
   
   - Плодятся они тут, что ли, - недовольно буркнул некромант по поводу еще одного Героя-призрака, но ему никто не ответил.
   
   Сияние единого тройного кристалла окружило путешественников, а когда оно рассеялось, они уже были в Храме Агоры, перед ними стояли три жреца и по совместительству  призрачных Героя, а за ними над изящным стреловидным алтарем парил сияющий тройной кристалл. 
   
   - Вы сделали это, вы вернули кристаллы и возродили Храм, - торжественно изрек жрец, стоящий посередине.
   - Я страдаю склерозом или мы кажется собирались сделать что-то другое? - слегка наморщив лоб, спросил Лестер.
   - Мы искали Гиланту, кажется так, - мрачно ответил некромант.
   - Вы найдете древнего хранителя Мудрости Кристальной Пустыни, пройдя через Зеркало Познания, вход в которое находится здесь, - все так же торжественно изрекал жрец в центре. 
   
   Демиану вдруг показалось, что в голосе жреца звучит легкий оттенок садизма. Он посмотрел на Лестера, и по его напряженному выражению лица понял, что показалось не только ему.
   
   - Вы готовы к последнему испытанию?! - громогласно спросил их жрец.
   - А он оптимист, - усмехнулся Лестер.
   - Или реалист, - мрачно выдохнул Демиан.
   
   И оба кивнули жрецу. Тот подвел их к алтарю с кристаллом.
   
   - Отсюда начнется ваш путь к Зеркалу Познания, - объявил он и ушел.
   
   Путники походили вокруг алтаря, но ни зеркала, ни пути к нему что-то не обнаружили. 
   
   Демиан уже начал недовольно ворчать, как вдруг Лестер резко присел и принялся водить ладонью и пальцами по каменной кладке возле алтаря. Затем достал нож и начертил пару линий между плотно прилегающими друг к другу плоскими камнями плит.
   
   - Хмм, - глубокомысленно изрек он и встал.
   - Что там?
   - Сейчас узнаем.
   
   Рейнджер походил по камням, даже попрыгал по ним, но ничего не произошло. Тогда он огляделся получше и обнаружил, что от алтаря к озеру Храма спускается тропа из плит, широких правильной формы каменных плит. На нескольких из них были вырезаны загадочные символы.
   
   Лестер наступил на одну, но и на этот раз ничего не произошло, но едва его вес переместился на соседнюю плиту, как на скале в центре озера яркой вспышкой загорелся символ, такой же, какой был на самой плите. Эта вспышка привлекла внимание Демиана и Лестера. 
   
   - Смотри, кажется там можно разглядеть еще два, - завороженный внезапным открытием Лестер так упорно вглядывался в отвесную стену озерной скалы, что Демиану оставалось лишь согласиться, что там еще два символа, а потом он и сам увидел их и принялся искать эти символы на плитах. 
   
   И он их нашел. 
   
   Едва на скале зажглись два оставшихся знака, как рейнджер и некромант потеряли друг друга, и только дорога из светящихся плит плавно выстраивалась перед ними прямо по поверхности озера от алтаря к скале и выше по стене, лестницей ведя к открывшемуся на вершине скалы входу.
   
   Звать спутника оказалось бесполезно, и каждый пошел по дороге вперед. К Зеркалу Познания.
   
   
   * * *
   
   Нет нужды описывать то, что увидел каждый из них в недрах скалы, скажу лишь, что одолев Зеркало и Лестер, и Демиан попали в портал, перенесший их в ледяную пещеру, смотрителями и хранителями которой были такие же ящеры, как те, с кем им пришлось сражаться в пустыне.
   
   - Приветс-с-ствую теб... - один из смотрителей увидел рядом с появившимся чуть ранее некромантом рейнджера и поправился, - вас-с, люди. Вы минули Зеркало Познания.  Что вы узнали?
   - Что оно тупое, - нехорошо усмехнувшись, ответил Демиан.
   - Что оно слабое, - просто сказал Лестер.
   
   Смортителя, казалось, озадачили ответы гостей, но он все же справился с этой своей озадаченностью и перешел к следующей фазе приема.
   
   - За чем вы прибыли сюда, люди?
   - Куда выкинуло, туда и прибыли, - пожал плечами рейнджер. - Кстати, а где мы?
   - Ммм... - задумался смотритель. - Вы странные, - озвучил он вывод своих размышления и решил все же ответить. - Вы в обители Гиланты - Хранителя Кристальной Пустыни.
   - Во! Мы к ней, - Лестер ослепительно улыбнулся и воззрился на смотрителя в ожидании ответа.
   
   Тяжело вздохнув, Демиан наклонился к Блэки.
   
   - До сих пор не моге понять, когда он прикидывается, а когда действительно дурак полный, - проговорил он, но на морде пантеры прочел лишь то, что и она не отличает эти два состояния своего хозяина. - М.. Блэки?! - не сдержал он приглушенного восклицания. Ты тут откуда?
   - Муррр... - ответила пантера и улеглась у его ног.
   
   Тем временем...
   
   - Да, вы можете пройти к Хозяйке Пустыни, - будто раздумыая, сказал смотритель. - Но прежде вам придется пройти шесть Стражей и их слуш в шести разных пещерах, которые кольцом окружают обитель Гиланты. Только пройдя все шесть, вы удостоитесь ее аудиенции.
   - Ну, - Лестер с сарказмом посмотрел на некроманта, - и кто утверждал, что тот жрец был реалистом? О, - он увидел пантеру. - Блэки. Ты тоже тут!
   - Что это за пещеры, и что за стражи? - обрывая его восторги по поводу вернувшейся пантеры, спросил Демиан у смотрителя.
   - В первой пещере царит дух Целителя, в ней вам будет все время плохо. Вторая пещера наполнена дыханием смерти....
   - И в ней нам будет еще хуже? - добродушно съязвил Лестер.
   - Именно так, - согласился смотритель тоном, ясно дающим понять, что с таким клоуном он говорит впервые. - В этой пещере царит дух Смерти. В третьей пещере царствует аватар Лживых Близнецов. В четвертой вас ждет испытание природой. Пятая пещера во власти духа Стихий, а в шестой все они объединятся под властью духа Воина.
   
   Он умолк, а Лестер и Демиан задумчиво переглянулись.
   
   - Кажется... - осторожно начал Демиан. - Кажется, вдвоем мы там не пройдем, Лестер.
   - Вам и не придется идти вдвоем, - раздался рядом знакомый женский голос.
   
   Путники обернулись и увидели старых знакомых - Лиану, Алису, Тома и остальных наемников уже знакомых и двух ранее не виденных ими.
   - Вот это встреча! А вы как здесь оказались?
   - Так же как и вы, - улыбнулась Лиана. - Мы увидели, что ты оставил Блэки, и проследили по слухам за вами обоими, а потом пришли в храм. Прошли через Зеркало Познания и оказались здесь. 
   - Так вот как ты тут появилась, - Лестер обнял пантеру и уткнулся носом в ее шею.
   - Да. Уж слишком интересной нам показалась история вашего задания, чтобы упустить возможность узнать, чем все закончится. Мы решили пойти с вами.
   
   На это даже вечно мрачный Демиан позволил себе улыбнуться, ведь помощь оставленных в Агоре наемников сейчас была как никогда кстати.
   
   - Мы готовы, - сказал смотрителю Лестер, когда все собрались.
   - Хорошо, - смотритель взмахнул жезлом, до того бестолково изображавшим посох, - и приключенцы оказались в небольшой пещерке, своды и потолок которой сверкали кристаллами. - Отсюда вы пойдете по кольцу пещер. Как только вы победите Стража одной, откроется портал в следующую. И помните, - у каждого Стража можно взять свиток особого заклинания. 
   
   С этими словами смотритель снова взмахнул жезлом, кучка кристаллов у дальней стены взметнулась в воздух и  завертелась воронкой, образовав портал.
   
   - Мы запомним, - мягко проговорила Лиана.
   - Спасибо, - улыбнулся Лестер, и все вместе они вступили в первый кристальный портал.
  
    
   * * *
   
   Приключенцы на удивление легко прошли первую пещеру. Видимо, сказывался полученный ранее опыт борьбы с ящерами и черными воинами-призраками. Лишь в самом конце, когда Страж - большой полупрозрачный мерцающий синим светом дракон был повержен, две целительницы долго искали свиток заклинания, не подпуская никого к открывшемуся порталу, а едва нашли свиток, как первые забежали в него, и всю компанию перенесло в следующую пещеру.
   
   Если в первой пещере все было сложено из синих кристаллов, то вторая переливалась болотными и темно-зелеными тонами. Ящеров тут оказалось мало, зато кишмя кишели скарабеи, отравляющие все вокруг. Наткнувшись на несколько полуразложившихся человеческих трупов, приключенцы ненадолго замерли, и только будто оказавшийся в своей стихии Демиан усмехнулся и подняд из трупов голема и парочку обычных костяных монстров. Зрелище вылезающего из человеческих останков монстра оказалось настолько отвратительным, что Алиса едва не упала в обморок, но Тром ловко подхватил девушку, а Лиана быстро привела ее в чувство. 
   
   Как бы то ни было, с нежитью в качестве союзников проходить пещеру с ядом стало намного проще, однако Страж пещеры доставил немало хлопот. Но разве способно что-либо остановить некроманта на пути к заветному Свитку Знания?! Не прошло и нескольких минут, как в руках Демиана оказался светок, зеленый полупрозрачный дракон рухнул на кристальный пол пещеры, а его логово превратилось в еще один кристальный портал.
   
   - Ненавижу месмеров, - проворчал Демиан, очутившись в переливающейся всеми оттенками сиреневого кристальной зале очередной пещеры. 
   
   Новая пещера представляла собой лабиринт из полупрозрачных сиреневых кристаллов и зеркал. Лабиринт, населенный ящерами и огромными фиолетовыми пауками, причем все они были месмерами, которых так не любят, причем не любят вполне заслуженно, и целители, и маги, и не только. Но упорство людей трудно переоценить, и хоть и с большим трудом, но все же и эта пещера была пройдена, а Страж ее пал.
   
   А в четвертой их уже ждали лучники... 
   
   Шаг за шагом приключенцы приближались к своей цели - встрече с Гилантой, однако как и обещал Смотритель, только победив шестого, последнего Стража, им открылся золотой портал, пройдя в который, они очутились в пещере древней драконихи.
   * * *
   - Я ждала вас, люди, - старческим, вполне человеческим голосом сказала Гиланта, увидев их. - Сейчас вам откроется послдений портал, который отправит вас в Дрокнар - город южных гор, которыми правят гномы. Но прежде я расскажу вам о ваших знакомых.
   - А на пару вопросов можно будет получить ответ? - спросил Лестер.
   - Если ты хочешь спросить о смертности Призраков Героев, то ответа не будет, - неспеша, но все же ощутимо резко сказала дракониха.
   - Но почему?! Мы проделали такой долгий и трудный путь! - не удержался Демиан. - И тут мы прежде всего из-за них!
   - Пусть Гренот сам явится ко мне или же передаст арендную плату за все то время, пока его призраки жили в Пустыне. Тогда я изменю их судьбу.
   - Арендную плату? - опешили все разом.
   - А вы думаете я на что поддерживаю жизнь в оазисах пустыни? Уж точно не на некие мифические сокровища, - Гиланта рассмеялась, и ее скрипучий хохот многоголосным эхом отразился от кристальных сводов пещеры.
   
   Внезапно она оборвала смех и вновь стала серьеной.
   
   - Вам больше следует позаботиться о себе, люди. Ведь те, кто был союзником, предали ваших знакомых, и путь ваш лежит к ним на помощь.
   - О ком это вы? - недоуменно осведомился Демиан.
   - Об Эвелине, должно быть, - медленно проговорил Лестер и вздохнул.
   - Хм?
   - Рейнджер прав. Я говорю о двух девушках, которым вы помогли на пути сюда. Их союзники заключили союз с саатами - выходцами из мира, параллельного миру людей. Теперь сааты держат девушек в плену. Часть гномов так же перешла на сторону предателей, и король Стилхаммер вынужден вести войну против отступников. Чтобы найти то, за чем вы затеяли свое путешествие, вам придется пройти через южные горы и сразиться с саатами.
   - Что-то в этом духе Гренот уже говорил. Но он предупредил, что нам понадобится заклинание против силы саатов.
   - Не совсем так. Вам нужны будут зачарованные доспехи, одежда, способная отразить любимое и самое смертельное заклинание саатов и их черных рыцарей. Там, в южных горах, в районе шахт обитает Мессир. Это древнее существо, владеющее древней магией. Найдете его, и он поможет вам. Только он способен зачаровать вашу одежду и сделать из нее надежную броню против заклинания саатов.
   - Вот ведь влип то, - пробурчал Демиан, внезапно вспоминая, как это его ухитрило ввязаться в путешествие с Лестером.
   - Угу, - кивнул Лестер. - Спасибо. А еще один вопрос можно?
   - Да.
   - Что за Визирь был с нами на корабле по дороге сюда, и куда он подевался?
   - Визирь? - Гиланта задумалась. - В моем Зеркале Мира я не видела его. Но я видела черную тень.... - она вздохнула. - Остерегайтесь этого существа. Кем бы он ни был, он не человек. ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ?! - последние слова Гиланта прорычала таким голосом, что у людей заложило уши, а с потолка упало несколько кристаллов.
   - А что? - изумился Лестер, но большущий мерцающий золотистый окатыш из рук не выпустил.
   - Мои яйца! Вам мало было придти сюда с вопросами. Вы еще и яйца, моих будущих детей собирались украсть?!
   
   Огромные кожистые крылья распахнулись за спиной разгневанной драконихи.
   
   - Лестер! Ты не мог НЕ ТРОГАТЬ тут ничего, да?! - возопил в ярости Демиан, едва сдерживаясь, чтобы не запустить в спутника чем-нибудь тяжелым.
   - Но я хотел себе маленького дракончика! - Лестер положил яйцо на место, в то время как остальные старательно уворачивались от лап и крыльев Гиланты. - О! Портал еще открыт. Сюда!
   
   И все, как могли, бросились к порталу. Темнота окутала их, но уже через секунду все они стояли на небольшой покрытой тонким, но плотным слоем снега площадке на окраине запертого в снегах города.
   
   - Где это мы? - огляделась Алиса.
   - Мы в Дрокнаре, - ответил ей Тром.
   
   
   * * *
   
   - Тут дьявольски холодно, - поежился Орион.
   - Надо купить что-нибудь потеплее. Пойдемте спросим у местных жителей, где тут одежду продают.
   - Да. Заодно надо бы комнату снять, - путь был длинным. Нам нужно бы отдохнуть перед дальнейшим походом, - согласилась Лиана.
   - Как? Вы и дальше пойдете с нами?
   - Конечно, - женщина улыбнулась. - Это лучше, чем всю жизнь сидеть на одном месте, изредка помогая проезжим. Тем более, что помочь им за деньги желаюдие всегда найдутся.Путь на огненные острова. Визирь.* * *
   
   - Занятно, - проговорил Рийн, переключая Зеркало Мира с Лестера и с по сути собранной им вокруг себя компании на Визиря, но вместо человека обнаруживая на экране серое бесформенное расплывчатое облако. |