Аннотация: Странный рассказ. Я шел по дороге в джинсовке с черной коробочкой в кармане...
Меня зовут Андрей. Просто Андрей. Мне 35, и последние 15 лет я работаю смертью...
Странно, да?
Не существует такой профессии - скажете вы, и, наверное, будете правы.
***
Я тоже так думал. Как и все, что смерть - это миф, это сказка про старуху с косой, про то, что она забирает человека, уничтожает его. Как и все, я боялся ее, но не верил. Парадокс, но все уверены, что смерть - это какая-то старуха, хе, я не старуха, вот так.
***
Когда мне исполнилось двадцать...
Странное время...
Наверное, я просто на несколько мгновений сошел с ума...
Двадцать лет жил с родителями. Три года учился в самом престижном университете столицы, и вдруг бросил все и уехал в захолустье...
Просто однажды летом собрал вещи, сел на первый проходящий поезд и умчался в неизвестную даль. Вышел по наитию на какой-то маленькой станции...
Оказался какой-то областной городок, где-то в Сибири...
Деньги с собой были.
Первым делом снял комнату.
Заехал в местный институт. Они поудивлялись, но перевод оформили, нечасто студенты из столицы к ним переводились... Обычно наоборот было...
А дальше встал вопрос работы... И вот тут меня ждало глубочайшее разочарование. Оказалось, что в городе заниматься нечем... Совсем...
Я сходил с ума от безделья, к тому же деньги стремительно таяли... Я почти отчаялся...
Наверно именно поэтому и кинулся по указанному в объявлении адресу как сумасшедший...
"Работа для молодежи. Не коммерция". И адрес.
Пришел - стоит стол, два стула, за столом дядька в телогрейке...
"Митяй", - представился он. "Садитесь".
А дальше он предложил мне работу... Ходить и собирать души. Души умерших.
Работать смертью...
***
Оказывается смерть - это не выдумки. Только раньше у них был балахон и коса. А сегодня джинсовка и маленькая коробочка черного цвета, размером со спичечный коробок...
"Запомни, ты работаешь на небо, - палец Митяя ткнул куда-то вверх, - если что, то тебя найдут везде..."
Я не боюсь, я просто работаю.
Прихожу к умирающему, десять секунд, смерть. Я нажимаю кнопку, коробочка нагревается, щелчок, и я иду по следующему адресу или еду, или лечу. Всегда одно и то же. Я не убиваю, я просто забираю души - такая у меня работа... Порой применяю заклинание невидимости. Простенькое и короткое. Но хватает его на полчаса. А мне и пары минут достаточно...
Такая работа - смерть...
***
Очередь длиною в жизнь. И я в самом хвосте. Передо мной Наркомания - молодая девушка с синим лицом, за мной Курение - седой старичок с черными зубами. Мне смешно. Кому нужен этот муляж? Кто в наш 21 век обращает внимание на внешний вид?
Уж лучше пирсинг сделали бы что ли, модно все-таки...
Очередь движется быстро. Люди подходят к окошку, сдают листы с результатами, получают новые задания и уходят. Некоторых особо отличившихся приглашают в особую комнату, где им вручают награду за хорошо проделанный труд...
Мне никогда не получить этой награды... Я просто смерть... И никогда не стану кем то другим... Никогда...
Синие потертые джинсы, серые кожаные кроссовки, рубашка без рукавов, и маленькая папка в руке. Этакий агент по продажам... А на самом деле смерть...
***
-А почему семнадцать? - кричит приемщик, глядя на цифры на компьютере - у тебя же на одного больше в списке было, да и сам мог...
- Он не умер, он в коме, - спокойно отвечаю я- а сам не могу, я не убийца, я смерть... Я всего лишь беру то, что должен взять...
- Ладно, держи, - он протягивает мне листок с датами, временем и полусотней фамилий- это тебе на три дня. Кстати, зайди к герцогу, он хотел тебя видеть...
***
Я отхожу от окошка и иду в дальнюю часть двора, к маленькому красному зданию. Захожу внутрь. Тот же аскетизм, как и когда я поступал на работу.. Стол, два стула... Только на столе еще графин с водой и холодильник с пивом у стены.
- Проходи, садись, - герцог необычайно приветлив сегодня, - пива не хочешь?
Я не отказываюсь и открываю баночку местного. Прохладная влага приятно щекочет горло.
-И? - Первым не выдерживаю я сложившейся тишины.
- Я недоволен тобой, ты не выполняешь план. Там, - он указал пальцем вверх, - ругаются. Хотят приехать с проверкой. А ты представляешь, что это значит?
-А в чем проблема, если люди не умирают, я ж не могу отобрать их душу силой.
-Помоги им умереть, - бросает страшное предложение герцог.
-Я просто смерть...
-Вот именно, ты смерть! А ведешь себя, как маленький ребенок! Ты должен убивать, тебя должны бояться!!! - герцог сорвался и откровенно кричал мне в лицо, брызжа слюной и нервно тряся головой.
-В мои обязанности входит лишь сбор душ, и все, - стараюсь как можно спокойней отвечать я.
-Теперь входит! И если ты осмелишься не делать этого, я убью тебя!
-Это невозможно, я смерть.
-Вот и проверим, а теперь иди отсюда.
-Я приду за вами, герцог, очень скоро... - сорвалось с моих губ против воли, я встал, развернулся и вышел, не видя, как герцог белеет от ярости...
***
Серый камень. Метр на метр. "Марина Довжетова 1995-2000".
Моя первая "жертва". Сбита автобусом на пешеходном переходе. Ей было всего пять. А я ведь мог спасти ее, просто подойти, взять за руку и увести прочь. Мог, но не сделал, ведь у меня была работа, и я понимал, что она честная. Я не был вправе вмешиваться. Я не могу менять судьбу людей... или могу? Ведь от меня по сути это и требуют - помогать людям умереть. Я искренне радовался, если хоть один человек из списка оставался жив, и вот теперь мне приказывают стать палачом...
И я стану им!
Я изменю эту систему!
И в то же время, я буду спасать тех, кого смогу!
Я - смерть, вершитель судеб!
***
Я сижу за столом и смотрю на список. Никого не спасти. Я лишь могу продлить мучения парочке людей, но спасти - нет. Такое впервые. Больно. Даже смерть умеет чувствовать...
Похоже настал час. Я слишком долго занимался спасением, пора стать палачом. За год, прошедший с памятного предложения, я понял, что казнить надо лишь одного человека, и я это сделаю!
Впервые за годы работы достаю наряд смерти...
Коричневый балахон в дырках, коса - ловушка для душ, между прочим очень острая. Достаю баночку с пилюлями - две под язык. И через десять минут из подъезда хрущевки расплывчатой тенью промчалось нечто расплывчатое, серое, веющее холодом.
Смерть вышла на охоту!
Впервые со времен подписания договора о невмешательстве! Но я лишь защищаю этот договор, лишь...
Здание. Обычное серое здание из стекла и бетона, третий этаж, железная дверь. Условный стук.
Скрип ключа в скважине, дверь открывается.
Герцог стоит на пороге. Похоже, он вчера сильно перепил, похоже, ему плохо. А мне плевать!
Мне не жалко этого сытого борова, он заслужил то, что его ждет...
***
-Твоя смерть пришла...
-Я вижу.
-Последнее слово будет?
Внезапно герцог начал пятиться назад... В одно мгновение я оказался рядом, блеск металла, круглый шарик головы откатился в угол...
-Покойся с миром, герцог, - прошептал я и вышел в коридор.
***
На улице мне стало плохо. Озноб накрыл меня внезапно и не хотел отпускать.
Сел на лавочку в парке...
Яркая вспышка, человек в черном рядом...
Черный архангел, я знаю его... Он не создан богом, он появился сам. Регулятор стабильности этого мира. Защита от создателя и его детей...
- Тебе пора...
-Куда?
-На небо.
-Но я не хочу.
-Ты перешел черту, ты стал судьей, тебе пора уйти.
-А разве это плохо?
-Чего ты хочешь, ты заслужил выбор, я думал, что ты мечтаешь о небе, видимо ошибся.
-Я хочу остаться смертью, милостивой смертью...
***
Вспышка. Сижу за столом. Белый листок на столе. С полусотней фамилий на ближайшие три дня.
***
Черный ворон тихо кружит над черной плитой с надписью "Герцог".