Аннотация: Как и обещала, Третий Оборот седьмого. Только что дописано - поэтому возможны ошибки. Кстати, у меня пока проблемы с инетом, неизвестно, когда исправится. Жду комментариев.
Вампирская ночь N3
О, как прекрасна эта ночь...
Почему, спросите вы? Дело в одной народной поговорке "Сделал гадость - сердцу радость". Ну ладно, все по порядку...
Проснулся я от мата своего нового соседа. Крыл он сначала меня, потом светлоэльфийского принца (т.е. себя в прошлом воплощении), нашу бредовую идею и всех приближенных.
Я захихикал. А то я не знаю, как учил мой друг. Все молодые ученики сразу хотят научиться всему, поэтому не слушают теорию. Но великими магами себя мнят... Поэтому учил принц своеобразно - сначала активировал магию, и только потом учил контролю.
- Аааа!!! Как от них избавится?! - Ко мне в комнату ввалился злой и запыхавшийся Валентимиан. Экспорт из птиц, насекомых и мышей прилагается.
- Никак. - Я потянулся, плавно вставая. - И я не помогу, ты должен сам контролировать... Но лекции по самоконтролю магической энергии могу прочитать.
- Давай хоть их... - Вампир осел на пол. Сзади к нему потянулась лиана. Хм?... Он же мне дом так в теплицу превратит! Хотя... Можно быстрее вырастить семена, и никаких подозрений...
- Не сейчас. - Пробормотал я, одеваясь. - Но сегодня. Сейчас еще рано - солнце только-только садится. Сначала мы вырастим побольше нужных мне растений, потом я пойду ловить животных на десятом, одиннадцатом, двенадцатом и тринадцатом ярусах, а ты выполнишь упражнения, что тебе должны были показать во сне... А дальше сходим на занятия. У меня сегодня по плану посещение истории, боя без оружия, теории выживания в человеческих землях, литературы и вампирского языка... У тебя только магия. Пойдешь на 39 этаж, третья дверь справа. Мастер там, зовут - Вакентариен-свур. Сами решите, что делать с твоей проблемой. Если к вечеру это не пройдет, перескажу лекцию. Теперь пошли.
Вообще-то ничего такого рассказывать я не буду чисто из воспитательных процессов. Да и вообще... Пусть мучается.
А вы не знали, что вампиры пакостные создания?
С первым делом мы справились довольно быстро - телекинез у вампиров хорошо получается. Всего-то и делал, что распахивал землю да сажал семена. Как только мой друг подходил, все начинало расти само - растения подпитывались ореолом природной энергии Валентимиана, тратя ее на ускоренный рост. Да, если он к вечеру не справится, то выдохнется. Все-таки вампирское тело не предназначено для этого типа магии... Вот будь он эльфом, неделю выдержал бы как минимум.
Еще мне пришлось контролировать рост - только маленькие росточки, не более. Иначе они сразу же зацветут, а времени "собирать урожай" нет. К тому же для многих зелий нужны свежесорванные.
После этого я отправил Валентимиана упражняться в парк. Мне еще дом дорог, а то знаю я упражнения эти...
Сам же переместился на десятый ярус и начал изменять колебания ауры. Чтоб животные не шарахались - вампир по определению хищник.
И тут началось веселье - я с час гонял животных, пытаясь их поймать. И только потом сообразил создать слуг. Что поделать, не ищем мы легких путей - азарт и все такое. Но время немилосердно утекало, так что я решил создать двойников. Тот же самый азарт, только усиленный в несколько раз, плюс отсутствие усталости. Вырвав восемь волосков, я создал восемь себя. Разделение сознания для меня штука привычная - намного легче разделенной души. Так что я могу осилить сразу около десятка, но надрываться не стоит.
Начался загон. Вы, наверное, никогда такого не испытывали - одновременно быть в восьми местах. Разве что в компьютере играть за всю команду - в футбол там, или Гарри Поттерский квидич - там немного похожее.
Но все же это веселее. Особенно если пытаешься колдовать, одновременно получая координаты нужных клеток/загонов от Ри. Особенно трудно было поймать летающих - контролировать полет сразу стольких тел адски трудно. Но я справился, и даже довольно быстро - на историю успел, хоть еще минут двадцать - и опоздал...
***
Тейлориен и Колинудиен разговаривали, удобно расположившись на креслах в кабинете истории.
- Ну и какой у нас план? - Нетерпеливо спросил Колин.
- Мы сидим и ждем новичка, потом сядем рядом и попытаемся познакомиться. - Безразлично ответил Тейл.
- Откуда ты знаешь, что он придет именно на этот урок?
Русоволосый вампир посмотрел друга, как на идиота. В принципе, идиотом он его считал уже давно, но все равно не подозревал, что Колин настолько глуп.
Тот непонимающе смотрел в ответ.
- У тебя дырявая память. - Все-таки сделал Тейл замечание, хотя и не надеялся, что хоть что-то от этого исправится. Колин всегда остается Колином. - Ты забыл, какая у меня специальность?
- Аааа... - Протянул тот. - Тогда ладно. Давай ждать.
Но и пяти минут не прошло, как он начал снова вертеться и выспрашивать, насколько Тейлориен уверен. На этот раз Тейл его просто проигнорировал - любимая тактика. Если не отвечать на вопросы этого вечно беспокойного вампира, тот терял к тебе интерес, переключаясь на кого посговорчивее. Вот и сейчас он пристал к Тлавбиену.
- Эй, Тлавбиен, ты новенького видел?
- Видел. - Неохотно кивнул тот. Всем была известна приставучесть Колина. - Но только мельком.
- И как тебе?
- Странный парень. Ведет себя, как будто ему наплевать на престиж. Вот вчера с зайцем связался... Вроде подружились, тот к нему уже переехал.
- Заяц? - Внезапно заинтересовался Штормиан, брат Тлавбиена, сидевший рядом. - Я его видел сегодня. Бледный весь, а за ним животные идут. Там где наступит - цветы вырастают. Вроде как к новому Учителю, тому, что Мастер шел.
- Этот? - Поразился Тлав. - Он же не ходил никогда на магические уроки! Я слышал, что у него даже в управлении кровью проблемы...
Колин и Тейл промолчали. Первый тоже видел зайца сегодня, а второму было безразлично.
- Знаете, что я слышал? - Внезапно сказал Штор. - Ему предлагали пройти обучения на Мастера, но он отказался. А у него полностью красные глаза!
- Да быть не может. - Не согласился Тлав. - Не настолько же он странный...
- Все может быть. - Пожал плечами Тейл.
Молчание длилось недолго - в класс наконец-таки вошел Диар. Только выглядел он странно - весь запыхавшийся (и это вампир!), глаза горят азартом, волосы и одежда, присыпанные пылью, прибывали в художественном беспорядке.
- Познакомимся? - Предложил Штор. - Эй, новенький, садись с нами.
Тот обернулся на крик и направился в их сторону.
***
Зал кабинета истории напомнил мне кафе. Все помещение было обставлено группами кресел по пять штук возле каждого столика. То, что столики были круглыми, только усилило схожесть.
Когда меня позвали за столик с двумя знакомыми лицами, я даже обрадовался. Надо заводить приятелей в этой Академии - мне не улыбается все время ходить одному. Школы и Академии во всех мирах в этом схожи.
- Привет! - Поздоровался я, плюхаясь в последнее кресло за этим столиком. Да, изрядно я набегался... даже будучи вампиром устал. А если учесть, что пришлось подниматься на 48 этаж пешком - много вампиров было рядом, не мог я на глазах у всех воспользоваться телепортом. Слишком подозрительно. Если от меня узнают около десятка - ничего, слухи разнесутся, большинство не будет знать, с кого все началось. А вот больше - уже проблема, подозрения и все такое. - Ваши имена я помню, меня можно зазывать сокращенным: Диар.
- Где так весело время провел? - Поинтересовался Тлав, разглядывая мою немного пыльную одежду.
- Хороша здоровью новая зарядка, но, увы, она вредит порядку! - Пошутил я, незаметно стряхивая паутину. Настроение было просто отличным - давно так не веселился. Но, увидев в глазах непонимание, объяснил. - Зарядкой называется легкая тренировка после сна, которая позволяет размять тело и зарядиться положительными эмоциями.
- Ты странный. - Заявил Тейл. - После тренировки жалуются на нагрузку, а не веселятся.
- Это смотря какая тренировка. - Возразил я. - Я же говорил, что это легкая, и очень веселая. Скорее даже охота. Лучшая зарядка, это когда призываешь демона... Или находишь полуразумных животных, желательно магических, иначе не интересно, и - вперед. Попробуй поймай, особенно в лабиринте... А еще можно поставить какое-нибудь условие, типа: без магии, или не пользоваться правой рукой. Так сложнее, но интереснее...
Невольно вспомнилась моя жизнь в роли дроу. Я развлекался подобным образом очень часто - иногда даже с преступниками, если они оставались живы после суда Повелителя. Эх, было же времечко... Думаю, в следующей жизни стану дроу. Это самые подходящие для меня эльфы, проверенно.
- У нас так экзамены сдают. - Нерешительно прервал молчание Штормиан.
- Значит, повеселимся!
Неожиданно в кабине вошел высокий рыжеволосый вампир. Учитель истории - сразу определил я. Почему я так решил? Потому, что как только он зашел, разговоры смолкли.
- Сытной Ночи всем! - Поздоровался он. Вообще, по смыслу это что-то среднее между "Доброе утро" и "Здравствуйте", но переводится весьма специфически.
Класс вразнобой ответил на приветствие.
- Сегодня мы проходим возникновение человеческого страха к вампирам. Кто как думает, почему он возник именно у людей?
- Люди всегда боятся за свою жизнь - очень уж она короткая. - Предложил кто-то, сидящий сзади нас.
- Это одна из причин, несомненно. Но почему они боятся нас больше, чем, допустим, эльфов?
- Люди боятся темноты, а мы, в отличие от эльфов, свет не любим. Они отожествляют всех вампиров с Тьмой и Хаосом. - Ответил Алекссиан. Да, он тоже был здесь. Со своими телохранителями. Интересно, он помнит вчерашнее или напился так, что все забыл?
- Дроу они тоже считают порождением Хаоса и Тьмы. Но нас боятся больше. Почему?
Какая манера преподавая! Заставить учеников думать о причинах самих, а не просто запоминать! Это хорошо, мне уже нравится этот урок...
- Спасибо за комплимент, но сейчас другая тема урока. - Преподаватель появился перед моим столиком неожиданно. Неужели это я вслух?! - Вы ведь новенький? Диарриен? Какое мнение у вас по этому поводу?
- Они просто боятся, что их не станет как расы. Мы же можем превращать их в низших, иммунитет к нашей крови у них значительно ниже других, потому что нет начальной магии, которая обычно сопротивляется. Еще они боятся потерять душу - по их мнению, когда становишься низшим вампиром, то теряешь "Веру, Волю и Душу", то есть то, что "даровал Создатель". Истории известны случаи, когда люди специально подсылали убийц - втереться в доверие как низшие вампиры, а после убить. Но после изменения менялись и мысли - убивать высшего стало невозможно. Вот так и родилось это суеверие.
Все это я рассказал чисто на автомате - мысли витали где-то далеко. Точнее, не где-то, а вокруг хризового шнурка, которым завязал волосы Учитель. Хризовые нити очень редки и дороги - нет ничего более прочного. Такой вот шнурочек в пол сантиметра диаметром может выдержать груз, примерно с три тонны весом. Еще он не тонет и очень плохо горит - только при температуре в восемьсот-девятьсот градусов. А мне для Снадобья Памяти нужен пепел хризовых нитей. Это то самое, что для невесты Второго Советника. Дело в том, что хризовые нити в столице сейчас не продаются. Да что там! Для того чтобы их купить, нужно целое состояние. Конечно, примерно половина уйдет на путь до маленького острова на другой стороне земного шара, но все же...
А тут прямо у меня под носом! Задумчивый взгляд по мере течения моих мыслей сменялся хищным.
- Все верно. Впредь, когда вас будут посещать такие здравые мысли, говорите сразу. - Учитель насмешливо посмотрел на меня. - И не смотрите так на меня, крови не дам.
Кто-то улыбнулся. Видно, шутки такие у них не впервой. А я НЕНАВИЖУ такие намеки!!! Если вы не поняли, то последняя фраза примерно значит "И не смотрите так на меня, мальчиками не интересуюсь". Из-за моей красивой внешности в вашем мире мне часто делали такие намеки... Пока не распространился слух, что все, кто хоть как-то выскажет подобное, попадали в больницу побитыми. Кулаков с них хватило.
Здесь я не мог отомстить подобным образом - не вариант, что надолго выведу из строя вампира даже с магией. Все-таки у нас чудовищная регенерация.
Значит, надо хоть как-то восстановить репутацию. Намеки на связь с этими мне очень не нравятся.
- Та мужская вампирская кровь, которою я буду пить, это только кровь из моей Коллекции. Первый Царь, Второй Царь, Лорды Смутной Эпохи и другие чистокровные древности. - Увлекался я тогда коллекционированием. Своей крови нацедил за все время бочек десять - в разное время положения звезд... Другой крови намного меньше - примерно по кубку от каждого Лорда. Это с Церемонии присяги я сохранил. Очень легко управлять кровью на расстоянии, а я тогда перестраховался на всякий пожарный. - Я владею целым состоянием, так как кубок крови Царя может сделать глаза красными.
Да, и это правда! Резерв может повыситься до уровня Мастера. В прошлой жизни я никому не давал над собой власти подобным образом. А в этой... почему бы и нет? Все равно тот я уже умер, мне безразлично.
Только чтобы глаза стали красными постоянно, надо сделать три глотка, но через промежуток. По глотку в день. Допустимая погрешность - тридцать секунд. Да еще и степень риска довольно большая...
- А смотрел я на хризовый шнур. - Так, все идет отлично... Глаза у большинства раскрыты в удивлении, о намеках и думать забыли. Теперь подтвердим роль ребенка, пытающегося казаться взрослым, этим капризным тоном. - Я хочу его заполучить. Люблю редкости.
***
Тлавбиен с недоверием наблюдал за спором Учителя Кешиссиана и Диара. Новенький глупец! С Учителями нельзя спорить! Особенно с этим! К тому же он прекрасно знал, что хризовый шнур для волос очень ценен этому вампиру. Вроде как тот служил тридцать лет для его покупки. Да и этот бред о крови Первого Царя! Кто поверит в него?!
- Могу обменять на бутыль крови Первого Царя. - Насмешливо отозвался Учитель. - Если она правда у тебя есть.
- Я никогда не лгу. - Равнодушно ответил новенький. - Ложь отпечатывается на отражении. Завтра во время обеда. А сейчас лучше вернутся к уроку. Я люблю смотреть, как другие думают.
Учитель хмыкнул, но к теме урока вернулся.
- Ты соображаешь, что делаешь? - Прошипел Тлав, наклоняясь к новенькому.
- Здорово, правда? - Поинтересовался он. - Хоть как-то приспособлю эту кровь.
- Учитель запросто отличит кровь из Царской семьи и подделку. - Порывисто вздохнул Колин. - Он удостоился чести пить ее.
- Отчего вы взяли, что это подделка? Между прочем, род моего отца во времена Первого был в почете. Он неоднократно гостил там, разбирая мелкие дрязги Лордов, и устраивая Игру. Прятал кровь и просил найти ее по запаху, предварительно обойдя с ней весь замок. Веселился изрядно. Никто так ее и не нашел, она была спрятана в одном тайнике под сложнейшими заклинаниями. Я случайно нашел его - сложно игнорировать такую силу в своей комнате. - И он просто пожал плечами.
- Так это правда?! - Не поверил Штор. - И поменяешь ее на какой-то шнурок?!
- Не какой-то. - Недовольно скривился Диар. - Он очень сложно добывается. Мне кровь не нужна, а шнур нужен. Точнее, сами нити.
- Почему тебе не нужна кровь? - Раздраженно спросил Тлав. Он не мог понять Диарриена, и это его злило. Он привык всех просчитывать - этому его тренировали с детства. Фамильная традиция для первого наследника.
- А на кой она мне? У меня резерв большой, рисковать я не хочу... Если выпьешь - тут всего два варианта: либо повышаешь резерв, либо умираешь. Есть, конечно, третий, но это для тех, кто примерно так же силен, так что умолчим.
- Что? - Поразился Колин.
- Из-за большой разницы в силе организм вынужден адаптироваться, чтобы выжить. Или его разрывает на кусочки, или резерв увеличится. Причем последние случаи составляют всего 15,8%.
- Молчите. На нас уже смотрят. Сейчас урок. - Прервал их дискуссию Тейл. Молчун, как всегда, поставил временную точку в разговоре. Действительно, стоит послушать эти интереснейшие сведения по внедрению в народ нелепых слухов...
***
Хорошая легенда. И правда, я действительно нашел у себя в комнате кровь. Все слова - правда... Я никогда не лгу.
Вот я сказал, что кровь МОЖЕТ повысить резерв - это правда. Но то, что этот процесс очень болезнен, я просто умолчал. И про смерть тоже не все рассказал. Действительно, вампиры умирают в 84,2% случаев... Если до этого не выпьют их крови. Причем выпить должен сильный вампир - чтобы ослабить сопротивляемость новой силе. Чем сильнее вампир, тем больше шансов выжить. Проценты смерти снижаются до 2,1%.
Пока я мысленно хвалил себя, мы вышли из кабинета.
- Правда, я хорошо выделился? - Внезапно для себя спросил я.
- Не то слово... - Пробурчал Тлав. Внезапно остановившись, он спросил. - А зачем ты хотел выделиться?
Мысли вслух. - Хмыкнул я. Про себя, естественно. Снаружи же принял "торжественное" выражение лица.
- Мне скучно от обычных вампиров. Чтобы привлекать необычных соратников, надо самому стать таким. Подобное к подобному... А это очень сложно, между прочим. - Поучительно отозвался я, внутренне смеясь от того, как по-детски это звучит. - Но сегодня моя роль сыгранна безупречно. Два десятка молодняка, Учитель, вы и Мастер, записавший наш урок...
Да, я понял, что не могу не привлекать внимания. Значит, я его буду привлекать намеренно, не пытаясь скрыть. Даже легкие попытки скрыть могут насторожить следящих за мной.
Так что лучше я буду позером. Избалованным ребенком, желающим привлечь внимание. К тому же это такая интересная Игра... Кто выиграет?
- Велико дело - притвориться. - Протянул Колин. Он стремительно терял интерес. Поверил. Его так легко провести...
- Не скажи. Наврать, а потом запутаться очень просто. Эта одна из причин, по которой я не лгу. Мой конек - обманывать правдой. Высшая ступень мастерства. - Я печально вздохнул. Жаль, что я так часто этим пользуюсь... - Сделать акцент на одной детали и опустить другие... Каждая личность многогранна. А моя в большей степени, чем остальные, вот и весь секрет.
- Зачем тебе тот шнур? - Вдруг спросил Тейлориен после довольно долгого молчания - мы успели выйти во двор. До следующего урока еще минут 40, сидеть их в помещении довольно скучно.
- Чтобы не стать Царем. - Скривился я. - Если до окончания мною Академии у Царя, Первого и Второго Советников не родится подходящий наследник, то меня возьмут во Дворец. Будут воспитывать в соответствии традициям тем вещам, что необходимы правителем. Да я лучше людям прислуживать буду, чем Царем стану!
На своих ошибках учатся гораздо быстрее.
- Почему? - Офигел Штор.
- Я - сын Третьего Советника. Согласно закону, я пока первый наследник.
- Нет, почему ты не хочешь становится Царем? Власть, слава, богатство...
- За которое придется заплатить нервами. - Продолжил я. - А оно мне надо? Царство - это головная боль, а не то, что ты перечислил. Нет, и это тоже, но о таких мелочах забываешь. Я читал Дневник Первого Царя, и знаю об этом...
Ага, если умолчать, что сам же его и писал...
- Царь должен рассудить, рассчитать и решить. "Но как же свобода, что исчезает, оставляя пепел вместо крыльев? Возможно ль мне его собрать и полететь за мечтой?" - Дословно перевел я стишок на старовампирском. - "И если б знать, какова она, И в каком краю сокрыта, То было бы легче, Но скучнее, верно, ветер?" Так говорил Первый Царь, и я полностью полагаюсь на опыт моего кумира. До встречи, мне нужно подготовиться к следующему уроку.
***
Тлавбиен, Штормиан, Тейлориен и Колинудиен седели на траве, смотря вслед новенькому.
- Ну как он вам? - Спросил Трав.
- Действительно странный. - Выдохнул Колин. И в его выдохи отчетливо сквозило восхищение. Ему нравились такие вампиры.
- Он Мастер в Обмане и никогда не лжет... - протянул Штор.
- Будет интересно. - Заключил Тейл. Как всегда, его слово оказалось точкой в разговоре. Все разбрелись по своим делам. Тлав с братом направились в аудитории на следующий урок. А Тейл с Колином пошли рассказать обо всем Францу - следующая смена была его...
***
На бой без оружия я чуть было не опоздал. Спросите, чем я занимался? Переодевался и разминался. По своей собственной программе.
Когда я появился на площадке, все были в сборе, кроме Учителя.
Площадка представляла собой вытоптанный кусок земли размерами примерно 20х50 метров. Никаких стен или подобных огорождений - краями считаются кусты травы.
Вампиры расположились, кто где захочет. Никакой шеренги. Но почему-то они все старательно избегают центра. Неплохой шанс снова выделиться... Но мне лень. Лучше более изящным способом. Поэтому я сел в воздухе в позе лотоса (самая лучшая задумка Земли, по-моему) и начал ждать Учителя.
Франц подошел ко мне и хмуро поинтересовался.
- Все хочешь привлечь внимания?
- А то! - Довольно кивнул я. - Смотри, как все на меня пялятся! Уже сегодня пойдут слухи по Академии о странном сильном новичке. А значит, уже завтра ко мне пристанут Клубы. Раз они пристали первыми - это самооборона... Никто не посмеет мне мешать вправить им мозги. У меня же Поединок!
- Ты самоуверен.
- Это просто констатация факта. - Я пожал плечами.
- Главы Клубов очень сильны, и Совет им подстать. Большая часть готовится на Мастеров.
- А мне плевать на них с высокой колокольни!
- Почему с колокольни? - Опешил мой собеседник.
- Не знаю, наверно, потому что эти здания считались высочайшими... А может потому, что были в центре... Или отражение Всевышней воли... - Я махнул рукой, смотря на подходящего к площадке вампира. - Ну и не важно. Главное, что они мне все равно не соперники, хотя если поставить рамки... Будет весело.
Учитель Стлаввиан (Ри сказал мне имена всех преподавателей с их краткой характеристикой во время разминки) появился неожиданно. Для вампиров. Не для меня - я его видел, несмотря на такой редкий талант - сливаться с окружающей средой.
- В линию! - Сразу же крикнул он. Несколько вампиров судорожно дернулись, остальные только вздрогнули. Но выстроили все, и поспешно. Я же, чтобы позлить Стлаввиена, лишь плавно скользнул, мгновенно оказываясь в шеренге. Пусть они замечают мою странность. Будет весело.
- Ну что вы за вампиры?! Как можно не заметить подкрадывающегося противника?! Хоть кто-нибудь знает, с какой стороны я пришел?
Я лениво поднял руку. Учитель посмотрел на меня и рявкнул:
- Ну? С какой?!
- Вы шли зигзагом. Сначала оттуда, потом сместились в эту сторону, а потом снова, но уже с уклоном, в ту сторону. - Я показывал рукой приблизительный путь. - Возле того куста остановились, обошли площадку полукругом и прошли к центру наискосок.
Повисло отрясенное молчание, а Стлаввиен внезапно хмыкнул.
- Правильно. Мне нравится, что хоть один толковый ученик есть. Ты вроде новенький?
Я кивнул.
- Кто тебя учил?
- Да все подряд. У моего отца в замке было больше тридцати учителей боя, которые в разное время учили меня. - Ответил я, безразлично пожав плечами. Я думал, будет веселее... - Но больше полугода они там не задерживались.
Конечно, мне требуется не больше пяти месяцев для овладения любым искусством на уровне учителя. А то и недели иногда бывает достаточно - например, для правильной постановки речи. Типа придворного стиля. А учителя бежали от слишком гениального ученика. Пришлось им немного изменять планы - в смысле, лезть в мысли и менять их. Чтоб они не обращали внимания на "еще одного ученика из многих".
- Но научить тебя кое-чему, без сомнения, смогли. Подумай о выборе в качестве предпочтения боя.
Я действительно задумался. Причем на бегу - Учитель решил устроить всем разминку.
Почему бы не выбрать бой? Это же просто прекрасно вписывается в мои планы! Стану чем-то типа диверсантом-разведчиком, и отправлюсь в другие земли. Людей я знаю как никто из вампиров, поэтому все сложности решу довольно легко. И главное - за мной будет проблематично следить! И странности можно списать на появление после путешествия...
Наверное, я действительно выберу бой. Не то чтобы меня могли научить здесь чему-то стоящему (хотя кто знает - прошло столько времени, наверняка появились новые приемы), просто придать официальность своим знаниям не помешает...
На бегу увернувшись от последнего "шокера", я остановился. Большая часть вампиров сейчас валяются в пыли - шокеры невидимы, их можно только чувствовать. Вообще это я так называю, на самом деле заклинание носит имя "Невидимые Молнии". И производил их "Камень Молний", который сейчас болтается на шее у Учителя.
А вы думали, у вампиров просто бег? Это можно назвать бег с препятствиями, но простым бегом это никогда не будет. Слишком легко.
Задумчиво погладив подбородок, я рассеяно огляделся. Потом вздернул Франца, получившего пропущенную мною мимо молнию.
- И как ты только не попал ни под одну? - Недовольно пробурчал он, отряхиваясь. Наверно, это был риторический вопрос, но я пожал плечами и машинально ответил.
- Их нельзя увидеть, но можно почувствовать. Эти разряды маленькие, но и их можно определить. Я начинал с больших, там ударит - от недели до трех присмерти валяться будешь. Позже если уменьшить нагрузку, то можно дойти и до одного ватта или даже меньше!
- Что? - Опешил Франц. Наверно, представил, СКОЛЬКО нужно энергии, чтобы держать присмерти вампира. - Где ты учился?
- Везде, где только можно. И в ВУЗе тоже учусь, так что у меня образование незаконченное высшее. - Все так же заторможено ответил я, поглощенный новой идеей. У меня она такая! Я сделаю такое наказание (поменьше, конечно) для нарушений правил магов для новых учеников из другого мира...
- Где? ВУЗе?
Я уже очнулся, но все же нехотя ответил.
- Высшее Учебное Заведение... - Промолчав, добавил. - Наша Академия тоже подходит сюда, поэтому у тебя тоже незаконченное высшее.
- Эй, вы там и собираетесь стоять? - Недовольно привлек наше внимание Стлаввиен. Остальные вампиры, оказывается, уже поднялись и выстроились. Я безразлично скользнул в линию. Похоже, это краткий приступ меланхолии. У вампиров иногда резко меняется настроение... Хотя довольно редко. У меня же часто. Наверное, это как-то связанно с перерождениями...
Дальнейшее мне запомнилось смутно. Вроде как нас разделили на пары и заставили драться одной рукой, если нарушил - ударит "Невидимой Молнией". Учитель строго следил за этим. Я безразлично побил какого-то наглого третьекурсника, абсолютно не прибегая к магии и павой руке.
После десяти поединков нас отпустили. Я наконец-таки направился в столовую. Уж больно интересно было, как там все устроено. Даже моя меланхолия немного отступила.
***
Франц смотрел в след Мастеру. Точно, он не мог ошибиться! То, что тогда померещилось, когда Диар приходил к ним - права!
Но как? КАК можно быть Мастером, даже не окончив Академии?!
Невозможно! Но есть.
Хотя... Чтоб официально считаться Мастером, надо либо пройти испытание, либо победить какого-то Мастера в поединке. А Диар, наверно, Мастер неофициально - уже дошел до нужной ступени, но еще не получил права именоваться Мастером.
Только как можно обрести такую силу в 20 лет?!
За этими размышлениями Франц не заметил, как подошло условное время его смены.
Как и вчера, они встретились около столовой. Вся кампания села в тени одного из деревьев, и Франц рассказал о поединке и своих подозрениях.
- Ерунда! Не может такой молодой вампир обладать такой силой! - Фыркнул Колин.
- Он же недавно справил свое Первое Совершеннолетие... - согласно протянула Сейриссиана. Хотя в ее голосе было слышно сомнение.
- Но это объясняет все странности... - Возразил Франц.
И тут перед ними появился Вакентариен-свур. Вампиры повскакивали со своих мест и поклонились Мастеру.
- Мне нравится разумность ваших выводов. - Начал тот. - Не удивляйтесь, я стараюсь узнать о Диарриене как можно больше, именно для этого я здесь.
- Почему вы так интересуетесь им? - Спросил Тейл, даже не смотря на Вакентариена - его взгляд был направлен на пылевое облако на дорожке недалеко от входа в столовую. Там происходила драка.
- Есть подозрения, что он несет в себе Сущность Первого Царя. - Рассеяно ответил Мастер, тоже любопытно переводя взгляд на драку. - И что она пробуждается.
- Вы опасаетесь, что Сущность захочет захватить власть? - Обеспокоено спросил Франц. Он, как и любой вампир, был предан династии Царей присягой на крови, которую принесли его предки. Но если оба лидера будут пользоваться присягой, то назревает революция.
- Нет. - Мастер все так же рассеяно мотнул головой. - Опасения как раз в обратном. Он - Наследник Царя, но, возможно, сбежит, если его не контролировать.
Франц задумался. Верно, он - сын Третьего Советника, самый вероятный Наследник, но времени еще много, могут появится другие... Когда он высказал свои сомнения вслух, Вакентариен засмеялся.
- Да, верно. Он - сын Третьего Советника, но и не только. Его мать - это дочь Царя, а поскольку его жена умерла, больше наследников не будет. Диар - первый и единственный внук Царя. Это выяснилось совсем недавно, и его отца повысили для того, чтобы не вызывать подозрений интересом к Диарриену.
- Что?! - Задохнулся от удивления Колин. Одно дело - сын Советника, и совсем другое - внук Царя.
- И зачем вы это нам рассказываете? - Как всегда не показал удивления Тейл. Возможно, он уже догадывался об этом - предвидение - штука малопонятная.
- Вы должны стать Наследнику друзьями и соратниками. - Ответил свур. - Меня и других Мастеров он не принимает...
- Какая главная причина? - Перебил его Тейл. Он прекрасно чуял недоговорки.
- Пророчество. - Вздохнул тот, отворачиваясь от уже законченной драки. Победитель пинал проигравшего, но он не собирался вмешиваться. С такой мелочью регенерация справится играючи, а проигравшему будет урок. - Его нашли при Втором Царе, но лет тридцать назад то, что не расшифровывалось столько веков, внезапно стало понятным. Оно гласило, что с момента прочтения будет меньше полувека спокойной жизни... Ну да лучше я процитирую. "Сгустятся тучи с момента Понятия, что послано предупредить. Меньше половины века осталось до Открытия Замка, что не дает пути Творению Бога и Смертного. Сущность того, кто объединил однажды вампиров, закроет Вход, оставив Выход, ибо Войти могут измененные Потомки Первых, оставшиеся там, откуда Предки Вампиров Ушли, Закрыв Замок. Умрет тот, кто Царит, и Воцарится тот, кто уже Царил, а подле него встанут Царица со знаком Летучей Мыши, Владыка со знаком Дубового Листа, Советник со знаком Грецкого Ореха и четверо давних Друзей: Решающий со знаком Цветной Пирамиды, Знающий со знаком Спящего Льва, Рыжий Вихрь со знаком Летающего Воробья и Красноглазая со знаком Белой Розы. Настанет тогда в мире Эпоха, что будет лучше всех прошлых Эпох." Есть еще продолжение, но оно до сих пор непонятно. Умники думали, и искали подходящих исполнителей пророчества. На роль Друзей было найдено всего две четверки вампиров. Только что умер один из второй четверки, так что она исключилась. Осталось только ваша, поэтому все и рассказываю. Вы должны знать.
- А какой знак называется "Летающий Воробей"? - Спросил Колин. (Ни летучих мышей, ни дубов, ни грецких орехов, ни пирамид, ни львов, ни воробьев, ни роз в том мире нет, только аналоги роз и львов. все названия были произнесены на русском языке - прим. авт.)
- Мы точно не знаем. - Ответил Мастер. - Эти словосочетания звучат тарабарщиной на всех языках мира, вероятно, точное значение выяснится позже.
- Как вы узнали, что Сущность находится именно в Диаре? - Задал более любопытный вопрос Тейл, который сегодня явно разговорился.
- Случайно. Его отец начал замечать странности еще в раннем детстве. Знаете, он совсем не играл с другими вампирами... Да и вообще не играл. Не бесился, с легкостью научился управлять кровью, уже в пять лет телепортировался. Немного неудачно, правда... - Тут свур ненадолго замолчал и зачем-то посмотрел на свою руку. - Был очень ответственным, хотя и не любил отвечать за что-то - часто сбегал до того, как ему что-либо поручали, но если не успевал, то не увиливал от обязанностей и стойко сносил наказания. Никогда не врал. Очень любил учиться - хотя учителя и не задерживались долго, Диар успевал все выучить и затуманить им воспоминания. Для простого вампира он слишком умный - мы следим за ним примерно с четырех лет.
- Он говорил, что хочет привлечь внимание... - Протянул Колин растерянно.
- Это одна из его уловок. Суть объяснять не буду, мне вообще-то пора. Сегодня ко мне пришел еще один уникум и заявил, что у него большой талант к Природной магии.
- У вампира? - Фыркнула Сейриссиана.
- Как ни странно, это оказалось правдой. Такой мощный потенциал встретишь не у каждого лесного светлого эльфа. Днем его кто-то открыл, и теперь к этому вампиру сбегаются все животные, а рядом вырастают растения.
- Не о зайце ли речь? - Поинтересовался Франц. - Мы так называем одного вампира - вегетарианца. Сегодня слухи ходили - новенький с ним подружился, а потом заяц к вам еще утром шел. За ним воде толпа животных шла, и цветы росли...
- Вероятно, это он. - Кивнул Мастер. - Ну сейчас другое важно: подружитесь с новеньким. Можете ему рассказать о пророчестве, но о слежке лучше молчите. Доносить на него тоже не надо - я узнаю все, что нужно. А теперь - до встречи.
И Мастер просто растаял в воздухе.
Вампиры замерли в молчании - каждый думал о своем, но у всех мысли были связанны с новой информацией.
- А вот и Диар идет... - Безразлично проинформировал всех Тейл.
***
Я шел прогулочным шагом, поэтому столовая приближалась довольно медленно.
Столовой называлось довольно большое двухэтажное здание - это если не считать подземный. А так всего три.
Построено оно было из прочного камня, имело оконные проемы с тяжелыми черными шторами. Впрочем, такие зановесочки были в каждом здании - отлично защищают от солнца. Дальше - крыша. Стоит упомянуть ее форму - вогнутый прямоугольник четырьмя дырками по краям и подобием труб - дождевая вода скапливается на крыше, а потом течет в подвал, где, по видимому, находится кухня.
Да, на первый взгляд кажется, что это - антисанитария, но это если не принимать во внимание очищающее заклинание. Оно фильтрует воду лучше всякой техники, и не дает ей застояться.
Двор вокруг был довольно обычным... и пустым. Как ни странно, но никакого огорода - просто трава. И совсем немного деревьев.
Шел я по утоптанной тропинке, довольно пыльной, кстати. Значит, шел я, шел, и... Нет, денежку не нашел. (А жаль!) Зато нашел валяющегося Алекссиана, пинающего его вампира и двух телохранителей, бесстрастно застывших неподалеку. В их компетенции были только смертельные случаи.
- Так, что здесь происходит? - Я насупил брови, как делал это в свою бытность магом.
- Не твое дело. - Фыркнул вампир, прекращая пинать Алекса. Наверно, у меня не очень грозно вышло... Это из-за отсутствия усов и бороды - решил я. Да, в вампирском теле и того, ни другого просто так не завести...
- Как это не мое? Очень даже мое! Вы отвлекли своими низменными разборками меня от решения вселенских проблем, сбили настрой, можно сказать, взорвали музу! Ах, прекрасная дева, надо не забыть похоронить твои останки...
- Что за чушь ты несешь?
- А, это... Меланхолия отступает. - Я поправил волосы, чтоб они не лезли на глаза. Будет драка, а этот вампир довольно сильный. - И вообще, напав на моего вассала, вы меня оскорбили!
Хм, с какого перепугу я назвал его вассалом?! Ах да, я его вчера побил, значит, его жизнь принадлежит мне...
- Оскорбление я позволю смыть кровью... Кстати, а кто ты вообще?
Вампир от резкого перехода выпал в осадок. Ненадолго, правда.
- Хребетбиен, Глава Саайского Клуба. Сам отчитывая этого... - Он презрительно посмотрел на Алекса. - Я делал ему честь из-за происхождения. А кто ты?
- Диарриен, сын Третьего Советника, пока что Первый Наследник Царя. - При этих словах я невольно скривился. - И так далее и тому подобное... Приятно познакомится. Кстати, ты мне нужен.
- Зачем? - Проявил тот интерес. Видать, такие родовитые вампиры ему в Клубе были нужны.
- Мне с тобой подраться надо. - Доверительно сказал ему. - И заключим пари. Если я выигрываю - ты не пытаешься заставить меня вступить в Клуб... И говоришь, где могут находиться другие Главы. Их побить мне тоже надо. А если выиграешь... Что хочешь?
- Ты вступаешь к нам в Клуб. - Похоже, он решил подружиться, а после получать выгоду, как с Наследника, в дальнейшем, возможно, Царя. Я скривился еще раз, но согласился.
- Пошли на площадку для боев или здесь?
- Здесь. - Хебетбиен (вот уж говорящее имечко!) бросился в атаку. Наверное, надо его описать. Высокий и довольно широкоплечий (что среди вампиров не очень распространенно), он был прирожденным воином. Таких называют берсерками. Короткие черные волосы только дополняли образ, как и простые темно-синие штаны с серой рубашкой. Никуда не вписывался только плащ - красно-золотой. Видимо, это знак Главы...
Я спокойно закрыл глаза и начал уворачиваться от атак, в том числе и магических. Франц был прав - он при должном старании мог бы стать Мастером, и с закрытыми глазами без магии мне пришлось попотеть. И сильно.
Только вот перестарался я... Присев рядом с бессознательным вампиром, я провел диагностику и констатировал сломанные кости: два ребра, лодыжку и запястье. Неплохо - обычно бывает хуже. Увы, без магии победить соперника довольно сложно. Раны я не считаю - какая разница, сколько их, если все они заживут до завтра?
А вот я весь в них - хоть они и не кровоточат уже, но чешутся... Да и одежду мне порезал изрядно... Можно сказать, еще несколько движений - и она свалится.
Если пойду переодеваться, то пообедать не успею, а я хочу! Но вампирское заклинание с созданием одежды я знаю только одно, а восстановить испорченное до такой степени невозможно...
А, ладно! Желудок важнее внешнего вида. От него зависит работа мозга. К тому же никто не запрещает мне кое-что снять, чтобы получилась нормальная одежда.
С каменным лицом я произнес заклинание. И услышал возглас.
- Ух ты!
Мгновенно развернувшись, так, что появившийся плащ зазвенел оружием, я увидел всю кампанию тех четырех вампиров, что за мной следят, плюс пришедший в себя Алекс.
- Что? - Поморщился я. Знаю, как сейчас выгляжу.
Весь в порезах, частью в крови, и одетый в официальный костюм Царской Семьи устаревшего фасона. Это заклинание было создано мною в бытность Царем, чтобы, если времени переодеваться не осталось, не опаздывать на церемонии.
Официальным костюмом того времени считались черные свободные штаны, в которых можно было спрятать кучу оружия, белая рубашка и черный плащ с красной вышивкой. В плаще так плотно вшиты "железки", что при резком движении издается характерный звук.
Я ускорился, собираясь подправить мысли и телепортировать плащ с оружием куда-нибудь.
Но, проникнул в поверхностные слои ментального фона, я наткнулся на воспоминания, повергшие меня в шок. Пророчество! Если это правда, то спокойной жизни можно помахать ручкой. Пророчеств про меня за время жизней во многих мирах было довольно мало - но все они сбывались, как бы я ни старался выскользнуть из паутины долга.
Но никто мне не помешает насладиться оставшимися двадцатью (может меньше) годами свободной жизни.
Так, сначала нужно досконально разобрать его.
"Сгустятся тучи с момента Понятия, что послано предупредить."
Момент Понятия - это, очевидно, время прочтения пророчества. Аналитики, или Умники, как их здесь называют, тоже просчитали это. Пророчество послано предупредить. Но кого? Их, чтоб готовились, или меня, чтоб не убегал от ответственности?
"Меньше половины века осталось до Открытия Замка, что не дает пути Творению Бога и Смертного."
Вероятно, Творение - это я. Тот я, что появился в результате эксперимента Богом над душой смертного. Умники могли посчитать Творение враждебным существом, с которым придется бороться.
Хм, если верить этой строчке, то выходит, что после этого я смогу покинуть этот мир! Ура! Хотя немного грустно - тут такая подготовка, такие знания, уже почти родные места, можно сказать.
"Сущность того, кто объединил однажды вампиров, закроет Вход, оставив Выход, ибо Войти могут измененные Потомки Первых, оставшиеся там, откуда Предки Вампиров Ушли, Закрыв Замок."
Немного запутанно, но если вспомнить легенду о Первых... Вампиры якобы пришли в этот мир, но их родителями стали люди. Это для обычного вампира противоречие, но я-то знаю, что имеется в виду приход души. Тут все логично.