Прошло жаркое лето и наступила ранняя осень - пора сбора урожая. На ярмарку в село Отрадное съехался народ со всей округи. Деревенские из деревни Веселой тоже были здесь. Мельник Захар привез полную телегу муки, а жена его Параскева напекла душистых паляниц.
- Как мешок возьмешь, то за хорошую цену отдам еще и паляницу в придачу, - улыбался Захар.
- А дешевле? - торговалась женщина.
- А дешевле, то два мешка и еще до хаты отвезу, - предлагал мельник. - Мука в этом году хорошая, хлеб пышный, душистый, бери, хозяйка, зимой не сыщешь.
- Уговорил, мельник, - согласилась покупательница. - Смотри, отвезешь до хаты. В Отрадном я живу.
Рядом с Захаром торговала Глафира. Она была с дочкой. Дочка Проня была к хозяйству не приучена, все руки берегла да щеки пудрила. Сегодня Проня согласилась приехать, потому что после ярмарки должны быть народные гулянья. Проня была девка на выданье, хотела себя показать да женихов присмотреть.
- Тыквы, вкусные тыквы, - хвалила товар Анфиса, жена Макара.
- Орехи, яйца, арбузы, - перекрикивала ее торговка Октябрина.
*
Распродав товар, селяне стали готовиться к гуляньям. Они погрузили свои пожитки на телеги, привязали лошадей, дали им сена.
Заиграла музыка. Гармонист играл аккорды, заводя народ на пляски. Авдотья запела:
- Гармонист наш гармонист, он умеет подыграть,
Я сама стою на месте - ноги просятся плясать.
Авдотья накинула шаль на плечи, развела локти в стороны и пошла в круг. К ней присоединились Проня и Капитолина. Они махали платочками и весело отбивали в такт ногами.
А Ираклию и не надо было хвалить Проню, он итак голову потерял. Смотрел он, как Проня зажигательно танцует, и сердце его стучало пуще прежнего в груди.
А Проня заметила, что Ираклий с нее глаз не сводит, но виду не подавала.
- Иди, с Проней потанцуй, а я устала, загоняли вы меня, молодежь, - сказала баба Акулина и вышла из круга. Ираклий стал танцевать с Проней.
*
А мельник водил хороводы с Авдотьей и Капитолиной.
Они били дроби танца, весело подпрыгивая. Потом мельник танцевал вприсядку. Наконец, он устал:
- Загоняли вы меня, девчата, - сказал он.
- Просим всех к столу, - позвала баба Акулина.
Пока молодежь танцевала, родители и старики накрыли столы.
- Батюшку во главу стола, - пригласила Прасковья.
- И гармониста во вторую главу стола, - сказал дед Прохор. - Эх, повеселил стариков, Митяй. Прошу, прошу.
А столы были богатые. Сельчане побеспокоились заранее, что принести на стол.
Мельничиха Параскева напеклала хлеба, Прохор и Авдотья сыра приготовили, Василина рыбы нажарила, которую наловили Матвей да Николай. Лизавета наквасила капусты, Анна напекла пышек, Капитолина налила молока, а Ефрем и Пелагея меду налили.
- Свое слово я вам на проповеди в церкви говорю, - ответил батюшка, - а сейчас я передам слово старейшему - Федору Андреевичу.
- Кхе-кхе, - откашлялся дед Федор, - стало быть, за богатый урожай, за взаимовыручку, за молодежь нашу, которая помогает старикам.
- И за старичков наших. Живите долго, - дополнил Кузьма. - А где же баба Варвара?
- Дома она, за ягнятами смотрит, - улыбнулся дед Федор. - Молодняк родился!
- Дело святое, - сказал дед Прохор.
- А у меня такое пожелание, - сказала баба Акулина. - Чтоб никто никогда злыдней не знал. Живите богато, чтоб стол был полной чашей.
- Хорошо сказала, - одобрил Прохор. - Пусть дети наши живут лучше нас.
- Но так дружно, как мы, - добавила баба Прасковья.
- А я хочу пожелать, чтоб дети наши жили счастливо, - добавил Гордей, - чтоб этой осенью мы справили много свадеб.
- И чтоб много деток рождалось у нас в деревне и в селе, - поддержала его Пелагея, - вон, как у Захара и Параскевы.
- Слышали, Макар и Анфиса, - спросил дед Федор. - Пора и вам деток заводить. У Филиппа и Матроны уже двое.
За столом мельник сказал Глафире:
- Смотри, какая пара хорошая, Ираклий и Проня, не упустите жениха, Глафира.
- Хорош жених, да беден, - ответила соседка. - Что у него за хозяйство - лошадка да куры.
- А ты подсоби. Дом у Ираклия свой, и мужик он работящий, - похвалил мельник.
*
- Василина, а Савелий с тебя пылинки сдувает, - заметила баба Прасковья. - Шла бы ты за него замуж, мужик хороший, работящий, сына твоего кузнецом сделает.
- Скажете тоже, бабушка. Какая из меня невеста, - зарделась Василина.
- Ты еще баба молодая, в самом цвету, - подмигнула баба Прасковья.
*
- Спасибо, соседи дорогие, за угощение. Я вот хочу Василине Федотовне предложение сделать. Выходи за меня замуж, Василина.
Невеста зарделась.
- Вот молодец, парень, - воскликнул дед Федор.
- На Покрову вас и повенчаю, - сказал отец Серафим.
- А невеста согласна? - крикнула Анфиса.
- Согласна, согласна, - ответил дед Прохор.
- Прохор, я буду новый дом ставить, ты как, печь выложишь мне? - спросил Савелий.
- Всей деревне выложил и тебе выложу, - пообещал Прохор.
Дед Прохор смолоду печником работал, все жители в их деревне и в ближайших селах приглашали его печи выкладывать. Печи его были теплые, надежные, не дымили. Не смотря на годы, Прохор до сих пор выкладывал печи по просьбе односельчан.
*
Осенью, как закончились полевые работы, началась пора свадеб.
На Покрову поженились Савелий и Василина, Матвей и Настенька.
Василина пошла жить к мужу, а дом остался Матвею, куда он и привел молодую жену.
А кузнец вскоре стал новый дом ставить для Василины, как и обещал.
*
Ефрем посватался к Авдотье. Дед Прохор просил молодых жить с ним, чтобы было веселей, но у Ефрема была пасека, и все равно приходилось каждый день ходить домой. А еще бычок на хозяйстве. В общем, жили Ефрем и Авдотья на два дома, то у Пелагеи, то у Прохора.
А Прохор повесил их фотографию на стену:
- Смотри, Мотька, какая пара видная, - хвалил он.
*
Кузьма и Катенька тоже повенчались на Покрову. Кузьма перешел жить к жене, оставив хату родителям. Парень по-прежнему занимался плотничеством, делал кадушки, бочки, телеги.
Жили Катюша и Кузьма очень дружно, в любви и уважении.
*
Поженились также Проня и Ираклий. Проня копила добро в сундуках, а Ираклий сдувал пылинки с красавицы-жены, стараясь ей во всем угодить. Ираклий по-прежнему сам пахал поле, ухаживал за скотиной, возился в огороде, а Проня к труду была не привычная, сидела, смотрела в зеркальце и скучала.
*
Более счастливо сложилась жизнь Капитолины и Николая. Они тоже поженились осенью.
Теперь Капитолине не приходилось напрашиваться к кому-то на воз, чтоб поехать на базар. Ее возил муж Николай на своей лошади.
Мужа Капитолина ценила, берегла и не показывала недостатки своего характера, а была ласковая и услужливая.
*
Хотя осенью односельчане справили шесть свадеб, но невесты у нас еще не перевелись. Приезжайте. Посмотрите, какие у нас красавицы.
И юные невесты подрастают.
В Веселой деревне и люди веселые, во селе Отрадном и людям отрадно.
От каждого зависит, как сложится его жизнь. Если сердце открыто добру, сочувствию, дружбе, помощи, то и возвращается человеку это радостью, отрадой, счастьем.
А если сердце закрыто для добра, если сосредоточено на себе, на своей красе, своем "я" и никто больше не важен, то такое сердце останется в тоске и одиночестве.
Живите для близких, отзывайтесь на чужую беду, будьте неравнодушными и люди вам ответят добром. Ведь добро не забывается.
