-Ну вот, блин, опять я вляпался в жутко пахнущую, причем очень скверно, историю.
Нет, я понимаю, что отметить сессию -это святое, но не напиваться - же до состояния: " А кто это из лужи на меня смотрит" - и при всём при этом ещё и подмигивает мне зараза. Короче говоря, набурбонились мы вчера здорово. Я тогда думал, что пройтись пешком будет лучше. Как потом оказалось, зря.
Так вот Сергей Фролов или Серый, как зовут его однокурсники, изрядно выпив вышел из бара и направился домой. И на пол - пути он увидел странную вещь. В доме, мимо которого он ходил уже третий год, зиял огромный проход. Сергею стало интересно, и он вошёл в пролом и сделав несколько шагов остановился. Вокруг было темно, как у кого-то где-то и потоптавшись на месте больше для самоутверждения, чем из страха он повернулся, чтобы уйти. Но выхода на месте не оказалось. Достав зажигалку начал нервно ею чиркать, не добившись ни какого результата, он положил её в карман. Попытки идти на ощупь тоже не помогли, поскольку он не нашёл ни одной стены. Проведя в таких метаниях часа два, Сергей основательно протрезвел. Проснувшийся было благодушный интерес к необычайному быстро уступал место необъяснимому страху, а страх порождал злобу. Окончательно офигев от бессмысленного и утомительного топтания на месте Сергей рванул по прямой, как на стометровку, но бежал он не долго. Налетев грудью на какой-то выступ, он упал и потерял сознание.
-О, Справедливейший Повелитель!!! О,Хранитель небесной печати Укура!!! О, Хранитель подземной печати Ярана!!! Великий... !!! - пароксизмы ужаса перекосили лицо и тело кричавшего настолько, что было затруднительно определить кто он - человек, орк, или эльф. Ко всему прочему, паника, очевидно, напрочь отшибла память и инстинкт самосохранения вбежавшему в тронный зал Великого Хозяина земель Зурхар, Хранителя небесной печати Ярана, Хранителя подземной печати Укура, Светлейшего и Справедливейшего Повелителя Тарата иль Олла. Кричавший перепутал имена богов, порядок произнесения титулов, да чего там говорить, только за непочтительный тон при произнесении имени Величайшего, несчастного и его семью, включая родственников до седьмого колена, ждала ужасная, мучительная смерть и конфискация имущества в пользу Светлейшего. Кричавший упал у подножия величественного трона, сделанного из нижней челюсти птицы Рукх, жившей тысячу лет назад и кормившей своих птенцов мясом девственниц, приносимых ей в жертву тогдашними правителями этих земель. Лежа пластом перед символом власти, не поднимая головы, и очевидно осознав что ему и его семье осталось до путешествия на Поля Изобилия совсем мало, нарушивший державный покой Правителя еле слышно прохрипел:
-О Великий, Пресветлая Заркая велела сообщить тебе, что открылся Проход в Тьму миров! Очевидно силы покинули говорившего, ибо произнеся эти слова посланец затих, и очевидно, уже покинул сей мир.
Человек в богатых одеждах соответствующих его высокому рангу сидел как каменное изваяние, но лицо его от этой новости не изменило выражение, только приобрело цвет бело-желтой кости из которой был изготовлен трон, да в глазах загорелся черный огонь. Такой огонь загорается в глазах воина, когда он понимает, что время его в этом мире уже вышло, но сдаваться без боя и лишить себя удовольствия отправить в услужение князю подземного царства Укуру десяток- другой врагов он в состоянии, даже если разбит щит, разрублен надвое шлем, разорвана кольчуга и затупился меч.
В наступившей тишине хлопок ладош Правителя прозвучал так гром, который сопровождает огненные стрелы разгневанного бога Неба Ярана, когда он в наказание людям бросает их с Небесной Выси на землю. Неожиданный звук вывел из оцепенения всех присутствующих в зале. В возникшем тихом гуле голосов громко прозвучал голос правителя: " Немедля отправляйте гонцов к Всевидящей народа Зурхар Верховной Жрице главного Храма Небесного Ока Яране Заркае иль Олл. Пусть не мешкая отправляется в столицу и припадет к моим ногам. На шлемы гонцов прикрепить по три пера белой цапли в знак спешности моего распоряжения. Всех, кто не окажет гонцам помощи, или будет препятствовать их быстрому продвижению повесить на воротах их домов вместе с дочадцами и рабами.
-Как же так? Неужели начало сбываться пророчество Длинноухих. Всех Непокоримых уничтожили задолго до моего рождения и вот тебе раз - открывается Проход в Темные Миры!!! Будет просто чертовски весело, если рати Непокоримых восстанут!!! Правитель с горечью улыбнулся. В его голове проносились картины из прошлого. Огонь, Кровь и Смерть принесли с собой Непокоримые и собрали богатую жатву. Из ста цветущих городов нетронутым оставался один, из тысячи поселений хлебопашцев, скотоводов, рыбаков, охотников и собирателей, оставалось одно, из мнотысячной армии осталось всего несколько разрозненных полков. Непокоримые - несущие гибель его стране, его народу.
-О Великий , Всевидящая народа Зурхар, Верховная Жрица главного Храма Небесного Ока, - тут голос герольда загремел как боевая труба Орков, - Ярана Заркая иль Олл!!!
Император не вставая со своего трона слегка наклонил голову в сторону вошедшей, что должно было означать приветствие и величественным жестом повелел склонившейся в низком поклоне Жрице подойти к нему поближе.
- Сколько же времени приходится тратить на все эти расшаркивания, поклоны и прочую ерунду, а время-то идет. Даже с родной сестрой нормально не поговоришь, - эти мысли привели Императора в ярость.
-Великий Хозяин земель Зурхар, Хранитель небесной печати Ярана, Хранитель подземной печати Укура, Светлейший и Справедливейший Повелитель Тарат иль Олл, - голос герольда продолжал греметь под сводами тронного зала, - повелевает всем немедленно покинуть тронный зал!
Несмотря на огромный вес сделанных из дерева Наххр, которое не берет железный топор и обшитых листовым золотом двери тронного зала закрылись на удивление тихо. Заркая подошла к трону на разрешенное этикетом расстояние, склонила голову в покорном полупоклоне и стала ждать, когда Повелитель обратит на неё внимание.
Оставшись на едине Правитель зашипел на Заркаю
-Зар, ежа тебе под рясу, ты поиздеваться захотела?
Тарат уже кипел от злости. Открылся Проход, а она церемонии решила соблюдать.
-Тарат, прояви хоть каплю уважения к старшей сестре,- Заркая тоже не отличалась ангельским характером и терпение не входило в ее добродетели, но учитывая серьезность момента, она решила не начинать ругань со своим братцем .
И тут Тарата осенило, он догадался, что всё не так страшно. Он знал, что Заркая тоже не любит церемоний и сама бы прилетела, чтобы лично сообщить серьёзную новость, а не послала бы своего пажа.
-Зар, тебе уже тридцать пять лет, ты старше меня на целых пятнадцать минут, и тебя срочно необходимо выдать замуж, а то ты так и будешь издеваться надо мной.
-Даже и не думай, слышишь меня! Посадили на трон несмышленыша, а он только и умеет что за юбками бегать. А за Проход не извольте беспокоиться ваша светлость, я уже распорядилась собрать отряд для поиска. Да и вообще ты знаешь хоть одного человека пережившего ночь в мёртвом городе?!.
-Ты уверена, что это человек?
-Я сперва тоже подумала, что это кто-то из богов заглянул, но артефакты почти все говорят, что это смертный.
-Почти все?
-Да, несколько из них рассыпалось в пыль, но оставшиеся зафиксировали сильный всплеск энергии схожий с энергией камня драконов.
-Брешут твои "амулетики"! Никто в нашем мире, ну, кроме драконов конечно, не может пользоваться камнем не изменяя энергию, это просто сожжет идиота и всё.
-Нет. Артефакты не врут. Я думаю проход был открыт с помощью камня, или сосредоточен на нём. Только кто открыл и зачем пустил в него смертного не пойму?
-Ты говоришь он один, да ещё и в мёртвых землях, плюс ко всему прочему его занесло в город, а в какой именно?
-Ваша светлость,- Великой Жрице хотелось расцарапать рожу своему единокровному братцу, но вместо этого, через силу улыбнувшись, Заркая продолжила тихим голосом -Смертный в городе Уртар, в самом центре, на момент перехода.
-Он обладает силой?
-Точно не знаю и артефакты молчат. Но он будет полезен, если выживет. Ты же помнишь пришельца, которого приняли к себе люди и через некоторое время стали называть себя непокоримыми, а?
-Да помню, но ведь это просто легенда, правда?
-Это не просто легенда, я пересмотрела летописи непокоримых и это действительно так. Только в Уртар нам не войти, там до сих пор сильно проклятье последнего князя-некроманта. Он обрёк на вечные муки всех, кто был в городах и землях непокоримых. И по сей день, там бродят монстры, созданные его проклятьем.
-Да, я знаю.- Повелитель нахмурил брови и задумался.- Только с чего ты взяла, что он выберется оттуда. Он не протянет и ночи. Зачем тогда направлять на верную гибель отряд?
-Не думай про меня так плохо, я ещё не настолько глупа. Я пошлю отряд на границу мёртвых земель, а они будут следить за всеми вышедшими оттуда.
-Если он простой смертный, ему никогда не выйти из города, а ведь он не так прост да?
-Точно сказать не могу, но лучше подстраховаться.
-Хорошо пусть будет так. Значит повода для волнений - нет и это тоже не плохо.
-Я бы так не сказала. Все таки он иномирянин, кто знает, что он мог принести с собой?.
Сергей проснулся, в голове гудело как трансформаторной будке, - Надо вставать, блин я отлежал себе, наверное, всё, что только можно отлежать, - Он встал, едва не упав и решил осмотреться, - Я ни фига не помню, вот ведь лажа, куда я на хрен попал, какой- то бомжатник и воняет как на помойке.- Он протёр глаза и наконец, осмотрелся. Единственная дверь была завалена предметами напоминающими мебель, комната была просто огромна. В самом центре стоял столб высотой метра полтора, а вокруг него лежало несколько камней разного размера. Сергей подошел к столбу, нагнулся и взял самый яркий из них. Его пальцы окутало голубоватое свечение, и Сергей упал на осколки.
Сергей лежал на спине, ему было тепло и хорошо. Он сел и открыл глаза, - Ну и где я теперь ё... и м... да и вообще, что это здесь на х... творится.
-ffiro goola haahan.
-Кто здесь?
-Не волнуйтесь так молодой человек. Я не причиню вам зла.
-Кто ты? И что здесь на х... происходит?
- Мхаши Уртар.- голос говорившего дрогнул.- Как давно я не произносил это имя. Я Мхаши Уртар, повторил голос.- Этот Город был построен мной и назван в мою честь более трех сот лет назад.
-Эй, дед не пудри мне мозги, первое - люди столько не живут, а во- вторых ты же бомж.
-О дитя, во- первых я уже лет сто как не человек, а во вторых местные создания обычно рвут в клочья при встрече, а не пытаются разговаривать или продать какой либо товар.
-Что за бред ты несёшь дед, все мозги пропил уже да?
-Кто вас учил манерам молодой человек?
-Вот ещё, манерами попрекает, из интеллигентных да? А я вот обычный, простой русский студент. Слушай, а где здесь у вас магазин, - Потом немного подумал и добавил,- слышь, выведи меня из этих развалин, а я тебе на пиво дам.
-Вывести? А понял ты, наверное, думаешь, что ты у себя сынок, а ты быстро бегаешь?
-У вас, что здесь собаки? Не парься дед, палкой отгоню, не первый раз. Я ведь из деревни.
-Ну, коли так решил, не держать же тебя. Только не собаки там, а зомби и прочая нечисть бродит.
-Дед, ты дверь покажи, ладно, - Сергей уже закипал от злобы,- и со спиртным завязывай, а то так и до белочки не далеко.
Мхаши встал, подойдя к стене, на которой висело покрытое пылью веков непонятное оружие, снял со стены предмет похожий на меч и отдал его Сергею. Потом подошёл к двери и совершив несколько пассов руками и пробормотав несколько непонятных слов, открыл дверь.
- "Спасибо" добрый человек- Сергей попытался вложить в это "спасибо" весь сарказм какой только нашел в своей распухшей с бодуна голове.
Сергей прошёл по коридору и вышел на улицу. Широко размахнувшись, Сергей швырнул в сторону меч, который ему дал старик и заметив в конце улицы несколько смутных колеблющихся теней, он решил подойти и спросить дорогу до ближайшей остановки.
-Да-а. Интересный паренёк, - подумал Мхаши,- вы только подумайте, прямиком к зомби пошёл, да ещё и меч выбросил. Жаль его конечно, но он сам выбрал себе свой короткий путь.
Подул лёгкий ветерок, и Сергей почуял густой, удушливый, немного сладковатый запах разлагающихся тел, - Наверно где-то рядом морг, или свалка какая нибудь,- уставший мозг выдал эту информацию, но она не насторожила Сергея, не заставила включить голову хотя-бы на четверть мощности, и он пошёл дальше. Когда до начавших приобретать более ясные очертания фигур осталось метров десять - пятнадцать, они пошли Сергею на встречу.
- Мужики, где здесь остановка? А то я заплутал немного.
Когда Сергей обратил внимание на " мужиков", у него встали дыбом волосы и вырвался панический, дикий вопль ужаса. У одного был разорван живот, и серые гниющие кишки волочились по земле, цепляясь за неровности, отчего идущий все время спотыкался, второй шёл проткнутый мечом, очевидно давно, так как меч был покрыт густым налетом ржавчины , у третьего не было челюсти, и распухший, усеяный язвами фиолетово-зеленый язык висел у него на манер "колумбийского галстука". Но объединяло идущих одно - горящие пронзительным зелёным светом глаза. У Сереги от ужаса сначала случился столбняк, но по мере приближения "мужиков" спасительный внутренний голос дал телу однозначную команду: " Ноги!!! Спасайте задницу!!!" И Сергей, повернувшись, словно на плацу при команде:"Кругом", с высокого старта рванул так, что задымились подошвы его импортных кроссовок. Не к месту в голове Сергея рефреном зазвучала фраза, очевидно, застрявшая там со школьных времен:"Гарун бежал быстрее лани...". Подобно призовому жеребцу на лондонском дерби , Сергей гарцевал к спасительному дому, на ходу кляня и выпитое, и свою любознательность, и долбаных шустрых аборигенов, наступавших ему на пятки. -Ну, я попал! Какие "собаки", это же голимый пипец с северным лисом!!
только и успел подумать Сергей. Подбежав к спасительной двери истошным голосом заорал:
-Дед, дееед, открой дверь!!!
-Ты же не боишься собак, ты же из деревни- голос раздавшийся из-за двери был тих и спокоен.
-Открой дверь! Идиот старый!! Они же меня сожрут на хрен! Открывай быстро!!!
-А ты мне меч верни, сосунок- голос был все также тих и спокоен. Вся нецензурная брань и все самые страшные проклятия в адрес тупоголового, маразматичного и т.д. и т. п. деда, зароились в голове Сергея, но собрав остатки здравого смысла и загасив рвущееся из самого нутра желание бежать куда глаза глядят, Сергей быстрым, как ему казалось, аллюром сделал еще один круг в поисках дурацкой, ржавой железяки. Найдя меч, Сергей тем же заячьим скоком подлетел к спасительной двери.
-Открывай, антиквар хренов, - звук, издаваемый горлом Сергея напоминал скорее скрип старой телеги, чем голос возмущенного российского студента.
- Заходи, - голос старика вызвал у Сергея ассоциацию с героем одного советского боевика. "Верещагин" мать его так , - подумал про себя Сергей и вошел в приоткрытую дверь.
-А они дверь не сломают, эти зомбаки?- от только-что пережитого страха у Сергея начал просыпаться инстинкт самосохранения
-Да не должны вроде. Только это не зомбаки, как ты выразился, а умертвия.
-Да какая, на хрен, разница! Они меня чуть не сожрали, блин.
-Я ведь тебя предупреждал,сынок - язвительно заметил старик.
-Слушай дед, что здесь происходит? Знаешь, я студент, живу на улице А. Матросова дом восемь квартира шесть, и в городе у нас зомби не водятся. Я их только в кино и видел.
- Студент, говоришь, - старик едко ухмыльнулся и продолжил менторским тоном, - вы сейчас находитесь в городе Уртар, мир этот зовётся Луора, - и тут старика прорвало,- Ты попал в другой мир!! Ты что же ни чего не помнишь?!
-Ну, почему, кое что помню: была дыра в доме, но раньше её там не было. Потом зашёл в неё, а там темень кромешная, потом пытался зажигалкой подсветить, но она не зажглась. Я бродил ещё минут пять, потом испугался и побежал, назад, но выхода не нашёл. Потом помню на что-то или на кого-то налетел, ударился и упал, вроде всё, а ещё какой-то камень поднял и, проснувшись, увидел тебя,- Сергей с трудом пытался вспомнить происшедшее с ним в том злосчастном переулке.
-Эх, повезло же тебе, как есть повезло, а какой шустрый. Ладно, слушай, во вселенной есть великое множество миров, но путешествовать из мира в мир могут лишь боги. А вы молодой человек последовали за одним из них, и попали сюда на Луору. Да и ещё при этом умудрились разбить кристалл, кстати, один из пяти кристаллов оставшихся после исхода драконов.
-Подожди если это другой мир, то почему мы понимаем друг друга?
-Ну если выражаться вашим языком, то я "немного" маг.
-Всамделишный? Ну там молниями кидаешься, огнём жжёшь и всё такое, да?
-Ну, образно говоря, да. Немного знаю магию земли, природы, по больше боевую магию во всех вариациях, ну и конечно магию Усиления и проклятий. Есть ещё несколько направлений, но там я больше теоретик а не практик.
-А что такое усиление, тоже магия?
- Да один из разделов. Занимается усилением, изменением и созданием новых видов, животных, растений, птиц, короче всего на что фантазии хватит. Да кстати перед последней войной мы разработали оборотня! Нам тогда попался живой дракон и после пары экспериментов мы его даже отпустили. Ты ведь знаешь, что драконы могут перевоплощаться в людей, да?.
-Здесь и драконы есть?!! Ну ни себе х...я, как говорил один касимовский татарин, косивший в институте под японца, - вот я попал!
-Драконов было много.Лет восемьсот назад.
-И что взяли так в один день и ушли, типа солнце тут плохо греет, да и климат не тот, да?
-Нет. Всё им тут нравилось, особенно люди. А людям как-то надоело, что их драконы любят, причём по несколько штук в день. И вот, однажды, один молодой и не опытный дракон решил слетать к одному замку, где его и полюбили люди, прямо в сердце из метателя. Так и начался великий исход драконов из Луоры. Ну, в основном, охотились на виверн, но и драконов не особо жаловали. А когда драконов остались единицы - они ушли за Драконьи горы, в ничейные земли. Все думали, что они вымерли, когда же нам попался живой дракон, то мы узнали много интересного.
-А-а. Понятно. Гринписа на вас нет. А эти эльфы, гномы, тролли у вас есть?
-Эти есть, а кто такой этот Гринпис?
-Ни кто, а что. Это у нас там так защитников животных зовут.
-Как наши эльфы Лесные, или как их называют в Зурхаре - Светлые, послов людям посылали, мол, не убивайте драконов, они хорошие. Им-то хорошо, в лесу у себя сидят, их там драконы не достанут. Другое дело Тёмные или Дроу. И воины хорошие, и драконов помогали извести, да что говорить, нет ни одного царя без эльфийской охраны.
-Если они такие крутые, то почему до сих пор не завоевали этот мир?
-Если честно, никогда об этом не думал. Надеюсь, они тоже, да и Драконьи горы они уже все заселили. Наверное, дело в клятве, которую они дали моим предшественникам. Да, точно, мы их тогда загнали в Драконьи горы и заключили мир на пятьсот лет. Ой, что-то мне подсказывает - быть войне.
-А что мешает продлить мир?
-Мешает? Я бы сказал, как раз не мешает.
-В смысле?
-Да нет нас больше, понимаешь, нет. Я последний из князей. Нет уже ни армии, ни государства.
-Как это нет? Ты что же король без королевства?
-Королевство, как раз есть - людей нет.
-Как это?
-Да так как-то получилось. Знаешь, мы тогда воевали с орками, а они хоть и дикие, но мечом махать умеют. И значит, только мы их разбили, как Зурхар ударил в спину. Армию мы потеряли, но остатки войск и ополчение отошли на исконные земли, а именно к городу Уртар. Здесь и была последняя битва моего народа. Осада длилась почти полгода, и Зурхар собрал всех магов своей, и не только, страны. Потом начались эпидемии, вода стала ядом и тому подобное. Люди умирали. И когда Зурхарские войска вошли в город, он был уже мёртв. И тогда Я и двенадцать магов высшего круга решились на проклятье моих земель. Ты уже видел последствия. Я существую по сей день. Проклятье будет держаться до тех пор пока я не найду наследника.
-После войны прошло уже сто лет?
-Да.
-Знаешь, а ты неплохо сохранился. Может, для разнообразия подскажешь, как мне выбраться из этой проклятой дыры?
-Эх, нравишься ты мне, студент, знаешь, есть в тебе, что-то такое. Сразу в бой, да? Ладно, но сперва я научу мечом махать и ещё кое - чему. А теперь расслабься, так я думаю, будет быстрее.
Мхаши встал, взял свой посох и запел странную песню, про то, как неопытный юнец первый раз взял в руки меч. Сергей заслушался и не заметил, как заснул.
Когда Сергей проснулся, солнце было в зените. Мхаши сидел у камина и бормотал сам с собой и был явно чем-то не доволен.
-Что случилось?
-Да ерунда какая-то творится, заклинание сработало не так как надо. Я думал, ошибся но это не так. А час назад наблюдал интересную картину: два умертвия пытались общаться между собой. Думаю, что это из-за кристалла, который ты разбил. Произошёл магический сбой и с проклятьем моих земель и с тобой. Да, а я не говорил тебе, что до тебя не было ни одного человека, который бы остался в живых после прикосновения к кристаллу.
-Как это, кто-то же принёс и поставил его на тот столб?
-Всё было сделано с помощью магии.
-А со мной, что не так? Я имею в виду твоё заклинание.
Мхаши подошел к стене, взял два меча, подал один Сергею.
-Как делается пируэт, помнишь, а про защиту против рубящих ударов?
-Ну, в школе нас такому не учииии...
С быстротой, непостижимой для усохшего старца, Мхаши нанёс два рубящих удара. Сергей, сам не ведая как отбил первый выпад, отвёл второй и нанёс с разворота Мхаши удар рукояткой меча в висок. Мхаши упал, Сергей растерялся и бросил меч на пол. Мыча, что-то нечленораздельное, Мхаши встал и начал отряхивать свои лохмотья.
-Я так и думал. У тебя всё на уровне рефлексов, надо просто потренироваться и тогда ты будешь знать, куда бить, и как убивать, - Мхаши потер висок,- Если бы я был жив, то от такого удара скорей всего бы умер. Ладно, отдохни чуток, вон на столе есть всё необходимое для скромной трапезы. Это из моих запасов, все продукты в башне были зачарованы после начала осады и поэтому до сих пор съедобны.
Так начались каждодневные тренировки Сергея.
* * *
-Где я? Как я сюда попал? И почему я завален каким-то мусором?
Змей выбрался из - под кучи мусора и огляделся. Светило яркое солнце, был тёплый летний день.
- Странно, я помню, была осень, точно помню,- Змей был полукровкой, мать была человеком, а отец Тёмным эльфом или как их ещё называли - Дроу. По человеческим меркам он был не плох и назначен в своё время десятником лихих ребят, промышлявших раньше разбоем, а с началом Войны, ставших такими же лихими и опасными для противника, разведчиками. Вчерашний день он помнил хорошо. Он и двое его ребят проникли в город. Противник ослаб, и их оставалось не больше тысячи и те на стенах. Змей уважал противника и боялся его с самого первого города, который они взяли. Тогда змей потерял шесть человек своего десятка. Город достался на потеху солдат, и началось разграбление. Но каково было удивление, когда оказалось, что женщины защищали город так же, как и мужчины. Во всём городе ни осталось, никого кто мог бы держать оружие и когда нашли детей пяти-восьми летнего возраста, то расслабились, но это и была ловушка. Да, эти дети не могли держать меч, но могли держать нож. Детей привели в лагерь и даже не думали обыскивать. Ночь же показала, что зря. Дети сперва вырезали свою охрану, потом караульных и принялись за спящих солдат. За одну ночь мы потеряли пятьсот человек и всех офицеров. После этого пленных уже не брали. Города просто сжигали после разграбления.
А вчера Змей и двое его парней уже собирались покинуть город, как вдруг, что-то случилось, и он потерял сознание. И теперь он не понимал, что же произошло. Была осень, сейчас лето, доспех весь прогнил и разваливается на глазах. Только мечи отца остались целы и то вид у них был, как будто они пролежали в земле лет сто не меньше. Выйдя из развалин здания, он заметил пару похожих на собак зверей, только они были крупнее и сильнее обычных, да и форма морды напоминала скорее кабана, чем собаку. Ему ужасно хотелось, есть, и он решил поохотиться на этих "собак". Да ему попались сильные твари, первую он убил сразу, подкравшись и выпрыгнув из кустов, он разрубил ей голову, и та затихла. Но вторая и не думала удирать, вот с ней пришлось попотеть. Тварь выплюнула сгусток слизи и чуть не попала им в Змея. Но он успел увернуться и услышал шипение у себя за спиной, это означало только одно, тварь ядовита. Тварь прыгнула на Змея, но он отступил в сторону и вогнал оба клинка в её бок. Тварь изогнулась и Змей, чтобы спасти свою руку отпустил один из мечей. Когда тварь приземлилась, ноги её подогнулись и она падая, довершила начатое Змеем дело, тяжестью тела вогнав по рукоятку воткнутый в её тело меч. Змей с трудом выдернул зажатый немеющими мышцами издыхающей твари клинок и решил посмотреть, что же жрали эти твари. Им оказался человек. Посмотрев, он развернулся, что бы начать разделывать туши поверженных им тварей, как вдруг услышал странный хрип у себя за спиной. Труп пытался подняться. Змей слышал про зомби, но никогда не встречал. Труп встал и пошел на Змея. Отец когда-то говорил, как с ними бороться, но что именно надо делать Змей не помнил и поэтому решил действовать наобум. И первое, что он сделал, было ошибкой, меч застрял в зомби, никак ему не повредив. Труп продолжил движение и наступил на слюну твари, после чего его движение замедлилось, и Змей недолго думая снёс ему голову. Разделав тварей, он, собрав в подобранный в развалинах глиняный черепок, жидкость из вырезанных ранее желез, и смазал ими оба клинка. Теперь его оружие приобрело смертельную силу самого Укура, и горе пропустившему удар. Теперь главной целью Змея стали поиски выживших. И он искал, пока однажды не набрёл на группу зомби стоявших возле поросших дикоросами развалин одного из зданий в центре этого проклятого города Мертвых.
В башне в центре города вновь и вновь звенели клинки. Уже два месяца Мхаши гонял Сергея. Сергей уже неплохо владел клинками, мог создать энергощит и метнуть огненный шар. Мхаши был доволен. Да, Сергея изменил кристалл, и заклинания хоть и получались не так как надо, но все-таки Сергей старался и Мхаши видел это.
-Слушай сюда, студент, а ты так и собираешься ходить без одежды настоящего воина, ведь без кольчуги и прочего обмундирования не поможет даже самая лучшая школа фехтования.
-Где же я найду одежду в этой дыре. Всё давно сгнило наверно или нет?
-Или мой дорогой, или. Знаешь, доспех выкованный гномами в подземных владениях Укура, ценится во всём мире не только прочностью, но и тем, что может пролежать в земле пару сотен лет и не сгниёт. Короче говоря, они все заговорённые.
-Я так понимаю, в городе была оружейная лавка гномов да?
-Да. На большой торговой площади, советую сходить и подобрать себе снаряжение.
-А как же зомби?
- Они днём не так активны, и тебе не составит труда отрубить им головы.
-Ладно, где эта площадь?
-Прямо до конца улицы, там будет здание храма Укура, от него возьмеш на право, там увидишь здание похожее на крепость. Это и есть оружейная лавка гномов, понятно?
-Вполне. Я пошел, жди к обеду.
Сергей дошел до лавки гномов без особых проблем. По дороге ему встретились уже знакомые зомби. С ними действительно небыло особых проблем. Только у магазина его напугала похожая на собаку тварь, которая выпрыгнула из подворотни. Сергей еле увернулся от её плевка и ударил, мечом снизу вверх. После чего тварь пыталась уползти, но не смогла, и Сергей добил животное прямо у входа в лавку. Перед тем как начать поиски подходящего доспеха он, как учил его местный Мерлин, наложил сторожевое заклятие на двери и окна, ведущие на улицу, чтобы ему никто не помешал. Правда, это заняло порядочно времени. Пообедав, он стал осматриваться, а посмотреть было на что. Да, выбор был огромен. Он нашел себе кольчугу, которая была удивительно лёгкой и сидела на нём как влитая, не стесняла движений, но закрывала руки только до локтя. Все остальные были либо слишком тяжелы, либо велики. Нашёл он также и кожаные штаны, и замену кроссовкам, но больше всего ему пришлась по душе кожаная куртка с нашитыми на неё металлическими пластинами и капюшоном, которая так напоминала его любимую косуху. Сапоги были как у заправского байкера с металлической вставкой, защищающей ногу от удара и аккуратными ножнами с неслабым ножом. Там же он подобрал себе кованные, прекрасной работы наручи и неплохой походный мешок, больше напоминавший рюкзак спецназовца, из-за обилия кармашков , ремней и прочих необходимых для переноски снаряжения и пищи прибамбасов.
-Да, умеют здесь одежду шить, теперь можно и на оружие посмотреть.
Оружия тоже хватало с избытком. Сперва Сергей обратил внимание на мечи, которые висели на одной из стен, там были и мечи , похожие на древнеславянские акинаки, и на татаро-монгольские кривые мечи, и на мечи рыцарей тевтонского ордена, то есть на двуручники, с очень длинным и прямым лезвием. Но, сняв один из мечей со стены, даже не смог его удержать. Пришлось бросить этого красавца. Нашелся меч полегче, напоминающий турецкий ятаган и в то же время имевший что-то общее с малайским крисом. Меч был отлично выкован, приятно радовал глаз и его рукоятка приятной тяжестью прекрасно легла в руку Сергея. Сделав им пару резких наступательных и оборонительных движений, Сергей решил, что это в самый раз. Немного повозившись с ножнами, он смог прикрепить их за спину. В пару приобретенному мечу, Сергей подобрал кинжал с длинным и тонким лезвием и очень удобной рукояткой для боя двумя руками. Собравшись уже идти обратно, он задумался.
-Чем я охотится, буду, не с мечом же за зайцами бегать?
Он развернулся и пошел к стеллажам с метательным оружием. Взяв средних размеров лук, он попробовал натянуть тетиву, он ни чего из этого не вышло.
-Да. Наверно не мой день. А интересно, арбалеты здесь есть?
Как ни странно, но арбалеты нашлись в самом конце стеллажей. Их было не так уж много, но он нашел подходящий. Зарядив его, он нацелил его в тяжелый доспех, стоявший у входа в лавку, и выстрелил.
-Ни чего себе, насквозь пробил! Просто супер, заверните, пожалуйста.
На улице уже темнело, и он вышел из лавки, чуть не налетев при этом на кучку зомби дружно кушавших собачку. Выхватив арбалет, он разрядил его в голову самого шустрого из них, и это послужило сигналом остальным. Закинув арбалет за спину, Сергей выхватил меч и кинжал, приготовившись к бою. Но тут из кустов напротив, вышел ещё один странного вида зомби. Странным было то, что он был вооружен мечами. Сергею не пришлось долго размышлять над этим фактом, и он начал бой. Сергей успокоил уже троих зомбаков и начал шинковать четвёртого, когда зомби с мечами начал рубить себе подобных. Когда двигающихся зомбаков уже не осталось, Сергей и зомби с мечами оказались друг напротив друга, и не один из них не решался убрать оружие. Сергей попробовал поговорить.
-Ты кто?
Змей не знал языка, на котором говорил незнакомец и решил говорить на языке непокоримых.
-Ты человек?
Сергей понял, что сморозил глупость, здесь никто не знал русского языка.
-Да, я человек, а ты кто?
-Я тоже человек.
-Живой?
-Да.
-Не хотелось бы тебя обижать, но вид у тебя как у зомби, серая кожа, одет в лохмотья.
-Я? Я полукровка. Разве мой враг уже не видит разницы. Я полу - человек, полу - дроу.
-Я тебе не враг. Слушай, с тобой приятно поговорить, но мне пора домой, а то скоро стемнеет и этих тварей повылезет - не перечесть.
-Можно с тобой? Пусть ты и непоборимый, зато человек, это лучше чем они.
Змей повернулся и показал кучку вылезших из развалин зомби.
-Только пошли быстрее. Дед сказал быть до заката, последнее время с зомби что-то не то творится.
-Постой, ты взял одежду в этом доме? Там ещё есть. Можно я подберу себе хотя бы штаны?
-Слушай, может завтра, солнце уже у горизонта. Через час будет темно.
-Сколько идти до твоего дома?
-Около часа, не больше.
-Я успею. Не такой уж там широкий выбор, наверное, - сказал Змей и забежал в дом. Из лавки раздался радостный крик и грохот падающих на пол вещей, и чего-то ещё. Через полчаса в дверном проёме показалась радостная физиономия Змея.
-Ну, всё, я готов. Веди, в этих доспехах и к Укуру не стыдно.
Сергей посмотрел в очередной раз на группу зомби стоявших возле развалин одного из зданий.
-Слушай, как тебя звать?
-Змей.
-А я Серый. Слушай Змей, они что-то задумали, и я даже знаю, что.
-Кто, зомби?. Не смеши, они только и знают, что им надо есть и всё. Больше им ни чего не нужно.
Сергей хотел сказать, что в одном фильме он видел подобное, но кино здесь нет и слова такого нет. Змей скорей всего не поймёт о чем речь.
-Знаешь. Нежить не так глупа, - Они оба услышали, как хрустнули кусты,- Засада!!! Бежииим!!!.
Новые знакомцы выбежали на храмовую площадь и увидели, что слева и справа вокруг того места, с которого они так удачно сквозанули, собирались одураченные зомби. Неудавшаяся засада - эта мысль одновременно посетила обоих. Они переглянулись и побежали к башне Мхаши.
Но на этом их "везение" не закончилось. Им пришлось изрядно побегать и до дома они добрались уже ночью.
-Явился студент, да ещё и зомби в дом приволок,- Мхаши был в своём репертуаре.
-Он не зомби, он это - Дроу кажется,- сказал Сергей, поправляя арбалет, и уточнил,- полу- дроу полу- человек. Я еще не освоился в ваших расах.
- Да, как интересно! И откуда в центре города полукровка?
-Я не знаю. Просто проснулся на окраине заваленный мусором. Помню, была середина осени сорок пятое число. Потом вдруг пошёл дождь, и я проснулся, но сейчас лето. Не могу понять, как я проспал целый год. Решил вернуться к своим, он вокруг города столько болот стало, не пройти. Решил обойти город и добраться до тракта, но местные не дали.
-Дождь! Это был тысяча сто двадцать первый год да?
-Да именно так. А что?
-Сынок,- Мхаши нервно улыбнулся,- сейчас тысяча двести сороковой. Ты проспал сто девятнадцать лет!
-Как?! Нет, я же..., не может быть..., это же,- обескураженно забормотал Змей.
-Невозможно,- закончив за Змея, сказал Мхаши.
-Ну, ни себе х...я, - вставил понравившееся ему выражение лжеяпонца Серый.
-Знаешь, сынок. Я чувствую в тебе нашу кровь и кровь тёмного. Но зачат ты был в любви, по другому просто не могло быть - Мхаши поводил руками перед Змеем и вдруг протянул,- ааа, понятно.
-Что понятно?
- Только то, что с тобой случилось. И почему ты не зомби.
-Мхаши, давай рассказывай мне уже интересно, - влез в разговор Серый.
-Мхаши. Вы князь - некромант Мхаши?
-Да. Но сейчас это не важно. А тебе уважаемый студент, - обратившись к Сергею, сказал Мхаши,- следовало нас представить друг другу.
-Ладно. Короче Мхаши это Змей, Змей это Мхаши. Теперь доволен? Сам, между прочим, слово вставить не даёшь.
Мхаши бросил недовольный взгляд на Сергея и продолжил:
-Понимаете, Змей ваша мать любила вашего отца, она, скорее всего, была похищена Орками. И я, думаю отряд вашего отца отбил её у них. Как вы знаете за брак с женщиной другой расы, дроу выгоняют со своих земель. Так ваши родители и оказались в Зурхаре. А поскольку на тёмных магия действует немного иначе, и твоя мать была одной из нас, проклятье запечатало тебя в кокон и продержало в нём всё это время.
-Но почему тогда я проснулся именно сейчас?
-Скажи спасибо этому оболтусу. Он разбил кристалл дракона и всё пошло кувырком.
-Как это? Никто не мог прикоснуться к этим кристаллам, все умирали, да и разбить его по легенде могли лишь боги. Получается он...
-Нет-нет,он не бог и даже, надеюсь, не родственник, он из другого мира.
Змей растерялся, он знал легенду непокоримых и не мог поверить в происходящее с ним. Он проспал сто лет, его мать была непокоримой, и перед ним стоит живая легенда, один из великих завоевателей Луоры, да ещё ко всему прочему настоящий иномирянин:- С ума можно сойти,- подумал Змей, а вслух сказал:
-Вы уверены? Если всё это, правда, то начало сбываться пророчество Светлых.
-Да? Ах, я старый дурак совсем забыл про этих любителей напророчить на род людской.
- Нет! Вы, что сговорились, какое ещё пророчество? Я здесь ни, причём и не смотрите на меня так, лучше скажите, как мне попасть домой.
-Ты все ещё хочешь обратно, в свой мир?
-Да, и ты знаешь, как мне вернуться? Что ж ты молчал, старый хрен !!!- последние слова Сергей произнес мысленно.
-Молчал, а ты разве спрашивал? Да это проще простого. Есть несколько способов: первый - найди любого бога или полубога и уговори вернуть тебя назад. Второе- сам стань богом и вернись назад. И третье - убей себя и твоя душа рано или поздно вернётся в твой мир.
- Старый колдун! Ты просто издеваешься надо мной!
-Ну почему? Все способы - это чистая правда,- сделав наивное лицо, сказал Мхаши. Не зная, ругать ему Мхаши или броситься обнимать, Сергей обратился к Змею:
-Змей, и как с ним после этого можно серьёзно разговаривать?!
Змей не смог сдержаться и заржал изо всех сил. После чего и Серый, и Мхаши тоже засмеялись.
Глава 2.
Тарат гулял по саду. И размышлял о произошедшем за последние две недели. А случилось следующее: Заркая после разговора с ним собиралась уже уходить, но, не дойдя до дверей пару шагов, грохнулась в обморок. Когда же она очнулась, то отшутилась в своей манере, мол, пост, воздержание, нехватка свежего воздуха и так далее. Второе, вся пограничная нежить стала уходить вглубь мёртвых земель. Третье, от отряда дошло известие, что они попали в ловушку и ели отбились от нежити, после чего зализывают раны в пограничной деревне.
-Что - же это такое могло случиться? И почему - то мне кажется, причина находится в этом проклятом Уртаре.
- Ты прав о великий.
Тарат даже вздрогнул от неожиданности.
- Кто здесь?
- Это не так важно.
- Выйди, покажись немедля!
- Зачем?
- Я. Я приказываю тебе!- Тарат уже просто визжал от злобы и внезапного страха.
- Мне? Мне приказывает человек? Да это, пожалуй, смешно. Ха - ха - ха.
Тарат пытался позвать на помощь, но всё оказалось тщетно, он пытался убежать, но не смог сделать и пары шагов. В его ушах всё звучал и звучал этот страшный смех.
- Успокойся "великий", Я пришёл поговорить, а не убивать. И не трясись как осенний лист на ветру, а то Я уже начал сомневаться, что от нашего разговора будет толк.
Тарат привёл свои мысли в порядок и попытался успокоиться после чего, наконец, спросил:
- Что тебе нужно?
- Один пустяк. Убей того кто прибыл из другого мира.
- Зачем? Он может принести много пользы!
- Или бед. Ты не думал о бедах, которые он может принести?
- Да он может принести беду, если попадёт не в те руки.
- Первый пришедший создал метатели, боевые колесницы и многое другое оружие, с помощью которого держал в кулаке половину Луоры. И если - бы его не убили, то и вторую половину.
-Да, но он придумал не только оружие, но и много полезного, например, сажать озимые.
- Человек убей его, это всё чего я хочу, ибо я предвижу большую войну, и война эта будет между живыми и мёртвыми.
- Не могу тебе обещать. Поскольку даже не знаю кто ты.
Ему не ответили.
- Кто ты? Кто же ты такой сожри тебя Укур?
- Великий!! О Великий, что-то случилось?!
Тарат посмотрел на вошедшего тысяцкого дворцовой стражи и понял, что тот с кем он разговаривал просто ушёл. Так - же как и пришёл. Неожиданно.
- Заркаю ко мне и быстро!
- Да, о Повелитель.
Когда Заркая пришла к брату, то нашла его в зале для переговоров. Он сидел весь обвешанный всевозможными амулетами и орал как сумасшедший на начальника стражи. Вид у того был как у покойника и, если - бы Заркая не знала своего брата, то подумала бы, что перед ней некромант поднявший зомби.
- Вы звали меня, о Повелитель. Я прибыла, как только смогла.
- А. Да, да проходи, подожди минутку. А ты, гад, пошел вон отсюда, и чтоб духу твоего здесь не было!