Кьяра шла в окружении семи гвардов, личной охраны Правительницы. Насколько она смогла понять из обрывочных пояснений Агадайи, они являлись элитой, на охране особо важных персон Нижнего мира. Чуть впереди шла Милена. С двух сторон их сопровождали четверо Ангелов, а сзади закрывая процессию два демона. Кира еще раз обернулась, посмотрев на них. Головы демонов, без единого волоса, украшали небольшие рога, на красных лицах изображены знаки. Как объяснила все та же Агадайя, это были слова силы из их родного языка. Кира подразумевала, что и хвосты скорей всего имеются, но под плащами черного цвета с серебристой отделкой, их видно не было. А спрашивать, и тем более самой проверять, желания не возникало. И седьмым был гончий. Маленький, щуплый, бледное лицо, на половину скрыто повязкой, единственный одетый в темно-зеленый плащ. Гончих ценили не за силу, а дар находить кого угодно и где угодно, лишь по одному запаху. Скорость передвижения этих существ, уступала лишь скорости вампиров.
Коридор, по которому двигалась столь странная для человека, рожденного в Закрытом мире, процессия был освещен ровным светом карисов. Темные стены украшали картуши и полотна, с вышитыми на них картинами давнишних сражений.
Остановившись возле деревянных створчатых ворот, Ангелы, взявшись за огромные ручки-кольца, открыли их.
Кира вышла на огромную имевшую форму полукруга площадку. В отличие от террасы Милены, она не была ограждена, и Кира подошла к краю, неуверенно посмотрев вниз.
У нее тут же закружилась голова. Пусть было не очень высоко, но она всегда боялась высоты.
Агадайя взяла ее под локоть, уводя от края.
- Спрыгнуть решила? - спросила вампирша.
- Зачем мы здесь? - еще не до конца восстановив дыхание, спросила Кира.
- Ноктис находится в отдалении от замка. Мы полетим, - ответила она.
Внезапно пространство вокруг них как будто сгустилось и потемнело. Так бывает, когда на чистое и безоблачное небо, откуда ни возьмись, налетают тяжелые тучи, несущие с собой грозу. Волосы Кьяры всколыхнул резкий порыв ветра. Она инстинктивно подняла голову вверх, выглядывая нежданную тут непогоду.
К площадке, на которой они стояли, плавно и величественно планируя, опускались четыре дракона. В момент приземления этих сказочных созданий, ей показалось, что земля под ними дрогнула, будто собираясь с силами, чтобы вынести мощь этих созданий. Что это были драконы, Кира поняла сразу.
Они были около пяти метров в холке, а размах гигантских крыльев достигал, наверное, всех десяти. Все сказки мира вряд ли смогли бы описать красоту и мощь этих созданий. Ящероподобное тело было покрыто черной блестящей чешуей. Она состояла из множества роговых пластинок, и все это выглядело будто кольчуга. При приземлении эти создания сложили свои огромные перепончатые крылья, но даже в таком виде они были прекрасны, создавая на их теле узор из тьмы и огненных всполохов. От головы до хвоста по линии позвоночника тянулся гребень, состоящий из мелких пластин, острых словно бритвы. Он придавал еще большую величественность этим итак грандиозным созданиям. Идеально ровно посаженная голова была украшена длинной иссиня-черной гривой и небольшой бородкой, состоящих из тех же роговых пластин. Продолжая внимательно рассматривать голову дракона, Кьяра натолкнулась на взгляд огромного изумрудно-зеленого глаза с вертикальным золотистым зрачком. Она словно заглянула в кратер вулкана, где бушевало временно покоренное, но все такое же смертоносное пламя.
Было от чего уйти в полный ступор и не выходить из него еще очень долго.
- Они кусаются? - это было единственное, что Кира смогла из себя выдавить.
- Огнем разве что могут опалить. Кусать они не умеют. Обычно сразу проглатывают. А уж жуют или нет, не знаю. Не заглядывала им в пасть в тот момент. - Очень спокойно разъяснила ей Агадайя.
Кьяра нервно хихикнула. Чувствуя начало такой хорошей паники переходящей в глубокую истерику.
- Успокойся, - поняв ее состояние, сказал Агадайя - Они ручные. И очень даже соображающие.
- Я не умею на них езд.. летать. - В полнейшем шоке, тихо предупредила Кира.
- А на лошади ездила когда-нибудь? - полюбопытствовала вампиресса.
- Нет. - И в подтверждении своих слов, замотала в разные стороны головой, с такой силой, что несколько прядей волос выбились из тугого пучка.
- И не надо, - ответила Агадайя. - Вон видишь на спине, между шипами, крепиться седло, так, что с дракона ты не свалишься. Не волнуйся.
Милена стояла в стороне от них, тихо переговариваясь с Ангелом из ее охраны. Остальные же проверяли крепления на седалищах.
Кьяра, чтоб хоть немного отвлечься от предстоящей поездки, стала рассматривать окружающий пейзаж. И тут было на что посмотреть. Если не брать в расчет, что они находятся на высоте девятиэтажного дома, то можно было с уверенностью сказать, что это внутренний замковый двор, окруженный семью огромными башнями, которые уходили ввысь огненного неба.
Замок Тьмы напоминал черную корону с высокими, сияющими, расположенными по окружности шпилями. Фасад украшали всевозможные гравюры и росписи, полукруглые ниши, над стрельчатыми окнами и огромными однотонными витражами, были оформлены мозаичным изображением. Узенькие башни и высокие колонны, с верхней лепниной и резными деталями, вписывались в общую картину вертикальной структуры замка. Освещенная светом карисов, черная кладка отражала блеск фонарей, придавая зеркальность и многогранность строению. Казалось, что замок стремиться к бушующему огненными всплесками небу.
Кира повернулась, встретившись взглядом с черными лишенными зрачков глазами, Демон ей поклонился, приглашая следовать за ним.
- Кира, - позвала ее Милена. - Ты полетишь на Стэре.
Агадайя взяла ее за руку.
- Идем, Буч поможет тебе сесть. - Потащила она испуганную в конец девушку.
Кьяра подошла к одному из драконов. И сама не могла разобраться, кого она страшится больше. Демона с рогами, или, вполне себе дружелюбно уложившего огромную голову на сложенные лапы, дракона. Стэр со всем как кошка прищурил огромные глаза и зевнул. И Кира, недолго думая, сделала выбор не в пользу демона.
Буч что-то крикнул дракону и тот вытянул заднюю лапу. По которой, как она уже могла догадаться, ей и предстоит забраться на это крылатое чудо из детских сказок. Кира уже начала осматривать шипастую конечность и мысленно прокладывать себе путь на спину большой крылатой кошки, когда подошли сопровождающие их Ангелы.
- Не стоит. - Буч удивленно глянул на них. - Мы поднимем ее.
Ангел протянул руку, и Кьяра неуверенно подошла. Он аккуратно взял девушку на руки, и Кира быстренько закрыла глаза. Полет на драконе еще не начался, а она уже на грани обморока.
- Я боюсь высоты. - Предупредила Кира Ангела, не открывая глаз.
- Я не уроню, - успокаивающе ответил он.
Кьяра почувствовала, как они взлетели, и уже через мгновение Темный посадил ее боком на кожаное седло, пытаясь отодрать ее сжатые кулаки от своей рубашки.
Кира приоткрыла один глаз, потом другой.
Она сидела, на спине дракона, между двух небольших наростов, в ложбинке у основания крыльев. У изголовья дракона имелось еще одно седло, Ангел ловко уселся вперед, взяв в руки сплетенную из нескольких цепей уздечку. Второй Темный сел перед Кирой.
- Вот сюда можно поставить ноги, - он указал на стремя. - Держитесь за меня, если так страшно, - посоветовал он.
Кира тут же ухватилась за это любезное предложение, и обхватила его руками.
На соседнем драконе восседала Милена, притом одна. На двух других расположились остальные гварды. Агадайя стояла подле дракона Правительницы. Вампирша, похоже, с ними не летела.
Раздался гулкий звук рога, и драконы, расправив крылья, взмыли ввысь.
Теплый ветер трепал волосы, над головой проплывали черные облака на огненном небе. Все было не так страшно, как казалось сначала. Благодаря огромному телу Стера, Кира не видела проплывающей под ними земли. Полет проходил плавно, без лишней тряски, не было никаких перепадов давления, и уши не закладывало. Поначалу в голове крутились опасения завзятого аэрофоба: хоть бы он не сломался. Но потом, когда нервы успокоились окончательно, а половина страхов так и осталась лишь страхами, пришла очень даже здравая мысль, подкрепленная логикой: дракон, все же не самолет, и вряд ли от него может отвалиться крыло или хвост, и тем более голова. Но хватку она так и не ослабила. Ангел периодически на нее косился, но ничего не говорил. А раз так, то Кьяра продолжала держаться за него, сцепив руки на груди и уткнувшись лицом в его широкую спину.
Темный положил на ее плечо руку, Кира оторвалась от созерцания его плаща и посмотрела на Ангела; ей жестом указали смотреть вперед.
Кьяра перевела взгляд, и присмотрелась. Там внизу, в бледно-голубом свечении, искрился город Темных, Ноктис.
Дракон стал плавно спускаться. Кира поначалу даже не заметила, что они теряют высоту. Огромные лапы мягко коснулись земли, послышалось утробное урчание и из пасти Стэра вырвалось пламя.
Ангел позади нее что-то сказал, но из-за шума огненного бека, Кира не услышала. А в следующее мгновения ее уже взяли на руки и взмыли вверх.
Темный аккуратно поставил девушку на землю. И первый порыв, который пришел ей в голову, выразился в желании упасть и лежать. Ноги дрожали, сердце как бешенное билось о грудную клетку. Кьяра покачнулась, и Ангел подставил свою руку, чтоб она окончательно не грохнулась на плиточный пол.
- Кира, - услышала она голос Милены. - Добро пожаловать в Ноктис.
Драконы приземлились во внутреннем дворе огромного, темно-фиолетового цвета, дворца. Встречал их Ангел в окружении четырех гвардов. Длинные волосы цвета вороного крыла струились по спине, на кончиках перехваченные серебряным кольцом. Карие глаза смотрели хмуро и немного устало.
- Приветствую Повелительницу Тьмы, - он поклонился, приложив правую руку к груди. - Я не ждал Вас сегодня.
- Поднимись Ривз, - мягко улыбнулась Милена. - Я хочу навестить дом Надежды.
- Конечно, - поднявшись ответил он, и перевел взгляд темных глазах на Киру, - а это...
- Кьяра, - ответила Милена, многозначительно глянув на Ангела.
- Ривз Язуат, Начальник гвардии Ноктиса. - представился он, бросив на нее любопытный взгляд.
Милена двинулась вперед, за ней Кира и остальная честная компания. Ривз шел рядом с Правительницей и тихо ей что-то говорил. Милена хмурилась, но Ангела не прерывала.
Вход арочного проема обрамляла дуга, выступающая из плоскости стены. Ривз распахнул перед ними двери в просторный холл замка.
Навстречу им вышел фелх, одетый в сиреневый балахон. Белые волосы свисали неровными прядями, и были украшены несколькими тонкими нитями в тон одежды.
- Милена, я рад видеть Вас. - Он поклонился.
- Как дела? - спросила она.
- Вчера нас покинули двое. Лианда и Мирианна.
Милена оставалась внешне спокойной, лишь маленькая морщинка залегла между бровей.
- Мы делаем все, что в наших силах. Но если тело еще можно как-то лечить, то Кару... - не закончил он, покачав головой.
Приоткрылась одна из боковых дверей. Из нее выбежал мальчик, лет десяти, с копной светло-рыжих волос. Завидев гостей, он радостно взвизгнул и со всех ног кинулся к Милене.
Лицо Правительницы тут же разгладилось и она, улыбнувшись ребенку, обняла его.
- Привет Биарлен. Как у тебя дела?
- Милена, тут так скучно, - протянул он. - Смотри, как я умею.
Его лицо приобрело сосредоточенный вид, а затем возникло два маленьких крыла. Он легко оттолкнулся от земли и воспарил на пару сантиметров.
- Биарлен, не надо, - строго проговорила Милена.
Мальчик приземлился, и тут же крылья за его спиной исчезли.
- Это я вчера смог. - Гордо проговорил он.
- Ты же знаешь вам запрещено летать. - Мягко пожурила она маленького Ангела.
- А это кто? - указал он пальцем, на девушку.
- Кьяра. Она тоже решила Вас навестить, - ответила Милена.
Кира смотрела на маленького Ангела. Раньше она как-то не задумывалась, есть ли дети у Ангелов. И теперь с интересом рассматривала мальчика: бледный цвет лица, под глазами залегли синие круги, выглядел он очень худеньким и слабым. Кира посмотрела на ребенка истинным зрением. Его Астральный дух был поддернут дымкой, а Кару едва виднелось. В нем не было движения, лишь серая неподвижная субстанция.
- Идем, надо обсудим некоторые вопросы. - Сказала Милена фелху, и, повернувшись к державшему ее за руку Биарлену, добавила. - Ты не покажешь нашей гостье Замок?
- Хорошо, - мальчик тут же схватил девушку за руку. - Идем.
Он потащил ее к широкой лестнице, и, уже поднимаясь, Кира услышала слова фелха.
- Велкон навещал нас вчера... он помог им уйти в вечную Тьму.. - дверь захлопнулась за ними оборвав окончание фразы.
- Пошли, я покажу тебе витражи. - Радостно верещал Биарлен. - Нас мало кто навещает. Они говорят, что нужен покой. Ха. Будешь? - он достал из кармана горсть красных ягод и протянул Кире. - Ешь они сладкие.
Кира приняла угощение, осторожно попробовав очень похожую на клюкву ягоду.
Биарлен болтал без умолка, рассказывая ей о жизни в Доме Надежды: сетовал на вечную скукотищу, на то, что нельзя гулять и выходить за пределы замка.
Поднявшись по бесчисленным лестницам наверх, они вышли на маленькую площадку.
- Тут самый красивый вид на Ноктис. - Радостно оповестил маленький Ангел.
Перед взором открылась незабываемая картина. Множество великолепных дворцов искрились и переливались в свете смолы исов. Тонкие шпили башен уходили вверх, завершаясь яркими звездами на конце. Пинакли дополняли стремление общего вида города к возвышенности и придавали некую таинственность и фантастичность. Ажурные парапеты и немыслимые балюстрады серебрились, украшая все строения города.
Ноктис сверкал, как огромный бриллиант бледно-голубыми и серыми тонами, под огненно-черным небом. Кира смотрела на город Ангелов и не могла отвести взгляд.
- Вон там видишь, вдалеке, самая высокая башня со звездой, - указал Биарлен рукой, - это мой дом.
- А где твои родители? - спросила Кира.
- Они погибли. Их убил Воин Равновесия. - Ответил Биарлен. - Теперь я живу тут. Но скоро стану большим и очень сильным, и смогу за них отомстить. И жить сам по себе. Милена поможет нам. Она говорит, что мы заболели, но скоро поправимся. Жаль только что Лианда и Мириана ушли. Велкон говорит, что им там хорошо и спокойно. И что они со своими близкими и друзьями.
Мальчик говорил спокойно, как само собой разумеющееся. И лишь когда он вспомнил о своих ушедших друзьях, голос дрогнул, и он отвернулся.
Внутри все перевернулось, и заболело сердце, воздуха стало не хватать и Кира села на пол.
Она смотрела на ребенка, тело била мелкая дрожь, и не было сил унять ее. Безликий и такой настойчивый голос стал пробиваться сквозь возведенные преграды ее души. Та сила, которая была причастна к гибели этих детей, пыталась вырваться наружу. Кира усилием заставила себя не слушать навязчивый голос.
Биарлен присел рядом, смотря такими детскими и в тоже время взрослыми глазами на нее.
- У тебя тоже родители умерли, да? - спросил он.
- Нет, - покачала она головой. Что-то большее сказать Кира просто не смогла. В горле стоял ком, она смахнула слезы с глаз.
Биарлен вскочил на ноги, потянув ее за руку.
- Идем, я тебя с другом познакомлю.
Они спустились вниз, в холл на первом этаже, и зашли в одну из комнат.
Кира мысленно окрестила это палатой. Большие стрельчатые окна были занавешены тонкими шторами, стены белого цвета, с витиеватым рисунком по периметру. Узкие кровати, два стола, на полу лежал мягкий, бежевого цвета ковер. Двое детей играли сидя на подушках, перебрасывая друг другу цветной мяч. Кира посмотрела на них вторым зрением, и увидела туже картину, что и у Биарлена. Выглядели они еще хуже, чем ее новый друг. Движения были слабыми, в глазах стояла пустота и грусть.
Биарлен подвел ее к одной из кровати. На ней укутавшись в одеяло, лежал мальчик, в руках он держал книгу, внимательно водя пальчиком по строчкам.
- Эй, Римс, познакомься, это подруга Милены. Она в гости пришла, - окликнул он друга.
Римс отложил книгу и посмотрел ясными голубыми глазами на Киру.
- Ему вчера стало плохо, и он теперь не может ходить, - пояснил Биарлен.
- Я могу ходить, - воспротивился в ответ Римс. - Просто устал немного.
Кьяра не помнила, как вышла из дома Надежды. Обратная дорога прошла для нее как во сне. Перед глазами стояли лишь больные дети. Она поражалась их силе и выдержке, стремлению жить, не замечать своих болезней, поддерживать друг друга.
С того самого момента как Кьяра узнала правду, выданную ей Марком, она жалела себя. И ни разу не задумывалась о других. А ведь у нее был такого же возраста брат. И маленькие Ангелы воскресили воспоминания о нем. Когда она успела скатиться в самоедство, и перестать чувствовать?! Единственное, что в ней ярко горело, это лишь ненависть к Велкону, а вот остальные человеческие качества притупились.
Как она не поняла? От любви до ненависти один шаг, и Воин Равновесия любезно помог ей в этом. Она уже начала пользоваться так легко доставшейся силой. Может быть не специально, но приняла помощь того, кого страшилась больше всего на свете. Месяц эмоционального застоя начал плавно переходить в привычное состояние. Бездушная, не умеющая сострадать, послушная игрушка, во власти чужого разума. Кира так страшилась за свое будущее, так злилась, на весь белый свет, что перестала испытывать что-либо еще.
Когда же она проглядела этот миг своего уничтожения?! Так упорно возводимые барьеры против собственных чувств сделали свое дело. Кьяра думала, Воин Равновесия пробуждается от того, что она испытывает неконтролируемые сильные эмоции, как тогда на поляне. А все оказалось намного проще, именно они и не давали растормошить это чудовище. Бесчувственный человек - именно его так не хватало для пробуждения чуждого сознания завладевшего Кирой.
Она вынырнула из собственных мыслей, лишь увидав на входе в замок, у раскрытых створчатых ворот знакомую фигуру.
Милена молчала. Гварды привычным строем встали в окружении.
Встречала их Агадайя, но не одна. В сопровождение трех демонов, сложив руки на груди, стояла Лира. Кьяра от удивления, чуть не споткнулась, настолько ее поразила одежда Ангела Смерти. Больше всего к наряду Лиры подходило такое описание, как спортивный раздельный купальник из черной блестящей кожи. При этом ее еще всю опоясывали и ремни портупеи, на которых висело просто чудовищное количество колюще-режущего оружия.
Лира была не просто красива, она была мего-сексуальна. Черные блестящие волосы убраны в хвост, челка закрывала пол лица, чуть раскосые глаза, алые губы, и стройное подтянутое тело, которому бы позавидовала любая женщина. Запястья украшали браслеты, на плечи был накинут алый плащ.
- Приветствую Правительницу Нижнего мира, - склонилась в поклоне Лира.
Милена лишь холодно взглянула на нее, кивнув головой в знак приветствия.
- Я требую объяснить, почему она, - ткнув пальцев в Киру, зло проговорила Темная, - покинула пределы Замка. Как Начальник охраны...
- Ты требуешь? - в холодном удивлении спросила Милена. - Позволь напомнить, к кому ты обращаешься! И что за нее отвечаю я. Не тебе спрашивать с меня отчет о моих действиях.
Лира от злости аж зубами заскрипела, но гварды, державшиеся за эфесы мечей, отрезвили Ангела.
- Прошу прощения Повелительница Тьмы. Я была несдержанна. - Она еще раз поклонилась. - Меня просили передать, что Совет Древних состоится завтра.
Милена ничего не ответив, обошла склоненную передней женщину, и вошла в Замок. За ней неотступно следовали гварды.
Кира шла по темным коридорам в каком-то странном состоянии. Только сейчас, за все время пребывания в Нижнем мире, ее мозг соизволил врубиться в то, что происходит вокруг. Мысли ворвались в сознание, взорвав его роем вопросов и домыслов, которые следовало задать еще месяц назад, как только она поняла, что находится непосредственно в покоях Повелительницы Тьмы.
Тяжелые двери личных комнатах Правительницы закрылись с гулким ударом. Кира резко повернулась, и ясным взором, требующим немедленных ответов, посмотрела на Милену. Агадайя приблизилась чуть ближе, готовая защищать свою госпожу.
- Милена, я чудовище. - Без лишних предисловий начала она - Ну, или по крайне мере оно во мне точно сидит. И вы это знаете.
- Воин Равновесия действительно чудовище, погубившее нас, - спокойно ответила Милена, - но он был лишен эмоций. Единственное что в нем было, так это стальной цвет ненависти. Я могу видеть эмоции, которые ты испытываешь. Ореол вокруг твоего Астрального тела, насыщен всеми цветами радуги. А это значит, что Воин пока еще не завладел твоим разумом. А уж от простой смертной мы можем защитить себя.
- Но ведь я могу в любой момент..
- Ну, уж нет. - Резко прервала ее Милена. - Так внезапно это не произойдет. Да и сила Света, пробужденная и воплощенная в твоем крыле, больше не сияет, как прежде. Мы боимся Воина Равновесия, отнюдь не тебя. Как думаешь, почему крыло Астрального тела так навредило тебе?
- Я не знаю, - медленно проговорила Кира. Она не раз задумывалась об этом, но спросить не решалась, боялась услышать ответ на свой вопрос.
- Потому что ты не принимаешь силу внутри себя. Как только осознаешь, кто ты, твоя душа, которая уже является частью Воина Равновесия, соединиться с телом. В тебе нет единения. Ты все еще очень человечна. И пока отвергаешь часть себя, крыло Света будет каждый раз травмировать плоть.
Кьяра потрясенно смотрела на Милену. Пока она так упорно пыталась сохранить себя, душа ее уже приняла в себя Равновесие.
- Милена скажите, какого цвета мой Кару? Чего там больше Света или Тьмы?
- У тебя нет Кару. - Просто ответила она.
- Нет души? - ошеломленно спросила Кира.
- Почему же Астральное тело есть, а вот Кару... - Милена села в одно из кресел напротив камина.
- Почему вы так уверенны в том, что Тэлум не уничтожен? - Требовательно спросила Кира. - Ведь если это не так, то меня следует убить немедленно.
- Похвальное желание умереть. - Холодно проговорила Милена. - Мы знаем это, потому что после того как Воин Равновесия убил Хранителей, через шесть дней дар общаться с Темным Источником Жизни проснулся в одном из нас. И крылья его стали, крыльями самой Тьмы. Только Хранитель может взаимодействовать с ним.
Кира медленно села на диван, невидящим взором посмотрев на огонь в камине. Единственный Ангел, крылья которого состояли из пребывавшей в вечном движении Тьмы, был Велкон.
"Какая я дура..."
Человек в зеленом плаще выругался, прислонившись к стволу дерева. Месяц ушел на то, чтобы пробраться в этот мир. И что в итоге?! Все впустую. Серого он потерял. Девчонку завтра, скорее всего, убьют. А он так и не добился желаемого.
Естественно, надеяться выкрасть ее из самой цитадели Тьмы, было бы глупо. И надежда на то, что Равновесие, почувствовав родную силу, пробудиться и разнесет тут все ко всем чертям и демонам в придачу, не оправдалась.
Хотя он был уверен в обратном.
Призвав истинный мрак, Темным удалось найти ее по сиянию силы Света. Но почему-то, и это было самое странное, здесь Светлый еле улавливал слабые потоки первичной материи. А вот на поляне, в Закрытом мире, его просто окатила волна вырывающейся на волю силы. Конечно, девчонка не могла ей управлять, но Равновесие уже в ней. А значит, Воин должен был, как минимум уже поработить и подчинить своей власти ее разум. Элемент внезапной симпатии к смертной Светлый отмел сразу, как самый бредовый.
И с каждым разом сюрпризов в этой истории появлялось все больше и больше. Сегодня, например, он наткнулся на интересную парочку: Серый, который ушел следом по пути проложенному Темным, встречался с самим Наследником. О чем они говорили, в чащи леса у города Ноктиса, Светлый не знал, приближаться к ним было бы слишком опасно. И вообще, какие дела могут быть у Темного Ангела с человеком, из Серединного королевства?!
Он попробовал проследить за Серым, но охрана Ноктиса, во главе с вездесущим Ривзом засекла его. И пришлось в срочном порядке уходить, и всячески скрывать следы его пребывания тут.
И теперь, сидя в лесу, недалеко от города, Светлый Ангел не мог решить, что же делать дальше. Здравый смысл подсказывал возвращаться обратно и все доложить отцу. Но смутные предчувствия, заставили остаться в Нижнем мире. Подозрения о готовящемся побеге стали донимать его. Другого объяснения тайной встречи двух врагов, Светлый не видел. И если это так, то теперь главное не упустить момент, и по возможности перехватить девчонку.
Лендон откинул назад непослушные волосы: надо добраться до Замка Тьмы.
Велкон безразличным взглядом обвел Совет Древних. Четырнадцать Высших Ангелов сидели сейчас за столом, мусоля одну и ту же тему: Что делать? Его взгляд наткнулся на красивое лицо умного и исключительно ожесточенного Ангела. Злость с новой силой вспыхнула в нем. Милена, почувствовав столь эмоциональный всплеск, чуть скосила глаза, глянув на сына, сидевшего по левую сторону от Повелителя Тьмы.
Велкон, заметив устремленный на него мимолетный взгляд, взял себя в руки.
Он и так знал, что это собрание Совета не станет самым легким и приятным, но чтоб так начаться!!! Этого Велкон точно не ожидал.
Корвин послал ему мимолетную улыбку, и тут же переключился на дискутирующих Ангелов. Он сегодня стал полноправным членом Совета Древних. Его отец, так высоко почитаемый всеми Винкартий, ушел в вечную Тьму. И теперь он возглавлял седьмой клан Ангелов, и как следствие, имел право находиться здесь и голосовать. Конечно, Корвин не обладал такой же властью и влиянием как Винкартий. Но Велкон хорошо знал эту паскуду, и особенно, как он хитро умеет обходить все острые углы. Сегодня это выразилось в разбирательстве по поводу его нападения на Кьяру и их, так и не состоявшейся "милой" разборки. Поверить в то, что ослабевшая смертная девчонка смогла напасть на него, да и еще ранить, вызывало смех, но похоже только у Велкона. Остальные же искусную речь Корвина приняли за чистую монету. Хорошо, что у него хватило ума, не обвинять ни в чем Наследника. А раз имя не произнесено, то и голоса Велкон пока не имел. Он, конечно, мог присутствовать на Совете, высказываться по любому обсуждаемому вопросу, но лишь с позволения Повелителя Тьмы, Корнелия. Отец же предпочел не вмешиваться в давнюю вражду двух Ангелов.
В этот раз собрание Совета вообще было гораздо на сюрпризы. Велкон то думал, что с первых минут придется отстаивать свою позицию по поводу Тэлума. А оказалось, что столь рьяных усилий не требуется. Шесть кланов высказались за поиск источника. Но, все тот же ненавистный Корвин, разбивал все идеи в пух и прах. Велкон пока молчал, ждал, что скажет отец. Есть риск ошибиться, и тогда исчезновение Киры сразу повесят на него, а вот если все решится в пользу его плана, то и выступать со своими мыслями не столь необходимо.
Велкон уныло оглядел зал. В темноте, его глаза выхватили фигуру Ривза. Тот сидел, нахмурившись, искоса поглядывая на Лиру. Наследник не верил в ее россказни о прямом приказе, полученном от Корвина, войти в темницу, где была Кира. Но и опровергнуть их не мог. Корвин мог приказать, а Лира, как одна из отряда Ангелов Смерти, находилась в прямом его подчинении, не смотря на занимаемую высокую должность в Замке.
Спорщики затихли, он удивленно оглянулся, заметив поднятую вверх руку отца: призыв к молчанию.
- Думаю, мы должны увидеть девушку. - Спокойный голос Корнелия, разнеся по залу Совета гулким эхом. - И только тогда решать. Милена.
Правительница Нижнего мира чуть кивнула головой, и Агадайя скрылась за дверью.
Велкон весь напрягся, истрепанные нервы, натянулись до предела, превратившись в тонкую звенящую струну. Последний раз он видел Киру, лежащую на его руках. Уставшую, опустошенную, измученную долгой ночью и боем, принятым от Ангелов Смерти.
Дверь зала распахнулась, и медленно, в сопровождении десяти демонов, вошла Кьяра. Гварды дружно положили руки на эфесы мечей.
Велкон спешно восстанавливал внутренне спокойствие и равнодушие, это всего лишь...человек?
Агадайя провела ее в центр освещенного магическим светом полукруга. Кьяра, смотрела на лица Ангелов, всем им на вид было не больше сорока. Благородные, спокойные, одетые в темные одежды, казалось, невидимая сила исходит от них. И тут ее взгляд наткнулся на Корвина. Губы Темного скривились в презрительной усмешке. Она быстро перевела взгляд на Ангелов в центре. На огромном иссиня-черном кресле-троне восседал, как она уже догадалась, сам Правитель Нижнего мира, Корнелий. По правую руку от него сидела Милена. Повелительница посмотрела на Ангела слева от Корнелия.
Сердце, трепыхнувшись, ушло в глухую защиту.
Если взгляды всех присутствующих Ангелов были устремлены на нее, и проявляли холодный интерес. То Велкон казалось, смотрел сквозь нее, не замечая человека стоявшего перед ним. На его лице застыло выражение полного безразличия к происходящему, темно-серые глаза не светились огнем, губы,очерченные строгими линиями, были плотно сжаты. И, если все остальные Ангелы, находившиеся в пределах полукруга, были одеты в одинаковые черные одежды, то на Велконе, был застегнутый на молнию кожаный плащ, с воротником-стойкой, и рукавами на три четверти.
Кире показалось, что он взбешен, что сдерживаемая ярость рвется наружу. Хотя внешне Наследник был абсолютно спокоен.
Молчание затягивалось. Никто так и не проронил ни слова. И Кира начинала уже злиться. Страх сменялся негодованием. Выставили перед всеми, а теперь любуются как товаром на прилавке.
Неизвестно сколько бы это продолжалось, если бы не Милена. Она поднялась со своего постамента, и громким властным голосом, спросила у Совета.
- Все насмотрелись, или мы продолжим ее унижать?
- Повелительница, никто не унижал девушку, - ответил один из Древних. - Покажите, нам, что вы видите. И после этого она может покинуть Совет.
Милена провела рукой по воздуху, и в нем вспыхнул образ, с одни огромным крылом за спиной. Ореол вокруг Астрального тела, переливался всеми цветами радуги с преобладанием синих и голубых тонов. Как то неприятно было смотреть на свою, пусть и копию, души.
Ее передернуло, и краски стали менять цвет, переходя из синего в темно фиолетовый.
- Она может идти, - негромко проговорил Корнелий - мы увидели все что надо.
Агадайя взяла ее под руку, и повела прочь из Зала. Кира обернулась, бросив последний взор на столь странный Совет, и столкнулась с взглядом Велкона. В глазах Темного полыхнул багровый огонь.
Медленно утекал песок в часах. Кира продолжала пребывать в каком-то затяжном состоянии, когда и делать что-то надо, и сил вроде как нет. Она сидела в кресле, в покоях Милены, куда ее привели после Совета Древних. Комната была погружена во мрак, лишь тусклый свет карисов, прочертил на полу узкую полоску серебристого света.
Огненные глаза, сказали лучше любых слов: ее убьют. И приговор уже скорей всего вынесен. Хотя, как сказала Милена, умертвлять ее не будут. Ее планируют усыпить, поместив в кокон из тьмы, и оставить там на века. Кира содрогнулась всем телом, она помнила рассказы, о тех, кто был в коме. Вроде, как и жив, а вроде, как и нет.
Страх проник в сознание, расшатывая и без того уже расшалившиеся нервы, и не в меру разыгрывавшуюся фантазию, которая, подпитываемая тем же страхом, рисовала чудовищные картины.
После того как Кира побывала в городе темных, в доме Надежды, она как будто бы очнулась от долгого сна. И потом, размышляя об увиденном и услышанном, пришла к единственному выводу: чтобы не произошло, но она должна выжить и помочь этим детям. А затем, можно и в кому отправляться. Но как сбежать из Замка, и тем более, откуда начинать поиски Тэлума, не знала. Эх, был бы сейчас Марк тут, он бы точно придумал какой-нибудь план, по экстренному спасению и ее и детей.
Двери зала тихо скрипнули. Кира не видела, кто вошел в покои Правительницы Нижнего мира, она сидела спиной к входу. Но сразу поняла, кто навестил ее.