Столица великого королевства Эроз. Город: Варлан. Трактир: Корона.
Я открыл глаза и уставился в потолок. Что меня разбудило?
Тут же возникло чувство, что где-то далеко-далеко что-то манит... Тянет к себе...
- Что происходит, лсаэр`мэ`лауг?!
Комната ответила тишиной... что в принципе логично. Приняв решение разобраться позже с этим явлением, я встал с кровати и неторопливо оделся. Хотя что надевать то? Эльфийские сапоги, Мягкие темно-зеленые штаны, белая рубаха из путинного шёлка, зеленый плащ, с капюшоном. С левой стороны прицепил длинный, полтора локтя в длинну, эльфийский изогнутый меч. Справа - гномий кинжал.
Достать из под кровати мешок с провизией и деньгами, и можно уходить.
Спустившись вниз, я кивнул трактирщику и кинул ему ключ от комнаты. Благо заплатил ещё вчера - дабы утром не доплачивать, и направился к двери.
Выйдя из одного из богатых трактиров столицы - я направился в сторону рынка. Сейчас необходимо добыть лошадь,так как пред идущая подвернула ногу в деревне за день езды до столицы, зарядить амулет и можно будет дальше двигаться в сторону Проклятого Леса... И кто меня дёрнул отправиться в него?
Как мальчишка решил разбогатеть на растениях и других ингридиентах ,что есть ТОЛЬКО в Запретном лесу... А ведь я, светлый эльф, неплохой маг, мог бы жить безбедно где-нибудь, в Лесу...
Но вот пока не хочется сидеть на месте и зарабатывать. Попутешествовать интереснее, а потом можно и в наёмники - Светлые Эльфы там всяко разно пригодятся... Не смотря на то, что Эльфы не частые гости в наёмничьих рядах и вообще Эльфов считают редкими гостями в людских королевствах.
Хмыкнув, я остановился возле загона с ездовыми животными. В данном случае тут были Лошади.
-Эй, торговец, сколько стоит хороший и выносливый конь у тебя? - окрикнул я дремавшего торговца лошадьми.
-О, господину нужна лошадь! Советую вот эту - он выбрал одну лошадь из своего табуна, состоящего из семи лошадей, и подвёл её к ограждению - Великолепный и Выносливый конь! Выдюжит приличный груз!
-И сколько стоит? - лениво задал я свой вопрос, скорчив гримассу презрения. Лошадь и в правду красивая, но денег у не много, а значит и играть богатого дворянина следует до конца.
-Всего два золотых! - жадно облизал губы торгаш.
-Золотой и не серебраком больше или я ухожу и продавай другому свою клячу.
-Побойтесь бога! - запричитал торговец - золотой и пятьдесят серебряников! Больше уступить не могу!
-Идёт - Достав мешочек и отсыпав требуемое взял уже выведенную за ограждение лошадь под уздцы.
Теперь в магическую лавку. Искомая обнаружилась не далеко от рынка, на вывеске была изображена серебряная паутинка в виде головы дракона.
-О. Собрат! Желаешь купить что-нибудь или...? - тут же заговорила она.
-Необходимо амулет зарядить - я снял с шеи медальон виде чуть загнутого клыка на серебряной цепочке, и протянул девушке.
-Сейчас зарядим... - сказала она и прикрыв глаза занялась подзарядкой амулета перекачивая в него энергию. В принципе я мог сам зарядить - маг ведь. Но как-то... лень.
-Всё, готово - устало сказал эльфийка - с тебя 2 золотых, с учётом того что ты мой собрат - она лукаво улыбнулась.
Молча достав ещё два золотых кругляша, я отдал их девушке. Поблагодарив за работу ,вышел из лавки и направился к выходу из города, раздумывая об эльфах и о мире вместе взятом.
Вообще раньше эльфы были только Светлые. Жили мы в четырех лесах. Северном, Восточном, Южном и Западном. Поддерживали отношения между друг-другом и помогали Людям. Сражались с ними плечом к плечу...
А потом пришла Ллос. Началась кровопролитная война. Кровь эльфов лилась вместе с кровью людей, орков и гномов. Война длилась несколько десятилетий... А потом среди Эльфов появились Отступники.
Они приняли сторону Ллос и на всегда поселились в Подземельях. Жизнь их - укоротилась, но дети теперь рождались чаще. Кожа стала черной, волосы же стали белоснежными. Глаза стали красными но очень уязвимыми на солнце. Солнце буквально жгет их глаза. Не многие Темные Эльфы способны находиться на солнце открыто, ведь для того что бы глаза привыкли к солнцу - требуется не один год...
-Остановись, Перворожденный! - окликнул меня стражник преграждая путь.
-Какие-то проблемы? - я посмотрел стражнику в глаза, буквально уничтожая взглядом. Стражник пошатнулся и отвёл взгляд.
-Извиняюсь господ-дин! В Городе объявился эльф-вор. По этому каждого - мы обыскиваем. Уж не обессудьте.... - залепетал он пряча взгляд.
-С чего вы взяли что это именно Эльф?А может это был Тёмный Эльф? - Я вопросительно приподнял левую бровь.
-Господа не сказали тёмный это или светлый эльф... Ну так я могу вас досмотреть? Простите перворождённый... - снова начал гнуть своё стражник.
-Хорошо. Обыщите - презрительно скривив губы, я снял мешок и протянул стражнику.
Словно боясь обжечься стражник осторожно открыл его и посмотрев на пожитки, закрыл обратно. Ничего особо-ценного в мешке всё равно нет.
-Всё в порядке Перворождённый... Ещё раз прошу меня простить - стражник протянул мешок обратно. Одев его ,я запрыгнул на коня и легко ударив пятками послал рысью за ворота, а потом повернув коня на запад расслабился в седле и прикрыв глаза начал вспоминать карту.
Значит скакать до границы Королевства Эроз - кстати, самого крупного королевства на данном материке... А ведь материков четыре... Королевство Эроз - крупнее любого другого королевства как минимум в четыре раза.
Нужно доскакать до западной границы. Пересечь ещё Пограничье и... Попасть в Запретный Лес. Ну что ж, всё просто. Так неторопливо размышляя, я и задремал в седле. Жаль золота не много - так бы химеру купил и на ней ехал... - проскользнула последняя мысль, и сознание уступило место чуткому сну лесного жителя.
Пробуждение было мгновенным. И было оно от ощущения тревоги. Натянув повод, я тут же вслушался в окружающий лес - всеми доступными мне чувствами.
Вот какая-то птаха стучит по дереву выискивая личинок, а вот осторожная поступь молодой лани, жующей траву...
Вот хрустнула ветка под ногой человека... Человека? Да тут не один человек, их трое!
Я открыл глаза и сверился с направлением. Значит метров через... двадцать засада из трёх человек. Толкнув лошадь пятками, послав тем самым её медленным шагом, я принялся готовиться к бою. Хоть я и один, да и не видно что богато одет, но и их не много что бы на караваны нападать.
Первым делом заготовил плетение Молнии и подготовил лук.
Вообще Магия странная штука. Можно для создания огненного шара - использовать просто Стихии на прямую. А можно использовать Плетения - такие заклинания более опасны, нежели созданные из голой силы стихии. И если Боевая магия - в основном состоит из плетений и сырых сил Стихии. То Целительство, Магия Природы, Магия Смерти, Некоторые заклинания Магии Тьмы и Света , Шаманизм, а так же часть заклинаний демонологов - состоят из Вербальных заклинаний и прямого управления Силой.
Прямое управление Силой - вообще самое древнее. Нету ни заклинаний, ни формул. Лишь прямое управление управление Стихией как собственной рукой.
Раздался свист и на дорогу передо мной вышли двое разбойников. Один вышел сзади, и судя по всему - нацелил на меня арбалет... по крайней мере мне так кажется
-Ну что - Начал самый высокий разбойник в меховой жилетке, сейчас распахнутой, а так же чёрных, грубого покроя сапогах, с окованной железом дубинкой - лошадку и мешочек с золотом отдавай, и свободен.
-Или что? - спросил ясбросив капюшон и чуть наклонив голову отпустил заклинание молнии себе за спину.
Сзади раздался хрип и запахло палёным.
-Маг?!? Вали его! - заорал главарь и бросился на меня.
Двумя выстрелами я прикончил обоих бандитов. Не сложно для Эльфа. Каждый эльф превосходно владеет луком и выпустить за две секунды две стрелы не сложно.
Дальнейший мой путь до деревеньки не был омрачен никакими проблемами и уже к вечеру он подъехал к воротам этой деревни.
-Путник! Остановись и сними капюшон, или за себя не ручаюсь! - окликнули его с трёхметрового забора.
Мои губы тронула улыбка и я скинул капюшон.
-О как... Эльф значица... - по простетски сказал ночной сторож - уходи лучше. Не понравишься ты народу...
-Эльф, эльф - снова усмехнувшись сказал я и добавил - Светлый Эльф. И если вы не пустите меня, то пострадаете!
В подтверждение своих слов я зажёг на левой руке зелёный огонёк и задумчиво посмотрел на него. Деревенский страж судорожно сглотнул, не сводя глаз с огонька, и скомандовал куда-то вниз:
-Откройте двери господину перворожденному!
-Вот и хорошо - потушив огонёк и стряхнув пальцы, я въехал в распахнутые ворота. Тут же ко мне подбежал мальчёнка предлагая накормить и напоить лошадь.
Кинув ему медную монетку, я слез с лошади и направился в сторону дома старосты, самого высокого дома в этой деревне. Искомый обнаружился прямо в центре деревеньки. Открыв калитку пинком ноги ,я вошёл внутрь дома и огляделся.
Предо мною предстал обеденный зал и стойка напротив двери. Слева в конце зала, стояла лестница, с резными перилами ,ведущая на верх. Всего в зале было пять круглых столов и в четыре раза больше стульев. Судя по всему ,в доме старосты отмечали все мало-мальски важные события, ну или просто пили...
-Чего желает Господин? - спросил подошедший мужчина преклонных лет с аккуратной седой бородой и внушительным брюшком.
-Лучшую еду что у вас тут есть, кубок лучшего вина, а так же комнату до завтрашнего утра. Завтра я съеду - сказав это ,я достал серебряную монету из кармана задумчиво повертел её между пальцами. Понаблюдав за вожделённым взглядом старосты-трактирщика я презрительно скривился и отдав монету проследовал к столику возле лестницы.
Осторожно отодвинув стул, я уселся за стол и принялся наблюдать. А староста, являющийся по совместительству трактирщиком, времени зря не терял. Он позвал жену с дочкой и уже в шесть рук они споро готовили еду богатому господину. Мне то есть.
Не успела моя личность заскучать, как из кухни выскочила жена старосты с дочкой и протерев стол Кельсинила начали расставлять блюда с яствами перед ним.
Чего тут только не было. И Кувшин вина - хотя он заказывал всего лишь кубок. И жареный окорок в мясном соусе с грибами. И даже суп с мясом. Вот что творят деньги с людьми... Расщедрились.
Усмехнувшись своим мыслям, я принялся за еду. Минут двадцать в зале стояла почти тишина, нарушаемая лишь хрустом разгрызаемых костей, шумом льющегося вина из кувшина в бокал и лёгкое постукивание ложки по тарелке при поедании супа.
Наевшись, я аккуратно промокнул губы вытер пальцы любезно предоставленными, ещё в начале ужина женой трактирщика, салфетками и получив ключи от "Лучшей комнаты в этом доме" отправился на верх.
Комната обнаружилась в самом конце корридора. Либо это действительно - лучшая комната в этом доме. Либо староста просто хочет держать эльфа подальше от себя и близких. Смешно.
Зайдя внутрь комнаты и заперев её на замок, я разделся по пояс и достав из мешка мел принялся чертить на полу гескаграмму образованную из двух треугольников и заключенную в круг. На конце каждого луча, нарисовал знаки Силы. Закончив с приготовлениями, достал из многострадальной сумки тёмно-зелёные свечи и расставил их на концах каждого луча и зажёг легким щелчком пальцев.
Как только пламя свечей выровнялось ,я на распев принялся читать светлоэльфийское заклинание Познания Скрытого.
Когда я зашёл в деревню, к чувству тянущему его на запад, добавилось чувство тревоги и требовалось развеять опасения.
После того, как отзвучало последнее слово древнего заклинания - от каждой свечи повалил густой чёрно-серый туман. Спустя минуту пространство внутри гексограммы было заполнено им до невыносимости... Он сдавливал со всех сторон, наваливаясь незримой тяжестью и грозя раздавить посмевшего его вызвать смертного... но то был не смертный, а Эльф...
***
Внезапно Кельсинил ощутил себя невесомой песчинкой в огромном потоке, спустя мгновение его сознание зависло над деревней. Тела не было, только сознание и зрение... Он ощутил себя маленьким мальчиком ,которого мудрый учитель учит держать лук. Он держит эльфёнка за руки, направляя и показывая своими руками как правильно стрелять.
Взгляд Кельсинила повернулся на запад и начал набирать скорость, и вот он уже мчится к приближающемуся Запретному Лесу. Миг, и он уже остановился возле статуи в балахоне, когтистые руки которой воздеты над огромной чашей, покрытой множеством древних знаков.
Внезапно, в глубине капюшона загорелись красные точки-глаза, а в руках начали разгораться белоснежные сферы покрытые такими же разрядами молний. Так продолжалось до тех пор - пока обе сферы не стали достаточно крупными, и тогда из них ударили молнии... Они били в центр чаши и образовывали там Новую Сферу уже чёрного цвета. Как только молнии иссякли, глаза в глубине капюшона погасли и осталась лишь чёрная сфера в центре чаши. Она словно раздумывала над чем-то. Повисев ещё пару секунд в воздухе для приличия ,сфера медленно опустилась вглубь центра чаши и исчезла, а по древним Знакам прошла волна искажения напитывая знаки... Спустя пару ударов сердца всё замерло как было, и если бы Кельсинил не видел что здесь произошло - он бы не догадался ,что тут вообще что-то произошло...
***
Картинка мигнула и я осознал себя стоящим в центре гексограммы уже без тумана. Ноги и руки были ватными и кое как доплетясь до кровати я обессилено рухнул на неё и забылся крепким сном...
Пробуждение было тяжёлым. Всё тело болело и ныло. Скрипя зубами, я кое как встал и потянулся к мешку - брошенному возле кровати, ещё вчера вечером. И только достав из сумки специальные лепёшки из лекарственных трав, я вздохнул с облегчением и принялся жевать их. После первой, сразу стало легче.
-Вот люблю я наши лепёшки - улыбнувшись сказал тишине я и съев ещё одну убрал оставшиеся три про запас. Одевшись во вчерашнюю одежду, нацепив на пояс меч с кинжалом, тщательно стёр рисунок на полу и вышел из комнаты. Спустившись вниз, попросил старосту-трактирщика сварганить что-нибудь похлебать и уселся за ближний стол к двери, я и так задержался больше позволительного! Скоро уже полдень! Трактирщик - помня вчерашнюю щедрость господина эльфа, с радостью наложил эльфу полную чашку супа с рагу и дождавшись лёгкого кивка благодарности осторожно спросил:
-Господин Перворождённый. Вы проспали больше чем до утра... Могу ли я просить у вас два медяка за постой?
Чуть не поперхнувшись супом, я гневно уставился на него. Да как он смеет!?
-Слушай. Сюда. Мелкий. Человечишка. Сейчас ты сделаешь мне провизию на три дня, и упаси тебя светлые боги подсунуть что-нибудь не свежее. Я вернусь и сожгу твой дом к марграновой матери!
В подтверждение своих слов я зажёг на руке зелёный язычок пламени и увеличив до размера собственной ладони, подкинул как мячик. Потом усмехнувшись потушил его.
-Ты всё уяснил. Смертный? - спросил я трактирщика. Совсем народ обнаглел, это ж надо так... К Эльфу с такими просьбами...
-Д-да господин! Прошу простить меня перворождённый! - залебезил староста. Вот противный человечишка... надоел уже. Я думал он действительно... Староста. А он оказался мелким торгашом... тьфу.
Доев порцию, я молча встал из-за стола и вышел на улицу. Приняв из рук мальчишки своего коня, забрался на него и двинув пятками послал его к раскрытым воротам. Доехав, чуть приостановился и кинул через плечо:
-Молите всех богов больше не встречаться со мной
И не глядя на реакцию пришпорил коня. Ветер бьющий в лицо красиво развивал волосы и было приятно... до тех пор пока я всей кожей не ощутил опасность. Даже не опасность, а именно Удар. Удар который должен был состояться через мгновение... Освободив правую ногу от стремени я опустился в левую сторону и завис на одной ноге паралельно земле. Коня ощутимо начало клонить влево.
Над местом где я сидел, аккурат на месте моей спины - пролетел арбалетный болт. Я буквально разглядел его в мельчайших подробностях.
- Ах вы дети бездны! Что ж вы творите то а? - взвыл я и вернувшись в нормальное положение оглянулся через плечо. А там за мной мчались чёрные всадники в количестве трёх штук.... Ох, за что мне это Пресветлая Богиня Леса? Откуда они вообще взялись на мою голову? Очередные разбойники? Или охотники за ушастыми головами? Тряхнув головой я высвободил обе ноги из стремян и встал на седле. Всё таки я эльф, а значит упасть не должен. Аккуратно подцепив уздечку я направил коня ближе к деревьям... семь метров... Четыре... Прыжок! Я взмыл в небо и оставив коня далеко позади скакать паралельно лесу - приземлился на ближайшее дерево. Быстро скинув мешок, я достал лук. И мгновенно взлетел на ближайшее дерево - там где я стоял вонзилось сразу два арбалетных болта. Чудом успел, не иначе!
Перепрыгивая с дерева на дерево я продвинулся вглубь и устроив колчан по удобнее слился сознанием с лесом. Вот человек... от моего местоположения он слева, впереди... десять ладоней вниз... Натянув тетиву я спустил стрелу и... раздался приглушенный всхлип и треск веток.
Наступила тишина. Оставшиеся двое не стремились выглядывать из-за деревьев. Посовещавшись чуть слышным шопотом (я же эльф, человек бы вообще ничего не услышал.) один из них решил начать переговоры.
-Эй ушастый! Не советую тебе сопротивляться. Ты ранил одного из нас, и заплатишь за это! Хотя ты и так бы умер... Но теперь умрёшь в муках! - раздался молодой мужской голос откуда-то из-за дерева. Попасть не смогу... ну да ладно. Потратим время, которое они мне дают на подготовку с пользой.
Натянув тетиву со стрелой я принялся шептать слова заклинания Стрелы Леса... Одного из заклинаний Эльфов.
-Эльф! Мы знаем где-ты. И знаем что ты готов убить любого кто высунется. Лучше сдайся и облегчи нам работу - сказал уже голос мужчины средних лет, потом со смешком он добавил - ну или мы разнесём тут всё.
Закончив читать заклинание я приготовился выстрелить как только цель хоть как-нибудь покажет руку или ногу... Конечно ствол дерева я пробью не полностью, но пробью. Другое дело, что нужно что бы враг прижался вплотную к стволу, и знать его точное местоположение, а то попаду в руку и что ? Тратил зря силы на заклинание...
Время замедлилось, удар сердца... Удар... Удар... Вот медленно выходит из-за дерева человек... Нет он не выходит, он вылетает и распластывается паралельно земле выпуская заклинание... Выстрел из лука и стрела с отсвечивающим зелёным наконечником медленно летит к цели, а я уже ложу следующую и снова выпускаю в эту же цель. На всякий случай. А теперь уходим. Сделав невероятный прыжок спиной назад я совершил сальто и приземлился на корточки на землю, тут же уйдя в перекат закончившийся ударом спиной о дерево. Гадство!
Время вновь ускорилось, а я уже спрятался за деревом и натянул тетиву со стрелой... Что-то мне подсказывает, я не зря в того мужчину выстрелил дважды.
-Эй эльф - даём тебе последний шанс сдаться. Потом уничтожим тебя! - раздался чуть болезненный мужской голос. Раз я его не убил, значит действительно не зря выпустил две стрелы. Но зато ранил. Хотите поиграть в серьёзные игры? Хорошо... Будут вам серьёзные игры.
Я убрал стрелу в колчан и вместе с ним оставил лук под деревом, а так же пояс с мечом и кинжалом. Всё я на легке. Судя по всему они знают о моём местоположении... Ну что ж. Тем лучше. Я сел на землю в позу лотоса и закрыл глаза стараясь вобрать в себя весь окружающий лес. Вот враг... я словно ощутил себя Лесом и понял что могу пользоваться его ресурсами безбоязненно. Мысленно улыбнувшись, я попытался схватить жалких людишек ветвями... Вместо ожидаемых жертв я ощутил как ветви исчезли... Сгорели! Ах вы мерзкие людишки! Так получите же! Трава под людьми зашевелилась превратившись в бритвенно-острые лезвия двигающиеся в разные стороны и наровившие ужалить людей. Ветви начали атаковать смертных, посмевших атаковать Дитя Леса! Внезапно люди исчезли. Стой! Куда? А нет... Они не исчезли. Они спрятались под защитой... Всё ещё контролируя лес половиной сознания я взял лук с одной стрелой и просто банально напитал её силой природы, окружающей меня. Теперь отправиться к людям под куполом. Осторожно выйдя из-за дерева я приблизился к дереву за которым они находились и перестал контролировать Лес. Голова чуть закружилась! Натянув тетиву с подрагивающей от напряжения стрелой я выскочил из-за дерева ,уже догадываясь что увижу. И действительно - они убрали купол. Как опрометчиво. Выстрел... Стрела полетела к противнику. В замедленном воспроизведении я увидел как она вращаясь по своей оси медленно подлетела к мужчине. На миг вокруг него вспыхнула защита амулета и тут же погасла. Стрела прошла на сквозь и вонзилась в сердце. Не раздумывая боле я шагнул к оставшейся женщине и просто ударил его одним из плеч лука. Эльфийский лук способен разрезать кожу при правильном ударе.
Не знаю. То ли у неё уже истончился запас энергии амулета, то ли он был слабый, то ли я сильно ударил.. во общем лук не встетив сопротивления разрезал горло на половину. На землю упал уже мертвый противник.
Где-то остался ещё один раненный, я его вроде бы как не убил... Быстро вернувшись к брошенной амуниции я одел всё на себя и вслушался в лес. Никого из людей тут не было... Или он просто не проявлял себя. Труп третьего война напавшего на меня - я нашёл в кустарнике дикой малины. Он банально истёк кровью... Что за неучей за мной отправили? Наклонившись я обыскал его. Ничего кроме защитного медальона, шести прямых метательных ножей, парных мечей из прекрасной стали и метательных иголок в браслетах на запястьях - у него не было. У остальных была примерно такая же история. Взяв у всех метательные ножи и медальоны, я оттащил тела поглубже и мысленно позвал зверей к еде. То есть у всех животных в радиусе шестидесяти метров возникла мысль , что ТУТ находится Еда. Взял бы я и мечи хорошие и иглы... но уж больно они примечательны. А иглы - опасны, начну снимать и получу иголкой... Не. Бережёного - боги берегут!
Ещё раз оглядев поле боя я вышел из леса и вдохнул полной грудью. Только теперь я понял, что руки у меня дрожат, ноги подкашиваются, а тело словно налито свинцовой тяжестью. На подкашивающихся ногах я дошёл до коня и понял, мешок то я забыл под деревом! Чертыхнувшись, вернулся к мешку и достав три лепёшки, не запивая съел их. Стало легче, жаль лепёшки не большие... Всего с ладонь размером. Кое как встав я добрался до коня, и вскорабкавшись на него послал лёгким шагом по дороге. Оставаться здесь больше нельзя... К вечеру остановлюсь в лесу. Что ж это за наёмники такие на меня напали? А то что это именно наёмники, я не сомневаюсь. Слишком уж.... Нету у них в общем ничего. Подозрительно это...
Сон неумолимо начал клонить к себе. Вот вроде закрыл глаза, а вот уже нахожусь между сном и явью... Вроде и сон вижу, но ещё не сплю. Ай к чёрту, я же так усну! Я с силой раскрыл глаза и наклонившись к шее лошади улёгся-уселся по удобнее. Поворочавшись в седле для удобства я закрыл глаза и тут же проволился в омут сна без сновидений...
Проснулся я от падения на землю. Посмотрев на небо, я увидел звёзды... ночное небо... луну... красота. Только вот оказывается, конь уже давно остановился и жуёт травку, а я только что с него сверзнулся. Всё тело ломило, но чувствовал себя уже лучше. Привязав коня к дереву, я уложил его на живот и прислонившись к нему спиной , чтоб не продуло, лёг и снова провалился в сон...
***
Полдень. Элориэн - Столица перворождённых, Площадка Боевого Танца.
-Запомните! Как бы вы хорошо не владели луком, вы должны владеть и мечом - говорил Эльфийский наставник одетый в зеленую одежду с белоснежными волосами до лопаток проходя между тренирующимися учениками сосредоточенно рубившими манекены - лук спасает в семидесяти процентах, из ста. Меч - из тридцати. Запомните это! А теперь закончим бить манекены. У меня есть для вас небольшое представление. Наставник подошел к стойке с эльфийскими изогнутыми мечами трёх типов - короткий-одноручный, Длинный-одноручный, средний-длинноручный - и взяв меч длинной в полтора метра с непомерно длинной рукоятью занимавшей почти половину клинка, пробно взмахнул им и вышел в центр площадки.
-Лиридан, Сиритал, Тинасэл - коротко позвал наставник и дождавшись когда трое эльфов встанут перед ним раскрутил меч...
Вообще вся техника эльфов состоит из рубящих и режущих ударов и именно для этого придумали такую "вращательную", технику позволяя не останавливаться и бить противника в движении используя инерцию оружия.
Трое эльфов - вооруженные похожими клинками ,только одноручными в каждой руке атаковали наставника.
Наставник нанес с легкостью круговыми движениями отвел клинки в сторону и принялся раздавать удары незаточенным клинком.
Спустя пять секунд наставник остановился. Учеников он не избил, хотя со стороны его удары выглядели жесткими, на самом деле у эльфов бившихся с наставником не осталось даже синяков.
-Вот что значит Кал`Тери`Инас - произнес наставник - все свободны.
***
Кельсинил. Светлый Эльф из дома Вечной Листвы.
Я проснулся от ощущения натягивания тетивы. Словно смертельная стрела, уже лежит на луке и вот-вот, когда тетива натянется окончательно, сорвётся в полёт найдя свою жертву... Найдя Меня!
Странно, сумерки. Ещё даже не утро, оно только начинает входить в свои права... Пазл событий внезапно, щёлкнул в уме и принял более-менее понятное положение: Я убил наёмников, троих наёмников. Но ведь это были Чёрные Наёмники, как я мог забыть о них ? Маги-Убийцы, наёмники не чурачущиеся ЛЮБОЙ работы... В отряде обычно до десяти особей женского и мужского пола.
Судя по всему - они приняли решение, не брать какого-то эльфа, тем более одного, всей толпой, и отправили троих. Только я убил троих и они это поняли и теперь будут мстить. Ещё семеро превосходных бойцов, которые не будут на этот раз переоценивать свои силы и просто раскатают меня тонким блинчиком по земле. Но кто их наниматель? Кто?!?!
-Ссаэл ми Ург! Ссаэл ми Ург!! - забормотал я лихорадочно одевая мешок и отвязывая коня.
Как только конь был отвязан, я взобрался на него и послал галопом в противоположную ,от уже порозовевшего неба, сторону.
Ощущение натягивающейся тетивы опасности, прекратило нарастать и остановилось...
-Они близко! - лихорадочно прошептал я и принялся соображать. Значит если от столицы до Проклятого леса пять суток, я уже проскакал двое из них и нахожусь примерно на границе пограничья... А Значит... В пограничье мне должны помочь, по крайней мере там есть разные лесные твари, отсавшиеся ещё с древних войн Магов. Только вот, что это мне даёт? Что?
- Да ничего мне это не даёт! - яростно прошептал я, и понял. Бежать в Проклятый лес. Бежать и ещё раз бежать - трое суток... Осталось ещё трое суток до него! М-мать...!
Впереди показалась узкая лента речки... Как же она называется то там? А точно, река Эсса! Значит сделаю короткий привал, обмою коня и пересеку её, оказавшись в Пограничье. На сколько я помню - она является естественной границей между пограничьем и королевством, а значит примерно через час , а то и меньше, езды будет ещё деревня 'Охотников'. То есть скакать мне нужно не больше двух дней до Запретного Леса!
Доскакав до реки, я напоил коня, обмыл и снова оседлав его пересёк реку. По длинне - пограничье стелится вдоль почти всей западной границы Эроза... А вот по ширине - всего два дня езды. Если быстрой - то и за полтора можно управиться... Значит я проскакал изначально, больше чем двое суток. Ну что ж - это радует, и радует сильно. Вместо трёх суток, ехать двое... Только приятного мало. Конь не выдержит такого, зелий у меня тоже для него нет...
- Что же делать? Что делать!? - бормотал я прижавшись к шее скачущего коня. Хотя, что это я? Я знаю что делать... ЗНАЮ! Но... Поить коня энергией, можно конечно но... но... Потом ему потребуется неделя востановления, если не падёт до Запретного Леса. Жаль тварюшку, но.. а если заводного коня... ТОЧНО! Если поеду на двух конях - то не нужно будет постоянно напитывать энергией мышцы и сердце лошадей. А значит и лошади не падут, и я буду доволен!
За такими размышлениями я не заметил, как впереди показалась деревня.
-Вот и ладушки - прошептал я.
Подъехав к раскрытым воротам я въехал внутрь и остановив коня спросил где в их деревне можно купить заводного коня, а то и нескольких.
-Проедешь до центра деревни, там ратуша наша стоит. Вот рядом с ней - лошадки и продаются. Хе-хе. Да и не только лошадки - сказал молодой парень и с усмехнувшись пошёл дальше своей дорогой.
Проигнорировав невежливый тон человека, я слез с коня и ведя его в поводу отправился в центр деревни.
- Да действительно. Ратуша, а рядом конюшня... - задумчиво пробормотал я и уже обращаясь к сидевшему на низком заборчике ,ограждающем конюшню, и задумчиво жевавшему травку конюху, спросил - Мирянин, пару лошадок продашь? В обмен на мою и плюс золото в придачу.
Окинув меня взглядом, тот выплюнул травинку и спрыгнув с забора подошёл к моему коню. Осмотрев его произнёс:
-Твой конь и плюс серебрак в придачу - и выжидательно уставился на меня.
Можно поторговаться было бы но... нужно спешить.
-Беру - выдохнул я и отдав коня, протянул конюху серебрак.
Взяв моего коня под уздцы тот увёл его в конюшню и вывел двух отдохнувших лошадок. Одну - гнедую с белыми пятнами, другую пегую.
Благодарно кивнув конюху я сел в седло пегой лошадки и взяв уздечку гнедой в руку послал лошадь шагом к воротам.
-Чу, уже уезжаешь? - спросил меня давешний мальчишка, который указал путь к конюшне. Проигнорировав вопрос я выехал за ворота и послал лошадь галопом. Невидимый лук снова начал неумолимо натягиваться, преследователи приближались.
К концу дня я остановился в небольшой роще, рядом с дорогой и очертив защитный круг - мало ли какие тут лесные твари обитают, улёгся спать. Завтра скакать придётся на предельной скорости... с этими мыслями я и заснул.
Проснулся я от того, что кто-то толкал меня в плечо, пробуждая пробудиться... СТОП! Я же контур охранный поставил!!
Я подскочил как ужаленный и... остался на земле, а на меня навалились всем телом зажав рот рукой.
-Да тише ты! Не шуми длинноухий! - яростно зашипел грубый мужской голос и осторожно отпустил меня.
- Как ты сюда попал? У меня же контур.. был! - удивлённо прошептал я. Раз не нападает, значит... Значит не враг, по крайней мере пока.
-Он и сейчас на Месте. Я Охотник, а так же Магистр Магии. Так что... Да и контур у тебя лишь от зверей и дабы разбудить при нападении. Взломать его не трудно опытному магу - ответил мужчина. Только сейчас я заметил, что одет он был в коричневую кожанную одежду, простые но мягкие сапоги, для бесшумной хотьбы по лесу. Телосложения он был крепкого, лицо было широким с аккуратной бородой и усами. В волосах на бороде уже заняли своё место седые волосы, а вот на голову были аккуратно зачесанные назад волосы угольно чёрного цвета. И сейчас этот индивидуум стоит передо мной.
-Так.... Стоп... А ЗАЧЕМ ты попал сюда? - кое как собравшись с мыслями спросил я.
-Что бы тебе помочь, дурья ты башка! - сказал охотник в полный голос.
-А.... Эм... Так - я наконец собрался с мыслями и выдал свои вопросы - Как тебя зовут? Почему и для чего , а главное ЗАЧЕМ ты мне помогаешь?
-Так. Давай по порядку. Меня зовут Ридл Ловкий. Помогаю я тебе потому ,что за тобой гонятся, уж что-то, но я научился различать когда за чело.. эм... Существом ведётся погоня ,а когда нет. Дальше, ты спросил Для чего? Так вот... Тебя устроит ответ: я тебе помогаю, потому что мне отнюдь не нравятся убийцы эльфов? - спокойно рассказал Охотник и усмехнувшись выжидательно посмотрел на меня.
-Так... Понятно... А можно ещё один вопрос? - спросил я и вернул ему улыбку.
-Задавай - махнув рукой добродушно сказал Ридл и рассмеялся.
-Почему мы в начале говорили шопотом, а сейчас нет? - задал я самый 'важный' вопрос. Над поляной повисла тишина. Ридл улыбнулся и... Расхохотался диким хохотом.
-Ой... Аха-ха-ха давно я так не смеялся хо-хо. Насмешил ты меня эльф хе-хе. Видишь ли... - Охотник сделал театральную паузу и продолжил - я сам не знаю.
Он снова зашёлся в хохоте, а я озадаченно почесал затылок.
-Ладно... И как ты мне собираешься помогать?
-Очень просто. Ты ведь несёшься к Запретному лесу? - Дождавшись подтверждающего кивка он продолжил - Сейчас братья-охотники уже занимают свои места по пути туда. Мы задержим их, проверяя амуницию и т.д. Если нападут - умрут. Часть охотников уже расставляют ловушки. Как только ты проскачешь мимо - они будут задействованы.
-Благодарю... - начал было я но был тут же перебит охотником:
-Не стоит благодарности, мой светлый друг. Мы Охотники - всегда близки к эльфам, нежели к их врагам. Ведь вы помогли нам когда-то в борьбе с Тварями Леса - и усмехнувшись он подмигнул мне - а теперь спи. Я разбужу как нужно будет выдвигаться.
-Ну хорошо... - этому человеку хотелось верить и почему не знаю даже. Я прилёг на землю и тут же провалился в глубокий сон без сновидений.
***
Ридл по прозвищу Ловкий - сидел рядом с заснувшим эльфом и думал... Думал о том, почему он захотел помочь эльфу? Не просто из-за того, что Эльфы помогли когда-то давно, но и ещё почему-то... На самом деле, он знает ответ, но признаваться не хочется. Хотя... Тварь всем вам в глотку. Ему просто понравился этот мальчишка. Даже по меркам Эльфов - он ещё ребёнок. Вернее... Он уже взрослый, но не опытный. Уж он то, Магистр Магии Ридл - умеет отличать Эльфов молодых от старых... Жаль было бы если бы мальчик умер. Но ничего - теперь не умрёт. Хе-хе...
***
Меня толкнули в плечо. Ещё раз... И ещё раз. Я открыл глаза и... увидел рожу. Лысую и бородатую рожу.
Рожа начала меня ругать, я попробывал отпихнуться от рожи. Рожа начала меня материть.. И тут до меня дошло! Какая в бездну рожа? Это Ридл! Я проворно вскочил перед ридлом и принялся искать глазами мешок...
-Да не торопись ты, я тебя заранее разбудил - хохотнул он - ну и горазд же ты спать! Ладно, садись к костру и ешь, я пока лошадей взнудаю.
Я послушно сел возле костра и сняв котелок с чем-то приятно пахнущим принялся за "трапезу". На вкус это оказалась каша из разных круп с мелкими кусочками мяса. Вполне съедобная надо сказать... хоть и выглядит сомнительно.
Поев я положил котелок рядом с костром и поднялся на ноги.
-Поел? Вот и молодец, держи мешок, садись на коня и гони до самого Запретного Леса. Авось не догонят... Мы задержим их сколько сможем, но не обещаю что ОЧЕНЬ на долго... К вечеру готовься их встретить.
Кивнув я молча привязал мешок к коню, повесил лук с колчаном за спину, и повернулся к Ридлу.
-Спасибо тебе... Я никогда не забуду помощи, и при случае отплачу тебе должок!
Он тепло, по отечески улыбнулся и произнёс:
-Сочтёмся.
Кивнув на прощание я запрыгнул в седло и взяв из рук Охотника повод со второй лошадью послал свою рысью. Пока утро, роса на траве. Галопом скакать очень и очень плохо, подвернёт лошадь копыто и всё... мне конец. А так - рысью буду скакать до конца утра, а потом пошлю голопом...
Как и ожидалось, всадники появились к вечеру. Вот горизонт чист, а вот на нём уже виднеются семь постепенно приближающиъся, чёрных точек. И приближались они довольно быстро, что не могло меня радовать. Но и Запретный лес был уже близок...
Я лёг на шею коня и принялся вливать в его мышцы и сердце энергию, отпустив заводного. Он уже не понадобится. И вот я во весь опор мчусь к приближающемуся лесу. Только успеть, только бы успеть! Сзади раздался шум копыт. Что за бред?!? Кинув взгляд через плечо я похолодел. Всадники были уже на расстоянии арбалетного выстрела, чем и воспользовались выстрелив сразу из двух арбалетов. Впрочем промазав.
-Как же я вас ненавижу! - взвыл я и трава подчиняясь моей воле превратилась в острые шипы, которые впрочем тут же были сломаны и переломаны. Что за звери у них в облике коней? Как они меня догнали? КАК? До леса оставалось всего пять-десять секунд, а до всадников и того меньше...
Над головой пролетела стрела ,а чувство опасности взвыло ужасным голосом. Немыслемо выгнувшись я повис на одном стремени, сбоку пролетела огромная сосулька, а в руку впилась стрела. Не теряя ни мгновения я запрыгнул ногами на седло и сделал длинный прыжок в строну леса... Четыре метра до ветки, Три... Два... Падение на землю. Не погасив до конца энерцию я побежал. Бежать. Бежать! В лес! Скрыться... Сознание начала затмевать красная плёнка боли... Адской боли!
Так продолжалось вечность, пока я не запнулся и не упал покатившись куда-то вниз. Сознание заволокла спасительная тьма.
***
Я сладко потянулся. Небо голубое, солнышко светит... Тут я вскочил, вспомнив ГДЕ именно я нахожусь.
Но ничего не изменилось, в лесу стояла тишина нарушаемая лишь шумом листвы где-то высоко.
-Даже птицы не поют... - промбормотал я.
Сам я находился на дне оврага, где протекал небольшой родничок. Наклонившись, я осторожными глотками принялся пить студёную воду опёревшись рукой о землю и тут же взвыл. Левая рука подломилась и моя бренная тушка упала на землю. Взвыв я поспешно посмотрел на руку и обнаружил покрытую коркой рану.
-Ну хоть стрелы нет и то радость - пробормотал я. Стрела видимо вылетела во время падения. Кстати о стрелах, где лук с колчаном? Серьёзно обеспокоившись этим я принялся искать, но пропажа обнаружилась быстро. Лук вместе с разбросанными стрелами лежал возле дерева, об корягу которого я и запнулся пропахав носом листву до самого дна. Успокоившись я неспеша собрал всё своё добро, поправил меч с кинжалом и спустившись наконец-то утолил жажду. Жизнь снова стала прекрастной, и ничто не могло её омрачить... почти.
Усмехнувшись своим мыслям, я направился вглубь леса... по крайней мере я надеюсь ,что вглубь, так как я направился в противоположную сторону от злополучной коряги, об которую запнулся.
***
Я остановился услышав за кустами, что впереди, шум драки. Прошло не больше часа с момента моего ухода от того оврага, и в лесу была фактически ПОЛНАЯ тишина в которой шум драки звучал... громоподобно скажем так.
Достав лук и наложив стрелу я принялся к кустам. Думаю пару выстрелов левая рука выдержит, потом перебинтую если дело плохо будет.
Раздвинув ветки кустов я увидел на полянке разгоравшуюся баталию между двумя тушканоподобными существами. Хотя почему тушканоподобными? Это и есть тушканчики. Вернее были... Пока не покрылись чешуёй и не вымахали размером до колена. При ближнем рассмотрении у них оказались острые зубы, которые выдавали в них хищников, а не гызунов.
И теперь обе особи ожесточенно дрались за свою самку, стоящую чуть поодаль и наблюдавшую за сражением. Внезапно крупный самец ловко поднырнул под лапу более слабого соперника и вцепился в ему в глотку. Секунда и на землю падает уже агонизирующее тело. Над поляной раздался победоносный рёв, который вевел меня из оцепенения. Дважды тренькнула тетива и самка с оставшимся самцом оказались прибиты к земле. Я вышел на полянку и подошёл к крупному самцу, который ещё цеплялся за жизнь и тянулся ко мне дабы вцепиться в горло, как предидущему сопернику. Я молча выстрелил в раскрытую пасть.
-Вот и еда... - задумчиво пробормотал я. В животе согласно заурчало.
Привязав все три тушки за чешуйчатые хвосты к поясу я оглядел поляну на предмет деревьев с уютной площадкой на которой можно и развести костерок. На земле ночевать мне как-то... не с руки. Беспокойно мне как-то...
Искомое дерево обнаружилось на дальнем конце поляны, забравшись на него я привязал за многострадальные хвосты тушки к веткам и спрыгнул на землю.
-А теперь черёд камушков... - сказал я тишине и принялся искать плоские камни дабы обложить площадку ими и зажечь костер на них. Заодно и ветки поищу сухие...
Закончил я лишь к вечеру и забравшись на дерево освежевал туши кинжалом гномьей работы. Закончив и с этой работой пришёл черёд костра. Аккуратно сложив ветки шалашом, я зажёг на пальце ярко рыжий огонёк и поджёг сухие ветки. Костёр ярко запылал. Немного понаблюдав за огнём, я взял два из заранее приготовленных прутиков с мясом и принялся поджаривать вкусно пахнущее мясо... В животе забурлило, в который раз. Отужинав я устроился в переплетении ветвей, создав своеобразный кокон и погрузился в сон.
Пробуждение было приятным, а главное я пробудился САМ! В кои то веки... Наскоро доев остатки вчерашнего мяса я спрыгнул с дерева и походкой лесного зверя направился в сторону смутного чувства тянущего меня. По дороге я снова встречал "тушканчиков", но на этот раз обходя их... На всякий случай. Всё переменилось к вечеру, я встретил действительно опасного противника. Огромный удав притаился на ветке, в ожидании добычи, и если бы он не пошевелился... Я был бы трупом. Дело в том, что этот удав был по своей природе мимикрирующей особью, то есть подстраивался под окружающую среду. Пошевелившись он нарушил "рисунок" и я удивлённо посмотрел на него. Именно в этот момент он прыгнул. Проворно отскочив в сторону я всадил 4 стрелы в удава пришпилив его к земле, но даже и тогда он был жив и лишь отрубив голову я смог посмотреть на этот экземпляр и наконец-то "Добыть" ингридиенты из него. А именно: Клыки и глаза. Правда... что-то не похож он на удава, скорее змею переросток. Хотя тут все по моему... Переростки.
Расфасовав трофеи по карманам, коих у меня было не много, я продолжил путь. Так продолжалось неделю, уже на следующий день я стал встречаться с боле опасными экземлпярами флоры и фауны. Как то хищные цветки, огромные пауки, лианы-убийца и маленькие стайные ящерицы-хищники... На третий день я находился словно в тумане с самого утра. Встал, поел спрыгнул с дерева, слился сознанием с растениями дабы не вычислили по мысленно-эмоциональному фону всякие... и только тогда продолжил путь. Но на этот раз я находился словно в тумане. Сознание ушло на второй план, а работало только тело и что-то ещё... что-то что контролировало его. Вот я спрыгнул с дерева, а вот я уже мчусь подобно тени по лесу к неизвестной мне цели. Чудом избегая смертельных опасностей я бежал, бежал, бежал... Куда? Куда я бегу? Задавал я себе вопрос во время очередного "просветления" но ответа не было, а сознание вновь затапливал туман...
Внезапно я понял ,что уже довольно давно стою и смотрю на статую в балахоне с распростёртыми руками над чашей... Тело уже не было подконтрольно, я стал свободен...
-Так вот кто виноват в этом... - пробормотал я, меня начала захлёстывать ярость - ну ничего. Сейчас ты получишь своё!
Я наложил стрелу на тетиву и выстрелил в темноту под капюшоном. Не долетев несколько сантиметров стрела отрикошетила.
-Ах ты... уб-бь-ю-ю-ю! - я достал меч и обойдя чашу по кругу нанёс удар по одной из рук статуи. С каждым ударом я больше и больше погружался в ярость. Удар. удар. Ещё удар... Удар...
Внезапно в полной тишине леса раздался звук ломающегося железа и камня. Рука отделившись от туловища полетела в чашу, вместе с лезвием меча.... Ярость утихла, место ей уступила слабость.
-Ай,ай,ай. Что тут за акт вандализма? - раздался чуть насмешливый голос за моей спиной.
Подскочив от неожиданности я обернулся и узрел... Человека. Простого человека смотрящего на меня насмешливым взглядом.
-Кто ты? И что ты ТУТ делаешь? - спросил я
-Высший Вампир из клана Херос. Четырёх тысячелетний Архимаг, входящий кстати в десятку Сильнейших...
По мере продолжения его речи мои глаза всё больше и больше напоминали форму круглых блюдц.
-...а так же владелец этих земель... МОИХ земель! - он оскалился продемонстрировав длинные клыки. Глаза его приобрели красный цвет.
-А... э... м... Не знаю. Меня эта... - я указал обрубком меча на статую - притянула... мм.. вроде. вот.
-Так... понятно. Ну да ладно, всё равно я пришёл её разрушить как раз - с этими словами вампир размылся и в следующее мгновение за спиной раздался грохот. Я обернулся что бы посмотреть и увидел... обломки статуи сиротливо лежащие в чаше, почти завалившие её и ехидный взгляд вампира: - ну что уставился? Давай знакомиться. Дэрк
Он протянул мне раскрытую ладонь.
-Эм... Кельсинил из Дома Вечной листы - представился я и недоуменно уставился на его руку.
-Тьфу ты... Рукопожатие - знак дружбы и просто знакомства - терпеливо объяснил вампир. Только теперь до меня дошло, что это за жест. Нет, дело не в том что я не знал об этом... Просто забыл как-то... Я пожал ему руку и выжидательно уставился на него.
-А...... Эм.... мм.... - глубокомысленно изрёк я совершенно не по эльфийски.
-Понятно. Ну пошли тогда ко мне что ли... Накормлю тебя и выпровожу из леса, как ты тут ещё не помер спрашивается? Мда... Хотя если тебя вела эта - он кивнул на обломки - то понятно. Но обратно ты при всём желании не пройдёшь. Ну да ладно, поспи пока лучше. С этими словами он подошёл ко мне и легонько коснулся холодными пальцами моего лба. Мир заволокла дымка сна.
***
-Такс... Повреждена энергоструктура... - бормотал высший вампир осматривая эльфа в специально отведенном для этого зале в своей башне - это же.. где тебя угораздило?
Ответом ему послужила тишина.
-Ну ничё-ничё... я тебя на ноги поставлю. Это же надо так... мда.
Наконец вампир закончил колдовать над телом эльфа и оставив его лежать на кровати в уютной комнатке своего замка телепортировался прямо в свои покои. Появившись в покоях, он уселся в мягкое кресло возле камина и отлив из стоящего рядом кувшина жидкость красного цвета себе в золотой кубок, задумчиво поболтал им.
-А ведь этим можно воспользоваться... Восьмой. - вампир сокрушенно покачал головой. Мысли в слух стали для него привычны уже давно... Да и скучно в замке полном нежити, не смотря на то что он вампир. Единственное развлечение прибыло декаду назад. На следующий день ещё одно... Сегодня вот пришло восьмое "развлечение" и кажется больше не придёт. Восемь статуй разрушено, а девятой неоткуда звяться по всей логике.
Залпом осушив кубок Дэрк вышел из комнаты и пройдя длинными извилистыми и пустынными коридорами вошёл в комнату где спал эльф. Сейчас он лежал на двухместной кровати и сладко спал укрывшись бордово-красным одеялом.
Вампир неторопливо прошёл к креслам, стоящим напротив кровати возле ещё одного камина, и повернув одно из них к эльфу уселся в него закинув ногу на ноги и принялся ждать пробуждения Кельсинила... Ему не занимать терпения.
***
Я медленно открыл глаза. Чувствую себя - словно неделю спал беспробудно. Я сладко потянулся.
Я озадаченно сел в кровати и... узрел Дэрка сейчас сидящего на кресле возле камина и здумчиво наблюдвшего за мной с бокалом вина в руке.
-Проснулся... А... Где я ? - Спросил я уже впрочем догадываясь.
-В моей башне конечно, где же ещё. Раз очнулся то пошли за мной. Познакомлю с остальными - сказал он поднявшись из кресла.
-А ещё полежать нельзя? - С надеждой спросил я. Вставать было просто лень.
-Неа, нельзя - ехидно сказал он - давай поднимайсе лежебока. Я тебе жизнь спас? Спас. Теперь отплатишь мне, вместе с остальными.
-Ох... Ну ладно - сказал я поднимаясь. К моему удивлению я был одет в свою одежду, только... Чистую. Полностью чистую, словно её на мне заклинанием очистили каким-то.
Я встал с кровати и... удивленно посмотрел на синюю арку телепорта в том месте где стоял Дэрк...
Ну если так... Ладно. Я шагнул в арку и оказался в небольшом зале с десятью креслами. стоящими по кругу. В одном из них сидел Дэрк.
Пройдя к нему я уселся в кресло рядом и задал вопрос:
-И что мы тут делаем?
-Ждем остальных. Смотри - сказал он и кивнул в сторону открывшегося телепорта. Сначала из него вышел мужчина с сединой в волосах и коротко стриженной бородкой. В кожанной одежде. Следом за ним вышла женщина лет тридцати на вид. Смуглая кожа, чёрные волосы и выделяющиеся скулы выдавали в ней воительницу. Одета она так же была в простую одежду. Вслед за ней вышла девушка по младше, лет двадцать на вид, светло-русые волосы и общий вид обычной горожанки чуть поразили меня - как-то... не сочиталась она с этой компанией. Следом зашло два угрюмых гнома с рыжимы бородами, судя по всему братья, какой-то наглый рыжий парень наглую ухмылку которого так и хотелось стереть с лица и... ОРК?!? Последним я был на столько удивлен ,что лишь шопот дерка:
-Рот то закрой - заставил меня замолчать.
-И так! Рассаживайтесь - дождавшись когда все рассядутся он принялся говорить - Вы все собрались здесь не просто так. Каждого из вас приманила моя Статуя.
Дэрк щёлкнул пальцами и в центре зала появилось восемь статуй неторопливо двигающихся по кругу. Одна из них была мне знакома - именно она меня манила!
-Знаете зачем они вас манили? На самом деле, всё просто. Дело в том, что они должны притягивать сюда тех кто мне нужен. Выбирая по моим параметрам вас...
-Да, ты прав. Я хочу нанять вас. Вы выполните мою... просьбу. Я - подарю вам что-нибудь нужное.
-А с чего ты взял ,что мы будем помогать тебе? - Фыркнул орк.
-Мой зеленокожий друг... - начал Дэрк и вдруг мгновенно оказался рядом с орком приподняв его на одной руке в воздух за шею - вы не имеете права отказаться от моей просьбы... Так понятнее?
Орк что-то захрипел. Дэрк усмехнувшись отпустил Орка и тот бухнувшись в кресло тяжело задышал.
-Ещё есть вопросы? - спросил Дэрк с улыбкой.
-Нету - ответил нестройных хор голосов, моего голоса там не было, но вампир не обратил на это внимания.
-И так.... - Продолжил он - я выдам вам снаряжение, какое выберете сами И вы отправитесь в Пески Забвения, в городок под названием - Харгальд. Там вы должны будете осесть на время, пока я не скажу что делать подробнее. Вопросы? - Замолчал Дэрк и вопросительно осмотрел зал. - Вопросов нет. Вот и хорошо. Тогда пойдем на мой склад - познакомитесь позже.