Аннотация: Может ли простенькая компьютерная стрелялка, заставить тебя переосмыслить свою жизнь? Оказывается - может.
Опять мерцает экран старого, уже не радующего яркостью цветов "Филлипса". Помаргивает индикатор питания и слегка подвывает "винчестер".
Я рублюсь в "DOOM-2".
Машина у меня слабенькая, "пень" второй. Естественно без подключения к "инету". Без модема, лан-кабеля и сетевой карты. "Голый" старый "пень" - два. Сказать честно, убогая, примитивная машина, но чтобы мочить монстров в "DOOMе", её вполне достаточно.
"DOOM-2" игрушка старая, но культовая. Затягивает только так. Заглянешь расслабиться на пять минут, и не заметишь, как пролетел час.
Но сегодня игра не идёт. Не клеится что-то. Застрял на тридцатом уровне, как муха в паутине. Вроде и аптечка есть, и оружие собрал почти всё, и боезапас "под завязку", а пройти не могу. Валит меня зелёный козлообразный демон. Пока выскочу из-за укрытия, пока развернусь, пока прицелюсь, как раз успеваю получить три сгустка плазмы. Именно в такой последовательности. Мощный прыжок - плюх, бац, ш-ш-ш... Резкий разворот - плюх, бац, ш-ш-ш... Вскинул ствол - плюх, бац, ш-ш-ш... И осталось у тебя жалких десять процентов жизни. А с ними демона не завалить, ни из дробовика, ни из пулемёта. Гранатомет, конечно, его осилит, но вот беда - монстр слишком близко. Лупишь по нему, а сам находишься в зоне поражения. И результат тот же. В общем - не прохонже. Эх, мне бы большую пушку названием "BFG-9000", но этой бандурой я обзавестись не удосужился. Не сумел. Не попалась она мне на пути. А все тайники разве проверишь? Вот и топчусь теперь на одном месте, раз за разом откидывая копыта.
Ладно, хоть "засейвился" вовремя. А то проходи лабиринт, полный пауков-лазерщиков, заново. Пренеприятнейшие твари, следует сказать. Особенно опасны, если невдалеке прячется пара невидимок и отирается световой чувак. Пройти-то я их прошёл, и даже тайник с боеприпасами надыбал, но титановый бронежилет пришёл в полную негодность. А другого нет. Или есть, но руки коротки, чтобы достать.
А время летит. Уже второй час ючусь в нише, за выступом которой меня поджидает неутомимый демон. И, как он не устанет меня убивать? Присел бы, отдохнул, расслабился... Ага, как же, размечтался. Не может он устать. А посему, бери ствол, и вперёд. На линию огня.
Чёрт, опять не вышло. Снова воскресаю в опостылевшей нише. Эх, была бы возможность не высовываясь самому, выставить оружие из ниши. Я бы устроил козлобородому. Вдарил из двух стволов дробовика, а потом залил свинцовым ливнем из пулемёта. Но её нет. Нет такой возможности. Но почему... Почему?!
Видимо, желание добраться до монстра было сильным. Огромным. Скорее, даже - глобальным. Таким, которое перекраивает реальность игры, а возможно и всей жизни.
Я даже не осознал, что произошло. Руки вытянулись и, повернув стволы шотгана вправо, саданули в прячущегося монстра мощным дуплетом. Отдача чуть не выбила мне локтевой сустав. Однако! Но размышлять некогда.
Яростный рёв за выступом. Ага, попал! Теперь быстро извлечь гильзы и зарядить два патрона с картечью. На всё, про всё - четыре секунды. Поторапливайся, эта тварь ждать не будет. Заявится сама, и поджарит прямо в укрытии. Опять стволы вправо, и два выстрела. Теперь уже одиночными. Грозный рык сменился недоумевающим уханьем. Не нравится? Получай ещё два заряда в башку, мерзкий козлообразный ублюдок.
Уханье сменилось протяжными болезненными стонами. Что, получил, нелюдь?! А валить раз за разом попавшего в ловушку игрока, это как? Нравилось? Вот и получай теперь, по полной!
Выскочив из укрытия, я вогнал в мускулистое тело монстра длинную пулемётную очередь. Полуживая тварь попыталась напоследок ударить плазмой, но жизнь оставила монстра быстрее. Уродливое тело завалилось навзничь, и грохнулось о камни. "Монстр повержен!", - возликовал я. Наверное, от избытка чувств, я пнул в его оскаленную харю тяжёлым армейским ботинком: "Хрясь!". И только после этого начал приходить в себя.
Действительность обескуражила. Она ужаснула бы меня до глубины души, не впади я в глубокий ступор. Шок от осознания происходящего, надёжно блокировал мозг, не давая сойти с ума. А сойти было с чего.
Вокруг расстилалась неширокая, малолесистая долина, густо нашпигованная утёсами, скалами и завалами камней. Невдалеке виднелся выход из подземного лабиринта, где совсем недавно я уничтожил пауков. Под ногами валялся поверженный монстр. Вдоль скалы уходила слабоутоптаная тропа, теряющаяся в высоком кустарнике. В мрачном, свинцового оттенка небе парили странные создания. То ли похожие на птиц ящеры, то ли напоминающие ящеров, птицы.
Не было главного. Экрана перед глазами, и рук лежащих на клавишах. Исчезла моя комната, и весь остальной, привычный с детства, мир. Непонятно как, но я попал в игру. И теперь моим реальным миром стал мир "DOOMа". Причём появилась странная уверенность, что это навечно.
Словно безумный, я рванул к выходу с игрового уровня. Благо дорога была знакомой, и серьёзных препятствий, после жестокой мясорубки в лабиринте, не было. Так, пара косматых чудовищ, которые, даже не успев зажечь файерболы, пали под моим истеричным огнём.
Я влетел в замаскированный под пещеру зал, где располагалось игровое меню. И замер, словно поражённый молнией. Электронное табло было на месте. И работало. Всполохи светящихся букв дико смотрелись среди поросших мхом камней пещеры. Но главной причиной потрясения было то, что в меню отсутствовала одна строка. Всего одна, но столь необходимая мне сейчас. Я протёр глаза, тщётно надеясь на чудо. Увы, его не случилось. В игровом меню напрочь отсутствовала строчка "EXIT".
В бешенстве я начал бить по табло прикладом шотгана, но ничего не добился. Утратив последние крохи разума, я начал поливать его огнём из оружия. Но пули не могли причинить вреда обязательному элементу игры. Окончательно слетев с катушек, я саданул по табло из гранатомёта.
Огненная опаляющая волна, рвущие тело осколки, и кровавая пелена, медленно застилающая мозг...
Сколько времени провёл в забытьи, не знаю. Но очнувшись, увидел прямо перед собой световой столб. От него веяло спокойствием и уютом. И меня непреодолимо тянуло к этому световому тоннелю. Не звало, и не подталкивало, а тянуло, как магнитом. Словно голодного ребёнка, почуявшего материнскую грудь.
Я не стал противиться, и шагнул в центр идущего вверх тоннеля. Изнутри он оказался ещё красивее. Словно сплетённые из золотых ниток стены, постоянно меняли световой узор, зачаровывая взгляд и наполняя душу неизъяснимым, но таким желанным спокойствием.
Я расслабился и впал в транс, повинуясь зачаровывающей игре узоров. Вскоре неведомая сила подхватила меня, и я стал плавно возноситься, не касаясь стен, и не ощущая силы, которая несла меня наверх. Недостижимое в обычной жизни удовольствие, и океан блаженства. Вот чувства, овладевшие мною в тот момент. Сразу потеряли актуальность мысли о мрачных лабиринтах "DOOMа", убогости моей комнаты и общей тесноты квартиры. Забылся загаженный, пропитанный духом криминала и беззастенчивой захапистости, отравленный вредными выбросами город. Перестали заботить мысли о стране-мачехе, столь изощрённо издевающейся над своими детьми-пасынками. Окутало равнодушие к существам, название которым - люди.
Я поднимался всё выше и выше, не видя, но ощущая под собой голубую поверхность некогда родной планеты. Ещё чуть-чуть, и я достигну цели полёта, завершив свою такую короткую, и так неожиданно завершившуюся жизнь. Достигну той цели, к которой бессознательно стремился всегда, не позволяя серьёзно зацепиться за жизнь, ни одним из чувств. Я не имел друзей, и старался не заводить врагов. Не влюблялся до безумия, и не ненавидел до дрожи. Не цеплялся за жизнь мёртвой хваткой, но и не рисковал понапрасну. Спокойная, размеренная, избегающая глубоких ухабов и резких поворотов дорога. Таковой была моя жизнь. И это меня вполне устраивало. И сейчас, это безостановочное движение к вечному спокойствию, должно было удачно завершиться.
Но, случилось непредвиденное. Я остановился. Застыл в центре тоннеля, не в состоянии двинуться дальше. Я посмотрел вверх, и понял причину задержки. Путь преграждало НЕЧТО. Сияющее ослепительно белым светом, и сыплющее россыпями золотистых искр. Оно постоянно меняло форму, и мой взгляд сумел заметить только резко возникающие, и тут же опадающие протуберанцы. От непонятной сущности веяло неукротимой энергией, и безграничной властью над всем сущим. Именно оно не пускало меня вверх.
Мимо меня проносились одиночные искорки, россыпи ярких блёсток и целые световые потоки, а я застыл на месте.
- Стой! - не сказало, а неким образом спроецировало мне информацию странное создание. - Что ты здесь делаешь так рано?
- Кто ты? - не ответив на вопрос, спросил я. - И почему не хочешь пропустить меня дальше?
- Я, страж ворот. Я охраняю "путь домой", от таких, как ты. От не выполнивших предназначение. От сбежавших, сломавшихся, струсивших, от потерявших веру и совесть. От тех, чьё время ещё не пришло. Но ты не ответил, поэтому повторяю вопрос. Что ты здесь делаешь так рано?
- Почему, рано? - от удивления я даже несколько растерялся. - По моему, вполне в срок. Во-первых, я всю жизнь стремился к спокойствию, и бесконфликтной жизни. А во-вторых, разве появился бы световой тоннель, не приди моё время?
- Ясно! - подытожила непонятная сущность. - Ты, беглец от реальности. Ты не только не выполнил своего предназначения, но и всячески увиливал от любых сложностей, трудностей и тягот. А чтобы ты понял, я покажу всю убогость твоего прошлого существования, которое трудно назвать человеческой жизнью.
Перед моим взором словно возник экран монитора. Только ясный, яркий, и показывающий трёхмерную картинку. Я пристально вгляделся.
Вот детский сад. Я отбираю новую игрушку у слабака Аркашки. Я бью ябеду Светку ведёрком. Я плюю в компот всеобщему любимцу, Владику. И картинки, картинки, картинки...
Вот школа. Здесь я не вступился за товарища по парте. Здесь трусливо убежал от хулигана. Здесь не сказал Машке, кто украл её деньги. И ещё, и ещё, и ещё...
А вот я дома. Скандалы с матерью. Взаимное непонимание и обиды. И этих сцен очень много.
Я с приятелями. Во дворе, на рыбалке, в походе. И везде одно и то же. Мелкие и крупные ссоры. Потасовки и драки. Лень и подлость.
А вот моя девушка. Робкие поцелуи, и первый секс. И опять: ложь, притворство, обман.
Странное существо не упустило ничего, из моей такой, казалось бы, короткой жизни. Все тёмные пятна, и неблаговидные поступки, о которых я давно и бесповоротно забыл, были представлены перед моими глазами. Чтобы прочувствовал, и осознал, насколько убогим было моё существование.
- Но, это ещё не всё. - сообщил страж. - Пока ты увидел только то, что было. А сейчас, я покажу тебе, что будет, если я пропущу тебя дальше. А, чтобы ты сумел прочувствовать всю бесчеловечность своего поступка, первую сцену я покажу так, как её увидит твоя мама.
Сегодня Людмила Васильевна торопилась домой. Сердце сжимали тиски недобрых предчувствий. "Как там сын?", - с тревогой спрашивала она себя. Небось, опять забросил учёбу, и рубится в свои дурацкие стрелялки.
А ведь если завалит сессию, то попадёт в лапы военкомата. А там и до армейской службы рукой подать. Что только ни делала с ним, какие подходы ни пробовала, ничего не понимает балбес великовозрастный. Вместо учёбы, одни стрелялки на уме. Был бы жив муж, наверняка сумел бы воздействовать на сына. Да где там... Он и сына то видел всего ничего. А потом служба, интернациональный долг, будь он проклят. Как итог, она - молодая вдова, и ребёнок - безотцовщина.
Аккуратно открыв замок своим ключом, она неслышно отворила дверь. Из комнаты сына доносились звуки пальбы и взрывов. "Так и есть, играет дитятко", - успокоено подумала Людмила Васильевна: "Но сейчас, мы ему игру испортим".
- Андрей! - крикнула она. - Я пришла.
За дверью не отозвались.
- Андрей! - ещё более настойчиво позвала мать. - Я вернулась с работы. Брось на время свою игрушку. Нам нужно серьёзно поговорить!
Нет ответа.
Сердце вновь сжалось в тревожном предчувствии.
Даже не сняв уличные туфли, женщина метнулась к комнате сына и рванула дверь.
Андрей лежал на столе, уткнувшись лицом в клавиатуру. Тёмные лохмы давно не стриженых волос слегка прикрывали монитор, где шёл нешуточный бой. Кровь, сочащаяся из полуоткрытого рта, тянулась через стол яркой полосой. Достигнув края стола, алые капли падали вниз, образовав небольшую лужу на немытом паркете.
Людмила Васильевна милосердно потеряла сознание, и сползла вдоль стены.
Я ошарашено молчал. Увиденное потрясло меня до глубины души. Странно, но я никогда не умел взглянуть на ситуацию глазами матери. Более того, мне это и в голову не приходило. А теперь удивляюсь, какой я оказывается чёрствый, и эгоистичный поганец.
Свежая земля, траурные ленты, скорбная суета. Стук молотка, заколачивающего последний гвоздь в крышку гроба. Заплаканная Светка, и перекошенное от горя лицо матери.
- Пожалуйста, прекрати! - взмолился я, обращаясь к сущности. - Это невыносимо видеть.
- Хорошо, - согласился страж ворот. - но тебе следует знать следующее. С твоей подругой не произойдёт ничего плохого. Через год она выйдет замуж за твоего приятеля Мишку. А вот с матерью..., - Он сделал эффектную паузу. - Через полгода она уйдёт из жизни. Её здоровье подкосила твоя смерть. Посмотреть хочешь?
- Нет! Только не это. - униженно попросил я. - Всего увиденного вполне достаточно, чтобы почувствовать себя подлецом и мерзавцем.
- А ты не хочешь увидеть то, что могло случиться, не будь ты такой эгоистичной скотиной. - поинтересовалась сущность. - Свою свадьбу. Крыльцо роддома, где ты берёшь на руки первенца. Ты, гуляющий с детской коляской. Ты ведёшь дочку в первый класс. Ты...
- Не надо! - заорал я, стараясь заглушить страшные, рвущие душу слова, без звука возникающие в моём сознании.
- Да, задача. - неожиданно выдал привратник. - Что же мне с тобой делать? - слегка задумался страж. - Пропустить тебя я не могу. Ты не выполнил предназначения, и вообще, не достоин двигаться дальше. Отправить тебя в тёмный тоннель? Не имею возможности. Ты мелкий пакостник, и негодяй, но для того, чтобы попасть в тёмный тоннель, ещё не набрал негативной энергии. Оставить тебя вечно болтаться между мирами, чтобы душа ощутила свою неприкаянность, и ты осознал всю неблаговидность совершённых поступков? А что, это идея!
Меня замутило только от одной мысли, что придётся вечно висеть в пустоте, снедаемому мрачными мыслями, и терзаемому вдруг проснувшейся совестью.
- А можно мне обратно? - робко поинтересовался я. - В тот момент жизни, когда ещё не случилось непоправимое. Когда я смогу изменить смысл своего земного существования. Когда сумею облегчить жизнь родных и близких мне людей. Когда перестану быть амёбой, и возьмусь за воплощение грандиозных идей и планов. Такое возможно?
Страж озадаченно замолчал. Видимо ранее, он не сталкивался с подобной альтернативой. Но размышлял он не долго. Неожиданно я почувствовал, как меня сканируют. Буквально пронзают лучами, изучая каждый закоулок сознания, каждую мысль, каждую частицу души.
Давление резко исчезло, когда световой сгусток донёс до меня следующее:
- Да! Ты осознал, и изменился. Я даю тебе ещё одну попытку. Возвращайся обратно. Но помни, что свой шанс, на исправление бездарно потраченной жизни, ты уже использовал. Не сумеешь прожить достойно, окажешься в тёмном тоннеле. - Страж блеснул водопадом искр, и подытожил. - А теперь - прощай. Или, до встречи. Лет эдак через пятьдесят-семьдесят.
Стенки тоннеля рванули вверх, а я провалился вниз, обратно. На голубую планету. В небольшой городок на огромных просторах великой страны. В уютную квартиру, и до боли знакомую небольшую комнату...
Я очнулся перед мерно гудящим монитором. На экране неторопливо расхаживал козлобородый демон. Моему герою так и не удалось вырваться из укрытия.
С чувством неизъяснимого удовлетворения, и огромного удовольствия, я вышел из стрелялки и выключил компьютер. Всё! Хватит!
Сегодня я осознал, что жизнь у человека только одна, и прожить её надо так, чтобы потом не грызть локти с досады. И не биться головой о стену, когда уже поздно что-либо исправить.