Был конец сезона, и большинство отелей на Ривьере, в том числе Grand Hôtel Cap Ferrat, где я работал, уже были закрыты на зиму. Не то чтобы зима много значила в этой части мира. Не так, как в Берлине, где зима - скорее обряд посвящения, чем время года: ты не настоящий берлинец, пока не переживешь горький опыт нескончаемой прусской зимы; тот знаменитый танцующий медведь, которого вы видите на гербе города, просто пытается согреться.
Отель Ruhl обычно закрывался одним из последних отелей в Ницце, потому что в нем было казино, а люди любят играть в азартные игры в любую погоду. Может быть, им стоило открыть казино в соседнем отеле "Негреско", который напоминал "Рул", за исключением того, что "Негреско" был закрыт и выглядел так, как будто он останется таким и в следующем году. Некоторые говорили, что собираются превратить его в апартаменты, но консьерж-негреско, мой знакомый и напуганный сноб, сказал, что это место было продано дочери бретонского мясника, и обычно он не ошибался насчет этих вещей. вещи. Он уехал в Берн на зиму и, вероятно, не вернется. Я собирался по нему скучать, но, припарковав машину и перейдя Английскую набережную к отелю "Руль", я действительно не думал об этом. Возможно, дело было в холодном ночном воздухе и излишках барменских кубиков льда в канаве, но вместо этого я думал о Германии. Или, возможно, это был вид двух големов с короткой стрижкой, стоящих у величественного средиземноморского входа в отель, поедающих рожки мороженого и одетых в толстые восточногерманские костюмы, которые производятся серийно, как запчасти для тракторов и лопаты. Один только вид этих двух головорезов должен был насторожить меня, но я думал о чем-то важном; Я с нетерпением ждал встречи со своей женой Элизабет, которая ни с того ни с сего прислала мне письмо с приглашением на ужин. Мы были разлучены, и она жила в Берлине, но рукописное письмо Элизабет - у нее был красивый Зюттерлинский почерк (запрещенный нацистами) - говорило о том, что она заработала немного денег, которые как раз могли объяснить, как она могла позволить себе вернуться на Ривьеру и остановиться в "Руле", который почти так же дорог, как "Англетер" или "Вестминстер". В любом случае я с нетерпением ждал встречи с ней снова со слепой верой человека, который надеялся, что примирение было на картах. Я уже запланировал короткую, но изящную речь прощения, которую собирался произнести. Как сильно я скучала по ней и думала, что мы еще сможем что-то сделать - в этом роде. Конечно, какая-то часть меня также была готова к возможности, что она может быть там, чтобы сказать мне, что встретила кого-то другого и хочет развода. Тем не менее, казалось, что ехать будет очень трудно - в эти дни было нелегко путешествовать из Берлина.
Гостиничный ресторан находился на верхнем этаже в одном из угловых куполов. Это был, пожалуй, лучший в Ницце, спроектированный Чарльзом Далмасом. Конечно, это было самое дорогое. Я никогда не ел там, но я слышал, что еда была превосходной, и я с нетерпением ждал ужина. Метрдотель обошел красивый зал Belle Epoque, встретил меня у кассы и нашел на странице имя моей жены . Я уже оглядывался через его плечо, с тревогой обшаривая столы в поисках Элизабет и не находя ее там, проверяя часы и понимая, что, возможно, я пришел немного раньше. На самом деле я не слушал метрдотеля , когда он сообщил мне, что мой хозяин прибыл, и я был на полпути по мраморному полу, когда увидел, что меня проводят к тихому угловому столику, где сидел коренастый, суровый на вид мужчина . уже работаю над очень большим лобстером и бутылкой белого бургундского. Сразу же узнав его, я развернулся и обнаружил, что мой выход заблокирован еще двумя обезьянами, которые выглядели так, как будто они могли залезть через открытое окно с одной из многочисленных пальм на Променаде.
- Пока не уходите, - тихо сказал один из них на густом немецком с лейпцигским акцентом. - Товарищу генералу это не понравится.
На мгновение я стоял на месте, размышляя, могу ли я рискнуть и броситься к двери. Но двое мужчин, вылепленные из той же грубой формы, что и два голема, которых я видел у входа в отель, были для меня более чем ровней.
"Правильно", - добавил другой. - Так что лучше сядьте, как хороший мальчик, и не устраивайте сцен.
- Гюнтер, - раздался позади меня голос, тоже говорящий по-немецки. "Бернхард Гюнтер. Иди сюда и сядь, старый ты фашист. Не бойся". Он смеялся. "Я не собираюсь стрелять в тебя. Это общественное место". Я полагаю, он предположил, что говорящие по-немецки были в большом почете в отеле "Руль", и, вероятно, не ошибся. - Что может случиться с тобой здесь? Кроме того, еда превосходна, а вино еще лучше".
Я снова повернулся и еще раз взглянул на человека, который остался сидеть и все еще возился с лобстером с крекером и киркой, как сантехник, меняющий стиральную машину на кране. На нем был костюм лучше, чем у его людей - в синюю тонкую полоску, сшитый на заказ - и узорчатый шелковый галстук, который можно было купить только во Франции. Такой галстук стоил бы в ГДР недельной зарплаты и, вероятно, вызвал бы массу неловких вопросов в местном полицейском участке, как и большие золотые часы, которые вспыхивали на его запястье, как миниатюрный маяк, когда он вгрызался в плоть лобстер, который был того же цвета, что и более обильная плоть его могучих рук. Его волосы были все еще темными на макушке, но так коротко подстрижены по бокам его разрушающей головы, что выглядели как черный кабачок священника. Он прибавил в весе с тех пор, как я видел его в последний раз, и даже не начал есть молодой картофель, майонез, верхушки спаржи, салат- нисуаз , соленые огурцы и тарелку темного шоколада на столе. стол перед ним. Своим боксерским телосложением он сильно напоминал мне Мартина Бормана, заместителя начальника штаба Гитлера; он, безусловно, был так же опасен.
Я сел, налил себе бокал белого вина и бросил портсигар на стол перед собой.
- Генерал Эрих Мильке, - сказал я. "Какое неожиданное удовольствие".
"Я сожалею о том, что привел вас сюда под ложным предлогом. Но я знал, что вы не пришли бы, если бы я сказал, что это я покупаю обед.
"С ней все в порядке? Элизабет? Просто скажите мне это, и тогда я выслушаю все, что вы скажете, генерал.
- Да, она в порядке.
- Насколько я понимаю, ее сейчас нет в Ницце.
"Нет, она не. Я сожалею о том, что. Но вы будете рады узнать, что она очень неохотно писала это письмо. Мне пришлось объяснить, что альтернатива была бы гораздо более болезненной, по крайней мере для тебя. Так что, пожалуйста, не держите это письмо против нее. Она написала это из лучших побуждений". Мильке поднял руку и щелкнул пальцами официанту. "Ешьте что-нибудь поесть. Выпей вина. Я сам очень мало пью, но мне сказали, что это лучшее. Все, что ты любишь. Я настаиваю. Министерство госбезопасности платит. Только, пожалуйста, не кури. Я ненавижу запах сигарет, особенно когда ем".
- Я не голоден, спасибо.
"Конечно же. Ты берлинец. Нам не нужно быть голодными, чтобы есть. Война научила нас есть, когда на столе есть еда".
- Что ж, на этом столе много еды. Мы ждем кого-то еще? Красная Армия, может быть?
"Мне нравится видеть много еды, когда я ем, даже если я ничего не ем. Наполнять нужно не только желудок мужчины. Это и его чувства тоже.
Я взял бутылку и изучил этикетку.
"Кортон-Шарлемань. Я одобряю. Приятно видеть, что такой старый коммунист, как вы, все еще может ценить некоторые прекрасные вещи в жизни, генерал. Это вино должно быть самым дорогим в списке".
- Да, и это определенно так.
Я осушил стакан и налил себе еще. Это было превосходно.
Официант нервно приблизился, словно уже почувствовал край языка Мильке.
- У нас будет два сочных бифштекса, - сказал Мильке, хорошо говоря по-французски - результат, как я полагал, двух лет, проведенных им во французском лагере для военнопленных до и во время войны. "Нет, еще лучше, мы будем Шатобриан. И сделать это очень кровавым.
Официант ушел.
- Ты предпочитаешь только бифштекс? Я сказал. - Или все остальное тоже?
- У меня все еще есть чувство юмора, Гюнтер. Меня поражает, как ты так долго оставался в живых.
"Французы немного более терпимы к этим вещам, чем в том, что вы, смеясь, называете Демократической Республикой Германии. Скажите мне, генерал, когда коммунистическое правительство собирается распустить народ и избрать другое?"
"Люди?" Мильке рассмеялся и, оторвавшись на мгновение от омара, сунул в рот кусочек шоколада, как будто ему было безразлично, что он ест, лишь бы это было не так легко достать в ГДР. "Они редко знают, что для них лучше. Почти четырнадцать миллионов немцев проголосовали за Гитлера в марте 1932 года, что сделало нацистов крупнейшей партией в Рейхстаге. Вы искренне верите, что они знали, что для них лучше? Нет, конечно нет. Никто этого не сделал. Все, что волнует людей, - это регулярная зарплата, сигареты и пиво".
- Я полагаю, именно поэтому каждый месяц в Федеративную Республику переходили двадцать тысяч восточногерманских беженцев - по крайней мере, до тех пор, пока вы не ввели свой так называемый особый режим с запретной зоной и своей защитной полосой. Они искали лучшее пиво и сигареты и, возможно, возможность немного пожаловаться, не опасаясь последствий".
"Кто сказал, что нет более безнадежного раба, чем те, кто считает себя свободными?"
"Это был Гёте. И вы неверно цитируете его. Он сказал, что нет более безнадежного рабства, чем те, кто ошибочно полагает, что они свободны".
"В моей книге это одно и то же".
- Тогда это будет единственная книга, которую ты читал.
- Ты романтический дурак. Я иногда забываю это о тебе. Послушай, Гюнтер, для большинства людей свобода - это написать что-нибудь грубое на стене туалета. Я лично считаю, что люди ленивы и предпочитают оставить дела правительства правительству. Однако важно, чтобы люди не возлагали слишком большое бремя на тех, кто отвечает за вещи. Отсюда мое присутствие здесь, во Франции. Вообще говоря, я предпочитаю ходить на охоту. Но я часто приезжаю сюда в это время года, чтобы уйти от своих обязанностей. Мне нравится играть в баккару".
"Это игра с высоким риском. Но ведь ты всегда был игроком.
"Хотите узнать, что действительно важно в азартных играх здесь?" Он ухмыльнулся. "Большую часть времени я проигрываю. Если бы в ГДР еще существовали такие декадентские вещи, как казино, я боюсь, что крупье всегда следили бы за тем, чтобы я выиграл. Победа доставляет удовольствие только в том случае, если вы можете проиграть. Раньше я ходил в Баден-Баден, но когда я был там в последний раз, меня узнали, и я больше не мог пойти. Итак, теперь я еду в Ниццу. Или иногда Ле Туке. Но я предпочитаю Ниццу. Погода здесь немного надежнее, чем на атлантическом побережье".
- Почему-то я не верю, что ты здесь только для этого.
"Ты прав."
- Так какого черта ты хочешь?
"Вы помните тот случай несколько месяцев назад с Сомерсетом Моэмом и нашими общими друзьями Гарольдом Хеннигом и Энн Френч. Тебе почти удалось провалить хорошую операцию.
Мильке имел в виду заговор Штази с целью дискредитировать Роджера Холлиса, заместителя директора МИ-5 - британской службы внутренней контрразведки и безопасности. Настоящий план состоял в том, чтобы оставить Холлис пахнущим розами после того, как был раскрыт поддельный заговор Штази.
- Очень хорошо, что вы уладили этот вопрос для нас, - сказала Мильке. - Это ты убил Хеннига, не так ли?
Я не ответил, но мы оба знали, что это правда; Я застрелил Гарольда Хеннига в доме, который снимала Энн Френч в Вильфранше, и сделал все возможное, чтобы подставить ее за это. С тех пор французская полиция задавала мне всевозможные вопросы о ней, но это было все, что я знал. Насколько мне известно, Энн Френч благополучно осталась в Англии.
- Ну, ради спора, скажем так, это был ты, - сказала Мильке. Он доел кусок шоколада, который ел, положил в рот немного соленого огурца, а затем проглотил глоток белого бургундского, и все это убедило меня, что его вкусовые рецепторы так же испорчены, как его политика и мораль. "Дело в том, что дни Хеннига все равно были сочтены. Как и Энн. Операция по дискредитации Холлис действительно выглядит хорошо, только если мы попытаемся устранить и ее - как и подобает тому, кто нас предал. И это особенно важно сейчас, когда французы пытаются добиться ее экстрадиции сюда, чтобы предстать перед судом за убийство Хеннига. Излишне говорить, что этого просто нельзя допустить. Вот тут-то ты и придешь, Гюнтер.
"Мне?" Я пожал плечами. "Позвольте мне понять это прямо. Ты просишь меня убить Энн Френч?
"Именно так. За исключением того, что я не прошу. Дело в том, что ваше согласие убить Анну Френч является условием того, что вы сами остаетесь в живых.
ДВА
Октябрь 1956 г.
Однажды я подсчитал, что гестапо наняло менее пятидесяти тысяч офицеров для наблюдения за восемьюдесятью миллионами немцев, но, судя по тому, что я читал и слышал о ГДР, в Штази работало по крайней мере вдвое больше, не говоря уже о их штатском персонале. осведомители или шпионы, которые, по слухам, составляли одну десятую часть населения, чтобы следить всего за семнадцатью миллионами немцев. Будучи заместителем главы Штази, Эрих Мильке был одним из самых влиятельных людей в ГДР. И, как и следовало ожидать от такого человека, он уже предвидел все мои возражения против такой неприятной миссии, как та, которую он описал, и был готов опровергнуть их грубой силой человека, привыкшего добиваться своего. с людьми, которые сами авторитарны и напористы. У меня было ощущение, что Мильке мог схватить меня за горло или ударить головой об обеденный стол, и, конечно же, насилие было жизненно важной частью его характера; будучи молодым коммунистом в Берлине, он участвовал в печально известном убийстве двух полицейских в форме.
"Нет, не курите, - сказал он, - просто слушайте. Это хорошая возможность для тебя, Гюнтер. Вы можете заработать немного денег, получить себе новый паспорт - настоящий западногерманский паспорт, с другим именем и новым стартом где-то - и, самое главное, вы можете с лихвой отплатить Анне Френч за то, как она использовала ты такой безжалостный.
- Только потому, что ты сказал ей. Разве это не так? Это ты ее к этому подтолкнула.
- Я не говорил ей спать с тобой. Это была ее идея. В любом случае она играла на тебе, как на пианино, Гюнтер. Но сейчас это вряд ли имеет значение, не так ли? Ты влюбился в нее по-крупному, не так ли?
"Легко увидеть, что общего у вас двоих. Вы оба совершенно беспринципны.
"Истинный. Хотя в ее случае она была еще и одной из лучших лжецов, которых я когда-либо встречал. Я имею в виду реальный патологический случай. Я действительно не думаю, что она знала, когда лгала, а когда говорила правду. Не то чтобы я думал, что аморальность уловок действительно имела для нее значение. Ровно до тех пор, пока ей удавалось сохранять спокойную улыбку и удовлетворять собственную жадность к материальным благам. Ей удалось убедить себя, что она занимается этим не из-за денег; ирония в том, что она считала себя весьма принципиальной. Что делало ее идеальной шпионкой. Не то чтобы вся эта предыдущая история действительно имела какое-то значение.
"Что важно - по крайней мере для меня - так это то, что теперь кто-то должен ее убить. Боюсь, МИ-5 очень бы удивилась, если бы мы хотя бы не попытались ее убить. И я так понимаю, что этим кем-то с таким же успехом можете быть и вы. Не то чтобы ты раньше не убивал людей, не так ли? Хенниг, например. Я имею в виду, что именно ты всадил в него пулю и сделал вид, что это сделала она.
Мильке остановилась, когда нам принесли стейк, а недоеденный лобстер был сметен. - Мы сами его вырежем, - хрипло сказал он официанту. - И принеси нам бутылку твоего лучшего бордо. Декантированный, ум. Но я хочу увидеть бутылку, из которой он исходит, верно? И пробка.
- Ты никому не доверяешь, да? Я сказал.
"Это одна из причин, по которой я так долго оставался в живых". Когда официант ушел, Мильке разрезала шатобриан пополам, положила щедрую половину себе на обеденную тарелку и усмехнулась. "Но я также забочусь о себе, понимаете? Я не курю, я не очень много пью, и мне нравится поддерживать себя в форме, потому что в душе я старый уличный боец. Тем не менее, я считаю, что люди больше склонны слушать полицейского, который выглядит так, как будто он может позаботиться о себе, чем того, кто этого не делает. Вы не поверите, сколько раз мне приходилось запугивать людей в ЦК СЕПГ. Клянусь, даже Вальтер Ульбрихт боится меня.
- Так ты теперь себя называешь, Эрих? Полицейский?"
"Почему бы и нет? Это то, что я есть. Но почему это должно беспокоить такого человека, как ты, Гюнтер? Ты, который почти двадцать лет был членом Крипо и СД. Некоторые из тех так называемых полицейских, о которых вы докладывали, были худшими преступниками в истории: Гейдрих. Гиммлер. Небе. И ты работал на них всех. Он раздраженно покачал головой. "Знаешь, однажды я действительно загляну в твое досье РСХА и узнаю, какие преступления ты совершил, Гюнтер. У меня есть проницательная идея, что вы далеко не так чисты, как вам хотелось бы представить. Так что давайте не будем делать вид, что нас что-то разделяет в том, что касается морального превосходства. Мы оба сделали то, чего не хотели бы. Но мы все еще здесь".
Мильке замолчал, разрезая собственный стейк на более мелкие квадраты.
- Сказав все это, я не забываю, что именно вы дважды спасли мне жизнь.
- Три, - сказал я с горечью.
"Было ли это? Возможно. Ну, как я говорю. Убивая ее. Это хорошая возможность для вас. Чтобы начать новую жизнь для себя. Шанс вернуться в Германию и сбежать из этого неуместного места на краю Европы, где, откровенно говоря, пропадает человек с твоими талантами. Если вы достаточно мудры, чтобы понять это.
Мильке сунул в свой большой рот кусок стейка и начал яростно жевать.
- Я спорю? Я попросил.
"Нет. Вы не, на этот раз. Что само по себе странно".
Я пожал плечами. - Я готов сделать то, о чем вы просите, генерал. Я сломался. У меня нет друзей. Я живу один в квартире, которая ненамного больше горшка для омаров, и работаю на работе, которую вот-вот закроют на зиму. Я скучаю по Германии. Господи, я даже скучаю по погоде. Если убийство Энн Френч - это цена, которую я должен заплатить, чтобы вернуть себе жизнь, то я более чем готов это сделать".
- На тебя никогда не удавалось легко повлиять, Гюнтер. Я буду честен. Я ожидал большей оппозиции. Возможно, ты ненавидишь Энн Френч больше, чем я думал. Возможно, вы действительно хотите ее убить. Но в данном случае одного желания недостаточно. Вы действительно должны отправиться в Англию и убить ее.
Официант вернулся с графином красного вина и поставил его на стол перед нами. Мильке взяла у него бутылку, понюхала пробку, а затем кивнула на пустую бутылку из-под "Шато Мутон Ротшильд", представленную ему для осмотра.
"Попробуй, - сказал он мне.
Я попробовал его, и, как и ожидалось, он был так же хорош, как белый, который я пил; возможно лучше. Я кивнул ему в ответ.
- На самом деле я ее ненавижу, - сказал я. "Гораздо больше, чем я ожидал, ненавидеть ее. И да, я убью ее. Но если вы не возражаете, я хотел бы узнать немного больше о вашем плане.
"Мои люди встретят вас на вокзале здесь, в Ницце, где вам дадут новый паспорт, немного денег и билеты на Голубой поезд до Парижа. Оттуда вы можете пересесть на Golden Arrow в Кале, а затем в Лондон. По прибытии вы встретите больше моих людей. Они проинформируют вас и будут сопровождать вас в вашей миссии.
"Это там, где она живет? Лондон?
- Нет, она живет в маленьком городке на южном побережье Англии. Борьба с экстрадицией, но без особого успеха. МИ-5, похоже, более или менее отказалась от нее. Мои люди предоставят вам подробный дневник перемещений женщины, чтобы вы могли случайно встретиться с ней и договориться о том, чтобы выпить с ней.
- А что, если она не захочет снова со мной встречаться? Когда мы расстались, это было едва ли не в лучших отношениях.
"Уговори ее. Используйте пистолет, если нужно. Мы дадим вам пистолет. Но заставь ее пойти с тобой. Где-то публично. Так она будет более доверчивой".
"Я не совсем понимаю. Разве ты не хочешь, чтобы я застрелил ее?
- Господи, нет. Меньше всего я хочу, чтобы вас арестовали, чтобы вы могли выплеснуть свои кишки британцам. Вам нужно быть как можно дальше от Энн Френч, когда она умрет. Надеюсь, ты вернешься в Германию к тому времени, когда это произойдет. Жизнь под новым именем. Это будет приятно для тебя, не так ли?
- Так что же, я ей чай травить буду, что ли?
"Да. Яд всегда лучше в таких ситуациях. Что-то медленное, что не оставляет следов. Недавно мы использовали таллий. Действительно, это грозное орудие убийства. Он бесцветен, не имеет запаха и вкуса и не дает о себе знать по крайней мере день или два. Но когда это происходит - это разрушительно". Мильке жестоко улыбнулась. - Насколько вам известно, вы могли проглотить немного вина, которым наслаждаетесь. Я имею в виду, вы действительно не знали бы, если бы у вас было. Я мог бы попросить официанта положить напиток в графин, поэтому я дал попробовать его тебе, а не себе. Видишь, как это легко?"
Я неловко взглянул на стакан Mouton Rothschild и ударил кулаком по столу.
Мильке явно нравилось мое очевидное неудобство. "Сначала она подумает, что у нее расстройство желудка. А потом - ну, это очень долгая и мучительная смерть, вам будет приятно узнать. Пару дней ее будет тошнить, после чего последуют сильные судороги и мышечная боль. После этого наступает полное изменение личности - галлюцинации и тревога; наконец, алопеция, слепота, сильная мучительная боль в груди, а затем конец. Вы хотите это увидеть. Поверьте, это сущий ад. Смерть, когда она придет, покажется милостью".
- Есть противоядие? Я все еще одним глазом смотрел на вино, которое пил, гадая, сколько из того, что сказала мне Мильке, было правдой.
"Мне сказали, что пероральный прием берлинской лазури является противоядием".
"Краска?"
"Эффективно, да, это так. Берлинская лазурь - это синтетический пигмент, работающий по принципу коллоидной дисперсии, ионного обмена и тому подобного. Я не химик. Тем не менее, я считаю, что это одно из тех противоядий, которое лишь незначительно менее болезненно, чем яд, и есть вероятность, что к тому времени, когда английская больница очнется и узнает, что бедная Энн Френч была отравлена таллием, и попытается дать ей какой-нибудь прусский синий, для нее уже будет слишком поздно.
- Господи, - сказал я и взял свои сигареты. Я сунул один в рот и уже собирался зажечь его, когда Мильке выхватила его и бросила в кашпо без извинений.
- Но, как я уже сказал, к тому времени, как она умрет, вы благополучно вернетесь в Западную Германию. Только не в Берлине. Ты бесполезен для меня в Берлине, Гюнтер. Слишком много людей знают вас там. Я думаю, Бонн или, может быть, Гамбург подойдут вам больше. Что еще более важно, меня бы устроило, если бы вы отправились туда.
"У вас должны быть сотни агентов Штази по всей Западной Германии, генерал. Итак, какая возможная польза от меня?"
- У тебя есть особый набор навыков, Гюнтер. Полезный фон для того, что я имею в виду. Я хочу, чтобы вы создали неонацистскую организацию. С твоим фашистским прошлым это не должно быть сложно. Вашей непосредственной задачей будет осквернение или разрушение еврейских объектов по всей Западной Германии - культурных центров, кладбищ и синагог. Вы также можете убедить или даже шантажировать некоторых из ваших старых товарищей из РСХА, чтобы они написали письма в газеты и федеральному правительству с требованием освобождения нацистских военных преступников или с протестом против суда над другими".
"Что вы имеете против евреев?"
"Ничего такого." Мильке бросила в свой всеядный рот еще один кусочек шоколада вместе с куском бифштекса, который уже был там; это было похоже на ужин с призовой свиньей какого-то прусского фермера, которая ела помои, приготовленные из лучших остатков семьи. "Абсолютно ничего. Но это только придаст убедительности нашей собственной пропаганде о том, что федеральное правительство по-прежнему нацистское. Что это такое. В конце концов, именно Аденауэр осудил весь процесс денацификации и внес закон об амнистии для нацистских военных преступников. Мы просто помогаем людям увидеть то, что уже есть".
- Кажется, вы все предусмотрели, генерал.
"Если не я, то кто-то другой. А если нет, то они за это заплатят. Но не позволяй моей веселой манере обмануть тебя, Гюнтер. Может, я и в отпуске, но я серьезно отношусь к этому. И тебе лучше быть таким же".
Он направил на меня вилку, как будто собирался воткнуть ее мне в глаз, и я почувствовал себя несколько успокоенным, увидев, что на ее конце есть кусок мяса.
- Потому что, если нет, тебе лучше научиться быть им прямо сейчас, иначе ты никогда не увидишь завтра. Как насчет этого? Вы это серьезно?"
Я кивнул. "Да я серьезно. Я хочу, чтобы эта английская сучка умерла так же сильно, как и вы, генерал. Больше, наверное. Слушай, я бы не хотел подробно рассказывать о том, что между нами произошло, если ты не возражаешь. Это все еще источник некоторого горя для меня. Но я скажу вам вот что: мое единственное сожаление о том, что вы мне сказали, это то, что я не буду лично видеть ее страдания. Потому что это то, чего я хочу. Ее боль и ее деградация. Это ответ на ваш вопрос?"
ТРИ
Октябрь 1956 г.
Я вернулся в свою квартиру в Вильфранше, удовлетворенный только тем, что мне удалось убедить Мильке, что я действительно собираюсь выполнить его приказ и отправиться в Англию, чтобы отравить Анну Френч. Правда заключалась в том, что, хотя я ненавидел эту женщину за всю ту боль, которую она мне причинила, я не настолько ненавидел ее, чтобы убить ее, и уж точно не так чудовищно, как описала Мильке. Я очень хотел новый западногерманский паспорт, но я также хотел остаться в живых достаточно долго, чтобы использовать его, и я не сомневался, что Мильке был вполне готов к тому, что его люди убьют меня, если он хотя бы наполовину заподозрит, что я готовлюсь к двойной... пересечь его. Так получилось, что на несколько мгновений я подумывал немедленно собрать чемодан и навсегда покинуть Ривьеру. У меня было немного денег под матрацем, и пистолет, и машина, конечно, но была большая вероятность, что его люди будут следить за моей квартирой, и в этом случае бегство, вероятно, было бесполезным. Это представляло собой ужасную перспективу моего сотрудничества с планом Мильке достаточно долго, чтобы заполучить паспорт и деньги, а затем искать возможность ускользнуть от его людей, что оставило меня где-то между деревом и его корой. Большинство людей в Штази прошли обучение в гестапо и были экспертами в поиске людей; ускользнуть от них было бы все равно, что пытаться уклониться от стаи английских гончих-следопытов.
Чтобы проверить, не нахожусь ли я под наблюдением, я решил прогуляться по набережной, надеясь, что Штази обнаружат себя, а прохладный ночной воздух поможет мне достаточно проветрить голову, чтобы придумать решение моей неотложной проблемы. проблема. Мои ноги неизбежно привели меня в бар на правильно названной улице Обскура, где я выпил бутылку красного и выкурил полпачки сигарет, что дало прямо противоположный результат, на который я надеялся. И я все еще качал головой и обдумывал свои ограниченные возможности, когда снова пошел домой, немного неуверенно.
Вильфранш представляет собой странный лабиринт переулков и узких улочек и, особенно ночью и в конце сезона, напоминает сцену из фильма Фрица Ланга. Слишком легко представить, что невидимые дружинники преследуют вас по этим темным, извилистым катакомбам французских улиц, как бедный Питер Лорре с буквой М , нарисованной мелом на спине вашего пальто, особенно когда вы пьяны. Но я не был настолько пьян, чтобы не заметить хвост, приколотый к моей заднице. Не столько заметить его, сколько услышать стук их дешевых ботинок по мощеным дорожкам, когда они пытались соответствовать хаотичному темпу моих шагов. Я мог бы и окликнуть их, в насмешку над их попытками следить за мной, если бы не чувство - может быть, здравое чувство, - что, может быть, лучше не давать им, а главное, товарищу генералу, даже самое смутное впечатление, что я совсем не подчиняюсь ему и его приказам. У нового Гюнтера носик был намного короче, чем у старого, что, вероятно, было даже к лучшему; по крайней мере, если я хотел снова увидеть Германию. Так что я был удивлен, когда нашел свой путь обратно к эспланаде, заблокированной двумя человеческими столбами, каждый с нелепо светлыми волосами высшей расы, такими, какие любимый парикмахер Гиммлера повесил бы на стене своей стрижки героя. В тени позади них был невысокий мужчина с кожаной повязкой на глазу, которого я наполовину узнал с давнего времени, но не мог вспомнить почему, хотя бы потому, что два человеческих столба уже были заняты тем, что затыкали мне рот и связывали мои запястья спереди. меня.
- Мне очень жаль, Гюнтер, - сказал человек, которого я узнала наполовину. "Жаль, что нам приходится снова встречаться при таких обстоятельствах, но приказ есть приказ. Мне не нужно рассказывать вам, как это работает. Так что ничего личного, понимаете? Но это как раз то, чего хочет товарищ генерал.
Пока он говорил, два белокурых столба подняли меня с ног за предплечья и понесли в конец сводчатого тупика, как манекен из витрины. Здесь одинокий уличный фонарь опалил вечерний воздух сернисто-желтым оттенком, пока кто-то не убил его выстрелом из пистолета с глушителем, но не раньше, чем я увидел деревянную балку, пересекающую сводчатую крышу, и пластиковую петлю, свисавшую с нее с явно смертоносным намерением. Осознание того, что меня скоро повесят в этом сумрачном, забытом переулке, было достаточно, чтобы придать последний спазм сил моим опьяненным конечностям, и я изо всех сил пытался вырваться из железной хватки двух сотрудников Штази, но безрезультатно. Подобно Христу, вознесшемуся на небеса, я почувствовал, что уже поднимаюсь с булыжной мостовой навстречу петле, где другой услужливый человек Штази в сером костюме и шляпе держится за уличный фонарь, как Джин Келли, чтобы заарканить мою шею арканом. Это.
- Вот и все, - сказал он, когда лассо было на месте. Лейпцигский акцент. Может, тот самый человек из отеля "Руль"? Должно быть. - Ладно, мальчики, теперь вы можете отпустить. Думаю, этот ублюдок будет качаться, как церковный колокол.
Когда он закрепил петлю под моим левым ухом, я быстро вздохнул, и в следующую секунду два человеческих столба отпустили меня. Пластиковая петля сползла туго, мир расплылся, как на неудачной фотографии, и я совсем перестал дышать. Отчаянно пытаясь отыскать носком ботинок неровную поверхность, я лишь успел развернуться в пространстве, как последний окорок в витрине мясной лавки. Я мельком увидел людей Штази, наблюдающих за тем, как я висел, а затем еще немного покрутил педали на своем невидимом велосипеде, прежде чем решил, что мне будет легче, если я не буду сопротивляться, и, по правде говоря, это не так уж и больно. Я чувствовал не столько боль, сколько огромное давление, как будто все мое тело могло взорваться из-за отсутствия отверстия для воздуха. Мой язык был похож на поддон для игры в баккару, он был таким большим, наверное, поэтому большая часть его как будто находилась вне моего рта, а глаза смотрели в уши, как бы пытаясь определить источник адского грохота, который я слышал. , который, должно быть, был звуком стука крови в моей голове, конечно. И что самое любопытное, я ощутил реальное присутствие мизинца, который потерял много лет назад, в Мюнхене, когда другой старый товарищ отрезал его молотком и зубилом. Как будто все мое существо внезапно сосредоточилось в части моего тела, которой больше не существовало. А потом 1949 год, Мюнхен и бедная Вера Мессманн казались десятью минутами ранее. Фантомный палец быстро расширился и превратился в целую конечность, а затем в остальную часть моего тела, и я понял, что умираю, и тогда я обмочился. Я помню, как кто-то смеялся и думал, что, может быть, после всех этих лет, я все равно добился этого и что я неплохо справился, чтобы добраться так далеко без происшествий. Потом я оказался на дне холодного Балтийского моря и изо всех сил плыл вверх от обломков теплохода " Вильгельм Густлофф " , чтобы добраться до волнистой поверхности, но это было слишком далеко, и с разрывающимися легкими я знал, что не выберусь . это, когда я, должно быть, потерял сознание.
Я все еще был в воздухе, но смотрел на себя, лежащего на булыжнике улицы Обскура. Казалось, я парил над соломенными головами всех этих сотрудников Штази, словно облако газа. Они порезали меня и пытались ослабить лигатуру на моей шее, но сдались, когда один из агентов достал пару кусачек и перерезал ее вместе с частью кожи под моим ухом. Кто-то ударил меня в грудь, это была первая помощь, которую мне предстояло получить от Штази, и я снова начал жить. Один из них аплодировал моему выступлению на проволоке - его слова, а не мои, - и теперь, вернувшись в свое тело, я перевернулся на живот, чтобы блевать и пускать слюни на булыжники, а затем болезненно вдохнуть немного воздуха в мои изголодавшиеся легкие. Я коснулся чего-то влажного на шее, оказавшегося моей собственной кровью, и услышал, как я что-то бормочу языком, который только-только привык снова находиться у меня во рту.
"Это что?" Человек с кусачками наклонился, чтобы помочь мне сесть, и я снова заговорила.
"Нужна сигарета", - сказал я. "Отдохни". Я положил руку на грудь и повелел моему сердцу немного замедлиться, прежде чем оно полностью сжалось после волнения, которое, как я предполагал, было моими последними минутами на земле или, во всяком случае, рядом с ней.
"Ты игривый, дядя, я тебе это скажу. Он говорит, что хочет гвоздь. Он рассмеялся, достал из кармана пачку "Хит-парадов" и вонзил одну между губами моего все еще дрожащего рта. "Ну вот".
Я еще немного кашлянул, а затем сильно затянулся, когда его зажигалка ожила. Это была, наверное, лучшая сигарета, которую я когда-либо пробовал.
- Я слышал о последней сигарете, - сказал он. "Но я никогда не видел, чтобы осужденный выкуривал сигарету после казни. Крутой старый ублюдок, не так ли?
- Меньше старого, - сказал я. "Почувствуй себя новым человеком".
"Поднимите его на ноги", - сказал другой мужчина. - Мы проводим его домой.
- Не жди поцелуя, - прохрипел я. - Только не после того, как ты вот так протащил меня через какао.
Но они неплохо повесили меня до полусмерти, и когда я был на ногах, я чуть не упал в обморок, и им пришлось меня поймать.
- Со мной все будет в порядке, - сказал я. "Дай мне минуту." А потом меня вырвало, что было жалко после вкусного стейка, который я съел с Мильке. Но не каждый день ты переживаешь собственное повешение.
Они наполовину несли, наполовину провожали меня до дома, и по дороге человек, которого я узнал раньше, объяснил, почему они пытались заставить меня взять ложку.
- Извини, Гюнтер, - сказал он.
- Не упоминай об этом.
- Но босс считает, что вы не воспринимали его всерьез. Ему это не понравилось. Считает, что старый Гюнтер оказал бы большее сопротивление идее убить твою старую подругу. И я должен сказать, что согласен с ним. У тебя всегда было много волос на зубах. Так что, чтобы он ничего не увидел... ну, он подумал, что ты прикалываешься. Мы собирались вас немного запутать, но он сказал, что мы должны внушить вам, что с вами будет на самом деле, если вы попытаетесь дать ему чертову корзину. В следующий раз наш приказ состоит в том, что мы оставим вас висеть. Или хуже."
- Приятно снова слышать немецкий голос, - устало сказал я, едва передвигая одну ногу за другой. - Даже если ты ублюдок.
- Ой, не говори так, Гюнтер. Ты ранишь мои чувства. Мы были друзьями, ты и я".
Я начал трясти головой, но передумал, когда появилась боль. Моя шея чувствовала себя так, как будто я прошла сеанс хиропрактики с гориллой. Я снова начал кашлять и снова остановился, чтобы вырвать в сточную канаву.
"Я не помню. С другой стороны, мой мозг уже несколько минут испытывает кислородное голодание, так что я могу вспомнить только свое имя, не говоря уже о твоем.
"Вам нужно обезболивающее", - сказал мой старый друг и, достав маленькую фляжку, поднес ее к моим губам и дал мне основательно откусить от содержимого. На вкус это было похоже на расплавленную лаву.
Я вздрогнул, а затем издал короткий отрывистый концерт кашля. - Господи, что это за штука?
"Золотая вода. Из Данцига. Вот так." Мужчина ухмыльнулся и кивнул. "Теперь вы добираетесь туда. Ты помнишь меня, не так ли, Гюнтер?
По правде говоря, я до сих пор понятия не имел, кто он такой, но я улыбнулся и кивнул мужчине в ответ; нет ничего лучше, чем быть повешенным, чтобы заставить вас угодить, особенно когда ваш собственный палач добродушно заявляет о вашем знакомстве.
"Вот так. Я пил эту дрянь, когда мы оба были копами в "Алексе". Вы, наверное, помните это, не так ли? Думаю, человек вроде тебя мало что забывает. Я был вашим помощником по уголовным делам в 38-м и 39-м. Мы вместе работали над парой крупных дел. Дело Вейстора. Помнишь того ублюдка? И Карл Флекс, конечно, в 39-м. Берхтесгаден? Вы бы его точно не забыли. Или холодный воздух Оберзальцберга.
- Конечно, я тебя помню, - сказал я, отбрасывая сигарету и все еще не понимая, кто он такой. - Думал, ты умер. Все остальные в эти дни. Во всяком случае, такие люди, как ты и я.
- Мы последние из них, ты и я, это правда, - сказал он. "От старого Алекса. Ты должен увидеть это сейчас, Гюнтер. Клянусь, вы не узнаете это место. Железнодорожный вокзал, как и прежде, есть, и Кауфхаус, но старого полицейского президиума уже давно нет. Как будто его никогда и не было. Иваны снесли его за то, что он был символом фашизма. Это и штаб-квартира гестапо на Принц-Альбрехтштрассе. Вся территория представляет собой одну огромную аэродинамическую трубу. Сейчас штаб копов находится в Лихтенберге. С умным новостроем на подходе. Все современные удобства. Столовая, душевые, детские сады. У нас даже есть сауна.
"Хорошо для тебя. О сауне.
Мы подошли к моей входной двери, и кто-то услужливо достал ключи из моего кармана и впустил меня в квартиру. Они последовали за мной внутрь и, будучи полицейскими, хорошенько покопались в моих вещах. Не то, чтобы меня это волновало. Когда ты чуть не потерял свою жизнь, все остальное кажется неважным. Кроме того, я был слишком занят, разглядывая лицо своего трупа в зеркале в ванной. Я был похож на южноамериканскую древесную лягушку; белки моих глаз теперь были совершенно красными.
Мой анонимный друг некоторое время наблюдал за мной, а затем, поглаживая подбородок, длинный, как концертная арфа, сказал: "Не волнуйтесь, это всего лишь несколько лопнувших кровеносных сосудов".
- Думаю, я тоже на пару сантиметров выше.
"Через несколько дней вы обнаружите, что ваши глаза снова в норме. Возможно, вы захотите надеть солнцезащитные очки, пока они немного не успокоятся. В конце концов, вы же не хотите никого пугать, не так ли?
"Похоже, вы делали это раньше. Я имею в виду полуповешенного человека.
Он пожал плечами. - Нам повезло, что мы уже получили твою фотографию в твоем новом паспорте.
"Не так ли?" Я дотронулся до багрово-багрового следа, оставленного пластиковым шнуром на моей шее; Любой был бы прощен, если бы подумал, что доктор Менгеле пришил мою голову к моим плечам.
Один из сотрудников Штази был на моей кухне и варил кофе. Странно, как люди, которые пытались меня повесить, теперь так заботливо присматривают за мной. Все, конечно, просто подчинялись приказам. Наверное, это немецкий путь.
"Привет, босс", - сказал один мужчине, стоявшему рядом со мной в моей ванной. "Его телефон не работает".
- Извините за это, - сказал я. "Поскольку мне никто никогда не звонит, я не заметил".
"Ну, иди и найди телефон-автомат".
"Босс".
- Мы должны позвонить товарищу генералу и рассказать ему, как дела.
- Скажите генералу, что я не могу сказать, что это был один из моих лучших вечеров, - сказал я. - И обязательно поблагодари его за ужин.
Штази ушел. Мой друг снова протянул мне фляжку, и я сделал еще один глоток Gold Water. В этом есть настоящее золото. Маленькие кусочки его. Золото не делает вещи дорогими, но делает ваш язык полудрагоценным. Они должны дать его всем мужчинам, которых собираются повесить. Это может немного оживить процесс.
"Никакой инициативы", - сказал он. "Вы должны сказать им, что делать. По номерам. Не так, как в наши дни, а, Берни?
- Послушай, Фридолин, без обид, - сказал я. - Я имею в виду, что мне не хочется повторять сегодняшний опыт, но я действительно понятия не имею, кто ты такой. Подбородок я узнаю. Плохая кожа, кожаная повязка на глазу и даже сутенерские усы. Но остальная часть твоей уродливой морды для меня загадка.
Мужчина смущенно коснулся макушки своей лысой головы. "Да, я потерял много волос с тех пор, как мы виделись в последний раз. Но у меня была повязка на глазу. С войны". Он приветливо протянул руку. "Фридрих Корш".
- Да, теперь я вспомнил. Он был прав; когда-то мы были друзьями или, по крайней мере, близкими коллегами. Но все это было в прошлом. Назовите меня мелочным, но я обычно злюсь на своих друзей, когда они пытаются меня убить. Не обращая внимания на его руку, я сказал: "Когда это было? Когда мы виделись в последний раз?
"Девятнадцать сорок девять. Я работал под прикрытием для МВД в американской газете в Мюнхене. Запомнить? " Новая газета "? Вы искали военного преступника по имени Варзок.
"Был ли я?"
- Я купил тебе обед в Остерии Баварии.
"Конечно. У меня были макароны.
- А перед этим вы приезжали ко мне в 47-м, в Берлине, когда хотели связаться с женой Эмиля Беккера.
"Верно."
- Что с ним вообще случилось?
"Беккер? Эмисы повесили его в Вене. За убийство".
"Ах".
"Более того, они закончили работу. Эти ковбои делали это не ради забавы, как вы, ребята. Мои удары, то есть. Я никогда не думал, что будет так хорошо твердо стоять на ногах".
"Я чувствую себя плохо из-за этого", - сказал Корш. "Но-"
"Я знаю. Ты всего лишь выполнял приказы. Пытаясь остаться в живых. Слушай, я понимаю. Для таких мужчин, как вы и я, это профессиональный риск. Но не будем притворяться, что мы когда-то были друзьями. Это было давным-давно. С тех пор ты стал настоящей занозой в шее. Моя шея. Который у меня есть только один. Так как насчет того, чтобы вы с вашими ребятами убрались ко всем чертям от меня, и мы встретимся на вокзале в Ницце послезавтра, как я и договорился с товарищем генералом?
ЧЕТЫРЕ
Октябрь 1956 г.
На вокзале Ницца-Вилль была крыша из кованой стали, впечатляющий каменный балкон и большие богато украшенные часы, которым место в зале ожидания чистилища. Внутри было несколько величественных люстр: место больше походило на казино Ривьеры, чем на вокзал. Не то чтобы я посетил много казино. Я никогда особо не интересовался азартными играми, возможно, потому, что большая часть моей взрослой жизни была похожа на безрассудную азартную игру. Трудно было представить, что работа на Штази может иметь для Гюнтера что-то кроме негативного результата. Несомненно, они планировали убить меня, как только работа в Англии будет завершена. Что бы Мильке ни говорила о работе на него в Бонне или Гамбурге после того, как Анну Френч благополучно заставили замолчать, было ясно, что я останусь последним лишним звеном в операции Холлиса. Кроме того, мои глаза выглядели как бубновая двойка, а это не очень хорошая карта в любой игре. Из-за них на мне были солнцезащитные очки, и я даже не увидел двух сотрудников Штази, когда проходил через вход на станцию. Но они увидели меня. ГДР дает этим мальчикам радиоактивную морковь, чтобы они могли видеть в темноте. Они проводили меня на платформу, где у Голубого поезда, который должен был доставить меня в Париж, ждал Фридрих Корш.
"Как дела?" - заботливо спросил он, когда я передал свою сумку одному из сотрудников Штази и позволил ему отнести ее в карету вместо меня.
- Хорошо, - весело сказал я.
- А глаза?
- Не так уж и плохо, как кажется.
- Надеюсь, никаких обид.
Я пожал плечами. - Какой в этом смысл?
"Истинный. И по крайней мере у вас есть два. Я потерял одного в Польше во время войны.
- Кроме того, до Парижа далеко. Я предполагаю, что вы едете в Париж. Я надеюсь вы. У меня нет денег".
- Все сюда, - сказал Корш, похлопывая по нагрудному карману пиджака. - И да, мы едем с тобой в Париж. На самом деле, мы идем аж до Кале.
- Хорошо, - сказал я. "Нет, если честно, это даст нам возможность поговорить о старых временах".
Корш подозрительно сузил глаза. - Должен сказать, ты изменил свою мелодию с момента нашей последней встречи.
"Когда мы виделись в последний раз, меня недолго повесили за шею, пока я почти не умер, Фридрих. Иисус мог бы простить своих палачей после такого опыта, но я немного менее понимаю. Я думал, что стал историей".
- Думаю, да.
- Вы можете предполагать все, что хотите. Но я знаю . Честно говоря, мне все еще немного больно из-за этого. Таким образом, шелковый платок и солнцезащитные очки. Одному Богу известно, что они со мной сделают в вагоне-ресторане. Я немного староват, чтобы выдавать себя за голливудскую кинозвезду".
- Кстати, - спросил он. "Куда ты ходил вчера? Ты ускользнул от моих людей. У нас было тревожное утро, прежде чем ты вернулся снова.
- Ты наблюдал за мной?
- Ты знаешь, что мы были.
- Ты должен был сказать. Слушай, мне нужно было кое-кого увидеть. Женщина, с которой я спал. Она живет в Каннах. Мне пришлось сказать ей, что я уезжаю на несколько дней, и я не хотел говорить об этом по телефону. Вы, конечно, можете это понять. Я пожал плечами. - Кроме того, я не хотел, чтобы вы знали ее имя и адрес. Для ее собственной защиты. После той ночи я понятия не имею, на что способны вы или ваш генерал.
"Хм."
- В любом случае, меня не было всего несколько часов. Теперь я здесь. Так в чем проблема?"
Корш ничего не сказал, только внимательно посмотрел на меня, но с моими глазами, спрятанными за темными очками, ему было нечего сказать.
"Как ее зовут?"
"Я не собираюсь говорить тебе. Слушай, Фридрих, мне нужна эта работа. Отель закрыт на сезон, и мне просто нужно вернуться в Германию. У меня было это с Францией. Французы сводят меня с ума. Если мне придется остаться здесь еще на одну зиму, я сойду с ума". Это, безусловно, было правдой; и почти сразу же, как я сказал это, я пожалел о своей искренности и изо всех сил старался прикрыть это какой-то чепухой о желании отомстить Анне Френч. "Более того, я действительно хочу поквитаться с этой женщиной в Англии. Так оставь это, хорошо? Я сказал вам все, что собираюсь вам сказать.
"Хорошо. Но в следующий раз, когда ты соберешься куда-то пойти, обязательно держи меня в курсе.
Мы забрались в поезд, нашли свое купе, оставили там багаж, а затем вчетвером пошли в вагон-ресторан позавтракать. Я был дико голоден. Казалось, мы все были.
- Карл Мария Вейстор? - приветливо спросил я, когда официант принес нам кофе. - Или Вилигут. Или как называл себя ублюдок-убийца, когда не был уверен, что он древнегерманский король. Или даже Вотан. Я не могу вспомнить какой. Вы упомянули его на днях, и я хотел спросить. Что с ним стало, знаешь? После того, как мы арестовали его в 38-м? Последнее, что я слышал, что он живет в Вертерзее.
"Он удалился в Гослар, - сказал Корш. "Конечно, под защитой и заботой СС. После войны союзники разрешили ему отправиться в Зальцбург. Но это не сработало. Он умер в Бад-Арользене, в Гессене, кажется, в 1946 году. Или это был 1947 год? В любом случае, он давно мертв. Скатертью дорога тоже.
- Не совсем справедливость, не так ли?
- Ты был хорошим детективом. Я многому научился у тебя".
"Остался в живых. Это о чем-то говорит при таких обстоятельствах.
- Это было не так просто, не так ли?
- Боюсь, для меня мало что изменилось.
- Ты еще долго будешь рядом. Ты выживший. Я знал это тогда и знаю сейчас".
Я улыбнулась, но он, конечно, лгал; старые товарищи или нет, но если бы Мильке сказал ему убить меня, он не стал бы колебаться. Как и в Вильфранше.
"Это совсем как в старые времена, ты и я, Фридрих. Помнишь тот поезд, на котором мы ехали в Нюрнберг? Допросить начальника местной полиции о Штрайхере?
"Почти двадцать лет назад. Но да, я помню".
- Вот о чем я думал. Просто пришло мне в голову". Я кивнул. - Ты был хорошим копом, Фридрих. Это тоже не так просто. Особенно при таких обстоятельствах. С таким боссом, как тот, что был у нас тогда".
- Ты имеешь в виду этого ублюдка Гейдриха.
- Я имею в виду этого ублюдка Гейдриха.
Не то чтобы Эрих Мильке был менее бастардом, чем Гейдрих, но я счел за лучшее не говорить об этом. Мы заказали завтрак, и поезд двинулся на запад, в сторону Марселя, где должен был повернуть на север, в сторону Парижа. Один из сотрудников Штази слегка застонал от удовольствия, попробовав кофе.
- Хороший кофе, - пробормотал он, словно не привык к этому. И он не был; в ГДР не хватало не только свободы и терпимости, но всего.
"Без хорошего кофе и сигарет в этой стране была бы революция", - сказал я. - Знаешь, может быть, тебе следует предложить это товарищу генералу Фридриху. Так экспортировать революцию может быть проще".
Корш улыбнулся улыбкой, которая была почти такой же тонкой, как его тонкие усы.
"Режим должен вам очень доверять, Фридрих, - сказал я. - Ты и твои люди. Насколько я слышал, не каждый восточный немец выезжает за границу. По крайней мере, не зацепив носки за колючую проволоку.
- У всех нас есть семьи, - сказал Корш. "Моя первая жена погибла на войне. Я повторно вышла замуж около пяти лет назад. А у меня сейчас дочь. Итак, вы видите, что есть все основания вернуться домой. Честно говоря, я не могу представить себе жизнь где-либо еще, кроме Берлина".
"А генерал? Какой у него стимул вернуться домой? Кажется, ему здесь нравится даже больше, чем тебе.
Корш пожал плечами. - Я действительно не мог сказать.
- Нет, пожалуй, тебе лучше этого не делать. Я покосился на двух наших товарищей по завтраку из Штази. "Никогда не знаешь, кто слушает".
После завтрака мы вернулись в купе и еще немного поговорили. Учитывая все обстоятельства, мы теперь очень хорошо ладили.
- Берхтесгаден, - сказал Корш. - Это тоже был адский случай.
"Вряд ли я забуду. И адское место тоже.
"Они должны были дать тебе медаль за то, как ты раскрыл это убийство".
"Они сделали. Но я выбросил его. В остальное время я был всего на несколько шагов впереди расстрельной команды".
"В конце войны я получил полицейскую медаль, - признался Корш. "Кажется, он до сих пор хранится где-то в ящике моего стола в красивой синей бархатной коробке".
- Это безопасно?
"Теперь я член партии. СЭД, то есть. Всех, кто работал в Крипо, конечно же, перевоспитали. Я храню медаль не из гордости, а для того, чтобы напомнить себе, кем и чем я был".
- Кстати говоря, - сказал я, - вы могли бы напомнить мне, кто я такой, старый друг. Или, по крайней мере, кем я должен быть. На всякий случай, если кто-то спросит меня. Чем раньше я привыкну к своей новой личности, тем лучше, ты так не думаешь?
Корш вынул из кармана пиджака конверт из плотной бумаги и протянул мне. "Паспорт, деньги, билет на "Золотую стрелу". С паспортом связана легенда. Ваше новое имя - Бертольт Грюндгенс.
"Он похож на коммуниста".
- Вообще-то вы коммивояжер из Гамбурга. Вы продаете книги по искусству.
"Я ничего не знаю об искусстве".
- Как и настоящий Бертольт Грюндгенс.
- Где он, кстати?
"Отсидеть десять лет в хрустальном гробу за публикацию и распространение антигосударственной антигосударственной пропаганды".
Хрустальный гроб был тем, что заключенные называли Бранденбургской тюрьмой.
"Мы предпочитаем использовать реальных людей, если можем, когда даем кому-то новую личность. Как-то это придает имени немного больше веса. На случай, если кто-то решит проверить.
- А как насчет таллия? - спросил я, сунув конверт в карман брюк.
- Карл будет держать его, пока мы не доберемся до Кале, - объяснил Корш, указывая на одного из сотрудников Штази. "Таллий легко впитывается через кожу, а это означает, что для безопасного обращения с ним требуются определенные меры предосторожности".
- Это мне очень подходит. Я снял куртку и бросил ее на сиденье рядом с собой. - Тебе не жарко в этих твоих шерстяных костюмах?
"Да, но министерские расходы не расходуются на гардероб Ривьеры", - сказал Корш.
Мы еще поговорили о Берхтесгадене и вскоре почти забыли о той неприятности, которая послужила поводом для нашего нового знакомства. Но так же часто мы молчали, курили сигареты и смотрели в окно вагона на синее море слева от нас. Я полюбил Средиземное море и задался вопросом, увижу ли я его когда-нибудь снова.
Как только мы проехали Канны, поезд начал набирать скорость, и менее чем через девяносто минут мы были на полпути к Марселю. В нескольких километрах к востоку от Сен-Рафаэля я сказал, что мне нужно в туалет, и Корш приказал одному из своих людей сопровождать меня.