Аннотация: На конкурс Прозы.Ру Думаю, опять будут оценки "от балды" и последнее место :-)
Медведь, который не пришёл.
Было это в те времена, когда нынешние олигархи ещё ходили пешком под стол, а их рациональные мамы и папы числились секретарями парткомов, или принимали клятвы верности у пионеров и комсомольцев.
Наш катер уверенно шёл по великой сибирской реке.
Не помню, вниз, или вверх, однако от берега до берега там было больше километра.
У берега одолевали огромные, со спичечный коробок длиной, пауты - жёлточёрные мухи с радужными фасетчатыми глазами. Кровопийцы.
Но на стремнине их прогнал ветер, и дальше нас провожали только белые птицы. Не чайки, но очень похожи, этих положено было величать мартынами.
Ещё за нашим путешествием наблюдали коршуны. Но они патрулировали сушу. Когда по берегам случались поля, их становилось заметно больше.
Что такое коршун? Житель неба. Весь день парит под облаками, меняет направление лёгким движением одного пера. Философ, наблюдатель.
У человека одного лишь мозга в голове больше, чем весь этот дозорный весит, но он - летает. А человек нет.
Впрочем, про ум и разум ещё скажу.
Мы шли и день, и ночь. На нашей коротенькой мачте светили навигационные огни, изредка показывались огоньки бакенов и береговые знаки.
Когда вошли в таёжную речушку, ветер пропал и стало жарко.
В небьющейся сахарнице, полиэтиленовой, расплавился от жары сахар, и я впервые осознал, как делают леденцы. Мне было совсем немного лет.
Мы шли через тайгу, иногда удавалось побаловаться, свесить ноги с низенькой палубы и скользить пятками по воде. Она была упругая, плотная, и казалось, что удержит тебя и без водных лыж. Вода походила на чай, такой она была коричневой. Взрослые рассказали, что это нападавшие в воду хвоинки преют и так окрашивают реку.
Мы шли на атарму. Мне было непонятно это слово, а взрослые так его объясняли, что для одних это был род занятий, для других место промысла.
Когда прибыли, я увидел мостки у берега, и тропинку, она вела к маленькой избушке из крепких брёвен.
Не скажу, сколько дней мы пробыли там, но я узнал, что вокруг живут осторожные рябчики и удивительные тетерева. А ещё есть недалеко озеро, и на нём живут лебеди. Большие и, наверное, красивые.
К озеру надо было идти пешком, и меня не взяли. На весь день оставили присматривать за избушкой. А за мною приглядывал молодой охотник.
Ещё я знал, что в тайге есть медведь.
Он такой зверь, с которым человеку трудно договориться. Да, чего там, с ним и другие звери обычно договориться не могут.
Медведь держался лосиных тропинок. Они узкие и в высокой траве. Ещё у медведя были логова.
Люди ставили на медведя ловушки, одна такая была недалеко от избушки, петля из стального троса, в которой зверь сам бы себя остановил.
Весь день было здорово, я учился ходить на обласке, рядом были интереснейшие охотничьи ружья и патроны, лодочные моторы и удивительные переносные бензобаки.
А ещё были рыбы. На мелководье из дна реки росли вертикально растения, и между ними, рядами, как подводные лодки, недвижимо стояли пятнистые щуки. Огромные, как руки взрослого. Они так греются на солнышке.
На закате увидел ондатр. Вверх по речушке, выше того места, где её перегораживают промысловой сетью, обозначилось движение. Кто-то тихо, без плесков, ходил по реке, как будто небольшие брёвнышки плывут. Но они ходили поперёк реки, и их не уносило течением.
А потом было неинтересно.
Наступила ночь, в избушке светила только керосиновая лампа, даже окон, вроде, не было, чтобы в них смотреть.
Была только рация на стене, да журнал под ней.
Но взрослые запомнили ту ночь по-другому.
Охотник, что оставался на атарме, в сумерках услыхал на реке плеск. Мелкий зверь не может так пошуметь.
Мужичок запер меня в избушке, а сам залез на вышку, с ружьём и с пешнёй. Он ждал медведя.
Медведь, это зверь, который способен избушку по брёвнам раскатать, и с ним трудно договориться.
А пешня, это инструмент такой. Представьте железный лом. А теперь возьмите от него примерно половину, представьте, что лом этот потоньше обыкновенного, гранёный и заточен поострее. Ещё у него с одной стороны остриё, а с другой аккуратно приварен кусок железной трубы, в трубу вставлена деревянная рукоять, вроде черенка, но покороче, чем у лопаты. На торце черенка обязательно округлое навершие. Вот таким копьём и лопатой в любую зиму можно пробить на реке прорубь, под ведро с водой.
А вышкой величали чердак этого крохотного дома. Вход туда был так низко, что залезть мог не только медведь, но и человек, без лестницы.
Медведь не пришёл.
Взрослые потом шутили над тем охотником.
Что полез на вышку, один с пешнёй, против целого медведя.
Что перенервничал и утром держался за живот.
Но мне ничего из этого тогда не рассказали.
Для меня вечер был другим - вдруг забеспокоился взрослый дядя охотник. Он ходил что-то смотреть и слушать.
Потом усадил меня в избушке за стол, наказал наружу не выходить, дал огромный охотничий нож, а сам вышел.
Дверь не запиралась ни изнутри, ни снаружи, и я сидел, почему-то тревожно на неё поглядывая.
Это были долгие часы ночи.
А заполночь пришли все взрослые, стало шумно, весело, тревоги исчезли и день закончился миром.
Лишь много позднее я стал обдумывать, что там произошло.
Поначалу задавался вопросом - рискнул бы я встречать медведя вот так же, в темноте, на слух, хватило бы духу?
Взрослея, стал задумываться иначе - а смог бы поступить лучше, чем тот охотник? Если надо и дверь в избу от хозяина леса защитить, и суметь предупредить друзей об опасности, придумал бы я лучшее решение?
Мне за всю жизнь не вышло ни с кем обсудить случай с тем медведем.
Если урок важен, а человек его не усвоил, жизнь часто подкидывает задачи по новой.
Наверное, потому и переживал эти сомнения на своей шкуре, раз за разом.
В восьмом классе чувствуешь себя совсем взрослым. Мы с приятелем возвращались с тренировки, и увидели настоящее ограбление.
Огромный, поперёк сам себя шире, настоящий медведь - парень отнимал у студенток сумочку.
Мне подумалось, что мы обязаны помочь, словом или делом, но мимо проходить стыдно.
Пошёл.
Поставленную себе задачу я выполнил, ограбление сорвал.
Но... уроком и сильным потрясением было узнать, что жизнь не любит награждать благодарностями, или просто пониманием от других людей.
Девушки, даже не посмотрев на меня, ушли в свою сторону. Бугай, видимо, подумал, что убил меня, и умчался в другую сторону. А бывший приятель так и стоял, смотрел с интересом, что происходит.
Наверное, я и тогда усвоил урок не полностью.
Уже будучи взрослым, прилично поездил на велосипедах.
Конечно, приходилось отбиваться от бродячих собак, и я освоил эту науку.
Общался с велопутешественниками, владельцами больших собак, много читал.
Постепенно смог видеть беду одичалых собак объёмно и широко. Понимал, почему у собак не может быть прав на улицу, по которой ходят твои женщина и дети.
Если ты здесь сбежишь от собачьего "патруля" из пары или тройки кобелей, через день эта же тройка уронит с велосипеда чью-нибудь дочку, или уже более крупной "семьёй" погрызут, искалечат хоть ребёнка, хоть взрослого.
А дал им отпор - и вся стая долго помнит, что хозяева этого переулка люди, собаки будут появляться только по одной-две, ограничатся выпрашиванием еды. Это почти как с уличной шпаной, только хуже и проще.
Увы, поделиться этой наукой с другими было невозможно.
Обыватели упорно не замечают на уличных столбах регулярные объявления "пропала кошечка", они подкармливают бродячих собак, и очень сердятся, если им сказать, какая прямая связь между объявлениями и их действиями.
В их мире всё радужно и безоблачно, а новости про искалеченных клыками людей, это альтернативная реальность, и не надо её навязывать им - благополучным и порядочным.
Шло время. Далеко остались медведи и лоси.
Не было рядом тайги с краснобровыми глухарями и могучей реки с бронированным осетром.
Ежи теперь учили не лезть в душу, пока не просят, и не проходить мимо, когда кто-то в такой безнадёге, что и просить не может.
Разукрашенные весенние фазаны учили не соваться в чужие интриги и драки.
Хохлатые жаворонки приходили иногда проведать, слышу ли я ещё тех, кто рядом. Почему-то всегда парой. Посматривали строго, но, как будто, с приязнью.
Были разные случаи и очень странные уроки.
Урок медведя, который не пришёл, и того 25-летнего юноши, который защищал от него ребёнка и друзей, мне сейчас видится таким :