"Призрак - бесплотное существо, по некоторым признакам представляющее собой субстацию, отделяющуюся в момент смерти от тела (т.н. душа) и по каким-либо причинам не покинувшую мир. Как правило, призраками становятся те, у кого остались в мире живых невыполненные дела - месть, любовь, или же душа умершего настолько срастается с миром, что не может покинуть его даже после смерти".
- Или же душа очень хочет кого-то защитить... - продолжил Виктор, как всегда, неожиданно материализуясь за плечом Ники.
Она испуганно вскрикнула, судорожно сжав компьютерную мышку. Сила вампира плюс явно не бронированная мышь - и на столе лишь пластиковые осколки...
- Виктор! - возмутилась Ника. - Ты хоть предупреждай...
- Ну скажи мне, - привидение проплыло по воздуху сквозь монитор и повисло возле противоположной стены, у которой давно рос посаженный уже никто не помнил кем фикус. Сейчас фикус причудливо просвечивал сквозь Виктора. - Как, ты думаешь, я могу тебя предупредить? Мне что, колокольчики привязать к ботинкам? Призрачные такие, с потусторонним звоном? Или ржавыми цепями звенеть?
- Ты вот лучше скажи, что со мной сделает за это животное отдел снабжения, а? - Ника показала на сиротливо расположившиеся на столе обломки мыши.
Виктор невинно развел руками. Сама ломала - сама и думай.
- Призрак вампира, - продолжила читать Ника, - аналогичен призраку человека, однако же обладает рядом характерных, присущих только ему особенностей. Первое. Ментальная сила призрака вампира гораздо сильнее силы обычного, поэтому вампир может двигать предметы и нападать на людей или вампиров. Однако же, как показали многолетние наблюдения, призраки-вампиры крайне редко причиняют кому-то вред. Второе. При призраке остается его ритуальный кинжал, даже если в момент смерти он находился не при нем. Таким образом, призрак-вампир теоретически может убивать вампиров, но наблюдениями это доказано не было. Сила любого вампира-призрака, насколько бы он не был силен при жизни, равняется приблизительно силе не очень старого вампира, вошедшего на седьмой круг, - Ника замолчала. - Вот так он и убивал... Пора переписывать "Полную энциклопедию вампиризма".
- Займись на досуге, - буркнул Виктор.
- Эй, - Ника встала со стула и подошла к призраку, по-прежнему парящему рядом с фикусом. - Обиделся, что ли?
Виктор пожал плечами. В последнее время, сам того не замечая, он стал очень обидчив. Ника понимала, что он очень устал - насколько может устать человеческое привидение, которое при жизни стремилось в рай, но его не пустили ни туда, ни даже в полыхающий огнями возмездия ад, оставив на земле, привязав к ней узами, которые казались им обоим странными и больными... Она бы его отпустила. Если бы только знала, как...
В этот момент дверь кабинета распахнулась, и влетела Ольга. Именно влетела, потому что движения ее были порывистыми, ботинки зло стучали о пол, а взгляд горел так, словно хотел испепелить первого попавшегося у нее на пути. Ника поежилась. Пусть Ольга была сейчас ее лучшей подругой - они вдвоем были новичками и почти чужими в Анклаве, однако же иногда ей хотелось оказаться от нее подальше. В моменты душевного неравновесия Ольга прыгала по кругам, как "горная коза" (так сказал Петр, и у Ники был шанс убедиться, что это действительно так), хваталась за боевые заклинания и пыталась уничтожить все живое в радиусе километра. Вот и сейчас она уже была на втором круге и, похоже, не собиралась останавливаться. Виктор растворился в воздухе, мгновенно оценив обстановку, а Нике пришлось повернуться к Ольге с очень милой улыбкой на лице.
- Достали! - воскликнула Ольга, на ходу стаскивая с шеи длинный вязаный шарф. - Задолбали! Ненавижу!
- Опять... - вздохнула Ника. Ольга тем временем сняла куртку и тяжело села на стул рядом с Никой. - Шоколадку хочешь?
- Хочу, - уже менее боевым тоном ответила Ольга. Казалось, ее ярость разбилась о спокойствие Ники... или ей показалось?
- Держи, - Ника достала из сумочки плитку горького шоколада. - Для себя берегла... На утро. Но чего не сделаешь ради подруги?
- Спасибо, - Ольга, глядя в пустоту, развернула обертку. - Она ненавидит меня, да?
- Анна? Нет, что ты.
Отношения Анны к Ольге не знал никто. Вроде бы она и выделяла ее из толпы, но в то же время была чрезмерно холодна, постоянно указывая той на ее ошибки (а импульсивная Ольга творила их со страшной силой и даже каким-то вдохновением) и вообще намерена была, по словам Ольги, сжить ее со свету.
- Знаешь, что она мне сказала? - Ольга пыталась одновременно и говорить, и пережевывать шоколад, что у нее получалось явно плохо, однако же ее, кажется, это сейчас волновало в самую последнюю очередь.
- Что? - вежливо поинтересовалась Ника.
- Дорогуша... - передразнила интонации Старшей Ольга. - Дорогуша, если бы вы больше сидели за книгами и меньше задавали вопросов, то вы бы сильно облегчили жизнь всему Анклаву...
- И что? И посидела бы.
- Теперь уже точно не буду! Из вредности!
- Глупо, - пожала плечами Ника. - Книги тоже иногда почитать полезно.
Ольга замолчала. Она зло посмотрела на Нику - ну как есть, сейчас сорвется и жахнет "Геенной Огненной" - и отломила еще один кусочек от шоколадки.
- Кирилл со мной почти не разговаривает... - наконец, подала она голос, тихо вздохнув. - Только "да", "нет", "не так", "неправильно"... Как будто я для него совсем чужая...
- Ты для него - неразумный ребенок, Оль.
- А я помню, какими глазами он смотрел на меня всего месяц назад. Что с нами стало, Ника? Куда делось все то волшебство между нами?
Ника отняла у нее шоколад и сама откусила кусочек прямо от плитки. Да, ситуация нехорошая. Что там произошло у Кирилла с Ольгой до ее Перерождения, не знал почти никто, однако же все кончилось в тот момент, когда Кирилл увидел Анну лежащей без сознания после атаки этого бешеного призрака.
- Вас и не было, Оля...
- Были... Пока меня не сделали вампиром. И ты это знаешь.
- Не сожалей о том, что было.
- Ты мне это говоришь с такой регулярностью, что это уже звучит, как мантра, - Ольга грустно улыбнулась.
- Ну так пора бы уже самой начинать это говорить, Оль...
- Он влюблен в Анну, да?
- Ты что, это только сейчас поняла?
- Черт... - Ольга отвернулась.
- Эй... - Ника осторожно коснулась ее плеча. - Ты правда не знала?
Ольга всхлипнула. Ну вот, опять... Плакала Оля часто, даже очень. Наверное, еще и потому, что ей пообещали, что по окончании обучения она это делать уже не сможет, потому как настоящие, матерые вампиры никогда не плачут. Хотя Ника сама иногда плакала - но она так и не закончила свой курс...
Ника обняла вздрагивающие плечи Ольги, и та благодарно уткнулась ей в плечо. Слава Богу, зарыдать в полный голос она пока не додумалась, потому как это была бы уже форменная истерика. А чужие истерики Ника не любила. Потому, наверное, что сама была на них горазда.
- Ни-и-и-к... Я дура, да?
- Дура, - вздохнула Ника. - Еще какая... Но это поправимо. У нас с тобой есть общее дело.
- Какое?
- Призрак.
- Какой такой призрак? - Ольга даже плакать перестала.
- Тот самый. Никто ведь не потрудился узнать, что это был за хмырь. А я узнала.
- Как?
- Смотри, - Ника отстранилась и нажала пару клавиш на клавиатуре. На экране высветилось лицо.
- Он, - подтвердила Ольга. - Ой, а что с мышкой?
- Сломалась,- съехидничала Ника. Почему-то рассказывать историю о том, как она испугалась неожиданно материализовавшегося Виктора, не хотелось. - И что, тебе не интересно, почему он стал призраком?
- И почему?
- А вот это и есть наша работа. Анна поручила.
- Да пошла она со своими...
- Так, - Ника строго посмотрела на Ольгу. - Успокоилась. Быстро.
Ну, сейчас точно убьет... Но нет, Ольга всего лишь закусила губу и снова всхлипнула. Ника разломила пополам остаток шоколадки и протянула половину подруге. И она очень надеялась, что если та займется делом - выяснением обстоятельств, из-за которых все и приключилось, а не доеданием шоколадки - то немного придет себя. Бедняжка, кажется, она даже больше влюблена в Кирилла, чем сама думает...
2.
Кирилл стоял под мелким, моросящим дождиком и думал о том, что, пожалуй, весна наступила окончательно. Последний снег выпадал две недели назад, и с тех пор началось медленное, дождливое, но все же потепление. На деревьях начали набухать и распускаться почки, а люди явно стали более веселыми и сумасшедшими. Да и вампиры как будто очнулись от долгого зимнего сна и с завидным рвением взялись за охоту. Совсем не сложно было заманить сейчас в ловушку охочих до приключений страстных девушек и юношей, и для этого даже не надо было прибегать к внушению.
На прошлой неделе он прекрасно провел время с одной из таких девочек. Ей было лет восемнадцать, не больше, и она была чудо как хороша - вьющиеся волосы цвета липового меда, пухлые губки и длинные-длинные ноги. Фигура - просто загляденье. Ему даже немного жалко было ее кусать, портить эту нежную, почти шелковую кожу, поэтому он очень долго, полночи развлекался с ней в одной постели, прежде чем сделать один-единственный укус на ее запястье.
Пожалуй, он бы не отказался еще разок ее укусить - кровь ее была почти сладкой, как выдержанное вино... Но после случая с Машей и Ольгой он зарекся заводить постоянные связи.
Дождик усилился, и Кирилл неохотно стал под козырек подъезда. Конечно, простуда ему не грозила, но он очень не любил то состояние, когда холодная вода мерзко стекает за шиворот. А потом дверь распахнулась, и вышла Анна. Если она и удивилась, увидев поджидающего ее Кирилла, то ничем не подала вида. Сегодня на ней было длинное красное платье, удачно оттеняющее ее тяжелые, рассыпавшиеся по плечам волосы. Сверху она набросила меховую накидку.
- Я готов поспорить сам с собой, что ты сейчас скажешь нет, - не давая ей времени опомниться, начал Кирилл. - Но почему-то мне сегодня хочется верить в то, что чудеса возможны. Я могу проводить тебя домой, Анна?
Анна подняла бровь, потом рассмеялась. Кирилл замер от этого звука - никогда еще он не слышал ее смеха. И сейчас он бы жизнь отдал за то, чтобы она рассмеялась снова.
- И ты туда же? - Анна улыбалась, глядя на него. - Какое-то сумасшествие в воздухе витает, все сами не свои...
- Наверное, очередной призрак, - Кирилл позволил себе улыбнуться.
- Призрак, как же... Призрак весны, - она спустилась по ступенькам и подала ему руку. - Что ж, я не скажу нет. Но как ты будешь меня провожать при том, что я на машине, а ты - нет, ума не приложу...
Очень быстро, стараясь не намокнуть, они прошли к припаркованному неподалеку "Ниссану 350Z" красно-оранжевого цвета, и пульт сигнализации в руках Анны заставил автомобиль пискнуть, как бы откликаясь на зов владелицы. Когда она опустилась на место водителя, а Кирилл сел рядом, они молчали. И пока она ехала по ночным улицам - ехала очень быстро, но аккуратно - они тоже молчали.
Она жила немного за городом, в симпатичном двухэтажном домике немного в стороне от остальных. Эдакое никому неизвестное и принадлежащее только ей убежище, в которое допускались не все... далеко не все. Когда он прошел за ней на кухню, глядя, как она на ходу бросает накидку на диван, как снимает туфли на высоком каблуке, отбрасывая их в сторону, как потягивается, словно тигрица... Как она красива... Он знал это и раньше, но сейчас, в ее "святая святых", ее красота, казалось, раскрылась в полной мере. Ведь здесь она уже не была Старшей Анклава. Но она по-прежнему оставалась чертовски красивой женщиной. Точнее, вампиром.
- Вина? - Анна так неожиданно обернулась к нему, что он вздрогнул.
- Пожалуй.
- Из еды почти ничего нет, в последнее время я так занята, что некогда съездить за продуктами, - говорила Анна, доставая из специального холодильника бутылку. - Но где-то в недрах холодильника есть пармезан, а домработница каждое утро приносит багет.
- То, что надо, - улыбнулся Кирилл.
В холодильнике действительно мышь повесилась. Кроме нарезанного и упакованного в пластиковую емкость пармезана, там лежал уже увядший салат, пара бутылок минеральной воды и, почему-то, лук.
- Готовила суп со шкварками, - пояснила Анна, мельком увидев его озадаченный взгляд. - Осталось еще с тех времен.
- Ты умеешь готовить? - удивился Кирилл, извлекая пармезан из недр холодильника.
- Умею, но занимаюсь этим крайне редко. Это меня успокаивает, - Анна уже управилась со штопором и теперь разливала вино по высоким бокалам на ножках.
- Вообще-то это мужское дело - бутылки открывать, - рассмеялся Кирилл, снимая с сыра целлофан.
Анна лишь улыбнулась, достала из хлебницы уже нарезанный багет и выложила его на тарелку.
- Свечей не хватает, - рассмеялся Кирилл.
- К черту свечи, - Анна протянула ему бокал. - За знакомство?
- За знакомство.
Бокалы соприкоснулись с тихим звоном. А ведь она была права - он сейчас видел перед собой незнакомого ему человека, красивого, притягательного, но абсолютно ему неизвестного. Сейчас она была очень близко к нему, и дело было даже не в том, что она сидела рядом, а в том, что он почти физически чувствовал ее тело вблизи от себя. Он видел, как бьется жилка у нее на шее, проступая сквозь молочно-белую кожу, многие столетия не знавшую солнца. Он слышал ее дыхание, чувствовал ее запах. Он знал, что еще немного - и она сведет его с ума... И он клял себя за те долгие годы, что не решался подойти к ней ближе.
Анна смотрела на него внимательным, пристальным взглядом. Она даже отставила в сторону бокал и слегка наклонилась в его сторону. Она была близко. Опасно близко.
Когда следующая мысль посетила его голову, они уже страстно целовались. И мысль эта была о том, что целуется она так же здорово, как выглядит.
Он подхватил ее на руки, прижав к себе, словно самое большое на земле сокровище. Она обхватила его шею руками, продолжая целовать теплыми, мягкими губами, нежно, но в то же время очень страстно. Кирилл почувствовал, что сдерживаться больше не может. Он посадил ее на подоконник, одновременно стягивая с нее через голову платье. Анна смотрела на него, не отрываясь, и Кирилл почувствовал, что у него пересохло в горле. Ее тело было великолепно - высокая грудь, тонкая талия, округлые бедра и... боже, он так ее хотел, что ему показалось, что он сейчас взорвется изнутри.
Она протянула к нему руки, расстегивая его рубашку, стягивая брюки. Прошло всего несколько секунд, и они оба оказались абсолютно обнажены.
- Ты красивый... - прошептала Анна, обвивая его руками. - Я сошла с ума, да?..
- Мы оба сошли... - Кирилл целовал ее прекрасное лицо - ее глаза, щеки, губы, зарывался лицом в пушистые волосы, он хотел слиться с ней в одно целое... и она тоже вжималась в него всем телом, как будто боялась, что он сейчас исчезнет, уйдет, а она останется одна... Он знал, что ей холодно одной, безумно холодно, что она очень любит тепло, но дарить его ей - удел немногих, единиц...
А потом он нежно и ласково надкусил ее шею, почувствовав во рту божественный вкус ее крови, а она впилась в его запястье, и они вместе слились в таком сильном экстазе, что ему показалось, что их бьет током... Она отстранилась от него и закричала, а он прижал ее к себе, не в силах сдерживать гортанный стон.
- Что мы теперь будем делать? - спросила Анна спустя полчаса, когда они, завернувшись в одно одеяло, полулежали на диване и смотрели на светлеющее небо за окном.
- Мне кажется, что мы должны дать нам шанс.
- Ты думаешь, из этого может что-то получиться?
- Я не знаю. Но это вполне может быть тем, чего мы оба ждали долгие годы.
Анна прильнула к нему поближе - такая мягкая, теплая, домашняя, что он почти забыл, как когда-то они едва не оказались в состоянии войны. Она улыбалась ему. Только ему. И ради ее новой улыбки он теперь был готов свернуть горы.
3.
Мохито был холодным, и мятный привкус еще больше обострял ледник в горле, но Ольга едва замечала все нюансы вкуса коктейля.
Она сидела в "Последнем приюте" - одна, снова, как и в тот самый вечер, и ждала того, кто сейчас сядет за ее столик. Пальцы левой руки, побелев, сжали стакан, и ей стоило большого труда заставить себя их расслабить - сил сейчас у нее было хоть отбавляй, поэтому ничего не стоило раздавить такое мягкое на ощупь стекло. Потекла бы кровь. Кровь... Она голодна.
Сегодня она отпросилась с занятий под видом того, хочет немного почитать книги (на этом месте своих мыслей Ольга ядовито улыбнулась), но на самом деле причина была в другом.
Она увидела замотанную шарфом шею Анны и перевязанное запястье Кирилла. Это могло означать только одно - у них обоих был секс с вампиром, ибо только вампиры пьют кровь, занимаясь любовью с себе подобными. А судя по взглядам, которыми они обменивались, сексом они занимались именно друг с другом.
Ольга сжала виски пальцами. Нет, этого просто не может быть. Это происходит не с ней. Всего пару месяцев назад она просто жила своей скучной, тяжелой, тоскливой жизнью, но потом на ее голову снова свалился Кирилл. Да, жизнь сразу перестала казаться скучной. Жизнь взорвалась красками - боль, страх, любовь, все перемешалось в этом коктейле, накрыло ее с головой, закрутило водоворотом. Она не успевала даже думать и осмысливать происходившее, и сейчас она понимала, что только это ее и спасло. Сейчас, когда у нее, чуть ли не впервые с тех пор, как закончилась ее человеческая жизнь, мысли накатывали штормовыми волнами.
Кирилл. Анна. Что они делают? Почему? Неужели он никогда не чувствовал к ней, Ольге, ничего? Неужели просто развлекался? Но она помнила его глаза тогда, когда впервые осознала себя вампиром - испуг, нежность, боль. Она не была для него чужой. А теперь... Она боялась, что, едва обретя его, тут же потеряла.
Ей снова захотелось умереть. С одной лишь разницей, что сейчас она чувствовала, что это будет слишком легким выходом. Боль рвала ее на части, но ей чуть ли не впервые в своей жизни хотелось бороться. Только сейчас, этой ночью, она чувствовала, что пропадает, тонет в этой пелене, заволакивающей разум больными мыслями.
А еще она поняла месяц назад, что больше не может творить. Ее дар, ее сокровище, которому пророчили большое будущее, уплыло сквозь пальцы. Она брала бумагу, ручку, садилась за стол и... не могла написать ни строчки. Ей иногда казалось, что она вот-вот поймает слова, вертевшиеся на языке, и сможет записать их, наполнить смыслом, влить в них жизнь. Но это был обман. Ольге казалось, что она лишилась всего, что она пуста и будет пуста всегда, ведь теперь и Кирилл больше не принадлежит ей. А еще ей иногда казалось, что она проклята. Тогда в ее сердце появлялся неприятный холодок, который она старалась гнать... Только это не получалось.
И она медленно пила мохито через трубочку, а в глазах стояли злые слезы. На какой-то момент ей снова стало безумно жалко своей утраченной человеческой жизни, но потом кто-то сел рядом, и ей пришлось поднять на него глаза.
Парень. Вполне себе симпатичный. До Кирилла ему, конечно, далеко, но у него были потрясающие изумрудные глаза, которые очень соблазнительно блестели в полумраке клуба.
- Такая девушка - и сидит грустит одна? - заулыбался парень.
О боже. Ну неужели они не могу придумать что-нибудь оригинальное? Он бы еще спросил, который час. Но сейчас Ольга была голодна, и поэтому она приветливо улыбнулась.
- А ты хочешь меня развеселить?
- Хотел бы.
Ей совершенно не хотелось играть в эти игры. Ей безумно хотелось выпить его до дна, и поэтому она просто предложила поехать к ней домой.
Ольга начала его целовать уже в прихожей, стаскивая с него одежду. Жар внутри ее тела сейчас было очень сложно потушить, он жег ее огнями, он приказывал ей действовать. Парень, удивленный ее страстью, отвечал на ее поцелуи, пытаясь обнять и раздеть, но она потихоньку толкала его к кровати, не давая к себе прикоснуться. Когда она сняла с него брюки, то увидела, что он уже возбужден и готов к бою, и она толкнула его так, что он упал на кровать, и, пока он не успел опомниться, вытащила из-под подушки крепкую веревку.
- Давай поиграем, малыш... - прошептала Ольга, привязывая его руки к изголовью кровати.
- Если ты этого хочешь... - неуверенно произнес парень.
- Очень хочу, - Ольга облизнула губы, потом связала и его ноги. - Я очень хочу тебя, мой котенок...
Потом она сняла с себя всю одежду - правильно, стирки потом не оберешься - скользнула на постель, уютно устраиваясь на нем. Конечно, мальчик ждал не этого - он весь подался вперед, пытаясь притянуть ее к себе, но веревки держали крепко. Ольга рассмеялась и легонько укусила его за подбородок, не выпуская клыков. Парень застонал.
И тогда она начала целовать его шею и грудь, иногда покусывая, но совсем легко и не больно. Он дергался под ней, всем своим видом показывая, что ему безумно хочется сейчас одного - оказаться в ней, причем как можно скорее. Ну уж нет. Секса ей сегодня совсем не хочется...
Когда она почувствовала, что не может сдерживаться, она вонзила клыки в его грудь - неглубоко, только чтобы ощутить вкус крови. Парень вскрикнул и дернулся, но она уже делала укусы по всей его груди, слизывая кровь. Он метался на кровати, чувствуя неладное, и Ольга поняла, что ее это очень возбуждает. Она отстранилась от него на секунду, чтобы увидеть его глаза. Боится.
- Мой малыш... - она нежно прильнула к нему, погладив рукой по щеке. - Все хорошо, мой маленький, все хорошо...
И она легко поцеловала его в губы.
- Ты мне веришь? - спросила Ольга ему в ухо.
- Д-да...
- Хорошо...
И она стала опускаться все ниже и ниже, заставив его застонать и забыть о страхе. Она была нежна и не причиняла ему боли. Очень ласково она покрыла поцелуями его пах, прошлась языком по самому чувствительному его месту, продолжая гладить его руками. Именно здесь, внизу была очень хорошая артерия, но Ольге сегодня хотелось не этого. Она снова поднялась вверх, к его шее. Пора заканчивать.
Ольга вонзила клыки в его шею. Одной рукой она зажала ему рот, а другой держала его голову, чтобы не дергался. Кровь толчками выбрасывалась из раны на горле, и она глотала ее, чувствуя, как отступает жар внутри, как утихает пожар, как тело наполняется силой и страстью. Она пила совсем недолго, потом облизнулась и отодвинулась, убрав руки. Парень был еще жив, он метался, пытаясь вырваться, но кричать уже не мог. Он смотрел на Ольгу полоумными, широко распахнутыми глазами и хватал ртом воздух. А из глубокой рваной раны на шее продолжала течь кровь.
Ольга нежно погладила его по холодеющей щеке.
- Тихо, малыш... Скоро все закончится...
И она ласково поцеловала его в губы, чувствуя, как из них исторгается его последний вздох.
4.
Ника чувствовала, что теряет терпение. Ольги не было на занятиях, телефон выключен, по ауре найти невозможно - закрылась, смс-ки не доставляются. Похоже, Ольга решила исчезнуть, но вот куда, зачем, и что она там будет делать - большой вопрос, а, судя по тому, что с нервами у нее явно не все порядке, делать она будет сплошные глупости.
Оставалось одно - идти к Кириллу. Благо он всю ночь был в офисе, правда, почти все время задумчиво бродил из кабинета в кабинет, не замечая никого.
- Она была вечером, - внес небольшую ясность Кирилл. - Пришла, покрутилась тут немного и отпросилась посидеть в архиве.
- Нет ее в архиве, - покачала головой Ника. - Ее вообще нигде нет.
- Пошли, - Кирилл направился в сторону подвала.
Черт, если они сейчас посвятят во все Анну - а иначе зачем они шли в подвал? - Ольге может попасть и нагоняй...
Анна сидела, полностью зарывшись в бумаги, как всегда. Нике казалась немного странной ее привычка все воспринимать в бумажном виде, она сама давно привыкла пользоваться компьютером. Но Анна неизменно требовала, чтобы всю информацию распечатывали на принтере. Наверное, вся разница была в возрасте...
Когда они стали спускаться, Анна на секунду подняла голову, потом улыбнулась. Это было настолько необычно, что Нике даже стало немного не по себе. А если учесть, что они вообще появились тут без обычного звонка, который делал Вадик... А потом Ника перевела взгляд с запястья Кирилла на шею Анны и все поняла. Поняла она и то, почему исчезла Ольга. Кажется, она реально подставила свою подругу...
- Анна, ты можешь найти Ольгу по ауре? - спросил Кирилл.
- Да запросто, - Анна на мгновение прикрыла глаза.
Конечно, если у кого и были силы найти Ольгу, то только у Анны. Разница между ними была всего в одном круге.
- Дома она, - открыла глаза Анна.
- Дома? - это явно был неожиданный поворот сюжета. Нике казалось, что самое последнее место, где может быть Ольга - это дом, и поэтому ей даже в голову не пришло съездить к ней. Ей стало еще неуютнее под внимательным взглядом Анны, пытавшейся понять, в чем дело.
- А должна быть в архиве, - веско произнес Кирилл.
- Что, сбежала твоя девочка?
Они общаются на "ты"... Ну зашибись.
- Сбежала, - пожал плечами Кирилл.
- Пусть отдохнет, - миролюбиво сказала Анна. - Она много работала в последние дни.
- А Ольга говорила, что вы, наоборот, ее много ругаете за безделье, - несмело произнесла Ника.
- Ругаю, чтобы не расслаблялась. Она ведь какая? Если ее разозлить, горы свернет... - рассмеялась Анна. - В общем, ты к ней съезди, узнай, как она там. Если сил нет, пусть отдохнет. Если есть и очень хочется их куда-то приложить - работайте, и завтра вечером чтобы у меня на столе лежал отчет. Все понятно?
Ника кивнула.
Уже выйдя на улицу, она поймала себя на мысли, что улыбается, отойдя от первоначального шока. Кирилл и Анна... а почему бы и нет?
На звонок в дверь никто не ответил. Пришлось ломать. Конечно, нехорошо портить чужое имущество, но Ника была достаточно зла на Ольгу, поэтому, будь перед ней даже бронированные ворота со взводом солдат с автоматами, она бы положила всех, снесла ворота и прорвалась внутрь, чтобы надавать Ольге по шее.
Ольга жила в двушке старой планировки уже лет пять, жила не очень богато, и даже после Перерождения она не очень сильно поменяла обстановку. Только новую кровать купила.
Ника прошла в спальню. Та-а-ак... На той самой новой кровати был жмурик - молодой связанный парень с разорванным горлом. Развлекалась, значит. Ника закрыла его широко раскрытые глаза и на минуту присела рядом. Еще вчера Ольга говорила, что не сможет убивать, а сегодня у нее в квартире свежеубиенный труп, а ее самой не видно. Впрочем, услышав журчание воды в ванной, Ника подумала, что Ольга не так уж и далеко.
Так и есть - лежит вся в пене по горло и пьет вино прямо из бутылки. Когда Ника вошла, Ольга заулыбалась.
- Привет, подруга боевая! - она весело протянула ей бутылку, но Ника ее не взяла.
- Знаешь, дорогая, я вообще-то считала себя очень быстрой и импульсивной, но рядом с тобой я не только тормоз, но и безумно правильная особа...
- Не нуди, Никуль...
- Я не нудю, - Ника наклонилась и стерла пятно с ее щеки. - Кровь, - пояснила она Ольге. - Что с трупом будешь делать, подруга?
- Не знаю, - пожала плечами Ольга. - Давай разрубим его на части, разложим по пакетам и выбросим на свалку.
Все. Слетела с катушек окончательно. Нике даже стало немного страшно. Такая боевая машина, как Ольга, даже в слегка расстроенном состоянии смертельно опасна, а уж в безумном... Решение пришло внезапно.
- Оль, а у тебя есть знакомый хакер?
- Хакер? Да был один... давно, правда, не общались. А тебе зачем?
- Затем, что план есть у меня.
- Собираешься взломать сайт Майкрософта и вывесить на главной странице задницу? - захохотала Ольга.
- Что-то наподобие. А ночью твоего хакера достать можно?
- Да вполне. Хакеры, они... животные ночные!
- Ну, тогда одевайся, поедем к нему.
- Зачем?
- Взламывать сайт Майкрософта, - улыбнулась Ника.
- Крррутаааа! - разбрызгивая пену, Ольга встала во весь рост, довольно потягиваясь.
Спустя десять минут Ника уже отправила ее вниз, заводить мотор стоящего внизу Никиного "Фокуса", а она сама быстро набрала номер Вадика.
- Вадик, дорогой, окажи услугу, а?
- Все для тебя, котеночек, - расплылся в улыбке Вадик. Хорошо все-таки иметь преданных поклонников!
- У Ольги дома труп. Надо убрать. Сделаешь?
Ольга разве что песен не пела, а так полный набор пьяной истерички был при ней. Ника снова поморщилась. Ох, опасно сейчас быть рядом с ней...
- Оль, протрезвей, пожалуйста.
Ника завела машину и тихо тронулась с места. Некоторые говорили, что Анна на своем "350Z" иногда могла гонять с бешеной скоростью по ночному городу, пугая редких прохожих, однако же никто и никогда не мог застать ее за этим занятием, поэтому слухи так и остались слухами. Ника же свой новенький "Форд Фокус" очень берегла, и поэтому ездила крайне аккуратно, если не сказать педантично. Наверное, потому, что прекрасно помнила свой вздох восхищения, когда это чудо автомобилестроительной индустрии оказалось перед ней.
- Сама меня... протрезви, - Ольга хихикнула, - если так надо.
- Это третий круг, - очень тихо сказала Ника, но Ольга все же сделала виноватое лицо.
- Прости, подруга, - кажется, она действительно раскаивается.
- Оля, - Ника снова посмотрела на нее. - Давай, действуй. Ты мне нужна с ясной головой.
Ольга картинно вздохнула. Потом не без труда постепенно вошла на третий круг (все-таки опьянение бьет по способностям, надо бы Нике это запомнить на всякий случай), пару раз взмахнула руками, ошиблась, начала все сначала. Когда Ольге, наконец, удалось прийти в более-менее вменяемое состояние, Ника выдохнула с облегчением.
И не рано ли? Ольга теперь сидела неподвижно, глядя в одну точку, а по щекам ее ручейками заструились слезы. Ни истерики, ни криков - просто молчаливые слезы, но Ника поняла, что сейчас она, пожалуй, стала даже опаснее, чем раньше. Да и, в конце концов, какая разница - опасна или нет? Ее подруга плакала в ее машине, смотря пустым взглядом на пустую трассу. И ей очень нужна была помощь.
Ника остановилась и обняла Ольгу. Та благодарно уткнулась в ее шею, до боли сжав пальцами ее плечи. Ника молчала, зная, что и тысячи слов ей сейчас не помогут. Она давала Ольге то, чего она хотела в данный момент больше всего - возможность спокойно выплакаться. Она нежно погладила ее длинные кудрявые волосы и нежно поцеловала в макушку. Так они сидели очень долго, наверное, не менее получаса, потом Ольга отстранилась.
- Поехали, - она достала платок и вытерла лицо. Глаза были сухими и злыми.
Ника молча тронулась с места. Ольга ровным голосом указывала ей дорогу, выбирая самые кратчайшие пути, поэтому добрались они относительно быстро - минут за десять. Темная подворотня, почти полностью спящий девятиэтажный дом.
- Можешь, позвоним сначала? - неуверенно спросила Ника. Вполне могло оказаться, что пресловутый хакер сейчас видит десятый сон на мягкой подушке в обнимку с плюшевым медведем.
- Ночью у него Интернет халявный. Поэтому он работает.
- Хакает? - улыбнулась Ника.
- Нет, он вэб-программист, фрилансер.
- Кто?
Они вышли из машины и направились к скупо освещенному подъезду, не внушавшему доверия. Как всегда, куча окурков, стены стали выставкой музыкальных пристрастий местной шпаны. Только старушек на лавочке не хватает. Правильно, какие ночью старушки?
- Он работает через Интернет на несколько разных фирм. Из дома.
- А-а-а. Какой этаж? - спросила Ника уже в лифте.
- Девятый, последний, - ответила Ольга и поморщилась. - Не люблю высоту.
- Летать уже пробовала? - Ника улыбнулась.
- Типун тебе на язык! - рассмеялась Ольга. Вполне искренне. Что ж, кажется, истерика действительно прошла.
- После первого полета полностью исчезает страх высоты, - серьезно сказала Ника. - На себе проверено.
- Ладно, - отмахнулась Ольга.
Лифт тем временем, кряхтя и скрипя, дополз до последнего этажа. Девушки стояли перед железной дверью.
- А зачем нам хакер? - вдруг, как будто внезапно осознав всю абсурдность происходящего, спросила Ольга.
- Потому что в общем доступе только сама примитивная информация на наше привидение. И по этим сведениям он все еще жив. Либо все самое горяченькое от нас спрятали, либо писать об этом было некому, Оль...
- И что ты хочешь?
- Взломаем сервак с базой Сочинского Анклава и хорошенько в нем покопаемся. Может, что и найдем.
- Смотри, как бы из Сочи потом не приехала парочка их боевиков для разборок с недоделанными вампиршами-взломщицами.
- Ну, я думаю, если твой хакер более-менее крут, то мы не попадемся, - Ника улыбнулась. - Звони в дверь, взломщица. Или вышибем, для большего антуража?
- Да хрен его знает, крут он или не крут... - Ольга утопила палец в древнем, не вязавшемся с современной дверью, звонке.
Прежде, чем за дверью послышалось шевеление, прошло не меньше минуты. Потом кто-то выглянул в глазок - Ольга мило улыбнулась и помахала рукой - и в замке щелкнул ключ.
- Славик, ты крутой хакер? - тут же спросила она выглянувшего из открытой двери молодого человека.
- Ты приехала ко мне в три часа ночи, чтобы это узнать? - с нескрываемой иронией спросил Славик.
На хакера он был не похож. Во всяком случае, на хакера киношного. Одет он был очень аккуратно - джинсы, черная водолазка, на ногах - тапочки. Короткие каштановые волосы были причесаны, на носу - стильные очки в тонкой оправе, а в руке дымилась сигарета, которой он тут же затянулся. И он был весьма хорош собой. Во всяком случае, Нике такие раньше нравились.
- Привет, - сказала она ему, не в силах сдержать улыбки.
- Хаюшки, ночная гостья, - он переложил сигарету в левую руку и протянул правую ей. - Вячеслав.
- Вероника.
- Может, ты нас все-таки впустишь? - саркастически спросила Ольга.
- Если вы с пивом или хотя бы с коньяком, то - да, - широко улыбнулся Славик.
Ника выразительно посмотрела на Ольгу - та виновато развела руками. Да, хороши гостьи, ни одна из них не подумала о том, что хорошо бы, все-таки, идти с гостинцами.
- Ладно, - широко улыбнулся Славик. - У меня и так все есть. Заходите, полуночницы.
Квартирка у хакера была не очень большая, но достаточно чистая. Нике подумалось, что здесь наверняка часто бывают девушки, наводящие порядок. Да, с такой внешностью он мог себе позволить и не одну такую "уборщицу". Было сильно накурено, и Ника поморщилась. Вампиры всегда плохо переносили запах табака.
- Пройдем на кухню? - спросил Славик, выжидающе глядя на них.
- Ага, - кивнула Ольга.
Кухня оказалась довольно уютной - черный гарнитур в стиле хай-тек, стол, больше похожий на барную стойку, жалюзи на большом окне, сейчас поднятые вверх и открывавшие вид на ночной город. Девушки сели на предложенные мягкие стулья, а Славик запустил руку в холодильник.
- У меня сегодня только Хайникен.
Ольга при словах о пиве поморщилась. Правильно, она едва протрезвела, и теперь ее долго будет тошнить при одной мысли об алкоголе.
- Слав, мне бы кофе... - взмолилась Ольга.
Голова хакера повернулась к ней.
- Ну ладно, а ты, Вероника?
- А мне можно и холодного Хайникена.
Славик улыбнулся, доставая из холодильника две бутылки, быстро и ловко открыл их (явно большой опыт в этом деле) и, вставив в них соломинки, протянул одну Нике. Потом он взял стоявший на столешнице термос и налил кофе для Ольги.
- Ты по-прежнему варишь себе с вечера кучу кофе на всю ночь? - улыбнулась Ольга.
- Старые привычки трудно изменить. За знакомство? - он лукаво посмотрела на Нику, поднимая вверх бутылку с пивом.
Та кивнула.
Спустя час, после двух бутылок пива и четырех чашек кофе Ника объяснила Славику, чего они хотят.
- И действительно, что я, дурак, подумал, что Оля просто соскучилась по мне? - иронично улыбнулся Славик. Одним глотком, вытащив соломинку, допил пиво. Снова посмотрел на Ольгу - на этот раз немного печально. - А ты изменилась, Оль.
- Я влюбилась, - зло закусив губу, ответила Ольга.