Ржепишевский Юрий : другие произведения.

Цветы второй половины лета

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Этот короткий, меланхоличный рассказ принадлежит полузабытой английской писательнице Сильвии Уорнер. Ее можно отнести примерно к поколению Моэма - Милна - Ивлина Во.
  
  
  
  
  
  
  
   [Тинг Уоллес]
   Илл.: Тинг Уоллес
  
   ЦВЕТЫ ПОЗДНЕГО ЛЕТА
  
   Сильвия Таунсенд УОРНЕР
   (Sylvia Townsend Warner)
   Перевод с англ.- Ю.Ржепишевский
  
  
  
  
  
   "Я думаю, нет англичанина, который не обожал бы цветы."
   Когда Фил Хардинг выговорил это впервые, Мэри Райан прямо-таки передернуло. Со временем она вздрагивала уже как бы по привычке, ведь он же не мог, увидев вазу с цветами, не сказать этого, а она, со своей стороны, жизни в Лондоне без цветов просто не представляла. Сию сакраментальную фразу он произносил с выражением невинного самооправдания, желая видимо сказать, что всякие там латиняне, кельты, иберийцы, татары и прочие, если и любили цветы, то не настолько, насколько цветам самим бы того хотелось - в то время как вид его склонившегося к цветку носа, столь выразительного и столь совершенной формы, мог бы повергнуть розу в экстаз.
  
   Она иронически повторяет эти его слова, с его же интонацией, как вдруг одна из цинний, стоящих в вазе, с тяжелой головкой на упругом стебле, выпав из букета, валится набок словно какая-нибудь глупая истеричка. Сейчас как раз сезон цинний - цинний, поздних левкоев и ранних гладиолусов - сезон, когда цветочные магазины заявляют о себе с авторитарностью и изобилием второй половины лета, когда Фил возвращается со своих инспекций в Чешире и Ланкашире.
  
   Фил работает в "Мультибэв", смешанной фирме с ограниченной ответственностью, которая производит слабоалкогольные напитки и кондитерские изделия, заправляет недорогими ресторанчиками по всей Британии и по уши увязла в благотворительности и всякого рода благопристойности. Это ведь именно из-за "Мультибэв" Фил стал так редко оставаться на ночь. Разумеется, он женат: менеджер по социальному контролю в фирме, где работает столько молодых девиц, просто обязан быть женатым мужчиной, ни в коем случае не разведенным.
  
   Поначалу, когда она была еще влюблена безумно, "Мультибэв" казался ей молохом, мрачно пожирающим все живое, все удовольствие и всякую романтику, перемалывающий молодые таланты и радости жизни в унылый фарш, в частности, перемалывающий Филиппа Хардинга, это чудное воплощение гордой силы и надежды. Она винила "Мультибэв" во всем: в этой их осмотрительности, во всяческих ограничениях, в разочарованиях, в телеграммах, где стоит ИЗВИНЕНИЯ НЕ ПРИНИМАЮТСЯ, в письмах со штемпелем "секретно" или даже без него, но на которых стоит П.П.С. - "по прочтению сжечь", да и в будильнике, неумолимо тикающем у изголовья любовной постели, тоже был виноват "Мультибэв". Она винила фирму даже в известной склонности миссис Хардинг выходить из себя из-за пустяков. Если бы "Мультибэв" не втиснул миссис Хардинг в эти шоры мещанской респектабельности, бедняжка, разумеется, смогла бы все понять и наконец успокоиться.
  
   Позже, в постыдном падении, она обнаружила, что готова видеть в "Мультибэв" даже некую нелепую разновидность Амура, слепо потворствующую ее любви. Впрочем, из-за работы на фирме Фил становился занят все больше, одновременно проявляя все больший интерес к выходным и государственным праздникам, а также к своему палисаднику за городом. Почему и реже навещал ее квартиру - в основном, когда тому способствовали его инспекционные поездки. Да еще в разъездах между Лондоном и Сурбитоном он мог уделить ей пару часиков.
  
   Такая вот пара часиков ей как раз и предстояла. Поставив свой автомобиль в гараж (чтобы оставить его снаружи, не было конечно и речи), Фил прибудет на автобусе, а затем уже пешочком к Элворти Мэнсионс, после чего лифт вознесет его прямехенько к двери ее квартиры. Раздастся звонок (в свое время он отказался взять у нее дубликат ключа, и она выставила его прочь, это была трагедия на целую неделю), дверь откроется, и он заполнит собой тесный коридорчик; потом - в зависимости от обстоятельств - он положит свой зонтик и поцелует ее, или поцелует и положит свой зонтик. После этого он захочет вымыть руки. Теперь-то, конечно, порядок может быть другой: сначала зонтик, мытье рук, и только затем - поцелуй.
  
   "Веди себя смирно, и тебя будут обожать, хочется тебе того или нет," строго говорит Мэри Райан циннии, воодружая ее на место и поправляя букет в вазе.
  
   От внезапного порыва ветра занавеска на окне всколыхнулась. Зацепившись за колючки кактуса, стоящего на подоконнике, и вздувшись парусом вовнутрь, она потащила за собой и кактус. Горшок наклонился и грохнулся на пол. Наскоро собрав рассыпавшуюся землю, растение, черепки горшка, она выбросила все это за окошко. И на минуту почувствовала себя значительно лучше - облегченной, умиротворенной, почти веселой. Однако тут же у нее появилось чувство, будто чего-то здесь не хватает. Она всегда держала на подоконнике какие-то растения или цветы - теперь же здесь не было ничего.
  
   За отсутствием горшков с цветами она попыталась поправить дело фруктами, затем стеклянным кувшином с водой, а после - подходя к вопросу чисто абстрагированно - машинкой для приготовления фарша. Машинка для приготовления фарша смотрелась почти идеально. На подоконнике она выглядела дерзко и беззаботно, словно какой-нибудь коллаж Пикассо. "Женщина, восходящая на эшафот", произнесла она вслух. Впрочем, ни один из вариантов ее не устроил, и ей ничего не оставалось, как отправиться в магазин за новым кактусом.
  
   Выбор платья, в котором можно было бы выйти, принес ей некоторое облегчение. Однако, оказавшись вне стен Элворти Мэнсионс, оглушенная обморочным запахом асфальта и звуками автомобильных клаксонов, терзающих слух, она испытала внезапное отвращение к самой себе. Ну да, конечно, всего лишь выйти купить горшок с цветком!.. Во что она, в конце концов, превратилась, если не в состоянии сделать и двух шагов от своей клетушки. В старую деву, вот во что! Старая дева, старая дохлая курица... Исполненная горечи и злости, она вошла в цветочный магазин и, наскоро выбрав там бальзамин в горшочке, попросила продавца записать на ее счет.
  
   При выходе из магазина ее осенила одна забавная мысль, и она вернулась обратно.
  
   "Я бы хотела взять букет лилий," говорит она, "и немного гладиолусов. Две дюжины, я полагаю, бледно-розовых. Или нет, сделайте, пожалуйста, три дюжины и положите туда немного желтых. И еще букет вот этих больших белых пионов, и дюжину розовых гвоздик, и дюжину желтых. А розы у вас есть, какие?"
  
   Продавщица показывает ей тёмно-красные розы и маленькие розы огненно-алого цвета, но они тут же отвергнуты. Розовые, говорит она. Продавщица вспоминает о нескольких розовых бутонах, выставленных на витрине в виде декора. "Наверно, недавно доставили", оправдывается она с фальшивой улыбкой. ""Старая Англия", так их называют."
  
   "Эти отлично подойдут," говорит Мэри Райан. "Сделайте три букета. И еще мне нужна карточка-адрес."
  
   На карточке она выводит крупными неровными буквами: "Большой, большой привет!"
  
   "Вот, пожалуйста. Положите это к цветам и отправьте все по адресу: Глэнко, 19, Уистленд роуд, Сурбитон, Филиппу Хардингу. Они должны быть там к пяти."
  
   "Не знаю, можем ли мы обещать," говорит продавщица. "Это довольно далеко от города. Обычно мы не доставляем цветы в Сурбитон. Конечно, мы могли бы отправить их со специальным посыльным."
  
   "Да-да, сделайте это, прошу вас," говорит она.
  
   Окинув прощальным взглядом все это безумное, свадебное великолепие на полках, она выходит из магазина.
  
   "Ваш бальзамин, мадам! Не забудьте ваш бальзамин!"
  
   По возвращении она ставит бальзамин на подоконник, туда, где до этого стоял кактус, и садится полюбоваться чистой, прохладной зеленью сочных листьев, полупрозрачных словно нефрит, и струящимся сквозь них светом. В недолгой своей богатой жизни бальзамин из всех цветов более всего целомудренно чувствен, причем целомудрия в нем столько, что об аромате, кажется, можно уже и забыть. Она все еще смотрела на свой бальзамин, когда раздался звонок у двери.
  
   Она включила электрический чайник (ему, конечно же, захочется выпить чая - чем жарче было днем, тем сильнее Филу хотелось чая), а затем открыла ему дверь.
  
   Он вошел, положил свой зонтик. Боже, как же он высок, как чудно сложен и как прекрасно выглядит для своего возраста! Для "Мультибэв" было бы истинным бедствием потерять его сейчас, когда в волосах у него явилась эта красивая седина. Впрочем, вряд ли это случится, ведь ни одна женщина - даже если станет в этом упорствовать - не смогла бы получить развод из-за какой-то пустячной корзинки цветов, стоимостью в две гинеи, и из-за какой-то неразборчивой записки. А миссис Хардинг, к тому же, вряд ли будет в этом упорствовать.
  
   "Могу я помыть руки?" - спросил он.
  
   "Конечно, дорогой. Прими ванну, если хочешь."
  
   С замиранием сердца она прислушивалась - как если бы явился кто-то незнакомый, любовник совершенно новый и непредсказуемый - краны открывались и закрывались, вода бежала из них и утекала прочь, и затем - строго отмеренная и бесконечная пауза, пока он вытирал руки полотенцем. Появившись в комнате, он первым делом направился к цинниям.
  
   "Удивляюсь, как им удается выращивать такие крупные экземпляры? У меня не получается. Они очаровательны, не правда ли? Взгляни на эту красавицу, что за оттенок! А эта?"
  
   "Вечно ты сразу бежишь к цветам," говорит она.
   "Но они же приводят меня в итоге к тебе, разве не так? А кроме того... каждый англичанин обожает цветы. Хотя я, кажется, уже повторяюсь."
  
   "В общем-то, да".
  
   "Боюсь, однажды ты от меня устанешь," - говорит он с неловкой улыбкой. - "От меня, от моего зонтика, от всего, над чем ты так любишь подсмеиваться."
  
   Она молчит, и он поспешно добавляет: "Но твоими цветами, кстати, я готов восхищаться и восхищаться. Никто не умеет делать такие аранжировки лучше тебя. А эти циннии, Мэри! Это же прямо шедевр!"
  
   "Я могла бы и получше сделать", - отвечает она скромно.
  
   Злость уже покинула ее совсем. Глядя на этого незнакомца с проседью в волосах, такого доверчивого, такого безобидного, способного даже к своего рода преданности, столь изящного и хорошо сохранившегося, она с удивлением спрашивает себя - и как это у нее хватило сердца сыграть с ним такую скверную шутку на прощание.
  
  
   **** _
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список