Небесная Канцелярия (завершена)
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
|
|
|
|
Аннотация:
Однажды на темных запыленных полках хранилища Кадм нашел дневник. Он прочитал его весь и внес свои правки, чтобы читателям легче было вникнуть в историю брошенной и преданной всеми девушки со способностями, которые не принимало общество.
|
Дневник Джоанн Джо Стюарт, урожденной леди Эвелин Ив Степфордшир
(переписанный с черновика и дополненный редактором Кадмом Милетским)
****
24 марта 2021 года от рождества Христова, 121 год от становления великой Британской Короны
На будущий год мне исполнится двадцать один год. Вот уже пять лет прошло с тех пор, как мы с отцом покинули родной дом, отреченные от семьи и наследия. Этот дневник подарила мне покойная матушка на двенадцатый день рождения. Все эти годы бедствований и голода я хранила его как единственное сокровище, оставшееся от прежней жизни. Все мои платья давно стали малы, и мы продали их за бесценок, чтобы как-то прокормить себя. А более у нас ничего и не было. Только сейчас я достала этот дневник и решила, что наступила пора использовать его по назначению. Странички немного пожухли и пожелтели, кружева поникли и помялись, но я боюсь их отглаживать, дабы не испортить подарок. Только сейчас, после смерти отца, я почувствовала такое одиночество, что решила начать вести дневник. У меня пока получается не очень красиво, все уроки грамматики и прочитанные книги канули в лету вместе с моим беззаботным детством. Но я буду стараться.
****
Примечание редактора
Планета, жители которой называют ее Британской Короной, была отщеплена от текущей Земли того времени в период, называемый викторианской эпохой, предположительно в 1900 году. Поскольку это произошло до основания "Инварианта", о ней почти ничего не известно. Корона является затерянной планетой, существование которой предположительно, но не доказано. Помимо нескольких рабочих заметок, этот дневник - единственный документ, который подтверждает, что планета - не миф. Я нашел его в ящиках со старыми книгами в хранилище Ангела, где больше не было ничего подобного
В архивах записей о попытках открыть дверь на планету, она имеет рабочее название "Виктория". Существует ли она до сих пор - неизвестно.
****
25 марта 2021 года от рождества Христова, 121 год от становления великой Британской Короны
Сегодня был ужасный день, и мне нестерпимо хотелось поскорее вернуться в свою коморку, к своему дневнику, чтобы описать ему историю своей жизни. Ведь неправильно начинать разговор, не представившись, не правда ли?
Мое появление на свет холодным вечером 12 ноября (ах, снова 12!) не было встречено с особой радостью. Дело в том, что моя дражайшая матушка, единственная дочь Августа Степфордшира, восьмого герцога Степфордширского, богатейшего человека в королевстве, понесла от незнатного человека в знак своей величайшей любви к нему и благодаря отказу отца дать им благословение. Этот поступок был высшей формой дерзости и проявлением неуважения к своему благодетелю и родителю, но любящий отец не мог отдать дочь врачам, чтобы те попытались избавиться от ребенка, потому что в большинстве случаев девушки погибали после таких вмешательств. И тогда он решил оставить ребенка и поспешно сыграть свадьбу, пока не обозначился живот. А все свое недовольство он вымещал на мне.
Я была маленьким юрким ребенком, и до сих пор славлюсь своей ловкостью и незаметностью благодаря невысокому росту и маленьким ручкам, которые отец с любовь называл "кукольными". Я любила сесть на лестнице с куклами, позабыв о нарядном платье, которое было на меня надето, и играть часы на пролет, не замечая снующих туда-сюда слуг и обитателей дома. Все меня любили и никогда не обижали, и только дедушка, проходя мимо, непременно случайно задевал одну из моих кукол так, что она летела прочь с лестницы и разбивала о пол свою фарфоровую головку. Хотя мне кажется, что он делал это нарочно.
Немудрено, что, когда матушка скончалась от чахотки, добрый дедушка выставил нас из дома, оформив моим дражайшим родителям развод посмертно, лишив меня имени и права на наследование. Отец тогда тихо забрал свои вещи из мастерской, и показал свое недовольство лишь выйдя за ограду дома. Он разбил о землю свой деревянный сундучок, из которого на землю полетели все его волшебные инструменты для создания кукол. Я бы кинулась их поднимать, но чемоданчик для путешествий оттягивал мне руки, и я едва стояла на ногах. Впрочем, это не понадобилось. Отец, став как прежде спокойным, перевязал сундучок бесценными шелковыми лентами, плюнул с досады на землю и, взяв меня за руку, отправился восвояси. Тогда он сказал мне придумать новое имя и выбрал для нас самую незамысловатую фамилию, чтобы больше ничего не связывало нас с этим "проклятым семейством".
Если я продолжу писать под свечой, мне сильно прилетит за расточительность, и в конце месяца мне не дадут новой. Попробую встать завтра пораньше и продолжить на рассвете. Спокойных снов, дорогой дневник, мой единственный друг!
****
26 марта 2021 года от рождества Христова, 121 год от становления великой Британской Короны
Я постаралась быстрее обычного разжечь камин, и теперь у меня есть несколько минут, чтобы написать тебе, дорогой дневник! Пока не проснулась госпожа или дети.
Иногда мне так хочется почаще использовать свой необычайный дар, которым наградили меня ангелы, но я пообещала отцу делать это лишь изредка и в минуты большой нужды. Жалко, ведь это помогло бы мне сэкономить немного времени для тебя, дорогой дневник.
Вчера я остановилась на том, что нас выставили с вещами из дома. Мы долгое время скитались, пытаясь найти себе пристанище, но так никуда и не устроились в родном городе. Тогда нам пришлось пешком дойти до следующего городка. Мы чуть не умерли от жажды и голода по пути, питались травой и подгнившими яблоками, которые обменивали у проезжавших мимо торговцев на маленькие куклы и деревянные игрушки, которые отец делал в пути из кусочков ткани, остатков кружев и попадавшихся под ноги веточек.
В новом городе нас едва не отослали на богадельню, но в последний момент отцу удалось пристроить меня горничной в небогатый дом. Я ничего не умела делать руками, и первые полгода престарелая служанка обучала меня всему, забирая часть жалования за разбитую посуду и испорченное тряпье. Она много ворчала и, склонившись надо мной, пока я стирала, обдирая пальцы и ногти о ребристую доску, говорила, что от меня дурно пахнет, это значило, что мой дар вреден для людей и даже опасен. Она говорила, что я "высасываю из нее жизнь", хотя сама уже рассыпалась на части.
Старуха померла через месяц, и я стала единственной служанкой в доме.
Ну все, мне пора на работу!
****
Примечание редактора
Судя по дальнейшим записям дневника, на планете, именуемой Британская Корона, спустя век после ее отделения от Земли того времени, начали появляться дети с необычайными способностями, которые могут быть как "вредны", так и "полезны" для общества. Используя свой дар "видеть" истории, который распространяется также и на документальные записи от первого лица, я могу с уверенностью сказать, что такие дети носили на видном месте завязанные бантом ленты определенных цветов: красные - для опасного дара, зеленый - для безопасного, голубой - для знатного человека с любым даром. Джоанна Стюарт, или Эвелин Степфордшир, как она себя называет, судя по всему, обладала способностями, связанными с временным потоком. Доподлинно известно, что она может изменять ток времени в отдельно взятом помещении, поворачивать в ту или иную сторону течение жизни конкретного человека и отдельных его частей, и продлевать собственную жизнь.
****
28 марта 2021 года от рождества Христова, 121 год от становления великой Британской Короны
Конец недели выдался просто ужасными! Приехало столько племянников, что я сбилась со счета и без конца путала их имена и титулы. Маркизы, мистеры, леди и лорды - маленькие богатенькие гаденыши, вот они кто!
Наконец-то все разъехались, и госпожа позволила мне немного передохнуть за то, что я весь день носилась между гостиной и кухней. У меня есть всего пара минут до того, как нужно будет спускаться вниз и убирать дом после этого бедлама. Похоже, я опять не буду спать ночь.
Сегодня, дорогой дневник, я хочу рассказать тебе историю из другой своей жизни, когда меня еще назвали Эвелин, или Ив для друзей и семьи. Пожалуй, я все-таки немножечко продлю свое время в этой комнате, потому что история будет долгой, и мне его понадобится много.
Когда мне было тринадцать лет, все семейство отправилось на Сезон в Главный Лондон. У отца было много заказов на куклы, и он был вынужден остаться в городе, переселившись в свою бывшую заброшенную мастерскую. Меня же августейший дедушка брать с собой не хотел, чтобы я не портила его дражайшей дочери, моей матери, впечатления от балов, походов в театр и бесконечных визитов знатных соседей. Было решено отправить меня с няней на курорт на семь месяцев, вплоть до окончания Сезона. На будущий год все повторилось, но я никогда не жаловалась, потому что эти два лета были лучшими сезонами в моей жизни.
Все началось, когда я налила пару капель снотворного средства, переданного мне в дорогу матушкой, в чай своей настырной неугомонной няне, которая не сводила с меня глаз. Она так хорошо спала и не подозревала о моем отсутствии, что я проворачивала этот фокус почти каждый вечер, чтобы сбежать из дома и погулять одной.
На курорте было мало людей, ведь все были на Сезоне. Совсем не было моих сверстников, и мне было невероятно скучно. У меня были с собой книги, прихваченные из домашней библиотеки, и несколько кукол, которые было не жалко разбить или оставить, но все это было неинтересно.
И вот тогда я встретила Генри.
Это был мальчик-трубочист, зарабатывающий себе грошик во всех окрестных домах. Он был смешно одет и местами перепачкан сажей, но с ним было весело и легко, особенно потому, что у него на груди тоже была приколота ленточка: у меня - красная, у него - зеленая.
Дар Генри был в том, что он умел летать. Не так, как птицы, конечно, крыльев у него не было. Но когда он подпрыгивал, высунув кончик языка от старания, он ненадолго зависал в воздухе, а затем плавно спускался на землю, как перышко.
- Когда я стану взрослым, мне будут подчиняться все ветра! - говорил он, махая руками в воздухе, считая, что ему в полетах помогает ветер. - К тогда я накоплю на большой-большой корабль и увезу тебя с собой!
Но этого так и не случилось.
Мы с Генри проводили вместе все вечера. Он приходил на мою крышу, а я жила на последнем этаже, спускался ко мне на балкон и помогал мне забраться наверх. Мы сидели там, наверху, где нас никто не видел, гадали, каким красным будет сегодня закат, и считали звезды над головой.
- А это - скорпион! - говорила я, рисуя в небе кисточку с тремя хвостами. Конечно, никакого скорпиона я там не видела, но раз умные книжки из библиотеки, которыми я теперь зачитывалась, чтобы рассказать Генри что-то интересное вечерком, так говорили, значит, так оно и было.
- Здорово! - отвечал Генри с горящими глазами и тут же грустно добавлял: - А я не помню свой день рождения. Знаю только, что зимой, потому что моя мама замерзла в сугробе после того, как меня родила.
А когда я спрашивала, как же маленький Генри выжил в сугробе, он отвечал мне, что теплый ветер, прилетевший с южных островов, укрывал его, пока не пришли люди.
Когда я приехала на будущий год, мой маленький друг заметно изменился. Он уже не казался мне таким смешным и розовощеким, наоборот, за время работы он сильно загорел и отрастил кучерявые черные волосы, выглядывающие из-под кепи. Когда мы на этот раз сидели на крыше, он первым заметил в небе скорпиона и указал мне. Когда я подняла голову, он взял меня за руку, а когда я повернулась к нему - поцеловал. Это был мой первый поцелуй, но к своему стыду я ничего не помню. Кроме, пожалуй, маленьких усиков над его верхней губой, он которых было щекотно целоваться.
К концу моего пребывания на курорте мы стали встречаться все реже. Меня тревожили мысли, что я могу никогда не встретить Генри после того, как уеду. Мысль о том, чтобы повторить поступок моей матери, казалась мне заманчивой, но я не была уверена, что меня не заставят пойти к врачу, чтобы отказаться от ребенка.
Я все чаще думала о том, какой из Генри вырастет мужчина: красивый или не очень, сильный или слабый? И с печалью на душе понимала, что, скорее всего, никогда этого не узнаю.
Тогда мне захотелось сделать наш летний роман незабываемым.
За месяц до моего отъезда я пригласила Генри к себе домой и вылила няне в стакан все оставшееся снотворное. Генри словно предчувствовал, зачем я его пригласила - он был одет в чистое, смешно причесал волосы и стер с лица все пятна сажи. Жалко только, что он слишком сильно гордился своими усиками, чтобы их сбрить. Потому что временами мне было очень щекотно.
Дорогой дневник, прости мне мою леность, но у меня уже отваливается рука! Писать кусочком угля очень тяжело, и у меня болят пальцы. Я дорасскажу тебе эту историю завтра, а сегодня мне пора накрывать на стол.
****
Примечание редактора
Насколько я понял, Сезоном в викторианскую эпоху называли период с февраля по август, когда в самых крупных городах собирались знатные семьи и устраивали балы, наносили визиты друг другу и посещали различные мероприятия. Эта традиция появилась в связи с парламентскими заседаниями, проводившимися в то же время, когда аристократы съезжались в Лондон из своих поместий.
****
30 марта 2021 года от рождества Христова, 121 год от становления великой Британской Короны
Наконец-то я смогла выкроить немного времени, чтобы дорассказать тебе историю мою и Генри, дражайший дневник, мой единственный друг! С тех пор, как я начала этот рассказ, взбудораженные воспоминания не дают мне спокойно спать. Я во всех прохожих и приходящих к нам гостях вижу взрослого Генри. Какой он сейчас, каким стал? Смог ли он освоиться в высшем свете, или его непродуманный обман раскрыли? Ой! Я забегаю вперед. Ведь я еще ничего тебе не рассказала.
После того, что случилось с нами в моей комнате на курорте, мы с Генри снова не виделись несколько дней. На этот раз инициатором была не я. Я же, напротив, как и положено маленьким глупым девочкам, воспылала к Генри нежностью и любовью, которых не чувствовала ранее.
За пару недель до моего отъезда Генри спустился ко мне на балкон при свете дня. Вернувшись в комнату после обеда, я очень испугалась, увидев его там. Но Генри сказал, что нас ждет разговор, не терпящий более отлагательств.
- Ты наверняка слышала о том богатеньком старике, который недавно перегрелся на солнце и двинул кони? - начал он, сидя на поручне балкона и болтая ногами, словно совсем не боялся упасть.
Я конечно знала об ужасной и неожиданной смерти одного из завсегдатаев курорта, и сказала об этом Генри.
- Его племянник должен был приехать на следующей неделе и получить все права на наследство как единственный родственник, - продолжал Генри. Я удивилась, откуда он нахватался таких словечек, ведь его речь обычно была проста и очаровательно безграмотна. - Но его племянник не сможет приехать еще пару недель, его что-то задержало. Мой друг почтальон передал мне его письмо. Кроме нас двоих его больше никто не видел. - он посмотрел на меня так выразительно, будто собирался просить моей руки, и мне едва не стало дурно от волнения. - Я долго копил и теперь могу купить себе хорошую одежду. Если я представлюсь его племянником, которого здесь никто в глаза не видел, я смогу присвоить себе его наследство.
Я вздохнула и осела прямо на пол. Генри спрыгнул с поручня и сел на колени рядом со мной, взяв меня за руку.
- Это мой единственный шанс вырваться из нищеты, - сказал он, глядя на меня умоляющим взглядом.
- Зачем ты пришел ко мне? Тебе нужно мое разрешение на такую подлость? - сказала я раздраженно. В то время я ставила себя на место обделенного племянника, а сейчас я даже немного понимаю чаяния Генри от подобного авантюрного мероприятия.
Мои слова больно кольнули его в самое сердце. Он отпустил мою руку и опустил глаза.
- Если я стану богатым, мне придется притворяться другим человеком, и мы можем больше никогда не увидеться, - сказал он и помог мне подняться.
На тот момент я уже много раз думала о том, что в это лето мы расстанемся навсегда. Оскорбленная, я дала Генри свое грубо сформулированное согласие и закрыла балконную дверь изнутри комнаты, не прощаясь и давая ему понять, что разговор наш окончен.
Через пару дней, прогуливаясь по саду, я увидела богато украшенный, хоть и совсем маленький экипаж. В нем сидел молодой господин, одетый скромно и с достоинством. В его черных глазах и причесанных кудрях я с трудом узнала своего любовника. А рядом с ним, переодетый в слугу, сидел местный кучер, которого я узнала сразу, но никому об этом не сказала.
На следующий день меня отозвали домой. Матушка слишком много гуляла на Сезоне и вернулась домой отдыхать от суеты. Она хотела поскорее меня увидеть, и я торопилась не столько с ней увидеться, сколько уехать поскорее подальше от мужчины, которого я более не могла любить.
****
31 марта 2021 года от рождества Христова, 121 год от становления великой Британской Короны
Дорогой дневник, у меня для тебя потрясающие новости!
Моя госпожа приболела, и, чтобы не уменьшать мне жалование из-за затрат на таблетки, решила взять менее оплачиваемую служанку, а меня рекомендовать в дом Лапперов. Конечно, с моей стороны просто ужасно радоваться ее болезни, но, милый мой дневник, я так счастлива, что смогу переехать в новый дом! Там я буду работать не одна, и наконец-то бремя домашних хлопот на моих плечах станет полегче.
Как же я взволнована....
****
1 апреля 2021 года от рождества Христова, 121 год от становления великой Британской Короны
Дорогой дневник, со мной сегодня случилась ужасная история.
В начале дня госпожа подозвала меня к себе. Она отметила, что моя нынешняя униформа выглядит совсем убого, дала мне немного денег и велела купить новую. Добрая женщина! Сначала я решила, что она меня разыгрывает, но был уже вечер, а розыгрыши принято устраивать только до полудня. Тогда с благодарностью взяла деньги и отправилась за покупками.
На улице в тот день был ужасный ливень. Я прихватила с собой старый потрепанный зонтик и всю дорогу следила, чтобы прореха, из которой мне на голову струился дождь, находилась подальше от моего лица. По тротуарам бежали такие ручьи, что я едва ли не плавала, а тучи так плотно закрыли солнце, что я не видела не зги.
Когда мне надо было перейти на другую сторону улицы, меня вдруг кто-то толкнул! Да так больно ударил по спине, что я от неожиданности уронила кошелек, который сжимала в руке. Как только он с плеском шмякнулся на асфальт, чья-то маленькая темная ручка подняла его и тут же исчезла. От меня по аллее улепетывала чернокожая девушка, сжимая в руке мой кошелек и оглядываясь через плечо.
Я совсем забыла про зонтик и бросила его прям там, на тротуаре. Подхватывая юбку, я кинулась вслед за маленькой воровкой, но свободная обувь сильно натирала мне ноги, и я отставала. Когда девушка хотела перебежать на другую сторону улицы, я кинулась туда же, и не заметила экипаж. Лошадь резко остановилась и встала на дыбы, угрожая мне своими огромными копытами. От испуга я закричала и повалилась на землю, подвернув ногу. Я вся сжалась в комок, и мое хрупкое телосложение чудом меня спасло, потому что я попала аккурат между передними и задними копытами коня.
Из экипажа вышел человек и заставил слугу помочь мне подняться. Пока я извинялась за свою неосмотрительность, он стоял как вкопанный и смотрел на мою потемневшую от воды красную ленточку, повязанную на запястье. То, что он сказал мне тогда, я запомнила на всю жизнь: "Надеюсь, Вы не убьете меня за то, что я чуть не задавил Вас экипажем?".
Господин направлялся за лекарем для своей маленькой дочки. В качестве извинения он предложил мне тоже показаться врачу на случай, если конь все-таки задел меня копытом. Я пыталась отказаться, но он был настолько напуган моей ленточкой и так хотел меня задобрить, что меня силком посадили в экипаж. Лекарь не нашел у меня никаких повреждений, но господин не собирался так просто меня отпускать без компенсации. Тогда я вспомнила про больную госпожу и попросила дать для нее какой-нибудь микстуры. Средство, которое мне посоветовал дать ей лекарь, было очень дорогим, и врачу явно не хотелось отдавать мне его задаром. Тогда молодой господин буквально отобрал у него пузырек, сунул мне в руки и выставил за дверь, довольный своим поступком.
Когда я вернулась домой, госпожа открыла мне дверь, и от моего вида ее чуть не хватил удар. Я соврала, что ветер вырвал у меня из рук зонтик, и я упала в лужу. В ответ на вопрос, не испортила ли я в луже свою новую форму, я сказала, что не могла поступить так неблагодарно, и отдала ей пузырек с микстурой. Растроганная моей преданностью, госпожа обещала дать мне одно из своих старых платьев для первого знакомства с новыми хозяевами.
Эта маленькая воровка до сих пор никак не выходит у меня из головы. Она словно специально ждала там меня, чтобы подпортить мне планы! Хотя, это, конечно, глупости.
****
3 апреля 2021 года от рождества Христова, 121 год от становления великой Британской Короны
Сегодня мы с госпожой побывали в доме Лапперов. В те минуты, когда она не кашляла, она вовсю расхваливала мои заслуги перед новыми хозяевами. Не знаю, почему она так старалась меня пристроить, словно замаливала старые грехи, но мне это было на руку, и я старалась не встревать в разговор, когда она немножечко про меня привирала.
Вернувшись домой в тот день, чтобы забрать свои вещи, я спросила у госпожи, почему она сказала, что я использую на работе свой дар, и благодаря ему успеваю подготовить все к завтраку, пока остальные спят? Тогда она сказала очень странную вещь: "Ну, ведь ты бы могла использовать свой дар. Никто тебе не запрещал. Я никогда не понимала, почему ты этого не делаешь".
Тем вечером я переехала.
****
30 апреля 2021 года от рождества Христова, 121 год от становления великой Британской Короны
Мой милый дневничок! Прости меня, что так долго не писала! Мне было тяжело устроиться на новом месте и ничего не разбить. У Лапперов очень большой дом! Семья состоит из господина, его супруги и их единственной дочери. От слуг я узнала, что ходит слух о помолвке молодой леди с каким-то незнатным человеком, но это еще не точно.
В доме множество слуг, мне это так непривычно! Но тут нет камеристки, которая бы нами руководила. Господа твердо уверены, что мы сами можем распределить свои обязанности. Я им за это очень благодарна. Не хочу, чтобы мной командовала какая-то мопсиха.
Помимо меня тут еще две служанки: Сесилия и Джульет. Мы работаем по очереди и иногда меняемся обязанностями, чтобы не заскучать. Госпожа пообещала, что будет давать нам выходные, если бы будем хорошо справляться с работой. Но у нее есть два условия: первое - чтобы в доме непременно оставались не меньше двух служанок одновременно, и второе - чтобы наши выходные никогда не приходились на пятницу или конец недели.
Я очень хочу поскорее заработать свой первый выходной! Но в доме так много работы. Святые ангелы, дайте мне сил....
****
31 мая 2021 года от рождества Христова, 121 год от становления великой Британской Короны
Спустя пару месяцев усердной работы я заработала свой первый выходной. За то, что я быстро навела порядок во всем доме после воскресного званого ужина, меня отпустили погулять на полдня. В тот раз я впервые поддалась соблазну и воспользовалась своим даром. Я очень устала, и мне совсем не хватало времени. Тогда я смогла заморозить его во всем доме после того, как все легли спать, и провозилась всего час, оставив ночь для сна, а не для работы.
Едва я переступила порог дома, как молодая госпожа выскочила за мной и схватила меня за руку. Она умаляла меня сходить с ней в город и даже обещала заплатить за это, но, когда по дороге объяснила мне причину своей просьбы, я отказалась от денег.
Леди Аделиза Лаппер была без ума влюблена в молодого юношу незнатного происхождения. Благословения отца на брак они смогли добиться только рассказом жениха о том, что в их семье вот уже пятнадцать поколений рождались одни мальчики. Милорд Лаппер был одержим мечтой о наследнике. Его супруга так и не смогла подарить ему сына, двое младших братьев Аделизы скончались прямо в колыбельке незадолго после рождения. И тогда глава семейства согласился одобрить брак при условии, что у его дочери родится мальчик. Если же Аделиза родит девочку, он выставит все семейство из дома и лишит права наследства.
Все это хорошо напомнило мне мою собственную историю. И, когда миледи Аделиза попросила сходить с ней к гадалке, чтобы узнать пол будущего ребенка, я не смогла отказаться.
Мы наняли экипаж и приехали в центр города. На краю рыночной площади располагались палатки цыган, и мы направились прямиком к ним. В одной из обветшалых палаток нас принимала гадалка мадам Тереза. Миледи Аделиза протянула ей руку, а второй держалась за меня. По линиям на ладони цыганка предсказала ей четырех детей, трое из которых будут мальчиками.
Со спокойной душой леди Аделиза направилась домой, мне же она велела немного погулять по рынку и взять себе чего-нибудь сладкое на ту пару монет, что она всунула в мою руку, несмотря на мое сопротивление. Я немного прошлась по базару, но потом какая-то седая нищенка, не вставая с земли, схватила меня за руку, и я решила поскорее оттуда уйти.
Пока я возвращалась тем же путем, меня остановил крик со стороны цыганских палаток и громкие требования констебля отойти от какой-то палатки. Будь оно проклято, мое любопытство, но я направилась прямиком туда.
Увидев, что убийство совершено в палатке мадам Терезы, я остолбенела. Люди вокруг меня шептали, что ей отрубили голову, и меня начало мутить. Я достала из кармана платок, хранящий слабый запах лаванды, и прижала его к лицу.
Прислушиваясь и оглядываясь, я заметила в толпе двоих: молодая цыганка с короткими, черными как смоль, волосами, стояла возле палатки, хваталась за всех проходящих мимо, и спрашивала, что произошло. Она была одета в цветастое платье из кусочков разномастных тканей, а на глазах у нее была темная повязка, отчего я поняла, что девушка слепа. Рядом с ней, держа ее за руку, стоял мужчина. Он был одет в скромное темное платье, его волосы струились темными кудрями и слегка касались плеч. У него были черные глаза и завитые темные усики над верхней губой, делавшие его похожим на франта, каковым он и был.
Через минуту девушку попросили удалиться, потому что она пугала окружающих. Молодой мужчина собирался пойти с ней, но отчего-то передумал и как-то странно на меня посмотрел. В чем была причина этого взгляда мне не удалось узнать, потому что в следующую секунду раздался очередной крик, и какая-то женщина, схватив констебля за руку, указывала на меня рукой.
- У нее руки в крови!! - кричала она. От неожиданности я уронила платок и уставилась на свои руки. Они были в каких-то темных коричневатых пятнах с неприятным металлическим запахом, и я не могла вспомнить, где могла так испачкаться.
Ситуацию разрешил показавшийся мне знакомым мужчина с подкрученными усами. Он возник рядом со мной с газетным кульком, набитым всевозможными ягодами, и засмеялся так, что на него все обратили внимание.
- Девушка ела ягоды и испачкала руки, - сказал он с улыбкой и отправил в рот какую-то ягодку. - Вы ловите не того, констебль.
- Это правда? - обратился ко мне служитель закона. Я остолбенела и не могла промолвить и слова, пока незнакомец не толкнул меня в бок локтем.
- Правда, - сказала я поникшим голосом. Этого было достаточно.
Услышав голос этого мужчины и увидев ближе его лицо, я поняла, где его видела - это был мой первый и единственный любовник, мой Генри.
Как только он повернулся ко мне, чтобы что-то сказать, я развернулась и побежала прочь. Он нагнал меня спустя несколько минут. Я воспользовалась тем, что у меня остались деньги на сладости, и, завидев его в конце переулка, наняла экипаж, который привез меня, напуганную и опустошенную, домой.
****
15 июня 2021 года от рождества Христова, 121 год от становления великой Британской Короны
Дорогой дневник, после того, как я повстречала Генри на улицах этого города, мне совсем не хочется выходить наружу. Я так загрузила себя работой, что даже без своего дара несколько раз перестаралась и даже выполнила чужие обязанности, впрочем, никто не в обиде. Кроме, пожалуй, моей хозяйке. Она сказала, что у меня накопились несколько выходных дней, и мне непременно нужно немного проветриться, и, если я сегодня же не выйду на улицу хотя бы на час, она меня уволит. Видят ангелы, я не хотела.
Надев самое неприметное платье из тех двух, что у меня были на выход, я около часа кружила вокруг дома, дыша воздухом и здороваясь с прохожими. Но через какое-то время хозяйка увидела меня в окно и наказала Джульетт прогнать меня подальше от дома.
Тогда я решила отправиться в церковь. Мне было тяжело заводить друзей, но очень хотелось рассказать кому-то о своих чувствах к Генри и услышать в ответ какой-нибудь мудрый совет. Перед самым крыльцом я остановилась, чтобы перекреститься, но тут возникшая из воздуха слепая цыганка, которую я видела тогда на рынке, схватила меня за руку. Она не смотрела на ладонь, как мадам Тереза, а только держала, уставившись на меня через повязку. Мне не было неприятно, от нее не веяло затхлостью и нечистотами, как от остальных бедняков, но, увидев огромные шрамы от ожогов, покрывающие ее левую щеку и плечи, я отшатнулась.
- Тебе незачем идти в церковь, - сказала цыганка, не выпуская мою руку из своих. - За свою жизнь ты причинишь столько зла людям, что никогда не сможешь замолить его.
Я выдернула свою руку и бросилась наутек, но вместо того, чтобы убежать, уткнулась прямо в грудь возникшего за моей спиной Генри.
- Пойдем, - сказал он и обнял меня дрожащую за плечи. Я оглянулась через плечо на цыганку, которая уже забыла про меня и искала себе новую жертву. Мне хотелось оттолкнуть Генри, но в его обществе было спокойнее, и я не стала этого делать.
Мы прошли немного вместе, и он усадил меня на лавочку в тени дерева. Я тут же отодвинулась на дальний конец скамейки, прижимая к себе сумочку.
- Не бойся меня, милая Эвелин, - сказал он, ласково поглядев на меня. - Или мне лучше звать тебя Джоанн?
Я посмотрела на него, спрашивая мысленно, откуда он узнал про мое новое имя.
- Ты должна меня простить, увидев тебя на рынке в том старом платье, я начал волноваться за тебя и попросил Таику мне погадать, - объяснил он. Таика - вот как зовут ту цыганку. - Она сказала мне, что твоя мать скончалась давно, а отец - недавно. Что у тебя нет дома, и ты вынуждена тяжким трудом зарабатывать себе на жизнь.
- Мое имя тебе тоже цыганка нагадала? - спросила я с недовольством.
Генри виновато улыбнулся.
- Я узнал где ты живешь, и милая Сесилия за букетик цветов поведала мне о прелестной девушке, которая служит вместе с ней горничной. - он положил свою руку на мою, и меня словно парализовало. Мне так хотелось вернуть всю ту нежность, которую мы испытывали друг к другу, но тот Генри, с которым я попрощалась на курорте более шести лет назад, был плохим человеком.
Я убрала свою руку, чем сильно расстроила своего давнего друга.
- Позволь мне рассказать тебе, как я изменился, - сказал он. Я промолчала, и это послужило согласием.
Генри поведал мне, что после присвоения чужого имени и богатства, он на пару лет уехал в глушь, чтобы история об умершем на курорте старике и его племяннике-самозванце улеглась и затерлась в воспоминаниях англичан. Он потратил немалые деньги на то, чтобы сделать себе новое имя, и отправился на мои поиски. Но, когда он прибыл в мой родной город, меня там уже не было.
Начался Сезон, и Генри пропадал на театральных выступлениях, уводил дам у кавалеров на званых ужинах и балах, но со временем ему все это наскучило. В жизни аристократа не было ничего, что радовало бы его душу. Даже будучи трубочистом он испытывал большее удовлетворение, перепрыгивая с крыши на крышу и ныряя в одну каминную трубу за другой, не зная, что ждет его на дне темноты.
Судьба нашла его, когда он возвращался под утро домой в открытом экипаже. Грабитель поджидал его на дереве и запрыгнул внутрь экипажа сверху, чем сильно напугал лошадь. Приставив нож к сердцу Генри, он потребовал отдать ему все деньги. И тогда случилось невероятное. Рядом с экипажем появилась девушка, чье лицо закрывала черная вуаль. Она спросила что-то у грабителя, словно не замечая нож, а когда он повернулся, чтобы на нее прикрикнуть, ударила его по лицу тростью, на которую опиралась. С другой стороны в экипаж запрыгнул человек в одеянии мушкетера и с тряпичной повязкой с прорезями для глаз на лице. Он забрал нож у грабителя и добавил ему пару ударов по особенно болезненным местам. Девушка, стоявшая внизу, позвала Генри, чтобы тот вылез из экипажа. Когда он оказался обеими ногами на земле, она забралась на его место и, уткнув трость в грудь избитого грабителя, приказала мушкетеру, занявшему место сбежавшего кучера, трогать.
На следующий день Генри вернулся на то место, где его пытались ограбить, но не увидел никаких следов своих ночных спасителей. Возвращаясь домой пешком, он увидел на рыночной площади цветочницу с корзинкой и необычными серебристыми волосами, которые показались ему вчера в темноте седыми.
- Не Вы ли вчера спасли меня со своим разодетым другом от ограбления в экипаже? - спросил он, подойдя к девушке. У нее была необычайно бледная кожа, на которой терялись светлые брови, отчего девушка подкрашивала их темной краской. А еще у нее были очень умные серые глаза, нездоровый румянец на щеках и удивительная снисходительная улыбка на тонких, без единой кровинки, губах. На шее девушка носила зеленую ленточку.
- Купите цветы для дамы сердца, - сказала она, протягивая Генри букетик.
- Если я куплю все эти цветы, Вы расскажете мне свой секрет? - спросил он.
- Вы либо очень богаты, либо очень неразумны, - ответила девушка, убирая цветы обратно в корзинку. - Но Вы, видимо, неравнодушны к ночным приключениям, и Вам явно неудобно в этой богатой одежде. Приходите вечером, когда народ разойдется, и тогда я расскажу Вам, в чем наш секрет. - она взяла трость, которую прислонила к стене дома, пока стояла на одном месте, и двинулась по площади.
Вечером Генри вернулся на то место, где встретился с цветочницей. Она ждала его с пустой корзинкой, опираясь на трость у того самого дома.
- Вы пунктуальны, - сказала она и взяла мужчину под руку. - В этом Ваш дар? - она указала рукой на зеленую ленточку, которую Генри повязал поверх простого платья, которое решил надеть на вечер.
- Я почувствовал себя неудобно, скрывая свою сущность, - ответил юноша. - Но это не мой дар, нет.
- А какой же тогда Ваш? - спрашивала цветочница. Она указывала дорогу и отказывалась взять экипаж, хотя ей и было заметно трудно идти.
- Секрет за секрет? - предложил Генри. Девушка кивнула. - Я управляю ветрами. Они помогают мне перемещаться по крышам и не падать.
- О, как интересно! - ответила цветочница. - Но Вам не стоит рассказывать об этом первому встречному. Полиция может посчитать этот дар опасным и удобным для преступников.
- Я не преступник.
- Я это знаю. Вы непременно подружитесь с моим женихом, он умеет управлять погодой, вызывает грозы и ливни, но с ветрами у него пока не получается.
Генри согласно кивнул, они наверняка подружатся.
- Ваша очередь, - корректно напомнил он.
- О, это и был мой секрет. Точнее, не мой. Но теперь очередь Ваша, - ответила девушка, самодовольно улыбаясь.
- Что Вы хотите узнать?
- Как Вас зовут, для начала. По-настоящему, как Вас называла мать. Затем, как Вы дошли до такой жизни. У Вас на лице написано, как Вам противен весь этот высший свет. Кем Вы были раньше?
- Мать не успела дать мне имени, она скончалась сразу после того, как я родился.
- Соболезную, - ответила цветочница. Но прозвучало это как-то сухо и безэмоционально.
- Люди, которые меня подобрали, дали мне имя Генри. Я с пяти лет работал трубочистом, чтобы отплатить им долг за свое воспитание. А потом я впутался в крупную аферу, из-за которой потерял хорошего друга. Спустя годы я пытался найти ее, но у меня ничего не получилось. И теперь я не знаю, чем занять оставшееся мне время.
- Ах, эти проблемы аристократов! - вздохнула девушка. - Ну что ж, я удовлетворена историей, и в благодарность расскажу Вам о себе.
Цветочницу звали Селерина. Под стать пугающей внешности был и ее дар - способность видеть, когда человека преследует смерть, и разговоры с призраками умерших. Она жила в крохотной комнатушке и тайком заботилась о соседском мальчишке, до которого родителям дела не было. У нее болят кости, и поэтому она всегда ходит с палочкой или тростью, которые невольно стали и ее оружием.
- Моего жениха зовут Анри. Он работает на свалке далеко за городом, куда мы и направляемся. За четверть жалования хозяин свалки позволяет ему забирать мусор, какой приглянется. Из него Анри мечтает построить большой корабль со множеством комнат и поднять его в небо при помощи своего дара.
- Думаете, у него получится? - поинтересовался Генри.
- Я не верю в летающие по небу корабли, но верю в него, - ответила девушка. - У нас есть знакомая цыганка, которая иногда предсказывает грядущее. Втроем мы хотим сделать этот мир лучше. Ну, хотя бы этот город.
- Ловите грабителей? - предположил юноша.
- Грабителей, воров, нечестных людей. Помогаем людям не замерзнуть на улице, пристраиваем юных девушек в хорошие дома горничными и находим мальчишкам занятия по эту сторону закона. Мы просто делаем то, что можем, - она остановилась и посмотрела на Генри. - Когда неожиданно разверзается небо, и на головы прохожим обрушивается ливень, люди винят в неполадках небесную канцелярию. Мы не собираемся ждать, пока кто-то нас обвинит, мы берем порядок в свои руки. Мы и есть - Небесная Канцелярия.
Генри присвистнул. Селерина не обиделась и даже улыбнулась.
- Вы поймете, когда станете частью нас, - сказала девушка и продолжила прогулку.
- Вы приглашаете меня к себе? - удивился парень.
- Уже пригласила. Но есть одно условие - свое богатство оставьте за дверями нашего заведения. Или найдите ему применение получше.
Через два часа, когда на город опустились сумерки, они достигли свалки. Анри без облачения мушкетера выглядел совсем иначе. Он был одет в рабочую форму и кепи, и носил перчатки. Его длинные вьющиеся волосы, которые так уместны для мушкетера, были собраны в хвост. А вот усов, в отличие от Генри, он не имел вовсе.
- Дорогой, это Генри. Мы спасли его вчера, помнишь? - представила Селерина. Анри поцеловал возлюбленную и поздоровался с новым знакомым. У мушкетера оказались сильные руки и крепкое рукопожатие, несмотря на кажущуюся девичьей фигуру.
- Сел тебе уже обо всем рассказала, небось? - спросил он, оттягивая руками карманами. - Ну, а я тогда покажу! - он хлопнул Генри по плечу и потащил с собой куда-то между горами сваленного мусора. Они забрались по аккуратно протоптанной лестнице на самый верх одной такой кучи, и Генри ахнул: перед ними, на земле, среди мусора, лежала огромная ласточка с размахом крыльев почти в пятьдесят ярдов.
- Я называю его Ангелом, - сказал Анри, сняв кепи и любуясь на свое детище.
Корабль был доделан лишь на половину, у ласточки были загнутые полумесяцем крылья, раздвоенный хвост с завитыми хвостами, напоминавший хвост русалки, и небольшой треугольный клюв.
- Когда закончу каркас и обтяну его, хочу покрасить животик в белый и сделать на шейке красное пятнышко. А все остальное - черным. Что скажешь, друг? - Анри снова хлопнул Генри по плечу, и тот наконец-то отошел от ступора.
- Это невероятно, - ответил он. - В помощники возьмешь?
С тех пор Генри действительно стал частью Небесной Канцелярии. Днем он пропадал на свалке и строил корабль на пару с Анри. Поначалу он предложил закупить на его деньги нужные материалы, но Анри отказался. Тогда Генри раздал свое состояние тем, кому оно было нужно, купил себе костюм пирата для ночных вылазок и сделал маску, чтобы его никто не узнал.
- Мы действительно творим добро, - сказал Генри, заканчивая свой рассказ. - Я не жалею о том проступке, что совершил, только потому, что он привел меня к этим людям. А они приняли меня, поверив в мое искупление. Можешь ли и ты в него поверить, дорогая Ив?
Я не ответила Генри, да и это не понадобилось. Через минуту над нашими головами прокатился гром, хотя на небе не было ни единого облачка. Генри сказал, что так Анри дает ему понять, что случилось что-то ужасное, и им требуется его помощь. Он поцеловал мне руку и убежал.
Спокойной ночи, дорогой дневник. Пусть мне сегодня приснится что-нибудь хорошее, и пусть это не будет лицом Генри.
****
21 июня 2021 года от рождества Христова, 121 год от становления великой Британской Короны
Почти неделю я старалась избегать выходить на улицу по разным поручениям и занять себя работой. Но в моей голове постоянно витают мысли о Генри, и я все роняю из рук. Но даже домашнее затворничество не спасло меня от стрел Купидона.
Ближе к вечеру, когда все господа разошлись по комнатам, я сидела одна на кухне и чистила столовое серебро. Внезапно окно распахнулось, и порыв ветра отбросил в сторону занавеску. На подоконник запрыгнул человек в черной одежде и протянул мне руку.
- Милая Эвелин, нам очень нужна твоя помощь. Прошу тебя, пойдем со мной! - сказал Генри.
Я отложила посуду в сторону и прикрыла дверь, чтобы никто не услышал наш разговор.
- Что стряслось? - спросила я недовольно.
- На Гилберта напал грабитель и сильно его порезал. Селерина очень любит этого мальчишку и не переживет, если он погибнет. Помнишь, как ты залечила мою рану с помощью своего дара? Мне неудобно просить, но не могла бы ты сделать то же самое и для него? - попросил он, продолжая тянуть ко мне руку.
Как-то раз Генри не пришел ко мне на встречу. Я отправилась его искать и узнала у дворовых мальчишек, что он захворал, сильно поранив ногу об острую кочергу, которую кто-то оставил в камине. Я тогда не знала, что умею залечивать раны. Я была ребенком, и мне казалось, что любая царапина может зажить без лекарств и ухода, если просто дать ей время. Эта вера помогла мне избавить Генри от сильнейшей боли.
Я кивнула и взяла юношу за руку. В ту же секунду порыв прохладного ветра подхватил меня и повлек наружу прямо через кухонное окно. Я придерживала вздымающуюся юбку и смотрела вниз, как за нами запахнулась оконная рама, и как стремительно проплывали крыши домов.
Было темно и безлюдно, так что никто не увидел нашего необычного путешествия. Генри опустился на землю возле какого-то старого замшелого дома, в котором в одних апартаментах ютились сразу несколько семей, деля комнаты и общие помещения. Мы вошли через широко распахнутую дверь в черное горло коридора и поднялись по ступенькам так быстро, что я несколько раз чуть не посворачивала ноги. В небольшой заставленной комнатушке, где грабители минуту назад устроили бардак, разбросав вещи по сторонам, сидела Селерина. Она была бедно одета и неаккуратно причесана, ее лицо оплыло красными пятнами от горя, а руки были перепачканы в крови. Но даже в таком неприглядном виде я поняла, чего мне не сказал о ней Генри - она была очень и очень красива.
На коленях Селерина держала голову мальчика. На вид ему было около десяти лет, на лице у мальчика болтались прикрепленные резинкой к затылку мутные, покрытые трещинами очки, а на боку у него зияла огромная рана.
Я подобрала юбку и села на пол возле ребенка. Наверное, в ту минуту во мне проснулась жалость или скрывавшийся до недавнего времени материнский инстинкт, потому что мне действительно стало его жалко. Я аккуратно отодвинула края одежды, и от вида хлюпающей крови мне едва не стало плохо. Мальчику оставалось жить всего несколько минут, пока вся кровь не выйдет из его тела. За такое время рана, конечно, не успеет затянуться. Мне верилось, и до сих пор верится, что тело человека может восстановиться само, но ему для этого нужно время, а люди столько не живут.
Я не заметила, как подняла над пареньком руку. Кончики пальцев покалывало, как будто я долго не меняла позу, от локтя до запястья пробежали мурашки. Я чувствовала время, остановившееся в этой комнате благодаря мне. Одно только мое присутствие остановило время в целой комнате! Генри и Селерина смотрели на меня с надеждой, а я не знала, что нужно было делать. Я не врач, но я понимаю, что мальчик может скончаться либо от того, что рана не зарастет, либо он потеряет слишком много животворящей крови. Я коснулась руки паренька, и он застыл, не шевелясь. Затем я взяла его за руку, словно молилась, и прикрыла глаза. Сам собой у меня перед глазами появился часовой механизм. Я представляла себе, как разбираю его, снимая детали одну за другим, чтобы добраться до шестеренки, которую нужно поменять на новую. Я знала, что организм так не работает. Я не могу дать ему новую кожу и раненые внутренние органы, но такие фантазии направляли меня, а значит, их содержание было не столь важно.
Когда я вытащила проржавевшую шестеренку со сломанными зубчиками, поставила на ее место новенькую, начищенную и блестящую, и собрала обратно часы, Гилберт ожил. Он лежал на полу и хлопал глазами, глядел на меня и на Генри, а затем кинулся обнимать Селерину, сидевшую со слезами радости на глазах.
Я все еще чувствовала жизнь этого мальчика в своих руках. Мне было тяжело отставить в сторону часы, отмерявшие его срок. Я никогда не чувствовала себя увереннее и сильнее до этого момента.
В комнату влетел человек. Наверное, у них с Генри было принято входить в помещение через окно. Очень невоспитанно. Человек сорвал с лица маску и подошел к Селерине, сообщив, что он не смог отыскать нападавшего. Девушка сказала ему, что это уже не важно, и поблагодарила меня в очередной раз.
Я своими глазами воочию видела "героев" своего времени. Жалкие, бедные, в лохмотьях и обносках, они верили, что могут что-то изменить, но сами не имели для этого никаких сил. У меня одной из всех собравшихся ленточка была ярко-красного цвета, и я впервые поняла, почему она так выделяла меня из толпы: красных боялись, их обходили стороной, делали изгоями потому, что мы были гораздо сильнее всех.
Я попросила Генри отвести меня обратно. По пути он рассказывал мне, как Селерина, вернувшись домой, обнаружила грабителей. Он восхищался мной и хвалил меня, а мне было неприятно слушать это от такого слабого человека, как он. Все время мира лежало у меня под ногами, а он может лишь летать.
****
22 июня 2021 года от рождества Христова, 121 год от становления великой Британской Короны
Милый, мой милый дневник! Мне сегодня приснился такой прекрасный сон! Я видела небо, огромное небо, полное звезд. А в нем - десятки цветных летающих шариков и рядом с ними - шарики поменьше. Я как-то видела в журнале рисунок нашей планеты. Должно быть, это была она, а рядом с ней - маленький белый спутник. И таких их было много!
Я видела, как от одного шарика появляется двое, как некоторые из них тускнеют и исчезают из поля зрения. Я видела столько разных миров! Я видела шарик, светящийся на солнце как начищенный серебряный фунт! Должно быть, там очень много окон в огромных высоких домах, которые отражают солнце.
Я видела огромную зеленую планету, на которой совсем не было домов, а небеса были чистые, и совсем не было смога. На ней сохранились средневековые замки, а люди жили в деревнях и ездили на лошадях. И в огромных океанах змеи с блестящими на солнце чешуями перекатывали своими боками волны.
Я видела мир, белый как солнце! Люди в нем ходили в белых одеяниях, похожих на простыни. Они построили огромные высокие храмы из белоснежного камня, похожие на греческие, а поля и долины там покрыты цветами словно шапкой снега.
Я видела как с большого шарика на малый между звезд летали огромные животные. У одних из них были крылья, как у птиц, а другие махали плавниками и хвостами, словно рыбы!
Я видела столько миров, дорогой дневник, и поняла, что вижу грядущее, и настоящее, и то, что уже было. И я знаю, зачем пресветлые ангелы ниспослали мне это видение - я должна отправиться в путешествие в этот огромный бескрайний мир, он ждет меня! И я даже знаю, на чем туда полечу - среди звезд я видела птицу, огромную черную ласточку, Ангела, о котором мне рассказывал Генри. Она плыла на боку, словно огромный месяц, и один бок у нее был так темен, что терялся на ночном небе, а другой был ярок, с белым пятном и красным пятнышком....
****
25 июня 2021 года от рождества Христова, 121 год от становления великой Британской Короны
Дорогой дневник, теперь я понимаю, что бесполезно прятать свой дар от других. Я способна на многое, и люди даже не заметят того, что я делаю.
В последние несколько дней я пропадаю в библиотеке. Возможно, ты заметишь, как изменился и повзрослел мой стиль письма благодаря прочитанным книгам. В детстве я очень любила читать, в книгах я находила отдушину, когда недовольство дедушки загоняло меня в угол, где я сидела и плакала, перелистывая страницы какого-нибудь пожелтевшего томика.
За эти несколько дней я прочла три десятка книг. Я вставала рано утром и не спеша делала всю работу по дому. Затем я уходила в библиотеку и сидела там за книгой, остановив время в комнате, пока меня не смаривал сон, или не становилось скучно. Тогда я брала другую книгу или ложилась спать прямо в хозяйском кресле. После хорошего отдыха я возвращалась в настоящее и продолжала свой день, как ни в чем не бывало.
Бывало я сидела на подоконнике, пристроившись под первыми лучами солнца, и чувствовала, как мимо меня протекают дни и недели, а стрелка на часах в гостиной по-прежнему замерла на той же секунде.
В конце концов мне осточертела моя работа. Вытирая пыль, я думала о мирах, которые мне привиделись. Пришивая кружева на свадебное платье, я замечталась о полетах между звездами и сильно расцарапала палец. Но никто этого не заметил, потому что я тут же с легкостью его залечила, оставив только крошечное красное пятнышко на юбке платья.
Иногда, отложив книгу, я думала, как мне разбогатеть. И первая здравая мысль пришла ко мне, когда, задремав, я увидела во сне наши прогулки с Генри. Генри, вот кто мне нужен! Он уже проходил через это, он знает, что нужно делать, и он обязан мне об этом рассказать.
****
28 июня 2021 года от рождества Христова, 121 год от становления великой Британской Короны
Последние несколько дней я работаю как проклятая. Но, из-за приготовлений к этой дурацкой свадьбе, хозяйка совсем забыла про наши выходные, и я никак не могу увидеться с Генри