Иван Петрович был в неоправданно приподнятом настроении, сновал по коридорам бывшего НИИ и расплёскивал ценные указания.
- Веники убрать! Чайники спрятать! На перерыв никому не выходить! К нам едет комиссия!
- Иван Петрович, а на перерыв-то почему нельзя? Что ж мы сегодня - без обеда останемся?
Шеф притормозил. Уничтожающе посмотрел на дородную сотрудницу Машу и процедил:
- А я на Вашем месте без обеда и завтра бы остался.
Не дожидаясь, когда из прекрасных глаз Маши польются навернувшиеся было слёзы, Иван Петрович помчался дальше по коридору, попутно заглядывая в каждую дверь и бросая в комнаты, что-нибудь ободряющее:"Эй, кадры, пошевеливайтесь - вы не в сауне! Живо навести порядок! Убрать со стола все чашки - это не кафе, чёрт возьми, а солидное предприятие!"
- Нет, ну вы слышали?! - Маша смахнула слезу и развернулась всем своим могучим телом к коллегам. - Он бы на моём месте и завтра не обедал. Умник! Да с такой зарплатой странно, что я вообще не голодаю.
Все, кроме Толика, согласно закивали, поддерживая Машино негодование и сочувствуя едва не голодающей сотруднице.
- И вообще, - продолжала Маша. - Я уже почти села на диету.
- Ну вот - как раз повод сесть окончательно, - съязвил Толик. Маша запустила в него скотчем, не попала, и обиженно замолчала. Толик открыл рот, чтоб продолжить тему, но неожиданно замер, уставившись на дверь. На пороге стоял замдиректора Павел Никодимович. За ним виднелись субтильная фигура уборщицы тёти Наташи и широкий, как дверь, охранник Степан. Он едва удерживал в руках огромный картонный коробок, до верху заполненный несвежей посудой.
- Посуду всем сюда! - прорычал в пустоту коридора зам, ткнул пальцем в коробок и резво зацокал каблуками в сторону кабинета директора.
- Давайте, народ, кладите. Только аккуратнее - дно хилое, - пробубнил Стёпа, осторожно обходя каждый стол.
Тётя Наташа со скоростью чемпиона по кёрлингу, заелозила перед охранником шваброй, размазывая грязь по полу.
- Да Вы бы лучше за мной подтирали...
- Не учи учёного! - сердито оборвала Стёпу уборщица, и швабра замелькала ещё быстрее. Охранник остановился возле Маши.
- Не отдам! - неожиданно взвизгнула она и прижала к девятому размеру чашку с искрящимися розочками.
- Ну и дура! - бесцеремонно заявил Степан. - Никодимыч велел, значит, лучше отдать по-хорошему. Съедят её что ли, кружку твою?
- Не съедят, так разобьют. Не отдам! - "отрезала" Маша и спрятала чашку в самый дальний угол нижнего ящика стола.
- Как знаешь, - пожал плечами охранник и продолжил сбор посуды. Остальные сотрудники безропотно сложили чайно-кофейные принадлежности в коробок, и Стёпа удалился.
- Как вы думаете - что это за комиссия? - подал голос Толик.
- Я всё время говорю, что ты на работе дрыхнешь, - усмехнулась Маша. - Иван Петрович ещё на прошлой неделе ВСЕХ(!) предупреждал - приедет комиссия. ТАМ - Маша многозначительно подняла указательный палец - хотят убедиться, что нас всех заменили роботами.
- Это те манекены, которых в прошлом году прислали из Японии? - уточнила Зинаида Семёновна, взглянув на Машу поверх очков.
- Они!
- И на фига нам роботы? - Толик так поразился, что даже утратил способность шутить.
- Ты не правильно ставишь вопрос, - вмешался Сергей Владимирович. - Нужно спрашивать не "на фига НАМ роботы", а на фига МЫ роботам?
- То есть? - парень растерялся.
- Толик, Маша права - ты спишь что ли на работе? - принялась укорять его Тамарочка. - Шеф нам все уши прожужжал про эти штуки. В целях повышения производительности ряда предприятий оптимизируют производство и штат сотрудников. Московское руководство закупило партию программируемых станков и несколько роботов. Станки заменят рабочих, а роботы нас - людей умственного труда.
- Ну, рабочих ладно, - согласился Толик. - А как они нашу бухгалтерию заменят роботами?
- А очень просто, Толик. Тем более, что такого "крутого" программиста как ты можно и обезьяной заменить. Её хоть чашки можно научить мыть, а от тебя всё равно проку никакого.
- Ну, Машенька, конечно, зато ты у нас незаменимый засовыватель скрепок в принтеры и стиратель ярлыков с рабочего стола.
- Да тихо вы! - прикрикнула на молодёжь Зинаида Семёновна. - Идёт кто-то.
Действительно, в дверях возник Павел Никодимович. Придирчиво оглядел комнату, задержал взгляд на каждом сотруднике и остановил на Маше.
- Мария Станиславовна, вы ежегодный профосмотр проходите? У Вас здоровье не хромает?
От столь неожиданного вопроса Маша сперва не нашлась, что ответить, потом взяла себя в руки и гордо произнесла:
- Я абсолютно здорова!
- Не думаю, - усомнился Павел Никодимович. - Со слухом у Вас плохо - я же сказал, сдать ВСЮ посуду.
Маша залилась краской, нашарила в ящике чашку и нехотя протянула заму.
- Вы с ума сошли? - неожиданно завизжал Павел Никодимович. - Я что по Вашему - носильщик?
Он выхватил чашку и с размаху грохнул об пол. Маша вскрикнула, закрыла лицо ладонями и разрыдалась.
- Тьфу! - сплюнул виновник Машиных слёз. - Этого ещё не хватало - плакать. Отнесите свою лохань Степану, а остальным - взять ВСЕ личные вещи, собрать ВСЁ со стола, поднять одно место и отнести завхозу на склад! Вас, Мария, это тоже касается.
Маша не могла поверить такому счастью - любимая чашка осталась в живых. Она мигом схватила её, достала из сумочки супермаркетовский пакет, сгребла туда мелочёвку со стола и радостная выскочила из комнаты. "Дисциплинка тут у вас...", - прошипел Павел Никодимович и удалился. Сотрудники, поохав, принялись выполнять приказ зама.
К вечеру усилиями начальства бухгалтерия представляла собой нетронутый человеком образцовый, практически выставочный офис - идеально чистые столы, у края столешницы которых на одинаковом расстоянии красовались ровные стопочки бумаги, и безупречно прямые спины сотрудников, уставившихся немигающими глазами в мониторы, перечерченные, словно молниями, графиками. Зам делал завершающий обход.
- Всем понятно - сидеть, не шелохнувшись?
- А если я шевельнусь? - жалобно спросила Маша.
- Тогда завтра Вы будете шевелиться уже дома.
- Не буду! - испугалась Мария и застыла, как статуя.
- Я истуканом долго не высижу, - сказал Толик.
- Ещё один! Знаете что? - побагровел Павел Никодимович и обвёл недобрым взглядом комнату. - Не желаете подчиняться моим правилам, уберётесь отсюда все. Следовало бы давно вас всех к чёртовой матери...
Внезапно затрещал его сотовый. Павел Никодимович послушал секунду трубку, потемнел, отбился и сурово посмотрел на подчинённых.
- Все поняли? - хоть один поведёт себя, как человек, вылетит сегодня же!
В следующую секунду зам отступил в сторону, почтительно уступая дорогу толпе азиатов, материализовавшихся в дверях. За ними шествовал директор. Процессию замыкала строго одетая девушка - переводчица.
- Ну вот, - Иван Петрович широким жестом обвёл комнату. - Это и есть ваши, то есть теперь уже наши роботы. Конечно, мы немного трансформировали их внешность - адаптировали, так сказать, к российским реалиям - но начинка осталась неизменной.
Члены комиссии одобрительно закивали, по очереди подошли к каждому "роботу", старательно помяли, пощупали и удовлетворённо захмыкали.
Один из прибывших что-то спросил у директора.
- Почему они тёплые? - механическим голосом перевела вопрос девушка.
Иван Петрович вопросительно посмотрел на зама.
- От работы нагреваются - находчивый Павел Никодимович даже улыбнулся, гордясь столь быстро отыскавшимся объяснением.
- Разве вы не установили охлаждатели? - переводчица рассеянно посмотрела на зама и снова, не моргая, уставилась на ближайшего члена комиссии.
- Да, разумеется. Но... Они работают так усердно...
- Странно... Наша переводчица - тоже робот и очень усердствует в работе, но можете её потрогать - она абсолютно холодная. Конечно, она - другая модель. Вы полагаете, нужно улучшить систему охлаждения?
- Да... пожалуй... - Павел Никодимович замялся.
- Тогда мы заберём на доработку... вот этот экземпляр, - гость указал на Машу. Нужно отдать ей должное - самообладание Маша не потеряла. Лишь в глазах промелькнул ужас и тут же потух.
- Так сразу? Забрать? - растерялся Павел Никодимович.
Тут шефа осенило:
- А зачем забирать-то? Систему переделывать? Может быть, дешевле поставить мощные сплиты в кабинете?
Комиссия задумалась, а шеф решил не сбавлять обороты:
- Мы купили бы у вашей компании такие. Если возможно, конечно...
- Да, да, можно купить у нас, - гости радостно закивали.
- Может быть, продолжим обсуждение, в моём кабинете? Там уже всё готово, - намекнул директор.
Члены комиссии с готовностью развернулись к выходу, как вдруг кто-то чихнул... В комнате повисла плотная удивлённая тишина. Директор и зам, как по команде, уставились ненавидящим взглядом на виновника шума - Толика. Гости кольцом обступили источник нехарактерного для робота звука. Толик старательно таращился на экран. Один из членов комиссии достал платок и принялся щекотать им нос администратора. Тот держался изо всех сил.
- Больше не чихает, - озвучила переводчица улыбчивого гостя.
И тут вся комиссия, хохоча, принялась совать в нос парня кончики платков и обрывки бумаги. Толик мужественно крепился, лишь покачиваясь под напором многочисленных тычков.
Павел Никодимович решил прийти на выручку предприятию и Толику.
- Господа, господа, это бесполезно. Мы запрограммировали робота на однократное чихание, чтоб вас повеселить.
Переводчица озвучила зама. Комиссия довольно зацокала языком и зааплодировала.
- И так, приглашаю всех в кабинет директора. Прошу!
Когда комиссия ушла. Толик выхватил платок и принялся безудержно чихать.
- Каково а? - возмутилась Маша. - "Почему тёплая, почему тёплая?" Что я труп, что ли? Истыкали всю сволочи...
- Да уж, вам с Толиком досталось, - посочувствовала Тамарочка. - И как вы сдержались? Я бы так, наверное, не смогла.
- А куда бы ты делась? - спросила Зинаида Семёновна.
Сергей Владимирович молча вытряхивал валидол на ладонь. Руки дрожали.
*****
Часа через три комиссия в приподнятом застольем настроении высыпала в коридор. Бухгалтерия, услышав голоса, замерла в ожидании второго пришествия. К счастью шаги протопали мимо, и по кабинету пронёсся вздох облегчения. Неожиданно дверь приоткрылась и в комнату скользнула переводчица.
- Выручайте, девчонки! Дайте что-нибудь для критических дней!
"Девчонки" секунду оторопело взирали на "робота", потом Тамарочка с Машей дружно полезли в ящики стола - сумки-то тоже отобрали.
- Умоляю! Быстрей! Пока эти гады не заметили, что меня нет.
- Вот! - Маша торжественно извлекла на свет гигиенический пакет и помахала им как флагом. - Держи! Туалет в конце коридора.
- Спасибо! - переводчица мигом испарилась.
Некоторое время коллеги потрясённо молчали.
- Я так и не понял, - Толик решил прояснить ситуацию. - Это так далеко у них техника шагнула, или она - одна из нас?
- Не из вас, Толик, а из нас, - уточнила Маша. - И вообще меньше болтай об этом. Давайте лучше чаю попьём. Иди, Толик, к Степану, тащи обратно коробок с нашими чашками.
Озадаченный происшедшим Толик без возражений принёс посуду.
Оставшиеся до конца работы два часа бухгалтерия с наслаждением пила кофе.