Аннотация: Внеконкурсный рассказ на СК-12. Памяти Сергея Дяченко. По миру : "Варан"
(Сказали - длинный слишком. Не влезает никуда. Мол сожмёшь на треть - вставим в какой-нибудь сборник. А я... ленюсь)
Клад для Императора
Гейл уже долго сидел в пещере, но всё не мог прийти хоть к какому-то решению.
Мысли, то путались, то шли по кругу, то сбивались в сторону на что-нибудь другое. Но пора уже было что-то решать.
  Во-первых :
Его скоро хватятся. А во вторых, да и в главных - он и понятия не имел как сможет попасть в это же место хотя бы ещё раз!
Ведь сипуху нельзя направить в место, которого ты не знаешь точно. Сипуха не поймёт. А где он сейчас находится - он совершенно не представлял.
Гейл - обычный мальчишка-поддо́нок, волею отца и судьбы попавший из Поддонья на престижную работу в Верхнем Городе. Занимался тут уборкой : чистил бассейны сипух, катающих по пещерам богатых клиентов. Ухаживал за сами́ми сипухами, да и выполнял всё что ему поручали.
Но иногда, когда клиентов было мало, когда какая-то из сипух надолго заста́ивалась в бассейне без прогулок - ему, поддо́нку, поручали её выгуливать.
Как же он любил эти редкие моменты!
Целых два, а то даже и три часа он был не только предоставлен самому себе - он был свободен! И под ним была сипуха!
Он мог придумать ей любой, самый немыслимый маршрут и сипуха с радостью, и на огромной скорости выполняла его распоряжения.
Это была свобода, восторг, счастье! Гейл не мог подобрать точного слова для описания своих эмоций, но это было что-то невероятное!
А в этот раз, сипуха с нежным именем Нилли и правда долго засиделась в бассейне. Она даже стала как-то нервничать и агрессивно плавать по кругу.
Гейлу дали задание хорошенько её выгулять, и...
И он впервые в жизни отдал сипухе необычный, очень странный приказ. Сказал ей : "Покатай меня! Покажи мне пещеры, в которых я никогда не был."
Гейл ничего не боялся. Сипуха знает и чувствует сколько ему можно пробыть под водой и вынырнет чтобы он мог
отдышаться.
И заблуди́ться не боялся - в любую секунду можно отдать приказ возвращаться домой, и сипуха вернётся.
Но это путешествие, вызванное необычным приказом, стало поистине незабываемым для него!
Сипуха что-то крикнула, и понесла Гейла в неизвестность на непредставимой скорости. Он чу́дом держался у неё на спине, а когда по-обвыкся - получил поистине неописуемый восторг и наслаждение от "полёта". Полёта сквозь пространства этого Мира. Сквозь мрак тоннелей в то́лще воды. Сквозь катакомбы, необычные, резкие развороты ландшафта, ведущие в странные и невиданные доселе пещеры Империи.
Сипуха выныривала, давая Гейлу передохнуть и показывая одну из пещер, затем они вновь ныряли в темень вод и неслись по проходам в скалах.
Опять и опять погружались и "выпры́гивали" в необычной, или какой-то замысловатой пещере. А когда Гейл, отдыша́вшись и осмотревшись высказывался, изумлялся или смеялся - сипуха издавала призывный клич, ныряла, и несла седока к новым приключениям.
Вот так они и оказались в этом непонятном гроте.
Тут было совершенно темно, впрочем как и везде куда они заплывали.
Гейл зажег факел да так и застыл в изумлении : грот был явно рукотворным и очень-очень большим. Огромным.
Внутренние стены вытесаны в форме чёткой пирамиды, вершина которой терялась высоко-высоко во мраке.
Бо́льшую половину основания грота занимал бассейн, хотя скорее это походило на специальную площадку для всплытия.
Твёрдая часть основания пирамиды идеально вы́тесана в камне, а по центру площадки возвышался камень, по форме напоминающий указательный палец.
Вкруг необычного камня - ещё три. Но совсем другие: продолговатой формы, неровно обтёсанные по бокам они скорее были похожи на лавки. И лишь со стороны бассейна подобного камня не было.
Гейл дал сипухе сигнал подплыть к "берегу", спешившись, подошел к похожему на палец камню да так и замер. Прямо перед ним было чудо!
На вершине, по центру камня стоял запоро́шенный вековой пылью и затянутый странной паутиной Дворец.
Совсем маленький Дворец. Размером может с небольшой сундучок, короб или ла́рчик. Но это был именно Дворец!
Мерцающий свет факела, толстая паутина и пыль - только усиливали нереальность того, что Гейл видел перед собой.
Дворец, с пирамидальной ска́тной крышей и хитрыми завитушками по краям. С портиком, колоннами на входе и каким-то символом на его вершинке. И он был прямо перед глазами Гейла. Очень красивый, необычный, сказочный.
Возможно - это и не дворец вовсе. Может это, к примеру, святилище Великих Магов, а может что-то ещё более загадочное. Гейл не знал. Но таких красивых строений он никогда раньше не видел!
Гейл, чувствуя что ноги уж совсем его не держат, сел прямо на каменный пол не отрывая взгляда от невиданного чуда. Дворец был сделан настолько идеально и пропорционально, что у него захватывало дух!
Но из чего он сделан? Как? Кто смог это вот так сделать? И, самое главное - для чего? Зачем?
Ответов не было.
Наконец, его любопытство пересилило страх.
Гейл встал, осторожно подошел к чуду, и медленно, стараясь не приближать руку к Дворцу, начал снимать странные нити паутины.
Часть их, оборвавшись липла к руке, другая нагромождалась на Дворец и это просто "корёжило" душу Гейла.
Ему пришла в голову простая мысль: надо сдуть пыль с Дворца и наконец-то увидеть его во всём великолепии!
Оценив, сколько там скопилось пыли, он набрал побольше воздуха, подул, и... сразу сильно закашлялся. Пыли поднялось целое облако. Очень мелкой, въедливой, забивающей мгновенно глаза, нос и горло.
Со второй попытки Гейл действовал уже умнее:
Придвинулся ближе, нацелился на крышу Замка, вдохнул полную грудь воздуха, закрыл глаза и начал дуть.
Потом долго не дышал с закрытыми глазами, ждал, а когда открыл - опять застыл как изваяние.
Часть крыши Замка освободилась от пыли, и стало видно что этот маленький За́мок сделан из дерева!
Причём не просто из дерева, а из каких-то разных его пород.
Не ви́данные Гейлом до селе породы дерева, непонятным образом составлены и даже вплетены друг в друга.
Такого Гейл не только никогда раньше не видел - он и представить себе такого не мог!
В его родном Поддонье - дерево ценилось невероятно дорого и считалось практически священным.
Но на крыше Дворца, в привычное ему светлое дерево вплетались странные узоры незнакомых знаков. И сделаны эти узоры были из другого, неизвестного Гейлу дерева - тёмно-тёмно коричневого, почти чёрного!
Изгибы того, из чего состояло мистическое для Гейла дерево, на тёмных знаках были такими же как и на светлом, и притом совсем-совсем другими. Но это точно были изгибы именно дерева, хоть и извивались иначе, не так, непривычно.
А по орнаменту крыши - неизвестное дерево, отливало глубоким, насыщенно-красным цветом! Тёмно-красным. То ли оно изначально было таким, то ли потемнело от времени, но дерево было именно красным. И Гейл точно видел, что это не краска.
Если бы о таком ему рассказали когда-то в Поддо́нье - он бы никогда этому не поверил! Никогда!
Кивал бы конечно, соглашаясь, но для себя бы решил, что ему рассказывают сказку. Детскую. Подобную тем, как сипухи спаса́ли принца и принцессу от огромной армии головорезов... Но сейчас, сказка стояла прямо перед его лицом, и в неё невозможно было не поверить!
Очнувшись, Гейл понял, что уже долго стоит и почти не дышит.
Отдышавшись и собравшись с мыслями он решил, что сначала надо снять с За́мка липкую паутину, и лишь затем сдувать оставшуюся пыль.
Гейл осторожно, не задевая крышу и стены Дворца начал убирать нити. Они скручивались в замысловатые узоры и липли к руке.
Боясь, что эта гадость застынет на нем навсегда Гейл оттирал их, а затем снова принимался за работу.
Самый большой клубок оборвавшихся нитей скопился вокруг символа над крышей Замка. Гейл попробовал хотя бы частично снять это нагромождение и...
И, от неожиданности, прыгнул вверх и назад метра наверное на два : Дворец вдруг начал издавать громкие, мелодичные звуки. Яркие, многоголосые, многократно усиливающиеся стенами и пространством пирамиды. А крыша маленького Замка - стронулась с места, и очень медленно стала подниматься вверх, открываясь наподобие крышки ларца.
Гейл судорожно выдохнул и сглотнул, сидя на полу и слушая завораживающую мелодию.
Странная, но спокойная и красивая музыка, казалось лилась к нему со всех сторон - отовсюду. Он ещё пару раз сглотнул, пытаясь усмирить выскакивающее из горла сердце, и вдруг стал успокаиваться. Будто волна нервозности утекала куда-то.
Возможно, это из-за музыки, а может и из-за чего-то ещё - Гейл не знал. Да он и не думал об этом, а лишь медленно и облегченно выдохнул.
Через некоторое время музыка остановилась, и Гейл усилием раскрыл смежившиеся невольно веки.
Крыша Дворца полностью раскрылась, встав поперёк своей сути и стало понятно - это действительно ларец.
Гейл не видел что находится внутри, но сверху, над "стенами" раскрытого "Замка" лежал незапечатанный свиток, а по его центру чернела большая сургучная печать.
Очень непростая печать! На такую печать имели право только приближённые к Императору люди. Кто-то важный для Империи.
Гейл понимал это. Но сейчас, расслабленный музыкой и необычным состоянием он встал, и медленно подошел к тому, что сам называл "Дворцом".
Приблизившись, и тщательно рассмотрев печать - Гейл просто закрыл глаза и опять сел на каменный пол.
Это уже было больше того, что он мог сегодня вынести. Это было явно чересчур.
Сказки, в которые Гейл с детства не верил - сейчас толпой шли прямо на него.
И это была не просто сказка! Это касалось реального человека который и сам был сказкой.
Человека, о котором в Поддо́нье сложено гораздо больше сказок и легенд, чем о принцах, принцессах, или о ком-либо еще.
И Гейл знал эту печать. Знал её очень хорошо. Над созданием копии этой печати, не так давно, в межсезонье - он бился очень и очень долго. Почти два месяца по вечерам. Он тогда сильно боялся, что так и не разгадает всех тонкостей и ловушек, задуманных для определения подлинности этой печати. Тогда, это было заданием само́й Княгини - владелицы всех тех земель где он жил и работал.
А потом к нему пришел человек в чёрном. Из Тайной Службы Императора. Он напугал Гейла так, что тот некоторое время вообще плохо соображал...
Но Гейл справился с тем заданием, и теперь он знал каждый завиток, каждую хитрость этой печати. Он помнил о ней Всё! И очень хорошо помнил чем это может грозить, сделай он хоть что-то не так...
И вот. Прямо перед его лицом.
Рядом со сложным орнаментом вытянутого круга печати. Вдоль окружности. Очень необычным шрифтом было написано : "Императорский Картограф".
А центр печати пересекала, вроде простенькая, но очень непростая для Гейла подпись :
"ВАРАН".
* * * * * * * * *
На одном из пролётов лестницы Император небрежно машет рукой начальнику Тайной Службы и тот застывает на месте не смея двинуться дальше.
Император же, не бросив в его сторону даже взгляда, неспешно преодолевает ещё четыре пролёта к верхней смотровой площадке Императорского Замка :
- Ох. Как же я не люблю эти лестницы! Любые.
Вроде и не высоко совсем, но не люблю я их. Ну не люблю - и всё.
Предложили бы на башню Мага подняться - ну ни в жизнь бы не пошел! К Шуу такие удовольствия!
Интересно, почему он вдруг меня зовёт? Ведь не виделись-то.... Давненько не виделись.
Как бы хотелось, чтоб это была какая-то ерунда, а не что-то серьёзное. Хотелось бы конечно... Но не будем загадывать. Сейчас всё и выяснится. - вздыхает он, ступая на шлифованный камень площадки.
Властелин этой части Мира медленно осматривает темнеющее закатное небо и видимую часть города далеко внизу.
Солнце мягко раскрашивает его Империю приглушенно красным цветом, добавляя загадочности происходящему. Император, вдруг улыбается чему-то своему, и лишь затем бросает взгляд на огромную, пустую смотровую площадку:
Два одиноких кресла, стоящие друг напротив друга, также отливают красным закатным светом, и составляют весь интерьер этого места.
Император неспешно движется к ближайшему, и погружает могучее, тренированное тело в мягкую, удобную кожу. Устраивается поудобнее, и, отбросив с лица черную как смоль прядь волос, наконец поднимает взгляд на башню Императорского Мага :
- Ну иди уже! Мне тебя ждать что ли?!
В ту же секунду, словно по команде, на башне мага призывно кричит крыла́ма, хлопают крылья, и в небо взвивается огромная белая "птица" с тёмным всадником на спине.
Крылама, быстро делает небольшой полукруг и шумно приземляется у края огромной площадки.
Всадник, легко спешившись, втыкает управляющий крыламой жезл в отведенное для него углубление, и расправляет блестящую чёрную мантию. Затем спокойно, никуда не торопясь, направляется в сторону Властителя этого Мира.
А тот очень пристально рассматривает прилетевшего :
Сначала - порывистые, почти мальчишеские движения Мага. Затем его статную, стройную фигуру и длинные, черные как и у Императора, чуть вьющиеся волосы. А по мере приближения - строгие и правильные черты лица.
Затем, Император впивается взглядом в большие, тёмно-синие глаза Мага, смотрящие на него спокойно, уверенно, но без всякого вызова.
Подойдя ко второму креслу Маг останавливается, кладёт на спинку кресла левую руку, и не отрывая взгляда от Императора склоняет голову :
- Здоровья, и Всеобщего Процветания Вам! Ваше Владычество!
Маг застывает в этом положении, но не сводит внимательного взгляда с Вседержителя.
Владыка испытующе медлит с ответом, и наконец кивает :
- Здравствуй-здравствуй, твоё могущество! Чего вдруг позвал? Что-то
случилось?
Маг приподнимает голову, затем опять чуть склоняет, улыбаясь одними уголками губ :
- Давно не виделись, Ваше Владычество.
- Соскучился что ли? - усмехается Император.
- Всё-таки, двенадцать лет прошло.
- Двенадцать? Вроде и десяти-то ещё не было. Наверное у тебя на башне, под облаками, звёзды быстрее крутятся.
Так чего звал? Что случилось?
Маг садится в кресло, оправляет мантию, и опять устремляет прямой, спокойный взгляд на Властелина :
- Сегодня. Совсем недавно. Активировался магический охранный сигнал. Под городом. Довольно глубоко.
- Магический? В пещерах?! Что значит "охранный"?
Маг на секунду бросает взгляд в сторону-вверх, подбирая лучшее объяснение :
- "Охранный сигнал" - это когда я не хочу, что бы что-то попало в чужие руки. К примеру письмо кому-то, или предмет. Тогда делается несложное заклинание, и, если такое вдруг произошло - я получаю сигнал об этом, а ещё и о том где находится сам предмет. Чтобы можно было его отследить и найти.
- Вот как. - сводит на переносице брови Император, - И сигнал не твой. Значит старый, а то и древний
- Да, Ваше Владычество. Но это не всё. Техники, использованные при создании охранного заклинания, не совпадают с техниками ближнего Мира. Это не техники имперских магов. Ближе, к шаманской магии. Возможно с Северо-Востока, или с Юга, но далеко от Империи.
- Вот как? - взлетают брови Императора, - Шпионы??!
- Не думаю, Владыка. Но могу ли я закончить?
- Давай-давай! Не тяни.
- Магия, похоже и правда очень старая.
Сейчас, на севере и юге используют более сильный сигнал, но при этом менее расширенный по "насыщенности".
- Чтобы дальше слышно было. Чтобы точно найти, и чтоб никто не ушел. - кивает Император.
- Да. В старой охранной магии диапазон слышимости сильно ограничен, но там задействовано много чего ещё. Мы это сейчас даже расшифровать не можем.
- Магия меняется?
- Так везде. - пожимает плечом Маг, - Что-то усовершенствуется, улучшается. А что-то безвозвратно теряется. Мы, порой, вообще не можем додуматься с какой целью что-то было сделано так, а не иначе.
- Понял, продолжай.
- Итак.
Это старая магия. Причём магия не использующаяся в Империи.
- И это не шпионы. - опять перебивает Император.
Маг вздыхает :
- Твоё Владычество, скажи, а к кому первому придёт слабый сигнал из под города?
- Тьфу ты! Это твоё сообщение меня и правда из колеи выбило.
Хорошим же я был бы шпионом, если б первым же делом сообщил об этом Имперскому Магу...
И правда не похоже на шпиона.
- Видимо некто, возможно даже не являющийся магом, оставил что-то в пещерах под городом. И он не хотел, чтобы об этом знал ни Император, ни Имперский Маг.
При этом он не желал зла Империи. Иначе не оставил бы столько меченных магией артефактов.
- То есть их много? Предметов этих?
- Не понятно сколько. Сигнал множественный, но из одной точки.
- Да. - мотает головой Император, - Несколько предметов вместе. Сундук или мешок. И каждый помечен, чтобы можно было найти.
Сильно не похоже на шпиона. Ну не ведут они себя так! Тогда что?
Маг пожимает плечами :
- Надо искать артефакты, и того кто нашел.
Император всплёскивает руками :
- Ну ты прям глаза мне на Мир раскрыл! Вот только об этом-то я и не знаю, Кейн! - называет он мага давним прозвищем, а маг чуть заметно улыбается, - Я-то узнал об этом только что. А ты - давно уже!
- Всего два с половиной часа назад.
- Вот! Вот я и говорю!
Ты думал уже над этим. Излагай уже мысли. Предлагай. А я думать буду.
- Как скажете, Император. - почтительно кивает Маг :
- Итак.
На текущий момент мы имеем :
Кто-то нашел нечто важное, а может и опасное для Империи.
Найти и его, и то что нашел - не составит проблем.
Сигнал довольно слабый и размытый. Но "это" - уже в верхнем городе, или недалеко под ним. На юго-востоке. Скорее всего нашедший его просто спрятал.
- Оцепим и прочешем весь район. Делов-то.
- Ты хотел чтобы я высказался. - склоняет набок голову Маг.
- Ну так и высказывайся уже! - кривится император.
- Магия старая, непонятная. Причём явно использована не наша магия, не имперская. Мы не знаем чего ожидать. Этим сразу должен заниматься Маг. Имперский Маг.
- А ты на что? Ты и есть Имперский Маг!
- Во первых. Нужно постоянное присутствие, так как использовалась неизвестная нам магия.
А во-вторых. А вдруг это ловушка? Специально задуманная приманка для Мага Империи? - склоняет он голову в другую сторону, и добавляет :
- Ты один. Без меня - справишься??!
Император долго буравит его немигающим взглядом, затем спрашивает :
- Что предлагаешь? Кого?
- Гетиуса.
- Кого?!! Гексу что ли? Сдурел совсем?!
- Ну! - всплёскивает руками Маг, - Твоё ж ты Владычество!! Да какой же он к Шуу гекса?!! Это же наве́т!! Интриги старых, завистливых маразматиков!
- Да знаю я, знаю. - отмахивается Император, - Думаешь мои службы работать не умеют? И про него всё раскопали от сотворения Мира, и про тех, кто на него "зуб точит" тоже.
Только ведь, эти самые маразматики запустили огромное множество слухов в народ. А вот это уже серьёзно! От этого просто так не отмахнёшься.
Маг скептически морщится :
- Слухи постепенно уберём. Слухи легко заменяются другими слухами.
- Но вот тебе-то он зачем сда́лся? - подаётся вперёд Император, - Что ты взви́лся как крылама из-за этого пацана?
Маг пожимает плечом :
- Молоденький, умный, талантливый. Да он прямо сейчас знает и умеет больше, чем эти..., эти...
- Молоденький? Ему ж вроде сорок пять, или даже больше.
- Сорок три, но ведь это вообще не возраст для Мага. Я, к примеру, в два с половиной раза его старше.
- Не напоминай мне о возрасте. - морщится Император, - Я старше тебя.
- Всего на пять лет.
- На целых пять лет!
Маг мягко улыбается, и глядя в глаза императора заявляет :
- Не буду лукавить или льстить, но сейчас Император выглядит лет на сорок - сорок пять. До пятидесяти - явно не дотягивает.
- Вот и не лукавь. Я-то знаю сколько мне!
И вообще. Я сказал заткнись - значит заткнись. А то сейчас уши как в детстве надеру.
- Всё во власти Вашего Владычества. - пытаясь сдержать улыбку склоняет голову маг.
- Дааа. - задумчиво тянет император, - Магия крови. Но мы же всё равно не вечны...
Так что не напоминай. А то точно задницу надеру.
- Всё во власти Вашего Владычества. - опять склоняет голову маг. И лишь для вида пытается скрыть расползающуюся по лицу улыбку.
- Так зачем он тебе?
- Этого я не могу сказать. - хитро прищуривается маг, - Сам Император запретил мне говорить о возрасте...
- Преемника подыскиваешь? С чего вдруг? Что стряслось?
- Ничего пока не стряслось.
Но, как ты сам и подметил - мы не вечны. Несмотря на всю эту "кровь", и на то, и на сё...
А этот парень, по моим давним наблюдениям - он единственный на кого и правда можно положиться, кому можно доверять.
Проверить конечно же нужно, но ведь остальные...
Есть всего три перспективных ученика, но кого из них воспитают эти наши ушлые маразматики - это ещё вопрос!...
Сами же они : алчные, завистливые, эгоистичные, себялюбивые, ушлые... Заботятся совсем не об интересах Империи, чтобы они там тебе не говорили! Пекутся только о себе, о своей шкуре, о личном благополучии и о хорошем месте рядом с тобой.
А вот этот "пацан", как ты говоришь - да он уже сейчас двоих, а то и троих как они сто́ит!
А они хотят засу́нуть его ещё дальше чем уже засу́нули! Максимально подальше. Не только от меня, а главное - от тебя, Ваше Владычество. Чтобы он Им не мешал.
Он нужен мне. После проверки конечно.
Не обязательно нужен как преемник. Скорее как помощник. Как тот, кому из всей этой "шайки" я мог бы хоть как-то доверять.
Уж поверь - я его тщательно проверю!
И тебе это тоже важно, твоё Владычество! И Империи важно!
Император, сдвинув брови, долго рассматривает пространство перед собой. Затем вновь упирается взглядом в Мага :
- Я тебя услышал.
Завтра же пришлю тебе этого недогексу. Если что - будет кому за всё ответить. Гонца, с приказом срочно прибыть к тебе - отправлю сегодня же.
- Благодарю, Ваше Владычество. - склоняет голову Маг.
- Что ещё от меня?
- Того, кто нашел пришли ко мне. И ещё два-три твоих верных "пса" посмека́листей приставь в поддержку Магу. Необычное задание.
- Это понятно. Всё?
- Ещё одна просьба к Вашему Владычеству. Личная. - почтительно склоняет голову Маг.
- О как! Излагай.
- Когда твои... верные люди, поймают того кто нашел (а скорее всего он сам к ним придёт) - прикажи, чтобы его не очень сильно... "помяли", и не сильно запугивали. А то я знаю ваших... верных служителей...
- Это тебе зачем?
- Это личное, Ваше Владычество. Но это может и повлиять на общий результат.
- Какие-то ваши магические штучки?
- Да, Ваше Владычество.
Древние трактаты гласят, что всё взаимосвязано. А значит, возможно, этот человек как-то, или чем-то связан с тем что мы ищем.
- Мы это быстро выясним.
- Не сомневаюсь, Император! Но там упоминается ещё и другое - он может быть и "ключом" к разгадке. То есть - он "не просто так" нашел это, и именно через него, или при помощи него мы возможно найдём ответ.
Но это довольно тонкие вибрации. Если твои люди его сильно запугают, или ещё как-то "перестараются" - эта ниточка может и оборваться...
Всё это трудно-проверяемые данные, но я бы хотел, чтобы такой шанс у нас был. Мне он нужен скорее как некий неповреждённый артефакт.
- Хорошо. Уговорил. Все эти штучки ваши магические... Я скажу чтобы мои ребята не сильно "усе́рдствовали".
Это всё?
- Всё, Ваше Владычество. Остальное в рабочем порядке, и по утвержденным правилам. - кланяется Маг.
- Хорошо.
Император ненадолго задумывается, затем пристально смотрит на Мага :
- Давненько у нас не случалось ничего необычного.
- Раньше всё было предсказуемо, мой Император.
- Вот-вот. А тут вдруг : древний магический сигнал прямо под Верхним Городом, да ещё и с использованием неизвестной, какой-то шаманской магии...
- Я пока не вижу никакой угрозы для Империи, Ваше Владычество
- В том-то и дело что "Пока"!...
Император опять уходит куда-то в свои мысли, затем вдруг выныривает :
- Ты всё так и ду́ешься на меня за тот случай?
- Ну что вы, Владыка! Император был в своём Полном праве и в Полной Власти.
- Вот и правильно, вот и правильно. - кивает Император, находясь где-то немного "не тут". Затем его взгляд опять становится цепким :
- Именно, что в Своём Праве и Власти! Ещё и сдержался тогда!
Сейчас бы я тебе за такое все уши оборва́л как когда-то!
- Всё во власти Императора! - улыбается Маг.
- И чего ты тут "морду растянул"? - добродушно улыбается Император, - Завяжу и сейчас тебя в пять узлов, несмотря на всё твоё "Твоё Могущество"!
- Разумеется. - не скрывая улыбки склоняется Маг.
Император вновь становится серьёзен :
- Случай, какой-то уж больно странный. А ты всё : "В рабочем порядке"...