# Продолжение "Рыцаря Смерти" 02.12.2016

Аноним Седрик

За время моего отсутствия, жиденькая тропка ведущая к холму изрядно расширилась и обзавелась характерной колеёй от телег, лес вдоль неё отдалился, а опустевшее пространство пестрило свежими пеньками. Первое, что меня встретило на пути, это широкая площадка, буквально врубленная в стену деревьев, на которой медленно и устрашающе рос комплекс зданий Академии. Вернее, само здание было пока одно, но общая территория, рассчитанная на возведение дополнительных корпусов, внушала. Делать здесь, однако, пока было нечего, чего не скажешь о Гильдии Магов, возвышавшейся почти сразу за строительной площадкой.

Строгое тёмно-серое каменное здание в два этажа, отличалось всё той же готичной архитектурой. Перед обитыми металлом массивными дверями, ядовито-зелёным огнём, горели две жаровни на каменных постаментах. Из узких окон-бойниц на втором этаже пробивался такой же зеленоватый свет. Картину завершали четверо скелетов-постовых караулящих возле входа.

В наступивших сумерках выглядело это восхитительно красиво.

-Приветствую вас, милорд, - встретил меня сухой, подтянутый старик в чёрной мантии, едва я успел переступить порог, - чем я могу быть вам полезен?

-Кто ты? - ответ мне и так был прекрасно известен, но формальности следовало соблюсти.

-Прошу простить мою беспечность, господин. Я ваш скромный слуга, в обязанности которого входит присмотр за состоянием здания Гильдии Магов и составление Книг Заклинаний для ваших подданных, буде на то ваша воля.

-Как твоё имя?

-Мелекус, ваша милость.

-Прекрасно, Мелекус, ты некромант?

-Не самый лучший, мои магические силы всегда были к прискорбию скромными, но если вам будет угодно, то я могу проконсультировать вас по любым вопросам связанным с магическими практиками.

Угу, всё как и ожидалось. По сути такой хранитель — это что-то вроде справочника для начинающих игроков, и заставить его заниматься чем-то кроме отведённой роли крайне сложно, только если подобрать на его место ещё какого-нибудь мага. А вот сдирать его с места не оставляя замену и вовсе идиотизм, мало того что его мораль в этом случае будет ниже плинтуса, что неизбежно отразиться на эффективности в бою, так ведь его и убить могут, а тогда новых Книг Заклинаний ты уже никак не купишь. Ну, как минимум, в эту же неделю.

-На данный момент этого не требуется, - заверяю чародея, - а вот одну Книгу Заклинаний подготовь.

-Позвольте узнать, кто будет пользователем? От этого зависят необходимые материалы и способы их обработки.

-Его имя — Мардор, он призрак и комендант Замка.

-Значит, призрачный пергамент... - сам себе покивал смотритель. - Должен предупредить, что на материалы мне потребуется 2500 золотых, милорд.

-Это не проблема, - а вот будь Мардор полноценным героем, а не типовым юнитом, то книга стоила бы всего 500...

-В таком случае, я немедленно приступлю к работе, - уважительно поклонился Мелекус. - Всё будет исполнено к следующему утру.

Кивнув некроманту, я покинул его вотчину и направился к Замку. Из полезных задач в Гильдии Магов ничего более пока сделать было нельзя, а просто так слоняться по зданию, изучая обстановку и интерьер, мне было не интересно.

Основной комплекс зданий встретил меня мерзким шумом бесячьей драки — краснокожие коротышки устроили свару прямо на тропе, рядом с памятной по освобождению крестьян железной клеткой, и с энтузиазмом что-то делили. Два десятка несущих стражу возле Тёмного склепа и Могильного холма мертвецов никакого внимания на это безобразие не обращали, и, здраво рассудив, я решил последовать их мудрому примеру, обогнув затор по широкой дуге.

Три центральных здания, за время пока меня тут не было, заметно преобразились. Сердце Замка, оно же — жилой дом для владельца земель, место расположения рабочих кабинетов и много чего ещё, подросло на один этаж, а смотровая башенка на крыше слегка вытянулась, перестав быть столь приплюснутой, как в самом начале. Заклинательный Покой от него не отставал, раздавшись вширь и в высоту. Склад тоже вытянулся, обзаведясь крытым навесом для телег, где сейчас были свалены сделанные в деревне гноллов волокуши. Расстояние между строениями тоже визуально выросло, образовав солидных размеров двор-плац, но по всем признакам, осталось совсем немного и стены строений сольются воедино, образуя наконец заготовку полноценного замка, только без внешних укреплений. Думаю, это случится как раз в момент завершения строительства Академии — постройка там существенная и на росте Некрополя должна отразиться заметно.

Двор, кстати, был полон. Десятки Скелетов и Зомби или стояли на постах возле входов в здания, или занимались своими делами, от ухода за оружием до разговоров друг с другом. По сути, ничего удивительного в этом не было — даже низшая нежить может ухаживать за своим оружием и говорить, как-никак их показатель Интеллекта выше чем у бесов. И даже дикая низшая нежить тут не исключение, просто дикая это ещё и агрессивная, а агрессия, как известно, и признанным академикам мозги отшибает. Но не в том суть. Стоило мне показаться, как мгновенно обнаружились и Зомби из моей «гвардии», а обнаружившись, чётко и слитно образовали вокруг меня коробочку охранения. Даже приятно. Пусть это и всего-лишь выполнение моего старого приказа.

-Вы, сходите на склад и принесите мне вещи главаря разбойников, что недавно напали на обоз, - командую двоим мертвецам.

Зомби молча кивнули отправились выполнять распоряжение.

-Ну а вы, - поворачиваюсь к остальным своим телохранителям, - покажите мне где лежат тела. Нечего зря терять время.

-Сюда, господин, - глухо отозвался один Зомби, начав показывать дорогу.

Дорога привела нас к «служебному входу» при кухне, за углом центрального здания. Ожившие мертвецы, стоявшие тут на посту, сноровисто отворили передо мной двустворчатую массивную дверь в полуподвал, откуда мы уже попали в коридор соединяющий кухню с полноценным просторным подвалом, в одной из комнат которого располагался обустроенный ледник. Большую его часть сейчас занимали туши забитых отрядом Мардора кабанчиков и прочей живности, но в одном из углов, прямо на полу, лежали сваленные тела людей без одежды.

Особо приглядываться к данному неаппетитному зрелищу я не стал, а просто активировал скилл Некромантии. Привычная процедура с исчезновением лишних трупов повторилась и мою армию пополнили пятеро Зомби, а количество опыта поднялось на 200 единиц.

Приказав своим сопровождающим отвести новичков на склад и выдать оружие с бронёй, я отправился искать коменданта.

Внутри «дом благородного рыцаря» тоже претерпел существенные изменения: большую часть первого этажа теперь занимал обеденный зал, разросшийся до возможности принять около двух десятков гостей, мои спальня и кабинет перекочевали на второй этаж и помимо них теперь имелись трое гостевых апартаментов, плюс дополнительная каморка для слуг рядом с залом. Внутренняя отделка заслуживала отдельного упоминания — всё-таки кое-какие преференции премиум-аккаунта дают о себе знать. Итак, поскольку я пока не давал никаких распоряжений управляющему по обустройству, да и управляющего у меня ещё нет, то все настройки стояли "по умолчанию", а значит, Готишность, мрачность и ещё раз Готишность. Тяжёлая мебель из тёмного дерева, обитая чёрным бархатом и парчей, чёрные шторы на высоких окнах, мрачные гобелены на стенах, с сюжетами на тему триумфа мёртвого над живым, магические светильники из чернёного серебра, сияющие таинственным синим светом. В общем, атмосфера подавляла и заставляла ощущать себя ничтожным перед ликом Вечности и владельцем этих апартаментов. Ну и наконец, всё это было просто очень красиво, даже рисунки на гобеленах, выполненные в «традиционном» средневековом стиле, не выглядели аляповатой мазнёй, а гармонично вплетались в единую композицию.

Обожаю архитектуру некромантов. И это, к слову, одна из главных причин, почему я выбрал именно эту фракцию, а не, скажем, куда более коммуникабельных магов.

Так, любуясь обстановкой, я добрался до своего нового кабинета. Мардор был здесь и в данный момент сосредоточенно изучал трёхмерную карту моих владений, зависнув прямо у её постамента.

-Что-то серьёзное? - спросил я безмолвствующего и, казалось, даже не заметившего моего появления призрака, подходя ближе.

-Нет, господин. Сейчас всё спокойно, - призрак обернулся ко мне и с уважением поклонился, - но я опасаюсь повторных нападений. Кладбище и каменоломня оголены, их некому защищать, в деревне у реки недостаточно сил чтобы отбить любую организованную атаку, более-менее защищено только серное месторождение и Замок, но я не стал бы говорить о безопасности этих объектов. Особенно Замка.

-Поясни.

-Всё дело в площади, мой лорд, даже сейчас, имея все наши силы под рукой мы едва ли можем прикрыть все подступы к дворцу и предупредить нападение на деревню с южного направления. К тому же, смею предположить, вскоре вы вновь разделите войска.

-Верно, я собираюсь завтра навестить место откуда пришли разбойники, а после исключения этой угрозы взять под свою руку деревни далее на восток.

-Понимаю. Мне отдать приказ призракам установить наблюдение за логовом этого отребья?

-Да, - я слегка улыбнулся. Приятно, когда твои подчинённые проявляют разумную и своевременную инициативу. - Но пусть близко не приближаются, мне нужно только убедиться, что те не скроются куда-то в последний момент перед атакой. Хотя, если они стронутся, так даже лучше — разбить отряд на марше всегда проще, чем засевший в обороне.

-Однако речь идёт о лесных разбойниках — они могут сбежать и легко затеряться в чаще, - возразил мой собеседник.

-На этот случай у меня есть бесы. На короткой дистанции они беглецов догонят, а тех, кто сможет вырваться, найдут позже.

-Не могу с этим поспорить, - бесцветно прошелестел дух.

-Но? - уловил я некоторую недосказанность в реплике подчинённого.

-Безусловно это не моё дело, господин, но должен вас предупредить — содержание такого большого числа порождений Инферно может стать обременительным для вашей казны. Демоны — очень прожорливые существа, питающиеся преимущественно мясом, а подвластные вам деревни не содержат большого количества рогатого скота. Помимо этого, нам негде закупать необходимое продовольствие. Какое-то время может помочь охота, но это только временное решение.

-Хм... - неплохая справка, как раз в духе подсказок начинающему игроку пригревшему непрофильных юнитов. - Ты прав, Мардор, но я всё это знаю и в моих планах нет длительного хранения этого... ресурса, - опускаю взгляд к постаменту с картой.

Исследование местности не стояло на месте и изображение к северу и северо-западу от Замка пестрило маркерами «опасных встреч». Большинство были посвящены диким зверям, но ближе к горам уже нашлась крупная деревня гоблинов, кроме того, обитель непонятных отшельников у реки нет-нет, да и выпускала из себя партии охотников и патрулей прочёсывающие окрестные территории. Моим летающим разведчикам пока удавалось избегать с ними прямой встречи, но боюсь незамеченными им остаться не получилось.

-В ближайшее время я планирую применить их с максимальной пользой, - покосившись на призрака, легонько стукаю пальцем по изображению «Логова бандитов», приютившегося в глубоком овраге недалеко от дороги сквозь восточных лес, - даже если удастся за их счёт сберечь десяток Зомби, это уже окупит все издержки. И раз уж мы об этом заговорили, полагаю, содержать их у серного месторождения вскоре станет довольно хлопотно...

-Желаете заменить их крестьянами?

-Нет, наоборот я бы предпочёл снять тех даже с каменного месторождения. Добычей могут заняться и скелеты, благо, в прямых боестолкновениях их использование уже не актуально, а крестьяне пусть занимаются хозяйством.

Меня в самом деле серьёзно беспокоила возможная угроза голода. Сейчас большая часть замковой деревни занята строительными работами и рубкой леса — за огородами и куцыми посевами следить почти некому. В Речной и вовсе народу кот наплакал, и пополнение, которое завтра туда уйдёт, ситуацию мало изменит, поселение-то на пару сотен жителей рассчитано, а не на три десятка. В такой ситуации изымать из производства ещё восемь крепких мужиков — не самый разумный поступок. Я бы, честно говоря, и строительные работы поостерёгся так гнать, но надо. Вся надежда, что запасов на неделю-две у них хватит, а дальше численность рабочего населения должна стать достаточной для обеспечения продовольствием.

-В Замке сейчас 19 Скелетов, - негромко напомнил Мардор, - если вы прикажете, я направлю их на работы, но тогда у меня уже не хватит сил для обороны.

-Да, это проблема... - я задумчиво всмотрелся в карту.

Если на каждое месторождение отправить по шесть костяков, то это сразу минус 12, а семеро оставшихся это уже почти несерьёзно. От стаи диких пёсиков ещё отобьётся, но не более. Но и оставить всё как есть нельзя, ладно ещё крестьяне, но бесы того и гляди действительно всё выжрут вокруг серного месторождения и пойдут бузить, а организовать им ежедневный подвоз провизии, хоть и можно, но слишком хлопотно в нынешних обстоятельствах.

-Ну что ж, придётся раздёргивать Зомби, - вздохнул я. - Завтра отправишь по шесть скелетов на месторождение, постарайся выбрать наименее опытных. Остальных выделим в охрану крестьян, которые пойдут в Речную, туда же отбери троих Зомби из гноллов. А вот прочих собакоголовых возьмёшь уже себе в гарнизон.

-Благодарю, милорд, - склонился призрак.

-Это ещё не всё. Скелетам, которые пойдут добывать ресурсы, замени оружие на трофейные кистени, а все освободившиеся мечи, вместе с теми, которые были на складе от ранее выбывшей нежити, распредели между Зомби. Сколько их всего, кстати?

-Сейчас на складе 46 мечей, с оружием отправленных на работы будет 58.

-Значит, хватит с избытком, - кивнул я. - Сколько луков взяли с разбойников?

-Десять.

-Половину я возьму с собой, а ты выбери из своих пятёрку посообразительней и пусть тренируются, только стрелы без нужды не ломай — у нас пока нет стрелковой мастерской, чтобы их пополнять. Теперь по защите. Всех Зомби нужно одеть в трофейную кожаную броню, тут тоже проследи, чтобы наиболее целые комплекты достались наиболее опытным бойцам. Сам завтра зайди в Гильдию Магов, там тебе уже будет готова Книга заклинаний.

-Безмерно благодарен вам за оказанную честь, господин, - лицо духа преисполнилось глубокого почтения.

-Пустое. Кстати, я видел дозорная башня на крыше выглядит неплохо, там кто-то сейчас есть?

-Два призрака, милорд.

-Прекрасно...

На этом моменте из-за двери послышались тяжёлые шаги и звон металла. Оказалось Зомби уже выполнили приказ и принесли вещи главаря бандитов. Поскольку основные дела с комендантом я уже решил, то более задерживать его не стал, позволив отправиться выполнять мои Ц.У., а сам приступил к изучению трофеев.

Меч оказался вполне обычным, чуть лучше чем у скелетов, но не очень существенно. Кольчуга была интересней, с одной стороны в ней было три большие дыры от колотых ударов и это не добавляло ей лоска, но с другой, даже так снижение урона у неё в характеристиках значилось на отметке 19%, что было куда существенней чем 10% на моей кожанке. Дальнейший ремонт также был возможен. А вот шлем и вовсе порадовал:


Стальной пехотный шлем. - уменьшает урон по голове от физических атак на 35%.

Использование: только гуманоиды.

Прочность 1200/1200.


Иначе говоря, совершенно целая и прочная вещь. Как раз то, чего мне не хватало. К форме «кастрюльки» претензий и вовсе не было — стандартная «луковица» с кольчужной бармицей, обзор не ограничивает, снимается и надевается без лишних трудностей, короче, то, что доктор прописал. Тут ведь как? Могло быть и рыцарское «ведро» из хреновенького железа, что помимо всего лишь 15 процентов брони ещё и обзор режет в полтора раза, а уж на сколько он "удобен" я вообще молчу. Так что радуемся тому, что имеем и не питюкаем.

Больше ничего примечательного в свёртке принесённых вещей, к сожалению, не нашлось. Сапоги, штаны, рубаха — всё это меня не интересовало от слова «вообще». Так что, закончив осмотр трофеев и улучшение собственного снаряжения, я перешёл к следующему пункту планов на сегодняшний вечер, а именно изучению того, что же мне нарисовал почтенный библиотекарь. И первый же пергамент с заклинанием заставил меня невольно хрюкнуть от сдерживаемого смеха:


«Уничтожение паразитов» - наносит 1 единицу урона всем живым существам на заданной области. Область действия 0,5 квадратных метра. Стоимость каста 5 очков маны. Для использования необходима «Магия Смерти 1». Изначально предназначено для уничтожения книжной моли, тараканов и клопов.


Вот даже не знаю, руку к лицу прикладывать или хохотать сквозь слёзы. Ну здравствуй, моё первое АОЕ* (от «Area of Effect» - характеристика способности или заклинания, действующего на область, а не на конкретную цель. Прим. Автора.), какой-нибудь эпичный архимаг тобой даже вполне реально сможет косить целые армии. Как там формулы расчёта урона и области поражения? Базовый урон (базовая область поражения) умножить на Силу Магии? Это у меня получится 7 единиц урона на три с половиной метра? Да я ошизеть как крут!

Но ладно, призываем Книзу Знаний и кладём лист в раздел Магии Смерти. Всё, теперь я готов Пафосно и Готишно гонять клопов в тавернах. Что у нас дальше?


«Светлячок» - создаёт иллюзорный шарик огня для освещения помещения. Стоимость каста 5 очков маны. Время действия 1 минута. Для использования необходима Книга Заклинаний.


Угу, аналог факела. Вещь, в принципе, полезная, но не для Рыцаря Смерти — я и так в темноте неплохо вижу. Но для тренировки сойдёт. Дальше...


«Малый ремонт» - восстанавливает 5% от износа предмета. Стоимость каста 10 очков маны. Заклинание нельзя использовать на один предмет чаще одного раза в сутки. Для использования необходима Книга Заклинаний.


Опа! А вот об этой штучке я до сих пор только слышал. Но раньше думал, что это только для артефакторов, хотя... Да, верно, там не 5%, а 10-20%, если ничего не путаю. Что ж, уже это заклинание стоило тысячи золотых, изучаем... И сразу используем на трофейной кольчуге.

Мана ушла и броня на миг окуталась едва заметным белым сиянием, сразу после этого часть порванных звеньев пришла в движение и восстановилась, цепляясь друг за друга и слегка сокращая площадь разрыва. А что с характеристиками?


Повреждённая тяжёлая кольчуга. - уменьшает урон по телу от физических атак на 21%.

Использование: только гуманоиды.

Прочность 1364/2000.


Очень хорошо. Что у нас следующее?


«Малый телекинез» - дистанционный перенос небольшого предмета. Стоимость каста 10 очков маны. Для использования необходима «Магия Разума 1».


Ммм... Даже не знаю, пригодиться может, но когда и как... Чисто теоретически, так даже зарезать кого-то можно по тихому, но насколько это соотносится с практикой? Хотя для воровства вещь безусловно перспективная, было бы ещё у кого воровать.


«Малая консервация» - погружает выбранный предмет в поле стазиса, останавливая процессы гниения, коррозии и износа. Стоимость каста 20 очков маны. Время действия 1 сутки. При нанесении внешних повреждений поле разрушается. Для использования необходима «Магия Смерти 1».


А вот это даже обидно. Нормальная «Консервация» в Магии Смерти предназначена для транспортировки свежих тел в Некрополь, а здесь «предмет», наверняка ещё и «малый», по аналогии-то. Ну и-и-и... Здравствуй, переносной холодильник?.. Типа, рад тебя видеть, мне как раз не хватало в походах кастрюли вечно свежего борща. Просто не знаю для чего ещё это можно использовать. Но пусть будет, ладно.

Укладываю лист на страницу фолианта...


«Очистка» - снимает грязь с предмета. Стоимость каста 5 маны. Для использования необходима Книга Заклинаний.


… Полезно, но... Без комментариев.


«Линза» - создаёт иллюзорное увеличительное стекло перед лицом мага. Стоимость каста 5 маны. Для использования необходима «Магия Разума 1».


А этим-то что можно делать?


«Опознание» - позволяет идентифицировать незнакомые языки, знаки или назначения предметов. Не действует на артефакты выше пятого уровня. Стоимость каста 10 маны. Для использования необходима «Магия Разума 1».


Очень расплывчатое описание, ладно, мана есть, откат прошёл, применим... на той же кольчуге.

Вновь сияние, окутало предмет, правда, оттенок несколько иной. Что изменилось? Хм, ничего, а если зайти в свойства предмета...


Обычная дырявая кольчуга из среднего качества стали без следов зачарования. Используется для защиты тела от колющих и режущих ударов. Лучше, чем ничего, но до латного доспеха не дотягивает. Уменьшает получаемый физический урон на 21%.

Использование: только гуманоиды.

Прочность 1364/2000.


Понятно. Буквально толкует свойства предмета. Возможно, на книгах эффект будет лучше, но в целом ясно. Степень полезности — ниже среднего. Свойства артефактов, за редким исключением, которые начинаются как раз с пятого уровня, и так пишутся в стандартном описании, а кучи неизвестных книг мне встречаться вряд ли будут часто.

Ну что же, стопка выданная Ксавьером подошла к концу и целых три заклинания из списка оказались универсальными, очень недурственный результат. А теперь, схожу ка я в Заклинательный покой...