# Продолжение "Рыцаря Смерти" 13.01.2017

Аноним Седрик

Юная вампиресса вышла из дома минут через двадцать после того, как мы закончили с ритуалом. Это почти спустя полтора часа, как ей были предоставлены найденные сундуки. Но что поделать? Даже цифровые женщины остаются женщинами и им нужное некоторое время на то, чтобы «напудрить носик». Хотя, справедливости ради, задачка у неё была не из простых – отыскать что-то приличное в ворохе тряпок этого вампира.

Кстати, чем дольше я об этом думаю, тем больше в моей душе крепнет предположение о нетрадиционной ориентации кровососа. Как я понял, «покидал свои владения» он в спешке, и что же он захватил, кроме ближней свиты и пленницы? Вино и тряпки! Даже денег почти нет, не говоря о чём-то более интересном!

Ладно, это во мне говорит жадность, возвращаясь же к девушке, приоделась она прекрасно. Охотничий костюм из какой-то тёмной ткани плотно облегал стройное привлекательное тело и прекрасно гармонировал с белыми волосами Сильвии. Ей можно было любоваться, словно произведением искусства... Коим она в некотором роде и являлась – дизайнер или алгоритм генерации модели постарался на славу. Ура системе! Особенно, тому моменту с подгонкой снаряжения по фигуре, но что-то я опять отвлёкся.

-Леди, ваша красота ослепляет, - судя по как-то подтянувшимся при виде вампирессы некромантам (Даже Вальгард принялся поправлять бороду и подкручивать усы), мужской коллектив моё мнение разделял полностью.

-Ну что вы, Рейтар, мне, право слово, неловко… - хм, смущающийся высший вампир, теперь я видел в этой жизни всё.

-Должно быть, тебе жутко надоело сидеть в четырёх стенах. Быть может, пройдёмся? Здесь, как донесла моя разведка, неподалёку находится месторождение драгоценных камней, заодно совместим приятное с полезным.

Месторождение и даже готовая шахта действительно была, примерно полчаса неспешного шага через лесок начинающийся за поместьем. А вот охраны у шахты не было – то ли вампир со свитой считался за охрану, то ли он эту охрану перебил и обратил в упырей, ну да какая разница? А вот романтическая прогулка с дамой по светлому и живому лесу – это то, что требуется.

-С удовольствием! – расцвела девушка, рефлекторно пытаясь сделать книксен, но без юбки не очень получилось.

На лице волшебницы отразилась тень досады, но я уже мягко улыбнулся и подал ей руку, показывая, что не собираюсь предавать значение подобным мелким конфузам. С секундной задержкой, рука была благосклонно принята и голубые глаза поднялись на меня в немом ожидании.

Ну что же, кавалер предложил леди прогулку, кавалер должен и вести...

Брать с собой всю армию я посчитал излишним — на сбегать туда-сюда нам хватит и моей гвардии. Да и то, нужна она только на тот невероятный случай, если мы вдруг наткнёмся на кучу противников, который прошляпила моя разведка и от которых надо будет прикрыть Сильвию. А дальше, в любом случае, возвращаться в Стылое, так что пусть чародеи отдохнут, а за одно разберутся с транспортировкой трофеев. Я бы, в принципе, и к месторождению не пошёл, но очень уж удачно и близко оно обнаружилось — такое просто так не бросишь.

-Не расскажешь мне о себе, Сильвия?

-А что ты хочешь узнать? – с небольшой долей подозрения в голосе спросила вампирша.

-Всё, что ты посчитаешь нужным мне сказать. А то как-то странно получается, ты согласилась быть со мной и помогать, - оо, эта мимика, какое лицо, ммм, - но я почти ничего о тебе не знаю... - Репутация с Сильвия — 120, - что тебе нравится, что не нравится? Какую музыку или книги ты любишь… - Репутация с Сильвия + 220 (+10% Дипломатия 1)

-Ну, мне нравятся барды и оперы, когда я была маленькой, отец возил меня в Эриш и там мы попали на выступление хора баньши это было так красиво, так волшебно и немного грустно.

М-да, культурные особенности Ковена Некромантов довольно специфичны... Хор Баньши. Использовать юнитов шестого ранга для эстрады... Шикарная идея!

-Никогда не слышал, нужно будет исправить это упущение.

-Неприменно! Это просто незабываемое и непередаваемое ощущение! Их голоса захватывают душу, - ну, примерно так они и делают, - наполняя её… нет, это нужно пережить!

-Значит, ты заядлая любительница оперы?

-Угу, только любовь у нас больше платоническая, - грустно вздохнула девушка.

-Хм? Почему?

-Я – единственный ребёнок отца и больше он точно завести детей не сможет. Он и так очень долго откладывал преобразование, но, ты знаешь, бесконечно это делать нельзя и магия уже начала влиять на его тело.

Я кивнул, показывая, что понимаю о чём она. Согласно местной истории, некромант может довольно долго продливать себе жизнь, но не бесконечно. В определённый момент его «сила» сама начинает менять тело, постепенно убирая в том то одну, то другую потребность, пока не преобразит в полноценного лича. И репродуктивные функции отмирают одними из первых.

-А потому, - продолжила девушка, - я должна быть «сильной, умелой и готовой стереть в порошок любого, кто посмеет встать у тебя на пути». Так что моё детство прошло среди магических томов, упражнений, изучения ритуалов и вновь упражнений, крайне редко эти занятия прерывались математически выверенными окнами отдыха. А потому они для меня были особенно ценны. О, прости, наверное, тебе, добывающему свою землю с мечом в руках не интересно слышать причитания «домашней девочки» о том, что у неё «жемчуг мелок»?

-Нет, - я покачал головой, - я прекрасно понимаю, что ничего не даётся просто так, а для ребёнка такие нагрузки – очень серьёзное испытание.


Репутация с Сильвия + 110 (+10% Дипломатия 1), всего 5260/12000 Почтение.


-Спасибо, - девушка улыбнулась и плотнее прижалась к моей руке, - а каким было твоё детство?

-Сложно сказать... - на самом деле, какую бы ересь не нёс игрок о себе, NPC будут воспринимать это как «мир полон магии», потому админы никаких запретов на разглашение правды не вводили, но лично я не люблю слишком откровенничать в таких вещах. - Пожалуй, на своё детство мне жаловаться не приходилось. Природа, свежий воздух... по выходным. А так обучение различным наукам, а теперь вот приходится выбивать себе место под солнцем с мечом в руке, хотя не скажу, что мне это не по душе.

-Понимаю... Скажи, а каково это... Я имею ввиду: владеть собственным Замком, ни от кого не зависеть и вместе с тем дерзко притязать на столь опасные земли? Надеюсь мой вопрос прозвучал не слишком по-детски...

-Нет, в конце концов, любопытство и женщины суть вещи неразделимые, - она показательно надулась, ну-ну, - а каково это? Хм... пожалуй, интересно. Да, самое подходящее слово. Можешь считать меня наивным романтиком, но это ощущение свободы и понимание, что именно ты сам вершишь свою судьбу и твои победы — это твои победы, добытые лично тобой, а поражения — следствия твоих ошибок, а не обстоятельств непреодолимой силы, это... будоражит и заставляет дышать полной грудью.

-Знаешь, - на меня серьёзно посмотрели, ради такого дела даже остановившись и полностью повернувшись ко мне, - я благодарю Судьбу за то, что ты именно такой, вряд ли бы кто-то другой на твоём месте просто так взял и отдал кровь вампира незнакомой девушке. Это... это...

-Очень глупый поступок, да?

-Может быть, но... Я очень за него благодарна, - Сильвия чуть приподнялась на цыпочки и вновь меня поцеловала. Очень страстно и напористо. - И в этот раз... - оторвавшись, продолжила она свою речь. - В этот раз уже не спишешь на эмоции от всего произошедшего.

-Да, и я очень рад этому. Но должен сразу предупредить — я мизантроп, тиран и жуткий бабник.

В ответ она заливисто рассмеялась.

-Прости, - Сильвия промокнула уголки глаз, - но так это сказал... Будто Рыцари Смерти бывают другими.

-Мёртвые Рыцари Смерти? - принял игру я.

-Не считается, - с достоинством «отбила» она.

-Хмм... - я даже задумался. - Девушки-Рыцари Смерти?

-О, конечно, - в притворном изумлении приложила ладошку к своей груди красавица, - этот аргумент должен меня особенно впечатлить.

-Миледи, так не честно! Вы не оставили мне никакого пространства для манёвра.

-А вы хотите маневрировать, сэр Рыцарь? - довольно сверкнула глазами вампиресса. - Кажется только что вы сами мне во всём сознались.

-Действительно, чего это я? - делаю вид, что глубоко задумался. - Не иначе на меня так повлияло то действие, которое вы совершили без списания на эмоции от всего происходящего.

-Это укор? - игриво вскинула бровку волшебница.

-Ни в коем случае, напротив, я буду последним глупцом, даже на миг задумавшись укорить тебя в столь достойном и прекрасном начинании.

-Рейтар…

-Да?...

Меня вновь поцеловали. Коротко и нежно.

-Я не наивная маленькая девочка, - отстранилась Сильвия, заглядывая мне в глаза, - и прекрасно знаю, что наш мир это не добрый и мирный уголок в дворцовом парке. В нём предостаточно всяческой погани, как тот же Аратон, - от упоминания имени кровососа она чуть скривилась, - но это не значит, что я буду прятать голову в песок, пытаясь откреститься от существования естественного хода вещей. В конце концов, мы-некроманты пошли по своему пути не только ради знаний, но и ради жизни со всеми её наслаждениями. И мой отец тоже откладывал переход не только потому, что без ума от запаха цветущих роз поутру и вкуса свежей выпечки.

Как она тактично напомнила, что с малых лет привыкла наблюдать жизнь владетельного лорда, стоящего на пороге бессмертия и уже вплотную подошедшего к черте, когда остепенение придёт само, без всяких усилий со стороны бессмертного мага. Да и философию очень и очень долгой жизни ей безусловно прививали, в том числе и такую её деталь, как незначительность некоторых моментов на фоне вечности.

Но ладно, хватит откровений, да и мне хотелось бы кое что выяснить.

-Раз уж речь зашла об этом типе, кто он вообще такой, как ты оказалась у него и что, собственно, произошло? Может мне нужно спешно готовить замок к визиту вежливости его друзей?

-Друзья у такого, как он? Хорошая шутка, - улыбнулась девушка, - ну а что случилось… Я расскажу, уж мой спаситель имеет полное право знать всю эту историю с самого начала.

-Я внимаю вам, миледи!

-Всё началось пару лет назад, когда мне исполнилось двадцать и отец задумался о дальнейших вариантах развития моих талантов. Кто бы что ни говорил про некромантов, но они вполне испытывают чувства и эмоции, во всяком случае, по отношению к близким. Но и рациональность нежити им присуща. Папа хотел, чтобы я развивалась дальше, желал для меня бессмертия, но понимал, что мне самой становиться голым костяком или призраком очень не хочется…

-Хм, прости, что прерываю, но не рановато ли он вообще задумался о таком? Даже будучи простым некромантом ты бы спокойно дожила и до сотни и до полутора сотен лет.

-Да, это так, но я же уже говорила, что являюсь последним ребёнком отца и больше он не заведёт? В итоге он действительно сильно за меня беспокоился и решил озаботиться проблемой заранее, чтобы потом, в случае чего, не пытаться что-то сделать в последний момент. Но, с твоего позволения, я продолжу. Выход был очевиден: только один вид нежити может наслаждаться всеми плюсами живого и обладать бессмертием. К тому же, ещё и свою, недоступную прочим магам школу имеют.

-Вампиры.

-Да… вампиры. Проблема заключалась в том, что вампиры – очень замкнутое сообщество с очень сложными взаимоотношениями как между собой, так и с другими представителями Ковена.

-Большинство из них – или конченные мизантропы или их эго размером со Шпиль Грифонов, - во всяком случае, все те вампиры, с которыми я встречался в игре, прекрасно подходили под данное описание. Да-да, и я тоже, ведь сам подумывал взять именно эту расу, но… Плотоядная нежить.

-А ещё у них пунктик на кровь, тем более, собственную. Для становления же высшим вампиром нужна кровь другого высшего. И вот тут и начинались проблемы, - тоже понятно, достать кровушку кого-то из Лордов очень тяжело, а не получить после этого вендетту от кровососов и того сложнее.

-А другие варианты, разумеется, твоего отца не устраивали, - ну да, превращать дочь в низшего вампира – это глупость.

-Угу, - она вздохнула, - вот тут-то и появился этот ублюдок. Хотя, по-началу, он был весьма галантен. Предварительно согласился на полноценное обращение, не сейчас, разумеется, а когда-нибудь в будущем, возвышение, обучение и всё, что требуется. И начался торг. Чего и сколько отец будет готов заплатить за его услуги. Знаешь, Рейтар… Это было мерзко, да, тогда с вампиром общался Высший Лорд Сарес Палач Душ, а не любящий отец, с этим я ещё могла смириться и понять, но этот кровососсссс, - Сильвия перешла на шипение, - для него я была куском мяса, товаром, предметом политического торга. Я присутствовала на тех переговорах, тайно разумеется, и могла иметь сомнительное удовольствие наблюдать за ним. «Представительница низшей расы», пожалуй, было самым лестным его мнением обо мне. В лицо отцу такое он бы, само собой не сказал, но и так всё было понятно. Но и с этим я ещё могла бы смириться, в конце концов, зомби поднимать – это тоже не цветочки подстригать, - глаза Сильвии недобро сверкнули алым, а клыки заметно увеличились, про периодически прорывающееся злобное шипение мы вообще скромно умолчим. - Вот только этому ублюдку всего было мало! Да, он вёл переговоры и торг с отцом, и, в то же время, пытался подобраться ко мне! О, такой брак бы многое ему дал, но на тот момент мне даже в одной комнате с этим нарциссом находиться было противно. О чём я ему очень не предусмотрительно сообщила, - и девушка умолкла.

-А что было дальше?

-Дальше, он меня банально похитил, умудрившись каким-то образом пробраться через духов-стражей и караула Чёрных Рыцарей. И… Обратил. Он надеялся сломать меня и выбить согласие на брак, тогда, с учётом обстоятельств, он бы отделался только подмоченной репутацией, но, получив статус моего мужа и, вполне возможно, устранив моего отца, он бы получил и все ресурсы Высшего Лорда. В таком случае репутационные потери уже не имеют значения.

Хм... План рисковый, но, теоретически, реализуемый. Могущественный малефик – товарищ суровый и беспощадный, но вот застав врасплох, да в ближнем бою, да ещё и при поддержке его же порабощённой дочери… Шансы были неплохими, а потом стандартный шаблон папашку – в тюрьму, дочурку туда же или в гарем, а свою задницу – на трон. Но, как водится, что-то в этом мире пошло не так.

-И что его подвело?

-Я достаточно доверяю собственному родителю, чтобы добровольно передать ему пинту своей крови, - Сильвия улыбнулась, - поэтому, когда я исчезла ему не составило труда меня найти, а потом, прихватив элитную сотню из своей Гвардии Смерти и полсотни драконов, он отправился скорым маршем во владения Аратона. К сожалению, в замке этого негодяя был портал и он сумел сбежать. Отец наверняка пытался нас преследовать, но этот ублюдок успел до границы раньше, а дальше Дикие Земли... Отправить в этот регион не то что войска, но даже серьёзный отряд нельзя – это может спровоцировать войну между Ковеном, Империей и Лесом, а несерьёзные так глубоко в земли просто не дойдут, да и с вампиром-лордом, пусть и основательно проклятым, не справятся. Но тут уже мне повезло и с этим ублюдком случился ты, Рейтар, за что я тебе благодарна от всего сердца.

-Ну я прямо себя каким-то паладином почувствовал. «Доблестный рыцарь спасет прекрасную принцессу», версия для Тёмной Стороны, - девушка рассмеялась.

-Ну и как тебе?

-Неплохо, но для такой принцессы просто скромного доблестного рыцаря всё-таки недостаточно, - качаю головой.

-Ммм? – мне состроили глазки, переставшие отливать злобным сиянием.

-Рыцарю, чтобы быть достойным, нужно стать Верховным Лордом, а значит, у него появилось много работы. Хотя… он всё равно планировал нечто такое.


репутация с Сильвия +770 (+10% Дипломатия 1), всего 6030/12000 Почтение.


Так, тихонько переговариваясь и легонько флиртуя, мы вышли к нужной шахте. Правда, разведка очевидно ошиблась – это были не самоцветы. Это кристаллы, зато шахта явно богатая – вон, целая стена кристаллов так и сияет, причём, прямо у входа. Прекрасная добыча.

Мы уже направились было к зеву пещеры, как неожиданно что-то привлекло моё внимание. Ещё не поняв в чём дело, я замер на половине шага и тем самым остановил Сильвию. На душе стало как-то тревожно... Опасность? Засада?

Дав удивлённой девушке знак прислушаться, внимательно оглядываю кромку холма. Пласт горной породы выходил тут на поверхность широким изломом, образуя достаточно высокий перепад земли и сверху вполне могли затаиться десятка два стрелков. Деревья у шахты, напротив, не росли, образуя вокруг оврага просторное кольцо пустого пространства. Кусты с разными травами, конечно, имелись, но слишком жиденькие, чтобы там смог укрыться даже гоблин. Ещё кто-то мог спрятаться в самой пещере...

Спускаю взгляд ниже и обшариваю темнеющий провал в камне... Ничего. Ни отблесков на оружии, ни дрожащих теней, ни...

И тут я понял, что стена шевельнулась.

Ме-е-едленно скашиваю глаза на буквально минуту назад так приглянувшуюся мне россыпь кристаллов... Ик!

-Сильвия, - я не был уверен, что из моего горда вырывается хоть какой-то звук, но девушка среагировала, - медленно... Очень-очень медленно... Тихо-тихо... Отходим.

И первым подавая пример, я начал пятиться, увлекая спутницу за собой. Сильвия хотела что-то спросить, но, увидев моё лицо молча проглотила вопрос и столь же медленно начала отступать.

В один миг мир оглушил меня своими звуками. Шелест листвы в порывах ветра казался рёвом водопада, удары сердца вампирши — громом, а собственного — вообще безумным набатом. Казавшиеся до этого такими удобными и прекрасными латы гремели, как артель кузнецов-молотобойцев. Но что латы? Латы это — ничто! Всё зло в них! В веточках! Во вселенной нет ничего более ужасного и подлого чем веточки! Эти мерзкие твари хрустят так, что кажется небесный свод корёжит от боли! Как же я их возненавидел... Все эти берёзы, дубы, ясени... Проклятые друиды! Почему их живность такая громкая?! Почему она так и норовит развалиться и сыпануть собой именно под мои сапоги?! Проклятые эльфы! Проклятые феи! Пчёлы... Вы... Вы просто сволочи! Зачем... Зачем вы всё это опылили? Почему вы не могли дружно сдохнуть ещё на этапе первого знакомства с Винни-Пухом?! Уроды... Подонки... Если выживу я вам всем отомщу... Я вам страшно отомщу! Вы у меня узнаете что такое Боль! Боже... Пожалуйста... Веточки, заткнитесь!

Путь, что мы прошли за минуту, в обратном направлении занял вдесятеро большее время, а будь в игре такая возможность, сейчас бы мои волосы были такого же цвета, как и у вампирши. Это же надо было так влететь! Когда расстояние, по моим прикидкам, стало достаточным, я просто сграбастал девушку на руки и рванул на полной скорости назад. Возможно, ход был глупый, но в тот момент меня слабо заботило, как всё это выглядит, насколько осталась сиятельная леди недовольна подобным методом транспортировки и прочими мелочами, главное, унести ноги, если я в самом худшем случае просто потеряю броню и оружие, то вот Сильвию никто уже не вернёт, а терять её будет в высшей мере обидно, да и нравится она мне... Даже странно, ведь это всего лишь набор циферок. Боги, о чём я сейчас думаю? Ладно, хорошо хоть зомби-охранники слегка отстали, вот с ними и их ловкостью шансов не было бы вообще, а так... вроде пронесло.

Поставив девушку у ближайшего дерева, я просто развалился на земле, переводя дыхание...

-Фух... Спаслись... Кажется...

-Рейтар? Что вообще происходит? Почему ты так рванул от той кристальной пещеры? - со смесью возмущения и беспокойства поинтересовалась дама.

-Это... была не пещера... - я рассмеялся.

-Не пещера? - на меня смотрели со все возрастающим беспокойством и некоторым сомнением в здравости рассудка. - А что тогда?

-Задница.

-В смысле? - Сильвия опешила.

-Во всех. Это. Была. Задница. Кристаллического. Дракона. И мы чуть в неё не залезли, - грёбаный хардкор! Я их и видел-то всего раз! Откуда они тут? Это же самые элитные из элитных юнитов Конфедерации!

-Ой, - и так не отличающаяся румянцем вампиресса стала ещё бледнее.

-Хорошее слово, как нельзя лучше характеризующее то, что с нами чуть было не случилось.