Проект в работе. Проект здоровый (объемный, то бишь), на трилогию. Тапки, лапти, валенки и прочая обувь приветствуются))))
U N I V E R S E
F l i g h t I
Precosmic Race[1] В С Е Л Е Н Н А Я. П о л е т I. Д о к о с м и ч е с к а я р а с а
When a distinguished but elderly scientist
states that something is possible,
he is almost certainly right.
When he states that something is impossible,
he is very probably wrong.
Задрав ноги на спинку впередистоящего кресла, Эри смотрела в иллюминатор транспланетного лайнера. Она возвращалась на Луну, но в мыслях все еще бродила по сибирским чащобам....
В геологическую экспедицию в зону предполагаемого падения наделавшего по весне много шума метеорита студентка журфака прорвалась чуть ли не с боем: желторотую соплячку – девчонку! – брать не хотели.
Эри понимала опасения бывалых охотников за космическими сувенирами. Новичок. Неподготовленный. Незнакомый. Чего ждать? Утверждает, будто собаку съела на лунном космическом экстриме. Так, возомнив, что уж в тайге-то ей ничего не грозит, только больше под ногами путаться станет!
Так оно, в общем-то, и вышло. Хотя девушка, от природы выносливая и жилистая, втянулась в темп ежедневных переходов быстро. Вопреки производимому впечатлению худосочной слабачки и преимущественному проживанию при лунной силе тяжести в последние два с половиной года.
Зато оплавленный фрагмент метеорита – предмет особой гордости (и жгучей зависти остальных экспедиционщиков) – нашла она! Везет новичкам!
В реальность Эри вернул неожиданно поплывший за окном звездный узор. Вектор ускорения все больше отклонялся, начинало прижимать назад и вбок.
– Дамы и господа! – полился из динамиков подчеркнуто спокойный голос старшей бортпроводницы. – Наше судно приступило к корректировке курса. На табло зажглась надпись "пристегнуть ремни". Пожалуйста, приведите спинку кресла в противоперегрузочное положение, пристегните ремни безопасности и оставайтесь на своих местах до дальнейших указаний.
Бортпроводники засуетились, рассаживая пассажиров по местам и проверяя, все ли пристегнуты. Пришлось убрать ноги со спинки и принять рекомендованную позу. Через полминуты проходы между рядами опустели. Персонал лайнера тоже расселся по местам и пристегнулся. Такая прыть означала одно: дело серьезное!
В иллюминаторе медленно проплывала Земля.
На тихоходные космические лайнеры не устанавливали новомодные и дорогие гравикомпенсаторы: ускорение, которое пилоты выжимали из разгонных двигателей при взлете и торможении, не способно было вызвать перегрузки большие, чем в две с половиной – три единицы. Даже нетренированные размазни и сердечники перенесут! Мощность маршевых и вовсе рассчитывалась так, чтобы создать иллюзию привычного земного тяготения. Полет на такой посудине был экономичным, но занимал долгие часы. Хорошо – не трое суток, как на заре космонавтики!
И вот сейчас девушку плавно, но мощно вдавливало в кресло. Она чувствовала, как тело наливается свинцовой тяжестью.
Максимальное ускорение? С чего вдруг?
Полет для Эри был далеко не первым. Да она родилась на борту космического корабля! И знала: с тех пор, как судно покидало атмосферу и низкую околоземную орбиту – и до начала окололунных маневров торможения – ни вектор тяги, ни пейзаж за окном меняться не должны.
Повернув чугунную голову, девушка всматривалась в необъятные дали за крошечными окошками. И вдруг заметила стартовавшую с Земли звездочку. И другую! Насколько можно было судить, прикинув расстояние и угловую скорость, шли они на предельном ускорении!
Так вот в чем дело!
Если курсы пересекутся, это может стать крайне опасным! Эри покосилась на пассажиров. Большинство обреченно растеклось-распласталось в креслах и в окна не заглядывало. Ну и славно: только паники на борту не хватало! Пара звездочек разгорались все ярче.
Противокосмические ракеты? Из-за угрозы образования космолома и мелкого (но еще более опасного) мусора их применение оправдано только в крайнем случае. Маловероятный сценарий: ни о каких близко проходящих астероидах в обозримом будущем Эри не слышала. Все искусственные космические объекты принято сводить с орбиты, сжигая в верхних слоях атмосферы, а не сбивать.
Истребители? Ведущий и ведомый. Возможно.... И уж эти-то суденышки оборудованы гравикомпенсаторами! Но кого преследуют?... Или учения? Не в непосредственной же близости от коммерческих орбит и частных маршрутов! Послушать бы переговоры с диспетчерской!...
Лайнер продолжал маневр. Земля ушла из обзора.
И тут Эри заметила среди звезд еще одну искру. Она пронеслась по совсем уж невероятной траектории – и ушла из поля зрения. Беспилотник?
Объяснений Эри не дождалась ни во время, ни поле завершения маневров. Пассажиры и без лишних подробностей перенервничали! Многие и на самолетах-то летать боятся! Что говорить о космических перелетах, когда от смертоносного вакуума отделяет лишь пара сантиметров углепластика, зашитого в тонкий слоеный блин огнеупорных материалов?
Чтобы отвлечь и привести перетрусивших в чувство, салонный экипаж принялся развозить напитки и леденцы. Эри взирала на эту возню философски, но от лишнего стаканчика сока не отказывалась. Постепенно и ее мысли свернули в обыденное русло.
Летние каникулы пролетели, как всегда, не успев начаться. А в учебную колею девушка входила со скрипом. Радовало в новом семестре одно: в списке преподавателей обнаружилась знакомая фамилия. Сериг Келвин. Лучший друг хорошо знакомого Эри ученого. И злейший враг любителей растекаться мыслию по древу, гуманитариев. Прожженный материалист и упертый старикан, сдать экзамен которому невозможно! Эри заранее веселилась, представляя физиономии однокурсников.
Иногда она задавалась вопросом: зачем вообще поступила на журналистику?! Научиться технично писать, снимать видео и фотографировать возможно на практике, без пятилетних наставлений преподающих почитателей словесности. Тем более все они в голос вещали о техническом складе ума, которым завуалировано именовали эрину филологическую узколобость. Но Эри действительно нравилось освещать лунные экстремальные виды спорта, и для успешной карьеры "корочки" ей нужны. А еще у нее никогда не хватало фантазии на зубрение (выведение и понимание физического смысла) математических формул: она легко и непринужденно решала задачки, но только тогда, когда формулы маячили перед носом.
Эри нащупала в рюкзаке под сиденьем метеорит. Потерла оплавленные грани, спрятала. Вот неразрешимая задачка: на Луне, в окрестностях одного только Moon City, космических булыжников пруд пруди! И гораздо лучше сохранившихся. А привязалась Эри почему-то именно к этому. Загипнотизировал он ее что ли?
[1]
[англ.] ВСЕЛЕННАЯ. Полет первый. Докосмическая раса.
Но стоит помнить, что 'race' можно перевести и как 'гонка'.
[2]
Когда уважаемый, но пожилой учёный утверждает, что что-то возможно – он почти наверняка прав. Когда он утверждает, что что-то невозможно – он, весьма вероятно, ошибается.
Артур Кларк, первый закон Кларка
[3]
Затишье перед бурей
Теория гравитации / Теория притяжения
[4]
Если данная ссылка не работает / ссылается на несуществующую страницу, значит следующая глава еще не выложена. БЕЗ ПАНИКИ! Скоро все будет!!