Довольно долгое время Олаф рассказывал про отличительные черты людей в красных повязках. Он упоминал об их основном оружии - невиданном ранее сплаве металлов, стойко сопротивляющемся силам стихий.
Много чего мы услышали за то утро, даже историю про разделение Большой Земли, даже про некогда великих Лордов, про опасность и меры предосторожности.
Спрайт находился в состоянии полудрема, параллельно слушая главу собрания. Мне неловко было разваливаться на стуле,а так хотелось. Все собравшиеся сидели ровно, внимательно слушая каждое слово Олафа.
В открытые окна задувал легкий и теплый ветерок, наверное только он и частые удары локтем от Сила не давали Спрайту уснуть.
Во время очередной паузы, Олаф немного отступил от трибуны, и уже начал делать шаг обратно, но он резко остановился и замер.
Все сидящие в зале передернулись, но никто не двигался с места. Я чуть не подпрыгнул на стуле, но Эллер положил мне свою тяжелую руку на плечо.
Такой небольшой переполох произошел из-за того, что в раскрытое окно влетел небольшой кинжал, с каким-то привязанным к нему красным лоскутом бумаги.
После того, как кинжал чудесным образом вонзился в потолок, судя по всему обработанный деревом, красный свиток размотался, и перед всей аудиторией предстала простая надпись, вышитая белой лентой или просто толстыми нитками - "Вызов брошен. Люсориум."
-Похоже, арена в этом году обещает быть интересной. - Протянул Олаф, глядя на восход солнца в окно.
Все молча сидели на своих местах, не издавая малейшего шума.
-По законам, Император не может запретить им участвовать, если они уже выйдут на арену. Кому-то придется принять вызов.
-Наши координаторы в Столице постараются осведомить вас о всех замеченных нами особенностях этих людей.
Олаф оглядел зал, задержав свой взгляд на Гарпе.
-Спасибо за ваше присутствие, все могут быть свободны. Кроме Гарпа и его учеников.
Люди завставали с кресел, кидая на Эллера и Гарпа недовольные интересующиеся взгляды.
Через пару минут в зале остались только Олаф, Гарп, Эллер, Сил, и мы со Спрайтом.
-Это все твои? - Удивленно спросил Олаф.
Гарп недовольно глянул на нас.
-Ну, вроде того. - Пожал плечами он.
-Есть что-то, о чем я должен знать? - Спросил Олаф, подняв взгляд на висящее сверху полотно с надписью.
Почесав затылок, Гарп нахмурил брови и еще раз глянул на нас.
-Нету. - Заглянул в глаза магу огня он.
Олаф выдохнул.
-Ходят слухи, что под нашими флагами ютится чужеземец. - Чуть приподнял подбородок он, все так же пронзительно глядя капитану Гарпу в глаза.
-Вы копаете не в том направлении, Олаф.
-Зачем ты обманываешь меня? - Мгновенно переспросил он.
-Пока на наши тайные встречи отправляют послания враги, о которых мы знаем только то, что они смертельно опасны и имеют огромную силу, я буду врать каждому встречному, каждому, кто будет дышать и сможет разговаривать в следующую минуту. - Брови Гарпа выражали его крайнее недовольство происходящим.
-Я понимаю твое волнение..
-Если ты можешь понять мои волнения, советую тебе распыляться на что-нибудь другое. - Показал он указательным пальцем вверх.
Маг огня снова гордо закинул голову и попытался посмотреть на капитана с высока.
-Можете идти. И кстати, вы все допускаетесь к Люсориуму в этом году.
На лицах Эллера и Сила можно было увидеть легкое недоумевание от происходящего.
Накинув капюшон на голову, Гарп развернулся и пошел к лестнице. Все остальные, включая меня, кивнули головой в знак прощания с Олафом, и поспешили за разгневанным капитаном.
Быстро пробегая все ступеньки, мы вскоре оказались на пока еще безлюдной улице.
Гарп шел быстро, отрываясь от нас на пару метров.
-Что это было вообще? - Удивился так долго молчавший Спрайт.
Сил лишь посмотрел на него взглядом недовольной мамаши.
Это только задело Спрайта еще сильнее.
-Да мы выбежали хлопнув дверью, поссорившись с главным человеком этого города. Во время этой невероятно скучной лекции в потолок воткнулся кинжал, и самое нелепое, нам бросили вызов те, о ком мы толком ничего не знаем.
-В твоей маленькой детской голове это уложилось именно так. На самом деле все куда хуже: верхний эшелон потерял доверие, мы получили вызов, от которого просто не можем отказаться, который принесет много потерь и боли.
-Я думаю, Гвардия получит такое же сообщение. - Перебил Эллера я.
Идущий спереди Гарп, через плечо глянул на меня.
-Думаю, людям в красном нужно убрать основных врагов и забрать что-то с этого острова. Так или иначе, они уже открыто пытаются развязать войну между оппозицией и Императором. Мудро будет отказаться от всего этого, переждав в укрытии.
-Никто не будет сидеть в укрытии, пацан. - Схватившись за лицо, сказал Гарп. - У нас много хороших бойцов, но хороших стратегов у нас мало. Даже Виндроу не сможет запретить нам выступать на Люсориуме. Но, судя по всему, по такому делу он лично явится в столицу.
-Так что мы сейчас то делаем? - Спросил Спрайт, ускоряя шаг.
Ответа на этот вопрос он так и не получил.
Мы уже подходили к выходу из города. На посту стояли сонные охранники, без проблем пропустившие пятерых людей вне закона.
На этот раз мы свернули в другую сторону, следуя за Гарпом, мы брели по лесу в неизвестном направлении.
Остановившись у какого-то нагромождения камней, мы решили устроить небольшой привал.
-Сейчас полетим в столицу, но вряд ли у нас там найдется свое жилье. Придется раздобыть денег. - Сев на небольшой камень, начал Гарп. - Найдем их где-нибудь около самого города. Выиграть пару боев на деньги - лучший вариант. Тренировки перед ареной, закалка, опыт, - вот что получат проигравшие, а нам нужна лишь крыша над головой. Нужно оплатить где-то месяц. Три недели до начала сезона, нужно еще пройти отбор, подраться со слабаками. Ну или как повезет.
Спрайт плюхнулся на мягкую землю.
-То есть, мы тоже участвуем? - Радостно улыбаясь, как будто только что получил подарок на день рождения, спросил он.
-Если не испугаетесь. - Глянул на нас Гарп.
Эллер лишь покачал головой.
-Да их же там убьют, они ничему не научились.
-И не научатся, если будут отсиживаться на трибунах. Ты же не научишься плавать, просто глядя на рыбу? Эллер, я учил тебя со всем старанием, ты стал сильным, дай им шанс.