Семененко Сергей Владимирович : другие произведения.

Ночь принадлежит нам

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Мы будем жить В наших глазах погаснет Вечность И вселенная склонится перед нами (с) Безымянная Королева Даргов

      -- Начало
  -- Риз, смотри какая планета! - восхищённо закричала дракона.
  -- Красота, да и только! По-моему, на ней есть жизнь!
   ** Экипажу приготовиться к высадке.
  
   Через пять лет на планете было уже пять городов и тысячи драконов. Работа кипела...
   Энергогенераторы ставились почти каждый день. Дома, дома... Сотни кораблей курсировали между базой и Саларой. Планета поражала разнообразием живых форм. Драконы старались сохранить каждое растение, каждое животное... Был создан исследовательский комплекс биосферы планеты. Очень скоро драконы уже знали происхождение и родословную каждого живого существа планеты. Единственно, что огорчало прото-драконов, отсутствие разумной жизни.
  
  -- Почему нам не попадается ни одной цивилизации? У нас уже восемьсот колоний! Где же они, братья по разуму?
  -- Риз, однажды мы их найдём!
  
   Прото-драконы изобрели дальнюю пси связь. Около каждой планеты был установлен ретранслятор пси поля. Теперь каждый дракон мог в любой момент поговорить с кем угодно в любой точке обитаемого космоса! Наука бурно развивалась. Статис генераторы, пси разрядники, пси лезвия... Каждый год проводились всепланетарные игры. Поединок на пси лезвия стал самым важным видом спорта. Открывались школы. Драконы совершенствовали оружие, двигатели...
   Цивилизация гигантскими скачками осваивала Космос. Очень скоро появились компенсационные двигатели, они дали возможность без подзарядки летать к соседним звёздам. Переход гравитация -- пси энергия дал возможность строить практически неисчерпаемые источники энергии. Биосфера процветала. Учёные разрабатывали биологические компоненты пси лезвий. Через некоторое время пси аккумуляторы стали не нужны. Пси поле прото-дракона через био усилитель переходило в энерго кристалл пси лезвия.
   Драконы работали каждый день! Практически без перерывов. Лихорадка жизни захватила каждого.
  
  -- Милая, любимая! Ты как?
  -- Всё хорошо, не волнуйся!
   Они вдвоём радостно смотрели на мокрое шипящее существо. Её назвали Ночь.
  
   Салара процветала. Драконы осваивали всё новые и новые просторы Космоса. Остановиться они уже не могли. Жизнь прекрасна!...
  
  -- Риз! Мы потеряли связь с Саларой!
  -- Наверное, пси транслятор вышел из строя. Давай несколько кораблей с оборудованием.
  
   ...
  -- Риз мы на планете! - сквозь слёзы сказала дракона.
  -- Марта, что там случилось?
  -- Они убили всех!
  -- Кто?
  -- Не знаю.
  -- Ну что же, наша мечта сбылась, мы их нашли! Немедленно назад!
   ...
   Через два дня состоялся стратегический совет.
  -- Итак, ваше мнение.
  -- На Саларе было 28 миллионов прото-драконов!
  -- Теперь их нет. Это факт! Слёзы потом, сейчас дело!
  -- Предлагаю узнать, кто это сделал и почему.
   Планеты вздрогнули. Всё перемешалось.
  -- Ближайшая колония к Саларе Ротан. Стянуть флот туда, по периметру каждой колонии выставить детекторы...
   ...
  -- Они летят к Ротану!
  -- К бою!
  
   Через час первый бой закончился. Мы проиграли. Ротана не стало.
  
  -- Не верю! У нас корабли гораздо мощнее!
  -- Их миллионы!
  -- Да кто они такие?
  -- Наша смерть!
  -- Риз, ты Координатор! Помоги же нам!
   Небольшой тёмно синий дракон лежал на полу. Из её глаз текли слёзы.
  -- Марта всё будет хорошо!
  -- Да, конечно.
  
   Их назвали Даргами. Это была не техническая раса. Они использовали биологию, как мы машины. Их корабли были слабые, но их было слишком много. Ожесточённые бои... От мирной расы прото-драконов не осталось ничего. Все ресурсы колоний шли на конвеер войны...
  -- Риз, мы первый раз победили!
  -- Надежда, осталась только она.
  
   ...
  -- Я не понимаю, почему они нападают?
  -- Сложно сказать.
  -- Давайте попробуем решить всё миром.
  -- И как же это сделать? К ним нельзя даже приблизиться!
  -- Нужно захватить их корабль!
  -- Попытаемся.
  
  -- Горт, твоё звено заходит с фланга. Задача не уничтожить корабли, а заманить в ловушку.
  -- Антара, твоё звено прикрывает и захлопывает крышку. Один корабль не сможет пробить пси щит. Вы его помещаете в статис поле и везёте на базу.
  -- Понятно. Координатор!
   ...
  -- Горт! Твоё звено отстаёт. Мы не сможем их долго держать.
  
   Всё перемешалось. Тысячи ракет метались в поисках своих целей. Корабли
   прото-драконов исчезали навсегда, один за одним. Пси разрядники драконов разрывали на части пульсирующие шары Даргов.
  -- Антара! Назад!
  -- Мы должны захватить корабль! Горт заходи справа, а я слева. Стреляем одновременно.
   Два корабля резко развернулись, между ними пролетал корабль Даргов. Выстрел... Сияние статис поля мгновенно окутало живой корабль.
  -- Горт, сзади.
  -- Вижу, вижу... Сейчас я ему...
   Корабль загорелся.
  -- Горт, телепортируйся ко мне. Быстрее!
   Через секунду корабль взорвался.
  -- Горт! Нет!!!
   Он успел телепортироваться, но его задело взрывом.
   Дракон лежал в луже крови. Дракона подбежала к нему.
  -- Горт, ты жив? Ответь же, молю! Ты мне так нужен! Не умирай, пожалуйста, я тебе не сказала самого главного.
   Дракон с трудом разлепил веки.
  -- Что?
   Она плакала.
  -- Антара, немедленно к управлению! - тихо сказал он и отключился.
  -- Ты выживешь!
   Она собрала остатки звеньев и корабль Даргов, они отступили.
  
   ...
  -- Антара! Твоё имя запомнят потомки! - сказал Риз.
  -- Если они у нас будут.
   Корабль поместили в помещение, предварительно окутав его в кокон статис поля. Статис поле корабля сняли.
   Вопль разрезал тишину лаборатории. Из корабля вышла дракона. В её глазах не было разума... Она кинулась на стекло, но не смогла пройти через статис поле. Из корабля вышло ещё несколько существ ярко оранжевого цвета. Они делали тоже самое... Прото-драконам повезло, на корабле не было Королевы, но они ещё этого не знали.
  -- Марта, уйди отсюда!
  -- Что с ней случилось?
  -- Не знаю! Уйди!
   Дракон убрали из помещения.
  -- Горт! Что это может быть? - спросил Риз.
  -- Я думаю, ей стёрли память.
  -- Это невозможно!
  -- Мы этого не умеем, а они?
  -- Да, но почему она всё время пытается выйти. Такое ощущение, что ей
   дали приказ что-то сделать.
  -- Смотри, остальные Дарги делают тоже самое!
  -- Значит источник приказа один и тот же!
  -- Может у них есть общий руководитель? Он и командует этими существами.
  -- Что-то типа меня, только приказы записываются в мозг! Господи!
  -- Риз, давай проведём полное биологическое исследование. А дракону придётся убить, - тихо сказал Горт.
  
   Было проведено тщательное генетическое исследование. Тело драконы тоже исследовали. Никаких отклонений от нормы не обнаружено, но в мозгу присутствует какой-то непонятный нервный центр. Ярко оранжевые существа, оказались абсолютно различными. Их ДНК совпадало очень слабо.
  -- Горт. Это абсолютно различные существа! - сказал Риз.
  -- Их ДНК различен. Я согласен.
  -- ДНК практически не совпадает! Они принадлежат разным расам!
  -- Думаю, нет. Раса одна и та же.
  -- Но законы эволюции? Как такое может быть?
  -- Думаю, тот, кого мы назвали Управителем, может менять ДНК так, как ему это нужно.
   Они не ошиблись.
   Корабль Даргов, тоже был живым. Биологи исследовали его. Он летает за счёт анти гравитационных излучателей. Драконы были поражены совершенством корабля. В корабле было предусмотрено всё! Еда вырабатывалась из энергии фотосинтезом. Вода получалась переработкой твёрдых составляющих, в ход шла даже космическая пыль. Огромная живая лаборатория. Ракеты оказались плодами какого-то растения. Летают они за счёт антигравитации. Мы не поняли, как они наводятся, но ясно одно, их полёт контролирует одно существо.
   ...
  -- Горт, ты не занят?
  -- Антара, у тебя не приятности? Что случилось? - тихо сказал он.
  -- У нас теперь у всех неприятности. Но жить нужно дальше!
  -- ???
  -- Ты помнишь, что я тебе сказала на корабле?
   Он на секунду задумался.
  -- Я потерял сознание. Не помню. Я тебя ещё не поблагодарил за мою жизнь!
   Он встал на передние лапы.
  -- Антара... если твоя жизнь будет в опасности, я постараюсь оказаться рядом. Если тебе что-то будет нужно, просто скажи...
   Она заплакала.
  -- Не плачь Антара, мы обязательно победим!
  -- Горт! Ты старше меня почти на 30 лет. Драконы у тебя нет. Если ты не против, я хочу ей стать, - тихо сказала она.
   Он от удивления начал махать крыльями.
  -- Ты серьёзно?
   Она вздохнула.
  -- Наверное, мне лучше уйти. Извини, я глупость сказала.
   Она пошла к двери. Он совсем растерялся. Да, она мне нравится. Я от неё балдею. А голос у неё какой... Она за меня жизнь отдаст! А если её завтра не станет? А я ей откажу в счастье? Никогда!!!
  -- Ты куда собралась?
  -- Завтра летим на Ротан. Необходимо узнать, что стало с населением колонии. Риз сказал, что мы там, скорее всего, увидим, но... это нужно сделать! - она опять заплакала.
   Чёрт, как же мне ей сказать-то, а? И почему у меня раньше драконы не было?
  -- Антара... ты знаешь, я... не знаю, как сказать...в общем...
   Он подошёл к ней и лёг у её лап.
  -- Ты мне очень нравишься. Просто я не думал об этом никогда.
  -- Ты ведь меня не обманываешь?
  -- Зачем?
   На Ротане они поняли, как Дарги захватывают планеты... Драконы были в шоке!
  -- Они все живы! - кричала Марта.
  -- Нет, живёт только тело. Разума в нём нет, - грустно сказал Риз.
  -- Как такое может быть?
  -- Война! Война! Я уничтожу их!
  
   Наступило временное затишье.
  -- Горт, ты где? - спросил Риз.
  -- Я-то, я здесь. Я ещё одну биованну хочу домой поставить!
  -- Зачем?
  -- Риз, я влюбился, по самые рога, - тихо сказал он.
  -- И кто же она? Это случайно не Антара?
  -- Она, кто ж ещё.
  -- Поздравляю! А она согласна?
  -- Это она мне предложила!
  -- Горт! - фыркнул Риз.
  -- Ну, я всё никак не решался... - начал оправдываться Горт.
  -- Ты уже светишься?
  -- Ещё нет. Она дала мне время привыкнуть к ней.
  -- Не понял? Это кто к кому привыкать должен? - улыбаясь, спросил он.
  -- Она такая добрая! Она красивая. Мы вчера вечером вместе летали. Я чуть с ума не сошёл. Она прекрасна!
  -- Горт! Если ты её обидишь, я оторву тебе крылья и обломаю рога!
  -- Риз. Как можно обидеть того, кого любишь?
  -- Ха! Ладно, удачи вам и приятных полётов в ночи.
  -- Спасибо.
  -- Я хочу дать новое указание всем драконам, только не знаю, как это сделать.
  -- А в чём проблема?
  -- Мы потеряли шесть колоний. Война только началась. Нам нужно больше драконов.
  -- В каком смысле?
  -- Горт, если драконы сейчас перестанут рожать детей, и будут ждать конца войны, его может не быть. Когда погибнем мы, нас некем будет заменить! - тихо сказал он.
  -- Дай мне время до утра. Я что-нибудь придумаю.
  -- Да и ещё вот что. Я Координатор и должен всем показать пример. А ты главный советник... Намёк ты понял.
  -- Риз! Я не могу так сразу!
   Он усмехнулся и отключился.
   Горт не спал пол ночи. Ворочался, рычал. Антара спала рядом. Он её пару раз нечаянно толкнул. Она проснулась и наблюдала за ним из под крыла. Не выдержала.
  -- Горт, ты почему не спишь?
  -- Да я, тут... Завтра нужно будет сказать драконам, что... - он стал красный.
  -- Ну договаривай, раз начал.
   Он пересказал свой разговор с Координатором, кроме последних фраз. Испуганно накрылся крылом.
  -- Значит нужно уговорить дракон. Думаю, все согласятся. А Координатор будет показывать нам пример. Стоп, ты ведь главный советник, он не мог это упустить, - она прищурилась.
   Горт, только плотнее вжался в пол. Его трясло.
  -- Горт, успокойся, я не кусачая, - тихо сказала она.
  -- Ты ведь не согласишься. Мы вместе всего месяц! Что же завтра будет? Только не прогоняй меня, пожалуйста. Я хороший. Честно.
   Она удивлённо наблюдала за ним. Почему он так себя ведёт? А, понятно, он теперь в меня совсем влюбился! - сделала она радостный вывод.
  -- Хороший, говоришь?
   Он начал всхлипывать... Так, этого я не хотела. Его нужно успокоить.
  -- Разве можно прогнать того, кого любишь? - нежно сказала она.
   Он подпрыгнул.
  -- Ты, ты... Антара. Я твой. Скажи, чего ты хочешь! Я всё для тебя сделаю!
  -- Чего я хочу. Чего хочу я. Я хочу...
   Она плавно начала менять своё пси поле.
  -- Ты что делаешь?
  -- Не уж-то не знаешь, как драконы размножаются?
  -- Знаю, но... - больше ничего сказать он не смог.
   Где-то на остатках сознания колотилась мысль. "Я не один! Она моя!"
   Через два часа он пришёл в себя. Антара лежала и смотрела на него. Он был счастлив.
  -- Антара, любимая!
  -- Очнулся! - радостно сказала она.
  -- Что со мной было? Я знаю, что мы теряем сознание... но...
  -- У тебя, никогда не было драконы?
  -- Мои родители практически всё время жили на корабле. Они исследователи. А потом у меня просто времени не было. А что я делал?
   Она хитро прищурилась.
  
   Драконы интенсивно разрабатывали оружие. Горт и Антара были вместе. Следующая волна Даргов была через год. Мы почти были готовы отразить её, но никто не предполагал, что их будет так много.
  -- Риз, их слишком много. Отступаем!
  -- Отступайте!
  -- А ты? У нас больше нет Координатора!
  -- Прилечу через час.
  -- Я остаюсь с тобой.
   После исследования Даргов учёные пришли к выводу. Дарги прекрасно защищены от любых воздействий кроме...
  -- Я хочу уничтожить колонию, сделав её радиоактивной!
  -- Но мы потом не сможем на ней жить.
  -- Ты уверен, что мы вообще будем жить?
  -- Вас понял, Координатор. Я отвлекаю Даргов, ты со своим звеном сбрасываешь мю-бомбу. Удачи!
   Через 20 минут над колонией возникла чёрная точка. Она постепенно увеличивалась. Ядерный гриб раскрасил в багровый цвет планету...
   Дарги не смогли сесть на планету! Мы выстояли, хотя ценой оказались тысячи жизней драконов. Наш флот понёс значительные потери, но мы отбили атаку! Драконы ликовали. Мы лишились, всего трёх колоний и ни одна из них не досталась Даргам.
   Мы опять начали отстраивать флот. Промышленность строила корабли и пси разрядники. Мы опять ждали нападения. Биологи пытались понять причину ненависти, но увы...
  -- Риз. Мы с Антарой думали и пришли к странному выводу.
  -- Ну?
  -- Я бы сказала, что Дарги не хотят войны, - серьёзно сказала Антара.
  -- Это что, шутка? - непонимающе спросил Риз.
  -- Нет. Ты сам подумай. Они напали, отбили планету, успокоились, опять напали, отбили планету и так далее. Почему они так поступают?
  -- Им чем-то нравятся наши колонии!
  -- Думаю, нет. Им жить негде!
  -- Как это? - ошарашено спросил Риз.
  -- Скорее всего, они очень быстро размножаются и заселяют планету. Через какое-то время появляется новый Управитель и всё должно повториться!
   Риз надолго задумался.
  -- Да, скорее всего так и есть. Тогда нужно поймать Управителя и объяснить ему, что мы живые! Нас нельзя убивать! И закончить навсегда эту бойню.
  -- И ещё. Их цивилизация гораздо старше нашей.
  -- Почему ты так думаешь?
  -- Мы изобрели антигравитацию не так давно. Наши машины действуют с эффективностью 87%. А у них эффект почти 100%
  
   Через неделю произошло событие, перевернувшее жизнь драконов.
  -- Марта. Где Риз?
  -- Он на центральной базе, у них стратегический совет.
  -- К нам летит какой-то корабль.
  -- Дарги?
  -- Не знаю. Он из металла! За ним Дарги гонятся.
  -- Взлёт немедленно.
   6 звеньев мгновенно поднялись в воздух. Через час они встретились с Даргами. Бой был короткий. Даргов было мало. Мы мгновенно уничтожили их корабли. Зеленоватый корабль застыл около нас. Его форма напоминала сплюснутое яйцо, не было ничего... Никаких деталей или узлов выступающих над его поверхностью! Мы пытались с ним связаться, но эффекта никакого.
  -- Горт, давай попробуем двоичный код.
   Мы пару раз мигнули на всех частотах. Зеленоватый корабль тоже мигнул всей поверхностью. Они нас слышат!
  -- Так, теперь нужно им объяснить, что пора уносить отсюда лапы.
   Мы перемигивались ещё некоторое время. Потом выстроились цепочкой и полетели. Корабль пришельцев летел сбоку от нас.
  -- Риз!
  -- Марта. Что у вас там такое?
  -- Какой-то корабль. Кто на нём, мы не знаем.
  -- Давайте на главную базу. И будьте осторожны!
   Через два часа мы сели.
   Корабль пришельцев засветился зеленоватым светом и медленно опустился на поверхность космодрома. Он не издавал при посадке никаких звуков, только зеленоватый свет усилился при приближении к поверхности.
   ** Мы приветствуем вас, дети ночи!
   Драконы столпившиеся около корабля поражённо замерли.
   ** Мы тоже приветствуем вас. Но... кто вы?
   ** Я один на корабле. Те с кем вы сейчас сражались, уничтожили мою расу. Я последний!
   ** А вы не могли бы выйти из корабля? Мы познакомимся поближе.
   ** Это возможно! Но я... мне нужна вода.
   ** Ты хочешь пить? - непонимающе спросил Риз.
   ** Вы не поняли. Я живу в воде!
   Драконы обалдели и растерянно смотрели друг на друга.
   ** Тебе какую? Солёную или пресную?
   ** Солёную, - усмехнувшись, сказало существо.
   ** Какие у тебя размеры?
   ** Чуть меньше чем у вас.
   Драконы притащили бассейн и сейчас наполняли его водой из океана. Через пол часа всё было готово.
   ** Поставьте ёмкость с правой стороны корабля.
   ** Всё готово.
   Шлюз открылся. Тонна воды мгновенно выплеснулась из корабля, а вместе с ней нечто. Он плюхнулся в бассейн.
   ** А вот и я!
   Драконы во все глаза смотрели на него. Он был похож на дракона без крыльев. На нём тоже была чешуя, она переливалась перламутровым цветом. На его лапах были перепонки. Рогов не было, когтей тоже. Огромные глаза светились разумом. Они фосфоресцировали. Он постоянно двигался. Его лапы работали непрерывно! Хвост... немного плоский и странные тонки прорези на шее...
   ** А почему вы сразу не начали с нами разговаривать? - удивлённо спросила Марта.
   ** Я же не знал, что вы можете использовать пси энергию для телепатического общения. А когда увидел пси щит... догадался.
   ** Мы приветствуем тебя на нашей планете! Пусть она станет для тебя домом!
   ** Спасибо! Жаль... я вам не могу предложить посетить мою планету, - горько усмехнувшись, сказал он.
   ** Кто ты? Откуда?
   ** С планеты Теор. Называйте меня Теором. Моё имя я не смогу передать телепатически. Что случилось с нами, вы уже догадались.
   ** Дарги!
   ** Вы их так называете? Да это они. Я последний!
   ** Что тебе сейчас нужно? Ты ведь наверняка долгое время был в космосе.
   ** Да, вы правы. Я очень хочу есть. Дайте мне что-нибудь. Пожалуйста!
   Он начал вздрагивать.
   ** Нет проблем! А что тебе дать?
   Теор радостно уставился на нас.
   ** У вас есть какая-нибудь рыба или кусочки мяса. Только измельчите их.
   Драконы кинулись в рассыпную. Через пару минут около бассейна лежала куча живой рыбы и мелко нарезанное мясо.
   ** Рыба! Он облизнулся. Как же я давно не ел рыбы!
   Мы закинули в бассейн рыбу. Он так смешно за ней гонялся. Через 20 минут он наелся.
   ** Теперь можно и поговорить!
   Ему явно было хорошо.
   ** Может ты устал?
   ** Вообще-то да. Я не ел и не спал почти неделю.
   ** Может ты отдохнёшь? А потом мы всё обсудим? - предложила Марта.
   ** А можно?
   Драконы непонимающе посмотрели друг на друга.
   ** Конечно!
   ** Вы не могли бы перенести ко мне оборудование из корабля?
   ** Нет проблем!
   Он объяснил, что ему нужно. Мы справились за пару минут.
   ** Вот теперь всё! Я могу отдохнуть. Мне нужно 6-7 часов на сон. Вы не против?
   ** Спи!
   ** А вы не могли бы накрыть бассейн чем-нибудь тёмным.
   Мы сделали всё, как он просил. Через пару минут он спал. Теор разлёгся на дне и мерно вздыхал. Лапы он подогнул под себя.
  -- Риз. Это невероятно! Он водоплавающий! - изумлённо сказал Горт.
  -- Ты для него не более вероятен, летающий! - усмехнувшись, сказал он.
  -- Он один! Дарги убили всю его расу - грустно сказала Марта.
  -- Что ты можешь сказать о его корабле?
  -- Ну... он летел быстрее, чем мы. Он не использует пси поле. Он не выстрелил ни разу. Об оружии ничего не могу сказать, - задумчиво сказала Марта.
  -- Ещё кто-нибудь что-нибудь необычное заметил?
  -- Да! Вы когда-нибудь видели, чтобы просили разрешения отдохнуть! Или поесть!
  -- Нет! Он какой-то не настоящий! Мне показалось, что я встретил ангелочка!
  -- Жаль, что он последний! - тихо сказала Антара.
  -- Что мы с ним будем делать? - спросил Горт.
   Все смотрели на Риза. Он обвёл всех глазами.
  -- Ну, что вы на меня смотрите? Да, я Координатор! Ну не видел никогда водоплавающих! Пусть отдохнёт. Рыбы у нас много, не обеднеем. Тем более... мы её не очень-то едим! - он сморщился, - расспросим его о Даргах, о его расе. Если он нам расскажет о каких-нибудь новых технологиях, это будет просто замечательно.
  -- Может, осмотрим его корабль? - неуверенно предложил Горт.
   Три взгляда чуть не испепелили его на месте.
  -- Горт! Это его корабль, а сейчас и дом! А когда приходишь в гости стучаться надо!
  -- Давайте вот что сделаем. Он просил солёную воду, значит, они живут в океане. Давайте сделаем залив, и пусть он пока там живёт. Далее. Мы находимся не далеко от линии фронта. Его необходимо перевезти на основную базу! Нужен корабль! Антара, он на тебе! Марта, подготовь группу учёных, пусть займутся его кораблём. Но, только после его согласия! Горт ты займись общением с ним. Не давай ему почувствовать себя одиноким! Он ведь последний. Теперь о Даргах. Мы сейчас держим круговую оборону. Долго удерживать нам её не удастся. Поэтому. Как только видим, что их флот превосходит наш. Сразу эвакуируем население и сбрасываем мю-бомбу. У них ведь тоже есть предел беспересадочного перелёта.
  -- Столько труда вложено в эти колонии! И всё зря!
  -- Горт! Если мы им отдадим целые планеты, то через некоторое время подарим собственных детей!
   ...
   Теор спал 14 часов. Мы не стали его будить. Когда он проснулся...
   ** Эй, кто-нибудь! - позвал он.
   ** Я сейчас прилечу.
   Горт прилетел через пару минут.
   ** Ну, как дела, соня?
   ** Я что-то проспал?
   ** Ага! 14 часов.
   Он грустно вздохнул.
   ** Извините, я не специально.
   ** Теор мы твои друзья! Почему ты так себя ведёшь?
   ** Мне больше некуда лететь! А если я буду жить, то кроме вас мне никто не поможет.
   ** Любой дракон будет рад иметь такого друга.
   ** А как тебя зовут?
   ** Горт.
   ** А сколько всего вас разновидностей?
   ** ???
   ** Рядом с тобой стояло ещё одно существо, только оно было меньше тебя? Это кто был?
   Горт чуть не упал и начал подозрительно пофыркивать.
   ** Ты про Антару говоришь?
   ** Его имя Антара?
   ** Её!
   ** Значит две?
   ** Одна!
   ** Не понял?
   ** Она тоже дракон. Мы из одной расы. А что тут странного?
   ** Она моложе тебя? Почему она меньше?
   ** Потому, что она дракона. Она слабей меня и меньше по размерам. Так всегда было!
   ** Дракона... что ты имеешь ввиду?
   ** Ну, самка!
   Теор начал плавать кругами.
   ** То есть, ты хочешь сказать, что вас по двое. Вы одно существо?
   ** Мы не понимаем друг друга! Чему ты так удивился?
   ** Зачем нужны две особи одной расы, разные по размерам и одинаковые по возрасту?
   До Горта наконец дошло.
   ** Теор. Как вы размножаетесь? Прости если это неудобный вопрос.
   ** Мы? Когда много еды мы рождаем несколько яиц. А что?
   ** А нам нужны две особи. Дракон и Дракона. Мы живородящие! Дракона вынашивает ребёнка.
   ** А чем занимается дракон?
   ** Он, ну как бы это объяснить. Он даёт жизнь!
   ** Будем считать, что я понял.
   ** Если хочешь, я могу тебя познакомить с Антарой.
   ** Конечно хочу!
   Горт достал коммуникатор.
  -- Антара, любимая. Ты сейчас занята?
  -- Не очень.
  -- Прилетай сюда на пару минут.
  -- А что случилось?
  -- У меня проблемы.
  -- Сейчас буду, любимый.
   ** А почему ты назвал её любимой? Она что, тебе нравится?
   ** Она моя дракона!
   ** А сколько времени вы вместе?
   ** После некоторого времени дракон начинает светиться. И тогда уже навсегда.
   ** А говоришь, вы не одно существо!
   ** Да нет же, мы разные!
   ** А зачем вы тогда вместе?
   Горт бессильно развёл крыльями.
   ** Теор, я не могу тебе этого объяснить! У Антары это лучше получится. Давай подождём её.
   ** Хорошо! Горт, наша технология изготовления кораблей сильно отличается от вашей. В моих компьютерах заложено множество различной информации, её нужно передать вам.
   ** Ты знаешь, как устроены ваши компьютеры?
   ** Конечно! Я думаю, мы успеем!
   ** Разве ты куда-то торопишься?
   ** Горт, я не хотел об этом говорить! Но Дарги будут охотиться за мной!
   ** Зачем ты им нужен?
   ** Что вы знаете о Даргах?
   ** Не много. Мы знаем, что у них всё живое, что они все подчиняются одному существу, мы назвали его Управитель. Их корабли гораздо слабее наших. Вся их технология основана на изменении ДНК. Фактически больше ничего.
   ** Во главе группы стоит Королева. Каждый месяц она рождает сотню или около того яиц. Затем изменяет их ДНК и получает то, что ей необходимо. Они могут селиться только на живых планетах. Что вас ещё интересует?
   ** Почему они нападают?
   ** Им жить негде. Они похожи на чуму! Их рождается слишком много.
   ** Как их можно убивать?
   ** Радиация, жёсткое излучение. Безжизненные планеты.
   ** А почему они будут охотиться за тобой?
   ** Я им подхожу биологически. Меня практически изменять не надо, я готовый Дарг!
   ** А как они стирают память?
   ** Да, это они могут. Память это выстроенные определённым образом клетки мозга. Они могут изменить эти клетки. Они изменяют мозг, добавляя ещё один нервный центр, он служит для идентификации члена группы.
   ** А нельзя ли повернуть процесс вспять?
   ** Увы.
   ** А сколько тебе лет?
   ** По нашим меркам я ещё очень молод. А по вашим, не знаю.
   ** Сколько лет вы живёте?
   ** Пока не погибнем.
   ** Вы бессмертны?
   ** Я остался один. Это нельзя назвать бессмертием!
   ** Прости!
   ** А сколько вы живёте?
   ** Мы тоже были бессмертными, по крайней, мере до последнего времени. А сколько лет вы с ними воевали.
   ** Около 700 лет. А вы?
   ** А мы второй год.
   ** Значит у вас ещё всё впереди! Жаль.
   Прилетела Антара. Она ласково обняла меня.
   ** Вот, познакомься это Антара.
   ** Приветствую тебя! Меня зовут Теор.
   ** Как у тебя дела?
   ** Всё хорошо! Мне Горт не может объяснить, для чего ты нужна. Не могла бы ты прояснить ситуацию?
   Она от удивления захлопала крыльями и посмотрела на Горта, тот стал малиновым.
   ** А чего конкретно ты не понимаешь?
   ** Зачем нужны две особи одинаковые по возрасту, но разные по размерам.
   ** Один из нас отвечает за рождение потомства. А другой его охраняет.
   ** А если ты будешь сильной, то зачем он тебе нужен?
   ** Он не только охраняет потомство, он ещё его создаёт.
   ** Тогда зачем ты ему нужна?
   Она растерянно посмотрела на меня.
   ** Как бы тебе объяснить... А придумала! Основой живого организма является ДНК. Я даю потомству одну половину ДНК, а он вторую!
   ** А-а-а понятно. А почему вы разные по размерам?
   ** Мы не только разные по размерам у нас ещё и строение разное! Горт встань рядом со мной.
   Горт встал рядом. Они повернулись вокруг своей оси несколько раз.
   ** Ага! Вижу! Классно! А мы все одинаковые.
   ** А как же вы тогда размножаетесь?
   ** Когда много еды, мы откладываем яйца.
   Она радостно захлопала крыльями.
   ** То есть, если мы подберём для тебя необходимый рацион, ты не будешь последним?
   ** Естественно. Но на это уйдёт много времени
   ** Теор, если бы только знал, как мы рады это слышать!!!
   Он снова начал плавать кругами. Мы ещё некоторое время обсуждали план действий... Теор был отличным собеседником. Мы не всегда понимали друг друга, но с ним было просто интересно.
  
   Он многое рассказал о своей цивилизации. Их раса имеет примерно одинаковый возраст с нами. Их корабли летают на антигравитации, но пси энергию они не используют как источник энергии, они напрямую переводят гравитацию в механическую силу. В результате их корабли летают чуть быстрее, но двигатели управляются хуже. У них очень интересное оружие, оно стреляет сжатой жидкостью. Правда, температура этой жидкости около абсолютного нуля. Он нам продемонстрировал оружие своего корабля. Оно просто разрывало металл на части. Эффект потрясающий, а живой корабль при такой температуре мгновенно превращается в ледышку. Они активно использовали воду. Их корабли являются замкнутыми системами. Энергия гравитации разлагает воду на атомарный газ. Он выходит реактивной струёй. Часть энергии идёт на ядерный синтез кислорода, а часть опять на создание воды из межзвёздного водорода и кислорода... Межзвёздные двигатели, это вообще фактически не двигатели. Это искривители пространства. Они стягивают пространство сзади корабля, в результате, разность гравитационных аномалий быстро разгоняет корабль до сверх световой скорости... Их культура отличается от нашей, это в основном связано с физическим строением тела и нравственными убеждениями. Они, как и мы не принимают идеи о войне, они очень любят мир. Теор сказал, мы плаваем в глубине, мы никому не хотим зла, придите же к нам мы будем рады! Это что-то типа их девиза. Они очень ценят жизнь своих детей, как я понял для них рождение, очень болезненный процесс. Он отбирает много сил. Теор сказал, что сначала он создаёт нечто типа гнезда. У него есть железы, которые выделяют клейкую нить и из неё он вьёт гнездо, затем наедается до отвала и через некоторое время рождает два-три яйца, в зависимости от качества и количества еды. Как правило, выживает один ребёнок. Двоих очень трудно выхаживать, грустно сказал он...
   Через неделю мы подготовили корабль для перевозки его на нашу основную колонию. Его корабль не выдержал перелёта, в нём что-то сломалось. Теор сказал, что проще сделать новый, чем починить старый.
  -- Горт!
  -- Антара, я здесь.
  -- А что ты делаешь?
  -- Я пытаюсь установить третью биованну.
  -- Зачем?
  -- Ну, как же, ведь у нас скоро будет ребёнок!
  -- Ещё целых четыре года!
  -- Лучше сделать сразу, чем откладывать на потом.
  -- Уговорил!
   Она подошла ко мне, обняла.
  -- Странный ты дракон!
  -- Почему?
  -- Ты ведь мне давно нравился. А я всё не решалась подойти.
  -- Антара мы и раньше были друзьями. Это я во всём виноват. Ты мне тоже очень нравилась, но я никогда не задумывался над этим.
  -- Горт, а почему ты согласился?
  -- У меня мелькнула мысль. А если следующий день будет последним для тебя, а я не дам тебе хотя бы маленький кусочек счастья. У меня в голове всё перепуталось... А почему ты спрашиваешь? Ты ведь не уйдёшь от меня? - я сильно испугался, крылья затряслись, перед глазами заплясали искорки.
  -- Горт! Ты ничего не забыл? Ты ведь светишься, и ребёнок скоро у нас будет. Не могу же я уйти от того, кого люблю! Зачем мне это?
  -- Я тебя люблю! Так получилось, я хотел этого, ты, это самое дорогое в моей жизни. Ты это свет, чистый и прекрасный! Я каждый день боюсь тебя потерять. Знаю, это глупо. Но сделать с собой ничего не могу, - дракон опустился перед ней на передние лапы.
  -- Горт, я твоя! Не нужно, встань.
  
   ...
  -- Риз, они приближаются.
  -- Сколько?
  -- Много. Очень много.
  -- Горт, давай сделаем вот что. Они сильны, когда их много. Давай возьмём несколько звеньев и разделим поток их кораблей на несколько частей. Основной удар распределим на части, начнём с самой последней. Если они начнут разворачиваться. Боковые фланги нападут на них в момент манёвра. Это единственное, что мне приходит в голову.
  -- Тогда нужно оставить резерв на колонии, на всякий случай.
  -- Горт, мы всё равно проиграем.
  -- Попробуем.
   ...
   Мы расставили звенья на пути основного потока Даргов чуть сбоку. Мы старились укрыть корабли за астероидами, планетами. На планете осталось всего одно звено, их задача уничтожить колонию мю-бомбой.
   Начался бой. Дарги упёрлись в несколько звеньев и сейчас сражались с ними.
  -- Мирт, отступайте. Сейчас начнём разбивать их поток на части.
  -- Вас понял.
   Три звена быстро ретировались. Дарги продолжили свой путь. Напали фланговые звенья. Нам это удалось! Мы разбили основной поток Даргов на шесть частей и заставили каждую группу сражаться отдельно. Мы побеждали! Постепенно мы перебили всех Даргов. Нам удалось удержать колонию. Но большая часть нашего флота была уничтожена.
  -- Риз! Ты гений.
  -- Погибло 27 тысяч кораблей. На каждом два три дракона!
   Риз лежал на полу. Он плакал.
  -- Риз, мы победили!
  -- Да пойми же! Их не вернуть! Я ведь обещал им жизнь, радость, счастье! А что теперь?
  -- Ты дал надежду их детям!
  -- Ничего я не дал. Через год они прилетят снова!
  -- Мы будем готовы!
  -- Горт, ты пытаешься меня успокоить. Не нужно.
  -- У Марты скоро будет ребёнок! Твой ребёнок! Ты сейчас спасаешь не свою жизнь, а его!
  -- Он родится. Если вообще родится. Что я ему скажу? Что я ему оставлю в наследство? Вечную войну?
   ...
   ** Горт, что у вас?
   ** Мы удержали колонию, но от нашего флота почти ничего не осталось.
   ** Сколько погибло драконов?
   ** Около 60 тысяч.
   ** Горт, через пару дней мой корабль будет готов, я тоже смогу сражаться с ними.
   ** Извини, но ни один дракон не позволит тебе воевать!
   Он ударил лапой в стенку. И начал плавать кругами.
   ** Горт, я отличный воин! Я могу сражаться не хуже вас! Почему вы не даёте мне это делать?
   ** Теор, пойми! Никто не спорит, ты отличный воин! А ты подумал, что будет, если твой корабль уничтожат?
   ** Подумаешь, одним меньше. Вас вон сколько!
   ** Теор, не обижайся, но ты дурак! Да, нас много! А ты один! Таких, как ты, больше нет! Ты действительно думаешь, что мы позволим уничтожить твою расу полностью? Пока вас не будет хотя бы десяток, ты никуда не полетишь!
   Он от удивления перевернулся на спину и сейчас смотрел на меня снизу, в огромных фиолетовых глазах появилось странное выражение.
   ** Горт, ты что сейчас сказал? Ты сам-то хоть понял?
   ** Теор, пока ты не дашь нам десяток яиц. Ты никуда не полетишь! Я не шучу!
   Он снова перевернулся.
   ** Но, я не могу! Где я их содержать буду? Бассейна ведь не хватит! Десяток! Это мне... Как же я? Мы же у вас всю рыбу съедим!
   ** Давай сделаем так. Я сейчас позову Антару и вы с ней всё обсудите. Она понимает тебя гораздо лучше.
   ** Горт, но я же... вы смеяться надо мной будете!
   ** Почему?
   ** Я стану толстый и круглый!
   ** Теор! Мы же тебе показывали, как происходят роды у дракон!
   ** Я понял, им тоже больно. Но они не такие, ребёнок у вас сразу рождается. А мне придётся сидеть на гнезде целых две недели! И нужно соблюдать температурный режим. Иначе они погибнут!
   ** Нет, ты определённо, дурак, но симпатичный! Рыбу всю съедим! Температурный режим! Ты за кого нас считаешь? Делаем так, сейчас прилетит Антара, и если яиц не будет... Я из тебя настоящую рыбу сделаю!
   Он начал плавать кругами по бассейну, периодически переворачиваясь. Скоро прилетела Антара.
  -- Антара, он боится! Его нужно уговорить.
  -- Горт, исчезни!
   Я быстро ретировался.
   ** Теор, в чём проблема? У меня тоже скоро будет дракончик. Почему ты не хочешь?
   ** Я воевать пол года не смогу, - расстроено сказал он.
   ** Теор, ты знаешь, что такое зеркало?
   ** Ну да.
   ** Когда ты в него смотришь, что ты там видишь?
   ** Себя.
   ** А теперь я тебе расскажу, что мы видим в тебе. За тобой гнались Дарги. Если бы ты не успел к нам, твоей расы уже бы не существовало! Дарги уничтожили твой народ! Его нет, понимаешь? Ты последний! Ты очень красивый. Твоя чешуя перламутрового цвета, ты плаваешь очень красиво. Мы так не умеем. С тобой очень интересно общаться. Мы тысячи лет искали братьев по разуму. И нашли Даргов! Космос обманул наши надежды, - её глаза наполнились слезами... А потом появился ты. У нас возникла слабая надежда, что в Космосе есть не только зло, есть ещё, такие как вы! Ради них, ради тебя, мы остановим Даргов. А если с тобой что-то случится. Ты подумал о нас? Как мы будем друг другу в глаза смотреть? У нас есть возможность сохранить твою расу, так помоги же нам. Дай нам надежду!
   Теор начал вздрагивать.
   ** Ты чего? - спросила Антара.
   ** У вас эта эмоция называется слёзы.
   ** Теор, я не хотела тебя обидеть. Прости.
   ** Ты меня не обидела, просто ты права. Я должен это сделать.
   ** Так ты согласен?
   ** Да!
   ** Спасибо Теор! Что тебе для этого нужно?
   ** Много еды для начала и нагреватели, и бассейн нужен гораздо больше.
   ** К завтрашнему дню будет готово. Что ещё?
   ** Если можно, камешков немного.
   ** ???
   ** У тебя под лапами камушки, мне нужны такие же только мелкие.
   ** Я сейчас насобираю. А зачем они тебе?
   ** Я их глотать буду.
   ** А тебе плохо не будет?
   ** Будет, но иначе я не смогу нормально переваривать еду.
   ** Ладно, с этим определились. Теперь насчёт еды.
   ** Меня нужно кормить шесть раз в сутки. Вы мне приносили различную рыбу, она в общем-то вся вкусная, но... я сегодня сделаю список рыбы. Далее нужны растения. Я не знаю, какие мне подойдут. Нужно пробовать.
   ** А сколько длится весь процесс?
   ** Обычно пол года и на созревание яиц две недели.
   ** Теперь насчёт температуры?
   ** Нужно 30-35 градусов тепла. Температура должна быть стабильной!
   ** Нет проблем. Что ещё?
  
   Мы с энтузиазмом принялись за дело.
  
  -- Горт, как он?
  -- Риз, отлично, скоро будет прибавка.
  -- Это прекрасно, может нам всё-таки удастся спасти их!
  -- Риз, а что на счёт Королевы. Ничего нового?
  -- Пока ничего. Мы захватили ещё два корабля. Сделали анализы. То же самое. Королевы там не было.
  -- Да ещё, это важно. Теор, вчера мне кое-что сказал. Он утверждает, что Королева может на расстоянии заразить беременную дракону.
  -- Откуда он это может знать?
  -- Он анализировал наш ДНК и смотрел весь процесс на компьютере. Короче, он в этом уверен.
  -- А что будет в результате?
  -- У драконы родится Дарг! И изменить его нельзя!
  -- Тогда, больше ни одна дракона с ребёнком не поднимется в небо!
  -- Риз, пусть Марта этим займётся. И не отпускай её саму!
  
   Наши учёные придумали новый вид пси разрядника. Он позволял гораздо дальше стрелять, и повышал на 5-6% точность. Теор научил нас использовать свой пси потенциал. Мы научились телепортироваться на большие расстояния и ставить пси защиту против пси атак. У него пси поле было чуть сильнее, чем у нас.
   Он теперь в основном лежал на дне и плавал только за едой. Он действительно стал круглым! Теор выглядел как сверкающий шарик в чешуе.
   ** Теор, как ты?
   ** Хорошо. Уже скоро.
   ** Я вот всё думаю, если вы рождаетесь от одного родителя, то вы все будете одинаковые! И физически и умственно!
   ** Ты не прав. ДНК меняется. У вас оно меняется за счёт соединения двух различных, а у нас за счёт влияния окружающей среды. Я вот например, не знаю каким сейчас будет мой ребёнок. Он будет похож на меня, но...
   ** Скоро увидим. А сколько у тебя будет яиц, ты знаешь?
   ** Конечно! Три... та рыба... она была очень вкусной, - он облизнулся.
   ** Ты говорил, что выживает один ребёнок. С чем это связанно?
   ** Около 50 лет назад, нас стало слишком мало. Автоматика портилась, мы использовали что-то типа ваших биованн, кораблей у нас было ещё много, и поэтому мы перестали использовать биованны. Я в общем-то помню устройство биованны, но боюсь, что не смогу воспроизвести её.
   ** Почему ты молчал?
   Горт от злости выпустил когти. Он схватил коммуникатор.
  -- Антара!
  -- Горт, что случилось?
  -- Нужно срочно собрать биованну для Теора.
  -- Зачем?
  -- Их потомство гибнет, если у них её нет, поэтому из трёх выживает один.
  -- Жди меня с биологами через пол часа.
   ** Теор, если бы у тебя были рога. Я бы тебе их сейчас обломал!
   Мы успели собрать ему биованну.
   Прошла ещё неделя.
   ** Антара!!!
   ** Теор?
   ** Прилетай быстрее, пожалуйста.
   ** Буду через пол часа.
  
   ** Теор, что случилось?
   ** Сейчас начнётся! Постарайся, чтобы меня никто не тревожил до вечера.
   Она собралась улетать.
   ** Антара. Не могла бы ты остаться. Пожалуйста! Мне страшно.
   ** Теор, всё будет хорошо. Не волнуйся.
   Через час началось. Он начал громко кричать... Ему было больно... Ещё через пол часа всё закончилось. Он из последних сил сложил яйца в гнездо и положил его в биованну, а сам лёг сверху. Через пару минут он спал.
  -- Антара, как он?
  -- Риз, Горт. По-моему всё нормально. Он похудел!
  -- Только бы всё получилось.
   На следующий день.
   ** Привет мамаша! - радостно сказал Горт.
   ** Тебе бы так! - расстроено сказал Теор.
   ** Как ты себя чувствуешь?
   ** Всё болит.
   ** Может тебе поесть принести?
   ** Я смогу есть только через неделю.
  
   Прошёл год. Дарги нападали два раза, но их было мало. Мы практически не несли потерь. Теор обучал своих детей. Антара ему помогала. Мы с Ризом, готовили тактические карты. Каждый день проходили тренировки пилотов... Мы готовились к войне.
   Марта родила дочь. Риз ходил счастливый...
   Странное сочетание. У нас было ещё много колоний, до крайних колоний война пока не докатилась. Но каждый дракон уже понимал, скоро здесь станет горячо. Мы работали днями и ночами. Тысячи кораблей каждый день сходили с конвеера. Разведчики обнаружили колонии Даргов недалеко от наших границ, и сейчас просто наблюдали за ними. Уничтожить мы их не могли. Как только наши корабли появлялись около планеты, тысячи ракет поднимались с её поверхности и от них не было спасения.
   Антара стала для меня смыслом жизни. Я каждый день сходил с ума, если её не было рядом. Марта, пока сидела дома, разработала модель интегрированного общества. Теоряне жили в океане, а мы на суше...
   Мирт, с группой драконов разработал новую систему связи в звеньях. Раньше у каждого звена был ведущий, во время боя он отдавал команды конкретно каждому кораблю. Они придумали иерархическую систему командования. Звено заранее разбивалось на тройки, и каждой тройке назначалась конкретная цель. В зависимости от характера боя, ведущий комплектовал тройки различными моделями кораблей. Этот вид тактики позволил высвободить некоторое время ведущему звена для оценки ситуации...
   ** Теор, как у вас дела?
   ** Отлично!
   ** Чем ты занимаешься?
   ** Учу детей. А что?
   ** А когда ты сможешь ещё.
   ** ???
   ** Теор, вас всего четверо!
   ** Горт! Ты что, решил меня со свету сжить? Через год, не раньше!
   ** Прости, просто я так хочу, чтобы у вас всё было хорошо!
   ** Мне Марта вчера показывала модель общества...
   ** Ну и?
   ** Я за, только...
   ** В чём проблема?
   ** Она не учла одной вещи. Для того чтобы мы смогли жить отдельно от вас, нужно иметь хотя бы 5-6 тысяч особей.
   ** Ну и что? Будут через некоторое время.
   ** Горт! Мои дети смогут размножаться не раньше чем через десять лет!
   ** Теор, если ты будешь это делать раз в два года. То через десять лет вы снова будете процветающей цивилизацией!
   Он перевернулся вниз головой.
   ** Знаешь почему Антара понимает меня лучше чем ты?
   ** Она дракона!
   ** Правильно! Мы с ней больше схожи, чем с тобой. Она знает, что значит давать жизнь! А ты?
   ** Ну... я ведь тоже в этом участвую!
   ** Разве я спорю? Но, насколько я понял, дракон ничего не помнит. А отдуваться приходится драконе!
   Горт лёг на землю и накрыл голову крыльями.
   ** Горт, я не хотел тебя обидеть! Прости, пожалуйста!
   ** Наверное, ты прав, им приходится тяжелее нас. Но я же не виноват, что природа сделала нас такими.
   Антара тихо вышла с другой стороны бассейна.
   ** Вы оба не правы!
   ** Это почему? - запротестовал Теор.
   ** Посмотри на Горта! Он красивый, сильный. Он за меня жизнь отдаст! Он каждый день летает под прицелом! Если со мной что-то случится, он умрёт. Да, он ничего не помнит, но из-за этого он теряет столько сладостных минут. А я их не теряю, я всё помню! Я знаю, что означает слово страсть! А он может только догадываться об этом. Секс без пси резонанса... тоже доставляет удовольствие... но меньше. Это и есть расплата за муки при рождении!
  
   Через год Дарги снова напали...
  -- Риз, они идут!
  -- Собирай звенья. Готовь пси щит планет в радиусе двух световых лет. И ещё, пусть установят мю-бомбы на астероидах, на пути Даргов.
  -- Вас понял, Координатор.
  -- Удачи.
  
  -- Пси щиты готовы. Бомбы установлены.
  -- Далее. Комплектуйте звенья холодными пушками. Пусть у каждого звена будет хотя бы три пушки.
  -- ???
  -- Я имею в виду оружие Теорян!
  -- Наши пси разрядники мощнее!
  -- Я не спорю, но они воевали гораздо дольше нас, это их выбор. О чём-то же они думали! Нужно это узнать!
  -- Вас понял.
  
  -- Антара, давай в командный центр.
  
  -- Риз?
  -- Проложи наиболее вероятный курс Даргов и выдели планеты с максимальным населением. Подготовь эвакуацию населения.
  -- Я поняла, Координатор.
  
  -- Горт, звенья готовы?
  -- Полная готовность.
  -- Где сейчас Теор?
  -- Мы перевезли его на Лорт.
  -- Какая первая планета у них на пути?
  -- Арон.
  -- Пусть десяток драконов останется на поверхности. Дракон быть там не должно. Их задача, заснять высадку Даргов. У каждого дракона должно быть два корабля. При малейшей опасности пусть улетают.
  -- Вас понял Координатор.
  
  -- Мирт, пусть в каждой группе будет три корабля.
  -- Понял.
  -- Да ещё вот что. Если кто-нибудь увидит другой корабль, пусть сообщит нам.
  -- Не понял.
  -- Мне почему-то кажется, что у Даргов должно быть несколько разновидностей кораблей.
  -- Принято Координатор!
  
  -- Тьма не станет вечной, - тихо прошептал Риз.
  
  
  -- Антара, что у тебя?
  -- По минимальному радиусу входят 12 колоний.
  -- Эвакуация готова?
  -- Всё готово, но...
  -- В чём проблема.
  -- Я кажется знаю куда они летят!
  -- ???
  -- Лорт!
  -- Это центр нашей цивилизации! Мы же их разобьём! Что они там забыли? Это максимально защищённая планета!
  -- Теор, вот что они там забыли!
  -- Они его не получат! Подготовь на всякий случай корабль для них. Им ни слова!
  
   Мы встретили Даргов на первой же нашей колонии. На этот раз их было очень много. Бой над планетой продолжался шесть часов. Мы отступали. Дарги теснили нас, если бы не холодные пушки Теора, они смогли бы сесть на планету. Риз сказал отступать, Дарги заняли планету. Драконы оставшиеся на поверхности засняли в деталях высадку Даргов и их действия. Мы получили бесценные данные о Даргах и первый раз смогли увидеть Королеву. Троим из пяти это стоило жизни, мы поняли, что делает Королева с драконами. Оставшиеся двое едва успели улететь с планеты. Она мгновенно подчинила себе драконов... После высадки на планету большая часть Даргов продолжила свой путь. Им удалось захватить ещё две колонии. С последней колонии мы не успели эвакуировать население...
  -- Риз, мы не успеваем!
  -- Кир, готовь наземную оборону и ставь пси генераторы на уничтожение.
   Мы уничтожили сколько смогли Даргов над планетой. Кир успел практически полностью подготовить оборону... Дарги высадились на планету.
   Пси лезвия против когтей и зубов...
  -- Кир они теснят нас!
  -- Ещё немного, держитесь мы идём!
   Оранжевое море Даргов хлынуло на космодром. Кир начал методично взрывать пси генераторы. Через два часа драконы добили остатки Даргов... Из 27 миллионов драконов выжило 2. Кровь текла рекой, озёра стали красными... На месте высадки Даргов было кровавое месиво тел. Дарги были отличными воинами, но физически слабее драконов. Мы остановили Даргов, потеряв две колонии.
  
  -- Риз, они методично истребляют нас!
  -- Марта, я всё прекрасно вижу.
  -- Так сделай же что-нибудь! Я не хочу, чтобы наша дочь стала Даргом.
  -- Я стараюсь!
  -- Придумай, что-нибудь. Пожалуйста!
   Небольшой тёмно синий дракон лёг на пол. Риз лежал, из его глаз текли слёзы.
  -- Марта, мы проиграем эту войну. Пройдёт ещё много лет, погибнет множество драконов. Но мы всё равно проиграем. Они являются самым совершенным оружием во вселенной! Я не знаю, что нужно сделать, чтобы выиграть. Этот конфликт силой не решить! Но мы не сдадимся без боя. Это моя земля, и я за неё жизнь отдам!
  -- Риз, ты ведь Координатор! Ты самый лучший из нас, тебе все верят. Мы надеемся на тебя, если ты не будешь верить в победу. То во что же верить нам?
  -- В себя! Я обычный дракон! Я ничем не лучше вас. У меня тоже есть дракона, и если с тобой, Марта, что-то случится, я сложу крылья. Без тебя мне не зачем жить! Я хочу дать тебе и нашим детям мир.
  -- Риз, не нужно так! Пожалуйста! - она обняла его.
  -- Мне некуда бежать, это моя земля, - в синих глазах появилось отчаяние...
  
   Мы медленно оправлялись от удара. Всё началось снова... Мы опять строили флот, пси разрядники. Драконы отдавали своих детей войне. Она с радостью принимала кровавую жертву. Она ликовала...
  
   ** Горт. Я осматривал ваш океан. Там есть богатые залежи металлов.
   ** Теор. Не ваш, а наш океан. Ты один из нас! Запомни это. Так что там про металл?
   ** Мы за месяц можем собрать установку по добыче цветных металлов со дна океана.
   ** Что тебе для этого нужно?
   ** Я составил карту дна и мы сделали замеры глубин. Сегодня подготовим список оборудования, а завтра приступим к сборке. Сначала расчистим площадку...
  
  -- Риз, Теор хочет разрабатывать морское дно!
  -- ???
  -- Он говорит, что там много металлов.
  -- Горт, но... мы же не можем опускаться глубоко без скафандра!
  -- Он говорит, что они смогут за месяц собрать установку и ещё через некоторое время запустят её в строй.
  -- А что конкретно он нашёл на дне?
  -- У меня список в инфо кристалле. Там более тысячи пунктов! Он мягко намекнул, что наши карты дна очень плохие и вообще мы мало смотрим под воду, а там очень много ценного сырья.
  -- Конечно, он же ведь водоплавающий! А мы без специального оборудования не можем опускаться глубже 10 метров!
  -- Я отдал список нашим учёным, через несколько часов будет выдана информация о необходимости того или иного наименования..
  -- За дело!
   Через месяц первая установка вошла в строй. Они начали строить вторую.
  
  -- Антара! Ты как?
  -- Всё хорошо, уже скоро.
  -- Только осторожней!
  -- Горт не волнуйся, мы в порядке. Через пару часов увидишь её.
   Через несколько часов Антара держала маленькую дракону на руках. Она шипела на всех и прижималась к матери.
   ** Поздравляю!
   ** Теор, спасибо!
   ** Как они?
   ** Антара говорит, всё хорошо.
   ** Как вы её назвали?
   ** Лита.
   ** Красивое имя.
   ** А что у вас?
   ** Заканчиваем второй модуль. Вчера к нам приплыла какая-то рыба. Хотела позавтракать!
   ** Никто не пострадал? - испуганно спросил Горт.
   ** Она оказалась очень вкусной, - усмехнувшись сказал Теор.
   ** А что за рыба?
   ** Не знаю. У неё куча зубов и размеры довольно внушительные.
   ** А как вы её уговорили перенести обед?
   ** Горт, я сильней тебя раза в три! Мы просто разорвали её на куски!
  
   Антара сидела с малышкой. А я с Ризом готовили второе кольцо обороны. По периметру наших колоний мы установили детекторы. Свели все данные в информационную централь. Потом выбрали безжизненные планеты и установили на них мощные пси пушки. У нас появилось одна очень перспективная дракона... Её звали Ночь. Она прирождённый руководитель. Для каждой пси пушки необходимо как минимум два дракона. Они должны наводить её на цель. Она придумала систему дистанционного управления пси пушкой. Персонал пушки находится там только до начала военных действий. Нас это очень даже устраивало.
   Теор, со своими детьми закончил вторую установку. Теперь они добывали компоненты для энерго кристаллов. Драконы только удивлялись их способностям. Теор мог выпрыгнуть из воды на 15 метров. А когда он нам показал их поединок. Мы перестали смеяться. Пси лезвия в воде не работают, они используют металлические стержни. Таким стержнем он мог разбить камень под водой! У нас просто слов не было. По интеллекту они ничуть не уступали нам. Логика у них немного отличалась, но...
  
   Дарги не нападали десять лет.
   За это время мы успели отстроить флот и обучить пилотов. Мы многое успели. Линия обороны была готова. Риз действительно выдающийся Координатор. Он сделал невозможное. Он поднял боевой дух каждого дракона, он дал нам надежду.
  -- Риз, ты Координатор с большой буквы.
  -- Горт, я обычный дракон. Не говори так больше! Я просто хочу закончить эту войну раз и навсегда. Как дела у Теора?
  -- О! Отлично. Он опять стал круглым и толстым!
  -- Как я рад это слышать! А что у них с рудой?
  -- Его дети сейчас занимаются расчисткой дна для установки генератора. Они нашли подводные пещеры с какими-то кристаллами. Наши учёные в восторге. Это что-то связанное с переходом гравитация -- пси энергия. Я точно не знаю.
  -- Он молодец!
  -- Да кстати, почему ты называешь его он?
  -- Теор, вроде мужское имя.
  -- Он больше похож на дракону.
  -- Ладно, ты у него сам спроси, кем он себя считает, - Риз засмеялся.
  
   Ночь стала ведущим звена. Драконы были от неё в восторге.
  
   ** Теор! Приветик!
   ** Горт! Как я рад тебя видеть! Ко мне никто не заходит, поговорить даже не с кем.
   ** А дети?
   ** Они сейчас заняты. Приплывают редко.
   ** Вам хорошо. Они уже почти выросли и обучаются быстро, не то, что у нас!
   ** Горт, это не помогло нам выстоять против Даргов.
   ** Мы обязательно победим! А сколько тебе ещё?
   ** ???
   ** Когда появятся яйца?
   ** Ещё неделя, может полторы.
   ** Я вот ещё спросить хотел, ты только не обижайся, ладно! ...
   ** Ну и?
   ** Теор мужское имя!
   ** Ну и?
   ** Ты ведь не совсем дракон, ты скорее дракона. Может переименуем тебя?
   Он ещё сильней раздулся.
   ** Мне нравится моё имя. На самом деле я далёк как от дракона, так и от драконы. У нас очень мало общего. Просто по характеру я ближе к вашим драконам. Раз уж начали меня так называть, зачем что-то менять?
   ** Уговорил!
   ** Горт, я тоже хотел узнать, но у Антары не решился спросить. Вы мне показывали фильмы про любовь... Обучающие фильмы, и по биологии... Я понял абсолютно всё, что за чем и когда, даже разобрался, почему ты ничего не помнишь и почему дракон не может уйти от своей драконы. Я не понял одного. За что вы любите друг друга? И вообще, что это такое?
   Ну, и что я ему должен сказать?
   ** Теор, как бы тебе объяснить. Ты выглядишь симпатично, ты красиво плаваешь и так далее. У тебя характер мягкий, добрый. Ты всегда помогаешь друзьям. А теперь представь. Идёт война. Мой корабль загорается и взрывается, я успеваю телепортироваться к Антаре. Меня основательно помяло взрывом. Она фактически спасает мне жизнь. Мне нужно её как-то отблагодарить. Но, я точно знаю, что она мне нравится.
   ** В трудную минуту окажись рядом!
   ** Правильно. С этого момента мы становимся друзьями. Далее, мы проводим вместе много времени. Я ей тоже нравлюсь. А потом наступает момент, когда понимаешь, если её не будет рядом, ты сойдёшь с ума!
   ** Ну и?
   ** А дальше всё просто. Если она согласна, то через некоторое время дракон начинает светиться.
   ** А если нет?
   ** Значит, не любит. И тогда в расстроенных чувствах ретируешься. Понял?
   ** Не-а!
   ** Теор, на самом деле, тебе это лучше Антара объяснит. Ты зря у неё не спросил.
   ** Но ты ведь тоже любишь. Почему не можешь мне объяснить?
   ** Я честно попытался. Но видать неудачно. А что ты не понял?
   ** А если войны нет. Тогда как?
   ** Обычно, но не всегда инициатором отношений выступает дракон. Он ухаживает за драконой. Они все кажутся нам симпатичными. Это так и есть на самом деле. А когда она тебе нравится, то ты рисуешь её в мыслях ещё красивее! Дракон пытается что-нибудь сделать для неё. Переживает за неё. Старается помочь ей и её друзьям. Это очень забавно выглядит со стороны. Но все всё прекрасно понимают.
   Антара внимательно слушала разговор из-за другой стороны бассейна и тихо смеялась.
   ** А бывает так, что одну и ту же дракону любят сразу несколько драконов.
   ** Бывает. Но она всегда уделяет внимание только одному из них. Остальные, видя это, быстро исчезают.
   ** А если наоборот? Несколько дракон любят одного дракона.
   ** Ну, тогда не знаю. Я такого ещё не видел. Мы не настолько симпатичные, чтобы в нас можно было с первого взгляда влюбиться.
   ** Это огромная редкость! - сказала Антара и вышла из-за кромки бассейна.
   Горт, стал малиновым.
   ** Антара, я тут ... мы тут...
   ** Он пытался мне объяснить, что такое любовь.
   ** Его постигла неудача, - усмехнувшись, сказала она.
   ** Нет, нет, я почти всё понял! - начал защищать он Горта.
   ** Да ну? И за что же я люблю Горта?
   ** А... это... за то, что ты ему жизнь спасла! - радостно сказал Теор.
   Она захихикала.
   ** Разве не правильно? Он сам только что сказал! - удивлённо сказал Теор.
   ** На самом деле всё гораздо проще. Горт исчезни!
   Он непонимающе уставился на неё.
   ** Любимый! Испарись на пару минут, пожалуйста!
   Горт фыркнул и телепортировался.
   ** Зачем ты его отправила?
   ** Я бы не хотела, чтобы он это слышал.
   ** Я никому не скажу, рассказывай! - радостно сказал Теор, он прижался к стенке бассейна и даже перестал грести лапами.
   ** У каждого дракона есть набор качеств, моральных и физических. Этим мы и отличаемся друг от друга. Например. Одну и ту же проблему можно решить несколькими путями, или же в какой-то ситуации один поступает так, а другой эдак. Это составляет психологический портрет дракона, то есть, как он поступает в той или иной ситуации. Кому-то это может нравиться, а кому-то нет и здесь не важно правильно ли он поступил. Физический портрет проще. Обычно дракон занимается спортом, так сказать качает мышцы! А у кого-то просто нет на это времени. Ты ведь видел Риза, видел наших учёных. Они всё свободное время сидят в лабораториях или за компьютером. Из них никогда не получится воин, зато они смогут дать этому воину возможность выжить, разработав более совершенное оружие. Кто-то видит себя воином, кто-то учёным, кто-то исследователем, пилотом ... Это понятно?
   ** Конечно! У нас ведь тоже самое.
   ** Далее. Дракона... здесь всё гораздо сложнее. Я не всегда могу предсказать свои поступки. Иногда чувства побеждают разум. Дракона не совсем логичное существо. Я хочу сказать следующее. Мы с тобой не всегда понимаем друг друга. И дракон не всегда понимает дракону, и наоборот. Мы разные. На мне лежит ответственность за жизнь Горта. Он светится! Он счастлив со мной, и только я знаю частоту его пси поля. Быть с другой драконой он физически не сможет, мы моногамны. Он меня воспринимает как нечто доброе, мягкое и ласковое. Я и на самом деле такая, но не до такой степени. Он меня приукрашивает, это его дар. Он видит меня такой, какой хочет видеть! И не важно что я ему говорю, как поступаю.
   ** Извини, что перебиваю. А что будет, если тебе понравится другой или с тобой что-то случится?
   Дракона опустила голову и вздохнула.
   ** В первом случае, я его сама убью. Он много для меня сделал и не заслуживает мучений. Во втором, он сложит крылья.
   ** В обоих случаях его ждёт смерть? - сказал Теор испуганно.
   ** Да.
   ** И как часто вы бросаете своих драконов?
   ** Обычно гибнет один из 500. Средняя продолжительность жизни драконы около 3000 тысяч лет, а у драконов 800 лет.
   ** Их судьбе не позавидуешь.
   ** Они очень боятся потерять свою дракону. Даже неудачно выбранное слово может привести к смерти. Они даже не должны думать об этом! Но, увы, этого не избежать. За мою жизнь я два раза видела такую смерть, и я отдам всё, чтобы не увидеть этого больше никогда! Но придёт время... и у меня не будет другого выхода.
   ** Когда он и она начинают значить друг для друга больше чем жизнь. Это вы называете любовью?
   ** Да!
   ** Ты ведь не бросишь Горта. Он такой хороший!
   ** Чувства иногда побеждают разум! Ни одна дракона не сможет тебе этого гарантировать. Вот поэтому я и не хотела, чтобы Горт слышал эти слова. Сейчас они защищают нас и наших детей. А в замен иногда получают лёгкую смерть от своей драконы. Единственное что может тебе гарантировать любая дракона, её дракон не будет мучаться.
   Антара плакала. Теор начал смотреть на неё по другому.
   ** Антара, неужели дракона может быть такой жестокой?
   ** Ты это спроси у Горта. Он будет сильно удивлён. Знаешь Теор, мы это называем проклятием дракон.
   ** А почему так получилось? Обычно эволюция любит преемственность.
   ** Наш род начался не здесь. Мы это остатки каких-то дальних колоний драконов. Эта часть истории до сих пор покрыта мраком. Такими мы стали под воздействием нашей родной планеты. У нас сохранилось очень мало сведений о тех, от кого мы произошли. Единственное, что мы знаем это... Корабль упал на планету на нём был экипаж из восьми драконов. Мы все их потомки. Они подняли нашу цивилизацию с нуля. Под воздействием мощных потоков пси энергии, за четыре миллиона лет с чем-то... мы стали такими, какие мы есть. В наших инстинктах заложена охрана потомства. Дракон теряет сознание из-за резонанса пси энергии. Если он останется в сознании, то волна пси энергии просто разрушит его мозг. Для того чтобы дракона могла подобрать пси поле для своего дракона нужно несколько недель. И только после резонанса он сможет дать жизнь ребёнку. А если дракона уходит, то получается следующее. Никто ему не сможет создать резонанс, значит, ему некого охранять, ребёнка у него просто не будет. Срабатывает инстинкт, и дракон умирает в муках. А если дракона умирает... Я об этом даже думать не хочу. Моя лучшая подруга это Марта. Если со мной что-то случится, я просила её убить Горта. Ей я обещала тоже самое.
   ** Разве они не будут сопротивляться?
   ** Нет, не будут.
   ** А что будет, если умрёт дракон?
   ** В 70% случаев дракона складывает крылья.
   ** Упаси меня космос от такой любви!
   ** Теор, мы такие, какие мы есть. Мы отдадим жизнь друг за друга.
   ** Любовь и смерть. Мне кажется это одно и тоже.
   ** Ты не прав!
   ** Тогда не уходи никогда от Горта! Слышишь! Никогда!
   Дракона опустила голову. Её чешуя отливала синим цветом, а золотистые рога сияли в последних лучах солнца. В синих глазах отражалось багровое солнце. Она была прекрасна...
  
   Через полторы недели Теор сидел на гнезде. Жизнь медленно продвигалась вперёд. Он больше не разговаривал с Антарой и вообще старался избегать дракон. Риз с Мартой, пытались разработать систему огня, для второй линии обороны, им помогала Ночь. Я занимался организацией полётов и обучением пилотов. Антара готовила эвакуацию для всех планет... Мы снова готовились к атаке Даргов. Все колонии застыли в ожидании.
   ** Теор!
   ** Горт, как я рад тебя слышать.
   ** Как делишки, как детишки?
   ** Всё отлично. Скоро появятся. А что у тебя?
   ** Проводим учения пилотов. Большинство молодые, головы у всех горячие. В общем, работы по горло. У нас появилась очень перспективная дракона, её Ночь зовут. Все драконы от неё в восторге. Она прирождённый руководитель. Сейчас решаем, пригласить её в совет или пусть немного подрастёт.
   Теор только взмахнул лапами.
   ** Теор в чём проблема? После последнего разговора с Антарой, ты стал другим! Она тебя обидела? Что случилось?
   ** Нет, она меня не обидела, просто...
   ** Теор ты мой друг, а она моя дракона! Я не хочу, чтобы между вами была стена! Мне больно на это смотреть!
   ** Горт. Как можно любить того, кто в любой момент может воткнуть тебе пси лезвие в горло! Они же вас просто убивают, а вы их любите! Да они красивые, они вам нравятся, но так нельзя! Нужно что-то делать! Разве ты или любой другой дракон заслужил этого? Вы ради них готовы умереть, а в замен не можете даже узнать, что будет завтра. И наступит ли оно вообще. Понимаешь ли ты меня? Да, ты мой друг, она тоже. Вы много для меня сделали, но я стал бояться завтрашнего дня. Я смотрю, как Риз с Мартой летает, смотрю, как за Ритой Мирт бегает, на тебя, в конце концов. И боюсь. Вдруг завтра для вас не наступит?
   ** Теор. Что ты предлагаешь? Да, я тоже боюсь её потерять. Она для меня смысл жизни. Но, она моя дракона! Она любит меня.
   ** Антара говорит, что любит тебя. И я действительно вижу, это так и есть! Она готова ради тебя на всё. А что будет через сто, двести лет. Неважно даже через сколько. Назовём это завтра. Марта возьмёт и полюбит другого, и вы останетесь без Координатора, и никто этому не сможет помешать. Или с тобой такое случится. Я запутался, не знаю, как мне дальше быть. Ты её любишь, а я боюсь не увидеть тебя завтра. Вы оба стали дороги мне. Я не хочу вам зла, но очень боюсь за тебя. Мне просто страшно.
   Горт тяжело вздохнул.
   ** Теор. Давай так, я сейчас позову Антару, и ты с ней поговоришь. Она не может тебе обещать, что этого никогда не случится. Постарайся понять её. Она целую неделю себе места не находит. Ты перепугал её до смерти. Она же дракона всё-таки. А про то, что в один прекрасный момент моя жизнь оборвётся. Я ведь умру счастливым, она не даст мне познать страдание! Никто ничего не сможет сделать, так устроен мир. Нужно принять его таким, какой он есть.
   Теор грустно посмотрел на меня.
   ** Горт. Пожалуйста, не дай себя убить. Я не переживу этого. У нас ведь тоже есть понятие дружбы! И ты мой друг, лучший!
   ** Поговори с Антарой.
   Я достал коммуникатор.
  -- Антара!
  -- Горт, любимый!
  -- Ты не могла бы прилететь ко мне.
  -- Конечно, а ты где?
  -- Я с Теором.
  -- Он хочет меня видеть? - удивлённо сказал она.
  -- Да.
  -- Скоро буду.
   ** Она прилетит через пару минут. До встречи! И, прошу тебя, не обижай её! У меня ничего кроме неё нет.
   Теор замахал на меня лапами и показал зубы. Я улетел.
   ** Теор? Ты хотел меня видеть.
   ** Антара, прости меня, не хотел тебя обидеть, совсем запутался. Я очень боюсь за Горта.
   ** Теор. Я дракона, и не могу изменить этого. И я очень люблю своего дракона. Ты меня действительно напугал. Я не спала почти неделю, думала.
   ** Ну и?
   ** Теор, если возникнет такая проблема, если мне вдруг начнёт нравиться другой, я приду к тебе, и ты напомнишь мне этот разговор. Ты меня быстро образумишь.
   ** Я? Но как?
   ** Любовь и смерть это не одно и тоже. Ты меня быстро отговоришь!
   ** Хорошо, я согласен. Но постарайся, чтобы этого не произошло никогда!
   ** Значит мир?
   ** Антара, не могла бы ты залезть на пару минут ко мне.
   ** ???
   ** Ну, в бассейн, я же не могу встать с гнезда.
   Она зависла над бассейном и сложила крылья, через секунду брызги полетели в разные стороны. Она нырнула. Теор что-то сунул ей в лапу. Антара опять взлетела, и фыркая опустилась на землю.
   ** Что это? - она смотрела на прекрасную жемчужину в своей лапе.
   ** Это тебе. Мы дарим подобные вещи своим лучшим друзьям.
   ** Теор!!! Если бы ты только знал, как Горт будет рад. Я полечу, ему скажу, можно?
   ** Ладно, ладно! Прилетай почаще!
   Она быстро улетела.
   ** Любовь и смерть две вещи несовместимые? - Теор никак этого не мог решить.
  
   Прошло ещё пол года. Ночь стала одной из лучших. Риз сказал ей заняться стратегией развития военной промышленности. Мы не хотели пускать её в бой. Она слишком молода. Мы специально не давали ей покоя, это лучше чем жар битвы...
  -- Риз! Они летят.
  -- Горт, сколько их?
  -- Как обычно, нам хватит по самый хвост.
  -- Найди Ночь, пусть возглавит второе кольцо обороны. А ты и Мирт займитесь первым.
  
  -- Марта. Собирай звенья около Фольмгаута.
  
  -- Антара, подготовь стратегическую раскладку сил и оцени наши шансы.
  
  -- Ночь!
  -- Приветствую вас Координатор!
  -- Ещё раз так скажешь, крылья оторву! Меня зовут Риз! На тебе второе кольцо обороны. Расставь детекторы и на узловых точках подготовь пси пушки.
  
  -- На этот раз, они получат своё! - яростно сказал Риз.
  
   Поток Даргов летел к Лорту. Их было очень много, но мы были готовы! Дарги подлетели к первому кольцу. Планетарные пси пушки начали стрельбу. Пси разряды разрывали корабли на части. Мы верно рассчитали, они мешали друг другу и не могли уйти от пси разрядов. Звенья первого кольца разбили поток Даргов на несколько частей и методично уничтожали живые корабли. Пилоты показывали чудеса мастерства...
  -- Риз!
  -- Горт? Что случилось?
  -- Там ещё один поток Даргов. Их ещё больше!
  -- Предупреди Ночь, и как только они приблизятся пусть звенья первого кольца сольются со вторым и попытаются разбить поток на части.
  -- Вас понял.
   Через час второй поток Даргов уничтожил первое кольцо защиты. Пси пушки на астероидах продолжали стрельбу. Дарги не могли их уничтожить. Риз всё верно продумал, если бы они попытались подлететь к ним их поток сразу же развалился бы на части и тогда... Звенья под руководством Ночи напали на Даргов. Бой длился шесть часов. Мы постепенно теряли позиции, нас становилось всё меньше. Дарги оттеснили нас уже почти к Фольмагуту. Мы дрались за каждый километр пространства. Ценой огромных потерь мы отбили атаку Даргов. На Фольмгаут они сесть не смогли. Наш флот был уничтожен на 60%. От двух колец защиты не осталось практически ничего. Безысходность заполнила сердца драконов...
  -- Риз. Что же будет?
  -- Марта! По-моему всё прошло удачно. Фольмгаут наш. Все пси пушки целы. Мы снова сможем отстроить флот!
  -- Мы потеряли около 35 тысяч кораблей и на астероидах тысячу драконов!
  -- Марта, я знаю, не напоминай мне об этом, прошу тебя!
   Она обняла его.
  -- Риз, если бы не ты Фольмгаута уже не было бы!
  -- Мы действовали все вместе!
  -- Конечно любимый, но ты дал нам надежду!
   ...
   ** Горт, что у вас?
   ** На этот раз всё значительно лучше! Они не смогли сесть на Фольмгаут. Все пси пушки функционируют.
   ** А флот, что с ним?
   ** У нас осталось 40%
   ** И это ты называешь хорошо?!
   ** Атака отбита, мы отстроим флот заново.
   ** С нами было то же самое. Мы отбивались, пока могли. Но с каждым разом нас было всё меньше и меньше.
   Нас прервали.
  -- Горт, там ещё один поток.
  -- Сейчас буду.
   ** Горт, что?
   ** Ещё один поток!
  
   Третий поток был более слабым, но всё же...
  -- Горт, Фольмгаут нам не удержать. Готовь мю-бомбу. Пуст Ночь займётся этим.
  -- Вас понял.
  -- Поднимай остатки звеньев и перезаряжайте пси пушки. Мы должны успеть! Иначе ночь станет вечной!
   Мы успели перезарядить почти все пушки. Нам просто повезло. Дарги задержались около одной из планет. Ночь установила мю-бомбу на планете и подключила её к излучателю.
  -- Координатор!
  -- Ночь, ты опять за своё?
  -- Риз... прости! Я вот что думаю, Фольмгаут мы не удержим. Пусть сядут на него. Мы для виду окажем сопротивление, постреляем пси пушками... Как только они сядут на поверхность я взорву мю-бомбу. Им будет конец, а наш флот не пострадает!
  -- Отличная идея! А ты уверена, что они не смогут нейтрализовать бомбу?
  -- Ну... Если они это сделают я полечу туда и взорву её сама!
  -- Ночь тебе 48 лет. Твоему дракону 34. Детей у вас нет. Дальше продолжать?
  -- Иначе погибнут миллионы!
  -- Ночь никогда не сдавайся! Установи две мю-бомбы, одну в атмосфере одну под землёй.
  -- Риз, я дура крылатая, только Стару об этом не говори.
   Ночь установила ещё две мю-бомбы на Фольмгауте. Операция прошла идеально. Дарги нашли мю-бомбу в атмосфере... Через некоторое время на Фольмгауте расцвёл ядерный цветок.
  
   Мы снова выиграли битву, но Фольмгаута больше не существовало...
  -- Стар!
  -- Ночь, что у тебя случилось?
  -- Я сегодня глупостей наделала...
   Она прижалась к нему.
  -- Ночь! Тебя сам Координатор похвалил.
  -- Его зовут Риз. Он мне сегодня всё сказал...
  -- Ночь, он тебя обидел?
  -- Нет, что ты! Это я его обидела и тебя в добавок.
  -- Ты? Меня? Ночь что с тобой?
  -- Стар, прости меня!
  -- Ночь! Ты... что... уходишь от меня?
   Он лёг на пол, крылья мерно вибрировали. Из глаз потекли слёзы, он отвернулся. Она посмотрела на него...
  -- Стар! Ты что такое говоришь? Я тебя люблю, у меня самое дорогое в жизни это ты! У меня ничего больше нет!
   Он поднялся и виновато смотрел на неё, пытаясь слизнуть слёзы.
  -- Прости, просто я боюсь. Даргов не боюсь... а этого очень.
  -- Стар! Я твоя! Не нужно так говорить!
  -- А чем ты обидела меня?
  -- Я... он мне сказал...
  -- Ночь!
  -- Он сказал, что я дура бестолковая, не стою даже кончика твоего крыла. Мы уже шесть лет вместе. А я тебе никак ребёнка родить не могу. Прости меня! Я сейчас всё исправлю.
   Она заплакала.
  -- Ночь!!!
   Ночь посмотрела на него. В огромных синих глазах светилась любовь. Она перестала плакать, встала и погладила его крылом.
  -- Стар, иди же ко мне!
   Дракона медленно изменила своё пси поле... Резонас... Комната уплыла перед его взором...
  -- Ночь, любимая!
  -- Ну, с добрым утром!
  -- Я... как всё прошло?
  -- Стар! Ты меня чуть с ума не свёл... Если бы только знал...
  -- А кто у нас будет?
  -- Это привилегия отца! Посмотри.
   Стар быстро проанализировал её пси потоки.
  -- Дракон! Ура!!! - он обнял её.
  -- Спасибо тебе любимый!
  -- За что?
  -- За жизнь, что теперь бьётся во мне! - она прижалась к нему.
   Они были счастливы...
  
   Мы снова начали отстраивать флот. Война стала смыслом нашей жизни. Сначала мы надеялись на быструю победу, потом что когда-нибудь она всё же будет... потом... А теперь мы просто боролись за свою жизнь, за чистое небо для наших детей. Мы понимали, конец был близок... Дарги дали нам передышку. Их колонии были рядом с нами и лишь вымышленная черта разделяла нас. Прошло чуть более ста лет. За это время Дарги нападали шесть раз, но их было слишком мало. Мы уничтожали их на подступах к нашим границам...
  
   ** Теор!
   ** Приветствую вас Координатор.
   ** Жаль, что у тебя крыльев нет!
   ** ???
   ** Почему ты называешь меня Координатором? Я тебя обидел чем-то? Меня зовут Риз.
   ** Ну, что ты Риз! Просто хотел выразить тебе уважение. Но если ты против, я больше никогда так не буду делать. Прости меня!
   ** Ладно, ладно. Что у вас?
   ** Нас уже 68. Сейчас мы строим первый город. Через две недели он будет готов. Мы нашли новые месторождения тяжёлых металлов. Сейчас готовим их для разработки. Я тут активно общался с Мартой и в результате... Ты мне не поверишь!
   Риз удивлённо посмотрел на него. Тот перевернулся вниз головой и оскалил зубы в улыбке.
   ** Мы нашли растения, которые нравятся вашим драконам!
   ** Ты имеешь ввиду дракон или всех драконов вместе?
   ** Только дракон.
   ** И?
   ** Ты у Марты спроси! По-моему она в восторге. Говорит, что никогда не ела ничего вкуснее.
   ** А что, мне оно не понравится?
   ** Тебе? Не знаю. Горт долго плевался, Мирт вообще отказался есть, а Ночь втолкнула Стару в пасть пару листьев. Потом долго извинялась...
   ** А у тебя сейчас они есть?
   **Ага! Риз, может не нужно?
   ** Должен же я знать, что Марта будет есть!
   Он выпрыгнул из воды и отдал веточку какого-то растения. Риз критически осмотрел его.
   ** Пахнет не очень, - критически сказал Риз.
   Риз ободрал листья и положил их себе в пасть... Через пару секунд он начал громко ругаться и плеваться. Он подбежал к бассейну и глотнул воды.
   ** Чёрт! Солёная! - отплёвываясь и шипя, сказал Риз.
   ** Риз, прости, я не хотел этого! - испуганно сказал Теор.
   ** Теор. Я сам тебя не послушал! Зачем ты извиняешься? Не нужно.
   ** Хочешь, я тебя покатаю?
   ** Теор, да что с тобой?
   ** Риз. Вы столько сделали для нас! Я хочу дать вам что-то в замен, но у меня ничего нет!
   ** Теор. Перестань сейчас же! Если бы не вы у нас бы не было половины кораблей. Это ведь вы металл нам добывали, это вы нашли кристаллы!
   ** Риз, пожалуйста, можно я тебя покатаю.
   ** Теор, я... я... плавать не умею! - испуганно сказал Риз.
   ** Тебе не придётся плавать. Лети к берегу, я тебя буду там ждать!
  
   ** Риз, только когти не выпускай. Обхвати меня лапами и всё. Я буду периодически нырять, не бойся!
   ** Может не нужно нырять?
   ** Риз, я не могу дышать воздухом!
   Они поплыли, сначала медленно, потом всё быстрее и быстрее. Теор в воде развивал скорость около 150 км/ч. Риз прижался к нему и кричал от восторга...
  
   Через несколько часов он прилетел домой.
  -- Марта. Любимая!
  -- Риз? Ты чего такой счастливый?
  -- Меня Теор катал по воде. Он так быстро плавает... - взахлёб
   рассказывал он ей. Пока всё не рассказал, не успокоился.
  -- Риз. Ты знаешь, что Теор нашёл нам вкусные растения? Хочешь попробовать?
   Сейчас скажу нет, обидится. Она ведь хочет сделать мне что-нибудь приятное. Буду мужественно терпеть! Дракон я? Или кто?
  -- Какие растения?
   Она радостно забегала по комнате.
  -- Вот! - она подала ему несколько веточек, - только съешь сначала один листик.
   Три веточки!!! Что же сейчас будет? Главное не показывать виду!
  -- Симпатичные! - радостно сказал я.
   Она с сомнением посмотрела на меня. Я взял веточки...
   Интересно, если проглочу их не жуя? Вкус почувствую? Наверное, нет.
   Я закрыл глаза и забросил веточки поглубже в пасть... Видать не пошло. Не то листья были шершавыми, не то просто противно... Пришлось прожевать.
   Из глаз потекли слёзы. Я не выдержал и начал плеваться. Вот что значит, быть горьким как моя жизнь! Быстро побежал в кухню и выпил два ведра воды... отпустило. Желудок всё ещё возмущался. Пришлось быстро залезть в биованну. Через пару минут всё было в норме. Я с опухшими глазами вылез из биованны.
  -- Ты уверена, что они вкусные? - с сомнением сказал я.
   Она посмотрела на меня.
  -- Риз, почему ты закрыл глаза?
  -- Я? Думал, понравится!
   Она вдруг зарычала. Я недоумённо посмотрел на неё.
   ** Теор!
   ** Марта?
   ** Теор, только честно. Ты давал Ризу растения?
   ** Да, он долго плевался. А что случилось? Ему плохо?
   ** Нет, нет, это у меня тут просто сомнения возникли. Ну ладно, пока.
   Так, на это я не рассчитывал. Так проколоться! Тьфу ты! И что теперь будет? Я виновато опустился на передние лапы.
  -- Риз! Зачем ты это сделал?
   Я промолчал в ответ. Интересно, она мне рога сейчас обломает или чуть позже?
   Она вместо этого зарыдала во всю.
  -- Риз, прости меня глупую. Я хотела как лучше, прости меня!
  -- Марта, ну что ты, не плачь!
  -- Почему у меня всё вкривь и вкось? Ну, зачем тебе это нужно было? Ведь знал же, что не понравится!
  -- Марта, только рога мне не обламывай. Я без них смотреться не буду. Пожалуйста! Ну какой я Координатор без рогов?
   Она удивлённо посмотрела на него. Тот выглядел совсем виноватым.
  -- Придётся исправляться.
  -- ???
  -- Риз. Ты готов?
  -- Марта. Ты... ты чего?
  -- Сейчас узнаешь.
  -- Может не надо?
  -- Надо Риз.
   Он испугался и сейчас не знал что делать. Что же она задумала? Так рога значит останутся целыми, что же ещё со мной можно сделать? Крылья оторвать? Да нет. Марта за ним наблюдала и теперь упорно пыталась не засмеяться.
  -- Раз ты говоришь надо, значит надо. Давай!
  -- Что давать?
  -- Ну... что ты там со мной собралась сделать.
   Дракона медленно начала изменять своё пси поле.
  -- Марта? - дракон удивлённо закрутил головой.
   Он попытался что-то сказать в ответ, но... было поздно. Через два часа он пришёл в себя и радостно светился.
  -- Я твоя, любимый.
  
  
  -- Ночь. Что-то мне не нравится. Дарги не нападают, не к добру это.
  -- Горт. Может они копят силы?
  -- Я думаю, они нашли ещё кого-то и сейчас уничтожают их, - сказал Риз.
  -- Может, попытаемся узнать?
  -- Думаю, не стоит. Мы сами ещё не готовы, а если высунемся. Они могут напасть, - сказал Горт.
  -- Ночь, ты занималась анализом демографической ситуации? Что у тебя? - спросил Риз.
   Она опустила голову.
  -- Ночь?
  -- Ничего. Прироста населения практически нет. Нет, нет, вы не думайте. Мы продолжаем рожать детей. Просто погибло много драконов, а их драконы ушли за ними в вечность. Это очень тяжело переносить. Это плохая новость.
  -- Есть хорошая? - недоумённо спросил Горт.
  -- Ну...
   Горт с Ризом удивлённо смотрели на неё.
  -- Ночь, продолжай, они поймут! - тихо сказала Марта.
  -- За последние двести лет не было ни одного случая, чтобы дракона бросила своего дракона. Война внесла свои коррективы.
   Риз только зашипел в ответ. Горт так ничего сказать и не смог.
  -- А ... о... ну, это... спасибо! - сказали Риз и Горт одновременно.
   Ночь радостно посмотрела на Марту.
  -- Ночь, зря ты боялась, они всё понимают!
  -- Да, кстати, Ночь. Поздравляем!
  -- ???
  -- Он будет красивый и сильный!!!
   Она покраснела до кончика хвоста.
  -- Спасибо! - смущённо сказала Ночь.
  
   Через год Дарги напали. Мы были готовы... Это мы так думали...
  -- Антара! Где Горт?
  -- Он с Теором в комплексе.
  -- Позови его. Дарги идут.
  
  -- Ночь. Они пришли.
  -- Риз я вижу!
  -- Готовь эвакуацию ближайших планет. Попытайся предсказать их курс. Возьми одно звено и выясни, какие типы кораблей к нам летят.
  
  -- Горт. Пси пушки на тебе. Готовь их и ещё, пусть будет по два запасных аккумулятора. Бой будет очень долгим. Как приготовишь давай ко мне, решим как комплектовать звенья.
  
  -- Антара. Готовь наземную оборону планет. Ночь тебе скажет каких.
  
  -- Марта. Готовь биованны для планет. Убери всех беременных дракон с пути Даргов.
  
   Дарги приближались. У нас было много кораблей, и тысячи пси пушек смотрели сейчас на живую вереницу.
  
  -- Горт?
  -- Пушки готовы.
  -- Как комплектуем звенья?
  -- Постараемся сохранить большую часть флота. Думаю, холодные пушки Теорян нам не понадобятся. Пусть в каждой тройке звена будет два лёгких корабля и один тяжёлый.
  -- Согласен. Тогда нужно ещё сформировать отдельно звено для мощных ударов и несколько троек для мю-бомб.
  -- Вас понял Координатор.
  -- Горт и ещё... Ночь ждёт ребёнка! Головой за неё отвечаешь! Если она будет, как в прошлый раз, впереди всех... Ты меня понял.
  
   Первая планета на пути Даргов Астра. Дарги опять пытались пробиться к Лорту. Начался бой. Дарги летели пятью потоками. На этот раз они летели не цепочкой, а параллельными курсами. Мы начали их обстреливать пси пушками. Два потока мы успели разбить на части... Звенья напали. Это была настоящая бойня. Мы дрались до конца. Их было слишком много. Через час нам удалось уничтожить три потока... мы потеряли почти весь флот. Риз дал команду к отступлению. Дарги сели на Астру. Звено с мю-бомбами не успело улететь... Их не стало. Они взорвали её и исчезли навсегда. Остался один поток Даргов. Ночь со своими звеньями атаковала. Она опять была впереди... Через два часа мы разбили Даргов полностью. Из 22 звеньев Ночи осталось два. Её корабль сильно повредило, как она выжила, не знает почти никто.
  
   Потери были очень серьёзными, от нашего флота не осталось ничего. Пси пушки были уничтожены на половину. Если бы Риз не додумался поставить два дополнительных аккумулятора... Всё началось заново... Астры больше нет. Флота нет. Пси пушек мало. Драконы были в панике. Сколько лет у нас есть на этот раз?
  
  -- Риз, это конец.
  -- Ночь, мы живы, значит ещё не конец.
  -- У нас не осталось ничего!
  -- Да, ну?
  -- ???
  -- По-моему, кто-то ждёт ребёнка!
  -- Риз, не напоминай мне об этом. Что я ему дам? Пси лезвия вместо игрушек? Он дракон, а значит, будет впереди! И погибнет одним из первых.
   Она начала плакать.
  -- Ночь! Мы живы. Да, потери огромные. Но, мы сможем всё исправить, и отстроимся заново.
  -- Риз, пойми. Драконы рожают детей, чтобы те отдали свою жизнь этой войне. И конца этому нет! - она сорвалась на крик.
  -- Ночь. Никогда не сдавайся. Если ты признаешь поражение мысленно, оно наступит физически!
  -- Я их сотру в порошок!
   Её глаза сияли мёртвым светом.
  -- Тише, успокойся. Всё будет хорошо. Я ещё хотел тебе рога обломать.
  -- Я ошиблась где-то?
  -- Нет. Ночь пойми меня правильно. Ты ждёшь ребёнка, а я отвечаю за его и твою жизнь! Ты уже знаешь, что значит небо, а он ещё нет! А мне так хочется, чтобы он узнал это. Это раз. Второе. Стар один из лучших наших учёных, это он разработал систему прицела для пси пушек, а сегодня показал себя как прекрасный пилот. Это ведь он тебя вытащил из этого пекла. Он тебе этого не сказал, зато я знаю. Твой корабль был очень сильно повреждён и если бы не способности Стара... он сел на базу в ручном режиме! Без компьютера! Он может анализировать сотни факторов одновременно... именно поэтому ты жива.
  -- Не может быть. Он сказал, что с кораблём всё в порядке!
   Риз только усмехнулся в ответ.
  -- Может, сама догадаешься, почему он так сказал?
  -- Риз мне срочно нужно лететь к нему! Какая же я бестолковая.
  -- Лети, лети. И помни! У него теперь не осталось ничего кроме вас. Он родился на Астре! Если ты вдруг забыла.
   Дракона быстро выбежала из комнаты и понеслась домой.
  
   Она быстро влетела в комнату и тяжело дышала.
  -- Стар!
  -- Ночь? Что случилось? Кто тебя так напугал?
   Она застыла на мгновение и просто смотрела на него чуть повернув голову.
  -- Ночь! Ау!
  -- Стар! Милый, любимый!
   Она кинулась на него, повалила. И начала целовать. Он совсем растерялся.
  -- Ночь. Подожди. Да что случилось, в конце концов?
  -- Стар! Я... Спасибо!
  -- Ночь, милая, ну что с тобой такое?
  -- Ты сказал, корабль в полном порядке?
   Он смущённо опустил глаза.
  -- Подумаешь, всего-то две ракеты попало.
  -- Стар! Почему ты такой? Почему боишься за меня? Я сильная! Всё могу. Я ведь один из членов совета!
   Стар отвернулся.
  -- Ты дракона! Моя дракона! Мне без тебя не жить!
  -- Стар, я столько раз обижала тебя. Столько раз делала глупости! А ты меня по-прежнему любишь. Я даже иногда обманывала тебя, а ты веришь мне, каждому моему слову. Неужели я заслужила твою любовь?
  -- Ночь. Я люблю тебя!
   Она прижалась к нему.
  -- Я даже не могу сейчас разделить с тобой ночь.
   Стар обнял её.
  -- Ночь мне ничего не нужно от тебя. Просто будь рядом. Когда ты рядом... я счастлив!
  -- Стар, я так не могу. Попроси у меня что-нибудь! Это важно для меня!
  -- ???
   Дракона опустилась передним на передние лапы. Стар зашипел на неё.
  -- Ночь. Встань сейчас же! Ты что, хочешь меня с ума свести?
  -- Стар. Проси!
  -- Ночь, милая, любимая. Встань пожалуйста!
   Он начал всхлипывать. Она сразу же вскочила и обняла его.
  -- Хорошо, пусть будет так. Стар помнишь детские сказки?
   Он непонимающе посмотрел на неё.
  -- Там добро всегда побеждает, и хорошим дракончикам дают исполнить свои три желания! Я выполню для тебя любые три желания. Чего бы ты не просил! Я и так для тебя всё сделаю, но это, пусть будет! Согласен?
  -- Конечно! Только Ночь, не становись больше на колени передо мной! Ты больно мне делаешь!
   Он обнял её. Она прижалась к нему.
  
   ** Теор!
   ** Антара, приветик!
   ** Как у тебя дела? Я смотрю, ты снова стал круглый.
   Он ещё сильней раздулся и замахал лапами.
   ** Я не хочу стать рыбой!
   ** ???
   ** Горт сказал, если будет мало яиц, он из меня настоящую рыбу сделает. Я не очень понимаю, что это значит. Но смысл улавливаю.
   Антара легла на землю и залилась смехом.
   ** Чего ты смеёшься?
   ** Теор. Какой же ты смешной. Это просто шутка, никто ничего тебе не сделает!
   ** Он сказал, что не шутит!
   ** А как ещё он мог тебя уговорить?
   Теор задумался.
   ** Ну, не знаю.
   ** Вот именно. Он считает тебя одним из лучших друзей.
   ** Антара. А драконов рядом нет?
   ** Нет. Ты что-то хочешь спросить?
   ** Да, то есть... не совсем...
   ** Спрашивай, я тебе отвечу.
   ** Антара, а почему вы им не рассказываете, что они делают, когда теряют сознание?
   ** Ну почему не рассказываем. Рассказываем. Можно взять любой фильм про любовь и посмотреть. Но это не главное!
   ** А что главное?
   ** Главное, что мы при этом чувствуем!
   ** И что же?
   ** Теор. Ты можешь мне объяснить, что ты чувствуешь, когда плывёшь под водой с огромной скоростью. Ты поймёшь меня, если я тебе расскажу, что значит летать? Не на корабле, а на своих крыльях. Что значит, небо! И я тебя не пойму, если ты расскажешь о красоте океанского дна!
   ** Жаль. Я так хотел узнать.
   ** Теор. Я могу тебе приблизительно объяснить... Волна тепла заполняет меня. Такое ощущение, что я теряю свой вес.... Лёгкость. Внутри меня всё закипает, не знаю, как сказать по-другому. Волны тепла... А потом просто блаженство... хочется рычать и плакать одновременно, что мы с успехом и делаем. И огромное чувство благодарности тому, кто рядом с тобой.
   Теор только вздохнул.
   ** Ну, в общих чертах понятно. А что он чувствует?
   ** Этого, до сих пор, не знает никто. Мы снимали всё на инфо кристаллы, пытались добиться от них чего-то, но безрезультатно. Они совсем ничего не помнят. Мы даже пытались снять их состояние био датчиками, но...
   Да, мы узнали, как и в какой момент меняется их состояние. А что они при этом чувствуют, сам понимаешь, так и осталось загадкой.
   ** Почему такая несправедливость?
   ** Теор. Ты знаешь, я много раз пыталась Горту всё объяснить, пыталась растормошить его в эти моменты. Я кричала на него, что только не делала. Мне не удалось привести его в чувство. А отойти от него в эти моменты я не могу.
   ** Почему?
   ** Что почему?
   ** Почему ты не можешь от него отойти?
   ** Что происходит, когда дракон теряет сознание? Его тело контролирует только инстинкт! Я однажды попыталась отойти от него на пару метров... Получила когтями по крылу. Он мне основательно заехал. Я потом три дня летать не могла. А он лежал около меня и плакал, извинялся. Он очень переживал из-за этого. Я не хочу повторять это ещё раз!
   ** Давай я его распрошу, вдруг что-то вспомнит?
   ** Попробуй, но сомневаюсь, вряд ли он скажет тебе что-то вразумительное.
  
   На этот раз мы решили строить только тяжёлые корабли. На каждый корабль устанавливалось ещё две дополнительные пушки. Стар разработал автоприцел для пушек. Компьютер выбирал несколько целей, и сам стрелял по ним. Дракон, отвечающий за систему огня, только выбирает цели и при необходимости корректирует данные. Стар опробовал каждую модель пси разрядника, ему пришлось летать каждый день. Он стал пилотом с большой буквы. Как он мог управлять кораблём... все кто это видел, буквально хлопали крыльями от восторга. Стар мог сесть на космодром в необходимом месте с точностью до двух трёх сантиметров. Опоры корабля точно садились в держатели. Он это проделывал без компьютера! Ночь и Риз пытались придумать новые тактические ходы. Они моделировали сотни вариантов боя. Когда они чего-то добивались, вырабатывали новую тактику или модель поведения корабля... Вообще у меня не было даже свободной минуты. Я пытался выявить ошибки в их модели, а затем обучал пилотов. Война поглотила нас...
   Все разговоры драконов были о войне, о Даргах, и о тех, кто даёт нам надежду, о наших драконах. Дети вместо игрушек получили пси лезвия. Любимым развлечением стал поединок на пси лезвиях. Те драконы, которые помнили слово мир, отворачивались при виде 8 летних детей, обучающих друг друга искусству поединка. Драконы стали очень преданы друг другу, раньше мы были сообществом, со своими радостями, недостатками... Каждый из нас, был по-своему интересен. А теперь, а что теперь? Мы все стали одной большой семьёй. Больше не было не знакомых драконов. Если кому-то что-то нужно, он летел к ближайшему дракону и тот помогал ему. Никто не задавал вопросов. Это был большой плюс. Мы поняли, насколько близки друг другу. А когда видишь дракону, у которой погиб её дракон... Об этом лучше не вспоминать.
   Важным шагом стало введение системы круга мастерства. Мирт разработал шкалу оценки искусства поединка. Это нам подсказал Теор. У них это давно практиковалось. Всего было шесть кругов мастерства...
  
   Теоряне сделали для нас невозможное. Их добывающие комплексы расположились уже на двух планетах. Теорян было не так много, но... драконы общавшиеся с ними были в восторге. Растения нравившиеся нашим драконам, назвали "Терк". Биологи быстро выяснили, что и как. Терк содержит вещество, стимулирующее выделение пси энергии. Дракону это не нужно, а драконе, особенно во время беременности, это просто необходимо! А насчёт вкуса... Организм драконы воспринимал любое необходимое ему вещество, а мозг создавал его вкус приемлемым, хотя на самом деле оно было действительно не вкусное. Дракон не нуждался в этом веществе, поэтому его организм противился этому, и вкус естественно получался ужасным.
  
   Мы получили некоторую передышку. Но это ничего не меняло. Флот отстраивался максимальными темпами. Холодные пушки теорян стали устанавливать на планеты. Теперь Даргам для посадки, нужно сначала уничтожить эти пушки. Мы не знали, насколько эффективным окажется это оружие... но выбора у нас не было...
  
   Каждые несколько лет Дарги нападали. Мы теряли свои колонии. Безысходность заполняла наши сердца. Все драконы стали мрачными, и только наши драконы приносили радость. У нас ничего не осталось кроме них. Фраза "приятных полётов в ночи" стала частью нашей жизни. Просто больше не на что было надеяться. С каждым годом Дарги всё теснее сжимали кольцо. Мы много раз пытались поймать Королеву, но увы... Дарги слишком основательно её охраняли. Слово Координатор, стало для нас гимном. Только благодаря Ризу, мы не сдавались. Он собирал остатки надежды воедино, и мы снова шли на смерть. Ночь стала одним из лучших тактиков совета. Её операции проходили блестяще. Но общий фон войны, это не меняло. Учёные теперь разрабатывали только оружие.
   Ночь родила ребёнка, они назвали его Астор. Она носилась с ним повсюду, хотела быстрей научить летать. Она очень хорошо помнила слова Риза... Стар был всё время с ней. Когда появился Астор, он чуть не сошёл с ума, переживал, как будто рожать предстояло ему. А когда всё кончилось, час лежал около Ночи с ребёнком и рыдал.
   Жизнь продолжалась. Драконы по-прежнему любили друг друга, рожали детей. Но над всем этим висела чёрная туча войны. У нас осталось 214 колоний. Драконов на них было очень мало.
   Риз и совет приняли решение оставить невыгодные колонии. Мы оставили колонии, на которых не было производства или добычи каких-нибудь важных элементов. На каждой такой колонии установили мю-бомбы и детекторы. Мы уже не надеялись когда-нибудь вернуться...
   После того как были оставлены колонии. У нас получилось 106 колоний со средней плотностью населения и 5 колоний с низкой плотностью населения. Только Лорт имел высокую плотность населения. Там был наш мозговой центр. Там были наши учёные. Риз установил дополнительные трансляторы для каждой колонии. Теперь, у нас их было много.
   ...
   Прошло много времени. Почти сто лет. Война продолжалась. Дарги теснили нас со всех сторон. Мы не сдавались. Конец был совсем близок. У нас осталось 53 колонии. Драконов было мало.
   ** Горт.
   ** Теор! Как я рад тебя видеть! Как ты?
   ** Хорошо. Нас уже много. Скоро будет готов мой корабль. Я присоединюсь к вам!
   ** Теор. Я... я... пожалуйста, не нужно!
   ** ???
   Дракон опустился на передние лапы.
   ** Теор! Я прошу тебя. Оставайся на планете.
   ** Горт. Пришло моё время!
   Дракон начал всхлипывать.
   ** Горт. Что с тобой? Я воин! Такой же как ты! Моя жизнь принадлежит этому океану. Мои дети живут в нём. Я должен их защитить!
   ** Я хочу видеть тебя всегда живым. У меня никогда не было такого друга. Большинство моих друзей мертвы. Их нет, понимаешь? Если не станет тебя... что мне останется?
   ** Жизнь!
  
   Через пол года состоялся первый бой с участием Теора. То, как он дрался, драконы вспоминали с дрожью. Он не давал шансов противнику. Его холодные пушки стреляли непрерывно. И ни один заряд не пропал даром. Теор вернулся на базу. Его корабль был цел.
   ** Теор!
   Дракон от счастья запрыгнул в бассейн.
   ** Тише, тише. Раздавишь и поцарапаешь!
   ** Ты жив!
   ** Горт, а ты ожидал увидеть что-то другое?
  
   На следующий день. Драконы лежали на земле от смеха. Риз общался с Теором, лёжа в его бассейне. Он забыл обо всём и расспрашивал его о тактике используемой теорянами.
  
   Бои стали непрерывными. Дарги стали посылать небольшие группы кораблей просто для уничтожения живой силы противника. Мы теряли корабль за кораблём. Драконы один за одним уходили в вечность...
  -- Горт. К нам летит три потока. И на этот раз они решили захватить нас полностью.
  -- Риз мы ещё живы!
  -- Я не спорю. Но жить нам осталось совсем не долго. Возможно, для меня этот бой станет последним.
  -- Риз! Ты что такое говоришь? У нас нет другого Координатора. Драконы верят только тебе! Только ты не даёшь нам погибнуть!
  -- Вот об этом я и хотел сказать. После меня должен кто-то прийти! На данный момент я вижу себе только одну замену.
  -- Ночь!
  -- Я рад, что и ты так о ней думаешь.
  -- Но она же дракона!
  -- Вот именно! Если с Мартой что-то случится, мне не жить! И никто не может это изменить! А если Стар погибнет, то... Ты меня понял.
  -- Риз как ты можешь так говорить?
  -- А что мне остаётся? Ночь останется жить до последнего. Она слишком предана драконам! У вас будет шанс!
  -- Риз, ты мой друг. Я так хочу видеть тебя живым! Плевать я хотел, на то, что ты Координатор! Мы вместе прошли этот путь! Мы помним, что значит чистое небо над головой! Что значит, не знать слово война!
  -- Уговорил. Я пока жив. Поэтому. Как только у вас останется три колонии, уходите!
  -- Куда?
  -- Постройте транспорты и уходите! Поднимайте цивилизацию! И уничтожьте Даргов!
  -- Риз, но куда нам лететь?
  -- К дальним звёздам. Чем дальше, тем лучше!
  -- Драконы не согласятся!
  -- Когда меня не станет. И у вас не будет надежды. Предложи им это!
   ...
   Мы отбили атаку Даргов. Но... Риз не ошибся. Это был его последний бой. Марта была вместе с ним на корабле... Их не стало... тогда никто не подумал, откуда он мог знать это...
   От флота драконов не осталось ничего... У нас осталось 42 колонии. Мы ещё цеплялись за жизнь. Хватка была всё слабее и слабее...
  
   Горт с Антарой пришли к Ночи домой.
  -- Ночь!
  -- Горт, Антара? Что?
  -- Риз и Марта больше не с нами.
   Ночь легла на пол. Из её глаз текли слёзы. Стар, молча отвернулся. Все его мышцы были напряжены.
  -- Что будет дальше? - спросил Стар.
  -- Именно поэтому мы здесь.
  -- ???
   Грот и Антара присели на передние лапы.
  -- Вы чего? - непонимающе, спросили Ночь и Стар.
   Горт достал корону Координатора. Антара протянула её Ночи.
  -- Ночь. Отныне и до конца дней твоих. Это принадлежит тебе! Это его последнее желание! Возьми же её!
   Ночь испуганно протянула лапу, потом резко отдёрнула. Корона начала пульсировать синим светом.
  -- Я не смогу. Я... мне всего 256 лет! Вы что меня с ума решили свести. Стар, миленький. Они же шутят. Правда?
   В комнате стояло молчание. Тишина разрывала разум на части.
   Ночь плакала. Её крылья тряслись.
  -- Какой из меня Координатор? Я же дракона!
   Тишина...
  -- Стар, ну скажи же что-нибудь! - закричала Ночь.
  -- Что сказать? Ты это самый лучший выбор для драконов, - тихо сказал Стар.
  -- Ночь. Только тебе я могу доверить свою жизнь! - подтвердила Антара.
  -- Горт. Ты же главный советник! Корона должна быть твоя! Так всегда было!
  -- Следующего Координатора выбирал тот, кто был до него, и Главный Советник не всегда становился им. Ночь, прости, но я хочу быть твоим советником! Я не рождён быть Координатором.
  -- Да вы что с ума все посходили? По сравнению с Ризом, я ребёнок!
   В комнате опять повисла тишина.
  -- Ночь. Драконы тебе верят, так же как верили Ризу. Если ты откажешься... нас больше некому вести в бой.
   Она легла на пол и закрыла глаза. Стар взял корону и мягко опустил её на золотистые рога Ночи. Комната осветилась мягким, синим светом.
   Ночь медленно встала.
   ** Отныне и навсегда, до конца дней моих клянусь сражаться за жизнь каждого дракона. Пока греет солнце, пока светит луна, моя жизнь принадлежит каждому дракону.
   Эти слова услышали все драконы.
  
   Ночь стала Координатором. Риз сделал правильный выбор. Драконы шли за ней, отдавая свою жизнь. Ей многое удалось сделать. Она снова подняла боевой дух драконов. Мы начали теснить Даргов, победа была кратковременной, но всё же!
  -- Ночь! Мы отбили колонию!
  -- Горт. Что толку от этого. Нам некем её заселить.
  -- Не важно! Драконы снова верят в победу!
   Она только вздохнула в ответ.
  
   Через пол года снова потеряли её. Мы опять отступали...
  -- Ночь. Берегись, не дай окружить себя!
  -- Горт, не волнуйся. Их слишком мало!
  
   Три звена схлестнулись в не равной битве. Драконы проигрывали. Они из последних сил пытались защитить корабль Координатора... Через пол часа осталось два корабля и 23 корабля Даргов. Пульсирующие шары всё плотнее сжимали кольцо.
  -- Стар! Это конец!
   Стар отстреливался. Но кораблей Даргов было слишком много. Через минуту второй корабль драконов исчез навсегда.
  -- Стар!
   Стар посмотрел на неё. Это был последний раз...
  -- Прощай любимая! Ты навсегда останешься в моём сердце. Я жду тебя с победой! Возьми кристалл у Горта. Я там всё написал. Прощай!
   Небольшой тёмно синий дракон телепортировался внутрь корабля Даргов.
  -- НЕТ!!! - закричала Ночь.
   Её крик разорвал тьму... но она снова сомкнулась.
   Через минуту корабль Даргов был пуст...
   Стар успел уничтожить экипажи семи кораблей.
  
   Ночь прорвала кольцо. И вылетела из окружения.
  
   На восьмом корабле была Королева...
  
   Через час корабль Ночи приземлился на Лорте. Драконы столпились вокруг корабля. Рядом с кораблём расцвёл синий цветок.
  -- Ночь вы живы! - закричал Горт.
   Второго цветка не было.
  -- Где Стар? - тихо спросила Антара.
   Ночь упала на землю и потеряла сознание.
  -- Только не это! Ну почему именно он?
  -- Если она сложит крылья, нам больше не на что надеяться, - тихо сказал Горт.
  
   К вечеру Ночь пришла в сознание. Рядом с ней была Антара. Она открыла глаза.
  -- Антара? Скажи что этого не было! Мне ведь всё приснилось? Правда?
   Антара не ответила ей.
  -- За что? Что мне теперь делать? Зачем жить без него?
   Ночь беззвучно рыдала.
  -- Ночь. Если ты сложишь крылья, тебя никто не осудит. Ты многое успела. Но... ты наша единственная надежда!
   Антара встала перед ней на передние лапы.
  -- Ночь. Я сделаю всё, что ты захочешь. Только не делай этого. Молю!
   Ночь молчала.
  -- Я прошу тебя! Стар не позволил бы тебе так поступить. Мы твои драконы! Защити же нас.
   Ночь медленно встала. Подошла к Антаре, та прижалась к полу и рыдала.
  -- Антара. Зачем мне жизнь, если его нет рядом? Все наши дети погибли. Их нет! У меня ничего не осталось от него, кроме воспоминаний!
  -- Неправда! - закричала Антара, - ещё мы остались, и ещё... вот это!
   Она протянула ей инфо кристалл. Ночь взяла его.
  
   / Ночь, любимая, если ты читаешь этот кристалл. Меня уже нет. Я всегда хотел тебе только добра. Теперь ты Координатор, ты поклялась защищать жизнь каждого дракона. Если ты сложишь крылья... им больше не что надеяться! Любимая! Живи! Я подожду конца этой проклятой войны! Помнишь, ты обещала мне три желания? Я знаю, ты не сможешь отказать мне! Первое. Ты никогда не сложишь крылья! Второе. Забудь обо мне! Третье, сделай ещё одного дракона счастливым!

Ты навсегда останешься в моём сердце! Стар. /

  
   Ночь подняла взгляд на Антару. Боль и страдание заполняли его.
  -- Антара! Откуда у тебя это?
  -- Мне Горт дал. Сказал, если я не смогу тебя уговорить, то отдать тебе его. Ты ведь не сложишь крылья, правда?
   Антара тихо запела. Медленный вихрь эмоций, скручивался в тугую спираль. Радость и счастье пробивались сквозь непроглядную тьму. Мелодия становилась всё быстрее. Вот уже ничего не разобрать... Вихрь эмоций обрушился на Ночь. Горе радость, любовь смерть всё смешалось... Через секунду песня оборвалась.
   Ночь потрясённо смотрела на неё.
  -- Ночь, прости, я не хотела. Я уйду, не буду тебе мешать. Мне нужно сделать одно дело. Я должна!
   Она медленно пошла к двери, опустив прекрасную голову.
   Ночь заподозрила неладное.
  -- Антара ты куда?
  -- Я обещала ему это! Он не будет мучаться. Прощай, встретимся в вечности.
  -- Ты что убьёшь Горта?
  -- Нам больше не на что надеяться. Уж лучше я, чем Королева Даргов.
   Ночь опустила голову. Я не могу без Стара! Зачем мне жизнь? А они? Я обещала ему выполнить три его желания! Он просил меня об этом! Кем же я буду после этого? Он не захочет меня видеть в вечности! А что мне делать здесь, без него? Ради чего мне жить? Антара сейчас убьёт Горта и я стану их палачом! Стар, ты не простишь мне этого! Но как же без тебя? Мы столько лет были вместе! Нет! Я должна!
  -- Антара ты сумасшедшая!
  -- Это не имеет значения! Прощай!
   Она повернулась к двери.
  -- Подожди! Я... я... не сложу крылья!
   Антара резко развернулась.
  -- Ночь!
   Она подбежала ко мне, обняла.
  -- Ночь, ты ведь не обманываешь меня?
   ...
  
   Дарги наступали. Мы медленно с боями отдавали им наши колонии. Драконы гибли каждый день. Через 80 лет у нас осталось 28 колоний. А потом Дарги вдруг остановились.
  -- Ночь!
  -- Да, Горт. Дарги перестали нападать!
  -- Ты шутишь?
  -- Нет! Они обосновались на одной из наших колоний и их корабли не летят к нам!
  -- Горт. Пусть Антара возьмёт сканер дальнего радиуса. Подлети с ней к нашим границам. Сделай полный обзор окрестностей. Выясни рекогносцировку кораблей Даргов. При малейшей угрозе немедленно назад!
  -- Вас понял Координатор!
  -- Горт. У тебя крылья лишние? Или рога не красивые?
  -- Ночь! - Горт фыркнул.
  
   Дарги дали нам передышку. Мы в срочном порядке начали отстраивать пси пушки и кольцо обороны.
   Дарги дали нам 35 лет. За это время мы многое успели. Кольцо было полностью готово. Пси пушки смотрели в небо. Теор тоже стал чем-то вроде Координатора для теорян. Они сейчас обеспечивали наши колонии металлом и едой. Это был наш тыл. Если бы не они... наверное, нас бы уже просто не существовало. Теор много раз вёл в бой звенья драконов и теорян. Драконы и теоряне стали одним целым, мы не мыслили жизнь друг без друга.
  -- Ночь. У нас неприятности!
  -- Антара?
  -- Дарги высадились на Лиск.
  -- Но как? Каким образом?
  -- Они нейтрализовали детекторы в той области и дали нам ложные данные. Я не учла такую возможность.
  -- Не мучай себя, ты здесь ни причём. Давай готовь звенья, посмотрим, что можно сделать.
  -- Ночь, там...
  -- Что?
  -- Там было много детей. Там медкомплекс был!
  -- Взлёт немедленно!
   Даргов было не много. Мы быстро уничтожили их на поверхности. Но три корабля Даргов пытались улететь.
  -- Горт. Видишь эти корабли?
  -- Да, странное поведение у них.
  -- Я кажется знаю что там!
  -- Там тела наших детей.
  -- У них было всего два часа. Они могли не успеть. Нужно захватить их статис полем.
   Нам удалось это сделать. Я и Ночь телепортировались внутрь корабля... Я никогда не смогу этого забыть. Мы переходили от одного ребёнка к другому... И убивали их, свет разума навсегда потух в их глазах. Как я не сошёл с ума, не знаю... На третьем корабле мы обнаружили двух малышей! Дарги не успели их заразить. Оба малыша были без сознания. Ночь плакала.
  -- Горт! Почему? Почему из двух сотен наших детей выжило только двое?
  -- Ночь. Это война! Мы не смогли бы убить их детей, но...
  -- Смотри. Это дракон! - она аккуратно раздвинула задние лапы малышу.
   Горт сделал тоже самое.
  -- Ночь. Кажется это по твоей части!
   Она прижала маленькую драконочку к себе.
   ** Горт, Ночь вы где? Возвращайтесь! Дарги летят к нам.
   Мы сразу же телепортировались обратно с малышами.
   Антара посмотрела на нас, потом на детей.
  -- Это все?
  -- Остальным уже не помочь, - тихо сказал Горт.
  
   Дарги снова напали. Но на этот раз мы уничтожили их. Наша оборона практически не пострадала.
  
  -- Рик.
  -- Привет Стир.
  -- Ты опять грустный.
  -- Чему радоваться?
  -- Давай немного разомнёмся.
  -- Давай.
   Два маленьких дракона начертили круг на земле и начали поединок на пси лезвиях...
  -- Слушай, я устал, давай отдохнём.
  -- Стир. Разве можно сдаваться?
  -- Рик, нам по 10 лет! Мы дети! Через пару лет никто от меня этого не услышит! Клянусь!
  -- Ну ладно.
  
   Дарги периодически нападали на нас, но их было не много. Ночь смогла повысить эффективность защиты кольца. И сейчас создавала второе кольцо обороны. Мы с успехом отбивали атаки Даргов. Прошло несколько лет.
  -- Ночь!
  -- Дарги к Сторму летят. Я уже знаю. Горт, эвакуируй население! Там его не много.
   Сторм был довольно мрачной планетой. На нём практически не было производства, но там была лаборатория высоких энергий! Драконы в срочном порядке разбирали оборудование. Мы успели!
  -- Рик!
  -- Стир, я знаю Дарги пришли и сюда!
  -- Сказали всем покинуть планету, на космодроме транспортник стоит.
  
   Начался бой. Даргов было много, но и кораблей драконов было много. Среди множества кораблей был один странный корабль, его не было в списках звеньев.
  
  -- Рик, ты уверен, что нам это удастся?
  -- Стир! Умри сражаясь!
  
   Два двенадцати летних дракона дрались против Даргов... Никто этого не знал.
  
  -- Рик, давай вправо! Сзади два корабля!
   Корабль резко вильнул вправо, ракета пролетело мимо.
  -- Стир, стреляй же!
   Выстрел пси разрядника разорвал очередной корабль...
  
   Сражение длилось несколько часов. Драконы выиграли. Потери были серьёзными, но не очень крупными.
  -- Мирт. Что с твоим звеном?
  -- Артон, моё звено потеряло три корабля.
  -- Если мне не изменяет зрение, то два.
  -- Если это шутка, то она не удачная.
  -- Посмотри сам.
  -- Артон, но это не мой корабль!
  -- Как это? А чей?
  -- Эта новая модель истребителя! Мы её недавно опробовали на испытаниях. Ей же никто кроме меня и двух техников не умеет управлять! Техники покинули планету при мне. Я в другом корабле!
  -- Дарги?
  -- Издеваешься? В металлическом корабле? Это наверняка драконы. Вот только кто?
  -- Ладно садимся, там узнаем.
  -- Но как они сражались! Ты видел? Я такой тактики никогда не видел.
  -- Сейчас посмотрю запись.
   Через пару минут.
  -- Артон! Это не мыслимо! Они уложили почти 60 кораблей Даргов!
  -- Герои одним словом, но с мозгами. Обратил внимание. Они ни разу не промахнулись!
  -- Да видел я всё! Чёрт, кто же они?
   Небольшой корабль отделился от строя и улетел по направлению к городу. Стир и Рик сели недалеко от промышленного центра.
  
  -- Ну, и что дальше?
  -- Стир! Мы им показали!
  -- Если бы я не подстрелил тот корабль. Мы бы сейчас не беседовали!
  -- Ладно, ладно. Я тоже сбил одного у нас на хвосте.
  -- Рик, но что же нам теперь делать?
  -- Как что. Сейчас прячем корабль в горах. Маскируем. И летим в город.
  -- Может поступим во флот?
  -- Стир. Ты ничего не забыл?
  -- ???
  -- Нам по двенадцать лет! Нас даже слушать не будут!
  -- После этого? Мы уничтожили больше кораблей, чем любой из звена, к которому мы примкнули!
  -- Этот истребитель. Это новая модель! Я пока разобрался с управлением... А пси разрядники, они же мощнее чем у обычных файтеров!
   Они не знали, что за ними следили.
  -- Рик. Сзади!
   Рик мгновенно вскочил, его пси лезвия засияли.
  -- Бежим!
   Они попытались улететь, но... неудачно.
  -- Тише, тише! Успокойтесь. Я дракон, не Дарг.
   Стир и Рик стояли спиной друг к другу и их пси лезвия мерцали в темноте.
  -- Мы тут летаем, вот испугались. Извините пожалуйста, - начал Рик.
   ** Стир! Корабль они наверняка не видели!
   ** Ты прав, разыгрываем театр!
  -- А что вы здесь делаете? - спросил дракон.
  -- Мы. Мы, это учимся искусству поединка! - сказал Стир.
  -- Это так далеко от города и в такой поздний час? - вопросительно спросил дракон.
  -- Ну да. А что?
  -- А где ваши родители?
   Оба дракона опустили голову.
  -- Простите, я не хотел этого!
  -- А что вы от нас хотите?
  -- Я? Ничего. Тут недавно корабль сел. Вы случайно его не видели?
  -- Какой корабль?
  -- Похож на обычный файтер, только перед чуть сглаженный.
  -- Нет, не видели, - сказал Стир.
  -- Жаль.
   ** Рик, спроси у него, где город и где можно переночевать.
   ** Он же сразу догадается!
   ** Да нет! Они явно ищут взрослых драконов. Не догадается.
  -- Извините? Э-э-э
  -- Меня зовут Мирт.
  -- Мирт, ты не подскажешь нам, где здесь ближайший город, и где можно пожить некоторое время или хотя бы переночевать.
  -- Ближайший город Лорт, вы почти рядом с ним. Летите на юго-запад, через полчаса увидите его. А переночевать... спросите у компьютера. Ну ладно, меня дела ждут. Извините, что напугал вас. До свиданья.
   Дракон улетел.
  -- Получилось!
  -- Стир! Ты гений!
  -- Да, ладно тебе!
   Они поднялись в воздух и полетели к городу.
  
  -- Артон. Я никого не нашёл!
  -- Издеваешься? Я уже Горту сказал о новой тактике! Он очень хочет увидеть их!
  -- Там никого нет! Корабль пуст!
  -- Ты что совсем никого не встретил?
  -- Нет никого. Хотя. Чёрт!
  -- Что?
  -- Я идиот! Дурак безмозглый. Я не достоин носить свои рога!
  -- Ну?
  -- Около корабля было двое детей!
  -- Ну и что?
  -- Они спросили, где им можно переночевать!
  -- Ты хочешь сказать...
  -- Да! Я уверен это они! Балда! Я даже не спросил, как их зовут!
  -- А своё имя ты конечно им сказал.
  -- Конечно!
  -- Если мы их не найдём до утра...
  -- Проще отрастить новые рога.
   Наступило утро. Артон и Мирт не спали всю ночь, искали. Шарили по компьютерам... Эффекта никакого.
  -- Артон!
  -- Доброе утро советник!
  -- Артон, что случилось?
  -- Ничего. Просто не выспался.
  -- Я посмотрел записи боя. Никогда ничего подобного раньше не видел. Ночь тоже смотрела. Где же наши герои?
  -- Горт, вот поэтому я и не выспался.
  -- ???
  -- Мы не нашли их.
  -- Как это? Ты шутишь?
  -- Нет.
  -- Но почему? Они же из звена Мирта! Разве Мирт их не знает?
  -- Нет, они не из его звена.
  -- А из чьего?
  -- Не знаю.
  -- А что ты о них вообще знаешь?
  -- Это драконы. Они очень умные. Жили на Сторме. Имеют не большие размеры. Сейчас они где-то на Лорте. Всё.
  -- Это описание подходит к любому дракону!
  -- Нет не к любому.
  -- ???
  -- Это дети!
  -- Издеваешься?
  -- Да нет же! Им где-то по пятнадцать лет.
  -- Как они могли так сражаться?
  -- Дело не в этом. Это истребитель... Это опытный образец. На нём кроме Мирта и двух техников вообще летать никто не мог!
  -- Ясно. Нужно найти их.
  -- Осталось выяснить, как.
  
   В комнате забрезжило утро. Два небольших дракона спали рядом друг с другом.
  -- Стир!
  -- Ну ещё чуть-чуть.
  -- Вставай соня! У нас много дел.
  -- А поесть?
  -- Это в первую очередь.
   Стир радостно подпрыгнул.
  -- Рик. Ну не будь таким пасмурным, пожалуйста!
  -- Стир. И моих и твоих родителей убили Дарги. Как я могу забыть об этом? А как я выжил... Тот дракон, который вытащил меня из корабля Даргов. Когда-нибудь я его найду!
  -- Рик. Я тебя прекрасно понимаю! Но нельзя же так.
  -- Хорошо, - он улыбнулся.
   Они доели остатки вчерашней еды.
  -- Чем будем заниматься?
  -- Как чем. Летим к кораблю и учимся им управлять, смотрим как, что работает! - радостно сказал Рик.
  -- Мы им ещё покажем!
   Они набрали с собой инструментов и полетели...
  
  -- Мирт. К нам приближается парочка драконов. Эти?
   Мирт посмотрел в даль.
  -- Эти, эти. Артон, только осторожней. Это крутые ребята! А вот родителей у них нет.
  -- Давай посмотрим, что они будут делать.
   Два дракона сели около корабля и сложили крылья.
  -- С чего начнём? - спросил Рик.
  -- Наверное, с общего осмотра. Ракета одна в нас всё-таки попала.
  -- Согласен. Давай осматривай корпус спереди, а я сзади.
   Они подошли к кораблю. Истребитель был похож на бумеранг с плавным изгибом. По бокам были расположены четыре пси разрядника. Весь корпус был сильно сглажен. Спереди расположен мощный излучатель статис поля.
  -- Как у тебя?
  -- Всё в норме, видимых повреждений нет.
  -- У меня почти тоже самое. Повреждён правый компенсатор.
   Они внимательно осматривали гравитационный компенсатор.
  -- Рик, ты знаешь как его ремонтировать?
  -- Ну...
  -- Понятно, давай его просто выгнем на место, а потом покопаемся в компьютере, глядишь и разберёмся.
   Они уцепились за выступ компенсатора и попытались его выгнуть...
  -- Мне кажется, слабоваты мы для этого, - грустно сказал Рик.
  -- Может вам помочь? - громко сказал Мирт.
  -- Рик, это ты сказал?
  -- Нет.
   Мирт вышел к ним. Артон неслышно подошёл сзади.
   ** Стир. Мы два дурака. Корабль-то они нашли!
   ** Да вижу, не слепой. Что делаем?
   ** Знакомимся!
  -- Меня зовут Рик.
  -- Меня Стир.
  -- Со мной вы знакомы, а сзади вас Артон.
   Они удивлённо повернули головы.
  -- Ну, здравствуйте герои.
  -- Вы же советник. Что вы здесь делаете?
  -- Ищу двух дракончиков. А откуда вы меня знаете?
  -- Вас по транслятору показывали.
  -- Вы не хотите нам ничего объяснить? - спросил Мирт.
  -- Нет! - радостно сказали Рик и Стир.
  -- Ясненько. Может быть вы согласитесь поговорить с главным советником?
   Они посмотрели друг на друга.
   ** Рик! Это наш шанс!
   ** Думаешь?
   ** Уверен! Только сначала нужно поесть! А то после таких переживаний в желудке урчит.
   ** Тебе бы только поесть! Хотя...
  -- Мирт, мы согласны! Только...
  -- Ну?
  -- У вас поесть ничего нет? А то мы утром... в общем есть очень хочется, - тихо сказал Рик.
   Мирт посмотрел на Артона. Тот только фыркнул в ответ.
  -- Дети! - радостно сказал Артон.
  -- Ты так думаешь? - спросил Рик.
   ** Рик, тебе что, жить надоело? Перестань сейчас же! Он же тебя не обидел!
   Артон от удивления открыл пасть.
  -- Ладно, забыли, - сказал Рик.
  -- Извините, у нас нервы не совсем в порядке, - поддержал его Стир.
   Мирт только покачал головой в ответ.
  
  -- Горт! Мы нашли их!
  -- Как они?
  -- Плохо.
  -- Они ранены?
  -- Да нет, дело не в этом. Им по двенадцать лет. Один из них за два дня выучил устройство корабля, а другой разобрался с системой огня! Одного из них ты уже видел раньше.
  -- Не может быть!
  -- Это его Ночь нашла на корабле Даргов!
  -- Понял. Как он?
  -- Я не знаю кто второй, но если бы не он. Рик кинулся бы на меня с пси лезвиями! Он постоянно мрачный. Около него страшно находиться! Они не дети! Это настоящие взрослые драконы! Только тело не выросло.
  -- Ладно, понял. Я их поставлю в звенья. Уверен, через год они будут ведущими!
  
   Мы со Стиром поселились недалеко от космодрома. Истребитель стал нашим постоянным кораблём.
  -- Стир, я не могу в это поверить!
  -- Рик. Мы пилоты! Настоящие.
   Мы летали каждый день. Обучались. Я хорошо управлял кораблём, а у Стира были врождённые способности ко всяческому оружию.
   Мы прекрасно понимали, что не доживём до ста лет, но вечерами часто мечтали о будущем... От детства остались только игрушки. Друг от друга у нас секретов не было. И я и Стир спали ночью с игрушками. У большинства драконов были родители, а у нас? В нас никто не видел детей.
   Через пол года мы снова сражались, а потом опять битва. Как мы выживали, я не знаю. Всё свободное время мы тренировались в поединке на пси лезвиях...
   Стир и я спасали жизнь друг другу не раз.
  -- Рик! Мне всего 13 почему во мне не видят ребёнка? А сегодня Мирт сказал, "приятных полётов в ночи"!
  -- Стир. Неужели ты считаешь, что это плохо?
  -- Да, нет. Это конечно хорошо, но... не должно быть так! Я хочу видеть чистое небо над головой! Я хочу, чтобы мы с тобой летали не на военном корабле! Я просто хочу жить!
  -- Стир, мне тоже больно. Мне тоже часто говорят "приятных полётов в ночи". Но я надеюсь, моим детям в 13 лет такого никто не скажет!
  -- Осталась только надежда!
   Дарги теснили нас. Мы теряли свои колонии...
  
  -- Рик!
  -- Приветствую вас советник.
  -- Ты забыл, как меня зовут? Я Артон! Неужели ты до сих пор на меня злишься?
  -- Нет, нет! Это я так!
  -- Не нужно больше так делать. Ты больно мне делаешь!
  -- Прости.
  -- Ладно, ладно. Я собственно, зачем прилетел...
  -- ???
  -- Все драконы, которые воевали с тобой... они... ты им очень нравишься. Они хотят, чтобы ты стал ведущим звена.
  -- Это шутка?
  -- Нет, - серьёзно ответил Артон.
  -- Я никогда не думал об этом.
  -- Мы посоветовались с Миртом, он сказал, что ты справишься.
  -- Я согласен.
  -- Принимай звено! Стир переходит в твоё подчинение. За дело!
  
   Я кричал от счастья. Я стану ведущим звена!
  -- Стир!
  -- Рик! Ты чего?
  -- Мне предложили стать ведущим звена!
  -- Ты серьёзно?
  -- Ага!
   Он обнял меня.
  -- Рик, мне без тебя скучно будет. Навещай меня почаще.
  -- Стир. Я тебе сейчас крылья оторву. Ты мой лучший друг. Только ты понимаешь меня! Куда я без тебя? Ты теперь в моём звене! Атакующий флагмана!
   Он радостно захлопал крыльями и опять обнял меня. Стир полетел осматривать звено и флагман. А я улетел к спутнику испытывать новое оружие.
   Очень скоро мне представилась возможность показать себя. За пол года моё звено стало лучшим! Драконы верили мне, но понимал меня только Стир. За два года я приобрёл славу непобедимого командира. Моё звено за это время потеряло всего два корабля из 15. Драконы верили мне, я в этом убеждался не раз. Друзей у меня по-прежнему не было, только Стир...
  -- Артон! Как я рад тебя видеть!
  -- Ну, наконец-то признал! А то советник, да советник.
  -- Что у тебя?
   Он грустно вздохнул.
  -- Ты потом меня всю жизнь проклинать будешь!
  -- ???
  -- Пост командарма.
  -- Не понял.
  -- Ты хочешь его занять?
  -- Я?
  -- Ну да.
  -- Да!
  -- Простишь ли ты мне это когда-нибудь?
   Я обнял его. Он опять тяжело вздохнул.
  
  -- Где он?
  -- Ночь, они здесь живут.
   Ночь зашла в комнату. В комнате практически ничего не было. Два компьютера, набор пси лезвий... и...
  -- Насколько я понимаю. Они здесь спят?
   Она взяла в руки игрушку, повертела в лапах.
  -- Артон! Это дети! И ты предложил ему стать командармом?
  -- Он прекрасный воин. Лучше его просто нет!
  -- Ты дурак! Он ребёнок! Он спит с игрушками! Ты отбираешь у него детство! Как ты ему в глаза будешь смотреть?
  -- Отговори его, если сможешь.
   Через несколько часов я пришёл домой, Стира ещё не было. У меня в комнате лежала дракона. Господи, какая же она красивая! Настоящая! Я вошёл. О господи, это же Координатор!
  
  -- Ну, здравствуй герой!
  -- Добрый день. Чем могу быть полезен?
  -- Вот решила посмотреть на самого выдающегося командира звена.
   Я был в два раза меньше её. И смотрелся совсем не презентабельно.
  -- Он перед вами, - усмехнувшись, сказал я.
  -- Ты сильно вырос, - грустно сказала Ночь.
  -- Мы разве знакомы?
  -- Нет. Это я так. Я хочу предложить тебе повременить с постом командарма.
  -- Каковы причины? - резко спросил я.
  -- Сколько тебе лет?
  -- 15 лет. Но это не повод для отказа!
  -- Игрушки в твоей комнате, они ... они твои? - неуверенно спросила Ночь.
   Я из синего, стал малиновым.
  -- Ясно. Прости, не хотела тебя обидеть.
  -- Да, они мои! Да, я по ночам вою на луну! Мои родители погибли от лап Даргов и я хочу отомстить. Я сделаю это! Даже если мне придётся отдать свою жизнь.
   У неё из глаз потекли слёзы. Я понял, что обидел её. Она резко встала и вышла.
  
   Что же я наделал? Дурак. Стир где ты? Он прилетел буквально через пару минут. Посмотрел на меня.
  -- Рик. Что случилось?
  -- Я кажется обидел Координатора.
  -- Рассказывай.
   Я ему всё рассказал. У меня потекли слёзы.
  -- Рик. Успокойся, ничего не случилось. Она просто не ожидала такого от тебя, вот и всё. Ну же! Не нужно плакать!
  -- Ты так думаешь?
  -- Конечно!
   Я немного успокоился.
  
   Я стал командармом. Если бы не Стир, никогда бы не выдержал такой нагрузки. Он всегда был рядом... Мои звенья были лучшими! За год я участвовал в десятках сражений. Меня уважали. В меня верили. А Дарги по прежнему, отбивали наши колонии одну за одной. Я выигрывал локальные сражения, но в целом мы отступали. Мы со Стиром тренировались на пси лезвиях. К концу года нам торжественно присвоили шестой круг мастерства...
  -- Стир! Мы сделали это!
  -- Да!
  -- Какой будет следующая вершина?
  -- Я хочу навсегда закончить эту войну!
  -- Я тоже, но шансов у нас нет.
   Мы некоторое время молчали...
  -- Стир, я хотел тебя спросить.
  -- ???
  -- Та дракона. Ну, с которой ты вчера летал.
  -- Лера?
  -- Ага. Она тебе нравится?
  -- Конечно. А что?
  -- Мне вот тоже дракона нравится.
  -- Тебе нравится дракона? Рик, я хочу услышать её имя! Или хотя бы взглянуть на неё.
  -- Имени я не знаю. Она Координатор.
  -- Рик, ты, никак, переработал сегодня?
  -- Да нет же.
  -- Рик, я не смогу тебе в этом помочь! Она конечно красивая, но... Она же Координатор. Она старше тебя на целую вечность!
   Дарги опять нападали, мы защищались. Кольцо обороны пока держалось. Вот только на сколько хватит этого пока. Меня сильно удивляло отсутствие предложений войти в совет.
  -- Артон.
  -- Рик, что у тебя стряслось?
  -- Я спросить хотел.
  -- Спрашивай.
  -- Почему мне не предлагают войти в совет?
   Он задумался.
  -- Я не должен тебе этого говорить. Но...
  -- Пожалуйста!
  -- До 25 лет ты не войдёшь в совет.
  -- Но почему?
  -- Это приказ Координатора. Но я тебе этого не говорил.
   Я пришёл домой и тихо бесился. Она! Она! Да кто она такая? Я могу приносить пользу всем драконам! Разве я не дракон? Чем она лучше меня?
  -- Рик. Так, у тебя опять неприятности! Выкладывай.
  -- Стир. Я узнал, почему мне не предлагают войти в совет!
  -- Ну и?
   Я объяснил ему ситуацию.
  -- Рик, что я тебе могу сказать? Она Координатор! Только благодаря ей, мы до сих пор ещё живы. Она никогда не ошибается! Ты слышал, что случилось с её драконом? По глазам вижу, слышал! И она до сих пор жива! Её воля это сталь!
  -- Может всё-таки она не права?
  -- Мне тоже так кажется, но знаешь, я бы не стал это проверять.
  
   Я много раз возвращался к этому вопросу. Почему я никак не могу её забыть? Она что мне нравится? Стир сказал, я сумасшедший!
  -- Рик, не делай этого!
  -- Я поговорю с ней. Ничего не случится!
   Я выдержал всего две недели. Потом попросил встречи с Координатором...
  
  -- Вы хотели поговорить со мной, - сказала Ночь.
  -- Да, я хотел узнать причину ваших поступков. Почему вы запретили это делать?
   Она надолго задумалась. Закрыла глаза.
  -- Когда мы отбили корабль. Из 200 детей выжило двое. Один из них сейчас стоит передо мной. Остальных пришлось убить. Я сделала это собственными лапами, - она с болью закрыла глаза.
  -- Это вы спасли мне жизнь? - я был в полной растерянности.
  -- Да. И я не хочу, чтобы это было зря! Рик, я не смогла спасти ребёнка в тебе! У тебя не было детства. Чего ты ждёшь от меня? Я хочу, чтобы хоть на мгновение ты стал ребёнком, почувствовал счастье. А ты пытаешься отказаться от этого!
   Я не знал что делать. Сначала собирался высказать ей в лицо, всё, что о ней думаю. А теперь...
  -- Хорошо, я всё понял. Больше глупых вопросов не будет.
   Я встал и ушёл.
  
   Целый день пролежал дома. Думал, пытался разобраться в себе...
  -- Рик, у тебя сплошные неприятности. Что она тебе сказала?
  -- Стир. Я нашёл дракона, который спас мне жизнь!
  -- Это она?
  -- Да!
  -- Ясно. И что ты теперь будешь делать?
  -- Ничего. Уйду с поста командарма.
  -- Рик, у тебя крыша поехала? На кого ты меня оставишь? Как я буду без тебя?
  -- Она сказала, что хочет видеть во мне ребёнка!
  -- Рик. Мы слишком многое перенесли! Это невозможно!
  -- Стир, я тоже так думаю. Но она спасла мою жизнь! Я не могу обмануть её надежды.
  -- Рик. Хорошо, стань снова пилотом. Но не уходи! Прошу.
  -- Это не то, чего она хочет!
  -- Да, не то. Но это больше половины. Рик, я прошу тебя!
  
   Стир меня уговорил. Я ушёл с поста командарма. Меня никто не понял. Потом опять была атака Даргов... Драконы опять шли за мной, хотя я теперь был пилотом. Я каждый день тихо бесился. Кроме Стира, этого никто не знал. А потом...
  -- Рик.
  -- Артон? Что случилось?
  -- Я могу тебя просить?
  -- Артон!
  -- Координатора окружили на Лате. Они не вышли на связь. Она ранена! Пожалуйста.
   У меня в голове всё перепуталось. Перед глазами заплясали кружочки. Лапы подкосились... Он сразу заметил.
  -- Рик?
  -- Где Стир?
  -- Я его найду. Ты поможешь?
  -- Я вытащю её оттуда! Клянусь! Я ей жизнью обязан и...
  -- Что?
  -- Не важно.
  -- Что?
  -- Только не говори ей!
  -- Что не говорить?
  -- Она мне нравится.
   Артон серьёзно посмотрел на меня.
  -- Удачи! Ты наша последняя надежда!
  
   Через пару минут. Я с шестью звеньями вылетел к Лате. Даргов было очень много... Началась бойня. Мы крушили корабли Даргов. Мне было всё равно. Состояние берсерка! Бой длился восемь часов. Корабли Даргов исчезали один за одним. В конце боя у нас осталось три корабля. Я со Стиром и два корабля из звена Мирта. Нас было семнадцать... Мы высадились на планету. Дарги опять напали.
  -- Не подпускайте их к себе. Путь должен быть свободен! Если мы не найдём Координатора... нам незачем возвращаться на базу!
   Мой отряд принял бой. Пси лезвия против когтей и зубов. Мы медленно продвигались. Через пол часа нас стало десять. Мы шли вперёд. Кровь стекала с меня потоками. Состояние остальных было ужасным. Дарги нападали непрерывно. Я уже просто убивал... Зачем мне это нужно? Кровь... С крыльев текла кровь. Удар пси лезвия. Дарг превращается в кровавую лужу.
  -- Не растягиваться! Идти цепочкой!
  -- Рик! Мы не дойдём!
  -- Стир. Мы должны!
   Через час нас осталось четверо. Мы дошли. На планете практически не осталось Даргов. Путь был свободен.
  -- Рик. Вон они!
  -- У нас мало времени. Ларт, Мирт вы остаётесь здесь со мной. Стир иди к ним помоги нести Кординатора.
   Она была сильно ранена. Их осталось всего десять. Когда они увидели нас...
  -- Это невозможно!
  -- Уходим!
   Мы успели уйти. Дарги прибыли только через час. Нам удалось спасти Ночь. Она чудом выжила. Дарги разорвали ей бок.
  -- Как она?
  -- Рик, не волнуйся. С ней всё в порядке. Выживет!
  -- Это хорошо!
   Он взял коммутатор. И сказал всем экипажам.
  -- Если она вдруг спросит, кто это сделал... Вы ей не назовёте моего имени!
   В ответ только тишина. Мы прибыли на Лорт.
  -- Рик! Стир! Господи! - Артон подбежал к нам обнял.
  -- Тише, тише испачкаешься.
   Кровь всё ещё капала с нас.
  -- Рик, пойдём отмываться.
  -- Стир! Мы сделали это!
  -- Да вижу, но пойдём всё же отмываться!
   Мы ушли по домам. Операция проведена блестяще! Это мне сказал Артон. Я ему ответил, что это не имеет значения.
  -- Рик. Ты вёл нас за собой! Ты отплатил ей сполна! Может, вернёшься на пост командарма?
  -- Стир. Не могу!
   Он меня не смог уговорить. Потом просто обнял.
  -- Рик, я так хочу видеть тебя живым.
  -- Стир, я тоже этого хочу. А вот Дарги не хотят!
  
  -- Антара, кто это сделал?
  -- Не знаю.
  -- Почему мне никто этого не говорит?
  -- Очевидно, он этого не хотел.
  -- Значит, ты знаешь кто это сделал!
  -- Да. Но сказать не могу.
  -- Ну, хоть намекни!
  -- Спроси у Артона.
  
  -- Артон, почему?
  -- ???
  -- Я хочу знать, кто это сделал!
  -- Могу сказать почему.
  -- ???
  -- Ты ему нравишься.
  -- Я что-то пропустила?
  -- Когда я был в его возрасте...
  -- Стоп! Ты про Рика?
  -- Я тебе этого не говорил.
  -- Артон, спасибо! - тихо сказала Ночь.
  
   Через неделю меня вызвали к Координатору.
  
  -- Приятных полётов в ночи, - она не смотрела на меня.
   Я непонимающе посмотрел на Ночь.
  -- Мне ещё нет 25.
  -- Зачем ты это сделал? Ты рисковал звеном!
  -- Жизнь за жизнь.
  -- И это всё?
  -- Нет.
  -- Ну, рассказывай тогда уж до конца.
  -- Вы мне нравитесь, - честно признался я.
   Она тяжело вздохнула.
  -- Рик, однажды у меня уже был дракон. Ты знаешь, что с ним случилось?
  -- Да.
  -- Тогда зачем ты мне это говоришь?
  -- Мне 16 лет. Разум и сердце, это две разные вещи!
  -- Рик, я старше тебя на 300 лет.
  -- Извините, неудачно пошутил.
   Я ушёл.
  
   Я снова вернулся на пост командарма. Стир ходил радостный.
  -- Рик. Ну наконец-то ты одумался.
  -- Стир, перестань прыгать. У меня всё в порядке.
  -- А что она сказала?
  -- Что старше меня на 300 лет.
  -- Понятно, - он вздохнул.
  -- Ну, мне всё равно ничего не светило. Так что, особо я не расстроился.
  -- Да ну?
  -- Ну, совсем капельку.
   Стир обнял меня.
  -- Всё будет хорошо! Вот увидишь!
  
   Дарги дали нам небольшую передышку. Боёв не было уже год.
  -- Стир. Давай поймаем Королеву.
  -- Рик. Ты опять на солнце перегрелся?
  -- Да нет же!
   Я объяснил ему...
   Я долго думал. Почему Дарги ненавидят нас? Десяток наших колоний погоды не делают! Даже если им жить негде! Я обошёл всех учёных. Поговорил буквально с каждым. Я искал, думал, пытался понять...
  -- Ладно, я понял. Но как это сделать?
  -- Прошло всего две недели. Дарги наверняка не успели выстроить нормальную защиту на Лате.
  -- Рик, ты сумасшедший!
  -- А ты раньше этого не знал?
   Он невесело усмехнулся.
  -- Ладно, давай обдумаем всё и спланируем операцию.
  -- Ты со мной?
  -- Рик, ещё раз так скажешь. Я тебе точно крылья оторву.
   Он засмеялся.
   Мы выбрали наиболее подходящую конфигурацию звена. Выбрали модели пси разрядников. Установили детекторы... В общем, операцию мы продумали самым тщательным образом. Стир подобрал экипажи. Я занёс тактические карты... Всё было готово.
  -- Ну что же. Всё готово!
  -- Стир. Я надеюсь, это хоть кто-то оценит.
  -- Рик. Удача нам очень пригодится.
   Мы высадились на Лату. Даргов было не много... Мы относительно спокойно прошли к центру колонии. Нашли гнездо... Королева не успела среагировать. Через секунду мы её заморозили.
  -- Рик, всё, уходим!
  -- Стир, Мирт тащите её к кораблю. Второе звено, правая сторона, третье - левая. Альва и Рет замыкающие. Карт, мы с тобой впереди.
   Они схватили её.
  -- Холодная!
   Я прикрывал их спереди. Через час мы были на Лорте.
  
  -- Рик! Мы герои!
  -- Нет, просто мы первые до этого догадались.
   Стир радостно захлопал крыльями.
  -- Артон!
  -- Рик, Стир вы сумасшедшие! Чья это была идея?
   Мы посмотрели друг на друга.
  -- Его! - я и Стир показали друг на друга.
  -- М-да. А нельзя ли точнее?
  -- Это идея Рика. А реализация наша общая, - радостно сказал Стир.
  -- Ладно, биологи уже занимаются ей.
  
   А потом меня опять вызвали к Координатору.
  -- Рик, нас слишком мало, чтобы проводить такие операции.
  -- Никто не погиб.
   Она замолчала.
  -- Чего ты добиваешься? Славы? Признания?
  -- Мне всё равно. Я хочу отомстить.
   Она закрыла глаза.
  -- Его звали Стар. Корабль Даргов зажал нас в тиски. Он телепортировался внутрь корабля и перебил весь экипаж. Королева его убила. А мы спаслись. Он отдал свою жизнь за меня. Я тогда не сложила крылья. Меня некому заменить на посту Координатора. Прошло более ста лет. За это время мне никто не говорил таких слов, а заменить меня по прежнему некому.
  -- Вы мне нравитесь. Я не передумал.
  -- Меня зовут Ночь. Дай мне один день на размышление.
   ...
   Я с нетерпением ждал следующего дня.
  -- Стир!
  -- Рик, ты чего такой радостный?
  -- Я, я не знаю. Мне кажется, она согласилась.
  -- Рик!
   Он радостно обнял меня.
   - Всё будет хорошо. Я же говорил тебе!
   ...
  -- Антара!
  -- Ночь? Что у тебя случилось?
  -- Я... я понравилась одному из драконов!
  -- Ты серьёзно?
  -- Да!
  -- И кто же он?
  -- Помнишь, мы перехватили корабль с детьми?
  -- Ты про Рика говоришь?
  -- Да.
  -- Поздравляю!
  -- Но, я не могу! Я... ведь Стар... я должна ему отказать!
   Антара посмотрела на неё.
  -- Стар, всегда хотел тебе добра. Он хотел, чтобы ты была счастлива! А у этого Рика, нет ничего!
  -- ???
  -- У него нет родителей. Единственный его друг это Стир. Они всегда вместе! Ты ему понравилась, может попробуешь? Он заслужил своё счастье.
  -- Антара, он мне тоже нравится, но...
  -- Он тебе неприятен?
  -- Это после того, что он сделал для всех?
  -- Я не про это говорю.
  -- Да он в общем-то ничего, симпатичный. Но он же совсем ребёнок!
  -- Ночь, ты дура крылатая!
  -- ???
  -- Ты называешь ребёнком дракона, захватившего Королеву. Командарма?
  -- Он не такой!
  -- Да ну?
  -- Он в душе ребёнок.
  -- Ночь! Когда он тебя вытаскивал с Латы, он не думал об этом!
  -- Но как же я смогу после Стара?
  -- Ему ещё нет 25, если что-то пойдёт не так...
  
   Что же мне делать? Этот Рик... Стар, как же я буду смотреть тебе в глаза? Твоё третье желание... Но как я смогу любить кого-то после тебя? Дракона плакала. Что мне делать? Она всю ночь не сомкнула глаз. Под утро немного полетала над городом...
  
  
   Рано утром Ночь прилетела ко мне сама.
  -- Рик, я согласна.
   Я не знал, что нужно дальше делать. Она посмотрела на меня. Усмехнулась.
  -- Рик, тебе сейчас 17. Если мы соединим свои пси поля, я искалечу твою психику навсегда. Я не могу пойти на это. У тебя уже была дракона?
  -- Нет.
   Она надолго задумалась.
  -- С этим придётся подождать хотя бы несколько лет. Ты не против?
  -- А разве у меня есть выбор?
   Она тепло улыбнулась.
  -- Рик, где мы будем жить?
   Я непонимающе посмотрел на неё.
  -- ???
  -- Мои апартаменты находятся на главной базе. Ты живёшь здесь. Ты дракон! Решать тебе.
  -- Мне здесь нравится, - сказал я смущённо.
  -- Я сегодня перенесу свои вещи к тебе, - тихо сказала Ночь.
   Она подошла ко мне и обняла. Мы ещё поговорили некоторое время... Она улетела.
  -- Стир!
  -- Рик, ну как?
  -- Она согласна! Господи, я до сих пор не верю в случившееся!
  -- Рик. Не знаю, что говорят в таких случаях... Счастья тебя!
  -- Спасибо. А что у тебя?
   Он замахал на меня крыльями.
  -- Рик, Лера со мной. Она мне ничего не обещала, но...
  -- Понятно. И ты влюбился!
  -- Между прочим, я раньше тебя!
   Это радостное событие совпало с передышкой. Дарги не нападали...
  
   Вечером я уставший вернулся домой, а там... Зашёл в комнату, она спала. Она была больше меня. А спит она странно, лапами закрыла нос, интересно зачем? Господи, какая же она красивая. Я тихонько приблизился к ней. Её крылья. Главное не сойти с ума... А рога... А глаза... А голос... Она вся такая гибкая, стремительная! Плавная линия шеи, я сейчас сойду с ума!
   Я провёл лапой по перепонке её крыла. Тёплая, мягкая, бархатная кожа перепонки... Она проснулась.
  -- Рик?
  -- Я, это... извини. Засмотрелся, - сказал я смущённо.
  -- Ты что, никогда драконы не видел?
  -- Видел, но такой... красивой.
   Я стал малиновым. Она вздохнула.
  -- Рик. Я обычная дракона. Забудь про то, что я Координатор. Я тоже хочу быть счастлива. Вот и всё.
  -- Неправда! Ты очень красивая и умная!
  -- Ладно, ладно. Уговорил.
   Она встала грациозно потянулась. Я смотрел на неё во все глаза. Она опять улыбнулась.
  -- Рик! Не нужно на меня так смотреть. А то я тоже начну краснеть.
  -- Прости, больше не буду.
  -- Знаешь. Можно тебя попросить...
  -- Ночь, всё что угодно.
   Она странно посмотрела на меня.
  -- Я вчера весь компьютер облазила. Просмотрела всю информацию о тебе. Там есть только последние четыре года. А раньше тишина. Не мог бы ты мне рассказать немного о себе.
  -- Я и Стир, мы жили на Сторме. В основном учились в лаборатории высоких энергий. Много времени тратили на тренировки... Потом изучали системы навигации, я изучал двигатели, Стир оружие. Жизнь была не особо интересной. Ещё мы учились выживать в экстремальных условиях. Мы на несколько дней улетали в горы без экипировки. Глупо конечно, но добывать себе еду научились. Что ещё? Мы специально ломали корабль, а потом ремонтировали его... Стир единственный кто меня понимает. Друзей кроме него у меня нет. Вот вкратце и всё.
   Она растерянно смотрела на меня.
  -- Как всё? А как вы научились управлять кораблём, а сражения?
  -- Об этом не хочется говорить. Мне надоела война. Я хочу видеть чистое небо над головой. Я и Стир мы не хотим, чтобы кому-нибудь из наших детей говорили это.
  -- ???
  -- "Приятных полётов в ночи". Это мне сказали в 13 лет. Ему чуть раньше. Мы потом всю ночь не спали... плакали. А ты о себе расскажешь?
  -- Я? Разве у драконы можно такое спрашивать?
  -- Извини, я не знал, - испуганно сказал я.
  -- Рик, ты что, я же пошутила!
   Она рассказала мне о себе. Получилась красивая сказка. Я читал биографию Координатора! Она, наверное, думает, что я совсем глупый. Не говорит мне о Старе, о гибели Координатора...
  -- Ночь. Я так не могу!
  -- ???
  -- Ты меня обманываешь!
   Она отвернулась.
  -- Прости! Я хотел сказать, что читал твою биографию. И всё прекрасно помню. А ты рассказала красивую сказку со счастливым концом!
  -- Рик. Ты хочешь сделать мне больно? Я тебя обидела?
  -- Ночь! Зачем ты так? Ты мне очень нравишься. Просто не считай меня ребёнком. Если твоя жизнь будет в опасности. Я обязательно буду рядом! Только не прогоняй меня! Мне так хочется узнать это!
   Она склонила голову на бок.
  -- Что узнать?
  -- Я сам не знаю. Стир называет это счастьем.
  -- Рик. Ты его узнаешь! Да и вот ещё что. Ты ведь хорошо знаешь Стира?
  -- Конечно. А что?
  -- А Леру?
  -- Ещё не очень.
  -- А ты знаешь кто она?
  -- Конечно. Дракона Стира!
   Ночь засмеялась. Я озадаченно посмотрел на неё.
  -- Это дочь Горта и Антары.
  -- Вот мы и влипли!
  -- Ага, по самые уши!
  -- А что мы сейчас будем делать?
  -- Спать. Завтра рано вставать. Тебе нужно познакомится с моими друзьями.
  -- Ночь, а можно я сначала поем? А то утром не успел.
   Она растерялась окончательно и забегала по комнате.
  -- Рик? Господи! Какая же я дура! Только не сердись на меня. Я забыла, правда! Сейчас приготовлю!
   Она пошла готовить в кухню.
   ...
  -- Ночь. Ну что?
  -- Он такой классный. Я в восторге!
  -- Ночь. Ты будешь с ним жить?
  -- Антара. Мне очень тяжело забыть Стара. Не знаю, смогу ли я.
  -- Ночь. Ты что, хочешь, чтобы он сложил крылья?
  -- Нет, нет, я ему ничего не обещала!
  -- Ты ему сказала про Леру?
  -- Да.
  -- Ну и?
  -- Он сказал, что они влипли.
  -- Понятно. Значит, Стир скоро тоже узнает, что Лера наша дочь.
  
   Дарги напали неожиданно. Мы были не совсем готовы. Начался бой. Я теперь уже в качестве советника вёл звенья в бой. Это был тяжёлый бой. Мы проиграли. Ещё одной нашей колонии не стало... У нас осталось пять колоний.
  -- Ночь. Нам скоро нужно будет уходить.
  -- Горт? Куда?
  -- Чем дальше, тем лучше. Давай начнём строить транспорты.
  -- Ты уверен?
  -- Да!
  -- Однажды мы вернёмся!
  -- В следующий раз победа будет за нами!
   Началось строительство транспортов. Расчёт был произведён на 6 миллионов драконов и несколько тысяч теорян.
  -- Рик! Мы скоро уйдём.
  -- Да. Это плохо, но выбора у нас нет.
  -- Мы сможем подняться из руин?
  -- Стир, ты ещё сомневаешься?
  -- С тобой? Никогда!
  -- Так-то лучше!
  -- Да, сегодня Лера прилетит. Хочешь, вместе полетаем?
  -- Я с ней уже познакомился.
  -- ???
   Рик испуганно прикрыл лапой пасть.
  -- Проболтался! Чёрт!
  -- Рик?
  -- Ну, я познакомился с её родителями. А она меня там увидела и сказала, если скажу тебе хоть слово. Останусь без крыльев и рогов!
  -- Они у тебя всё равно не симпатичные. Давай рассказывай!
  -- Это у меня-то рога не симпатичные. На себя посмотри!
   Мы засмеялись одновременно.
  -- Рик, расскажи?
  -- Стир, только не говори, что это я тебе сказал.
  -- Согласен.
  -- Она дочь Горта и Антары.
  -- Главного советника?
  -- Да.
  -- Вот это да! А я-то хвастался, какой у меня друг! Господи. Что же она теперь обо мне думает?
   В комнату вошла Лера.
  -- Всем привет!
  -- И тебе того же! - сказали мы одновременно.
   Стир стал красный. И смущённо опустил крылья.
  -- Стир? Ты чего?
  -- Я? Да не, я... да в общем, не важно.
  -- Рик. Значит крылья всё-таки у тебя лишние. Жаль, они Ночи очень нравятся.
   Теперь настала моя очередь краснеть.
  -- Ребят, на вас можно мясо жарить. Остыньте.
  -- Лера! Почему ты мне ничего не сказала?
   Я дипломатично испарился.
  -- Зачем?
  -- Как я теперь буду смотреть тебе в глаза? Я хвастунишка, самый настоящий!
  -- У меня глаза изменились?
  -- Да нет.
  -- Ты ведь такой, какой есть. Ты герой!
  -- Не правда, я трус! Просто если меня прижать к стенке, я выпускаю когти!
   Она удивлённо захлопала крыльями. Задумалась на секунду.
  -- К стенке говоришь.
   И прыгнула. Стир не успел. Через секунду она его прижала к земле. Она грозно рычала. Стир испуганно смотрел на неё.
  -- Стир. Я тебе никогда не говорила. Наверное, время пришло.
  -- Лера. Только не уходи от меня. Ты мне нужна!
  -- Стир! Я хочу, чтобы мы всегда были вместе. Я знаю, ещё рано, но... Стир я тебя люблю.
   Она заплакала и отпустила его.
  -- Лера! Я тоже тебя люблю! Очень, очень. Мне так хорошо с тобой! Я не могу описать это словами.
   Она улыбнулась. Они обняли друг друга.
   ...
  -- Лера!
  -- Мам?
  -- Как у тебя дела?
  -- Всё отлично. Что-то случилось?
  -- Да нет. Я по твою душу.
  -- ???
  -- Как Стир?
  -- Ну... нормально.
  -- Он уже знает?
  -- Этот Рик! Он всё рассказал ему!
  -- У них нет тайн друг от друга. Они слишком близки.
  -- Мам. Ты почему такая серьёзная? Я что-то натворила?
  -- Пока нет, но можешь.
  -- ???
  -- Ты дракона, помни об этом! Стиру всего семнадцать! А тебе уже 26.
  -- Ну и что?
  -- Про пси поле не забывай. Ты можешь убить его!
  -- Мама, ну что ты такое говоришь. Подожду я! Ничего со мной не станет. Я его люблю!
  -- Ты ему уже сказала?
   Дракона покраснела.
  -- Ну да, пришлось.
  -- Приятных полётов в ночи!
   Они обняли друг друга.
  
   Мы в ускоренном темпе строили транспортники. Если бы не теоряне. У нас бы на постройку ушла уйма времени, а так мы уложились за два года.
  -- Ночь.
  -- Рик, чего тебе не спится?
  -- Я тут думал и ...
  -- Ладно, я уже не сплю.
  -- Когда будем уходить, нужно расставить детекторы на всём пути. Тогда мы сможем контролировать передвижение Даргов.
  -- Принято! А сейчас спи!
   Она ласково потёрлась об меня рогами.
   Я обнял её, и мы уснули...
   Мы сделали прощальный круг над планетой и улетели. Дарги не преследовали нас. Им нужны были только наши планеты.
   На всём пути расставили детекторы. Через неделю полёта, мы нашли подходящую планету. Нам очень повезло. Она тоже была наполнена пси энергией и находилась очень далеко от Даргов!
   Мы начали отстраивать заново всю цивилизацию. Мы работали каждый день. Теоряне осваивали новый океан. Промышленность, лаборатории, техника... Всё перемешалось.
   ** Теор!
   ** Ну наконец-то знакомое лицо!
   ** Теор. Я же прилетал к тебе два дня назад! Забыл что ли?
   ** Горт, уж и пошутить нельзя.
   ** Что у вас?
   ** Пока норма. Строимся, осматриваем дно. Ищем залежи ресурсов.
   Через два года мы построили первый город. Драконы ликовали. Лихорадка жизни снова вернулась. Но уроки войны не проходят даром! Я всё время был рядом с Ночью. Она стала для меня всем! Дом, надежда, жизнь, любовь... Я всё яснее понимал, что люблю её. Вечерами я видел её уставшей, иногда не выдерживал, плакал. Она никак не могла понять почему. А потом случилось то, чего я меньше всего ожидал...
  -- Уже вечер. Ты сильно устал?
  -- Ну что ты? Ты рядом, а мне больше ничего не нужно.
  -- Ты изменился.
  -- Ночь, ты... ты ведь не собираешься уйти? - испуганно спросил я.
  -- Ты изменился в лучшую сторону. У тебя появились друзья и подруги. Ты уверен, что я тебе ещё нужна?
   Мне стало плохо. Со мной никогда раньше такого не было. Перед глазами заплясали огоньки.
  -- Ночь, если я где-то ошибся, скажи мне. Я всё исправлю! Ты мне нужна.
  -- Тебе уже 24. Очень скоро ты начнёшь светиться. И твой выбор нельзя будет изменить.
   Зачем мне жить без неё. Это она меня изменила. Благодаря ей, я стал нормальным драконом. Темнота исчезла из моей души!
  -- Ночь. Я хочу, чтобы ты стала моей драконой навсегда.
   Она погладила меня крылом. Опустила голову.
  -- Дарги скоро придут. А я должна быть всегда впереди. Наши шансы на победу слишком малы. Скорее всего, я погибну одной из первых. Я не хочу тебе зла. Я видела, что происходит с теми драконами, у которых погибла подруга. А если ты выберешь дракону своего возраста, она проживёт дольше. Ты будешь счастлив, чуть дольше. Но за эти мгновения для тебя, я отдам свою жизнь.
   Я ей не нужен. Это плохо. Мне стало всё равно.
  -- Уходи.
   Она медленно встала и пошла к дверям. Потом обернулась, хотела что-то сказать, но передумала.
  
   Что мне теперь делать? Она что, меня всё время обманывала? Хотела просто дать немного счастья и уйти? Да, нет же, как я могу так думать о ней! Она для меня всё! Мой дом пуст, в нём только я. Опять один! Не верю. Ночь, я не верю тебе! Ты добрая, отзывчивая! Ты не можешь так поступить. Может, я её обидел? Когда? Почему я не помню этого? Что-то было не так. Стоп. Она же ни разу не сказала, что любит меня! Она просто была со мной. Значит... и что это значит? Хорошо, пусть так. Я не знаю, почему она так поступила, дольше проживу, говоришь. А зачем мне жить без тебя? Зачем мне другая, ели есть ты? Как я теперь буду без тебя. Да я не свечусь, и по идее могу найти себе дракону, а что дальше? Боятся посмотреть на тебя. Ты это мой мир! Это счастье для меня! Я хочу быть именно с тобой. Иначе...
   Я не спал всю ночь. Один! Не верю. Утром я взял флагман. Мне было всё равно когда исчезать. Хорошо, что Стир сейчас с Лерой. Хоть один из нас будет счастлив... Стир, знаю, ты не простишь мне этого...
   Через пол часа я был далеко от планеты. Нужно поставить несколько детекторов по пути. У нас в одном из секторов видимость нулевая... Значит так, сейчас туда, потом на полной скорости к Даргам. А там, а там и вечность не далеко. Убью напоследок, десяток этих тварей. А Ночь, когда-нибудь она поймёт...
   Я установил один детектор. Выбрал диапазон сканирования, и подключил его к сети. Сигнал пошёл. Замечательно. Теперь, ещё парочка и всё! Вот тогда-то мы и поговорим. Второй детектор я не успел установить. Мне на встречу летели шесть кораблей. Это были лёгкие истребители. Интересно, что они здесь делают? А не за мной ли это случайно? Естественно! Флагманом может управлять всего два дракона. Стир сейчас на Надежде, значит... это действительно за мной. Стрелять они в меня не будут, да и шансов у них маловато. Использование статис поля! Естественно. Ха! Только один дракон может меня победить в поединке! А Стир никогда не сделает этого! Они что, хотят меня остановить. Кривая усмешка осветила моё лицо. Они начали стрелять по мне статис капсулами... На что они надеются?
   Я резко развернул флагман и выстрелил. Через минуту три корабля неподвижно застыли в статис поле... Ещё через пару минут оставшиеся три присоединились к ним. Я хоть что-то могу, кроме как убивать? Только Ночь знает ответ на этот вопрос.
  -- Зачем вы здесь?
  -- Ночь сказала, если не вернём тебя обратно, крылья оборвёт.
  -- Она поступила не честно. У вас не было шансов.
  -- Рик, разве мы враги тебе?
  -- Стир, ты мой лучший друг! И ты это знаешь!
  -- Тогда летим обратно!
  -- Прости, не могу. Меня уже никто не ждёт.
  -- Рик, ты ведь с самого начала знал об этом.
  -- Нет! Я думал, это навсегда!
  -- Хорошо, рассмотрим это с другой стороны. Сейчас соотношение сил было 1:6 и ты победил! У нас больше нет такого стратега! Чего ты добьёшься своей смертью? Сведёшь Ночь с ума? Лишишь драконов лучшего стратега? Чего?
   ...
   Меня в конце концов уговорили. Мы вернулись обратно. Я вышел из корабля и не гляди ни на кого, поплёлся домой. Лететь не хотелось. Нужно просто идти...
  -- Рик. Можно?
  -- Стир! Конечно заходи.
  -- Рик, я могу что-то для тебя сделать? Мне больно на тебя смотреть!
  -- Мне уже не помочь. Я не знаю, сколько ещё продержусь. Очевидно, не долго.
  -- Рик. Ты должен! Ну нет у нас больше таких как ты! Нет, понимаешь?
  -- Стир. Я обычный дракон, тебе ли не знать этого?
  -- Да знаю я всё. Только не верю!
  -- Зря.
  -- Рик, может, пойдём полетаем, я Леру позову. С ней весело.
  -- Стир. Ты Ночь видел?
  -- Видел.
  -- Как она?
  -- Утром, когда ей сказали, что ты улетел... Она потеряла сознание. С ней Лера сидела.
  -- Стир. Скажи, как бы ты поступил на моём месте?
  -- Не знаю. Если Лера от меня уйдёт, я просто сложу крылья. Моя жизнь мало чего стоит.
   Я тяжело вздохнул.
  -- Но почему Ночь так потупила?
  -- Она не хотела тебе зла. Наверное, она боится, что с тобой случится то же что и со Старом. Однажды ты отдашь за неё жизнь. А она так и останется Координатором.
  -- Стир. Я считаю лучше день счастья, чем тысячелетия боли. Так нельзя поступать. Я дракон. Это моя задача охранять мою дракону. Мы такие от рождения. Ты ведь отдашь за Леру жизнь.
  -- Рик. Я отдам свою жизнь, не задумываясь.
   Я стал мрачным. От меня опять начали драконы шарахаться. Меня боялись. Я стал похож на робота. Постановка задачи, приказы драконам, проверка... Жизнь потеряла для меня смысл. Каждую ночь я сходил с ума. Кричал, плакал. Только Стир мог вывести меня из этого состояния. Ночь я больше не видел. Только иногда по коммуникатору. Воспоминания иногда приносили радость, но в основном боль. Мне удалось продержаться неделю. Я понял, ещё пару дней и всё.
  -- Ночь, тебя Стир хочет видеть.
  -- Лера? Зачем?
  -- Он не сказал мне, но... наверное, хочет поговорить про Рика.
  -- Пусть прилетает. Знаешь, мне страшно, останься пожалуйста, только спрячься.
  
  -- Приветствую вас Координатор!
  -- Стир. Меня Ночь зовут! Разве ты забыл?
  -- Я ничего не забываю.
  -- Ты хотел поговорить?
  -- Да. Это касается Рика.
  -- Стир, может не надо.
  -- Да ну? Я только вот что скажу. Он сейчас в очень плохом состоянии. Не знаю, сколько дней он ещё выдержит. Действительно, не знаю. Так бы пригласил на интересное зрелище. Вы меня поняли?
  -- Он не сделает этого!
  -- Сделает. Вы его очень плохо знаете, если говорите так. Вы дракона! Он считал вас своей драконой! Вы бросили его. Не важно, что при этом вы хотели только добра ему. Я вас прекрасно понимаю, и не осуждаю. А вот он не понимает! Мне Лера сказала, если дракона уходит от своего дракона. Она никогда не оставит его в живых! Это ваш закон! Так почему вы не подчиняетесь ему? Неужели он заслужил это? У меня крылья опускаются, когда вижу его!
  -- Стир. Мне одного раза хватило навсегда! Стара мне не забыть! И я не хочу, чтобы с Риком случилось тоже самое!
  -- Я понимаю вас. Но он не сможет этого понять никогда! Для него не существует прошлого! Для него есть настоящее. У него была дракона, теперь её нет. Да ему нет 25, и он не светится. Но в отличие от остальных. Он свой первый бой принял в 12 лет! Рик не ребёнок! Завтра или послезавтра он сложит крылья и я не смогу этому помешать. Если вас этот исход устраивает, ну что же. Ладно, мне пора.
  -- Подожди. Не дай ему это сделать!
  -- Я не смогу ему помешать. Я сделаю иначе. Уговорю его прийти к вам. Ели вы считаете его недостойным, то убейте. Мне не хочется видеть, как он истекает кровью, разбившись о камни. Лера сказала, дракона может дать лёгкую смерть своему дракону. Так дайте же ему её!
   Дракон резко развернулся и вышел.
  -- Лера?
   Лера всхлипывала.
  -- Ночь. Я не думала, что он это запомнит.
  -- Что запомнит?
  -- Про лёгкую смерть от своей драконы.
  -- Лера. Это наша история. Перед войной с Даргами, это было распространённое явление. Умирал один из пятисот.
  -- Я тебе не верю!
  -- Спроси у Антары.
   Через пару минут прилетела Антара.
  -- Лера? Ты почему плачешь? Ночь, что случилось?
  -- Мама. Вы убивали своих драконов? Это ведь не правда!
   Антара опустила голову.
  -- Лера. Это действительно было.
  -- Как можно убить того, кого любишь?
  -- Ты права нельзя. А если ты полюбишь другого? Что тогда?
  -- Так не бывает!
  -- Бывает. Через год Стир уже не сможет уйти от тебя! А ты сможешь. Когда-то нас было очень много. 800 колоний. Это миллиарды драконов! Войны не было. Что нам оставалось? Смотреть как они истекают кровью, неудачно сложив крылья? Или медленно сходят с ума? Лера, если ты когда-нибудь уйдёшь от Стира. Ты обязана сделать тоже самое. Он много для тебя сделал.
  -- Мама!
  -- Лера. Ты дракона!
  -- Мама, Ночь. Вы ведь никогда так не поступали? Скажите же мне! Я сойду с ума!
  -- Пока нет. Но жизнь длинная... - тихо сказала Ночь.
  -- Лера. Лети к Стиру. Мне нужно одной драконе рога обломать, - тихо сказала Антара.
   Лера растерянно посмотрела на них и телепортировалась.
  -- Ночь. Мне тебя убить? Или как?
  -- Антара. Я запуталась!
  -- Хорошо. Я не спорю, ты не хочешь ему зла. Ты хотела сделать его счастливым.
  -- Если с ним что-то случится, я не переживу. Второй раз, это слишком, даже для меня.
  -- Ночь, я видела его сегодня утром. Может, конечно, я и ошибаюсь, но жить ему осталось не долго! Ты опоздала с уходом в тень!
  -- Не могу я! Пойми же меня!
  -- Ночь, можешь говорить что угодно. Ты его любишь! Я видела ваши полёты!
  -- Я никогда ему ничего не обещала!
  -- С каких это пор для этого нужны слова?
  
   Прошёл ещё один день.
   ** Лера!!!
   ** Стир? Что случилось?
   ** Ты Рика видела? Его нет дома!
   ** Нет. У нас на базе его тоже нет.
   ** Посмотри, какие корабли сейчас в космосе.
   ...
   ** Два корабля, он не входит в их экипажи. Ты думаешь...
   ** Его нужно найти! Значит так, он любит летать около озера. Помнишь, то, которое около космодрома, там есть рядом хороший обрыв. Давай туда, а я облечу озеро.
   ...
   ** Антара!
   ** Лера? Что случилось?
   ** Ничего хорошего. Пусть около Ночи будет несколько драконов.
   ** Что с Риком?
   ** Мы его пока не нашли, если это то, о чём мы думаем. Стир может убить её!
   ...
   ** Стир. Я нашла его! - дракона всхлипывала.
   ** Он жив?
   Она ничего не ответила.
   ** Я сейчас телепортируюсь к тебе.
  
   Небольшое озеро раскинулось у подножия горы. Его воды были чисты, как хрусталь. Блики пробегали по дну. Огромные угловатые камни устилали берег непрерывной каменной рекой. В промежутке между двумя камнями лежал небольшой дракон, он не двигался... Кое-где камни были забрызганы чем-то красным...
  -- Лера, где он?
   Она молча протянула лапу.
  -- Ну что же. Я не хочу иметь такого Координатора, - холодно сказал Стир.
   Его глаза сияли холодным фиолетовым светом.
  -- Стир, подожди! Не делай этого!
  -- Изо дня в день мы прикрывали спину друг друга. Мы жили вместе, мы думали вместе! У него больше не было друзей! Только я! Всё чего я достиг, этим обязан именно ему! Именно я дал ему надежду, что у него всё получится с Ночью. Это я уговорил его! И теперь хочу это исправить!
  -- Ты говоришь о драконе, которую зовут Ночь! А я говорю о Координаторе!
   Он сейчас её убьёт! За миллионы лет, это будет впервые! Этого нельзя допустить! Ночь не права! Но у нас нет другого Координатора. Что же делать... Дракона отчаянно пыталась найти выход.
   Берег осветился двумя вспышками синего пламени.
   - Как вовремя. Мне даже лететь никуда не придётся, - тихим голосом сказал Стир.
   Дракон встал и медленно пошёл к Ночи. В его глазах бушевало пламя.
  -- Стир остановись! - закричала Лера.
   ** Мама! Я же просила тебя!
   ** Я не успела!
  -- Красиво неправда ли? - показывая лапой на дракона, лежащего на камнях, спросил Стир.
  -- Я не хотела этого! - закричала Ночь, она вся тряслась.
   Стир выставил пси лезвия.
  -- Интересно, а где находится вечность? - задумчиво сказал он.
   Ночь попятилась от него.
   Вихрь пси энергии возник перед ней. Лера телепортировалась между ними.
  -- Стир, остановись! Прошу тебя!
  -- Лера, уйди. Просто уйди, - тихо сказал он.
   ** Мама готовь биованну.
  -- Сначала тебе придётся убить меня, - тихо сказала Лера.
   Дракон резко остановился.
  -- Лера! Я не враг тебе. А вот ей...
  -- У нас нет другого Координатора! - закричала Антара.
  -- И другого Рика то же нет, - холодно сказал Стир.
   Даже если они не дадут этого сделать сейчас... У каждой из них пси потенциал в два раза больше чем у меня... Я найду возможность... Умри сражаясь! Рик, надеюсь, ты меня поймёшь...
   Лера закрыла глаза. С её рогов сорвалась бледная молния. Стир растянулся на земле. Из ушей потекла кровь.
  -- Прости меня, - тихо сказала она.
   Антара подбежала к Рику. Аккуратно повернула голову. Его сердце билось!
  -- Он жив! - закричала она.
   Ночь стояла как вкопанная, из глаз текли слёзы. Что же я наделала? Рик, прости... Я не хотела этого!
  -- Мама, Ночь не стойте! Где ближайшие биованны?
   ...
  -- Ну?
  -- Что мне делать? Он из-за меня сложил крылья! Стир в биованне, его Лера чуть не угробила! Я знаю! Я не заслужила жизнь! Стар, как же мне не хватает тебя! - всхлипывала Ночь.
  -- Ты их почти познакомила, - тихо сказала Антара.
  -- ???
  -- Ещё бы час. И Рик бы познакомился со Старом.
  -- Я не хотела этого. Я просто не могу его забыть! Меня Рик иногда ночью будил, просил, чтобы не называла его Старом. А у меня не получается! Каждую ночь я схожу с ума. А теперь ещё и Рика по ночам вижу. Если не сойду с ума, это будет чудом. Не могу я больше так!
  -- Ночь. Перестань выть! Стар отдал свою жизнь за тебя. Он хотел, чтобы ты была счастлива! А Рик это и есть твоё счастье.
  -- Но...
  -- Рик сейчас в биованне. Завтра он придёт в сознание. Ты можешь сказать ему либо да, либо нет. Если ты хочешь, сказать ему нет, тогда иди и убей его. Я не думаю, что удар о камни будет приятней.
  -- Антара, простите меня. Я запуталась! Я всё исправлю! Я люблю его! Помогите мне.
  -- Да будет так!
   ...
   Лера лежала около биованны и всхлипывала. Что сейчас будет? Ему ещё нет 25, он может меня прогнать! Я не хочу жить без него. А драконы не смогут жить без Координатора. Правильно ли я поступила? Только бы он меня выслушал!
  -- Лера? Что со мной было? Почему так больно?
  -- Ничего, прости меня, пожалуйста.
  -- Понятно. Ночь ещё жива?
   Она кивнула головой.
  -- У меня есть одно незаконченное дело.
  -- Нет! Подожди, выслушай меня!
  -- Ну?
  -- Рик жив!
   Стир подпрыгнул как ужаленный. А потом опустился, и устало посмотрел на Леру.
  -- Если это шутка, то она не удачная.
  -- Он рядом, в палате. Он только переломал себе позвоночник, и все лапы. Через два дня будет как новенький!
  -- И опять сложит крылья? Мне кажется, не стоило его ложить в биованну.
  -- Стоило! - радостно сказала Лера.
  -- ???
  -- Ночь его любит! Она будет с ним жить! Всё будет замечательно!
  -- Неужели ей для этого нужно было увидеть это?
  -- У неё уже был дракон, если ты вдруг забыл. И если ты думаешь, что это можно легко забыть, то ты ошибаешься!
  -- Тогда зачем она всё это затеяла? Могла бы выбрать кого-нибудь другого для экспериментов! Он ведь живой!
  -- Сердцу не прикажешь, - тихо сказала Лера.
  -- Я надеюсь, мы не ошиблись. Ладно, мне пора.
  -- Ты куда собрался?
  -- 8 тысяч единиц. Это предел для меня, ещё бы чуть-чуть и всё, - тихо сказал он.
  -- Стир не уходи. Пожалуйста!
   Дракона легла перед ним, из её глаз текли слёзы.
  -- Лера, жизнь прекрасна! Тебе такой дракон не нужен. А просить я не привык. Мне нет 25, хотя лучше бы было.
  -- Только не складывай крылья!
  -- Я не Рик. Кто-то должен быть с ним рядом пока всё уляжется, а там посмотрим.
   Он устало поплёлся к выходу. А всё-таки, где же находится вечность?
   Рик лежал в биованне. Стир внимательно осмотрел показания био датчиков. Замечательно! Будет жить! Нужно придумать, как сгладить шок. А если...
   ...
  -- Мама. Ты не занята?
  -- Лера? Что у тебя?
  -- Меня Стир прогнал. Поговори со мной, пожалуйста.
  -- Что-то верится с трудом.
  -- ???
  -- Ты уверена, что он не хочет быть с тобой?
  -- Он сам это сказал. Он сказал, что такой дракон мне не нужен.
  -- Ты немного перестаралась с пси атакой. У него потенциал 8 тысяч единиц, а у тебя 12!
  -- Мама, я чуть не убила его!
  -- Всё обошлось! Лера, знаешь... лети к Стиру. И скажи, что любишь его. Всё будет хорошо. Вот увидишь!
   ...
   Дракона влетела в комнату. Он лежал в углу и смотрел какой-то инфо кристалл.
  -- Стир!
  -- Лера? Пожалуйста! Не нужно!
   Он попятился к стенке.
  -- Ты куда?
  -- Отошёл на всякий случай.
  -- Я больше не буду! Честно.
  -- Почему-то я тебе не верю, - грустно сказал он.
  -- Стир. У нас нет другого Координатора! Поэтому я так поступила. Это раз. И второе, я тебя люблю, - тихо сказала она.
   Стир поджал одновременно четыре лапы. И шлёпнулся на пол.
  -- Ты в этом уверена?
  -- Ну чего ты от меня ещё хочешь?
   Она уткнулась в пол и зарыдала.
   Стир постоял несколько мгновений. Так... и... что мне делать? А плевать! Ну подумаешь пси атака, хотя...
   Стир подошёл к ней, обнял.
  -- Лера, вставай. Пойдём, у нас много дел!
   Она удивлённо подняла голову.
  -- Ты меня не прогоняешь?
  -- Лера, я твой дракон, - тихо сказал Стир.
  -- Спасибо!
   Она запрыгала вокруг него.
  -- Ну, тише, тише. Успокойся. Всё хорошо!
  -- А что ты делал?
   Он стал красным. Лера взяла инфо кристалл. Это же я ему его дала! Тут мой голос записан!
  -- Ты слушал, как я пою?
  -- Ну...
  -- Стир, только честно. Я дура?
   Он глубоко вздохнул.
  -- Нет, ты моя мечта! - тихо сказал он.
   Она обняла его.
   ...
  -- То, что Лера сказала... это правда?
  -- Стир. Знаю, что ты думаешь обо мне. Я не хотела этого! Я не хочу ему зла. И тебе тоже. Я должна защищать вашу жизнь. Просто я дракона, и мне не изменить этого. Чувства победили разум. Поэтому Рик в биованне. А тебя Лера чуть не убила. Я виновата перед всеми.
  -- Значит правда?
  -- Да. Я его люблю! И сделаю для него всё!
  -- Отлично!
  -- Подожди, помнишь, что ты мне обещал?
  -- ???
  -- Я имею в виду, уговорить Рика прийти ко мне.
  -- А зачем? Не проще ли сразу встретить его около биованны?
  -- Я дракона! Он может не поверить мне!
  -- Ну ладно.
   Стир собрался уходить.
  -- Стир... я... в общем спасибо. И... это, ты с Лерой помирись, пожалуйста.
  -- Уже.
  -- Замечательно!
   ...
   Стир нетерпеливо ждал пробуждения.
  -- Рик!
   Дракон медленно пришёл в себя. Он выполз из биованны...
   Так, значит, крылья не удалось сложить, попробуем что-нибудь ещё. О, так вот кто меня засунул в биованну.
  -- Стир! Спасибо, но не стоило этого делать.
  -- Это не я.
  -- ???
  -- Это Лера.
  -- А ты где был?
  -- Лежал без сознания.
   Это что-то новенькое.
  -- Как интересно... а дальше?
  -- Скоро узнаешь. Но не сейчас.
  -- Стир. Я больше не могу. Мне нужно поговорить с ней, иначе я сойду с ума.
  -- А почему до сих пор лежишь?
  -- ???
  -- Рик, подъём немедленно! И лети к ней! Ты же сам меня учил. Никогда не сдавайся!
  -- Стир? Ты что, на солнышке перегрелся? Она не захочет меня видеть.
  -- Во-первых, сейчас ночь. Во-вторых, ты уже проверял?
  -- Нет, но...
  -- Рик, подъём!
   Рик растерянно поднялся. Зачем-то включил пси лезвия. Посмотрел на Стира.
  -- Любить так любить, летать так летать. Стир ты проводишь меня в последний путь, если у меня ничего не получится?
  -- Рик, я буду с тобой до конца, но надеюсь, это не понадобится. Лети же!
  
   У меня в голове всё перепуталось... Мысли перескакивали одна на другую. Я уже не думал о Ночи. Я просто смотрел на луну, и выл на неё. Протяжно заунывно... Я быстро долетел до её дома... Вошёл в комнату. Она удивлённо смотрела на меня.
  -- Ночь! Прости! Убей меня... пожалуйста. Ну, не могу больше! - я лёг перед ней, из глаз текли слёзы.
  -- Рик. Неужели тебе меня не жалко? Разве можно так поступать? Я хотела дать тебе хоть чуть-чуть счастья, радости. Я поступила жестоко, разорвав нашу связь. Но это гораздо лучше того, что может последовать в противном случае.
  -- Я снова стал тем, кем был.
  -- ???
  -- Мрачным, холодным, жестоким. Час назад Стир уговаривал меня лететь к тебе, я потерял контроль над собой, как я его не убил, не знаю. Хорошо, что он этого не заметил! А он мой лучший друг! Он всегда мне помогал!
   Она легла и опустила голову на пол. У него не было детства, у него не было родителей, а теперь я отобрала у него самое дорогое, и кто же я после этого? Он прелагает мне убить! Но...но... нет! Я ведь каждую ночь вспоминаю его! Я схожу с ума. Да, я уже поняла, я люблю его! Может быть, он сможет меня простить? Он дракон! Они всегда нам всё прощают...
  -- Хорошо, пусть будет так! Я не могу больше приносить тебе боль. Ты выиграл! Да Рик, мне без тебя плохо! Я тебя полюбила. У меня крылья опускаются, как подумаю, что вечером тебя не будет рядом. Каждую ночь схожу с ума, вспоминая тебя. Рик, милый, прости меня?
   Она встала и подошла ко мне. Прикоснулась ко мне крылом.
  -- Можно я тебя обниму... Любимый!
   Я стоял, не в силах сказать хоть что-то.
  -- Ночь!!!
   Она обняла меня, уткнулась мне в бок.
  -- Рик. Тебе уже 24 скоро будет 25. Если ты не против, мы можем попытаться соединить свои пси поля, - с надеждой попросила она.
  -- У меня никогда не было никого кроме тебя. Я не знаю, как это делать, - грустно сказал я.
   Она закрыла глаза. Её пси поле неощутимо изменилось. Я попытался сделать тоже самое...
  -- Рик, тебе не нужно этого делать. Это моя обязанность, - тихо сказала она.
   Волна тепла затопила меня. Я начал терять контроль над собой.
  -- Ночь, я боюсь! Я могу навредить тебе!
  -- Любимый!
   Я посмотрел ей в глаза и утонул в них. Любовь заполняла их полностью. Через секунду я не видел перед глазами ничего кроме неё... Теплая волна смяла мою волю. Я перестал сопротивляться и поплыл по течению... Я смотрел на себя как будто со стороны...
   Когда пришёл в себя, Ночь лежала рядом, закрыв глаза.
  -- Ночь! Я ничего тебе не сделал? Я почти ничего не помню!
   Она открыла глаза. В них было столько счастья!
  -- Рик, у меня не было дракона больше ста лет. Ты дал мне надежду! Если бы ты только знал, что ты делал час назад...- дракона закрыла глаза, - и ещё. Я должна тебя поздравить!
  -- С чем? - недоумённо спросил я.
  -- Обернись!
   Я посмотрел в зеркало. Меня окутывал светящийся ореол! Она тепло посмотрела на меня.
  -- Приятных полётов в ночи! Любимый!
   Я обнял её. Мы снова вместе! У меня потекли слёзы.
  -- Рик? Почему ты плачешь?
  -- Я понял, что такое счастье!
  -- ???
  -- Это когда ты рядом!
   Она прижалась ко мне. А потом вдруг у неё глаза округлились. Она открыла пасть и высунула язык.
  -- Рик?
  -- Ночь, что случилось?
  -- Что ты сказал?
  -- ???
  -- Когда пришёл в сознание.
   Я непонимающе посмотрел на неё. И повторил.
  -- "Ночь! Я ничего тебе не сделал? Я почти ничего не помню!" А что?
  -- Ты сказал, почти!
  -- Ну да.
  -- Что ты помнишь?
  -- Только конец не помню. Я подошёл к тебе, потом...
   Я стал красным.
  -- Рик, продолжай же!
  -- Занялся своей непосредственной обязанностью. Ты по-моему сильно рычала. Потом плакала. А вот потом... нет, по-моему дальше ничего.
   Она легла на пол. Её трясло.
  -- Ночь. Я плохой дракон? Тебе не понравилось?
  -- Ты? Плохой? Когда сходишь с ума, это по-другому называется! Это называется страсть!
  -- А что тогда?
  -- Рик, это наш первый раз. Запомни его! Скорее всего, ты больше никогда и ничего не вспомнишь!
  -- Ночь, а почему ты плакала? Тебе было больно?
  -- Рик. Глупенький! Мне было очень хорошо! А что бывает, когда слишком хорошо? Вот поэтому я и плакала. Это слёзы счастья!
  -- Ну, тогда ладно.
   Я стал самым счастливым драконом. Все кто был рядом со мной... Они просто радовались. Мне сказали, ты стал тёплый! Ты добрый!...
   А через месяц. Стир тоже начал светиться.
  -- Рик! - радостно сказал он.
  -- Стир! Я смотрю ты светишься.
  -- Ага!
  -- Приятных полётов в ночи!
  -- И тебе того же!
   Мы устроили пирушку.
  -- Что я здесь делаю? - кричала Ночь.
  -- Празднуешь! - ответили мы хором.
  -- Я снова счастлива!
  
   Годы летят быстро. Даргов всё ещё не было. Но память о них слишком близка. Я со Стиром установили ещё несколько десятков детекторов. Мы строили и создавали свою цивилизацию. На этот раз она уже не была мирной. Мы готовились к войне. Готовились победить или исчезнуть навсегда!
  -- Рик! - дракона неуверенно топталась на месте.
  -- Ночь. У тебя проблемы? Что случилось?
  -- Ничего, просто я... если ты конечно не против...
  -- Ночь. Не нужно, пожалуйста, я не выдержу второго раза. Прошу тебя!
   Небольшой тёмно синий дракон опустился перед ней на передние лапы.
  -- Рик. Встань сейчас же! Я твоя. И никогда тебя не брошу! Не нужно так делать!
   Рик встал и виновато смотрел на неё.
  -- Ночь. Ну, я... так получилось...
   Она обняла меня.
  -- Рик. Я хотела сказать...
  -- ???
  -- Давай заведём ребёнка?
  -- Ночь!!! Ты... ты... я хочу этого!
   Она радостно запрыгала.
  -- Ты готов?
   Он фыркнул в ответ.
  -- Ясно, - улыбаясь, сказала Ночь.
   Рик подошёл к ней и начал гладить её бока, крылья. Когда он попытался погладить перепонку крыла с низу...
  -- Рик. Ты что это собрался делать? - удивлённо спросила дракона.
  -- Тебе не нравится?
  -- Мне? Мне-то. Я сейчас начну сходить с ума!
  -- До того как я начал светится, мы же делали именно так! И я всё помню! Может...
  -- Рик, я только за! Но... а как же ребёнок?
   Он задумался на секунду.
  -- Тогда по очереди!
  -- ???
  -- Ночь. Сначала так. А потом отключишь меня пси полем!
  -- Рик. Ты забыл одну вещь.
  -- Какую? - недоумённо спросил Рик.
  -- Меня!
  -- ???
  -- Ну... я не смогу так долго! - краснея, сказала Ночь.
  -- Тогда с перерывами!
  -- Рик, ты уговоришь кого угодно!
  
   Прошло много лет. Драконы строили, строили... Уже тысячи кораблей летали в космосе. Новейшие орбитальные станции, стали пристанищем тысяч истребителей. Драконы работали. День сменялся ночью... Важным открытием драконов в области пси энергетики стали пси аккумуляторы большой ёмкости. Это позволило увеличить дальность беспосадочных полётов. Мы снова стали великой расой. Но нас по-прежнему было мало. Около восьми миллионов. Теорян стало больше, но не на много, они всё время работали и ни как не могли обзавестись биованнами. У нас стало четыре колонии. Драконы учились использовать любое оружие. Каждый мог управлять любым кораблём. Мы учились жить! Фактически, это похоже на войну. Только пока врага нет, но он скоро появится! Я и Ночь, мы были счастливы. Между нами не было непонимания. Стир тоже успел обзавестись ребёнком...
  -- Лера?
  -- Приветик Стир!
  -- Как ты?
  -- Через пару часов узнаешь!
  -- Мне Антара сказала, что ты собралась рожать без биованны?
  -- Проболталась!
  -- Лера, может не надо?
  -- Почему?
  -- Тебе же будет больно!
  -- Должна же я знать, на что это похоже.
  -- Лера. Ты хочешь, чтобы я разрыв сердца заработал?
  -- Ты? Разрыв сердца? Твои нервы крепки как сталь!
  -- Лера. Ты хочешь меня обидеть? Зачем? - он начал всхлипывать.
  -- Стир, любимый! Не выдумывай! Это просто шутка! А ты что, правда, волнуешься?
   Дракон лёг на пол.
  -- Лера, я знаю, это глупо, но всё равно переживаю!
  -- Успокойся, всё будет хорошо! О-о, мне кажется начинается. Зови Антару! Быстрее.
   Дракон испуганно закричал.
   ** Антара!!!
   Она тут же влетела в комнату.
  -- Брысь! - зашипела она на Стира.
   Он попятился к двери и быстро ретировался.
   Через пол часа всё закончилось.
  -- Лера! Ты как? Всё ведь хорошо? Правда?
   Лера лежала уставшая и прижимала к себе маленького дракона. Тот упорно шипел на неё и вырывался из лап. Она лизнула его, он сразу успокоился и прижался к ней.
  -- Стир, всё хорошо!
   Стир протянул ей цветы.
  -- Спасибо любимый! - сказала Лера.
  -- Стир, тебе пора, - сказала Антара.
   Он недовольно посмотрел на неё, но потопал в коридор.
  -- Весь в папочку! Смотри-ка, уже кусается! - радостно сказала Антара.
   Эти годы были для нас золотыми. Даргов не было. Да, мы готовились к войне, но... пока никто не умирал. За это время учёные разработали новый тип двигателя. Это было нечто среднее между искривителем и обычным пси движком. Он прекрасно управлялся и по мощности был равен двигателям теорян. Мы произвели разведку близлежащих звёздных систем, ничего особенного там не было. Разумных существ мы не обнаружили.
   ** Теор!
   ** Антара!
   ** Как ты?
   ** Замечательно! А ты?
   ** Отлично! Скоро начнём строить подводный порт!
   ** А что это?
   ** Похоже на космодром!
   ** Вот это да!
   ** Когда построим, обязательно покажу!
   ** Слушай, Теор я всё хотела спросить. А вы случайно не встречали больше разумных существ?
   ** Мы долго искали хоть кого-то, но нам не повезло. А потом мы нашли Даргов, и крупно пожалели об этом.
   ** Теперь победа за нами!
   ** Не хочу тебя разочаровывать. Но я сильно сомневаюсь в этом!
   ** Почему?
   ** Нас всего около десяти миллионов! Это очень мало. Техника у нас конечно мощная, но ей нужно управлять!
   ** Даргов пока нет!
   ** Скоро будут!
   Прошло ещё некоторое время. Мы продолжали строительство. Космические станции росли как грибы. Мы старались сделать их как можно более автоматизированными. Нас слишком мало, а скоро станет ещё меньше.
  
  -- Лера?
  -- Ночь, это я, - она всхлипывала.
  -- Лера, что случилось? Ты со Стиром поссорилась?
  -- Нет, нет что ты! Это всё из-за кристалла!
  -- ???
  -- Я вчера дома раскопала кристалл, там... Теперь не знаю что делать, но я никому не говорила! Честно!
  -- Лера, что ты нашла?
   Она протянула кристалл, он был немного странной формы и треснутый с одной стороны.
  -- Что это?
  -- Это старый инфо кристалл, - ответила Лера.
  -- Ну и?
  -- Посмотри, только не ругайся на меня!
   Дракона взяла кристалл, и подсоединила его к экрану, тот остался тёмным. Она недоумённо посмотрела на Леру.
  -- Ночь, подстрой немного параметры, сдвинь диаметр решётки на полторы единицы и увеличь излучаемость.
   Она подстроила. На экране сразу же появилась карта.
  -- Что это?
  -- Я то же сразу не догадалась, потом взяла библиотеку и нашла их.
  -- ???
  -- Это те от кого мы произошли!
  -- Ну и что?
   Дракона взяла современную карту. Наложила два рисунка.
  -- Видишь, вот это Лорт, - она ткнула в красную планету, - а вот это Ротан. Если совместить их, то получится путь, по которому летели те восемь драконов, с которых всё и началось!
  -- Что-то я не понимаю.
  -- Смотри дальше!
   Она провела линию от Лорта к Ротану и оборвала её в конце карты.
  -- Это траектория их полёта?
  -- Да!
  -- И о чём это говорит?
  -- Теперь смотрим данные об останках корабля. Нас интересует топливо.
   На экране забегали цифры.
  -- Вот! Если сравнивать с сегодняшним уровнем, то предел беспересадочного полёта составлял для них. Э-э-э. 12 световых лет!
  -- Замечательно! И что?
   Лера обиженно фыркнула.
  -- А то! Наша цивилизация покоряла космос только в одном направлении! Смотри.
   Лера показала направление колонизации планет.
  -- Ты хочешь сказать, что они были не далеко от нас?
  -- Да!
  -- А чего так разволновалась?
  -- Ночь, ты, что не выспалась? Включи разум! Дарги сейчас захватили Лорт, и наверняка подбираются к нашим родичам!
   Ночь, молча поджала четыре лапы и шлёпнулась на пол.
  -- Ночь, прости, я не хотела тебя обидеть, - Лера опять начала плакать.
  -- Лера, милая, перестань, ты здесь ни при чём!
  -- Что же нам теперь делать?
  -- Лера, выпотроши все наши библиотеки! Постарайся найти их приблизительное расположение. Я сейчас созову совет.
   Лера телепортировалась в библиотеку.
  
  -- Это точно?
  -- Точнее некуда.
  -- А откуда у неё этот кристалл?
  -- Завалялся среди вещей, Горт, ты спроси что полегче.
  -- Но ведь, когда мы улетали с Лорта, его не было!
  -- Разве это важно? Давайте решим, что нужно делать.
  -- Выслать разведчика с детектором и посмотреть! - сказала Антара.
  -- Там Дарги, он не сможет пролететь! - тихо сказал Рик.
  -- А если попробовать с другой стороны, - предложил Горт.
  -- Это идея!
   Лера выяснила приблизительное расположение колоний драконов.
  -- Только бы у них было оружие! - тихо сказала Ночь.
   Через день мы отправили автоматический зонд. Мы быстро нашли их! А рядом с ними нашли Даргов. Их границы уже почти соприкасались.
   Было послано ещё шесть зондов и один разведчик с экипажем. Мы выяснили о них практически всё!
  -- Я не верю!
  -- У них совсем нет оружия!
  -- Что же будет?
  -- Их не станет.
  -- Ладно, давайте думать.
  -- Итак, они имеют 107 колоний. Их колонии довольно плотно заселены. Оружие отсутствует полностью, только транспортники! Даргов по всей видимости они ещё не видели.
  -- У меня есть один вопрос, - сказала Лера.
   Все посмотрели на неё.
  -- Если мы произошли от них, то как так получилось, что у них всего 107 колоний?
  -- Сложно сказать, мы ведь отличаемся от них. Лихорадка жизни их только-только захлестнула. Если бы это произошло раньше, наверное они бы были такими же как мы, - сказала Ночь.
  -- Итак, что можно сделать? - спросил Горт
  -- Ничего! Мы ещё не готовы к войне с Даргами. Колонии обычных драконов мы защитить просто не в состоянии, сами погибнем и их отправим туда же! - ответил Рик.
  -- А что у них с кораблями, что вы обнаружили?
  -- Мы конфисковали один транспортник. Двух пилотов усыпили и отправили на ближайшую колонию. Лера, отчёт у тебя.
  -- Ничего хорошего я не скажу. Энерго кристаллы они уже используют, пси лезвия тоже. Двигатели довольно схожи с теми, что были у нас до встречи с Теором. Эффективность 85%. Оружия нет. Зато есть кое-что другое. Обшивка! Я не знаю из чего она, но она гораздо лучше нашей! Предел полёта 17 световых лет. Системы навигации обычные. Компьютер такой же, как у нас. Всё.
  -- Я ещё вот что хочу добавить, - неуверенно сказал Рик.
   Он потоптался на месте.
  -- Пси потенциал у них очень маленький. Те два дракона... у одного 116 единиц, у второго 147. И ещё у них были разные расцветки. Вот картинки.
   Он достал инфо кристалл и вывел голограмму.
  -- Ого! Да мы по сравнению с ними малявки!
  -- Ты посмотри какие у них мышцы! Они что, каждый день тренируются? - восхищённо сказала Лера.
  -- Нет, они такие от рождения, мы осмотрели одну из их колоний. Их всего несколько видов. Зелёные, красные, жёлтые и серебряные ещё чёрные были.
  -- А чем они сейчас занимаются?
  -- Колонизацией планет.
  -- Ну, хоть какое-то оружие у них есть, о чём думает их Координатор? - рассерженно спросила Ночь.
  -- А о чём мы думали до встречи с Даргами?
  -- Да, у нас никогда не было огромного флота, но военных кораблей у нас было много! А как далеко от них Дарги?- сказал Горт.
  -- Два световых года!
  -- Значит у нас мало времени! Нужно их предупредить! - сказала Ночь.
  -- И что ты им скажешь? Тут у вас неподалёку толпа Даргов летает, так что если вы хотите жить, то создайте флот? Они смогут его создать только за десять пятнадцать лет! А разработка оружия, а двигатели? Откуда они всё это возьмут?
  -- Мы дадим! - сказала Лера.
  -- Лера, технология, это наука плюс производство! Мы можем дать им знания, но не сможем дать производство. Только они сами могут построить заводы! А сколько на это уйдёт лет?
  -- По моим оценкам, не менее 100-150, - сказала Антара.
  -- Почему так долго? - удивлённо спросила Ночь.
  -- Это же не один завод, это сотни! Плюс добывающая промышленность, плюс обучение персонала!
  -- Да, очень сложная ситуация.
  -- Нужно что-то делать!
  -- Итого. Помочь мы им ничем не сможем. Дарги уже наверняка обнаружили их. Мы можем некоторое время защищать их от Даргов, но это ничего не даст. Как только Дарги разберутся с нами, они исчезнут навсегда!
   Обсуждение так ничем и не закончилось.
  -- Рик! Ты не занят?
  -- Стир! Ты чего?
  -- У тебя мысли какие-нибудь есть?
  -- Есть, но очень плохие.
  -- У меня тоже. Я вижу только один выход. Их колонии растянулись почти на 80 световых лет! Это очень много! Никто не в состоянии защитить такой кусок пространства! Нужно ограничить ареал!
  -- Я тоже об этом думал. Но куда девать миллионы драконов?
   Стир начал всхлипывать.
  -- Стир?
  -- Убить! Только не говори, что я жестокая тварь! Я не вижу другого выхода!
  -- Стир, мне уже не раз приходила в голову эта мысль. Но я не представляю, как можно заставить дракона убить дракона! Они же нас проклянут!
  -- Если к тому моменту мы будем живы!
  -- Ты прав, но...
  -- Рик, у меня душа наизнанку выворачивается!
  -- Ты Лере говорил?
  -- Рик, пусть их кровь будет на мне. Она не заслужила этого!
  -- На нас! Но сказать всё равно придётся. Давай сейчас обсудим это с Ночью.
  -- Давай, - уныло сказал Стир.
   Они улетели.
  -- Ночь?
  -- Рик, Стир? Что?
   Оба дракона не смотрели на неё. Стир всхлипывал, Рик периодически выпускал когти. Дракона испуганно смотрела на них.
  -- Что? - в ужасе закричала она.
  -- Выход есть. Но...
  -- Говорите!
  -- Нужно уничтожить их колонии, оставив только несколько. На уничтоженные колонии сбросим мю-бомбы. Мы сможем задержать Даргов на 300-400 лет. Мы начнём войну с обычными драконами. За несколько лет, мы превратим их в военизированную цивилизацию! А потом, а потом... будем надеяться на чудо! Если это сделают Дарги, у них даже шанса не будет! - сказал Рик.
  -- А куда девать драконов с этих колоний. Их миллионы! Мы не потянем столько!
   Стир лёг на пол. Его крылья тряслись.
  -- Ночь, их нужно убить! - тихо сказал Стир.
  -- Но... Это же драконы! Это наши родичи! Рик, Стир как вы можете такое предлагать?
  -- Рик, я тебе говорил. Она никогда не пойдёт на это!
  -- Но это единственный их шанс, и наш вдобавок! - уныло сказал Рик.
  -- Ночь, подумай! Подумай хорошо! - сказал Стир.
  -- Ночь, пожалуйста, подумай! Стир летим к флагману, может ещё что придумаем.
   Два дракона улетели.
  -- Рик, что теперь будет?
  -- Ничего. Скорее всего они не согласятся, а я потеряю свою дракону.
  -- Тогда я Лере тоже скажу!
  -- Стир, не нужно. Пусть хотя бы один из нас будет счастлив!
  -- Но ведь это моя идея!
  -- Ты просто первый сказал её вслух.
  
   Наступил вечер.
  -- Ночь, ты где?
   Никто не ответил.
  -- Ночь?
  -- Рик! - она плакала, - ты мне предложил такое! Как ты мог? Мы никогда не убивали друг друга! Слышишь? Никогда!
   Рик не ответил.
  -- Ну что молчишь? Скажи же что-нибудь? Как мы им потом в глаза смотреть будем?
  -- Ты уверена, что мы увидим их когда-нибудь?
  -- Всё тайное когда-нибудь становится явным!
  -- Я не про это говорю! У них будет 300-400 лет, на развитие военной промышленности. Это достаточный срок! Мы сможем ещё некоторое время сдерживать Даргов на подступах к их ареалу. Нам придётся отдать за них жизнь!
  -- Убивать драконов! Это мне предлагает мой дракон!
   Я уныло посмотрел на неё. Сейчас отправит меня подальше, и делу конец. Но ведь это единственный выход! Они обязательно поймут это, но вот вопрос времени...
   Я встал. Странно, почему мне всё равно, что будет дальше. Наверное, такие как я, не заслуживают счастья. Мы слишком долго проливали кровь. Кроме войны я ничего не видел, не видел чистого неба, поэтому и мыслю в категориях войны. Война стала моей матерью. Жаль конечно. Ночь, ведь видела чистое небо, ей никогда этого не понять! Интересно, как это выглядит, вечность? Ну зачем ей такой дракон? Поднимусь повыше сложу крылья... Когда-нибудь она это поймёт.
   Небольшой дракон уныло поплёлся к выходу.
  -- Рик! Ты куда?
  -- Моё время пришло.
   Она на секунду задумалась.
  -- Рик. Что ты собрался делать?
   Я не ответил и телепортировался из здания.
   ** Рик, вернись немедленно!
   ** Зачем я тебе?
   ** Рик, ты спятил!
   ** Я не заслуживаю тебя! Найди себе нормального дракона, который никогда не предложит тебе такого.
   ** Рик. Если ты сейчас не вернёшься... Я присоединись к тебе!
   Этого я не хочу! Она должна жить! Это не честно!
   ** Ночь, нет! Не нужно! Только не это!
   ** Возвращайся!
   Я телепортровался обратно в комнату.
  -- Рик! Чего ты добиваешься? Хочешь меня с ума свести? Второго раза я не вынесу!
  -- Ночь, ты ведь видела чистое небо над головой! А я нет! Поэтому и мыслю так! Зачем тебе такой дракон?
  -- Рик. Ты мой дракон! Я люблю тебя таким, какой ты есть!
  -- Такие как я не заслуживают счастья!
  -- Рик, да что с тобой? Ты хочешь сделать мне больно? За что?
  -- Я ничего не хочу. Мне просто хочется видеть счастье. Пусть не я, пусть кто-то другой, обязательно должен чувствовать его!
   Ночь легла на пол и заплакала.
   Почему я такой дурак? Она же любит меня. Зачем ей приношу боль? Разве она заслужила это? Я подошёл к ней обнял крылом.
  -- Ночь, если ты меня не простишь, я сам себе рога обломаю! Вот!
   Она улыбнулась.
  -- Зачем портить такую красоту?
   Мы прижались друг другу.
  
  -- Итак. Из этой ситуации есть только один выход.
  -- Но это не правильно! Так нельзя!
  -- Да это жестоко. Это не правильно, но у них будет шанс!
  -- А как мы расскажем об этом своим детям?
  -- Горт, ты уверен, что они у тебя будут?
  -- Ночь! Ты что такое говоришь?
  -- Подумай! Если они сейчас уничтожат драконов, то воевать нам придётся уже не с Даргами! Ты понял меня?
  -- ???
  -- Они не станут уничтожать драконов! Они сотрут их разум! И нам придётся сражаться уже с обычными драконами. Дарги физически слабее нас, а обычные драконы?
  -- Ладно, у меня были ещё некоторые сомнения, теперь их нет. За дело!
  -- Горт! Подожди. Я думаю пусть каждый дракон примет решение. Мы не можем принимать его сами!
  -- Собирай совет. Пусть каждый советник поговорит со всеми!
   По визору показали всю информацию о драконах. Рассказали о том, что их ждёт. Провели голосование...
   Ответа не было довольно долго...
  -- Горт, они молчат!
  -- Ночь, это очень тяжёлое решение. Дай им ещё немного времени, не торопи!
   Через четыре часа начали приходить первые ответы. Все драконы не видели иного пути. Война!...
   Далее Координатор выступил перед всеми.
  -- Итак, решение принято! Я не знаю, как буду смотреть им в глаза. Мы никогда не убивали друг друга. И только необходимость вынуждает нас к этому. Когда-то наши дети спросят нас об этом... Не знаю, что нужно будет сказать им! Это наше решение! Да будет вечность им приютом!
   Мы начали подготовку операции.
  -- Горт. Готовь звенья и комплектуй мю бомбами.
  -- Рик, займись подготовкой кораблей.
  -- Антара и Лера. Подготовьте отчёт об их промышленности. Распределите все колонии по стратегическому значению. Выберите наиболее оптимальные и значимые.
  -- Стир. Постарайся составить стратегическую раскладку сил Даргов. Выясни данные об их количестве и колониях. Не рискуй. Иначе я тебе крылья оторву!
  -- Мирт, продумай тактику боя. И... постарайся сделать всё, чтобы они не мучались.
   Мы начали подготовку... На следующий день три дракона сложили крылья. Мы всё понимали, но сделать ничего не могли.
  -- Всё готово Координатор.
  -- Удачи!
  
   Наш флот приблизился к колониям драконов. Бой был коротким, им нечем было защищаться. Они лишились двадцати колоний.
  -- Ночь, у нас проблемы.
  -- Рик, что случилось?
  -- Один из кораблей драконов... по нему вскользь попал пси разряд, там... осталась одна дракона... она ранена!
  -- Ясно. Есть ли у тебя одинокий дракон?
  -- Да в звене Серны двое.
  -- Ты понял, что нужно сделать. А корабль тащите на базу. Будем осматривать его. Что с мю бомбами?
  -- Всё прошло хорошо!
  -- На сегодня достаточно. Возвращайтесь!
   Мы вернулись на базу. Состояние у всех было плохое. Крылья трясутся, голос дрожит...
  -- Что с драконой? - тихо спросила Ночь
  -- Тор с ней. Не знаю, чем это закончится. Прости, мы не выдержали.
  -- Пусть медики выполнят все биологические тесты.
   Дракона лежала в биованне. Тор сидел рядом.
  -- Тор, не волнуйся, она выживет.
  -- Стир, я же сам стрелял по её кораблю! Почему промахнулся?
  -- Ты не компьютер! Только машина не ошибается! Не мучай себя.
  -- А что мне теперь делать с ней?
  -- Объясни ей ситуацию. Если что, мы будем рядом. Помни, она в два раза сильней тебя!
  -- Стир, не смеши. У неё пси потенциал 139 единиц, а у меня 10000!
  -- Мы ещё хотим сделать трансляцию её пробуждения на визор, если ты не против.
  -- Это увидят все драконы?
  -- Да.
  -- Согласен.
   Через два дня она пришла в себя.
   Что я должен ей сказать? Да, я никто, но я же делаю это ради них! Какое право имею решать, жить им или нет? Но если этого не сделать, то их вообще не станет! Это увидят все драконы! Это хорошо! Сразу станет ясно, простят они нам это или...? А я бы простил? Наверное, да. Уж слишком повод горький. О, она глаза открыла!
   У меня слёзы текут из глаз, что сейчас будет? Я замер неподвижно.
   Крышка медленно открылась. Она поднялась, медленно вышла из биованны. На меня ноль внимания. Не понял? А потом её взгляд остановился на мне. Глаза стали круглыми, она высунула язык.
  -- Да не покинет вас пси!
  -- Приятных полётов в ночи.
   Ладно, приветствие прошло, что дальше?
  -- А-э, вы, вы кто? Нет, не то говорю. Это ты меня спасла?
   Она оговорилась? Чегой-то вдруг я стал драконой? Неужели похож? Ну и пусть!
  -- Нет, это я в тебя стреляла. Прости!
   Она растерянно посмотрела на меня. И начала рычать. Громко, однако!
   ** Тор, ты что драконой стал?
   ** Всегда считал себя драконом, видимо ошибался!
  -- А кто меня в биованну положил.
  -- То же я.
  -- Я в раю?
  -- Нет, ты на планете Надежда.
  -- Стоп, так это вы снами воюете?
  -- Да.
   Она зарычала ещё громче. И прыгнула на меня.
   ** Тор, осторожней!
   Я молча принял удар. Ну вот, нос мне разбила. Она, обалдевши посмотрела на меня. Тяжёлая! Хорошо, что когти не выпустила!
  -- Защищайся же!
   Она размахнулась. Я не двигался. Ударить не смогла.
  -- Ты почему плачешь? Почему не защищаешься?
  -- Я не могу ударить дракону.
  -- А когда вы стреляли по нашим кораблям? Это что, не считается?
  -- Считается, но... так получилось. Прости нас!
   Она с абсолютно жалким видом опустилась на пол.
  -- Я чего-то не понимаю?
  -- Да.
  -- И чего же?
  -- Во-первых, я не дракона! - фыркнул я.
   Она совсем растерялась.
  -- Ты? Ты ведь молодая дракона!
   Я встал.
  -- О-о! - издала она непонятный возглас.
  -- Ладно, уже хорошо! Во вторых. Ты больше никогда не сможешь попасть домой.
  -- Почему?
  -- Если ты расскажешь о нас, то... в общем погибнем все.
  -- А почему ты плачешь?
  -- Я в тебя стрелял и промахнулся. Потом не выдержал. Вот и всё.
  -- Разве драконы могут убивать друг друга?
  -- Это первый раз за всю нашу историю.
  -- Но почему? Ты не выглядишь убийцей!
   У меня опять потекли слёзы. Она растерянно посмотрела на меня.
  -- Ты точно уверен, что мы не в раю?
   Я слабо улыбнулся в ответ.
   ** Тор, вроде всё нормально. Пусть ещё полежит в биованне. У них регенерация идёт гораздо медленней, чем у нас.
  -- А как тебя зовут?
   Она села и почесала за ухом.
  -- Рада.
  -- А меня Тор.
  -- Тор, а почему ты такой маленький? Сколько тебе лет?
  -- Рада, тебе 48 лет. Мне 126.
  -- Не может быть! А почему ты синий?
  -- А почему ты серебряная?
  -- Я... у меня мама серебряная.
  -- А у меня родители были синие.
  -- Почему были?
  -- Они ушли в вечность.
  -- Куда ушли?
  -- Они погибли.
  -- Прости, я не знала.
  -- Рада, ты ещё слаба. Давай мы с тобой пообщаемся чуть позже. Ложись пока в биованну.
   Она странно посмотрела на меня, но послушалась. Через секунду она спала.
  
  -- Тор. Твои впечатления?
  -- Сложно сказать. Она это добро, она тёплая! Наверное, они все такие.
  -- Ночь, мы тоже когда-то были такими! - тихо сказал Горт.
  -- Тор, а почему ты позволил ей тебя ударить?
  -- Ночь, ты что? Она же дракона! Я не могу ударить дракону!
  -- Ладно. Тор она на тебе! Общайся, знакомь, объясняй. Если будут проблемы сразу ко мне! Антара, что с её кораблём?
  -- Ничего. Обычный транспортник, перевозил груз еды. Она была одна. Сейчас анализируем обшивку.
  -- Итак, следующая атака через неделю. Посмотрим, что они успеют.
  
   Дракона проснулась. Мне всё приснилось? Естественно! Иначе, что я делаю в биованне! Что-то не так! Биованна! У нас совсем другая конструкция! Значит, не приснилось. Где я? А этот синий дракон, он что, тоже приснился?
   Она встала.
   Небольшое сферическое помещение. Окно, стол, компьютер, дверь, голограмма на стенке. Квартира, одним словом. Ну и что мне дальше делать? Ага, вот и он! Небольшой тёмно синий дракон лежал за перегородкой. Он спал.
   Спит! Она подошла к нему. Интересный экземпляр! Он действительно дракон! И как я сразу не поняла? Итого, тот, кто стрелял в меня, сейчас спит передо мной. Он же засунул меня в биованну. Они с нами воюют, а в войне все приёмы хороши! Может мне его того, пристукнуть? Потом захватить корабль и улететь?
   Если он спит, значит, думает, что я так не поступлю! Почему он так может думать? Комната под охраной! Точно! Она оглядела комнату в поисках чего-нибудь, но увы.
   Рада встала и тихо подошла к окну. На окнах не было силовых решёток. А за окном... Там была ночь, тихая летняя ночь. Луна светила мягким жёлтым светом.
   Она открыла окно, высунула лапу.
   Окно не охраняется. Странно. Значит, я могу в любой момент улететь?
   Рада озадаченно села на хвост. Я не пленница! А кто я? Может спросить? Да он же не выстоит против меня трёх секунд! Он слабей меня! Я ничего не понимаю!
   Рада подошла к дракону. Тот продолжал спать.
   Вид какой-то у него измученный. И вообще, откуда взялись синие драконы?
  -- Тор, - тихо позвала дракона.
   Тот только накрыл голову крылом.
   Он ещё и просыпаться не хочет? Она аккуратно провела лапой по перепонке крыла. Тор сразу вскочил и выставил пси лезвия.
  -- А, это ты, - он сразу же убрал их.
   Дракона испуганно замерла. Ничего себе реакция, он же выставил пси лезвия молниеносно! Я даже среагировать не успела.
  -- Тише, тише, успокойся. Я просто испугался.
  -- Ты что мои мысли читаешь?
  -- Нет, нет, у тебя вид испуганный.
  -- Тор, я хотела спросить. Я кто?
  -- ???
  -- Каков мой статус?
  -- Ты дракона! Довольно симпатичная. Серебристого оттенка. Разве ты этого не знаешь?
   Она затрясла головой.
  -- Я пленница?
  -- Нет!
  -- А домой я могу попасть?
  -- Нет!
  -- А летать я могу?
  -- Если есть настроение.
  -- Не поняла?
  -- Если я не хочу летать, то ведь не буду этого делать!
  -- То есть, я свободна?
  -- Ты дракона!
  -- Ну и что?
  -- Твоё желание закон!
   Она поджала четыре лапы и шлёпнулась на пол.
  -- Ты уверен, что мы не в раю?
  -- Рада. Хватит, а? Я плохо прицелился по твоему кораблю. Пси разряд прошёл вскользь. Тебя сильно ранило, а я не смог выдержать и перенёс тебя на свой корабль. Теперь ты здесь. Из-за этого миллионы драконов подвергаются серьёзной опасности. Знаю, характер у меня слабый, ну не мог я на это смотреть!
  -- Подожди, а что стало с колонией?
   Тор, опустил голову.
  -- Вы их уничтожили!
  -- Да, - тихо сказал дракон и опять начал плакать.
  -- Первый раз вижу, чтобы хищник плакал о жертве!
  -- Не правда! Мы не хищники! А вы не жертвы! Это Дарги во всём виноваты. Это из-за них мы лишились миллиардов драконов. И если не сделаем этого, то лишимся ещё и всех вас!
  -- Дарги? Это кто?
  -- Рада! Это... это смерть!
  -- Ладно, допустим, я тебе поверила. А ты сам кто?
  -- Я? В смысле?
  -- Чем ты занимаешься?
  -- Я пилот истребителя. Класс XG-27. Суммарная мощность орудий 80 тысяч единиц. А что?
  -- Ты воин? Не могу поверить!
  -- Что, разве не похож? - фыркнул он.
  -- Ты против меня не выстоишь и трёх секунд в поединке!
  -- Ты что, обалдела? Ты дракона! Как я могу причинить тебе боль?
  -- Ты хочешь сказать, что не будешь со мной драться ни в каком случае?
  -- Да!
  -- А если я сейчас нападу на тебя?
  -- Может не надо?
   Рада растерянно посмотрела по сторонам. У меня крыша наверное поехала.
  -- А всё же?
  -- Я улечу подальше!
  -- Это не ответ!
  -- Ладно, уговорила. Поединка не будет. Ты просто не сможешь ко мне подойти.
  -- Это почему?
  -- Рада. Я знаю, ты считаешь меня убийцей, но это не так! Клянусь! Мы бы никогда не пошли на это! Если бы не Дарги!
  -- Ты не ответил на мой вопрос. Может мне проверить?
   Она зарычала и медленно пошла к нему. Тор попятился к стенке.
  -- Рада, ты чего?
  -- Щас, я тебя отделаю как следует, а потом засуну в биованну.
   Дракон упёрся задом в стенку. Потом закрыл глаза и лёг на пол. Вытянул крылья.
   Да, поединка, похоже не получится, странный он какой-то. Сначала стреляет, потом помогает, теперь отказывается драться.
  -- Тор! Ты можешь хоть для интересу защищаться?
  -- Конечно могу! Но...
  -- Только не говори, что я дракона!
  -- Рада! Ну, зачем тебе это?
  -- Мне интересно, кто нам противостоит!
   Дракон вздохнул.
  -- Ладно, уговорила. Только летим на улицу, здесь места маловато.
  -- На улицу? Я не ослышалась?
  -- Рада, там сейчас так классно! Ночь, луна, звёзды! Летим! Я так люблю летать ночью!
   Она высунула язык.
  -- Мне можно находиться на улице?
  -- Рада! Теперь это твой дом, хоть и по неволе, но он твой. Всё что есть у нас, твоё! Если тебе будет что-то нужно, ты только скажи! Мы всё сделаем! Мы не можем просить у тебя того же. Мы не заслужили этого!
  -- Тор, я... наверное дура. Но почему ты так себя ведёшь? Ты же дракон!
  -- Я тебе дам кристалл, там вся наша история. Думаю, ты всё поймёшь сама. Давай не будем об этом, ты больно мне делаешь. Летим?
  -- Хорошо, летим.
   Они вылетели в окно, ночь радостно приняла их в свои объятия. Теплый летний ветер ласкал их крылья.
  -- Тор, а почему у тебя глаза не светятся?
  -- А почему у тебя они светятся?
  -- Ну, я... мы... потому что я дракона!
  -- И я дракон!
  -- А как ты летаешь, если у тебя нет пси энергии?
  -- У меня нет?
  -- Ну да!
  -- Почему ты так думаешь?
  -- Глаза-то у тебя не светятся!
  -- Да ну?
   Глаза дракона, полыхнули неистовым синим огнём. Дракона чуть не врезалась в дерево.
  -- Как это?
  -- А как ты делаешь, чтобы у тебя постоянно глаза светились?
  -- Они... они сами!
  -- Вот, вот.
  -- Тор. Ты всё время отвечаешь вопросом на вопрос!
  -- Наверное ты права, прости, больше не буду.
  -- Ладно. Ты мне что-то обещал.
   Он только вздохнул в ответ.
  -- Одевай.
  -- Зачем мне пси лезвия? Я и так хорошо сражаюсь!
   Ага, ну-ну. Хорошо! Я даже не держала их никогда в лапах!
  -- Так у тебя будет шанс!
   Она удивлённо посмотрела на него. Одела пси лезвия.
  -- Начнём?
   Она пошла по кругу около него. Тор просто стоял на месте и наблюдал за ней.
   Какая же она наивная! Зато мышцы! Мне бы такие!
   Она резко выбросила вперёд лапу с пси лезвием. Тор с лёгкостью блокировал удар.
   Серьёзная девочка! А вот пси лезвия, она видит впервые! Кто же так далеко их выставляет?
   Рада резко прыгнула и в полёте попыталась ударить его.
   Тор телепортировался на метр назад. Дракона растянулась на земле.
   У Рады округлились глаза.
  -- Тор? У меня галлюцинации?
  -- ???
  -- Я ведь не могла промахнуться!
  -- Значит попала! - радостно сообщил Тор.
  -- Тор! - зашипела дракона.
  -- Это телепортация. Я могу телепортироваться на расстояние около 200 км.
  -- А что ещё вы умеете?
  -- Пси атака.
  -- Ну, это и я могу!
  -- Пробуй! - грустно сказал дракон.
   Дракона неуверенно села, и закрыла глаза.
   Ну, сейчас я ему задам! Она сконцентрировалась и послала мощный импульс в него. В голове зашумело. Интересно он сейчас на земле распластался? Она открыла глаза. Тор по прежнему сидел на месте и грустно смотрел на неё.
  -- Ты должен лежать!
   Тор удивлённо посмотрел на неё и лёг.
   Она растерянно смотрела на него.
  -- Тор, ты чего?
  -- Ты сказала лечь.
  -- А как же пси атака?
  -- Ты выдала 160 единиц! Молодец!
  -- Но... но...
  -- Рада, твой потенциал составляет 139 единиц. Это не так много.
  -- Тор, только честно. Сколько у тебя?
  -- 10100.
   Она захлопала крыльями.
  -- Ты шутишь?
  -- Нет.
   Чтобы ей такое показать? Знаю, знаю, хвастунишка я, но... Тор закрыл глаза. Через секунду дерево с треском разлетелось.
   Рада высунула язык и...
  -- Я всё поняла, - уныло сказала дракона.
  -- Рада, не обижайся. Мы такие, какие мы есть!
  -- Ответь мне на один вопрос. Почему ты сейчас лёг?
  -- Ты дракона! Ты просила меня об этом! Как я могу тебе отказать?
  -- Тор, ты сумасшедший!
  -- Странно, мне раньше этого не говорили.
  -- Разве так можно? Ну и что с того, что я дракона? Нельзя же так!
  -- Рада. Знаешь почему у нас такое приветствие?
  -- "Приятных полётов в ночи"?
  -- Да. Ты дракона! А ночь принадлежит вам! Мы давно потеряли надежду... гордость, веру в жизнь! Вы, это всё что у нас осталось!
   Дракон опять начал всхлипывать.
  -- Тор. Ты дракон! Разве тебе можно плакать?
  -- Нет, но я ничего не могу с собой сделать. Уже десять пилотов сложили крылья. А нам ещё предстоит столько сделать! Мне больно даже думать об этом. Мы убиваем беззащитных дракон, драконов! Детей! Зачем нам это всё? Мы просто хотим жить. Война стала нашей матерью. Дарги отобрали у нас всё! Теперь они подбираются к вам! И если этого не сделать. У вас даже шанса не будет!
  -- Тише, прости, я больше не буду так говорить.
  -- Ничего, со мной всё в порядке. Я тебе кое-что приготовил...
  -- ???
  -- Вот.
   Он протянул несколько веточек терка.
  -- Что это?
  -- Попробуй, тебе понравится.
   Она съела пару листиков. Потом засунула остатки в пасть. Облизнулась.
  -- Вкусно! А ты?
  -- Мне это нельзя есть.
  -- Почему?
  -- Я дракон!
  -- Ты хочешь сказать, это только для дракон?
  -- Да.
   ...
  -- Рик.
  -- Привет Стир.
  -- Ты знаешь, что ещё десять пилотов сложили крылья?
  -- Да, и скоро будет ещё хуже!
  -- Может можно с ними как-то поговорить? У нас ведь нет лишних драконов!
  -- Я уже думал. Что им можно сказать? Они и так всё знают!
  -- Ладно. Ты думал, как помочь обычным драконам?
  -- Да. Нужно послать им инфо кристалл.
  -- Рик! Ты что спятил? Они же сразу догадаются!
  -- Почему?
  -- Инфо кристаллы изобрели драконы! У меня есть другая идея! Нужно инсценировать аварию корабля!
  -- Как это?
  -- Напичкаем его техникой. И пусть они его собьют. Он тихо опустится на поверхность планеты. А там...
  -- Классно! А что мы туда установим?
  -- Ну... это лучше у Ночи спросить.
  
   Ночь и Горт долго обсуждали начинку корабля. Решили установить два компьютера, пси разрядники и навигационную систему. Оставили пару энерго кристаллов внутри. Вдруг догадаются, как их можно использовать. Мы стёрли все надписи. Уничтожили все следы драконов...
  
  -- Рада, приятных полётов в ночи!
  -- Привет Тор!
  -- У нас тут проблема, ты не могла бы нам помочь?
  -- Тор, я не буду убивать драконов!
   Тор отвернулся.
  -- Я... Тор, прости!
  -- Мы хотим инсценировать аварию корабля. Наши учёные напичкали его техникой, теперь мы хотим сбросить его на какую-нибудь из ваших колоний. Это поможет драконам повысить технический уровень и позволит нам остаться в тени.
  -- А чем я могу помочь?
  -- Куда нам его сбросить?
  -- Вы просите у меня совета?
  -- Ну да, ты же ведь знаешь все колонии.
  -- Да, но... Тор, ты меня не обманываешь?
  -- Разве можно обманывать дракону?
   Она вздохнула. Нет, они точно чокнутые! И самое интересное, они все такие!
  -- Если вам удастся пролететь к Кроносу! Это будет то, что нужно. Там самые крупные лаборатории!
  -- Спасибо!
  -- Тор, подожди. Я хотела спросить...
  -- ???
  -- Ты мне дал инфо кристаллы. Вы поступили правильно! Не знаю, смогла ли я бы пойти на такое. Вы герои! Ну, с этим понятно. Я теперь буду всегда помогать вам! А вот с другим... я...
  -- Рада? Что?
  -- Тор, это правда, что дракон светится?
   Ну всё, началось. Ну что мне делать, если не могу я лгать драконе?
  -- Да.
  -- И он не может уйти от своей драконы?
  -- Да!
  -- А там ещё сказано, что до войны они вас убивали?
  -- ???
  -- Если дракона уходила от своего дракона, то она его убивала?
  -- Да.
  -- У нас такого нет! Наши пары могут распадаться по взаимному согласию! Я теперь поняла, почему вы так относитесь к драконам!
  -- Это очень хорошо!
  -- Тор, а ты светишься?
  -- Ну... - дракон неуверенно потоптался на месте, - нет.
  -- Почему?
   Он удивлённо посмотрел на неё.
  -- У меня нет драконы.
  -- А почему у тебя её нет?
  -- Ну... не знаю. Так получилось.
  
   Через неделю состоялась вторая атака.
   Драконы успели собрать несколько военных кораблей. Они уже пытались нам противостоять.
  -- Рик! Это замечательно!
  -- Нам это удалось!
   Инсценировка прошла идеально. Они попали по кораблю. Пси щит они конечно не смогли пробить. Корабль совершил экстренную посадку на Кронос...
  -- Стир. Корабль цел?
  -- Ага! Теперь у них работы будет невпроворот!
   Мы уничтожили две колонии. Ночь сказала, пока хватит.
  -- Рик, я думаю нужно подбросить ещё несколько кораблей им!
  -- Я тоже так думаю, - поддержал её Горт.
  -- А что мы на них установим?
   Решили установить. Холодную пушку теорян и искривитель.
  
  -- Рада! Приятных полётов в ночи.
  -- Тор, приветик! Что у вас?
  -- Операция прошла идеально! Драконы начали показывать зубы!
  -- А что с кораблём?
  -- Драконы сейчас очень заняты! Разбирают его на части.
  -- А... ты, тоже участвовал в операции?
  -- Рада! Зачем ты так?
  -- Значит участвовал, ладно забудь! Я всё прекрасно понимаю. Не обижайся.
  
  -- Ночь, когда следующая атака?
  -- Лера, я думаю, нужно подождать месяц. Пусть они разберутся с кораблём.
  -- Ночь, а... почему ты хотела, чтобы ту дракону вытащил одинокий дракон? Ты хочешь, чтобы они были вместе?
  -- Конечно! Это вселит надежду в сердца драконов!
  -- А ты ему самому сказала?
  -- Разве о таком говорят?
  -- А как она?
  -- Летает, учится... пока всё нормально. Мы за ней конечно присматриваем. По-моему она всерьёз решила нам помогать.
  -- Это замечательно!
  
   Прошло три месяца. Тор по прежнему обучал Раду, показывал ей города. Рассказывал историю... Она была в восторге... У неё появились друзья... Она никак не могла понять, почему прото-драконы такие. Можно подойти к любому и попросить что угодно! Ты никогда не получишь отказа! Они похожи на одну большую семью!
  
  -- Тор! Ты не занят?
  -- Конечно нет! А что?
  -- Я поговорить с тобой хотела.
  -- Ну и?
  -- Я наверное схожу с ума.
  -- Что у тебя случилось?
  -- Кажется, мне очень нравится один дракончик, - тихо сказала она.
  -- Замечательно! Как я рад это слышать. Надеюсь, у него нет драконы?
  -- Нет, нет. Как ты можешь такое говорить?
  -- И кто же он? Покажешь?
  -- Конечно покажу! Только я не знаю, согласится ли он.
  -- Так спроси!
  -- Вот и спрашиваю, - тихо сказала она.
  -- ???
   Ха, он похоже не понял, о ком я говорю. Только бы согласился! Я всю жизнь мечтала найти такого! Ну, влюбилась я! И чувствую, надолго, если не навсегда. Странно, со мной такого никогда не было!
  -- Ладно, я тебе его покажу. Только ты не смотри на него строго, а то перепугается ещё.
   Она достала зеркало.
  -- Вот, посмотри. Скажи, красивый! - радостно сказала она.
   Тор высунул язык и переводил взгляд с зеркала на Раду, потом обратно.
  -- Ну, он конечно ничего, но... у него характер слабый, и маловат он ростом. И плачет всё время, - с сомнением сказал Тор.
   Я конечно знал, что мечты иногда сбываются. Но...
  -- Что ты мне скажешь?
   Она нервно теребила кончик хвоста.
  -- Ну...
  -- Скажи да или нет! - она начала всхлипывать.
  -- Да! - тихо сказал Тор, и улёгся у её лап.
   Рада сразу перестала всхлипывать и теперь с интересом ждала продолжения.
  -- Ты ничего не хочешь мне сказать?
  -- Ну... я... ты красивая. У тебя чешуя ночью так классно блестит. Ты несёшь тепло! А голос... нет, это не передать словами! А глаза как светятся...
  -- А почему ты мне раньше ничего не сказал?
  -- Рада, это первая моя мечта, которая сбылась! Я хотел, чтобы у меня была дракона! Но, я даже думать не мог о том, что она будет серебряной! И потом, ведь это я стрелял в тебя!
  -- Это было оправданно! А вот то, что ты вытащил меня из корабля, нет.
  -- Рада, не нужно, пожалуйста.
   Он положил голову на её лапы.
   Какой он тёплый, а главное симпатичный, хоть и маловат!
  -- А что нам теперь делать? - спросила Рада.
  -- Как что. Поживём вместе, если не передумаешь, то через две, три недели я начну светиться.
  -- Нет! Никогда! Ты что обалдел?
  -- ???
  -- Тор, а если мне через сто лет понравится другой?
  -- Рада. Ты ведь хочешь иметь ребёнка?
  -- Конечно!
  -- И как ты собираешься это сделать?
  -- Ну... как обычно.
  -- И как?
   Она покраснела.
  -- Займёмся сексом. Предохранятся я не буду. Вот и всё.
   Дракон улыбнулся.
  -- И что дальше?
  -- Ты сделаешь своё дело. И всё!
  -- Понимаешь, мы не можем дать жизнь ребёнку без резонанса. А чтобы был резонанс я должен светиться.
  -- Не правда, в кристалле сказано, что до 25 лет вы так и поступаете! Хотя, нет. Там не так сказано, - расстроено сказала дракона.
  -- Не расстраивайся, всё будет хорошо!
   Она начала всхлипывать.
  -- Ну ладно. Только давай повременим с твоим свечением, ты мне очень нравишься, правда, но мне страшно отвечать за чужую жизнь.
  -- Уговорила!
  -- А сейчас можно?
  -- ???
  -- Ну... ты понял. Мы-то ведь не соединяем свои пси поля!
  -- Рада, это тебе решать!
   Она подумала немного.
  -- Ну что ты стоишь? Иди ко мне, - радостно сказала дракона.
   Они обняли друг друга... Только громкое рычание доносилось некоторое время из комнаты.
  
   Через неделю была следующая атака. Обычные драконы, успели собрать двадцать кораблей по примеру подброшенного им. Прото-драконы ликовали.
  -- Рик, Стир! Они защищаются!
  -- Мы добились своего.
  -- Уничтожьте две колонии и сразу назад! Старайтесь не уничтожать их корабли.
   В течение последующих двух лет мы методично уничтожали их колонии, они всё сильнее сопротивлялись. Им наконец-то удалось сбить один наш корабль. Экипаж телепортировался на ближайший....
  -- Ночь, они сбили наш корабль! Ура!
  -- Отлично! Никто не пострадал?
  -- Нет, конечно! Они все телепортировались.
  
  -- Рада! Любимая!
  -- Тор! Ты чего такой радостный?
  -- Вы сбили один корабль! Ура! Они сопротивляются!
  -- Какой корабль?
  -- Такой же как и у меня!
  -- Никто не пострадал?
  -- Рада, что с тобой? Мы же так долго этого ждали! Они начали сопротивляться! Они больше не мирная цивилизация!
   Рада легла на землю.
  -- Если они убьют тебя, я им никогда этого не прощу!
  -- Рада, милая, не нужно! Теперь у них будет шанс!
  -- У них-то будет, а вот что у меня останется?
  -- Всё будет хорошо, не волнуйся!
  -- Думаешь? Чему быть, того не миновать. Да, Тор, а мне можно поговорить с вашим Координатором, я тут кое-что придумала.
  -- Можно конечно. Я завтра попрошу встречи.
  
  -- Приветствую вас Координатор!
  -- Меня Ночь зовут.
  -- Извините. Я вот... тут... кое-что...
  -- Рада, мы вместе делаем одно дело! Говори же!
  -- Фактически, у нас значимыми являются шесть колоний. На них расположены самые крупные заводы и лаборатории. Вот смотрите.
   Возникла голограмма карты.
  -- Остальные колонии мы использовали для жилья, для поездок, отдыха. И так далее. Они не являются стратегически значимыми. Они не являются необходимыми. Далее, между Кроносом и Картаной, есть планета Синх. Там нет нашей колонии, но в планах она была. Мы там нашли что-то типа ваших энерго кристаллов. Далее, наиболее ценной для нас является Картана, это наш пищевой комплекс. Её нельзя уничтожать! Иначе мы останемся голодными. Теперь о самих драконах. Я выпотрошила весь ваш информаторий, там много интересного. Но есть и не очень понятные факты. Вы были одной из первых экспедиций, кроме вас таких было ещё три. Где-то лет десять назад мы получили сигнал. Большинство пси передатчиков зафиксировало его, но он шёл не от вас! Сейчас в той стороне только Дарги. Вы утверждаете, что Дарги не используют пси. Мне это не понятно! От кого же тогда шёл сигнал? Это почти всё.
  -- Интересная информация. А чем ты занималась у себя дома?
  -- Я... ну мы с Тором живём. А что?
  -- Нет, я не это спрашиваю. Когда жила с обычными драконами?
   Дракона грустно опустила голову.
  -- Вам это явно не пригодится. Я биохимик, специализация пищевая промышленность.
  -- ???
  -- Я занималась разработкой рациона для драконов и дракон. Создавала новые виды растений для еды и так далее.
  -- М-да. Мы в этой области ноль. Может, ты поможешь нам изменить положение дел?
  -- Я?
  -- Если ты конечно не против.
  -- Спасибо! Я завтра подготовлю необходимые материалы. Я пойду?
  -- Погоди, ты ведь сказала, почти всё! Что ты имела в виду?
  -- Ну... я некоторое время была в вашей лаборатории, там поработала и...
  -- И что?
  -- Терк!
  -- Что?
  -- Я знаю, как сделать его вкусным для всех! Там всего лишь нужно изменить третью цепочку. Сорт будет чуть другой. У него листья буду более продолговатые. А если изменить несколько аминокислот, то...
   Рада посмотрела на Ночь. Ты пыталась что-то понять, но неудачно.
  -- Извините, я наверное заболталась.
  -- Нет, просто я в биохимии ноль. Это будет хорошим подарком для них. Если будет время, займись этим.
  -- Ну ладно, я пошла!
  -- Куда ты так торопишься?
  -- У вас ведь много дел!
  -- Ага! Но не на столько! Да, ты ведь с Тором уже два года! Почему он не светится?
  -- Я не знаю, что для этого нужно. И боюсь, что однажды... Ну вы меня поняли.
  -- Рада. Нас мало, даже один ребёнок для нас много значит! И Тор заслужил своё счастье! Даже если он не светится, он твой дракон!
  -- Я тоже так думаю. Он говорит, что нужно соединить наши пси поля, я пыталась, но у меня ничего не получается!
  -- Господи, ты почему ни у кого не спросила?
   ...
  -- Ночь! Ты где, ответь!
  -- Антара! Что случилось?
  -- У меня такое. Ты пол дня будешь ходить с высунутым языком! Сейчас прилечу!
  
  -- Антара? Что у тебя?
  -- Мы захватили транспортник драконов. Там был компьютер и в нём... Ты не поверишь!
  -- Что?
  -- Помнишь Раду?
  -- Она была у меня час назад. А что?
  -- Там про неё информация!
  -- Ну и?
  -- Читай!
   Антара отдала инфо кристалл.
  -- Э-э-э. Ну... даже не знаю!
  -- Ага! И как тебе это? Она самый лучший их специалист в области пищевой промышленности. Она разработала синтезатор искусственного мяса! В 48 лет у неё такой послужной список! У меня уши до сих пор торчком стоят! Мы в этой области ноль! Нет, даже меньше!
  -- Я уже пригласила её поработать! Дура, ещё спрашивала, хочет ли она.
  -- А она что, не сказала кто она?
  -- Сказала. Только не упомянула о своих достижениях. Почему я сразу не догадалась? Ведь на её корабле был груз еды! Как думаешь, она Тору сказала?
  -- Нет, конечно! Она от него без ума! Я их пару раз видела вместе, она с него глаз не сводит.
  -- Давай-ка с ними побеседуем, пусть поможет ей. Заодно просвятим, а то она мне тут такое выдала!
  -- ???
  -- Она не знает, как соединить пси поле. Они это никогда не делают!
  -- А как же...
  -- Она сказала, что первый раз о таком слышит.
  -- Ну и ладно.
   ...
   Загудел коммуникатор.
  -- Тор!
   Дракон недоумённо поднял голову.
  -- Координатор?
  -- Кто-то сейчас без крыльев останется. Ты случайно не знаешь кто?
  -- Ночь, прости!
  -- Ладно, ладно. Мне поговорить с тобой надо и если Рада не занята, пусть тоже с тобой прилетает.
   Она отключилась. Дракон вытаращил глаза на пустой экран... Интересно, что ей Рада наговорила? Меня вызывает Координатор, да, здесь явно пахнет...
  -- Рада?
  -- Тор, любимый!
  -- Слушай, мне только что Координатор звонил. Она очень хочет с нами поговорить. Ты случайно не знаешь о чём?
  -- Да нет. Я ей предложила биофермы и ещё всякую ерунду, это было два часа назад. Она дала мне несколько дней. Вроде больше ничего. А что?
  -- Значит, я что-то натворил. Летим? Телепортируйся к ней.
  -- Тор. Я прилечу через двадцать минут, быстрее не смогу!
  -- Прости дурака? Пожалуйста!
  -- Давай встретимся около космодрома.
  -- Ага.
   ...
  -- Ну здравствуйте ещё раз!
  -- Мы приветствуем тебя!
  -- Ну... в общем... Несколько часов назад к нам попал ещё один транспортник. Он ничем не отличался от остальных, а вот информация в его компьютере нас очень заинтересовала. Рада ты ничего не хочешь нам о себе рассказать?
   Рада удивлённо посмотрела на неё.
  -- Мне нечего добавить.
  -- Да ну?
  -- Честно, я вам всё рассказала!
  -- Ты рассказала всё о драконе, которую зовут Рада. О её жизни, о радостях, о бедах. Но ты не сказала кто она!
  -- Как это? Я же сказала, биохимик!
   Тор пытался вникнуть в суть разговора.
  -- Смотри на Тора. Он уже целую минуту не может понять, о чём мы говорим! Ему ты тоже ничего не сказала?
  -- А что я ему должна сказать?
  -- Да уж. Тяжеловато с тобой.
  -- Рада? И о чём ты мне не рассказала? Это что-то плохое?
  -- Тор, не волнуйся. Всё наоборот! Это очень замечательно, только пусть она сама расскажет!
  -- Чего вы от меня хотите? - жалобно сказала Рада.
  -- Рада, успокойся я не враг тебе. А Тор твой дракон!
  -- А что же я вам должна сказать?
  -- Расскажи нам о драконе, которая изобрела синтезатор искусственного мяса.
   Рада из серебряной стала красной.
  -- Ну... да это я.
  -- А биорацион?
  -- Тоже я.
  -- А стимуляторы?
  -- Ну...
  -- Мне продолжать, или дальше ты сама?
  -- Не нужно. У обычных драконов я считалась лучшим специалистом в области биохимии. Мне всего 48. Я не многое успела за это время. Я не воин, до того как с вами познакомиться, пси лезвия я видела только по визору. А когда я познакомилась с вами... в общем. Вы все такие сильные, умные. От вас польза есть! А от меня? Поэтому я и не говорила никому.
  -- Стоп! А кто пытался со мной подраться? А кто прыгнул на меня?
  -- Тор! Я... прости. Я не додумалась даже когти выставить! А поединок... так ты сам видел чего я стою. Вы ведь меня не прогоните? Я всё для вас сделаю! Я умею строить биофермы, биорацион тоже смогу подобрать для вас.
   Ночь тихо засмеялась.
  -- Рада! Ну ты даёшь! Ты лучшая! А у нас даже нет в знаниях такого раздела! Это раз. Второе если мне не изменяет зрение, со мной рядом сидит дракон, и он очень хочет быть счастлив!
  -- Спасибо, - радостно сказала Рада.
  -- Ладно, благодарить пока не за что. Ты пока лети домой, там всё обдумай, составь каталог оборудования и ресурсов необходимых для создания биоферм. А я тут хочу с глазу на глаз поговорить с твоим драконом.
   Рада радостная полетела домой. Они приняли меня! Ура! Теперь и я им пригожусь. И будет что сказать Тору. Сейчас необходимо обдумать всё. Нужно выбрать место для биофермы...
  -- Ну?
  -- Что?
  -- И ты не мог намекнуть?
  -- Я не знал! Она ни слова не сказала!
  -- Тор, береги её. Это твоё счастье! Дарги придут, и очень скоро! И что будет, ты уже знаешь! Теперь о полётах. Как она относится к тому, чем ты занимаешься?
  -- Она всё поняла и простила, теперь хочет помочь нам.
  -- Замечательно!
  -- Я всё думаю, а почему вы дали её мне?
  -- Я Координатор! Я не имею права на ошибку! Вы вместе, я могла только мечтать об этом. Теперь гораздо меньше прото-драконов складывают крылья! Ты вспомни самое начало! Мы потеряли около сотни пилотов! Ты и Рада, вы показали неправильность таких поступков! А теперь, когда она начнёт заниматься делом... Ты меня понял.
  -- Мне бы такие мозги!
  -- Ты пилот! Один из лучших! А когда я сажусь за пульт, Рик пытается оказаться подальше! Мне никогда не стать пилотом, это призвание. А знаешь, как мне хочется пилотировать корабли?
  -- Ладно, ладно. Мы разные! В этом наша радость.
  -- Вот и отлично.
   ...
  -- Рада!
   Дракона спала, уткнувшись носом в клавиатуру.
  -- Рада? - он подошёл к ней и погладил.
   Она подняла голову.
  -- Тор? Я тут... немного заработалась. Вот и заснула.
   Тор обнял её.
  -- Рада, почему ты молчала?
  -- Тор. Ты такой сильный, красивый! Вы можете отстаивать жизнь. А что я могу? Строить биофермы, да подбирать еду для драконов. Я боялась, что ты меня прогонишь.
  -- Рада, милая! Как ты могла обо мне так думать? Я же люблю тебя!
  -- Ну... я... это... У нас же немного другой уклад жизни.
  -- А теперь ты так не думаешь?
  -- Нет, не думаю! И ещё... я не знаю стоит ли говорить тебе это...
  -- ???
  -- Тор, у меня уже был дракон. Его звали Зоран, он был одного со мной возраста. Мы прожили вместе семь лет. Потом разошлись. Мы поняли, что не подходим друг другу. Это было семь лет назад. Но мы оставались друзьями. Сейчас у него есть дракона. А я вот, занята очень была. Мы строили новый биокомплекс на Картане, и... в общем, мне было не до личной жизни. А летела я на дальнюю колонию. Мы хотели там удержаться.
  -- А дети?
  -- Одна... драконочка.
  -- Рада, я тебя люблю! Твоё прошлое принадлежит тебе! А настоящее нам.
  -- Мне Ночь кое-что показала. Она сказала, что тебе должно понравиться!
  -- ???
  -- Она показала, как соединять пси поля!
  -- Рада подожди! - испуганно сказал он.
  -- ???
  -- Ты ведь знаешь, что мы теряем сознание?
  -- Да.
  -- Не отходи от меня, иначе я могу сделать тебе больно! Ладно?
  -- Ты что, думаешь я смогу отойти? Я же еле стою на ногах в этот момент!
   Она попыталась изменить своё пси поле. Со второго раза у неё получилось.
  -- Рада, у тебя полу...
   Дракон начал светиться... Через два часа он пришёл в себя. Рада лежала и смотрела на него.
  -- Рада!
  -- Тор, ну ты даёшь!
  -- ???
  -- Я думала кричать от счастья буду!
  -- Тебе понравилось?
  -- Ага! Я чуть с ума не сошла. Ты такое вытворял...
  -- Ты предохранялась?
  -- Зачем? Мы же хотели ребёнка!
   Она радостно забегала по комнате.
  -- Погоди, стой!
  -- ???
  -- Дай-ка я посмотрю.
  -- ???
   Тор закрыл глаза и проанализировал её пси потоки.
  -- Рада, кого ты хочешь?
  -- Дракончика!
  -- Ну... не получилось.
  -- ???
  -- У нас будет драконочка.
  -- Откуда ты знаешь?
  -- Как это? У тебя же пси поток изменился!
  -- А мы можем узнать только через два месяца. Наши тесты не столь совершенны.
  
   Прошёл ещё год. Драконы всё сильнее сопротивлялись. У них осталось 16 колоний.
  -- Рик. Пора заканчивать операцию.
  -- Ночь, у них же осталось слишком много колоний.
  -- Они уже нормально сопротивляются. Мы периодически теряем корабли. Я думаю, достаточно! Оставляем им шесть колоний. Населения на них не много. Они наверняка переселятся на три четыре колонии. И вот тогда-то всё и начнётся. Они уже сейчас начали строительство заводов! Через триста лет они будут готовы!
  -- Пожелаем им удачи!
   Мы выполнили свою задачу. И теперь только наблюдали за драконами. Они начали быстро развиваться... Мы периодически смотрели на их корабли. Их наука не стояла на месте! Прото-драконы ликовали.
  
   Годы летят быстро. Рада строила биофермы. Драконы стали очень разборчивы в еде... Мы строили флот. Всё новые и новые корабли сходили с конвеера. Мы готовились!
   Через сто лет мы начали разыскивать Даргов. Они оказались на месте.
  -- Ночь, давай применим тактику контратак!
  -- Рик, мы ещё не готовы.
  -- Готовы! Но не полностью. Будем делать короткие рейды. Пару выстрелов и назад! Мы измотаем Даргов!
  -- Да, будет так! Займитесь стратегией боя. Пусть Горт и Стир комплектуют звенья. Ты сделай разведку.
   Драконы с нетерпением ждали мести. Война вернулась!
  
  -- Рада! Мы снова в деле!
  -- Это хорошо! - грустно сказала дракона.
  -- ???
  -- Тор, только не погибай пожалуйста!
  -- Не дождёшься!
   Рада зарычала.
  -- Ах ты так!
   Через секунду она прижала его к полу.
  -- Тише, тише! Раздавишь!
   Она засмеялась и поцеловала его.
  
   Два, три звена делали короткий рейд. Уничтожали несколько кораблей Даргов и возвращались назад. Эта тактика принесла свои результаты. Дарги теряли свой флот. Мы не уничтожали их планеты! Мы уничтожали их корабли...
  -- Ночь!
  -- Рик? Что случилось?
  -- Мы вчера обнаружили вот это!
  -- Что это?
  -- Сферический излучатель пси поля! Мощность 27 тысяч единиц!
  -- Значит Дарги начали использовать пси энергию.
  -- Пока ещё нет, они используют эти излучатели как маяки.
  -- Значит, мы можем сбивать их с курса. Это хорошо! Дайте им возможность устанавливать их. А потом уничтожайте!
   Каждый день звенья летели в космос и уничтожали корабли. Дарги теряли свой флот. Да их было много, но с каждым разом их становилось всё меньше! Иногда мы находили излучатели и уничтожали их. Сотни кораблей Даргов теряли ориентацию! Мы ликовали. Надежда вселилась в сердца драконов...
  
  -- Ночь, они летят!
  -- Куда?
  -- К нам в гости!
   Кривая усмешка осветила её лицо.
  -- Устроим им торжественную встречу!
   К нам летело 8 потоков Даргов. Мы не боялись. Пси пушки, холодные пуки... их участь была уже решена. Бой был короткий. Мы потеряли всего одно звено. Даргов не стало. Они даже не смогли приблизиться к первому кольцу защиты...
  -- Начало положено!
  -- Они это заслужили!
   Дарги больше не нападали. Зато мы нападали постоянно...
   Минуло столетие.
  -- Ночь!
  -- Рик. Что?
  -- Они летят к обычным драконам!
  -- Слишком рано. Им нужно ещё хотя бы сто лет! Что у них сейчас?
  -- Военная промышленность! Тысячи кораблей... Они не совсем готовы, но...
  -- Ясно. Постарайтесь уничтожить излучатель, это задержит их на год, два.
   При операции был захвачен наш корабль. На нём был сын Горта и Антары...
  -- Он жив?
  -- Странно.
   ** Антара, давай на корабль.
   Она телепортировалась.
  -- А что с остальными?
  -- Ничего. Они мертвы! Осталось только тело.
  -- Горт, но это не наш сын! У него другой разум!
  -- Это не Дарг! У него есть разум.
  -- Его нельзя убивать!
  -- Это не прото-дракон!
  -- Ну и что?
  -- Но...
  -- Горт, пусть живёт. Давай дадим этому существу шанс!
  -- Твоё слово закон! Ладно, давай обратно на корабль. Я его пока усыплю... а там решим что делать.
   Они телепортировались на корабль.
  -- Рик! Ты можешь сказать, что с ним?
  -- Не знаю, но это точно не Дарг!
  -- А кто?
  -- Хороший вопрос!
  -- Горт. Давайте запишем ему все наши знания и отправим к обычным драконам. Они нас никогда не видели. Это будет не совсем честно, но у нас слишком мало времени!
  -- За дело!
   ** Рик!
   ** Ночь? Что случилось?
   ** Мы обнаружили излучатель, он направлен на обычных драконов.
   ** Его нужно уничтожить!
   ** К нему летит корабль обычных драконов!
   ** Не вовремя. Ладно, нам всё равно скоро предстоит встреча.
  -- Антара, Горт. Давайте телепортируем его на корабль обычных драконов, а там пусть всё решит судьба! Они наверняка заберут излучатель с собой. А вот охрану излучателя им будет тяжело преодолеть. Он им поможет! Надеюсь. Если нет, мы сами уничтожим излучатель! Горт, что с записью мозга?
  -- Я прогнал ряд тестов. Это очень странное существо. Я не всё понял, но думаю, он очень ценит жизнь. К Даргам он не имеет никакого отношения. Его разум очень слаб, я записал данные только о пси. Больше нельзя, это может его убить.
  -- Пожелаем ему удачи!
   Они телепортировали его на корабль... Через четыре дня излучатель был уничтожен!
  -- Горт, Антара, он сделал это!
  -- Может его забрать?
  -- Интересно, каким же образом?
  -- Я поговорю с ними. Пришло время открыться! Дарги слишком близко.
   Мы подлетели к кораблю драконов. Они не стреляли, мы тоже. Разговор не удался. Они не захотели отдать нам его.
  -- Он что им так дорог?
  -- Не знаю. Он спас им жизнь, теперь они точно его не убьют!
  -- Ладно, улетаем. Теперь всё в руках вечности!
  -- Я останусь, поговорю с ним.
  -- Горт, может не надо?
  -- Антара, это же наш сын! Пусть у него другой разум, но он наш! Он помог нам! Я ему всё объясню... а дальше... Пусть сам примет решение.
  -- Будь осторожен!
   ...
  -- Рик, что у вас?
   Я рассказал.
  -- Да. Что теперь будет?
  -- Ночь, мы их сотрём в порошок!
  -- Надеюсь.
  -- ???
  -- Рада и Лера. Они смотрели дальние детекторы...
  -- Что?
  -- Они нас окружили! Их миллиарды!
  -- Нам отступать некуда. Корабли для теорян не готовы!
  -- Мы примем бой!
  -- Он будет последним для большинства из нас!
   Мы снова начали готовиться. По оценкам Леры у нас есть год, максимум два. Работали каждый день. К концу первого года у нас был второй флот. Глаза драконов светились мёртвым светом... Смерть! Мы были готовы принять её.
   Через два года мы увидели флот Даргов. Их было... много. Очень много! Около 60 потоков.
   Координатор выступил последний раз.
  -- ...Слышите ли вы меня? Я знаю, это будет последняя битва. Не многие из нас выживут! Мы будем драться до конца! Это наша земля! Нам больше некуда отступать! У нас сильный флот! Мы готовились к этому! Пусть вечность станет нам приютом! В бой не пойдут пары ждущие детей. В случае победы они должны будут присоединиться к обычным драконам. Сюда Дарги пока не придут. Теоряне! Мы не успели подготовить корабли для вас. Защитите остатки прото-драконов! Это моя последняя просьба! Удачи нам всем!
  
   И был последний день...
  -- Ночь, тебе нельзя лететь!
  -- Антара, кто их поведёт?
  -- Ночь, но ты ждёшь ребёнка!
  -- Я Координатор!
  
   ** Теор!
   ** Привет Горт.
   ** Как ты?
   ** Мы сейчас готовим корабли. У нас около 5 тысяч кораблей. Больше просто нет.
   ** Мы погибнем, жаль. Я ещё так много хотел успеть!
   ** Я тоже. Надеюсь, это будет не зря!
   ** Сколько вас остаётся?
   ** Около ста тысяч. Мы сможем, некоторое время сдерживать Даргов на подступах к Надежде, но... ты сам понимаешь.
   ** Постарайтесь защитить остатки прото-драконов.
  
   Мы летели к вечности. Начался бой. Опять тысячи ракет витали в космосе. Корабли Даргов стали быстрее. Миллионы пульсирующих шаров выпускали ракеты... Мы стреляли непрерывно... С каждым часом нас становилось всё меньше.
   ** Горт! Берегись!
   ** Прощай Рик!
   Корабль взорвался. Корабли один за одним уходили в вечность.
  -- Ночь! Что с тобой?
  -- Рик, усыпи меня! Быстрее!
   Жизнь её ребёнка оборвалась.
  -- Тор, Рада! Уводите звено на правый фланг. Оттуда нападайте.
  -- Стир! Постарайся разбить их поток!
   У меня три корабля сзади. Допрыгались. Я резко развернул флагман. Три выстрела... только ошмётки напоминали о кораблях Даргов. Теорян осталось мало, они пытались остановить Даргов. Подставляли себя под ракеты, давая нам шанс.
  -- Вам конец!
   Мои глаза сияли...
   Через шесть часов осталось три звена.
  -- Стир?
  -- Я жив!
  -- К нам летит флот обычных драконов!
  -- Они успели!
   Они прибыли через час. Мы крушили остатки Даргов, но их всё равно оставалось слишком много... В живых осталось четыре корабля из трёх миллионов! Дарги взяли нас в кольцо. Мы пытались прорвать его, но... кольцо постепенно сжималось...
   Драконы успели. Через считанные минуты Дарги исчезли. Драконы добили остатки Даргов.
  -- Рик?
  -- Стир! Ты жив!
  -- Ночь?
  -- Она жива, но...
  -- Понятно. Что дальше?
  -- Сын Горта и Антары здесь, поговори с ним. Мне нужно сесть на их планету. Домой я не успею. Ночь умрёт.
   Состоялся короткий диалог.
   ** Рик! Лети с ними.
   ** Стир. Забирай остатки населения, и летите к обычным драконам. Они наш последний шанс выжить!
   ** А что с теорянами?
   ** Они останутся! Дарги придут туда не скоро! А к этому времени, мы успеем отстроить флот. Надеюсь, драконы простят нам войну!
   ** Удачи!
  
  
  
   58
  
  
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"