# Страйгер, продолжение - 22 гл

А Ш

22.

Как ни тренировал его Толян, как ни натаскивал на абсолютную точность и скоординированность движений, но Андрей долго не решался выйти на прогулку за пределы квартиры. И наконец выбрал одну, особо темную ночку.

- Эх, завтра на первую пару точно просплю... - позевывая сообщил ему Толян.

- Ну так иди домой и спи! Сам же вызвался меня сопровождать!

- Да я и не отказываюсь...

- От чего не отказываешься - сопровождать или спать?

- От всего! В порядке очерёдности.

- Тогда смотри на мою походку и указывай недостатки.

- Так темно ж!

- А фонари?

- Что с ними увидишь... Одни тени!..

- А ты не на тени, а на ноги мои смотри. Для меня главное - чтоб они не были похожи на изломанные. Или на неправильно сросшиеся. И вообще: достаточно ли плавно я шагаю?

- Достаточно, достаточно! Тут, по этой темноте, как бы мне самому ноги не переломать! Вот вступлю в какую-нибудь колдобину - и не замечу как у травматолога окажусь! А эти травматологи, знаешь, какие веселые люди? Чуть что не по ним - чик! И нету конечности! Впрочем, что я рассказываю, сам знаешь!..

- Не знаю и знать не хочу. Я обычный человек и иду обычными ногами.

- Ха! Обычный он! Да тебе-то никакая колдобина не грозит - все равно ты над ними проплываешь, а я...

Неожиданной помехой их движению явился мужчина, выгуливающий собачку. Собачка была так себе - маленькая, криволапая. Но крикливая!.. Она кинулась Андрею в ноги с таким бешеным лаем, что чуть поводок у хозяина не вырвала.

- Вы не бойтесь, она добрая! - заверил мужчина.

И добрая собачка тут же вцепилась Андрею в брючину. Да не просто вцепилась, а начал трепать ее из стороны в сторону, яростно размахивая остроухой головой.

- Ну же, Джуличка! Отойди от молодого человека! - расстроено взывал хозяин к осатаневшему животному. - Ты ведь так можешь порвать молодому человеку брюки... А что это у вас с ногой, молодой человек? - вдруг заинтересовался он.

Нога внутри штанины, столь старательно раздираемой доброй Джуличкой, не просматривалась.

- Отгрызла твоя сучка ногу ему, вот что! - злобно сообщил Толян. - И ты отвечать теперь будешь! За членовредительство!

Прицелившись, он пнул собачку так, что та мгновенно разжала зубы и отлетела с обиженным визгом.

- Молодой человек! Что вы себе позволяете! - возмутился мужчина.

- Это еще далеко не все, что он может себе позволить, - вежливо сообщил Андрей. - Еще он может позволить себе дать в морду. Вам. А также рыло начисть - тоже вам. А также башку вам отвинтить. И забыть привинтить на место.

- Хулиганы! - яростно выкрикнул мужчина.

- Вы хулиганов зовете? - осведомился Андрей. - На помощь своей собачке? А, давайте, вместе их позовем? Толян, подхватывай: ху-ли-га-ны! Ху-ли-га-ны!

- Джуличка! Ко мне! Домой, моя девочка, домой! - торопливо приказал хозяин, изо всех сил натягивая поводок, потому что Джуличка даже не подумала откликнуться на его зов. Она была очень занята: стояла и истошно тявкала на Андрея.

Мужчине стоило больших трудов оторвать ее от этого увлекательного занятия и все-таки увести.

- Вот ведь какая подруга попалась настырная! - вздохнул Толян. Присел, потрогал порванную штанину Андрея. Еще раз вздохнул. - А была б там нога - точно отгрызла б на фиг!

- И ведь знала на кого кидаться! - пригорюнился Андрей. - Была в курсе, что я - человек тихий, не способный причинить вреда столь милым созданиям!.. Нет чтоб на тебя кинуться!

- Уж я б ей кинулся! - мрачно пригрозил Толян. - Так кинулся!.. Она б у меня долго ни на кого не кидалась!..

- Вот и я о том же!

И друзья продолжили прогулку. Но теперь уже зорко посматривая по сторонам. Во избежание повторного нападения.

И увидели.

Вроде бы даже не драку.

Однако, очки у белобрысого паренька все-таки были разбиты - осколки блестели на асфальте в свете яркого фонаря. А пустую оправу без стекол паренек зажимал в кулаке.

Но не убегал, а только, опустив белобрысую голову, отворачивался от тычков, которыми его награждали.

Награждающий был всего один. Причем, ростом ниже белобрысого и слабее - по крайней мере, на первый взгляд. Просто хиляк-задохлик какой-то. Но вел он себя как хозяин положения. Отвешивал белобрысому затрещины, лениво пинал ногами. А тот хоть и пытался уворачиваться, но как-то неуверенно, заторможено. Время от времени он даже, вроде, порывался уйти, покинуть, так сказать, поле боя - но все время останавливался. Боялся убегать?

Обоим участникам этой странной драки было лет по двенадцать, не больше. На белобрысом - аккуратный джинсовый костюмчик, хиляк - в грязноватой распахнутой болоньевой куртке, из-под которой выглядывал мешковатый спортивный костюм.

Андрей с Толяном остановились, с интересом наблюдая.

Смысл наблюдаемого, безусловно, был в унижении. Причем, в унижении своеобразном: хиляк демонстрировал свое превосходство, а белобрысый как бы не замечал этого превосходства, даже демонстрируя в ответ какие-то странные, жалкие остатки самоуважения. Может, потому он и не убегал - чтоб совсем стыдно не было...

Заметив внимание публики, хиляк глянул на Андрея с Толяном показательно-безразличным взглядом и продолжил свое занятие.

Он пинал паренька расслабленно, с ленцой - будто перед ним находился не живой человек, который мог дать сдачи, а тряпичная кукла, неспособная ни на что.

Впрочем, хиляку, кажется, все-таки понравилось, что появились зрители. Явно "на публику", он резко крутанулся на месте (как это делают мастера кикбоксинга в фильмах) и лягнул противника в ногу. Чуть выше обычного. И чуть ниже спины.

Лягнул не так уж и больно, наверно. Белобрысый лишь чуть-чуть покачнулся, даже не охнув. Только плечи у него поникли еще больше.

- Да дай ты ему в морду, - предложил Андрей белобрысому. - Чего ты жмешься?

Тот глянул исподлобья - но промолчал.

- Пусть попробует только! - развязно предупредил хиляк. - Я его тогда урою! Он живым до дому не дойдет!

- Это почему? - заинтересовался Толян.

- Не дойдет, отвечаю! Отметелят его так, что мама родная не узнает! Я пацанам скажу - и всех делов!

- Так ты боишься пацанов, которым он скажет? - уточнил Андрей у белобрысого. - Или все-таки его самого боишься?

Белобрысый молчал, потупившись.

- А-а, так ты, оказывается, просто боишься - и всё! - разочарованно сказал Андрей. - Значит, тебя и бить уже не надо - ты и так сломался. В тебе ничего не осталось - один только страх.

- Ну зачем ты о нем так уж?.. - озабоченно-иронично возразил Толян. - Может, он еще соберется. Может, он как даст левой! Прямо сейчас. А потом правой! Раз, раз! - кулаки Толяна нанесли несколько сокрушительных ударов теплому ночному воздуху.

- Это он, что ли, соберется? - удивился Андрей. Оценивающе оглядел белобрысого парнишку и авторитетно заявил. - Никогда! Он уже конченый человек. Какая разница - есть где-то пацаны, которые его встретят и накостыляют, или нет их? Ему уже все равно. Его теперь всю жизнь можно бить, он сдачи все равно не даст.

- А я его и не бью, - весело разъяснил хиляк, выслушав этот обмен мнениями. - Разве ж я бью? Ты скажи, - обратился он к белобрысому, - я тебя бью? - и отвесил ловкую затрещину. - Разве ж бью? - и пристукнул кулаком белобрысую голову, как бы вколачивая противника в асфальт. - Ну, говори! - и развернулся для следующего удара.

Но удара не последовало.

Белобрысый вдруг распрямился, оказавшись еще выше ростом - и кинулся на хиляка. Беспорядочно размахивая кулачками и крича:

- Бьешь! Бьешь! Ты бьешь!..

Его истеричные, хаотические удары неожиданно угодили куда надо - и в лицо, и в живот, и в грудь противнику.

Тот явно не ожидал такой прыти от своей жертвы. Растерялся, отшатнулся, оступился, упал.

Но удары доставали его и на асфальте.

Тогда он вскочил, путаясь в распахнувшейся куртке, попытался нанести ответный удар, но белобрысый, отчаянно выкрикивая свое: "Бьешь! Бьешь!" - не отставал. Сыпал удар за ударом. Локти его мелькали как крылья ветряной мельницы.

- Ах ты ж, гад! - хиляку удалось наконец вырваться.

Он отбежал на десяток метров и бешено заорал, потрясая кулаками:

- Ну, всё! Ты - труп! Готовься, завтра я тебя изувечу! Я тебя, знаешь?.. Да ты даже не знаешь, что завтра с тобой будет!..

- Знает он, знает! - успокоил хиляка Андрей, подходя к белобрысому. - Всё он знает, можешь быть уверен.

А белобрысый быстро сел на асфальт, почти рухнул - закрыл ладонями лицо и разрыдался. Горько и безутешно. Плечи его сотрясались, голова дергалась... Неприятное зрелище.

Хиляк, видя, что взрыв драчливости закончился ничем, что противник вновь деморализован и готов к последующему унижению, бодро распрямился и решительно направился назад. На ходу подворачивая слишком длинные, мешающие рукава болоньевой куртки.

- А ведь тебя прямо сейчас побьют, - проинформировал белобрысого Андрей, оглянувшись на хиляка. - Даже до завтра ждать не надо.

- Кто побьет? - белобрысый вскинул голову, глядя на приближающегося недруга. - Он? Да, он?..

И вдруг сорвался с места. Как дикая кошка с воем кинулся снова на растерявшегося хиляка:

- Убью! Убью!..

Налетел, начал молотить - беспорядочно, безостановочно. Надавил массой, свалил. Залез коленками на хилую грудь - пинал, визжал, лупил.

- А ведь убьет, - прокомментировал Толян. - Смотри-ка, уже нос разбил!

Действительно, из ноздрей у хиляка, поверженного на асфальт, потянулись черные струйки.

Они быстро запачкали кулаки белобрысого, тоже делая их черными. Но тот, кажется, не замечал ничего - продолжал бить и бить.

- Ну, убьет так убьет, - пожал плечами Андрей. - Пошли отсюда. Зачем нам на трупы смотреть.

Кажется эти слова придали хиляку сил. Он довольно удачно отбрыкнулся, бочком вылез из-под белобрысого и бросился бежать, прихрамывая.

Не тут-то было! Белобрысый тоже вскочил. Догнал, слезно завывая во весь голос, принялся вновь награждать противника беспорядочными тычками и ударами.

Хиляк на бегу обернулся, обнаружил дикий, почти безумный взгляд, устремленный на него, взвизгнул отчаянно - и кинулся прочь, ломясь напрямую, сквозь кусты.

- Эй, эй, достаточно! - Толян подскочил, поймал за воротник белобрысого, который намеревался тоже устремиться в кусты, продолжая погоню. - Остынь! Ты победил, все хорошо.

- Да? Хорошо? - сквозь слезы выкрикнул белобрысый. - Они завтра расправятся со мной! Поймают и расправятся! Вот увидите!

- Так это будет только завтра! - ободрил его Толян. - А сегодня - твой день!

А Андрей посоветовал:

- Ты не убегай. Тогда они тебя и не поймают. Ведь поймать можно только убегающего.

- Вам хорошо рассуждать! - рыдая, выкрикнул сегодняшний победитель. - Вы уйдете и ляжете спать! А я всю ночь буду ворочаться! А завтра они меня поймают...

- Ну, хочешь, я тоже буду всю ночь ворочаться, если тебя это утешит, - предложил Андрей. - Вот прямо сейчас обещаю, что буду ворочаться! Даже поклянусь! Чтоб мне сдохнуть, если не буду ворочаться!

- Смеетесь... - парень размазывал по щекам горькие слезы.

Потом попробовал нацепить очки, но провалился пальцами в пустые проемы оправы - туда, где должны быть стекла. Удивленно глянул на поломанные дужки, и слезы вновь брызнули из его глаз.

- Вы!.. - давясь рыданиями, крикнул он. - Вам хорошо говорить!..

Отбросил искореженную оправу, сдавил кулаками виски, замотал головой как от невыносимой зубной боли.

Да, если рассматривать бесстрашие как глупость, то этот паренек вовсе не был глуп. Он все время напрягал мозги, прогнозируя будущее. И прогноз этот все время оказывался неутешительным.

- А ты сделай так, чтоб нам было говорить плохо, - мягко посоветовал Андрей.

- Что?

- Ну, тебе же не нравится, что нам хорошо... говорить? Вот и сделай так, чтоб нам говорить было плохо! Ударь меня. Мне станет плохо. Так же, как тебе. Может я тогда тебя пойму? Разделю твои страдания? И мы поплачем вместе?

Парень испуганно поднял на него глаза.

- Бей! - предложил Андрей.

- Э, э! - озабоченно воскликнул Толян. Подошел, положил руку на плечо Андрею. - А ты выдержишь? Устоишь? А то он сдуру как даст!..

- Вот и потренируемся, - серьезно ответил Андрей, не отводя взгляда от удивленных глаз белобрысого. - Не все ж, Толян, мне тебя бить? Надо чтоб и меня кто-то... Чтоб научиться держать удар. Причем, стоя. И не падая. А кого еще просить об этой услуге? Ты меня бить не станешь, знаю тебя - испугаешься что повредишь во мне что-нибудь окончательно... Так пусть хоть он отлупит!

- Я не буду вас бить... - пробормотал паренек. Удивление в его глазах сменилось ужасом. - Я домой пойду... Можно, я пойду?..

- Зачем домой? - изумился Андрей. - Чтобы всю ночь потом ворочаться и плакать в подушку? Лучше отбуцкай меня сейчас - да и спи спокойно!

- Ага... - с тоской пробормотал белобрысый, отводя глаза. Он уже не рад был, что заговорил с этим парнями. Они и тогда не помогли ему, когда его били, и теперь предлагают непонятно что. - Ага... Я вас ударю, и будет считаться, что я первый начал... И вы меня потом вдвоем убьете!

- Ты смотри, как дешево ты ценишь свою жизнь! - поразился Андрей. - Только и ждешь, чтоб тебя убили! Все время ждешь! То от пацанов каких-то неизвестных этого ждешь, то от нас. А что, твоя жизнь больше ни на что не годится - только на то, чтоб расстаться с ней?

- Я... Годится... - забормотал паренек, отступая. - Но вы же сами потом меня...

- А, так ты беспокоишься о первом ударе? Ну, это не сложно! Получай! - и Андрей ткнул кулаком в грудь парнишки.

- Вы в перчатках?.. - ахнул белобрысый, увидев руку Андрея. - Это чтобы следов крови на руках потом не оставалось? Вы маньяки?..

- Ты все перепутал со страху, - вздохнул Андрей. - Перчатки обычно надевают, чтоб отпечатки пальцев не оставлять. А чтоб в крови не испачкать - их, наоборот, снимают. Ну, сам подумай - с чего кровь легче смыть? С перчаток? Или просто с рук? И потом - какие мы маньяки? Мы же не тащим тебя никуда! Стоим под фонарем, спокойно беседуем...

- Ага... Беседуете... А потом убьете меня... И я умру...

- Ну, если все равно собрался умирать, так сначала хоть отбуцкай меня, что ли! А потом уж умирать будешь, - Андрею стало скучно. Беседа шла по кругу. - Ну? Будешь бить? Если нет, то мы пойдем. Найдем кого-нибудь более храброго.

- Ну и пусть... ну и пожалуйста!.. - паренек зажмурился и выбросил вперед кулачок.

Да неудачно. От волнения промазал - не попал в грудь Андрея, хотя цель была достаточно широкая. Только в руку. Вернее, в пустой рукав.

Отскочил, когда кулак не встретил сопротивления. Распахнул глаза:

- Что это было?

- Да ничего не было! - хмыкнул Андрей. - Промахнулся ты. Бей снова.

- Нет, не промахнулся, - заупрямился белобрысый. - Я попал! Но там... там ничего не было... Как это получается?..

- Ты бить будешь или нет?

- Буду! - прикусил губу паренек.

Отчаянно шагнул вперед и, уже не закрывая глаз, ткнул кулачком. На сей раз весьма удачно. Даже слишком - прямо Андрею в солнечное сплетение.

Вот так и бывает: ждешь-ждешь удара, а когда его получишь, то он оказывается совершенно неожиданным...

Андрей на мгновение задохнулся, потерял контроль над собой - и, действительно, чуть не спланировал на асфальт. Хорошо, Толян заботливо поддержал сзади, не дал грохнуться.

Зато и опыт вполне удался! В том смысле, что дал результат, хоть и отрицательный: не смог Андрей в экстремальной ситуации соблюсти внешнюю видимость! Рукава рубашки качнулись безвольно, как обвисшие тряпки, штанины - вообще стыд и позор! - отшатнулись от кроссовок, слетели со своих мест как пугливые птицы, обнажая пустую обувь.

Андрей, занятый восстановлением дыхания, совсем позабыл, что еще надо координировать взаимное положение разных предметов одежды. В результате, штанины его так и зависли над асфальтом - сантиметрах в пяти от кроссовок.

- Вы... - рот паренька распахнулся в крайнем изумлении. - Вы кто?..

- Мы - боксерская груша. Начинающая... - Андрей с трудом перевел дух. - Ну, силен ты, парень!.. Это ж надо было так точно вмазать!..

- Вы кто?.. Кто?.. - пятясь, бормотал паренек.

Казалось, еще секунда, и он бросится наутек, позабыв про все.

Но случилось обратное: его глаза вдруг еще расширились (хотя, вроде, больше уж некуда), рот расплылся в блаженной улыбке. Паренек вытянул шею, буквально пожирая Андрея восхищенным взглядом:

- Вы - тот?.. Тот самый?.. - сбивчиво заговорил он. - Которого Решетник!.. Который Решетника!..

- Это что еще за новости? - поднял брови Андрей. Вопросительно глянул на Толяна. - Оказывается, я - весьма популярная личность? Что ж ты мне не сказал? Н-да, много ж я пропустил, пока валялся в своей комнате!

- Я и сам не знал, - вяло скривился друг.

- Про вас, знаете, что говорят!.. - сияя, заторопился паренек с объяснениями. - Да про вас все пацаны знают! И как вы тайные приемы борьбы освоили! И как в одиночку всех решетниковских отколошматили! И как их прямо из подъезда выкинули! Ух! - не в силах больше сдерживать восторга, паренек звонко шлепнул себя ладонями по коленкам. И тут же распрямился, глядя на Андрея влюбленными глазами. - Вы только простите меня, пожалуйста! Я ведь нечаянно вас так ударил!.. Но можно мне... - он завертел головой, от полноты чувств не зная, что и придумать. - Можно, я немножко погуляю вместе с вами? А? Я чуть-чуть! Я не буду мешать! Я только рядом пойду!

- Смотри-ка, у тебя появился поклонник, - кисло констатировал Толян.

- Это не у меня, а у моей славы, - заметил Андрей рассудительно. - Но - однако! У меня, оказывается, есть слава!

- Есть, есть, - кивнул Толян. - Ты, наверно, кумир всего мелкопузого хулиганья окрестных дворов.

- И опять-таки: не я кумир, а только те тайные приемы борьбы, которыми я, оказывается, владею. Владею втайне от всех. Слышь, поклонник? Какими приемами я владею?

- Неизвестными никому! - радостно подтвердил паренек. - Совсем новыми! Про них никто не знает!

- Видишь, Толян? Я ведь не просто так - я, получается, первооткрыватель какого-то нового вида ближнего боя. Какой-нибудь помеси кунг-фу с джиу-джицу. Тебя как зовут-то, поклонник?

- Станислав. Вернее, Стас!

- А чем "Станислав" тебе не нравится?

- Дразнятся.

- Правда? Кто?

- Все.

- Так это не на имя дразнятся, а на тебя. Если ты позволяешь себя дразнить, так хоть какое имя возьми - все равно задразнят! Меня, к примеру, Андрей зовут. Думаешь, мало у меня дразнилок и кличек было?

- У вас? - не поверил Стас.

- Дядя шутит, - сообщил Толян. - Какой же он Андрей? Дядю зовут Страйгер.

- Правда? А такие имена разве бывают? - опешил Стас.

- Нет, конечно, не бывают! - улыбнулся Андрей. - Это не имя, это как раз кличка. Кликуха такая, которой мой дружок меня подкалывает. А ты еще сомневался! Думал, если я такой кумир, так меня и дразнить невозможно?

- Слышишь, кумир? - зевнул Толян. - Ты будешь еще со своим поклонником драться? Или уже домой пойдем?

- Пойдем. Что-то я сегодня не чувствую в себе достаточно сил, чтоб с таким силачом драться... Только сначала, давай-ка, проводим Стаса. А то он боится всякой шпаны.

- Я? Я не боюсь!

- Уже не боишься?

- Теперь - не боюсь! Да стоит мне только завтра в школе рассказать, что я с вами знаком!..

- А, вон в чем дело! С завтрашнего дня вся шпана будет бояться тебя? Вернее, не тебя, а тех приемчиков, которым я тебя научу?

- А вы научите? Правда?

- Хэх! - вздохнул Андрей. - Видишь, Толян, не один ты такой охотник до волшебных приемчиков! Все хотят со мной подружиться ради них!

- Да я... разве я для этого?.. - смутился Стас. - Я даже и не мечтаю с вами подружиться... Вы - такой!.. А я что?..

- А ты что?.. Нормальный парень. Почему с тобой дружить нельзя?

- Я... не знаю... Я трусливый - сами ж говорили!

- Разве? Наверно, я ошибался. Точно - ошибался! Вовсе ты и не трусливый!

- Тогда... вы будете дружить со мной?

- Буду, - кивнул Андрей. - Держи пять! - и протянул руку для рукопожатия.

Стас испуганно отшатнулся от черной шерстяной перчатки. Потом осторожно протянул ладошку.

- Жми крепче, не стесняйся, - подбодрил Андрей.

Стас нажал, и перчатка съежилась в его руке, как сдувшийся воздушный шарик.

- Ой! - парень не удержался от вскрика. И даже отпрыгнул немного, испуганно глядя на смятую перчатку.

- Ну, ты и медведь, Стасик! - усмехнулся Толян.

- Нет, все-таки трудно мне пока форму держать... - пожаловался Андрей. - Ее ведь надо сохранять по всему объему одежды. А я, когда просто так иду, форму перчатки, вроде, удерживаю, а противостоять внешним воздействиям еще не научился, сам видишь...

- Ничего себе: форму перчатки он еле удерживает! - Толян даже присвистнул от изумления. - Можно подумать! Слабенький ты наш! А кто меня совсем недавно колотил с бешеной силищей? Кто с одного удара полку разгрохал? Страйгер, итить его в качель!

- Тут очень много тонкостей и нюансов, - начал оправдываться Андрей. - Я ведь, когда бью, то совсем другую силу применяю! Да и бить-то - это легче всего: сконцентрируешься на точечном ударе, и - бац! А если поддерживаешь форму перчатки, то приходится использовать тонкую силу... бережную... осторожную - не знаю даже как назвать ее. Да еще при этом и распределять ее по всей внутренней поверхности...

Стас из его слов понял главное:

- Ух ты! - вскричал он. - Так вы призываете на помощь Силу? Как в "Звездных войнах"? Ничего себе! А как? "Да пребудет со мной Сила!" Или у вас другое заклинание?

- Другое! - засмеялся Андрей. - Совсем другое!

- Пойдем-ка по домам, - зевая, предложил Толян. - Поздно уже. Ну, в самом же деле-то!..


23.