Отпуск закончился. Начались трудовые будни. С понедельника подруги вышли на работу. Лена старалась не обращать внимания на шепотки за спиной. Каждому своё: кому-то грусть-печаль, а кому-то и повод для разговора.
Работая с пациентами, Лена всё время искала в толпе любимое лицо. Проходили минуты, часы, но Олега не было. И от этого становилось всё больнее, потому что Лена уже теряла надежду, что снова когда-нибудь его увидит.
В автобусе вечером, когда они с Ириной ехали домой, подруга спросила у Лены:
- Что-то ты совсем скисла. Что, сплетницы наши доставали?
- Да нет, не доставали. Так шептались за спиной.
- Не обращай внимания. Пошепчутся, да перестанут. Давай может, вечером сходим куда-нибудь? В кино вон новые фильмы идут.
- Ирина, ты за меня не переживай. Ладно? Мне уже легче. Я просто не хочу никуда идти. Посижу дома. Ты с Лилей сходи, хорошо? А я как-нибудь в другой раз.
Но в кино девушки так и не пошли. К Лиле вечером пришёл Женя, и они прошептались и прохохотали почти до двенадцати.
Потянулись дни, как один похожие друг на друга. Работа - дом, работа - дом.
В четверг, когда Женя в очередной раз пришёл навестить Лилю, и они все вчетвером пили чай, Ирина спросила у него:
- Жень, что-то друзей твоих совсем не видно. Где они? Могли бы тоже в гости к нам зайти.
Парень пожал плечами:
- Работают они, труженики. Вадим - шеф-повар в модном ресторане, заканчивает в десять, домой приходит и того позже. А Стас в поездке. Дома только на выходных, бывает конечно что и среди недели приезжает, но как правило, всего на пару часов домой заскочит и снова баранку крутить.
- А ты кем работаешь? - чтобы поддержать разговор, спросила Лена. Ответила ей Лиля:
- А Женя работает администратором зала бытовой техники в торговом центре "Страна чудес". Да, Женя? - девушка с обожанием заглянула в глаза своему молодому человеку. Женя обворожительно улыбнулся и чмокнул её в висок. Лиля от удовольствия вся вспыхнула.
- Мы чуть попозже собираемся в парк сходить погулять. Не хотите с нами? - Женя вопросительно посмотрел сначала на Лену, потом на Ирину. Лиле такой поворот событий явно не понравился, она не собиралась ни с кем делить только обретённое счастье.
- Думаю, что девочки не пойдут. Лена у нас домоседка с недавних пор, а Ирина уже что-то планировала на вечер, да? - она выразительно посмотрела на подруг.
- Спасибо за приглашение, но я - пас, - поддержала Лилю Лена. Ей совсем не хотелось покидать своё уютное гнёздышко, где она спокойно могла предаваться печали и страдать по Олегу. Да и Лилин намёк поняла отлично.
- Я тоже не пойду. Может как-нибудь в другой раз, - Ирина тоже отказалась от приглашения.
- Ладно, пойдём вдвоём, - смирился Женя.
- Тогда я пойду переоденусь, - заторопилась Лиля. Ирина тоже ушла в комнату. Женя с Леной остались на кухне одни.
- Что-то случилось? - неожиданно спросил он.
- С чего ты взял?
- Ну, ты такая грустная всё время. Как будто не живая. Огня в глазах нет, даже когда улыбаешься.
- Нет, тебе показалось. Я всегда такая.
Женя неожиданно взял её руку в свои и заглянул ей в глаза.
- Не правда. Я видел у Лили ваши фотографии, ты совсем другая.
Лена занервничала. Ей не нравилось, что кто-то посторонний вторгается в её личную жизнь, что парень её подруги так интимно держит её за руку, что задаёт такие непростые вопросы.
- Я могу помочь, - продолжал Женя.
- Ты что, доктор? - спросила Лена первое, что пришло в голову.
- А тебе нужен доктор? Я и доктором могу быть в твоём случае.
Девушка занервничала ещё больше, она не понимала, на что Женя намекает. А он тем временем наклонился к рукам и коснулся губами кончиков её пальцев. Лену как будто молнией шарахнуло, она вздрогнула, затем отняла свою руку у Жени.
- Зачем ты это сделал? - шёпотом спросила она.
- Сделал что? - брови парня удивлённо поползли вверх.
- Ты встречаешься с моей подругой, - с нажимом сказала Лена.
- Да, и она - чудо. - Женя мило улыбнулся.
- И ты только что поцеловал мою руку.
- Ну и что? Тебе что, никто никогда не уделял знаков внимания? Тебя это шокировало?
- Женя, это не правильно.
- Объясни, почему?
- Лиле бы это не понравилось.
- А давай ей не скажем. - Женя смотрел на Лену так пронзительно, как будто хотел сказать нечто большее. "Ты ему нравишься! Ты ему нравишься!" - нашёптывал ей внутренний голос. Лена очень разозлилась.
- Больше так не делай!
- Я просто хотел подбодрить, поддержать тебя. Поднять тебе настроение.
- Я не нуждаюсь в помощи. Как-нибудь сама.
В кухню вернулась Лиля, переодевшаяся в симпатичную блузку и подкрасившая губы:
- Что у вас тут за сыр-бор?
Уже выходя из кухни Лена услышала, как Женя ответил:
- Да так, ничего. Просто хотел чуточку поднять Лене настроение, а она разозлилась.
- Вы что, поругались с Женей? - в спальню заглянула Ирина, когда Женя с Лилей ушли. Лена сидела на кровати, обхватив колени.
- Нет, - покачала она головой.
- А что тогда? - подруга села рядом с Леной.
- Он какой-то странный.
- В каком смысле?
- Он как будто ко мне подкатывает.
- Ты тоже заметила?
- Что значит, ты тоже заметила? - Лена уставилась на Ирину.
- Ну, что он смотрит на тебя, когда Лиля виснет у него на шее. Просто глаз с тебя не спускает. Он и мне глазки строит. Серьёзно. Может просто нам понравиться хочет, он ведь встречается с нашей подругой.
- Дай бог, чтобы так и было.
5.
А в пятницу Лену ждал сюрприз.
Вечером, вернувшись с работы, Лена зашла в их общую с Лилей спальню, чтобы переодеться. Лиля сидела на своей кровати и полировала ногти.
- Привет! Опять куда-то собираешься? - спросила она у подруги.
- Угу! - кивнула Лиля. - Уверена, Женя на сегодня опять придумает что-нибудь сногсшибательное. Мы так здорово погуляли вчера. Было так романтично!
Лена, переодевшись в халатик, убрала вещи в шкаф.
- А вы всё так же дома будете сидеть? - спросила Лиля, продолжая приводить ногти в порядок.
- Скорее всего. Никуда идти не хочется. - Лена бросила взгляд на фотографию Олега, которая стояла на прикроватной тумбочке.
В дверь позвонили.
- Это он! - подскочила Лиля и побежала открывать дверь. Через минуту вслед за ней в комнату вошёл Женя.
- Привет, Лена! - поздоровался он. - Как настроение сегодня?
- Спасибо, хорошо. А как у тебя дела?
- Отлично. Мы тут с Лилей собираемся в кино, не хочешь с нами пойти?
- Нет, спасибо за приглашение. Я только-только с работы пришла, ещё даже не отдохнула.
Пока Лиля копалась в своём шкафу, Женя подошёл к Лениной тумбочке и взял фотографию Олега.
- Это твой парень?
Лена забрала у него рамку и сунула её в выдвижной ящик тумбочки:
- Не трогай мои вещи.
- Да я просто посмотрел.
- Лена, почему ты грубишь Жене? - бросилась Лиля на защиту своего кавалера.
- Потому что не нужно брать без спроса мои вещи.
- Ты совсем уже сбрендила тут от одиночества. На людей бросаешься.
- Лиля, а тебе не кажется, что теперь уже ты грубишь?
Девушки скорее всего разругались бы, но в этот момент затренькал Ленин мобильный. Лена посмотрела на экранчик, номер был незнакомый.
- Алло!
- Привет, моя звёздочка!
- Саша! Санька! - Лена аж взвизгнула от удовольствия. - Я так рада тебя слышать. Ты где?
- Ну, ты спросила. Там же, где и последние десять месяцев, в армии.
- А откуда у тебя мобильный?
- Добрые люди дали. От тебя ж письма не дождёшься, вот я и решил позвонить, узнать, всё ли у тебя в порядке. Да заодно твой голос послушать. Скучаю по тебе очень-очень.
- Я тоже скучаю.
- Честно? А я слышал, ты замуж собралась.
- Конечно, честно. А новости у тебя устаревшие. Я тебя жду. А откуда у тебя мой номер?
- Ну, твой-то номер я знаю наизусть. Люблю тебя.
- И я люблю. Сильно-сильно.
- Ну, ладно, пока. Будет возможность, ещё тебе позвоню.
- Конечно, звони обязательно.
- Кстати, чуть не забыл спросить, ты фотки мои получила?
- Да, получила. Ещё месяц назад. Мне показалось, или ты ещё больше вытянулся?
Лена отложила телефон и, погрузившись в воспоминания, опустилась на кровать, совсем позабыв, что в комнате не одна. Из задумчивости её вывел голос Жени:
- Это твой жених сбежавший звонил?
У Лены от удивления округлились глаза, она не рассказывала Жене ни о женихе, ни о том, что он "сбежал". Лена перевела взгляд на Лилю. Та, чтобы скрыть неловкость, фыркнула:
- Нет, это не жених. Это друг её старинный. - Слово "друг" она подчеркнула. И поспешно вышла из комнаты. - Ирина, ты не видела мою расчёску? - раздался её голос из прихожей.
- Здорово, я тоже хочу с тобой дружить, - Женя подошёл к Лене вплотную и наклонился к её лицу. - У тебя даже блеск в глазах появился после разговора с любовником.
- Он мне не любовник. Лиля же сказала тебе, он мой друг.
- Да, я знаю. Именно поэтому ты его любишь, ждёшь и скучаешь?
- Вообще-то, подслушивать чужие разговоры неприлично, - начала закипать Лена.
- А я вообще-то не подслушивал. Я прямо в этой комнате был, помнишь?
- Слушай, занимайся своими делами, ладно? Не лезь ко мне. У тебя вон девушка есть.
- Ты что, ревнуешь меня к Лиле? - Женя протянул к Лене руку и погладил её по щеке, а она задохнулась от возмущения от его наглости и этого предположения.
- Ты совсем с ума сошёл? - девушка попыталась убрать от лица его руку и в этот момент в комнату вошла Лиля.
- Убери свои руки от моего парня! - завизжала она. Женя резко отстранился:
- Ты уже собралась? - спросил он Лилю, и, взяв её за руку, силой выволок из комнаты.
- Ну что ты скандалишь? - услышала Лена, как он уговаривает свою подружку в коридоре. - Ничего страшного не случилось.
- А я не хочу, чтобы что-то случилось, - всхлипывала Лиля.
- Ничего не будет, не переживай, - успокаивал он её.
- Ты её не знаешь, - продолжала ныть Лиля. - Она хочет, чтобы только вокруг неё вились парни. Она на всё готова. И чего она замуж не вышла?
В прихожей хлопнула дверь, Лиля с Женей ушли. После неприятной сцены у Лены остался горький осадок. "И чего Лиля взъелась на меня? Мне её Женя не нужен. Даже в мыслях не было. И когда это я у подруг парней отбивала? Надо будет поинтересоваться."
Девушка вытащила из тумбочки альбом с фотографиями, куда были вложены две новые фотки Саши, и всмотрелась в такое родное лицо. На неё глядел высокий светло-русый блондин со скуластым лицом, волевым подбородком, пухлыми губами, прямым узким носом и пронзительным взглядом карих глаз.
"Мой красавчик!" - с нежностью подумала о нём Лена.
Воспоминания унесли её в прошлое, где они были вместе с Сашей.
Они познакомились, когда им было по восемь лет. Сашины родители переехали в квартиру по соседству, познакомились с родителями Лены, стали общаться, подружились. С тех пор все праздники они отмечали вместе, мамы вместе ходили за покупками, папы вместе ездили на рыбалку. А Лена с Сашей учились в одной школе в параллельных классах. Часто делали вместе домашнее задание, помогали друг другу. Вместе гуляли во дворе: зимой катались с горки, летом - на велосипедах. Саша не стеснялся своей дружбы с девчонкой, как это часто бывает у мальчиков его возраста; а с теми, кто подсмеивался, мог разобраться и кулаками. Были у Саши и друзья-мальчишки, и у Лены были подружки, но чаще всего они проводили время в обществе друг друга. Они настолько были неразлучны, что их родители посмеивались втихаря: "Придётся свадьбу играть".
Время шло, дети подрастали.
После девятого класса Саша почти на всё лето уехал с родителями отдыхать. А когда вернулся, в тот же день побежал к Лене с кучей подарков.
- Санька, ты вернулся! - Лена кинулась ему на шею. - Я так соскучилась.
Саша обнял её: - Я тоже скучал! Смотри, что я привёз тебе.
Они прошли в её комнату, и Саша стал показывать ей свои подарки и рассказывать об отдыхе. Лена, восторженно глядя на него, слушала. Потом, перебив его на полуслове, она сказала:
- Ты так вытянулся за лето. Мне приходится голову запрокидывать, чтобы на тебя смотреть.
- А ты так похорошела за лето, - ответил он. - И так... округлилась.
Саша, взяв её за руку, притянул к себе, обнял свободной рукой за талию и впервые поцеловал. У Лены словно бомба в голове взорвалась, она закрыла глаза и отдалась накрывшему её чувству. Девушка отвечала на поцелуи, зарывшись руками в волосы Саши. Его губы стали спускаться по шее вниз, к её груди. Новая, ещё более мощная волна накрыла Лену и она, выгнув спину, порывисто вздохнула.
- Ты меня с ума сводишь, - прошептал ей Саша. Он подхватил её на руки, отнёс на кровать. Вытряхнул её из топа, сам быстро стянул с себя футболку, и, укрыв её своим телом, снова стал покрывать поцелуями. А Лене хотелось, чтобы это никогда не заканчивалось. Её руки блуждали по его голой спине, и она прижимала его к себе ещё крепче.
Когда Саша снял с неё лифчик, девушка не помнила. Она чувствовала, как его губы целуют её голую грудь, а руки поглаживают бёдра, и ей это нравилось.
Внезапно в прихожей хлопнула дверь.
Они были всего лишь в одном шаге от секса, всего лишь в одном шаге.
Подскочив с кровати, ребята засуетились, одеваясь и приводя одежду в порядок.
- Доча, ты дома? - раздался из-за двери голос мамы.
- Да, мам. Я в комнате с Сашей, - отозвалась Лена. В ужасе, глядя друг на друга, парень с девушкой ждали, что мама вот-вот войдёт в комнату, но мама не вошла.
Они сели по разным углам и несколько минут молча глядели друг на друга, бледные и растерянные.
- Прости! - наконец сказал Саша. - Я, пожалуй, пойду.
И он ушёл, и до первого сентября Лена его больше не видела.
- Вы что с Сашей, поссорились? - как-то спросила её мама. - Почему он больше не заходит?
- Наверно занят, - всё, что смогла ответить Лена.
В школе они тоже почти не виделись, а при случайной встрече отводили глаза. А потом Лена влюбилась, в одиннадцатиклассника. Красивый парень, на него заглядывались все старшеклассницы, а встречаться он стал с Леной. Она была на седьмом небе от счастья.
А после Нового года по школе поползли нехорошие слухи, что Гера, её любимый Герман переспал с ней. Лена была в шоке, вокруг все шептались и подсмеивались, лишь две подруги, Лиля и Ирина, были рядом и поддерживали её. Ходить в школу стало наказанием.
В один из дней, закрывшись в своей комнате, Лена тихо плакала, когда дверь приоткрылась.
- Привет! Можно зайти? - спросил Саша. Девушка кивнула. - Ты не поможешь мне по химии, я что-то тут не догоняю.
- Хорошо. - Они сели за стол как раньше, Лена стала объяснять, а Саша внимательно слушать.
Когда с уроками было покончено, парень спросил:
- Это правда, то, что говорят в школе?
Подумав, что хуже всё равно уже не будет, Лена кивнула, а на глазах её снова выступили слёзы.
- Я убью его! - Саша от ярости сжал кулаки.
- Нет, не надо! - испугалась Лена.
- Ты жалеешь его? - изумился парень. - После того, как это трепло позорит тебя на каждом углу?
- Нет, не его. Я не хочу, чтобы у тебя были неприятности из-за меня.
Саша обхватил лицо девушки ладонями и стал покрывать поцелуями её мокрые щёки, потом, обняв её, прижал к себе.
- Не переживай. У меня не будет неприятностей. - И поцеловал её в макушку. - Я так скучал по тебе.
- И я скучала.
Они стали целоваться, распаляясь всё сильнее и сильнее, пока Саша вдруг неожиданно не сказал:
- Стоп! Больше я такой ошибки не допущу. Никакого намёка на секс, даже самого маленького. Не хочу ещё полгода стыдиться своего поступка и краснеть, отводя глаза. Хочу быть рядом, заботиться о тебе.
Лена изумлённо смотрела на него, а Саша продолжил:
- Не хочу, чтобы что-то, даже секс, мешало нашей дружбе.
Девушка смущённо улыбнулась:
- Тогда 1:0.
- Что значит - 1:0?
- Ты первый сказал "стоп", запросил пощады. Я выиграла.
- Ладно, сейчас ты у меня пощады запросишь.
Он сжал её в объятиях и накрыл её губы своими. Лена сдалась минут через пятнадцать, с трудом переводя дыхание она прошептала:
- Стоп! Стоп! Ты выиграл!
Саша довольно улыбнулся:
- 1:1. Хочешь ещё поиграть?
Так началась их игра в любовь. Они снова много времени проводили вместе: вместе шли в школу и вместе возвращались, ждали друг друга после уроков, вместе ходили в кино и на дискотеки. Они снова были неразлучны.
Однажды, через несколько дней, на улице они повстречали Германа с приятелем.
- Привет, Лена, - сказал Гера. - Что-то ты забросила меня совсем, не заходишь.
- Вот именно, забросила! - ответил вместо Лены Саша. - Она теперь со мной. Не надо разбрасываться тем, что имеешь, тогда ничего и не потеряешь.
- Пацан, а ты кто такой? - попёр на него Герман.
Саша не испугался, хотя был на класс младше и противников было двое. Он задвинул Лену себе за спину и сжал кулаки. Герман в драку не полез.
После он подходил к Лене ещё пару раз, пытаясь извиниться и помириться. Она его не простила.
А игра Лены и Саши продолжалась. Иногда своим поведением они шокировали окружающих.
Однажды, целующимися, их застукала Ленина мама. Лена попыталась оттолкнуть Сашу от себя, а он, улыбнувшись, прошептал:
- Сдаёшься?
- Да, да, сдаюсь.
- Тогда 14:8.
Вечером мама прочитала Лене лекцию о средствах контрацепции и женском здоровье.
- Мама, я не собираюсь спать с Сашей! - сказала дочь.
- Ничего не случится, не переживай, - успокаивала её Лена.
А ещё через пару недель родителей Саши и Лены вызвали в школу. Вечером оба получили дома взбучку за аморальное поведение в школе. Они поклялись в школе больше не целоваться.
Подруги Лены тоже спрашивали её про их с Сашей отношения.
- Вы любите друг друга, да? - с блеском в глазах спрашивала Ирина.
- Нет, мы просто целуемся.
- Как можно просто целоваться? Вы друг от друга не отлипаете, - фыркнула Лиля. - Ты с ним спишь? У тебя ведь уже есть опыт.
- Лиля, ну зачем ты так? - укоряла её Ирина.
- Но это же правда!
- Нет, я не сплю с ним, - отвечала Лена.
- Как же! - не верила Лиля. - Вы друг на друга как голодные волки смотрите.
Лена рассмеялась:
- Вот поэтому и смотрим, как голодные волки, потому что не спим.
На шестнадцатилетие Саше родители подарили мотоцикл, и как только стало теплее, Лена с Сашей стали кататься на нём, остужая страсть после поцелуев. С тех пор Лена полюбила мотоциклы.
Приятные воспоминания и Сашин звонок подняли Лене настроение. Она улыбалась, глядя на Сашину фотографию, потом перевернула её и прочитала подпись на ней:
"Опасно чувствами играть,
Мы оба странные весьма,
Уже дошедшие до края,
Но не сошедшие с ума!
И я желания не скрою, -
Не знаю лишь, чего мы ждём! -
Когда в конце концов с тобою
С ума мы всё-таки сойдём."
На второй фотографии были другие стихи:
"Как океан любовь моя,
Её не выразить словами,
Есть только ты,
Есть только я...
И эта нежность между нами..."
Выдвинув ящик тумбочки, чтобы убрать фотографии на место, взгляд Лены наткнулся на фотографию Олега, всё ещё лежащую там. И тут ей в голову пришла страшная догадка: "А что если эти фотографии Саши увидел Олег? Он же ничего не знает о наших отношениях. Если он прочитал эти стихи, не известно, что ему могло придти в голову. Например, что я изменяю ему за его спиной. Какой ужас! Что мне делать?"
Взяв сигарету, Лена пошла на балкон покурить. "Что же делать? Что же делать? Как мне найти Олега? Я обязательно всё ему объясню. Он поймёт, конечно поймёт. И простит меня. И вернётся."
К соседнему подъезду неторопливо шёл парень. Ленин взгляд, скользнув по нему, зацепился и остановился. Чёрная майка и спортивные брюки подчёркивали красивую атлетическую фигуру, спортивная сумка, закинутая на плечо, заставляла мышцы бугриться. Это был Стас.
Он тоже заметил Лену и помахал ей. Потом улыбнулся, и улыбка была настолько искренней и радостной, что Лена улыбнулась в ответ.
Волнение (или желание), поселившееся в ней, когда она вспоминала Сашу, нахлынуло на неё с новой силой.
Вернувшись домой, Лена заглянула в Ирину комнату:
- Читаешь?
- Угу, - Ирина оторвала глаза от книги и посмотрела на подругу. - Я поговорить с тобой хотела.
- Давай поговорим, - согласилась Лена, проходя в комнату и садясь в кресло.
- Я всё понимаю, - начала Ирина. - Ты красивая, молодая девушка с нормальным желанием нравиться парням. Но ведь должны быть и какие-то рамки.
- О чём ты?
- Ну, наверное, не стоит отбивать парня у подруги.
- Я не поняла, ты про Женю что ли?
- Ну да.
- Вы что в этой ситуации с Лилей меня решили крайней сделать? Может Женя и симпатичный парень, но разве не вам я все уши прожужжала об Олеге? Что я такого сделала? В чём вы меня обвиняете? Тебя даже в комнате не было.
- Стала бы Лиля так орать.
- Он сам ко мне подкатывает. Ты вчера сама сказала, что он на меня пялится. В чём я виновата?
- Может быть плохо его отшиваешь? На меня ведь Лиля не орёт.
- А я говорю, что я не виновата. Зачем она притащила его в нашу спальню? Ждал бы он её в коридоре, ничего бы не случилось. Спальня - мой мир, и посторонним там не место. Это не личная комната Лили. А этот Женя трогал мои вещи.
- Ну да. Согласна, не надо было Лиле Женю приводить в комнату.
- И что за дурацкие её обвинения, что я хочу, чтобы все парни крутились вокруг меня. Когда это я у подруг парней отбивала?
- Может и не отбивала...
- Ну... Договаривай, - настаивала Лена.
- А ты никогда не замечала, что Лиле нравится Саша?
- Саша? - Лена слегка растерялась. - Лиле нравился Саша? Она никогда мне не говорила.
- Ну, ещё бы. Она думала, у вас роман.
- Ирина, если бы Саше понравилась девушка, любая, я не стала бы мешать. Я ему счастья желаю. А если Лиля ему не нравилась, я то тут при чём?
Ира только вздохнула.
- Я клянусь тебе, Женя мне не нужен. Теперь буду держаться от него как можно дальше. Я правда хочу, чтобы и у Лили, и у тебя получилось найти свою любовь.
- Надеюсь, что так и будет.
Лена ушла в свою комнату, но чувство горечи осталось. Её незаслуженно обвинили в предательстве. И кто? Лучшие подруги. "Был бы рядом Олег, такого бы не случилось".