Аннотация: Это не социальный манифест, а просто кусок какой-то человеческой жизни... и игра слов.
- Пей компотик, пей, - говорит Антонина Петровна. - Соседка принесла. То я ее все угощала, теперь вот она мне...
Компот так себе, слабый и кислый, но Наташа допивает:
- Очень вкусный, спасибо, баба Тоня!
Баба Тоня, перекладываясь на больничной койке, смеется:
- Мой-то повкуснее был!
- Ну вот выздоровеете, вернетесь домой, наварите! - говорит Наташа. - Как раз ягоды пойдут...
Баба Тоня смотрит на нее. Потом вдруг говорит:
- Ты будь здорова, милушка моя. Жениха тебе хорошего!
От неожиданности Наташа не находится с ответом.
Вторая бабушка остается почти не замеченной. Она мнется у светофора, не решаясь перейти дорогу. Наташа бережно держит ее за локоть и бросает грозные взгляды на автомобили. Мелким старушечьим шагом они добираются как раз до середины перехода, когда человечек светофора сменяется на красный. Но водители, конечно, их пропускают.
Бабушка лепечет вслед какие-то благодарности, но Наташа отмахивается, не вслушиваясь. До нее долетает только:
- Жениха тебе хорошего, деток умненьких!
Наташа торопится на работу. А навстречу бредет бабушка, слабыми руками прижимая к себе большой арбуз. Наташа, как тот медиум, ясно видит его будущее: асфальт, треск, розовые брызги.
- Давайте помогу, - говорит Наташа и тут же подхватывает выскользнувший арбуз.
- ...А я думаю, дай хоть один, поедим, думаю, уж донесу как-нибудь, а он вот, тяжеловат оказался, пожадничала я... - извиняется бабушка.
- Вот и поедите, - говорит Наташа.
Бабушка живет неподалеку. Прежде, чем закрыть дверь, она рассыпается в благодарностях - и ясное дело, жениха бы тебе хорошего!..
Проходит несколько лет. За Наташей ухаживают трое. Первый - косая сажень в плечах, ямочки на щеках, покладистый, видать, девичья мечта бабы Тони. Второй - чернявенький, очкастенький, прижимистый. Дети умненькие были бы, факт. Третий мечтатель, преисполненный идей, и оптимист. Женихи женихаются, женихи хороводятся. Наташа не знает, кого выбрать. Она гадает на лепестках подаренных роз, на кофейной гуще и случайно подслушанных фразах, но сердце ничем не успокаивается. Она так тяжело вздыхает, что коллеги подозревают у нее хроническое осложнение на легкие и жалеют ее - все три отдела, кроме Жени. У Жени злые глаза, грубоватый юмор и темное прошлое, а голова так набита иголками, в смысле рабочими вопросами, что всякие малознакомые люди, в смысле Наташа, в нее уже не помещаются. Женя дымит, как паровоз, и носит нож в кармане, и по общему признанию, слегка неадекват.
А что Наташа? Наташа хочет Женю, только Женю и никого, кроме Жени. Но Женя - плохой жених. А бабушка плохого не пожелает.
Ничего не придумав, Наташа звонит маме и жалуется ей на несправедливость окружающей среды. Мама смеется:
- Эээ, Натусь, не по хорошу мил, а по милу хорош!
Промаявшись до ночи, Наташа принимает волевое решение: отправляет три смс-ки с одним и тем же текстом.
Извини. Я нашла своего человека и счастлива. Спасибо за все.
Чернявенький откликается мгновенно: "Пожалуйста. Рад за тебя. Всего наилучшего!". Наташа подозревает, что это обида и сарказм, но они оба это переживут.
Мечтатель присылает грустное стихотворение и "Я тебя никогда не забуду...". Может, и правда.
Покладистого приходится ждать дольше всех. Наконец от него поступает "Ага." и Наташа невольно улыбается.
Дальше она как-нибудь сама. Неважно.
Когда она приходит утром на работу, на ее столе стоит пакет апельсинов с запиской "Не болей".
На ее недоумение Валерия Алексевна, работающая за соседним столом, поясняет:
- Это Женечка, из программистского...
- Ага, - говорит Наташа, в точности как покладистый, и садится за стол в пуховике.
В середине дня она набирает в рабочий лог, в личку:
"пойдем покурим?"
Потом долго сидит с закрытыми глазами, а потом открывает.
"да. пойдем."
На балконе лютый холод и ветер. Женя оборачивается, когда она скрипит тяжелой дверью.
- Ты куришь, оказывается, - говорит ей. Протягивает пачку, дает прикурить, прикрывая от ветра огонек дешевой зажигалки. Кино.
Если честно, Наташа не курит. Она умеет тратить сигареты, выдувая дым напоказ, ежится и придумывает ответы на вопросы, которые могут прозвучать.
А Женя смотрит, качает головой, емко говорит:
- Ужас, - выбрасывает свой окурок, чужой окурок, хватает Наташу за рукав и тащит внутрь, в тепло, приговаривая: - Не умеешь - не берись, что за хрень, блин, пассивное курение вдвое опаснее активного, ты знаешь вообще об этом? Завтра кофе пойдем пить, тут через дорогу кофейня...
"Хорошая моя, хорошая", - думает Наташа, едва успевая перебирать ногами по ступенькам, но вслух говорит только:
- Да. Пойдем.