Я – вампир…

Уже это могло
напугать тебя. Но ты лишь кивнула: «знаю» и доверчиво протянула мне ладошку.

Эльфийка,
пришедшая из северных лесов. Оттуда, куда мои сородичи опасались совать свой
нос. Вас мало. Мы не уступаем вам ни в быстроте реакции, ни в магических
искусствах, ни в умении владеть оружием. Но – втайне даже от себя – побаиваемся
вас.

Эльфийка… Ты
назвала свое истинное имя: Саэллимиветт. Я же звал тебя просто Саэлл, Смех.

Ты не испугалась
меня, дочь Лесного Народа. Страх почувствовал я. За тебя.

Но все же привел
тебя в свой дом. Саэлл… Я сижу на берегу озера. За спиной тихо дышит лес.
Осенний лес. Когда ветер играл твоими волосами, они летели подобно осенней
листве. Золото с каплей древнего вина. Живой огонь.

Я сижу на берегу
озера, и спокойная вода напоминает мне тебя – несущую свежесть и прохладу в
душный полдень.

Я вспоминаю о
тебе, Саэлл.

Я – вампир. И
был вынужден жить среди вампиров, пока ты не освободила меня, Саэлл. Ценой
жизни.

Я видел, как
твоя кровь – кровь эльфа, самое изысканное лакомство вампира – стекала по
нежной коже в темную бутыль… И не мог помешать! Ты помнишь, Саэлл, я дрался. Я
усыпил пятерых и убил еще троих, пока меня не обезоружили… Саэлл, прости! Ты
все слышишь – я знаю, невинные души становятся мотыльками. Прости…

И меня изгнали.
Припомнили мне мой изъян… Я ведь не обычный вампир. Я пью не кровь. Моя пища –
души и чувства. Страх. Радость. Гнев… Но клянусь тебе, Саэлл, твои чувства я не
пил никогда.

Я сижу на берегу
озера и думаю о тебе. Ты часто говорила, что я забуду тебя вскоре, а я смеялся и
клялся в вечной любви. Теперь я понял твои слова. Я забыл тебя – и теперь
силюсь вспомнить… забыл твою смерть. И обречен отныне искать тебя, видеть твои
черты в любой эльфийке. Саэлл, прости… Недостойно мужчины плакать о себе. Но не
в моих силах скорбеть о тебе.

Прости меня,
Саэлл. Я все-таки вампир…