Аннотация: Участник конкурса Нео-Нуар-14. Участник конкурса "Янтарный питон"
Большое песчаное плато
Я слышал, что в августе в полнолуние в определенном месте собираются те, кому кажется, что они звери. В Москве - это Лосиный остров, а в наших краях - Большое песчаное плато. Съезжались на такие форумы участники со всей страны, даже из самых отдаленных ее уголков. Жгли костры, разговаривали, общались, находили родственные души. В августовское полнолуние каждый, считавший себя зверем, мог там найти "своих".
Меня уже давно интересовала гипотетическая трансформация человека в животное, духовная идентификация с ним. Феномен этот называется териантропией. А люди, которые ощущают, что они являются животными - териантропами. Видимо, у меня было что-то общее с ними. Сам себе я казался одиноким волком, которому пора уже было иметь собственное логово с волчицей и волчатами. Ходили слухи и о реальных превращениях людей в животных. Но в это я, конечно, не верил.
В этом году полнолуние пришлось на 8 августа. У меня как раз был отпуск. Появилась, наконец, возможность посетить интересовавший меня форум. Добраться до Большого песчаного плато удобнее всего было на вертолете. Удобнее, но не безопаснее. Меня очень смущал этот вид транспорта. Совсем недавно на моих глазах взорвалась одна такая винтокрылая "птица". Поэтому, собрав рюкзак, я отправился на Большое песчаное плато "на перекладных".
***
Вечерело... Горели костры, около которых группами расположились люди. Я пробирался между этими "оазисами света", пока не остановился около одного из них. Мне понравилась сидящая у этого костра маленькая блондинка с большими печальными глазами.
- Можно приземлиться? - спросил я, обращаясь ко всем присутствующим.
- Конечно, - с улыбкой ответила блондинка. И тут же задала вопрос:
- А вы кто?
- Одинокий волк,- сказал я, не задумываясь. Ведь так оно и было на самом деле, так я ощущал себя в жизни.
- А я - лань,- молвила девушка, пугливо оглянувшись по сторонам. - Здесь впервые. Зовут меня Олей.
-Андрей,- произнёс я своё имя.
- Сова, - представилась вторая представительница женского пола, лохматая черноволосая девушка в очках с роговой оправой. Она протянула мне свою маленькую, цепкую, как лапка хищной птицы, руку и произнесла: - Алина. - Затем, кивнув в сторону сидящего с ней рядом молодого человека, добавила: - А это Савва, он филин. Мы здесь уже третий раз. Клево!
- Угу, - изрёк её партнер.
- Очень приятно,- проговорил я.
У костра была еще одна пара: молодой человек спортивной наружности с курительной трубкой в руках и девушка с очень красивой внешностью. На моё появление они никак не отреагировали. Возможно, что даже и не заметили его, так увлечены были друг другом.
- Присаживайтесь к нашему столу, - сказала Оля. Стол представлял собой расстеленную на песке голубую скатерть с расставленными на ней алкогольными и безалкогольными напитками, разовыми рюмочками, бокалами и тарелочками с бутербродами. Я открыл рюкзак и пополнил содержимое "скатерти самобранки" своими запасами. Затем стал расстилать спальник, "забивая" у этого "оазиса тепла и света" себе место.
- Смотрите, не придавите скорпионов,- услышал я грудной бархатистый голос, принадлежавший красивой девушке.
- Здесь есть скорпионы?- озабоченно спросил я. - И много их тут?
- Да уж парочка точно найдется,- ответила она с усмешкой, изящным жестом отбрасывая за спину волну густых блестящих волос цвета вороньего крыла.
- Скорпионы? - переспросила Оля, осматривая свой спальник. - А как они выглядят?
- Отряд членистоногих, класс паукообразных. Значит, похожи на тех и других, - сказал, улыбаясь, юноша спортивного типа, набивая свою трубку табаком. И, сделав "пальцы граблями", произнес: - Они с такими ... большими клешнями. Но это не самое страшное. Понизив голос, он добавил:
- Самое страшное у скорпиона находится на конце брюшка. Там есть одна штучка - ядовитое жало в виде крючочка. - Согнутым пальцем он изобразил то, о чём говорил.
Оля, Алина и Савва слушали с широко раскрытыми глазами.
- Ну, зачем ты пугаешь их, Артем?- томно проговорила его соседка.
- Я не пугаю, Регина, просто отвечаю на вопросы.
Так я узнал, как зовут эту пару молодых людей.
Ночь наступала, потихоньку отвоёвывая свои права. На небе вспыхнули первые звездочки. И вот уже в окружении мириад звезд царицей небосвода засияла полная луна, погрузив в призрачный свет Большое песчаное плато, горящие костры и сидящих около них людей, которые ощущали себя животными.
Заботу о нашем "походном очаге" я взял на себя. Поддерживать его жизнь было нетрудно. Рядом уже лежала куча заранее заготовленных сучьев и сухих веток. Выбрав одну из них, длинную и прочную, я положил её рядом с собой.
- А чем скорпионы питаются? - спросила Алина.
- Они едят всё: мотыльков, пауков, ящерок и даже мышек. К тому же, они каннибалы, - проговорила Регина. И опять, странно усмехнувшись, добавила:
- Поедают даже собственных соплеменников. Особенно худо приходится скорпионам-самцам. После свадебного танца и кульминационного процесса любви ему нужно немедленно спасаться бегством, иначе его партнёрша, очнувшись от любовного экстаза, его тут же и съест.
"Какая гадость!" - подумал я, подбрасывая в огонь охапку сушняка.
Сейчас, ночью, Регина была ещё прекраснее, чем вечером, на закате солнца. Вспышки костра внезапно вырывали из темноты её лицо с блестящими, мерцающими, как звёзды, глазами, и освещали его как бы флуоресцирующим, зелёным, розовым и голубым светом. Красота этой девушки притягивала меня, но в то же время почему-то чем-то и отталкивала.
Жизнь на Большом песчаном плато шла своим чередом. Время от времени к нашему костру подходили люди, искавшие "своих".
-Лисицы есть? - спросил молодой человек с рыжим чубом и немного длинноватым носом.
Оля, Женя, Савва и я отрицательно покачали головами. Регина и Артём ни словом, ни жестом не отреагировали на этот вопрос. Они сидели, тесно прижавшись, и нервно перебирали руками, как бы ощупывая друг друга. К нам подходили львы и тигры, собаки и кошки, крокодилы и бегемоты, и даже один жираф. Мы вчетвером дружно отрицали принадлежность к этим видам животных. Артём и Регина всё это время находились в состоянии какой-то напряжённой, болезненной отрешённости.
"Странная пара", - подумал я, глядя на них. - "Интересно, каких зверей они представляют?"
Ещё немного побыв вместе со всеми, Алина и Савва, обнявшись, тоже пошли искать себе подобных.
- А мне не хочется уходить от нашего костра,- тихо сказала Оля и с улыбкой ласково посмотрела на меня своими фиалковыми, с поволокою, глазами. И тут же пугливо опустила взгляд.
Идти искать "своих" у меня тоже не было никакого желания. Интуитивно, как зверь, я вдруг почувствовал, что нашел ту единственную, которая мне, наконец-то, встретилась на жизненном пути.
Оля сидела, обхватив колени руками, и, приподняв голову, смотрела на луну. Я подошел и сел рядом. Меня переполняла буря чувств к этой девушке, проявить которые мне мешала находящаяся у нашего костра странная пара.
"Что происходит с моей душой?" - думал я. " Да и нужна ли мне, вообще, волчица? Ведь мне спокойней, приятней рядом с боязливой ланью?"
Так, молча глядя на луну, каждый со своими невысказанными мыслями, мы просидели около получаса.
- Спокойной ночи... - прошептала Оля. И, одарив меня снова нежным взглядом, спряталась в спальном мешке.
- Приятных снов,- сказал я и, притянув свой спальник ближе к девушке, последовал её примеру. "Ничего, это не последняя ночь в моей жизни. Да, она вела себя, как робкая лань. Но куда делись мои волчьи повадки?" - злился я на себя.
Ночь, как нежным шелковым покрывалом, укрыла меня приятной прохладой, и с мыслями о славной пугливой лани я стал засыпать. Сколько проспал, не знаю. Проснулся от странного журчащего звука. Вообще-то, я до сих пор точно даже не знаю, проснулся я или видел всё это во сне.
На противоположной стороне кострища, там, где сидели раньше, прижавшись друг к другу, Регина и Артем, появилось полутораметровое чудовище, голову которого венчали огромные клешни. Грудь монстра состояла из четырех частей, и у каждой была своя пара ног. Восемь членистых ног были широко расставлены вдоль туловища. А грудь переходила в брюхо, которое заканчивалось длинным "хвостом". На конце его торчал шип в виде большого крючка.
-Да ведь это же скорпион. Только очень громадный...- прошептал я в испуге. "Но таких нет в природе. В воде Мирового океана обитали метровые особи... Но это же было 400 миллионов лет назад!" - заметались в моей голове мысли.
Моментально выскочив из спального мешка, заградив собой девушку и мысленно распрощавшись с жизнью, я все же, окинув взглядом наш бивак, стал искать оружие для защиты. "Главное - не допустить, чтоб он ударил меня своим хвостом. Вот тогда это точно будет последняя ночь в моей жизни ",- сверкнула, как молния, мысль. Схватив длинную толстую палку, лежащую около костра, покрывшись потом от страха, я принял защитную позу.
Потирая тело членистой ногой, монстр издавал журчащий звук в качестве предупреждения и угрозы. Выставив перед собой клешни и размахивая из стороны в сторону высоко поднятым хвостом, он стал приближаться ко мне.
" Еще секунда... " - подумал я,- " И не поможет никакая палка..."
И в этот момент картина резко изменилась. Рядом с первым монстром появился второй точно такой же. Разве что первая особь была чуть толще. Задрав высоко хвосты, пара сцепилась клешнями. И это выглядело так, как будто они решили потанцевать друг с другом, рядом со мной. Время от времени второй наступал на первого. Они двигались то вперед, то назад, будто исполняли какой-то церемонный бальный танец. Пока длилось это "па-де-де", я с напряжением следил за взмахами и колебаниями их хвостов, от которых зависела моя жизнь, и с ужасом думал: " А что будет, когда этот танец кончится?"
Пританцовывая, они, наконец, к моей великой радости, начали удаляться от кострища. Немного отойдя, остановились. Я с облегчением вздохнул и огляделся. Оля всё также лежала в своем спальном мешке. Артёма и Регины у кострища не было. Когда и куда они делись, я не заметил.
Но, оглядываясь по сторонам, я пропустил часть ночного действа, увидев только его ужасную заключительную часть. Один из монстров, высоко задрав свой "хвост", с размаха ударил им партнёра. И клешнями стал расчленять свою добычу. Всасывающие движения его глотки втягивали в пасть соки и мягкие ткани жертвы, и чудище толстело на глазах.
***
Костер потух. Сквозь облака начали пробиваться первые лучи солнца. На траве серебрились нежные капельки росы. Свернувшись клубочком в спальном мешке и тихонько посапывая, спала Оля. Савва и Алина еще не вернулись. Спальники Артема и Регины были тоже пусты. Но дальше, чуть дальше от костра... То, что я увидел там, привело меня в шоковое состояние. Чуть дальше от нашего бивака в утренней росе купалось ночное чудище. Интуитивно я тут же от испуга зажмурил глаза. А когда снова открыл их и посмотрел на это место, то никого там уже не увидел.
Оля, проснувшись, сидела на пеньке, расчесывая волосы. Спальник Артема был пуст. На нем одиноко лежала его давно потухшая трубка. Рядом сладко потягивалась красавица Регина с довольной умиротворенной улыбкой на губах.
- Завтракать будете? - спросил я ее.
- Спасибо, я сыта,- ответила она.
***
Мне вполне хватило и одних суток пребывания на Большом песчаном плато. Я возвращался домой, но не один, а с Олей. И снова на перекладных. Не мог я рисковать потерей ночи, которая у нас с ней была впереди. Я думал: "Совсем не плохо, если у тебя женой будет лань, а не волчица или скорпион. Лишь бы только не превратиться самому в рогатого оленя".
Примечание: 1. На перекладных - не прямым рейсом, с пересадками ( разговорное выражение).
2. Бивак - место расположения людей на отдых и ночёвку в условиях естественной