Свежее летнее утро не давало Лисице покоя. Не в силах больше валяться в кровати, она вскочила на свои тонкие ножки и в два легких прыжка добралась до окна. Поскорее впустив рвущееся сквозь шторы солнце, девушка довольно улыбнулась и потянулась к рыжему шарику руками.
Напевая песни американских идиотов, она бурно собиралась. Сегодня Лисице предстояло показать себя во всей красе, раззадоривая подругу-охотницу и издеваясь над ее несерьезным ружьем. Ее домашнее светило уже во всю скребло потолок небосклона, а у нее еще даже чайник не вскипел. Забросив завтрак, Лисица носилась по квартире в поисках сарафана, расчески и сотового, но все необходимое словно специально попряталось от нее. Вставляя в песни мелкие ругательства, девушка ураганом летала по комнатам, игнорируя настойчивые взгляды часов.
Наспех расчесав свою пышную рыжую гриву нашедшейся на кухне расческой, Лисица нырнула в легкое белое платье, которое молчаливо дожидалось ее на двери ее комнаты и, схватив валявшийся на кровати телефон, помчалась в прихожую. Поймав в зеркале улыбку растрепанного отражения, девушка хихикнула и выскочила на лестницу.
Дверной глазок ее квартиры недоуменно провожал взглядом свою босоногую хозяйку, на легких крыльях лета спускающуюся вниз, пролет за пролетом. Укоризненно глядя ей вслед, безмолвный наблюдатель тревожно прислушивался к легким шагам Лисицы, пока не услышал ее игривый смех. Забрав из дома босоножки, девушка рыжей кометой вылетела на улицу и растворилась в ярких лучах полудня.
***
Охотники
На душном перекрестке в районе новостроек переминался с ноги на ногу долговязый парень, разглядывая проезжающие мимо маршрутки и автобусы. Притопывая огромным цветным кедом по теплому асфальту в такт стучащей в белых наушниках музыке, он прохаживался вдоль остановки и с надеждой вглядывался в лица прохожих. Его компаньон задерживался, а заниматься охотой в одиночку парню совсем не хотелось.
Из-за поворота показался автобус с заветной цифрой "3" на лобовом стекле и долговязый приободрился, подошел ближе к краю тротуара. Автобус шумно остановился, подняв тучу пыли и распахнул двери в душный полумрак салона. Пристально проверяя каждого выходящего, парень наконец-то расплылся в довольной усталой улыбке, разглядев среди пассажиров знакомую ухмылку.
- Ну, привет! - заулыбался светловолосый очкарик, вылезающий из автобуса и протягивающий долговязому руку - Готов?
- Более чем - быстро отвели парень и пожал протянутую руку - А ты?
- Само собой! Но конечно не так основательно, как ты! - ухмыльнулся очкарик и хлопнул соратника по висящей на плече объемистой сумке - Ладно, сегодня мы работаем на местности, так что все это снаряжение может и пригодится, но по мне так и бленды бы хватило. Хотя как знать... Страховка от трясущихся рук никогда не бывает лишней. Ну, идем. Солнце уже высоковато. И да, расслабься, старина! Мы же не на кабанов идем! Веселее!
- Я в полном порядке! - заверил своего собеседника долговязый и кивнул в сторону жилого массива, за которым начиналось их поле деятельности - Давай за дело.
- Ну, смотри... - очкарик смерил парня подозрительным взглядом - За дело так за дело. Идем.
Перебежав дорогу, парни за пару минут добрались до внушительного светло-зеленого забора и быстро пробрались на ту сторону через небольшое отверстие, проделанное твердолобыми жильцами близлежащих домов. Осмотревшись, охотники переглянулись и потянулись к своим сумкам. Расчехлив свои мелкокалиберные ружья, парни перекинули ремни через шею и твердо зашагали вперед.
***
Ружья
Как бы странно это не звучало, но Кроль всегда предпочитала быть охотником. Взводить курок старого советского ружья и метким выстрелом пригвоздить к месту какую-нибудь попавшую в прицел живность ей всегда нравилось больше, чем самой быть на мушке. Она прекрасно разбиралась во всех видах этого специфического оружия - знала все калибры, все виды ружей и глушителей, прицелов и прочей охотничьей мишуры. Кроль могла часами просиживать за компом, разглядывая новые примочки или листая форумы с отзывами о любимом оружии. Несмотря на свое заячье сердечко, она всегда предпочитала стрелять первой. Но сегодня ей придется побыть жертвой.
Пару дней назад один из ее соратников-охотников предложил Кроль стать участником странной авантюры - специально свести охотника и его жертву. Ее друг предлагал ей устроить фиктивную охоту на свою подругу, пока он со своим напарником будут охотиться на них. Поначалу эта затея показалась Кроль абсолютно глупой, но когда выяснились подробности готовящегося действа, она согласилась без раздумий. Нарушать правила ей всегда нравилось, а эта охота была самым большим преступлением. Охотник был влюблен в свою жертву.
Настенные часы в коридоре настойчиво тикали и напоминали о неминуемом опоздании, пока Кроль пыталась засунуть непослушное оружие в перфорированный чехол. Наконец справившись с ним, она разложила по карманам чехла патроны и достала из кармана сотовый.
- Я выхожу - без приветствия выпалила Кроль, как только на том конце провода закончились длинные гудки - Будем у вас через двадцать минут.
- Отлично! - быстро ответил охотник и довольно ухмыльнулся, невидящим взглядом провожая фонари, расставленные вдоль дороги - Мы будем на позиции через десять. Удачной охоты, Кроль!
- Удачной охоты - согласно кивнула девушка и положила трубку. Растолкав ютящихся у входа накокаиненных кроликов, она распахнула дверь и выскочила наружу.
***
ОХОТА НА ЛИС
Под лучами безмолвного солнца, заливающего парковку "Арены Омск" ярко-желтым светом, двое охотников отчаянно палили вокруг, молниеносно отстреливая гильзы и не позволяя затворам остыть. Попадающие в прицел пейзажи, птицы и прохожие тут же превращались в трофеи, оставаясь в памяти охотников мимолетными картинками, которые они будут с ностальгией разглядывать в старости. Отстреляв по две обоймы, разгоряченные охотники присели на бордюр и позволили себе и ружьям отдохнуть.
- Долго нам еще ждать? - поинтересовался долговязый, протирая запылившуюся за полчаса оптику своего оружия.
- Минут десять - взглянув на часы, ответил очкарик и запрокинул голову - Не переживай, старина. Мой друг меня еще ни разу не подводил.
- Да я и не переживаю - негромко бросил долговязый - Просто у меня сегодня еще дела.
Парень замолчал и уставился в потрескавшийся асфальт, в который была закатана неустойчивая земля левого берега. Проследив за его пустым взглядом, очкарик нахмурился и, отложив свое ружье, толкнул своего напарника в бок. Задумчивость компаньона могла сорвать все планы и светловолосый решил всеми силами его разговорить.
- Что за дела, старик? Снова для Нее?
Долговязый кивнул и отвернулся от собеседника, показывая, что не хочет говорить об этом. Но его напарник намека не понял или не хотел понимать.
- Зачем, а? Ты же знаешь, что это бесполезно... - не обращая внимания на картинные вздохи долговязого, продолжал светловолосый охотник - Разные лиги и все такое. Она ведь играет с тобой, сам понимаешь. Охотиться... Она всегда охотилась на таких, как ты, старик. На таких, как мы с тобой... Но Она всегда охотится без души!
- Она устанавливает правила... - не поворачиваясь, ответил долговязый.
- Эй! - очкарик потянул соратника за плечо - Правила создают, чтобы их нарушали! Даже Ее правила можно обойти!
- Это все не так... - начал было долговязый, но его напарник тут же его перебил.
- Просто? - светловолосый подскочил на ноги и схватил с земли свое ружье - Все еще проще, старик. Вставай. Они здесь.
Долговязый поднял глаза на своего соратника, потом взглянул туда, куда указывал очкарик и сдавленно выдохнул, пока его левая бровь удивленно ползла вверх. В нескольких сотнях метров от них по гранитному крыльцу "Арены Омск" медленно вышагивали две девушки. Облаченная в белое рыжеволосая Лисица старательно вертелась перед небольшой охотницей с серьезным мелкокалиберным ружьем и беззаботно размахивала босоножками, зажатыми в руке. Охотница, судя по всему это была Кроль, терпеливо отстреливала гильзы, стараясь поймать в окошко прицела рыжий ураган, но это было почти невозможно.
- Идем - настойчиво повторил очкарик и перекинул ремень своего оружия через шею - Если ты сейчас не поднимешь свою задницу, мы их упустим!
- Мы не можем - нехотя поднимаясь на ноги, пробубнил долговязый и строго посмотрел на своего напарника - Мы же нарушаем правила. Она не простит этого.
- Ее здесь нет - спокойно возразил светловолосый - И это не мы не можем, а ты. Тебе пора решить, охотником ты будешь или жертвой.
Долговязый молча смотрел в сторону резвящейся Лисицы и ее подруги, неуверенно поглаживая спусковой крючок своего ружья. Рыжая грива его жертвы развевалась на ветру огненным флагом, призывая охотничье сердце к мятежу. Масла в огонь подливал и его напарник.
- Ты уже слишком долго ждешь, когда Она сложит оружие, старина. Ты ведь не дурак. Ты же понимаешь, что Она никогда не сдастся. Она так и будет держать тебя на прицеле, будет играть с тобой, но ни за что не подпустит ближе, чем на расстояние выстрела. Для Нее ты просто очередная мишень, трофей. Она всегда была такой. Но ты можешь прекратить это. И ты хочешь прекратить это, ведь так? Просто не знаешь как. Но я знаю.
- Поэтому они здесь, да? - спросил долговязый, кивнув в сторону девушек - Чтобы нарушать правила?
Очкарик не ответил и лишь взвел курок, направив дуло своего ружья на Лисицу, которая продолжала прогуливаться по парапету крыльца, уворачиваясь от выстрелов терпеливой Кроль. Теплый ветер доносил до охотников ее звонкий смех и неразборчивые, но колкие замечания маленькой охотницы. Не опуская ружья, светловолосый повернулся к своему озадаченному напарнику и резко выпалил:
- Пора решать, старина. Время правил уходит, пришла пора свободы - голос очкарика был на удивление жестким и холодным - Или стреляешь ты, или в тебя. Либо ты охотник, либо жертва. И если ты предпочтешь быть жертвой для Нее, то Лисица станет моей.
- Нет - быстро ответил долговязый и вскинул ружье, уперев дуло в соратника - Нет, я не позволю тебе.
- Почему? - требовательно спросил очкарик, не прекращая держать Лисицу на прицеле и словно не обращая внимания на приставленное к нему оружие - Скажи мне, почему?
- Потому что... - парень поперхнулся, но сделав глубокий вдох, закончил предложение - Я люблю ее. Я охотник, который влюбился в свою жертву.
- Тогда стреляй - спокойно сказал светловолосый, но опускать оружие не торопился - Стреляй и докажи это.
Долговязый перевел ружье с напарника на рыжеволосую жертву и ее подругу, соучастницу очкарика, так ловко провернувшего всю эту операцию. Разглядев в окошке своего прицела беззаботное личико Лисицы, парень взвел курок и сделал глубокий вдох. Одним выстрелом он мог навсегда закрыть одну главу своей жизни и тут же открыть новую - свободную от глупых правил и рамок, воздвигнутых вокруг него его любимой черноглазой охотницей. Патрон уже томился в стволе, оставалось лишь спустить курок...
И тут в окошке прицела вместо прыгающей перед Кролей рыжеволосой девушки память долговязого охотника нарисовала аккуратное круглое личико девушки, держащей самого охотника на прицеле уже несколько месяцев. В Ее бездонных темных глазах читалась грусть и страх. Понимая, что иначе Она не удержит его, безмолвная охотница улыбнулась своей жертве и пустила пулю прямо в его сердце.
Тяжело дыша, долговязый охотник опустил свое оружие и молча взглянул на напарника. Светловолосый парень мгновенно понял, в чем дело и разочарованно покачал головой. На лице появилась сочувственная улыбка. На его глазах Она заполучила еще один трофей.
- Я не...
- Не можешь, да? - печально закончил за другом очкарик и протянул ему руку для прощания. Этот скорбный жест дался светловолосому нелегко, но частая практика уже начала смывать ощущение грусти при каждом новом таком прощании - Ну тогда счастливо, старина. Удачи! В Ее лиге она тебе понадобится.
- Спасибо - скупо улыбнувшись, ответил долговязый и пожал протянутую ладонь напарника, вместе с которым они охотились уже несколько лет. Разрядив ружье, долговязый спрятал свое мелкокалиберное оружие в чехол и, подхватив с земли все свое оборудование, медленно зашагал туда, откуда они пришли. Неловко переставляя негнущиеся ноги, он шагал вперед и всеми силами заставлял себя не оглядываться. Но даже не глядя назад, он прекрасно все слышал.
- Да не за что, Дим... - бросил в след своему напарнику очкарик и снова вскинул ружье. В окошке прицела мигом появилась измотанная, но довольная охотой Кроль и неутомимая Лисица - Это твой выбор.
Светловолосый охотник нажал на курок и над залитой солнцем парковкой "Арены Омск" пронесся сухой щелчок затвора, громом резанувший уши удаляющегося прочь бывшего собрата по оружию. Не в силах терпеть этот звук, парень заткнул уши белыми наушниками плеера и, включив музыку на полную, ускорил шаг. А за его спиной снова и снова спускался курок. Охота на Лисицу началась.